Текст книги "Наследство покойного мужа (СИ)"

Автор книги: Евгений Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

   Г Л А В А 1

   ЛАТИНСКАЯ АМЕРИКА, начало 2000-х годов

   Вертолет летел вдоль береговой линии, над экзотическим песчаными пляжами, плотно окутанными с востока густыми тропическим джунглями. С высоты птичьего полета справа по борту начинал просматриваться город Буэавентура, крупнейший порт Колумбии, расположенный на живописном острове Каскахель. С левой стороны, простирались бескрайние просторы мангровых лесов, не впустивших в себя ни единой ниточки автомобильных дорог. Вертолет сделал крен влево и, снизив высоту, пошел вдоль так называемого эстерос – узкого извилистого морского пролива, пронизывающего тропики на значительную глубину.

  – Когда-то в зрелом отрочестве я мечтал попасть сюда, чтобы искать заветные клады конкистадоров и затерянные города инков. – С сожалением в голосе произнес Вик, созерцая открывшуюся перед его глазами манящую красоту.

  – Ничего. Я думаю, сделаем очередной рейс и сможем себе позволить вернуться сюда в качестве туристов. – Подбодрил своего товарища командор.– За столько лет каторжных работ мы заслужили полноценный отдых, не так ли?

   Он посмотрел на членов своего экипажа, надеясь увидеть в их глазах поддержку, однако никто из присутствующих в пассажирской кабине не отреагировал на его слова. Каждый из них в глубине души уже утратил надежду вернуться к нормальной жизни. Прошло несколько лет, как группа бывших военных моряков, завершив военную службу, плодотворно работала в интересах наркокартеля. На кустарных субмаринах они регулярно перевозили из Колумбии в Мексику кокаин, каждый раз подвергая свою жизнь смертельному риску.

  – Заходим на посадку. – Крикнул пилот, высунув голову из кабины. – Всем оставаться на местах до полной остановки двигателя.

   Через несколько минут вертолет завис над крошечной площадкой, вырубленной среди густого леса и, покачнувшись в разные стороны, стал медленно снижаться. Этот маршрут давно стал привычным для экипажа кокаиновой подлодки, как в шутку назвали свои корабли сами моряки. Между собой они не делили себя на старших и младших, командиров и подчиненных, а делали, каждый свое дело, часто подменяя друг друга. Постепенно они уже начинали забывать свои настоящие имена. Их фамилии и паспорта не интересовали никого, даже тех, кто им платил деньги, потому как считались они в этом бизнесе расходным материалом. Свою национальную принадлежность они также не афишировали, стараясь общаться между собой исключительно по-английски и, называя друг друга именами на американский манер. За контрабандные перевозки наркотиков экипаж получал достаточно хорошие деньги, по несколько сотен тысяч долларов за рейс, но это была одна сторона медали. С другой стороны, в случае возможных непредвиденных обстоятельств, возможно, даже связанных с гибелью, никакие компенсации ущерба не предусматривались. Более того, если от кого-то из членов группы могла произойти утечка информации о подготовке рейса, тогда всем без исключения грозила смерть. Именно поэтому молодые люди, даже в общении между собой старались, как можно меньше говорить о своей прошлой жизни и делиться планами на будущее, особенно в присутствие посторонних. Каждый из них имел свой индивидуальный круг обязанностей на лодке. Так Николс считался командором и только ему доводили основной маршрут следования, он отвечал за навигацию и курс следования. Том был его помощником. Вик отвечал за работоспособность двигателя и бортовых систем, а Ден следил за состоянием груза и средствами коммуникации.

   Как только борт коснулся земли и несущий винт издал лопастями свой последний всхлип, неизвестно откуда возле вертолета появился старина Хосе. Этот полный добродушный мужчина лет пятидесяти, с пышными седыми усами и такими же длинными волосами, собранными резинкой в конский хвостик, всегда встреча их на этом импровизированном аэродроме, а потом доставлял на верфь, где их ждала новоиспеченная подводная лодка.

  – Привет, ребята, – радостно воскликнул он, увидев старых знакомых. – Как долетели?

  – Нормально. – Ответил Том за всех и, не увидев нигде в округе ни повозки, ни грузовика, спросил. – А что на этот раз добираться будем на своих двоих?

  – Ну что вы! Мы не можем допустить, чтобы экипаж вышел в рейс уставшим.– Расплылся в улыбке проводник. – Сегодня заночуем в селе, а утром за нами приедет автомобиль. Дорога предстоит дальняя, в этот раз лодку придется забирать в другом месте.

  – Надеюсь, сейчас нам достанется не такое корыто, как в прошлый раз? – Спросил Вик, подозрительно прищурив левый глаз. – А то на предыдущей посудине мы еле добрались до места выгрузки. Всю дорогу по колено в воде шли.

  – Эти претензии не ко мне. Я отвечаю только за доставку вас к месту погрузки, а там выясняйте отношения с теми, кто ее конструировал.

  – Как же, с ними поспоришь.– Вновь проворчал Вик.– Не им же ходить на этих филюгах.

  – Тогда хватит болтать пошли в хижину. – Предложил Хосе. – Вам нужно хорошенько выспаться, а завтра утром в путь.

   Он указал рукой направление, где располагалась хижина и, сам первым двинулся к ней.

  Морякам не раз приходилось оставаться на ночлег в этой так называемой гостинице, построенной из бамбуковых стеблей и крышей, покрытой пальмовыми листьями. Они давно перестали скучать о достойном сервисе и воспринимали весь окружающий аскетизм, как нормальное явление, за которое получали хорошие деньги. Вместо двери в хижину висела штора из тростника, которая так же заменяла окна. Посреди крохотной комнатушки стоял примитивный стол, сбитый из старых досок, четыре табурета, а вместо кроватей на полу лежали свернутые циновки, накрытые домоткаными одеялами.

  – Сейчас будем ужинать. – Сказал Хосе и начал выкладывать из сумки заранее приготовленные продукты.– Вот, маисовые лепешки, жареные бобы, платаны (запеченные бананы)...

  – А из нормальной еды ты нам ничего не принес? – Недовольно буркнул Ден. – Жареными бананами ты своих дочек корми, а нам перед рейсом нужно хорошо питаться.

  – А чем тебе не нравятся платано? – удивился Хосе. – Между прочим, в жареных бананах калорий больше, чем в мясе. Зато в этот раз я для вас еще кое-что прихватил. – Он лукаво улыбнулся и вытащил из бездонной сумки бутылку чиги – тростниковой водки, напоминающей русский самогон, а также пакет с кусками жареной свиной кожи.

  – А я бы сейчас не отказался от шашлыков или гамбургера.– Сказал Николс, беря в руки кусок этого национального изыска.– Но что поделать, ресторана поблизости не наблюдается, поэтому будем довольствоваться тем, что есть.

   Ден разлил в глиняные кружки местное пойло и поднес его к носу. Содрогнувшись всем телом от мерзкого запаха, он поморщился и произнес:

  – Прямо скажем, не «Джек Дениэлс», но как говорят в России, на безрыбье и рак рыба.

  – Что ты сказал? – переспросил Хосе. Он достаточно сносно говорил по-английски, но сути этой фразы так и не понял.

  – Не заморачивайся, старина. Это я так к слову. – Отшутился Ден. – У русских много всяких разных поговорок, смысл которых нам не понятен.

   Они сели за стол и, быстро перекусив, также спешно разбрелись по своим циновкам.

   Ранним утром экипаж в полном составе уже стоял на обочине грунтовой дороги. Солнце еще не взошло, было сыро и зябко. Над гладью зловонного болота, кишащего крикливыми жабами, поднимался сизый туман. Вскоре за ними действительно подъехал открытый грузовик, дребезжащий на кочках, как детская погремушка. Они ловко забрались в кузов и сели на пол, ухватившись руками за металлическую раму. Грузовик тронулся с места, издав протяжный вой двигателя, и очень скоро свернул в сторону с большой дороги и поехал по просекам между мангровыми болотами и маленькими протоками, соединенными между собой в сложную, запутанную сеть. Дорога заняла более часа. Когда прибыли на место, они увидели группу вооруженных людей в камуфляжной форме. Охранники стояли вокруг металлического полузатопленного в болоте цилиндра с выпуклыми трубами на верху. Тем не менее, чисто внешне эта посудина уже напоминала настоящую боевую субмарину и только при детальном внешнем осмотре, можно было заметить торчащий ворс грубо сработанного пластика на корпусе лодки. Пока моряки с интересом осматривали свой новый корабль, к ним подошел грузный мужчина в широкополой ковбойской шляпе и сигарой в зубах. Это был Энрике Гонсалес – хозяин груза и по совместительству лодки. В этом бизнесе было заведено правило – делать судно на один рейс. После передачи груза, оно затапливалось, потому как не каждая из них могла выдержать дорогу назад. Да и затраты на ее изготовления, с лихвой окупались от продажи кокаина.

  – В этот раз вам досталась самая комфортабельная лодка. – Сказал он, увидев восхищенные лица членов команды. – Вам повезло ребята. На этом корабле есть все необходимое, здесь присутствует спальный отсек, кондиционер, GPS– навигатор и даже санузел. На нем установлены два дизеля Yamaha, аккумуляторная батарея и генератор для питания бортовых устройств. Лодка может идти в подводном положении на небольшой глубине, с выступающим из воды шноркилем. С остановленным двигателем машина может погружаться на глубину до 9 метров, становясь абсолютно невидимой ни с воды, ни с воздуха.

   Закончив презентацию своего детища, он посмотрел на капитана, ожидая всплеска восторга с его стороны.

  – Посмотрим, как она поведет в себя в деле. – Нейтрально ответил Николс. – Давайте план-задание и маршрут.

   Энрике молча протянул ему конверт. Экипаж, не дожидаясь команды, принялся грузить свои вещи и провиант на борт .Хозяин подозрительно посмотрел на серый пластиковый чемодан с герметичными замками в руках одного из моряков, но промолчал, мало ли что они с собой везут. Это их дело. Когда все члены команды заняли свои места, в лодку спустился охранник Диего с автоматом наперевес и задраил за собой люк.

   Через несколько минут затарахтели двигатели и субмарина, выпустив густое облако синего дыма, двинулась вдоль узкого пролива. Через три часа изнурительного пути по узким протокам эстерос они вышли в воды залива Малаги и взяли курс на Мексику. Поначалу лодка не доставляла никаких хлопот, условия на ней были достаточно сносными и все системы работали нормально. Но к завершению шестого дня пути, все, как по закону подлости, стало выходить из строя. Первым отказался работать кондиционер, затем вышла из строя система охлаждения двигателя, на седьмой день лодка дала течь и экипаж вынужден был сгруппироваться поближе к капитанской рубке, где еще было относительно сухо. Все члены команды поочередно спали на ящике перед штурвалом, облокотившись о спину рулевого. Запас продовольствия и питьевой воды подходил к концу. Санузел к этому времени также вышел из строя и, в случае необходимости, Николсу приходилось тормозить судно для того, чтобы виновник остановки мог выбираться наружу для удовлетворения своих потребностей. Лодка постоянно подтекала, так что пару раз в день приходилось останавливаться и откачивать воду. Свежий воздух через вентиляционную отдушину практически не поступал.

  – Николс, сколько нам еще болтаться? – Крикнул из машинного отделения Вик. – Двигатель постоянно нужно охлаждать водой, здесь самая настоящая сауна. Пусть меня кто-нибудь подменит, не то я за себя не ручаюсь.

  – Не долго осталось, мы уже на подходе. – Ответил ему капитан. – Выйди к люку подыши, Ден тебя подменит.

   Вик протиснулся к люку, возле которого дремал охранник и высунул голову наружу, чтобы продышаться, но вдруг с невероятным проворством засунул ее обратно и обреченно выдохнул:

  – По-моему приплыли.

  – Что там? – Спросил Николс.

  – Над нами кружится вертолет.

  – Может быть, он нас не заметил?

  – Не знаю, но мне показалось, что он пошел на разворот.

  – Черт. – Выругался капитан.– Этого нам только не хватало.

   Вик опять высунул голову в люк и бессильно сполз.

  – Кэп, к нам с востока приближается какая-то точка.

  – Вот теперь точно приплыли. Судя по всему это пограничный катер.– Резюмировал Николс. Он вытер ладонью пот со лба и скомандовал. – Открыть кингстоны, будем топить лодку.

  – А что с деньгами делать? – С испугом спросил Том, кивнув на пластиковый чемодан, который до этого не оставлял без присмотра ни на минуту.– Жалко их бросать, все же это наш заработок за столько лет труда.

  – Нет, деньги мы сохраним. – Ответил Николс, перейдя на шепот, чтобы их не услышал охранник. – Я сейчас разверну лодку кормой, а ты возьми акваланг и ящик с деньгами и уходи к берегу, мы прикроем тебя.

  – А почему я? – удивился Том. – Ты ведь у нас старший, тебе и спасть наши деньги.

  – Правильно ты сказал, я старший, – Николс строго посмотрел на товарища.– Поэтому и принимаю такое решение. И поторопись, у нас мало времени.

   Том спешно начал надевать на плечи баллоны и маску.

  – А как же вы? – Спросил он, взглянув сначала на капитана, а потом на рядом сидящего Вика.

  – За нас не волнуйся. Когда подойдет катер, мы окажемся на поверхности воды и заявим, что потерпели крушение. Здесь глубина метров пятьсот, поэтому никому и в голову не придет поднимать лодку со дна. Так что заподозрить нас в контрабанде наркотиков не получится. Нас сразу же отпустят, такое уже не раз бывало. А мы встретимся через неделю в Сан-Диего в ресторане отеля «Порто-Виста» в 22 часа. – Он на прощание хлопнул Тома по плечу, и добавил. – Постарайся сам без приключений добраться до берега, а за нас не волнуйся.

   Том поднял с пола тяжелый ящик и быстро вылез на сколькую поверхность лодки. Через несколько секунд темные воды океана сомкнулись над его головой.

   Николс заглушил мотор, вытащил откуда-то снизу спасательные жилеты и сигнальные фонари, быстро раздал все это экипажу и заставил всех переодеться. На борту оказалось всего три спасательных жилета и Николс отдал свой комплект охраннику.

  – Выбрось за борт автомат, тебе он больше не понадобится. – Сказал он ему. – Имей в виду, если спросят, ты здесь оказался, как рядовой матрос. Мы вышли на промысел рыбы и сбились с курса.

  – Понял, кэп. – ответил тот и надел на себя жилет.

   Вода с каждой минутой все быстрее поднималась и экипаж, следом друг за другом, вышел на поверхность. Океан в это время разыгрался не на шутку и удерживаться на гладкой поверхности корпуса, который уже практически ушел под воду, становилось все сложнее.

  – А теперь рассыпаемся в разные стороны, нужно, чтобы пограничники начали нас ловить на воде и не заметили Тома. – Отдал последнюю команду Николс и прыгнул в воду.

   В это время к ним стремительно приближался патрульный катер береговой охраны.

   Когда их подняли на борт и выдали теплые одеяла, первым пришел в себя Ден.

  – А где Николс? – Он посмотрел по сторонам, но, не увидев своего товарища, крикнул капитану катера. – А где Николс, с нами был еще один человек.

   Пограничник в ответ развел руками и, поднеся к глазам бинокль, стал рассматривать бушующие волны.

   Вдруг один из пограничников громко закричал, указывая рукой за борт:

  – Капитан, там что всплыло?

   Вик и Ден подбежали к леерам, в надежде увидеть своего капитана, но тут же остолбенели от ужаса. Каким-то образом, часть кокаинового груз выплыла через люк и теперь болталась прямо на месте их недавнего «крушения».

  – Ну, вот мы и окончательно приплыли. – Тихо произнес Вик по-русски. – Думаю, теперь наша встреча с Томи состоится не раньше, чем через десять лет.

   Г Л А В А 2

   У К Р А И Н А. Н А Ш И Д Н И

   Он сидел в кресле, бездумно переключая пультом телевизионные каналы. За окном ярко светило ласковое июньское солнце, озаряя маленькую комнатушку бывшего заводского общежития, мягким и теплым светом. Легкий ветерок на улице мерно покачивал гибкие ветви одинокой березы, нарушая привычный покой сидящих на ней синиц. Однако, эта идиллия никак не отражалась на настроении отставного подполковника уголовного розыска Андрея Магеры. Третий день он находился в классическом затяжном запое и, на этот момент времени, его волновала только одна насущная проблема – похмелиться в очередной раз или ограничиться холодным душем. Не сводя глаз с экрана телевизора, он опустил руку вниз и, нащупав на полу бутылку, поднес ее к губам. Однако, к его разочарованию, та оказалась пустой. Он долго ее рассматривал, как будто от его взгляда она вновь могла наполниться живительной влагой, но чуда не произошло. Отбросив бутылку в сторону, он вытянул ноги и уставился пустым взглядом в потолок.

   Несколько лет назад подполковник милиции Магера возглавлял отдел уголовного розыска городского управления. Он был на хорошем счету у руководства и, как пишут в характеристиках, пользовался большим уважением среди сослуживцев и подчиненных. Но регулярные стрессы, бессонные ночи и служебные проблемы сделали свое подлое дело. Три года назад врачи вынесли ему не утешительный вердикт – ишемическая болезнь сердца. В итоге он оказался перед серьезным выбором, либо переходить на кабинетную бумажную работу в управление, либо лечь под нож безжалостных хирургов. Предстоящая операция требовала не малых финансовых затрат, каких на тот момент, он себе позволить никак не мог. Поэтому Андрей, столкнувшись с дилеммой, предпочел третий вариант – выйти на пенсию, надеясь на то, что в гражданской жизни обретет долгожданный покой и благополучие. Однако, его надеждам не суждено было оправдаться. Работа в службе безопасности банка, а затем, в охране супермаркета, оказалась ни чуть не лучше, чем в милиции, а в моральном отношении даже еще хуже, потому что теперь приходилось служить тем людям, которых ранее он считал оперативной средой. В результате, итог недолгой трудовой деятельности оказался предсказуемым. Он остался без работы и прежних доходов и, как следствие, стал искать утешение в алкоголе, совершенно забыв о своем недуге. Жена оставила его почти сразу после увольнения, потребовав размена квартиры, а вслед за ней, и от него отвернулись друзья, а точнее те люди, которых ранее он считал таковыми.

   На фоне этого, совершенно неожиданно для него раздался звонок в дверь. Магера давно никого ждал в гости, тем более по выходным дням. С минуту подумав открывать или не открывать дверь, он все же решился впустить незваного гостя. Не глядя в глазок, он отворил дверь и увидел на пороге своего старого школьного друга Сергея Дудника, который, невзирая на все перипетии, продолжал с ним общаться и по мере возможностей старался помогать морально, а иногда и материально.

  – Опять бухал? – недовольно покачал головой гость, отметив далеко не свежий вид своего бывшего одноклассника.

  – Ты пришел меня воспитывать или как? – Андрей посторонился, пропуская товарища в квартиру.

  – Я пришел реанимировать тебя. – Многозначительно заявил Сергея, переступая через порог квартиры.

   Он, не снимая обуви, прошел в комнату и плюхнулся на диван, где все еще оставалась помятая постель. Андрей остановился в дверном проеме и, посмотрев на друга, спросил:

  – Ну и чем ты собрался меня реанимировать? Хоть бы пива прихватил с собой для приличия.

  – Дурак ты, Андрюша. Я пришел не тело твое восстанавливать, а душу.

  – Боже, мой. – Вознес руки к потолку Магера. – Мой лучший друг записался в священники. Но только хочу тебе напомнить, что никогда не любил попов и исповедоваться никому не собираюсь. Я взрослый мальчик и прекрасно отдаю отчет своим действиям.

  – Очень в этом сомневаюсь. – Парировал в ответ Сергей. – С твоей болезнью тебе нельзя пить, а нужно лечиться и больше находиться на воздухе.

  – А я и так лечусь, правда, исключительно коньяком. – Тут же перебил его друг.– Ты разве не знаешь, что он расширяет сосуды?

  – Это только на первом этапе, а потом сосуды имеют тенденцию сужаться и, в этот момент, тебя может посетить инфаркт.

  – За это ты не волнуйся. – Усмехнулся Андрей. – Я не даю сосудам такой возможности.

  – Это я вижу.– Недовольно буркнул Сергей и встал с места.– Короче, я приехал к тебе не сопли вытирать и не за пивом бегать. Я хочу вернуть тебя к нормальной жизни, а для этого предлагаю взяться за одно щекотливое дело, которое должно показаться тебе заманчивым и по ходу сможет немного поправить твое материальное положение.

  – Звучит интригующе. – Андрей сел в кресло напротив него и закинул ногу на ногу, приготовившись к серьезному разговору.

  – Все детали потом. – Дудник взглянул на часы, сделав озадаченное выражение лица. – У нас мало времени. Поэтому иди в ванную, постой под душем, начисти зубы и приведи себя в чувство. Чтобы через двадцать минут сбросил с себя эту козью морду, – строго потребовал он, брезгливо указывая рукой на отекшую физиономию товарища, – И вернулся ко мне в человеческом облике. Тогда и поговорим.

  – Какая же ты зануда, хуже моей бывшей жены. – Буркнул на ходу тот, безропотно направляясь в ванную комнату, а затем, на секунду остановившись возле двери, добавил. – Не знаю, почему я тебя слушаюсь.

   Магера вошел в туалет и посмотрел на свое отражение в зеркале. От увиденного ему стало еще грустнее и тоскливее, чем до прихода друга. С противоположной стороны на него смотрел старый, помятый мужик, с покрасневшими веками, трехдневной щетиной и темными кругами под глазами. Он попытался разгладить покрасневшие мешки на скулах ладонями, но те, как на резиновой игрушке, сразу вернулись на прежнее место.

   Безнадежно махнув рукой на свое отражение, он разделся и стал под душ.

   Упругие струи холодной воды больно ударили его по лысеющей макушке, от чего невольно перехватило дух. Он стоял под исцеляющим потоком воды, тяжело дыша и всем своим нутром ощущая, как густой туман в голове постепенно куда-то улетучивался, освобождая место ясности рассудка, а тело наполнялось забытой бодростью и энергией.

   Через пятнадцать минут он вышел из ванной комнаты, завернутый в полотенце, немного посвежевший, гладко выбритый и аккуратно причесанный.

  – Ну, это уже куда не шло. – Довольно констатировал Сергей, рассматривая друга, как рассматривает именитый художник произведения своих учеников.– Конечно, не Ален Делон, но на людях показаться уже не стыдно.

  – А что мы планируем выход в свет? – Насторожился Андрей и замер посреди комнаты.

  – Да, Андрюша, да. – Гордо заявил Сергей. – Я же сказал тебе, что собираюсь тебя реанимировать, а вернуть тебя к жизни может только то дело, в котором ты был непревзойденным специалистом.

  – Скажешь тоже. – Довольно улыбнулся Андрей, впервые за сегодняшний день, услышав от друга комплимент в свой адрес.– Я просто добросовестно делал свою работу и все. – Однако через секунду, улыбка сошла с его губ, и он настороженно спросил. – Ты что опять хочешь меня устроить на работу к какому-то бывшему бандиту? Нет, Сережа, я больше в эти игры не играю. Мне вполне хватает моей пенсии.

   Дудник снисходительно улыбнулся.

  – Чудак человек. Мы сейчас поедем к одной интересной женщине, бальзаковского возраста, которая очень нуждается в твоей помощи.

  – Никуда я не поеду. – Категорично возразил Андрей и демонстративно опустился в кресло, давая всем видом понять, что больше с этого места не сдвинется. – Ты же знаешь, что я не по этим делам. После развода с женой, любая женщина вызывает во мне, мягко скажем, клиническую аллергию. – Он сделал паузу и, улыбнувшись, добавил. – Тем более, что я еще относительной молодой мужчина и старушки меня пока не интересуют.

  – Как был ментом, так им и остался.– Покачал головой Сергей, лишний раз акцентируя внимание на пробеле в интеллектуальном развитии своего друга. – К твоему сведению, понятие бальзаковский возраст, появилось в обиходе после выхода в свет романа Оноре де Бальзака «Тридцатилетняя женщина». А это как раз тот самый возраст, когда женщина еще молода, красива, физиологически сформирована, но при этом, уже не дура. Так что, мы с тобой поедем не к старушке, как ты только что посмел выразиться, а к приятной, молодой женщине, которая совсем недавно стала вдовой. Ты не поверишь, но сейчас она остро нуждается в твоей профессиональной помощи, исключительно, как сыщика. Кстати, она является хозяйкой одной рекламной фирмы, и в средствах не ограничена. Другими словами ей нужен частный детектив, но, учитывая, что в нашей стране этот вид деятельности еще не развит, я отрекомендовал ей тебя по полной форме, и она согласилась поделиться с тобой своими проблемами. Благо твое имя в городе еще не все забыли.

   Он хлопнул друга по плечу и направился к выходу.

  – Я жду тебя в машине. Не задерживайся.

   Г Л А В А 3

   Через сорок минут они подъехали к уютному двухэтажному белому особняку, декорированному диким камнем, с покатой крышей, покрытой красной черепицей. Дом по периметру окружал кованый забор с узорами, позволяющий всем желающим прохожим по достоинству оценить изысканность ландшафтного дизайна во дворе. На небольшой, но ухоженной территории гармонично сочетались английский газон, альпийские горки, цветочные клумбы и пирамидальные туи. Въезд во двор был выложен разноцветными фэмами в стиле «старый город», что придавало общей территории некий своеобразный колорит.

  – Живут же люди в рекламном бизнесе. – Грустно констатировал Андрей, осматривая двор через ограду. – Видно, не тому делу посвятил я свою жизнь.

  – Не стони. – Оборвал его Сергей и нажал на кнопку домофона. – И у вас в ментовке живут люди не хуже. Это ты дурак всю свою жизнь комиссара Катани из себя строил и взяток не брал. А другие твои коллеги время зря не теряли.

  – Зато я сплю спокойно. – Огрызнулся Андрей.

   Сергей хотел ему что-то возразить, но не успел и рта открыть, как щелкнул замок, и дверь распахнулась автоматически. Он пропустил друга вперед и закрыл за собой калитку. Через несколько секунд на террасу вышла хозяйка дома. По ее виду Магера сразу отметил, что роли безутешной вдовы она никак не соответствует. Молодая женщина была одета в розовое короткое облегающее платье, подчеркивающее все достоинства ее фигуры. Белокурые короткие волосы были красиво уложены и залакированы. Создавалось впечатление, что она приготовилась к светскому рауту, а никак не к деловому разговору. Хотя, как должна выглядеть женщина в подобных ситуациях Андрей не знал, так как практически никогда не бывал ни на светских раутах, ни деловых переговорах с женщинами. О серьезных намерениях женщины говорили только ее строгие глаза и сосредоточенный взгляд. Она одними губами улыбнулась Сергею и с интересом посмотрела на его спутника.

  – Добрый день, Ирочка. – Как старый знакомый поздоровался с ней Сергей и поцеловал ее в щеку, демонстрируя перед товарищем свои неформальные отношения с хозяйкой.– Как и обещал, хочу представить тебе легенду уголовного розыска нашего города, подполковника милиции в запасе Магеру Андрея Никитича.

   Ирина Владимировна Державская. – Представилась женщина и протянула гостю свою миниатюрную и очень ухоженную ручку. – Можно просто Ирина.

   – Андрей. – Краснея от смущения, ответил тот и быстро прильнул губами к ее руке.

   В этот момент женщина бросила беглый взгляд на Сергея и, слегка улыбнувшись, убрала свою ладонь.

  – Прошу вас пройти в дом и располагайтесь. – Предложила она.

   Внутреннее убранство жилища одинокой вдовы вполне соответствовало его внешнему виду. Просторный холл с камином, мебель в стиле хайтек, плазменный телевизор на стене и ничего лишнего.

  – Чай, кофе или может быть чего покрепче? – Спросила она, не обращаясь к кому-то конкретно.

  – Нет, спасибо. – В один голос ответили мужчины и улыбнулись.

   Ирина расположилась в кресле напротив них, и, скрестив пальцы рук на коленях, произнесла, обращаясь к Андрею:

  – В таком случае, если вы ничего не хотите, я бы хотела сразу перейти к делу.

   Не успела она продолжить свою речь, как Сергей сразу встал с места и сказал:

  – Ирина, я выйду во двор покурю. Думаю, вам будет проще общаться с глазу на глаз без свидетелей. Да и мне знать все детали твоей проблемы совсем ни к чему.

   Женщина подняла на него глаза, но ничего не ответила, а только пожала плечами.

  Под сопровождением молчаливых взглядов он быстро вышел из дома, плотно закрыв за собой дверь.

  – И так продолжим. – Деловым тоном, присущим исключительно руководителям, заговорила Ирина. – Мне очень нужна помощь компетентного человека в области расследования преступлений и Сергей рекомендовал вас, как опытного сыщика.

   Магера внешне никак не отреагировал на лестную оценку своей компетентности, хотя услышать подобное ему было приятно.

  – А в чем суть проблемы? – спросил он.

   Ирина несколько замялась и нервно начала перебирать край своего платья.

  – Дело в том, что месяц назад при не выясненных обстоятельствах погиб мой муж, а точнее он был убит. Милиция и прокуратура пока не вышла на след убийц, но как мне кажется, они подозревают меня в причастности к его смерти, поэтому не посвящают меня в ход следствия.

   В этот момент Андрей заворожено рассматривал свою собеседницу. Ранее ему казалось, что такие женщины бывают исключительно на обложках глянцевых журналов. Ровный кофейный загар, алые, чуть-чуть припухшие губки, бирюзовые большие глаза и неповторимы легкий аромат ее парфюма, вмиг заставили Андрея забыть о главной цели его визита.

  – Вы слышите, о чем я говорю? – Спросила женщина, увидев, что мысли Магеры находятся где-то очень далеко.

  – Да, да, конечно.– Непроизвольно встряхнул головой Андрей и, восстановив в памяти ее последнюю фразу, спросил.– В этом случае, может быть Вам лучше нанять хорошего адвоката. У меня несколько иной профиль работы.

  – Мне не нужен адвокат, потому что я не причастна к смерти мужа. Я хочу вас нанять для того, чтобы Вы помогли найти истинного убийцу и выяснить причину, из-за которой его убили.

   Слова женщины прозвучали достаточно жестко и даже в какой-то степени властно.

   Мужчина задумчиво провел рукой по гладко выбритому подбородку и сказал:

  – Ирина, для начала давайте определимся в понятиях. Я офицер милиции, Хотя и в запасе, и никаких услуг никому не предоставляю. Поэтому меня нельзя нанять, как наемного работника. – Он строго посмотрел в глаза женщины и продолжил. – Однако, я могу оказать вам помощь, которую вы от меня ждете. Но для этого мне нужно знать все обстоятельства дела.

  – Извините, возможно, я неправильно выразилась. – Смутилась Ирина и немного покраснела. – Но в детали я могу посвятить Вас только после получения принципиального согласия. Я женщина достаточно известная в городе и мне не хотелось бы лишних сплетен и пересудов по поводу своей персоны. Поэтому, если Вы согласны, я заплачу Вам аванс в размере трех тысяч долларов, и еще семь получите после завершения расследования.