Текст книги "Бегущий по мирам"

Автор книги: Евгений Косенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 3

Полутьма за дверью насторожила Леля, но он сделал шаг вперёд и услышал стук закрывшейся двери. Комната метров двадцать в длину и два метра в ширину. Полумрак и пустота. Какое тут может быть испытание?

Лель сделал ещё один шаг и оторопел от неожиданности. Из воздуха, сверху, на него обрушилась земля! Чернозём!

Отплёвываясь и стряхивая землю с одежды, вычесывая ногтями из волос, Лель не сдвинулся с места. Кто знает, что будет с последующим шагом.

Немного придя в себя, он шагнул вперёд. Ничего не произошло. Шагнул дальше – ничего. И, вдруг, перед ним небольшой около двух метров бассейн с водой, который обойти невозможно.

– Его не было секунду назад! Могу поклясться! – выдохнул Лель. – Магия…

Он решил не мокнуть и не переплывать небольшое препятствие, а перепрыгнуть. Два метра он легко прыгал ещё в школе, а тут и двух-то метров не будет.

Совершенно уверенный в своих силах он отклонился назад и с силой оттолкнулся. Нога уже почти коснулась поверхности пола, когда сильный порыв ветра опрокинул и перевернул Леля в воздухе. Даже воздуха набрать в лёгкие не успел, как вошёл в воду вниз головой. Пытаясь перевернуться, запутался в халате. От нехватки воздуха родилась паника. Всплыть не удавалось, одну руку не получалось распутать от пол халата. Сознание начало постепенно гаснуть. Лель решил рискнуть. Другого выхода на ум не приходило. Оттолкнуться от дна и так вынырнуть. Но на какой глубине дно?

Лель с трудом держался, чтобы вдохнуть воды. Погружение показалось вечностью. И когда ноги коснулись, то он на последних остатках сознания рванул вверх. Сила толчка оказалась такой мощной или организм подключился к спасению, но Леля выбросило из воды по пояс. Он успел втянуть в себя воздух и уцепиться свободной рукой за какой-то выступ. Голова кружилась, перед глазами плыли разноцветные круги. Лель стиснул зубы и, удерживаясь одной рукой, закинул ногу на каменное покрытие пола. Ещё одно сверхусилие и тело полностью оказалось на твёрдой поверхности.

Несколько вдохов с закрытыми глазами, чтобы привести себя в чувство и встать на ноги.

И это только начало!

Может плюнуть на эти испытания и не ходить дальше? Просто вернуться назад?

– Нет уж! – крикнул в пустоту Лель. – У меня слишком много вопросов, чтобы сдаваться, не получив ответы. Зря, что ли, мне дали новое тело?

Он решительно шагнул в направлении двери и закрыл глаза от вспыхнувшего перед ним огня.

– И что на этот раз? Сожжёте живьём?

Лель вгляделся в препятствие и понял, что пламя по кругу. Получается, чтобы дойти до двери надо прыгнуть в горящий обруч, как тигр. Лель усмехнулся.

– Полметра не высота. Тем более я мокрый. Заодно и подсушусь. Прыгну как тигр или лев. Смешно.

Он снял халат, отжал, свернул жгутом и обвязал вокруг пояса.

– Так-то оно лучше будет, – улыбнулся Лель и нырнул рыбкой в горящее кольцо. Мягко приземлился, перевернулся через плечо и встал на ноги, готовый к новому сюрпризу.

Но он оказался у заветной двери. Положил ладонь на металлическую ручку и оглянулся назад. Полутёмный и пустой коридор. Никакой воды и огня.

За дверью он остановился сразу, и услышал голос, которым в девяностые годы двадцатого века озвучивали кинофильмы в видеосалонах.

– Ваша задача проста – дотронуться до тех предметов, которые увидите и задача выполнена. Сделайте три шага вперёд.

Лель отсчитал положенное количество шагов и опять остановился. Слева и справа в круглой комнате (а может ему показалось, что комната круглая?) начали вспыхивать предметы. Кувшины, сабли, ножи, амулеты и вообще всякая всячина. В глазах зарябило, а потом и вовсе на всё это смотреть стало невозможно. Комната светилась ярче, чем новогодняя ёлка.

– Я тут надолго останусь, если ко всему прикасаться начну. Да ну вас, – он махнул рукой и прошёл в другую комнату.

И вновь прозвучал тот же голос.

– Перед вами 4 амулета разных стихий. Проведите над ними открытой ладонью и прикоснитесь к тому, который засветится. Это и есть ваша стихия.

Лель пожал плечами и сделал, как просили.

Амулеты не засветились. Ни один.

– Не понял, – в растерянности застыл Лель.

Провёл второй, третий раз, но результат остался прежним.

– Походу испортилось у них что-то. Идём дальше.

Привычный голос, лишённый эмоций, поставил задачу: любой ценой пройти до следующей двери.

Коридор шёл зигзагом. Лель двигался осторожно, ожидая любой пакости от испытателей. Прежде, чем повернуть за угол, он быстро выглядывал и прятался обратно. Ничего не происходило до последнего поворота. Он уже хотел было выглянуть, но тут вдруг, угол уехал и Лель оказался перед мордами двух десятков собак разных пород, цвета, лохматости и роста. Их взгляд ничего доброго не сулил. Лель оглянулся назад и увидел, что стена перекрыла проход. Выход виднелся только один, за спинами готовых броситься на него четвероногих друзей человека.

Оскаленные морды, с текущей и капающей из пасти слюны, медленно приближались.

Страх постепенно сковывал конечности, сердце рвалось наружу, а виски начало ломить до невозможности.

– Так мы не договаривались, – буркнул Лель.

Собаки подошли, чуть ли не вплотную. Шерсть на холке стояла дыбом. Каждая из собак на полусогнутых лапах, готовая прыгнуть в любое мгновение.

Леля взяло такое зло, что он решил продать свою жизнь как можно дороже. Он упал на четвереньки и зарычал, обводя взглядом опешивших собак. Но не все собаки замерли в растерянности. Лель краем глаза заметил прыжок зверя из-за спин собак, и резко перевернувшись на спину, выставил вперёд ноги.

Удар, визг и жалкое поскуливание в стороне.

Лель вернулся в прежнюю позу и зарычал ещё сильнее. Все собаки легли на пол и прижали уши. Он медленно поднялся на ноги. Медленно двинулся на отползающих в стороны собак.

– Делов-то, – проговорил он, открывая дверь подрагивающей рукой, и опасливо оглядываясь на продолжающих лежать четвероногих друзей. – Отдыхайте.

Следующая комната представляла собой каморку квадратов шесть. Пусто. Полумрак. И никаких голосов с заданиями. Непонятно что делать. Лель дошёл до выходной двери, дотронулся до ручки, и замер. За спиной кто-то стоял.

Лель резко обернулся, но никого не увидел. Пожал плечами и вышел. Коридор испытаний пройден.

После прохождения коридора испытаний всех скопом повели на обед. Только сейчас Лель ощутил голод. Ведь в этом мире он ещё ничего не ел. А тело, в которое Леля угораздило попасть, похоже, что вообще недоедал постоянно.

Столовая мало чем отличалась от виденных в прошлом мире. Столики на четверых, разве что вся мебель деревянная, а не пластмассовая.

Еда. Гречишная каша, как назвал один из юнитов. Обычная гречка, ничего особенного. Но почему-то гречишная, а не гречневая. Ягодный компот. Ни сахара, ни соли, ни хлеба. Лель поставил себе зарубку в памяти разузнать позже. Может, здесь они неизвестны?

Надо спросить у друзей.

Группа, в которую попал Лель, оказалась самой многочисленной. Здесь были собраны все, кто не прошёл какой-либо экзамен. Либо средоточие энергии не велико и не позволяет достичь высоких уровней изначально.

Руководителем группы оказалась женщина бальзаковского возраста с тяжёлым цепким взглядом, ровной спиной и родинкой в форме маленького сердечка на правой щеке ближе к верхней губе.

– Давайте знакомиться, – заговорила она твёрдым практически мужским голосом. – Меня зовут мастер Зея. Моя задача сделать из вас хоть что-нибудь полезное для нашего государства. Некоторые из вас сумеют раскрыться и продвинуться по уровню, специализации и направлению. Но не все. Остальные будут заниматься самой простой магической работой. Например, заряжать амулеты. Сейчас рано говорить о ваших способностях. Коридор испытаний вы будете проходить до тех пор, пока ваши показатели перестанут расти.

Лель огляделся. В аудитории не оказалось его друзей, которые, похоже, более талантливы, чем он.

– Неужели нет способа для повышения уровня? – спросил стриженый наголо мальчик с глазами небесного цвета.

– После гибели древней цивилизации многие знания утеряны. Вот уже несколько тысячелетий лучшие маги планеты бьются над решением проблемы, но пока безуспешно.

– А как выявляются показатели? – спросил Лель.

– Коридор испытаний построен древними. И как вы могли убедиться, до сих пор работает. Раньше он был настроен так, что был способен самостоятельно проанализировать все данные по каждому юниту и выдать заключение.

– Юниту? – усмехнулся Лель.

– Юнит – первая магическая степень. Нулевой уровень. Юниты – это все вы, – улыбнулась мастер Зея, и её родинка дёрнулась вверх.

– И как коридор мог сам анализировать? – не унимался Лель. – Его изучали?

– Пробовали изучать, но знания и технологии утеряны. Говорят, что во времена древних и комнат было больше. Раньше верховные маги академии ещё могли и воочию наблюдать за действиями испытуемых на большом экране. Но сейчас работает только система прохождения комнат и вывод по итогам делают верховные маги академии.

– А можно узнать свои показатели? – спросила девочка с первого ряда, три косички которой были заплетены так, что смотрели вверх, образуя корону.

– Свои показатели вы обязательно будете знать. Вам каждому будет введён в организм чип мага, который будет выдавать всю нужную информацию вам в мозг при вашем запросе.

– А это не безопасно? – спросил, содрогнувшись, Лель, представляя, как в него вводят чужеродный предмет.

– Совершенно безопасно, – улыбнулась мастер Зея. – А давайте мы сейчас вас и разберём, юнит Лель. Первая комната бодрящая. Вас окунали во все стихии, знакомили со стихиями. И уже здесь вы чуть не утонули. Это первый случай за всю историю коридора испытаний. Сумели удивить! Вторая комната. В зале артефактов вы вообще не выполнили задания. Почему вы не затронули рукой светящийся предмет? Или ни один предмет не засветился?

– Там темно было. Я ничего не нашёл, – ответил Лель и услышал смех одногруппников.

– Это самый худший показатель. Третья комната. Ни одна стихия вас не выбрала. Тут даже магистр затрудняется объяснить происходящее. Четвёртая комната – собаки. Они призраки. Утрачено понимание, зачем они там, но магический совет считает, что для преодоления страха. Надо просто пойти на них, и они расступятся. Не все, конечно, решились, но ваше поведение вызывает вопросы о вашем психическом состоянии. Наблюдатель, который находился в этой комнате, после вашего прохождения попросил замену. Его трясло! Что вы сделали, Лель? Мастер Акоп не в состоянии говорить!

Лель пожал плечами.

– Ничего особенного. Просто поговорил с собаками на их языке.

Аудитория опять засмеялась, но была оборвана жестом мастера Зеи.

– И что у них за язык?

– Ясно дело, собачий!

Одногруппники в этот раз затихли не сразу. Заглушаемые смешки продолжались долго.

– Мастер Акоп придёт в себя и всё расскажет. Что скажете по поводу пятой комнаты? Вы кого-нибудь видели?

– Мне показалось, что в комнате кто-то есть, но я никого не видел.

– Странно. Призрак всегда выходит перед испытуемым и даёт советы. К кому призрак не выходил? – обратилась мастер Зея к юнитам.

Ответом была полная тишина.

– Вы единственный из всех, к кому призрак не вышел! Такого в академии не случалось! Выводы будет делать совет магов.

Лель пожал плечами.

– Не отчислят же из академии?

Мастер Зея сверкнула глазами, но тут же отвела взгляд и спокойным голосом ответила.

– Не отчислят. Никого не отчислят, пока не будет понятно, что каждый из вас представляет и на что способен.

– А практика будет? – Лель перевёл разговор в другое русло.

– И практика будет, – невозмутимо ответила мастер Зея.

В это время открылась дверь, и заглянуло лопоухое чудо с круглыми большими глазами, словно их японского аниме.

– Юнит Лель к магистру! – крикнуло и исчезло.

– Разрешаю, – кивнула мастер Зея.

Лель оглянулся на одногруппников и прочитал на их лицах заинтересованное выражение. Подмигнул и усмехнулся.

Стоило оказаться в коридоре, как услышал шепотки юнитов старших курсов.

– Вот бездарь, к нему призрак не вышел.

– Подзарядник для нас идёт!

– Это худшее, что может появиться в школе.

Лель шёл по коридору и ловил на себе различные взгляды. Насмешливые, полные презрения, сочувствующие, нейтральные.

Шёл и думал об устройстве иерархии в академии и во всём этом странном мире. Надо скорее разобраться со всем этим, а то ведь можно влипнуть как муха в мёд. Вопрос в том, где получить сведения? Должна же быть для юнитов какая-то библиотека?

В кабинете магистра сидело трое. Сам магистр, его заместитель мастер Тайрин и старший преподаватель мастер Бец. Магистр перебирал белоснежные чётки из туманного стекла и слушал мастера Беца, тёмного крепыша с лысым черепом и далеко посаженными от носа глазами. Его стихией был огонь, а родом занятий алхимия. Родился, по его словам, он далеко отсюда, но родину и место для магии нашёл здесь.

– И всё-таки, что значит не выход призрака к юниту? – спросил магистр, не отводя взгляда от мастера Беца.

– На моей памяти ничего подобного не случалось! Я проштудировал журнал академии и ничего не нашёл. Надо попытаться прочесть книги древних.

– Книги древних, – засмеялся магистр. – Их тайнопись не могут прочесть лучшие умы нашей планеты. Кое-что удалось, конечно, но это капля в море. Каждый фрагмент рукописи зашифрован при помощи своего ключа, который закладывался в каждого мага при обучении.

– Я думаю не всё просто с этим Лелем. Может он быть шпионом Шанты? Может.

– Зачем им наша академия? – усмехнулся магистр, – с их оружием никакая магия не справится. А если что-то мы сумеем открыть, то шпионов и без Леля у нас хватает. Быстро узнают. Главный вопрос, почему призрак не вышел?

– А мог Лель соврать? – спросил мастер Бец, задумчиво почёсывая пальцем небольшой шрам на лбу.

– Мог, но датчики правды остались в покое. Значит, либо он не соврал, либо умеет обманывать датчики! – высказался мастер Тайрин.

– Обмануть датчики невозможно, – отмахнулся магистр.

– Тогда он не врёт, – пожал плечами мастер Тайрин.

– Я вызвал его, хочу немного испытать, – отложив чётки, произнёс магистр. – Либо он ничтожество, либо…

Магистр хмыкнул.

– Либо одно из двух? – засмеялся мастер Тайрин.

Перед самой дверью в кабинет магистра, Лель ощутил смутное беспокойство. Руки внезапно задрожали. От неожиданности Лель остановился, продолжая удерживать ручку двери. Несколько глубоких вдохов привели к контролю над руками, но не убрали беспокойство.

Лель постучался, получил разрешение и вошёл в кабинет. Посреди комнаты длинный стол, во главе которого в кресле с высокой резной спинкой восседал магистр, слева и справа на стульях расположились два мастера. Один смуглый и лысый, второй светлый и с длинными, чуть ниже плеч, вьющимися волосами.

Магистр притворно радостно улыбнулся.

– Юнит Лель, у нас есть несколько вопросов, ответы на которые, надеюсь, разъяснят нам некоторые недоразумения. Готов ответить на вопросы?

– Готов, – склонил голову в знак согласия, Лель.

– Скажи, почему всех юнитов призрак встретил и дал напутствие? А вот тебя не встретил?

Лель пожал плечами, переступил с ноги на ногу, тыльной стороной ладони вытер нос.

– Я уже говорил, что там был кто-то, но ко мне не вышел. А звать не понятно что, на свою голову я не решился.

– Что ты в себе ощущаешь? Какая сила рвётся из тебя? Огонь, вода, воздух, земля? – спросил мастер Бец и смешно склонил лысую голову набок.

– Так всего помаленьку. Чувствую, что энергетический источник полон.

– Можешь высечь огонь, выдавить воду, поднять ветер или осыпать землю? – спросил мастер Тайрин, пристально глядя в глаза Лелю.

– Знать бы, как это делать?

– Тут больших знаний не надо. Представь стихию в руке. Допустим, вода. Наполни мысленно руку водой и резко выбрось вперёд. Стихия сама найдёт выход.

Лель выбросил вперёд руку несколько раз и никакого эффекта. Закрыл глаза, сосредоточился, ясно представил воду, но опять неудача. Огонь. Ничего не произошло. Тоже самое постигло и воздух с землёй.

– Всё ясно. Призрак не вышел, потому как стихии в тебе нет, юнит. Но это означает, что в тебе есть что-то иное. Не такое сильное и нужное. Но не стоит расстраиваться, зарядка амулетов тоже хорошо оплачивается, – магистр улыбнулся. – Свободен.

Лель в расстроенных чувствах, что магия, какую он себе представлял, ему не подвластна, с силой захлопнул дверь. В нём взыграла обида. Закинули в магический мир, жали вторую жизнь, но отняли возможность пользоваться настоящей магией. Жестоко.

Он посмотрел на бронзовую табличку на двери с витиеватой надписью «магистр Боремир». Именно магистр сейчас подтвердил слова юнитов, услышанные по пути сюда. Магистр, который поставил сейчас на нём крест. Магистр, который мог бы открыть дар…

Лель отвернулся и в сердцах махнул рукой за спину в сторону двери. По руке пробежали мурашки, словно прошёл небольшой электрический заряд. Но Лель не акцентировал на этом внимания.

«Есть источник энергии, значит, есть направление, для которого источник создан. Это значит, что дар надо открыть! Они тут все помешаны на четырёх стихиях. А что если у магии направлений больше? И я просто не вписываюсь в их шаблоны?»

Интересная мысль повысила настроение. Даже косые взгляды юнитов не могли сейчас его испортить.

Нужна библиотека, нужна информация.

Лель схватил первого попавшегося юнита за руку.

– Где в академии хранилище для книг?

– Руку отпусти. Больно, – взмолился щуплый мальчуган на рукаве халата, которого, красовались две золотистые полоски второго курса.

– Извини, покажешь?

– Странный ты какой-то, – кивнул щуплый и потёр руку в месте хвата. – Первому курсу должны были рассказать, где и что находится.

– Пропустил. Так получилось. Доведёшь?

– Пошли. Только ты меня больше так не хватай.

Но дойти до библиотеки не удалось.

Глава 4

Они появились неожиданно. Четыре пятикурсника с видом всё повидавших людей. В красных огненных халатах с нашивками на рукаве. Неспешно окружили Леля и его проводника.

– Тамир нам привёл новенького должника, – усмехнулся невысокий с глубоко посаженными глазами подросток, и с крашеной в красный цвет чёлкой. Насмешливый голос протяжно выговаривал гласные звуки, – Сейчас у него явно ничего нет, кроме маны, а бесплатная мана пригодится.

– Ага, – кивнул другой, с головой наполовину выкрашенной в красный цвет. – У нас расход маны большой при стольки дуэлях.

Все четверо заржали. Двое других, явно на вторых ролях. Головы обоих выкрашены в красный цвет полностью. Одного роста. Одного телосложения, только у одного нос кривой. А так почти одно лицо. Может и братья.

Красные халаты – стихия огня. А 5 курс – это серьёзно. Они уже что-то должны уметь. И Лелю быть поджаренным совсем не хотелось, но и соглашаться отдавать «ману» он был не намерен.

Лель принял беззаботную позу, хотя все поджилки бешено тряслись и как можно невозмутимей обратился к своему проводнику.

– Тамир, это что за академическая шваль? Подопытные для магов или уборщики мусора?

Тамир побледнел, сжался и задрожал.

– О, братишка, да ты никак заболел, – протянул Лель и взглянул на нахмурившихся врагов. – Вы, господа-товарищи, никак дорогу до библиотеки хотели мне показать? Правильно я понял? А то мой проводник слегка занедужил.

– Ты откуда взялся отброс? – возмутился тот, у которого только половина головы была красной.

– Погоди, Редис, – остановил его с красной чёлкой.

– Редис? – переспросил Лель и засмеялся. – Это кличка или имя?

– Чего тут смешного? Хвост поросячий! Я тебя научу, как дворян уважать!

Огненный шар пролетел рядом с головой Леля и ожёг ему щёку.

– Редис! – красночубый подбил руку Редису и оттолкнул в сторону.

– Узнаю, что выдали нас, убью! Граф Рюшка слов на ветер не бросает и всегда их держит.

– Цельный граф? У чего же рюшка у тебя такая маленькая?

Граф Рюшка зло сверкнул глазами, и, схватив за рукав Редиса, исчез, как двое тех, что стояли за их спинами.

Тамир схватил за халат Леля и потащил в сторону, в какой-то отнырок.

– Ты чего? – усмехнулся Лель, но не сопротивлялся.

– А то! Применение боевой магии в неположенных для этого местах карается отчислением и запечатыванием источника для тех, кто не дворяне!

– Так это они применяли!

– Никто разбираться не будет! Их пожурят и всё! А тебя на полную катушку! Низшее сословие прав не имеет, – сказал Тамир и горько тяжело вздохнул. – Иногда накладывают годы служения дворянам. Будут из тебя ману выкачивать и тренировать на тебе свои способности.

– Что-то мне это не нравится, Тамир. Давай быстрее отсюда сматываться!

Тамир уверенно вёл Леля по коридорам, отводам, переходам и ни разу не заблудился.

– Как ты здорово ориентируешься в этих лабиринтах?

– Первый курс, – улыбнулся Тамир. – Много приходилось убегать и прятаться, вот и выучил.

– Тогда будем знакомы. Лель. У тебя какая стихия?

– Земля, – ответил Тамир, – Вот же на отвороте значок. Халаты по стихиям только на третьем курсе. А до него дожить надо. Я вот стараюсь быть незаметным, и иногда получается.

– Как это, незаметным? – остановился Лель. – Невидимкой становишься?

– Хи-хи-хи, – весело захихикал Тамир. – В каком-то роде.

– Что значит, в каком-то роде?

– Если я иду один, то посылаю вокруг себя мысль, что меня никто не видит. И меня просто не замечают.

– Ну, я то тебя заметил!

– Заметил, – Тамир странно посмотрел на Леля. – Почти год никто не замечал, а ты…

– Бывает, – усмехнулся Лель.

– Нет. Не бывает. Никто не может…

– Ну, я смог! Увидел тебя!

Тамир оценивающе оглядел Леля, словно увидел его впервые.

– А у тебя какая стихия? Способность одну твою я понял. Ты видишь то, что не могут видеть другие. Могут точнее, но не замечают. Это очень редкая способность, Лель! Я о ней в книжке читал! Но никого до тебя не встречал!

– Хоть кто-то меня обрадовал, – хмыкнул Лель. – А стихии у меня никакой нет. Только что проверяли на совете магов.

– Как это нет стихии? Источник есть, а стихии нет? Хотя и такое может быть, – Тамир задумался на мгновение. – Где-то я читал, что стихии могут открыться позже. Так что, Лель, не переживай. А вот и библиотека. Что хотел найти? Могу помочь. Давно ни с кем так хорошо не разговаривал.

– Ну, мне интересно всё. Планета, государства, история. Я ведь ничего не знаю о мире.

Тамир почесал затылок.

– Давай сделаем так. Бери книги, которые вам выдадут. Здесь мало о планете, о странах. Я тебе расскажу больше.

– Ты откуда так много знаешь?

– Из книг, – улыбнулся Тамир. – Но только не из тех, которые издают сейчас. Новые книги всё врут. А вот…

Он неожиданно умолк.

– Потом скажу. Я тебя вечером найду. Вас ведь ещё в спальный корпус поведут, комнаты выделят. До вечера.

Лель проводил взглядом нового друга. Немного странного, но доброго, умного и интересного. Когда эти четверо наехали, не сбежал, хоть и видно было, как сжался от страха. А мог сбежать! И легко!

В библиотеке оказалась очередь. Пришлось стоять. Все в очереди в синих халатах первокурсников без отметок стихий, ещё пока. Библиотекарей два. Точнее две девушки, лет двадцати. Эмма и Юлия. Эмма, курносая, со светлыми вьющимися волосами на круглой голове. Розовые губки постоянно растянуты в улыбке. Она заполняет бланк на каждого юнита. Эмма высокая, с тёмными длинными волосами, перехваченными синей лентой у основания, почти не улыбалась. Она выдавала книги.

Очередь дошла до Леля, и он успел только открыть рот, когда его бесцеремонно отодвинул белобрысый подросток в лимонном халате воздушника и с четырьмя нашивками.

– Эммочка, найди мне «Магическое наложение».

– Азим, – подняла на него взгляд Юлия, улыбка на её лице дёрнулась, но не исчезла. – У нас сегодня выдача учебников первокурсникам, и другим курсам не выдаём. Приходи завтра.

– Мне сейчас надо, красавица. А вот они, – он обвёл рукой очередь. – Пусть приходят завтра.

– Азим, есть правила…

– Я здесь правило! – перебил Юлию белобрысый. – Захочу, и вылетишь отсюда с голой задницей! И для тебя я князь Азим! Я жду!

– Не будет ли любезен, господин торопыга, встать в очередь как все нормальные люди? – не выдержал наглости Лель.

Азим сморщился и медленно повернулся к нему.

– Ты чего сейчас сказал, навозная куча? – процедил он сквозь зубы.

– Для глухих и ненормальных говорю – встань в очередь!

– Очередь для вшей и отбросов! Для меня нет очередей!

Азим попытался пятернёй толкнуть Леля в лицо, но тот неожиданно отклонился и Азим крякнул, согнулся пополам и опустился на колени.

– Даже не проси. Очередь не уступлю. И ноги мне лизать не надо! – игриво отшатнулся Лель.

Широко распахнутые глаза Юлии выражали испуг. Эмма замерла с учебниками в руках. Очередь застыла и не проронила ни звука. Лица юнитов выражали неподдельный страх и ужас, словно здесь и сейчас произошло что-то страшное, из ряда вон выходящее.

Лель с трудов выдрал из рук Эммы учебники. Глянул на Юлию.

– Запишите на меня. Лель.

Князь Азим пришёл в себя и начал подниматься на ноги, рассыпая проклятия и ругательства.

Лель скользнул по нему взглядом и пошёл к выходу.

– Я тебя сгною! – донеслось со спины.

Лель отмахнулся, не глядя, отмахнулся рукой в сторону князя. Там что-то заскрипело и стукнуло.

Обратно Лель двинулся наугад. Попробуй запомнить дорогу, когда ведут по лабиринту, порой настолько тёмному, что ничего не видно. Первый встречный показал куда идти. Оказалось дорога не такая уж и длинная, если по прямой.

– Юнит Лель! – раздался знакомый голос.

– Да, мастер Зея! – Лель сделал лёгкий наклон головы в сторону куратора.

– Где ты ходишь? Вся группа тебя заждалась! Быстро в спальный корпус, там покажут комнату. Потом все в библиотеку!

– Хорошо, мастер Зея, – опять склонив голову, почтительно ответил Лель.

У куратора дёрнулись уголки губ, и поднялась левая бровь.

Спальный корпус. Двухэтажное строение из красного кирпича. Над землёй торчат заложенные кирпичом верхние части окон подвала. Ничего удивительного в этом нет, в моём мире я тоже встречал такие дома с засыпанными окнами и дверями. Историки и археологи утверждают, что это культурный слой. Поверим на слово.

Внутри ничего примечательного – обычная общага. Некогда огромные залы разделили перегородками и сделали отдельные комнаты на двоих с длинным через весь этаж коридором.

Комната девять квадратов с узкими кроватями и прикроватными небольшими столиками. Окно почти во всю стену. Узенький проход между кроватями и в углах, справа и слева от входа высокие под потолок пеналы. Оказывается шкафы для одежды. Потолки! Высота потолков два метра с половиной! Это же на какой рост рассчитано? Двери в комнату без замков и запоров. Хм, странно.

Лель выбрал кровать слева, кинул на них учебники. Соседа не наблюдалось, пока. Ну и ладно.

Подошёл к окну с чистыми отмытыми стёклами. Двор академии. Как-то не до осмотра было утром. Пробежал мельком и всё, а сейчас есть время и возможность глянуть сверху на альма-матер. Лель даже усмехнулся, вспомнив слово.

Странное дело. Он помнил из прошлой жизни многое, но имя так и не вспомнилось. Он работал охранником в банке там, в том мире. Все дни сливались в один единообразный поток, разделённый неделями, месяцами, годами. А тут за один день событий столько, что заменили лет пять его жизни из того мира. И день ещё не закончился!

Итак, площадь. Не просто площадь, как показалось ранее, а внутренний двор с пространством внутри. Вокруг него не стены, а здания, которые и служат стенами. Интересное решение. Здания высокие по пять этажей. Длинные, полукругом. Видно, они и оцепляют внутренний двор учебного заведения. Ворота массивные из белых огромных каменных блоков. Вверху закреплена решётка, которая видимо, опускается вниз при первых признаках опасности. Сами ворота двустворчатые из непонятного материала. Охрана – четыре стражника и ещё один, видимо, старший над ними. Напротив входа и стоит академия. А она действительно похожа на Исаакиевский собор и американский Капитолий. Словно скопировано. Мощные гранитные колонны, а над ними, вверху на фасаде, вылеплена птица с распростёртыми в стороны крыльями. Не орёл. Голова одна и напоминает какое-то знакомое мифическое существо. Здание длиннее и шире, чем Исаакиевский собор. Это только внешнее сходство. Внутри же всё иначе. Смотрится здание величественно. Золотые купола с золотыми шпилями, отдалённо похожими на кресты. Перекладины, которых, соединены с основанием шпиля то ли тросами, то ли верёвками, то ли цепями. Непонятно.

И ещё одна забавная вещь. Внутри академии есть электричество, свет, но к зданию никаких проводов не подходит. В земле проложено?

– Любуешься? – голос заставил Леля вздрогнуть и резко обернуться.

Тамир по-хозяйски прошёл в комнату и плюхнулся на свободную кровать.

– Переезжаю к тебе, – сказал он и улыбнулся.

– Без вещей? Или у тебя их нет, как и у меня?

– Есть, как не быть. Только они у меня в укромном месте. Как-нибудь позже покажу.

В это время дверь открылась, и на пороге появился волшебник Луи, молодой человек с бритой наголо яйцевидной головой и жгучим взглядом, похожим на укол шпаги.

– Магистр Боремир приказывает тебе прийти к нему сейчас же.

Лель переглянулся с Тамиром.

– Я же сегодня уже был у него!

– Я выполняю приказ.

– Ну, пошли, коли нужен.

– А с тобой весело, – хитро улыбнулся Тамир.

Волшебник Луи довёл Леля до двери, постучался, открыл и кивком головы пригласил войти внутрь.

Лель обратил внимание, что табличка на двери оплавлена и оставшиеся буквы слагались в слово «магир».

В этот раз за столом сидел только магистр. Насупленный вид выдавал крайнее недовольство.

– Луи, подожди за дверью, – бросил магистр злым голосом. – Юнит Лель, как прикажешь понимать?

Лель удивлённо вскинул брови.

– По какому праву ты набрасываешься на дворян? В стенах академии все равны и законы для всех равны. Но нападать без причины на людей возмутительно!

– Как без причины? Там куча свидетелей…

– Все твои свидетели говорят о твоём нападении на князя и унижении у них на глазах! И зачем было после этого ронять ему на голову настольную лампу!

– Вы хотите повесить на меня кучу обвинений? После того, как выяснилось, что я не владею стихиями, вы решили от меня избавиться таким подлым образом? – выпалил Лель, тяжело дыша и забывая, кто перед ним. Несправедливость взвинтила его до предела.

– Юнит Лель! – магистр вскочил на ноги и выскочил из-за стола, роняя чётки на пол. – Что за тон?

Лель понял, что перегнул палку, но остановиться уже не мог.

– Вы специально всё подстроили, чтобы меня выкинуть из академии!

– Мне не надо ничего подстраивать! Я и так тебя могу выкинуть!

Они сближались, глядя друг другу в глаза. Сближались словно два магнита с противоположными полюсами.

– Этот ваш Азим оскорбил девчонок библиотекарш, влез без очереди и хомил налево и направо! Такова ваша справедливость в стенах академии?