Текст книги "Повесть о маге кипятка (СИ)"

Автор книги: Евгений Дождев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 39 страниц)

На этот раз он позволит ей насладиться им в тишине и покое.

–

Когда трапеза закончилась и все тарелки и столовые принадлежности были убраны, Азула развернулась на своем стуле к человеку который готовил для нее. Она скрестила руки на груди и посмотрела на него с хмурым взглядом.

– Я требую объяснений.

Повар посмотрел на Принцессу и медленно выдохнул.

– Это моя месть за то, что Суюки все еще находиться под замком и ее не выпускают на свободу. Она должны была быть освобождена чтобы помогать мне.

Взгляд покорителя огня налился сталью и она направила его на парня, который каждый день приносил ей столько неудобств. Она провела рукой по воздуху, охватывая их окружение.

– Так все это из-за какой – то девушки, которая все еще сидит под замком и которую на освободили? А ты не мог просто спросить меня об этом?

Витэк пожал плечами.

– А стали ли бы ты делать то о чем я тебя попросил? Наше общение в основном состоит из обмена угрозами.

Девушка на секунду задумалась.

– Может и да, а может и нет. Я бы стала действовать посмотрев на твою исполнительность и мое удовлетворение.

Покоритель воды широко улыбнулся.

– И какова моя исполнительность, я смог удовлетворить тебя?

Глаз Азулы дернулся без видимой на то причины. Самодовольство парня заполнило все пространство и его можно было пощупать и Принцессе сильно захотелось слегка придушить парня перед собой.

Она выдохнула в попытке успокоиться.

– Твоя готовка было достаточно хорошей. Было бы лучше если ты не делал того что сделал.

Парень широко развел руками.

– Ты никогда не отвечаешь на что-либо если это не является угрозой. Я даже не уверен что ты способна общаться без угроз.

Принцесса раздраженно фыркнула.

– Так что, ты освободишь Суюки?

Азула сменила свое сидячее положение. Она приняла задумчивый вид и стала медленно постукивать себя ноготком по подбородку.

– Возможно, если ты обещаешь больше не делать подобных жестов протеста со мной. Я хочу чтобы всегда готовил именно тот суп, что я хочу.

Витэк ухмыльнулся Принцессе.

– Ты должно быть влюблена в мой суп.

Покоритель огня закатила глаза в ответ.

– Не зазнавайся, дело не столько во вкусе. Когда я ем его, я вспоминаю то время что я провела с моей матерью, те редкие моменты когда она находилась рядом. Я совсем забыла о них до нашей встречи с тобой и с тех пор не могу выкинуть это из головы. Теперь я хочу испытывать то чувство снова и снова. Даже те кубики которые ты присылал мне напоминали мне об этом. Конечно, они не были такими же хорошими как свежий суп, но они были лучше чем тот ужас который ты пытался скормить мне в начале.

Ее повар прошелся взглядом по месту, где прежде был разлит суп.

– Вообще-то, это один и тот же суп, просто с несбалансированным вкусом.

Азула снова закатила свои глаза.

– Неужели ты станешь опять говорить о бреде про Аватара как дядя Айро? Баланс энергии, гармония во всем? Тьфу.

Витэк усмехнулся на ее пародию генерала в отставке.

– Нет, все гораздо проще. Традиционный суп, как и многие блюда кухни Нации Огня, приготовлено с дополнительными острыми специями, измененное чтобы быть очень острым. Твоя мать была более нежной особой и любила более нежные вкусы, так что она использовала более сбалансированную смесь специй и я делал то же самое. Я думал что смогу напомнить тебе о родине, ведь твоя мать могла готовить его именно таким. Я даже и не думал что он станет так важен для тебя. Возможно мне вообще не стоило делать этого.

– Нет! – Принцесса кашлянула себе в кулак чтобы скрыть свою несдержанность с восклицанием. – Я имела ввиду, нет, это хорошо что ты приготовил именно такой суп.

Витэк слегка улыбнулся в ответ на реакция Принцессы. Уголок губ Азулы тоже едва приподнялся. Она посмотрела на покорителя воды.

– Ты знал мою мать? Они исчезла из Королевского Дворца несколько лет назад.

Молодой человек отрицательно покачал головой.

– Я никогда не встречал ее. Но, я бывал на вашей родине и даже встречал твоих родственников по материнской линии. Они охотно делились историями о их родственнице живущей в столице.

Азула выжидающе посмотрела на него, но он не стал продолжать свой рассказ. Он отвернулся и стал собирать посуду и приборы чтобы унести их.

– Мне стоит идти, надо убрать и помыть посуду.

Азула прикусила свою губу пока смотрела за его суетой.

– Вообще-то, не мог бы ты рассказать мне что-то о матери?

Витэк повернулся к ней с вопросительным взглядом. Видя ее просящее выражение лица, он не мог сопротивляться. Он демонстративно вздохнул.

– Если ты настаиваешь, так и быть.

Он сел напротив нее и стал вешать.

Глава 41

Их команда едва не распалась из-за смерти Витэка, но сейчас Аанг собирался сделать глупость и Тоф не могла позволить этому произойти.

Она нашла Катара и Сокку и привела их к комнате Аватара. Он собирал вещи необходимые для путешествия и всем было очевидно что он собирался убежать в одиночестве.

Он повернулся чтобы осмотреть вошедшую группу и стал выглядеть очень виновато. Когда они все зашли в комнату, она покорением закрыла и запечатала ее, чтобы ту было невозможно открыть без ее участия.

– Эй, ребята. А что вы здесь делаете.

Их группа осмотрела упакованную одежду, свитки и небольшой мешок с едой и повернулась к Аангу.

– Вопрос получше, а что ты делаешь? Я думала мы уже говорили о том что ты не станешь сбегать в одиночестве.

Покоритель воздуха потёр свою шеи и смотрел куда угодно но не на своих друзей.

– Я не собирался долго отсутствовать. Я бы взял мой глайдер и оставил Аппу вам.

Катара покачала головой.

– Аанг, тебе не стоит оставлять Аппу, он твой партнер из прошлого.

Сокка тоже отрицательно покачал головой.

– Не надо выдумывать, ты не это собирался делать. Почему ты собираешь свои вещи если хочешь улететь ненадолго?

Покоритель воздуха устало вздохнул и повернулся к старшему парню.

– Я должен оставить Катару позади. То как я себя чувствую по отношению к ней, это слабость которую я не могу себе позволить. И она остается в опасности рядом со мной, особенно из-за моей потери контроля над собой. Я должен оставить ее и идти дальше сам, и я должен оставить вас здесь. И мне стоит оставить Аппу чтобы вы могли быстро передвигаться, вам надо готовиться к солнечному затмению.

Катара хотела сказать что-то, но поднятая Соккой ладонь остановила ее.

– Аанг, мы уже говорили об этом. Мы команда и нам стоит держаться вместе. Сейчас не время быть эгоистом.

Аанг открыл рот чтобы дать ответ, но Тоф перебила его.

– Это глупо, ты не можешь оставить меня здесь, ты еще не стал мастером покорения земли. И до тех пор пока не станешь, ты не должен искать учителя покорения огня. И тебе нужен Аппа чтобы возить меня с собой и тогда Сокка и Катара остаются без возможности быстро передвигаться и наша команда разломана. Это все глупо.

Сокка кивнул в знак согласия.

– Ты не можешь оставить нас позади, не сейчас. Нам надо держаться вместе. Аанг, почему ты решил поступить так?

Покоритель воздуха стал осматривать свою комнату чтобы найти способ выйти из данной ситуации.

Тоф подошла ближе и ткнула его пальцев в грудь.

– Если ты сбежишь сейчас, ты никогда не станешь мастером покорения земли. Это та проблема которую надо встретить лицом к лицу. Ты должен говорить и искать решения здесь и сейчас, а не бежать и прятаться от своих проблем.

Выражения лица Аватара скривилось из-за выговора от кого-то его возраста. Он вздохнул и посмотрел на Катару.

– Катара, я должен научиться жить без тебя. Ты моя слабость и я не могу позволить себе так жить. Я должен двигаться дальше и учиться жить без тебя. Я не могу позволить тебе быть рядом. Прости меня.

Катара открыла рот, но не смогла вымолвить и звука, понятия не имея что делать с услышанным.

Тоф попыталась дать покорителю воздуха подзатыльник, но тот запросто увернулся. Она попыталась еще раз и добилась того же результата. Тогда она направила палец ему прямо в лицо.

– Это самое глупое о чем я когда-либо слышала. Если у тебя есть слабость, тебе надо преодолеть ее, а не бежать прочь. Тебе надо научиться жить с Катарой и взять себя в руки, но не бежать как девчонка. Я теперь сомневаюсь, почему я вообще думала что ты сможешь стать полноценным покорителем земли.

Аанг посмотрел на палец который почти касался его носа и оттолкнул его в сторону.

Катара выглядела обиженной и ее брови были нахмурены.

– Мне жаль, что ты так себя чувствуешь, Аанг. Я не хотела стать обузой для тебя.

Аанг махнул рукой чтобы опровергнуть ее слова.

– Ты не обуза. Я же говорил, я влюблен в тебя. Если я рядом, я хочу обнимать и трогать тебя. Но я не могу позволить тебе быть в опасности и рядом со мной самое опасное место в мире. По мне столько новых чувств и все они сбивают меня с толку. Они тянут меня в разные стороны и путаются в голове когда ты рядом. Мне надо чтобы ты держалась подальше от меня.

Сокка подошел ближе к парню помладше и положил руку тому на плечо.

– Аанг, это называется «быть взрослым», Жизнь перестает быть простой и у нас появляются приоритеты, обязанности и ответственность. Все сложно. Витэк пытался научить тебя этому и ты смог усвоить кое-что, теперь тебе надо научиться применять это в жизни. Как и всем нам. Когда я был с Юи, я хотел остаться с ней но у меня была обязанность довести наше путешествие до конца. Я сделал выбор отправиться с тобой.

Аватар посмотрел на своего друга и ему стало грустно. Внутри, все его мысли были скомканы и он не знал что ему делать. Он не видел иного выхода.

Сокка сжал его плечо.

– Если ты хочешь бежать сейчас, мы идем с тобой. Тебе надо научиться искать баланс внутри тебя и делать выборы которые важны для тебя. Тебе надо научится расставлять приоритеты в своих мыслях и чувствах и перестать давать им контролировать себя. И мы будем с тобой на каждом шагу этого пути, потому что если твоя ноша когда-либо станет слишком тяжелой, мы будем рядом и поможем тебе нести ее. И если тебе будет сложно взрослеть, мы будем рядом чтобы временно взять ее на себя и дать тебе отдохнуть.

Покоритель воздуха посмотрел на своего старшего друга и устало улыбнулся.

– Спасибо Сокка. Я ценю твою помощь.

Молодой воин улыбнулся тому в ответ.

– Я не могу сражаться так же как и вы, но с уходом Витэка, кому-то надо стать мудрым и ответственным в нашей группе. Я думаю что смогу временно занять эту нишу.

Катара посмотрела на брата.

– Эй, я ответственна.

Сокка пожал плечами.

– Ты позволяешь нам слишком многое. И тебе стоит перестать чрезмерно опекать нас.

Катара поджала губы. Тоф слегка ударила Сокку, заставляя того потереть свой живот.

– И я сильный член нашей группы. И вместе мы – Борцы за Справедливость Аватара!

Группа с весельем посмотрела на маленькую девочку.

– Чего? Это крутое имя.

Сокка поцокал языком.

– Придумывать названия всегда было моим делом. Я думаю нам стоит называть себя Гаанга. Это группа Аанга, только еще короче.

Тоф повернулась к старшему парню.

– Ты же шутишь, ведь так?

Катара обдумала эту идею.

– Вообще, мне нравится. Коротки и сразу понятно о чем это.

Аватара рассмеялся.

– Да, мне нравится Гаанга.

Тоф скрестила руки в притворной обиде.

Команда попросила открыть дверь и выпустить их, но она делала вид что обиделась на них и не стала отвечать. Только спустя некоторое время им удалось уговорить ее выпустить их на свободу.

–

Группа собрала свои вещи и несла их к Аппе.

Они почти закончили когда вождь Хакода нашел их. Он подошел ближе к Аангу и тот повернулся к мужчине.

– Я вижу вы решили снова путешествовать по воздуху. Я надеялся что ты решишь оставить моих детей здесь, но я не смею указывать вам что делать.

Молодой аватар неловко рассмеялся над словами вождя Южного Водного Племени.

– Это изначально было моим планом, но они не захотели отпускать меня одного. Я не могу просто оттолкнуть их и оставить позади, друзья так себя не ведут.

– Хм, значит вы лишь друзья? Между вами больше ничего не происходит?

Юный покоритель воздуха с ужасом посмотрел на отца своих друзей.

– О чем вы?

– Я заметил как ты иногда смотришь на мою дочь. Я думал что узнал похожий взгляд. Я когда-то так же смотрел на мою Каю.

Аангу стало не по себе и ему сразу захотелось бежать.

– А, ха. Да, тут такое дело… Я-а-а как бы влюблен в вашу дочь. Я конечно не собираюсь добиваться ее, я не хочу подвергать ее опасности. Но она нужна мне в моей путешествии.

Мужчина сузил свой взгляд на молодом парне, заставляя того дрожать от оценивающего взгляда.

– Так что, моя девочка недостаточно хороша для тебя?

Аанг попытался стать еще меньше под взглядом вождя.

– Что? Нет! Она хороша, она лучше всех! Я хочу прожить остаток моей жизни с ней!

Мужчина скрестил свои руки на груди и строго посмотрел на покорителя воздуха.

– Так в чем проблема?

Парень растерянно посмотрел на мужчину.

– О чем вы?

– Если ты говоришь что любишь мою дочь и хочешь прожить с ней остаток своей жизни, почему ты избегаешь ее?

– А! Тут такое дело, мне хочется быть рядом с ней и оберегать ее. Именно поэтому я сокрушил стены Ба Синг Се. И если я нахожусь рядом с ней, я не знаю как контролировать себя. Мне кажется что я должен сделать для нее все возможное.

Мужчина улыбнулся словам молодого парня.

– Парень, это и называется любовь. Желание сделать все возможное для их безопасности и счастья. Это заставляет тебя чувствовать что ты способен сделать для них что угодно, только в твоей случае это буквально. Тебе мешает лишь твоя неопытность. Ты еще молод, дети редко когда испытывает настолько сильные чувства в твоем возрасте. Обычно им хочется дергать за косички или привлекать внимание.

Аанг посмотрел в глаза мужчине.

– Значит, это нормально, сходить с ума и делать безумные вещи ради любимого человека.

Хакода улыбнулся юному покорителю воздуха.

– Вообще, да. Я думал ты и так это знаешь. Но тебе надо понять свои пределы и что нормально делать, а что заходит слишком далеко. Это приходит с опытом. Если ты делаешь ошибки, то это естественно, тебе лишь не стоит бросать все свои силы чтобы делать что-то, что можно сделать с меньшими усилиями.

Покоритель воздуха склонил голову набок.

– Вы говорите из собственного опыта?

Вождь целого племени почесал свою макушку так же, как это делает Сокка.

– Хе-хе, ну… Был один раз когда Кая была беременна в первый раз, она хотела… – мужчина с сомнением посмотрел на Аватара, – Ты же знаешь откуда берутся дети?

Глаза Аанга заблестели и он улыбнулся мужчине.

– О да, Витэк рассказывал мне. У нас состоялся Разговор, так что я знаю откуда берутся дети.

Шеф облегченно выдохнул.

– Славо богу. Я боялся что мне придется рассказывать тебе это, я даже с собственным сыном не успел поговорить об этом. О чем он говорил, о аисте или о капусте?

Лицо покорителя воздуха стало растерянным.

– А они здесь причем? Она не говорил о них, он говорил о мужчинах с головастиками и женщинах с яйцами. Мужчина касается женщину, выпускает головастиков которые ищут яйцо и вместе делают ребеночка. Он даже называл некоторые названия, вроде колитор…

Вождь Хакода смотрел на Аанга с широко раскрытыми от ужаса глазами. Он стал махать руками чтобы остановить парня.

– Хорошо, твой друг молодец! Даже я знаю не все о чем он говорил.

Аватар посмотрел на мужчину.

– Вообще, он так и не рассказал мне до конца, откуда берутся головастики и яйца. Мне бы следовало знать чтобы случайно не коснуться их. – Он посмотрел на Катару, которая была рядом и точно не слушала их разговор. Он закрылся ладонью чтобы сказать следующие несколько слов и не дать ей услышать их. – Я не хочу случайно сделать ребеночка с Катарой.

Когда он повернулся обратно к вождю, тот смотрел на него с выпученными глазами и на его лбу стала видна пульсирующая вена. Он положил ладонь на плечо парня и сжал его с такой силой, что заставил того поморщиться.

– Слушай меня, не будет абсолютно никаких случайных прикосновений между моей девочкой и тобой, или вообще с каким-либо другим парнем. Если я узнаю что вы каким-то непонятным способом сделали ребенка, я найду тебя, возьму тебя за горло вот этими руками и буду долго держать тебя так пока ты не перестанешь двигаться. Затем я…

Его перебила краснолицая Катара, которая втиснулась между ними и заставила своего отца отпустить Аанга, который был сильно напуган.

– Пап, хватит. Поверь мне, я могу постоять за себя. И я знаю достаточно чтобы предотвратить каких-либо касаний, случайных или намеренных.

Мужчина отпрянул от нее словно его ошпарило кипятком и уставился диким взглядом на свою дочь. Его голос пошел петухом и стал походить на визг.

– А откуда ты знаешь о том откуда берутся дети?! Я тебе не говорил об этом!

Покоритель воды посмотрела на своего отца с как на глупца. Ей было совсем не до смеха от его слов.

– Пап, серьезно? Кто помогал женщинам в нашем племени принимать роды?

Мужчина пришел в себя и принял более спокойный вид Он перевел свой взгляд со своей дочери на Аватара.

– Ладно, но помни Аанг, если что-то случится, я вот этими руками возьму тебя…

– Папа!

Катара стала тащить своего отца прочь от группы, пока Сокка подоспел спасти Аанга и повел того к Аппе. Они успели собрать все вещи и Аанг теперь мог залезть на Аппу и подготовиться к взлету.

Брат с сестрой подошли к своему отцу чтобы попрощаться с ним и пообещать ему что все будет хорошо. Они помахали ему, прежде чем все забрались в седло и тронулись с палубы.

Глава 42

Витэк находился в своей комнате и просматривал массу исписанных свитков с генералом Айро. Перед ними было много информации о духовной стороне покорения. Он хотел сопоставить написанное с приобретенным знанием о блокировке жизненных сил, в надежде найти что-то общее между ними. Старому генералу тоже было интересно узнать что-то новое об искусстве покорения.

Дверь в его комнату была резко распахнута настежь и в комнату вошла процессия состоящая их Азулы ведущей за запястье сопротивляющуюся Мэй, растерянной Тай Ли и недовольного Зуко.

Принцесса толкнула девушку вперёд перед собой и повернулась к Витэку.

– Я только что узнала что ты и Мэй встретились в Омашу и каким-то непонятным способом, эта довольно важная деталь была забыта и меня не поставили о ней в известность. И теперь мне стало известно что моя подруга предала меня чтобы защитить тебя. Не хочешь объясниться?

Покоритель воды вопросительно приподнял свою бровь и посмотрел на самого младшего покорителя огня в их компании.

– А что здесь объяснять? У меня не было вражды к Мэй и когда мы встретились, мы просто поговорили как давние знакомые. Я сказал ей что не хочу встречаться с тобой и она согласилась держать нашу встречу в секрете.

– Так она предала меня ради тебя? Я думала они моя подруга, а она так просто отвернулась от меня? Друзья не поступают так в отношении друг-друга.

Витэк закатил глаза.

– Ты так говоришь, будто хоть что-то знаешь о дружбе и о том как друзья относятся друг к другу.

Гневная Принцесса повернулась в покорителю воды.

– А это что еще значит?

– Да ладно, Азула. Когда ты хотела взять Тай Ли с собой на поиски Зуко, ты подожгла сетку под ней и выпустила опасных зверей буйствовать. Да ты угрозами ее жизни заставила ее следовать за собой. Так не поступают с друзьями.

– И что? Я нуждалась в ней и она отказала мне. Я лишь показала ей что я права.

– И это шантаж и угрозы, а не дружное поведение. Когда ты являешься чьим-то другом, ты делаешь вещи во благо им, а не во благо себе. По крайней мере ты принимаешь во внимание их чувства.

Азула сердито сузила глаза и перевела взгляд между Мэй и Витэком.

– И в моей ситуации произошло то же самое? Мэй подумала что не сказав мне о тебе, она сделала лучше для меня?

Мэй скрестила руки перед собой и отвернулась с поднятой головой. Покоритель воды вздохнул и продолжил разговор.

– Если вкратце, то да.

– Нет, это не так! Я искала тебя и она солгала мне.

– Она не лгала тебе. Она просто не стала поднимать эту тему. Это сокрытие правды.

– Это не намного лучше.

– Для тебя было лучше не знать о моем присутствии.

Юная покоритель огня сузила свой взгляд на своем поваре и зашипела сквозь стиснутые зубы.

– Пожалуйста, поясни мне свой ход мыслей.

Парень снова вздохнул.

– Азула, наши отношения буквально являются определением токсичных отношений. – Видя растерянный взгляд всех присутствующих, он дал пояснение. – Ядовитые, гнилые. Плохие отношения. Ты преследуешь меня, пытаешься поймать меня и ограничить мою свободу, игнорируя мои мысли и чувства. Ты хочешь контролировать меня и тебе наплевать на мое мнение.

Принцесса без раскаяния пожала плечами.

– Я не вижу в этом проблемы. Я Принцесса целой нации, ты должен быть благодарен оказанному вниманию.

Покоритель воды устало протер свои глаза.

– Даже не принимая во внимание что я из иной, враждебной твоей нации и у тебя нет какой-либо власти надо мной, ты относишься ко мне как к неживому предмету на котором ты зациклилась и желаешь взять в свою собственность. Вначале ты искала своего брата и затем Аватара, потому что один из них гнался за вторым и в итоге они бы встретились. Но как только ты узнала обо мне, ты полностью забыла все свои предыдущие задачи и даже когда Аватар была у тебя в руках, ты использовала его чтобы приблизиться ко мне и забыла о нем пока он не попытался убить меня.

– Я решила что ты достаточно важен для меня и собиралась найти и взять с собой. Я защищала тебя.

– Но в своей одержимости мной, ты совсем забыла о своих целях. Ты собиралась отдать многое чтобы получить меня в своей власти. Это не здоровое поведение и именно это старалась предотвратить Мэй.

Принцесса скрестила свои руки.

– Значит это оправдывает ее предательство? Ведь в итоге все обернулось как нельзя лучше.

Витэк склонил голову набок.

– Разве? Команда Аватара сбежала, все еще планирует схватки против тебя и твоего отца. Зуко возвращается героем и твой дядя вне тюремной камеры, и я думал что ты желала не этого. – Зуко окинул Принцессу и покорителя воды гневным взглядом. – И, что хуже всего, ты атаковала моего друга и заставила меня защищать его до тех пор пока не нанесла мне смертельную рану и не разбила мне сердце.

Генерал Айро хрюкнул в свою кружку чая и Мэй ухмыльнулась краешком рта.

Покоритель воды обвел всех присутствующих безэмоциональным взглядом.

– Я рад что вам смешно.

Старый генерал приподнял свою чашку и не стал отвечать.

Азула скрипнула зубами.

– Это все равно не оправдывает ее предательство. Ей стоило рассказать мне о тебе.

Витэк отрицательно покачал головой.

– Ей, не стоило. Твоя одержимость мной не здорова, тебе надо научиться жить, не давая ей власть над собой. Она желала лучшего для твоего духовного здоровья. Я ошибся, когда постоянно дразнил тебя своей готовкой, в этом я признаю свою вину, но она хотела защитить тебя от тебя.

– Мне не нужна защита, мне нужна поддержка.

– Поддержка плохих идей является признаком плохих друзей. Друзья бы сказали тебе в лицо если ты делаешь глупость и тебе стоит остановиться. Подлизы и прихлебатели являются худшими людьми для поддержки. Мэй не хотела этого для тебя.

Юная покоритель огня снова сузила свой взгляд на своем поваре.

– Да ты защищаешь Мэй, у тебя есть на это причина?

Зуко рассердился еще сильнее в ответ на эти слова. Парень постарше проигнорировал его яростный взгляд и ответил Принцессе.

– Мэй никогда не делала мне что-либо плохое. У нас дружественные отношения и я не люблю относиться к людям плохо без явных причин для этого.

Азула от досады сжала свои кулаки. Она отвернулась от них и обратилась к Тай Ли.

– Пошли, оставим предателей одних. Мне не нужны предатели среди друзей.

Тай Ли не сдвинулась с места. Она отвела виноватый взгляд в сторону и свела указательные пальца перед собой в застенчивом жесте. Покоритель огня в шоке уставилась на нее.

Витэк обратился к ней.

– Ты столько времени гналась за мной, неужели ты удивлена что я буду использовать готовку чтобы подкупить твоих друзей?

Азула повернулась к покорителю воды с широко раскрытыми глазами. Видя как он смотрел ей прямо глаза без угрызения совести, она еще сильней разозлилась. Она снова отвернулась и вскинула руки вверх прежде чем резко опустить их. Она смогла взять себя в руки и не стала вредить кому либо, лишь подожгла небольшой коврик прежде чем уйти.

Витэк жестом потушил огонь и проводил взглядом спину удаляющейся Принцессы.

– Я уверен, она остынет и простит вас.

Тай Ли и Мэй обменялись взглядами. Мэй вздохнула и покачала головой.

– Все нормально.

Девушки вместе удалились, оставляя мужчин одних в комнате.

Зуко указал пальцем на покорителя воды.

– Держись подальше от моей девушки. Я не желаю видеть тебя рядом с ней, ты и так успел втянуть ее в неприятности с Азулой.

Витэк удивленно посмотрел на него.

– Да ты идиот, именно ты и твои слова стали причиной ссоры с Азулой. И не тебе решать что мы делаем в свободное время, ты с трудом контролируешь себя, не надо пытаться контролировать посторонних людей. И твое поведение в отношении Мэй ужасно, что ты будешь делать если мы не прекратим общаться? Я пленник Принцессы и нахожусь под ее защитой. Ты что, станешь угрожать Мэй чтобы остановить ее?

На скулах блудного принца заиграли желваки. Покоритель воды усмехнулся.

– Я вот что придумал. Твой дядя собирался обучить меня настоящему покорению огня. Когда я узнаю достаточно, ты можешь вызвать меня на Агни Кай. Я уверен, мы запросто сможем уладить наши разногласия.

Принц ошарашенно повернулся к своему дяде.

– Ты серьезно собираешься учить этого преступника покорению огня? Он покоритель воды и наш враг, ты серьезно собираешься предать нашу нацию?

Генерал Айро пару секунд пробуравил Витэка, прежде чем повернуться к своему племяннику. Он пожал плечами и заговорил.

– Ты так говоришь, словно мой статус как-то отличаются от его. Он может создать огонь, для меня этого достаточно. И именно он вытащил меня из тюремной камеры, так что мне он не враг. Азула может и относиться к нему с напускной жестокостью, но рядом с ним она меняется и ведет себя гораздо лучше чем обычно, так что и они не являются врагами. Так что я не знаю почему ты считаешь его своим врагом.

Молодой покоритель огня по белых костяшек пальцев сжал кулаки и гневно смотрел на обоих мужчин.

– Как ты мог так предать меня? Я думал мы семья.

Генерал Айро прикрыл глаза и ответил.

– Мы и остаемся семьей. Еще непонятно, кто кого предал. Я думал у нас хорошая жизнь и ты вскоре тоже решишь измениться и отбросишь свое прошлое, но ты снова погнался за Аватаром и стал биться с ним. Я думал ты уже понял тщетность подобных действий, но я ошибся. Я сильно разочарован в тебе, племянник.

Принц зарычал в ответ и быстро развернулся чтобы скрыться из комнаты. Дверь с громким ударом закрылась за его спиной.

Старый генерал сделал медленный выдох. Когда он раскрыл свои глаза, в них блестела влага.

– Говорить с ним подобным способом крайне сложно. Я доверяю тебе, но неужели это необходимо?

Витэк кивнул.

– Я уверен. Для некоторых, худшим что может произойти с ними, это исполнение их желаний. Он скоро поймет что все чего он достиг, не доставит ему удовлетворения. Тогда он сможет начать новый поиск собственного пути.

Мужчина взял свою кружку и медленно отпил из нее.

– Я думаю ты делаешь то же самое с моей племянницей. Ее путь из ее клетки отличается от пути Зуко, но я уверен что ты ищешь способ помочь ей.

Молодой парень посмотрел на генерала в отставке с приподнятой бровью.

– Старик, ты впадаешь в маразм. Я делаю все возможное чтобы получить хоть какую-то выгоды в сложившейся ситуации.

Генерал слегка улыбнулся.

– Если бы ты считал ее безнадежной, ты бы уже сбежал, либо убил бы ее. Вместо этого, ты играешься с ней и заставляешь ее реагировать на твои действия. Ты надеешься что сможешь освободить ее от оков ее прошлого.

Покоритель воды прикрыл глаза и медленно выдохнул. Он ненадолго задумался.

– Я люблю видеть в людях лучшее. Я надеюсь что в Азуле еще осталось что-то хорошее и я смогу найти это. Возможно, она не является полноценным монстром. Просто… она бесит меня после всего произошедшего и мне сложно контролировать себя в ее отношении. Мне кажется что она пробуждает во мне самое худшее.

Старый генерал кивнул с мудрым видом.

– Мне понятно состояние, когда человек делает тебя хуже чем ты есть на самом деле, но мне кажется что сейчас это необходимо вам обоим. Ее отец никогда не показывал ей добра и ее мать редко вела себя как настоящая мать. Она хорошо знает жестокость, это что-то понятное и привычное для нее. А вот доброты она знает слишком мало. Внутри, у нее все искажено, она потеряна и ранена. И сомневаюсь что кто-то, кто не имеет внутри себя и жестокость, и доброту, сможет распутать тот клубок ужасов который она держит в себе.

Витэк окинул мужчину напротив него удивленным взглядом.

– Мне кажется ты даешь мне странные советы. Вроде бы, ты должен вещать мне о понимании и терпении, а никак не о враждебности в ответ на ее враждебность. Дай мне свою чашку, мне кажется у тебя неправильный чай, неправильный мед, и где-то здесь летают неправильные пчелы.

Старик не дал забрать у него чай и ударил парня по рукам.

– Я пытался быть добрым с моей племянницей. Она всегда была трудным ребенком, особенно после исчезновения Урсы. Без ее матери, девочка стала еще более жестокой и мстительной, так же как и мой брат, но без мудрости и самоконтроля. Он сделал из нее худшую версию самого себя. Я давно был готов отвернуться от нее и умыть руки, но я увидел как она реагирует на твое присутствие. Возможно она и пробуждает худшее в тебе, но ты пробуждаешь лучшее в ней. Я надеюсь ты сможешь вытащить ее из той дыры в которую ее загнал ее отец.

Комната погрузилась в тишину.

–

Витэк стал говорить каждый день, но он не стал лично прислуживать Азуле. Вместо этого, он разделял свои трапезы с Генералом Айро и девушками в их группе. Зуко все еще злился на него и ел вместе с ними. Суюки не понимала почему она была на свободе и обдумывала план побега. Она не могла понять как Витэк мог так дружелюбно относиться к людям из Нации Огня. Она избегала их сколько могла и поэтому мало общалась с покорителем воды, который проводил время с ними.

После одного из приемов пищи, за Витэком пришла служанка и передала ему приказ от Принцессы. Тот не хотел в очередной раз злить ее, так что последовал за ней.

Его довели до комнаты в который находилась Азула и он вошел внутрь.

– Ты чего-то хотела?

Девушка повернулась к нему с прищуренным взглядом.

– Я хотела поговорить о том, как ты настроил моих друзей против меня.

Покоритель воды закатил глаза от ее слов.

– Я не настраивал их против тебя, я всего лишь попросил их промолчать о нашей встрече. Они не планировали твое убийство или пленение.

Принцесса фыркнула, выражая отсутствие веры в его слова. Она стала ходить взад-вперед по комнате.