Текст книги "Последний Тайтонец (СИ)"

Автор книги: Евгений Дес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 47 страниц)

Глава 13

Сидя в трусах в каюте, на коврике для медитаций, вращаю вокруг себя крупинки песка, создавая из него причудливые формы. Работа работой, но тренировки забрасывать нельзя. Напротив меня, прямо на тумбочке, лицевой стороной ко мне стояла маска матери. Странно, но даже не видя её, мне иногда кажется, как меняется её выражение лица. Так и сейчас, глядя на меня, мне кажется, как незримое лицо матери выражает одобрение смешанное с легкой задумчивостью.

На кровати валялись Силовые мечи, на тумбе планшет. В приоткрытом шкафу видно два костюма, мандалорский скафандр и мой повседневный, а на рабочем столе лежит в полуразобранном состоянии наручный выдвижной виброклинок. Приглушенный свет не отвлекал, а мерный гул реактора, словно музыка, помогал сосредоточиться и погрузиться в медитацию.

Попытки постичь мехудеру не сказать, что были безуспешны, но не впечатляли. Не хватало базиса, все приходилось вспоминать и нарабатывать по новой. И все бы хорошо, если бы только не отсутствие времени.

Когда терпение заканчивалось, переключался на медитации, в попытке заглянуть в будущее. И если в мехудеру у меня были хоть какие-то подвижки, то здесь глухая стена. Что поделать, хреновый из меня провидец… А ведь очень хорошо чувствую, почти что вижу, что будет через несколько секунд, но, твою дивизию, стоит попытаться заглянуть чуть-чуть дальше, и темнота.

Выйдя из медитации, смотрю на собранного из песка человечка. Да, отца я не помню, но вот его уроки, которые до меня дошли, они совсем другое дело. Им я следовал раньше, их я придерживаюсь сейчас. Если бы они ещё только работали!

Зло разметав фигуру по полу, опираюсь локтем в колено и подпираю голову.

Чувствую ободряющее касание щеки.

– Я не злюсь мам, я просто раздражен. Я же все правильно делаю, почему у меня не выходит?! – смотрю на маску. – Нет, я знаю, что у тебя тоже такие проблемы, но у отца-то ведь не было! Да и потом, я же видел будущее, видел, что может случиться. Я видел приход Раката, видел смерть. У меня получилось все это изменить. Что не так сейчас? – и сам же, отвечая на свой вопрос: – Слушай, а может мне попробовать поискать источник силы поядрёней, да окунуться в него? Не, ну а что, вдруг поможет?

– Зачем…

– Ну как это «зачем»? Я очень хочу знать, к чему приведет меня эта дорога!

Мне показалось, словно мама улыбнулась, и села рядом со мной.

– В прошлый раз, мне это помогло. Вернее, нам. А что будет сейчас?

– То, что должно, – пришел шёпотом ответ.

– А можно чуточку конкретнее?

Вместо ответа мне показался тяжкий вздох, сопровождаемый дуновением ветра.

– Все смотрят в будущее… Все хотят знать, что будет… Но тебя не увидит никто.

– Намекаешь, что я окажусь неучтенным фактором?

– Для всех.

– Хм… Вроде из нас двоих живой я, а лучше видишь ты.

В ответ мне послышался мамин заливистый смех. Дальнейший разговор был прерван появлением нарушителя. Почувствовав Талию, заранее отвлекаюсь на дверь, и через несколько секунд раздается стук.

– Открыто, – поднявшись, прямо на глазах заглянувшей девушки собираю песок в мешочек. – Что такое, Талия?

– Хм… – меня смерили взглядом. Да, не каждый день ты видишь собственного начальника в трусах на коврике, с левитирующим по комнате песком. С другой же стороны, во взгляде прямо-таки большими буквами читалось, как мной восторгаются. В глаза как в зеркало смотрю, наблюдая в них свое отражение.

– Талия?

– А? А, да, – отмерла моя помощница. – Я это, вот! – мне смущенно протянули планшет. – Я набросала примерное оформление будущей компании, как вы и просили. – забрав планшет, заглядываю в экран. – Здесь «СтройКом», «Промышленные Заводы Татуина», а также оружейная компания, которой вы пока не придумали название.

– Спасибо, Талия, – киваю, просматривая документацию. Все сделано сикось-накось и навскидку, дабы показать, как это дело будет примерно выглядеть потом. Позже она это дело доработает, наймет небольшой штат юристов на каждую компанию, и вот эти ребята уже будут работать каждый над своей головной болью.

Отдельно зацепился глазом за параграф три точка ноль, под названием: «здесь должен будет выбираться директор» или чуть дальше: «типа правила набора высшего звена, которых нет». Ну да, сам же просил оставить этот момент, так как директорат я буду набирать и назначать лично, а дальше те уже сами.

– Что-то ещё? – обращаю внимание на залипающую на меня, как сладкоежка на вкусняшку, девушку. Личико моментально проясняется, взгляд возвращается в норму, а эмоции перестают фонить пошлятиной.

– Хм… – она опустила взгляд.

– Что-то, кроме этого.

– Да. По поводу ВОРОН-а, – встряхнувшись, девочка искренне постаралась прогнать нерабочие мысли, но те нет-нет да возвращались. Я прямо на лице видел эту борьбу. Не, ну а что? Это мой корабль и вообще – моя личная каюта.

– Что по поводу «ВОРОН-а»?

– С ним возникли небольшие осложнения, которые придется решать непосредственно в Корпусе Юстиции.

– Этого ещё не хватало… И что за проблема?

– Нет-нет, всё хорошо! – тут же поспешила она, взмахнув ручками. – Просто дело в том, что мы можем открыть ЧВК на Татуине, и она, де юре, будет числиться как бы чужой, и без официального разрешения от Республики мы не сможем не то, что вести деятельность, а даже залетать на их территорию.

– Короче, проблема в лицензии? – опережаю девушку, уже прикидывая, сколько придется забашлять.

– Не совсем. Нам просто не выдадут её удаленно.

– В смысле?!

– Это я подсуетилась.

– ?! – моя физиономия ещё никогда не была такой красноречивой и требующей пояснений.

– Кхе… Дело в некоторых пунктах, – сложив ладошки перед собой, тут же стала пояснять Талия: – Так как вы посвятили меня в некоторые тонкости своих планов, я переписала предыдущее заявление, добавив в него ряд пунктов. В частности, они касаются тяжелых дроидов, космических кораблей и некоторой… запрещенной в Республике техники, не проходящей по Руусанской реформе. Василиски, между прочим, так же туда включены, по классификации: тяжелые шагающие боевые машины тоннажем до пятидесяти тонн. То, что такие машины не должны летать – нигде не сказано. И вообще, к шагающим машинам у Республики крайне мало претензий, так что можно будет и что-то более интересное в перспективе придумать и протолкнуть, ссылаясь на параграф Т3-ПП… – девушка замолчала, и посмотрела на мое лицо.

– …

– Я вас загрузила, да?

– Талия, пожалуйста, короче.

– Руусанская реформа нам не указ, – выпалила девушка на одном дыхании, тогда как мое лицо медленно вытянулось в удивлении. – Многие её обходят как могут. Кто-то строит боевые корабли под видом грузовиков, кто-то снимает гипердвигатели, кто-то санкционирует повышение полномочий по самозащите, как делает это Торговая Федерация, кто-то ещё что-то выдумывает, способов на самом деле много. Но у нас есть то, чего нет у других – собственная, не входящая в Республику, планета. И это можно и нужно использовать, ведь законы Республики здесь ничто.

– Что-то я не понимаю твоего счастья, – качаю головой и, вытащив из шкафа повседневную форму, натягиваю её на себя. Хватит перед дамой трусами в крапинку светить. – Да, на нас Руусанская реформа, как и прочие законы Республики, не влияет, но что толку если мы не сможем свободно перемещаться по мирам Республики? Как ты хочешь это обойти?

– Очень просто! – восторженно сверкнула она глазками. – Согласно положению от три тысячи двухсотого года до Руусанской реформы, ЧВК имеют право обладать абсолютно любыми кораблями, при условии, что они подпишут с Республикой пакт о готовности вступить в крупный глобальный конфликт на стороне этой самой Республики. Они приняли этот закон ввиду угрозы со стороны ситхов, рассчитывая таким образом склонить ЧВК на свою сторону. Там частным военным компаниям дается ОЧЕНЬ много свободы и привилегий, все ради того, лишь бы они воевали за Республику. При этом, в условиях отсутствия войны, они просто не должны нарушать закон. А так как мы не входим в Республику, я там могу такооооое наворотить и таааааак все провернуть, что мы там вообще! Ух!!! – восторженно рассказывала твилечка, с нездоровым блеском в глазах.

– Талия, ты – маньяк.

– Я – юрист! Ориентированный на корпоративный сектор. А ещё, я из-за вас пошла читать историю.

– В смысле, «из-за меня»?

– Ну, мне же интересно, из какого вы времени?

– Да я и сам могу рассказать… – тихо отвечаю, накидывая на голый торс безрукавку. – Только спроси.

– В общем, вот. Но чтобы это провернуть, вам лично придется пройти через бюрократическую машину и подписать некоторые… документы.

– Ыыы…

– Да, – сочувственно покивала она. – Я, собственно, за это именно сейчас и взялась, потому что мы так и так в Корпус Юстиции прибудем. Пакет документов я скоро сделаю, по крайней мере тот, который на подписание.

– В смысле, «на подписание?»

– Остальное можно будет и задним числом, – она пожала плечами. – Бывший мамин руководитель дал мне несколько хороших уроков о том, как законно обходить законы.

– Ну писец, – качаю головой и притянув мечи, вешаю на пояс. – И кого я нанял?

– Солнышко? – наклонила она голову.

– Н-да. А у тебя в роду не было кого-то с фамилией «Кран», или «Аеро»?

– Без понятия.

– Жаль. Перекусишь? Я на кухню.

– Нет, мне ещё предварительный пакет надо доделать, – тяжко вздохнула тви’лечка, подняв на меня глазки и надув губки. В этот момент меня словно переклинило, и я увидел Хадию… но, встряхнувшись, прогоняю наваждение.

– Шеф?

– Ничего. Не перетрудись, Солнце.

– Вы за меня волнууууетесь?

– Я за всех своих переживаю. Вы мне нужны здоровыми и целыми, а иначе – кто за меня работать будет? – щелкаю её по носу и прохожу мимо, не забыв Силой закрыть за собой дверь. Девушка недовольно повела носиком, недовольно посмотрела мне в спину, но вот внутри ой как веселилась. Да и… не только веселилась. Долетевший до меня томный вздох это лишь подтвердил. Н-да, в монахи, что ли, записаться?

На кухне пересекся с Дисом. Мандалорец развалился на диване и неспешно точил чипсы с пивом за просмотром какой-то научно-популярной программы про излучатели и оружие.

– Дис.

– Шейд, – отсалютовали мне банкой с пивом.

Открыв Силой холодильник, набираю из него все, что мне надо на очередные опыты.

– Хм… Шейд, а тебе не жалко переводить продукты? Может, лучше, давай я их съем?

– Не дам. Я не успокоюсь, пока не повторю тот самый рецепт, – в тон отвечаю, доставая посуду.

– Зачем оно тебе?

– Я хочу ворку. Ту самую, из моего времени, а не этот суррогат.

– Вот свет клином сошелся у тебя на этом напитке.

– Да, сошелся. А ещё на батончиках. Почему в вашем времени нет мясных батончиков?!

– Да потому, что батончики не должны быть мясными! Тем более сладкими. Это издевательство над мясом!

– Тц. Ты просто ничего не понимаешь. Вот попробуешь, и поймешь!

Мандалорец пожал плечами и замолчал, тогда как я взялся за дело. Мои эксперименты прервали вошедшие перекусить члены экипажа, которые предложили пару партий в сабакк. Там и Дис отвлекся, сразу предупредив игроков, что бы те готовились к позору, ибо я в этой игре не проигрываю.

За этой игрой мы и долетели до Корпоративного Сектора, а точнее – планеты Бонадан. Столицы, если можно так сказать, Корпоративного Сектора.

Сама планетка была похожа на хорошо знакомый мне Нокс. Грязная атмосфера, обилие фабрик, местами огромнейшие свалки. Здесь не то, что природа, здесь верхний слой почвы был уничтожен из-за работы фабрик и добычи полезных ископаемых. Единственное, что спасало местных – это станции управления погодой, которые чистили атмосферу.

С другой же стороны, на этом контрасте стоял охренительнейший город, глядя на который, у меня возникает всего один вопрос: «Какой краской надо красить дома, чтобы те оставались беленькими с такой-то атмосферой?!» Нет, ну серьезно, высокие белые шпили, сделанные в этаком изысканном технологическом стиле. Широкие улицы, вполне себе зеленые рощи…

Чуть позже до меня дошло, что город покрывает слабенький барьер, а в самом городе работает система воздушной фильтрации, из-за чего внутри города чувствуешь себя как на природе. Ага, и это на планете, где нет ни одного леса.

Собственно, из-за особенности местных – строить что угодно, да с комфортом, и там, где другие постесняются селиться, мы и прилетели.

– Какая интересная планета, – прокомментировала открывшийся с левитирующей посадочной площадки вид, Талия. Прекраснейший город и смугло-ржавое небо. Ммм, контраст.

– И не говори. А вот и наш транспорт, – киваю на спускающийся кар.

В отличие от других мест, где мы были, местный КПП выглядел… странно. Он отлично охранялся, тебя спросят и кто ты, и откуда, и какая цель визита, но все по удаленке. После выдадут разрешение иии… Все. Контрабандных товаров здесь нет в принципе, хоть с гранатомётом или спайсом по улицам ходи, тебе никто слова не скажет. Другое дело, что абы кто ни то ни другое не достанет. Законы Республики же здесь, не то, что не соблюдаются, ими тут подтираются. Ещё никто не вертел ими так, как Корпораты.

– Дис, а ты не в курсе, как здесь с рабством?

– Никак. Его здесь практически нет.

– Это как?

– Корпоративный Сектор считает рабство невыгодным, максимум – личные рабы, чтобы покрасоваться друг перед другом. Ну или для каких-то конкретных нужд.

– Разрешите? – попросилась Талия.

– Ну?

– Хочу сказать, что рабочий класс здесь от рабов мало чем отличается. Зверские контракты очень легко могут загнать в долговую яму.

– Ты забыла сказать, что те же рабочие имеют в разы более высокий уровень жизни, чем те же рабы.

– Ну, – Талия развела руками, – для Республики все легально, более того – местные считают подобный режим выгодным, когда твои рабочие серьезно пытаются заработать, принося тебе ещё больше средств. Так сказать, у них есть стимул. А у некоторых даже получается выбиться.

– Н-да. Даже комментировать не буду, – качаю головой.

Добравшись до места, мы оказались словно внутри целого отдельного мира. Приятная обстановка, беленькие мраморные или типа того стены, хорошее освещение с дорогими лампами, нестандартная гостевая мебель.

– Здраствуйте, – подошел к нам дроид секретарь. – Вам назначено?

– Да. Я Шейд Аеро.

– О! Да, вас ждут. Прошу за мной, – развернувшись, дроид повел нас по коридорам офисного здания. Охрана на посту проводила нас взглядом, но никак не отреагировала. В зале остались сидеть ещё несколько представителей инопланетной жизни.

Проехав на лифте до третьего этажа, дроид подвел нас к одной из дверей.

– Сюда пожалуйста.

Внутри просторного офиса нашу компанию встречал ухоженный представитель народа дуросов. Широкий и пустой рабочий стол из настоящего дерева, с одиноким планшетом на нём. Богатый резной шкаф из черного дерева, огромное, на пол стены, зеркало, качественные гостевые кресла, скорее всего – из настоящей кожи. Интерьер хоть и был строгим, с минимумом вещей, но ооочень роскошным, особенно для планеты, на которой хреново с растительностью.

Дис, как и положено охране, встал у двери, возле ниши, откуда могут появиться боевые дроиды. Талия учтиво пустила меня вперед. С её воспитанием и профессиональными манерами она просто не имеет права без одобрения старшего вообще идти перед ним. Как говорится: «ты блин кто, чтобы собой начальство заслонять?» Поэтому девушка постоянно держится моего левого плеча.

Вот и сейчас, первым пройдя вперед, сажусь напротив дуроса, и лишь после этого мой любимый юрист позволяет себе сесть рядом.

Представившись друг другу с дуросом, мы начали диалог:

– Итак, чем могу быть любезен?

– Мне нужно продовольствие.

– Чего именно и в каких количествах? – деловито спросил дурос, уже открыв датапад.

– Нет, вы не поняли. Мне нужна не готовая провизия, а семенной материал для посадки. Конкретно, мне нужна генномодифицированная культура, которая способна выжить в суровых условиях планеты. В частности, в пустынном климате.

Конечно, Мандалор это не Татуин, но ему до песчаной планеты всего пара шагов.

– Хм… Это уже интересней. Я вас внимательно слушаю.

– Возможно, вы слышали, но на Татуине сейчас идут активные работы. Соответственно, нужно обеспечивать продовольствием. Задача стоит следующая: предложить мне вариант, при котором будет возможно выращивание хороших продуктов в таких суровых условиях, с минимальными на это затратами.

– Хм… Немного необычный запрос, – кивнул дурос, листая планшет. – Обычно у нас заказывают какие-то особенные, так сказать эксклюзивные сорта…. Но это не важно. Я сходу могу предложить вам несколько вариантов. На какую сумму вы рассчитываете?

– Вы мне сначала предложите, а там договоримся, – сидя в кресле, перебираю по правому подлокотнику пальцами.

– О! Мне нравится ваш подход! – обрадовался пришелец, и развернул ко мне свой планшет. – Смотрите, вот два хороших варианта. Скажите, вы что-нибудь слышали о таком растении, как кактус?

– Да.

– Вот, в первом случае мы могли бы провести небольшую модификацию этого замечательного растения и подобрать для вас несколько сортов. После, можно прямо на поверхности с минимальными затратами устроить целую плантацию. Процедура модификации одного образца обойдется вам от трех до десяти миллионов. Закупка уже готового семенного материала входит в состав модификации, так как заранее оговаривается количество обработанного на посев сорта.

– А второй вариант?

– Грибы, или мох. Мы активно практикуем данную методику здесь, на планете, на подземных плантациях. Неприхотливы, легко обрабатывать, растут почти везде, полезны. Эти два варианта самые дешевые и быстрые в реализации. Могу предложить другие, более дорогие…

– Мне не нужна экзотика, – качаю головой. – Пока не нужна.

– Понимаю. Итак, какой вариант вас устраивает?

– Меня устраивают оба варианта.

– О! Как замечательно.

– В стоимость заказа возможно включить оборудование по выращиванию, уходу и сбору урожая?

– Это возможно. Но вот с оборудованием по организации подземных плантаций мы вам помочь не сможем. Это к нашим коллегам.

– Не нужно, мы сами, – усмехаюсь.

– Какова площадь посадки? Примерно.

– Ориентировочно – десять миллионов гектаров.

– Ом…

– Суммарно.

– Да-да, я понимаю. Это обойдется вам… Одну минутку, пожалуйста.

Дурос быстро что-то считал на планшете, пару раз глянув на Зиро, так как сидевший на моем плече дроид, выглядел как минимум подозрительно. Нет, ну серьезно, сидит и глазом своим сверлит и не отводит. Поначалу мне самому под таким пристальным вниманием было неуютно, но привык. Странная привычка у дроида… Хотя, он же разведчик.

– Кхе… Цена будет около тридцати миллионов за саму продукцию, и ещё пять за оборудование к ней, – и взгляд такой на меня, а’ля: «Вы такое потянете, уважаемый?».

– Я рассчитывал на пятьдесят. И закупиться хочу у вас именно на эту сумму. Правда… Мне бы побыстрее и, естественно, без лишних вопросов. Это возможно? – я словно где-то над ухом четко услышал звон старого кассового аппарата из позапрошлой жизни.

– Конечно-конечно, все будет в лучшем виде! – тут же заверил меня дурос, буквально просветлев своим и без того бледным лицом. – Доставку мы также берем на себя, гарантия обеспечена. Предоплата составляет двадцать процентов.

– Я заплачу полную сумму сразу.

Здесь глаза дуроса реально полезли на лоб.

– Я открытый персонаж, и люблю вести обоюдовыгодные дела, – чуть надавливаю Силой. Не внушением, таких не пронять, но вот чутка напугать… – Но помните, что, в случае чего, вот эти ребята, – кивок на Диса, – могут достать кого угодно, откуда угодно. Это не угроза, просто предложение, на тот случай, если у вас появятся проблемы, в которых потребуется силовое решение конфликта. Так сказать, небольшая реклама одной из наших сфер услуг, а то мало ли.

– Я прекрасно вас понял, господин Аеро, и искренне благодарен за такое предложение, – еще больше побледневший дурос поклонился. – Не переживайте и не сомневайтесь, я лично проконтролирую, чтобы вы остались довольны нашей фирмой.

– Надеюсь на это. Это моя помощница Талия, с ней вы и составите контракт.

– Конечно.

На этом я самоустранился, оставив своей помощнице вести дела. В разговор не лез, только наблюдал за работой профессионалов. Талия, умница, составила такой контракт, что за неустойку дурос собственной шкурой расплачиваться будет. А в Корпоративном Секторе контракт ценят больше любого священного трактата. Тут вам не Республика, где судись-не судись – толку чуть. Здесь свои же удавят за несоблюдение запятой в договоре, поэтому можно не переживать о деньгах.

Сам дурос выжал из контракта максимум, в том плане, что отхапал вдвое больше времени, чем им может понадобиться, так сказать с запасом. Далее, оставил несколько запасных отходов на тот случай, если у них возникнут проблемы. Ну, мало ли, какая дрянь заявится, чтобы всегда можно было дать заднюю. Это не снимет с них обязательств, но позволит, если что, продлить те же сроки.

На третий час сидения, когда поймал себя на мысли, что вместо наблюдения мерно проваливаюсь в медитацию, решил разнообразить время изучением местных фирм по поиску и найму персонала.

Ну а после того, как мы покинули эту фирму, наша компания отправилась к следующей конторе, занимающейся строительством. С теми все вышло ещё проще. Дурос подсуетился и предоставил уважаемым клиентам адрес союзников.

По сути, по приезде во вторую контору я оставил в той ещё десять миллионов, набирая в основе своей отдельные жилые блоки, из которых можно создать несколько небольших городков. Город-купол я сейчас себе позволить не могу, но и того, что есть на ближайшее время, будет более чем достаточно. Как минимум, это позволит организовать ещё несколько населенных пунктов на Татуине, для приезжих. Как-никак, мне ещё народ зазывать, было бы только куда. А ещё – желательно бы вывести и Татуин на самообеспечение, поэтому часть посевных культур действительно останется у нас.

– Я думал, будет дороже, – слышу за спиной голос Диса.

– Почему?

– Потому что из наших никто не додумался обратиться к корпоратам.

– Может, кто и додумался, да только лавочку прикрыли. Корпораты, может, и те ещё циники, но трупу деньги ни к чему, сколько бы их не было.

– Пусть так.

Глянув на спокойно стоящую и ждущую новых распоряжений Талию, говорю:

– Выдохни ты уже, рабочий день на сегодня закончен.

– А… Хорошо. И куда теперь? – деловито спросила девушка, пряча планшет в небольшую наплечную сумочку.

– Теперь? Ну… Я же обещал тебя куда-нибудь сводить?

– Ооо… – Талия тут же сделала ко мне шажок, стреляя глазками и моментально изменившись в эмоциях. Если до этого она была собрана и нацелена на рабочий лад, то сейчас этот настрой как ветром сдуло, оставив игривость и заинтересованность.

– Я так понимаю, мне на корабль? – уточнил Дис.

– Не-а. Ты идешь с нами.

– А? – опешила Талия, да и Дис голову наклонил, так и вопрошая: «Шта?»

– Ты мой телохранитель, вот и играй роль до конца.

– Окей, Босс.

Подойдя к аэрокару, сбавляю ход давая Дису нас обогнать и отворить двери. Все как полагается. Правда, на входе возникает заминка, девушка ждет, пока я сяду первым.

– Ты уже не на работе, так что, дамы – вперед.

– А… Хорошо, – растерявшись, она забирается внутрь. Дис садится к водителю – дроиду.

– В этом городе есть хорошие рестораны?

– Да, сэр. Мой хозяин очень любит «Ран’Дар’Фрагхс».

– Отвези нас туда.

– Слушаюсь, Сэр.

– Шеф…

– Ты не на работе, – напоминаю в третий раз, покосившись на Талию.

– Да, простите. Шейд, а я правильно понимаю, что по вашим традициям, девушку пропускают вперед?

– Да.

– А что ещё делают для девушки?

– Дарят цветы.

– А зачем?

– Чтобы оценить её красоту. Хотя… – мысленно прикинув, когда я последний раз дарил цветы, и поняв, что, в общем-то, почти и не дарил… Если вообще дарил. – Ладно, не будем об этом.

– Как скажете.

– Вообще, лучше не спрашивай меня о традициях, просто потому что некоторые ты не поймешь, а другие поймешь, но неправильно. Если же я где-то что-то сделаю для тебя непонятное, просто спроси, тогда и поясню.

– Хорошо.

– Лучше расскажи, помнишь ли жизнь до появления Риаши?

– Вы же и так все знаете, зачем спрашивать? – удивилась девушка.

– Я знаю лишь то, что было после. До этого – никаких данных найти не удалось, а твою мать я расспрашивать не стал. Ну так что?

– К несчастью да. Но лучше бы забыла, – она глянула в окно и поежилась. – На Рилоте весьма суровые правила. Если бы не мама, я стала бы одной из рабынь, – чуйка закопошилась и подобно колокольчику толкнула меня на следующий вопрос:

– Мне просто интересно, а до этого ты была свободна?

– Формально – да. А если говорить честно, – она глянула на меня, – меня готовили как наложницу. Уже практически сразу, с раннего детства. Там все были такие. Всех нас готовили к чему-то. Я помню, как у нас был целый урок, он так и назывался – повиновение. Помню, как гоняли мальчиков, у них должна была быть хорошая физическая подготовка, такие стоят дороже. Нас же готовили для другого. Там и танцы были, и… эротические уроки. Многое, в общем. Девочек старались не бить, чтобы не портить товар, для нас были другие методы наказания. Как вчера помню, как мне дали кусок арота. Это такой… хлеб. Он противный, склизкий, такой на корм скоту идет. Есть можно, но только с ооооочень большой голодухи, и то, ты ещё подумаешь – стоит ли.

– Значит… ты была рабыней?

– По сути – да.

– Ха… Ха-ха-ха-ха-ха, – рассмеявшись, прикладываю руку к лицу. Рабыня… Твою-то мать… Так рядом. Сам же упустил… – Ха-ха-ха-ха! – Да уж, у Силы очень своеобразное чувство юмора. Я оценил эту шутку. Прям на все сто десять процентов!

Но услышав искреннюю обиду, перестаю смеяться. До сих пор девочка не пыталась меня обмануть. Наоборот, действительно старается выбиться, проявить себя, показать с лучшей стороны, и как профессионал и как… женщина. Да и Риаша за неё ручалась… ох.

– Не принимай на свой счет, Талия. Я смеюсь вовсе не над тобой и даже не над рабством.

– Я вовсе не обижаюсь.

– Вот не надо меня обманывать, – убрав от лица руку, смотрю на девушку уже совсем другим взглядом.

– Простите… А… А что смешного? – пыхнула перемешанными между собой интересом и удивлением эта милашка, тем не менее все ещё тая в себе обиду. Какая прелесть… Какая игра, аплодирую стоя. На личике за все время ни дрогнул даже мускул, который выразил бы её недовольство. А я ведь даже уже и не обращаю на это внимание, прислушиваясь к эмоциям собеседника. Хотя…

– Да так, просто кое-что понял. Не обращай внимание, лучше ответь на пару вопросов.

– М?

– Ты ведь уже определилась с целью в жизни?

– Ага.

– И какая же она?

– Хочу хорошо жить.

– Богато?

– Обеспеченно. – поправила она меня. – И интересно.

– Это как?

– Мамино имя на слуху. Я тоже хочу добиться такого успеха, а вы мне дали для этого отличный шанс. Кроме того, с вами интересно. Я много где практиковалась, но везде было не так интересно, как здесь. То руководство – идиоты и сами не знают, чего хотят, то влипнут так, что я за голову хватаюсь, то требуют что-то… Ну, такое. А здесь, прям интересно. А что? – глядя в глаза девушки и видя в них знакомый мне огонёк жизни, усмехаюсь. Ладно… Будем считать, что Риаша спасла девочку до того, как она стала рабыней. Хотя, оно ведь так и есть?

– Просто интересуюсь. Ну-ну, продолжи пожалуйста свой рассказ. Что было после?

– Потом пришла мама, – она пожала плечами. – По сути, она меня просто выкупила.

– Понятно.

– Шеф… Простите, Аеро, но почему вы все-таки засмеялись?

– Проблема в том, что я на дух не переношу рабов. В смысле совсем. Единственный вариант, в котором я помогу рабу, это отрежу голову, отправив в лучший мир. А тут ты рассказываешь такое.

– Да… Это забавно, – девочка побледнела, покосившись на мой меч. – Но… Но разве рабы виноваты в своей судьбе?

– Талия… Я не буду ни спорить с тобой, ни вдаваться в философию. Просто ответь мне – что бы ты выбрала, освободить тех, с кем ты была в детстве, или подняться за их счет?

– Конечно же подняться! Просто потому, что они сделали бы точно так же.

– Вот и ответ на твой вопрос, почему я не люблю рабов, – вздыхаю.

– А… Но Аеро, это не всех касается! Например, я очень люблю свою маму, я ценю то, что она для меня сделала и в жизни не причиню ей вреда. Никогда! – пылко заявили мне в лицо. – И вас я ценю. Вы очень хороший, и как руководитель, и как личность. Вы многого добиваетесь, не боитесь запачкать руки, готовы вступиться… Да вы уже вступаетесь! Причем за целый народ. Которого знать не знали до поры, до времени. Я не смогла найти о вас много информации, но в том, что вы великая личность – я более чем уверена, это чувствуется. А конкретно тех ребят я знала лично, и знала их совсем другими, – немного сумбурно, сбиваясь, быстро говорила Талия. – Я понимаю, что вы думаете, что я такая же, как и они, но это не так. Мама дала мне то, чего нет у них – стержень. И чувство благодарности.

Она прервалась, быстро и растерянно перебирая пальчиками, подбирая слова, но я не торопил, наблюдая за реакцией. Девочка испугалась меня, но несмотря на это старательно пытается сформулировать мысли, чтобы вернуть то доверие. Я спиной ощущал даже не страх смерти, а… увольнения, что ли? Забавно.

– Мама научила меня быть благодарной, особенно к тем, кто протянул тебе руку. Ведь друзей, особенно в нашей сфере, не так много, но они очень важны. И нужно вовремя самой протянуть руку другому. Такой жест в свое время может ой как помочь.

– Понятно.

Погрузившись в мысли, замолкаю. Да… Риаша действительно хорошо поработала над дочерью, отдаю должное. Но чего ещё ожидать от тогруты? Они ведь очень социальные существа, один за всех, все за своих. К тому же достаточно миролюбивые. Талия переняла эти черты, Сила подсказывает это, она явно на стороне этой девушки. Ладно… Чуйка меня ещё ни разу не подводила, поверим и в этот раз. Но как же скрипит все внутри… Как же скрипит…

– А все-таки, почему вы так не любите рабов?

– Страну мою угробили. Ты их освободил, а тебе в благодарность ножом по почкам.

– А… – опешила тви’лечка. – Простите… – искренне понурилась она, и даже чуть-чуть отсела.

Дальше разговор не клеился, и все положительные чувства ко мне как-то улетучились. Талия сидела как мышь рядом с котом, боясь издать даже звук, прекрасно понимая, что я с такой нелюбовью к рабам могу и от неё спокойно избавиться. Она ведь уже успела понять, что я почти не шучу, а если и шучу, то говорю об этом. Но я уже принял решение.

– Не нужно так реагировать. Да, я не люблю рабов. Очень. Но… Для тебя так и быть, сделаю исключение, – потянувшись, беру её за руку. – Кто-то ведь должен за меня работать?

Вяло улыбнувшись, девушка кивнула, но промолчала, положив сверху на мою руку свою.

– Босс, а разрешите, я расскажу историю? – влез Дис, развеяв новую паузу.