Текст книги "Это не те мобы 2! (СИ)"

Автор книги: Евгений Дес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Но…

– Так и быть, – выпрямился и брезгливо швырнул в ящик раздавленные грибы. – Йозефа Йорика еще никто, слышите, никто не смел называть лжецом. Ждите, я скоро вернусь, – сказал через губу и поспешил наверх.

Поднявшись в эрзац-мастерскую, взял оставшееся от отца краски с кистями, и быстренько перекрасил мухомор в ядовито-зеленый цвет. Хвала маги и навыку живописца на уровне старшего ученика, получилось вполне натурально. Так, теперь бы это еще упаковать. Ага, то, что надо. Выдернул нечто декоративное и давно засохшее из миниатюрного горшка. Спрыснул землю стоящим на столе кроваво-красным зельем, воткнул мухомор, прикопал ножку, оценил результат. Чего-то явно не хватает. Огляделся, зацепился взглядом за магический светильник. снял с него полупрозрачный матовый колпак и накрыл получившуюся композицию. Великоват. Надо бы что-то вроде подставки. Схватил костяную пластину-заготовку для очередного темного артефакта, поставил на нее, горшок с зеленым мухомором под колпаком. Отлично.

– Вот, – продемонстрировал Олафу и Ко результаты своего экспромта.

– А…

– Назад отошли.

Банда игроков повиновалась, точнее, Олаф просто руки раскинул и назад шагнул, словно грейдер ковшом сдвинув остальных.

– Вот, – осторожно поставил композицию, боясь, что она развалится, и двумя руками, медленно-медленно, изображая на лице благоговение пополам с сосредоточенностью, поднял колпак.

– Мухомр, – выглянул из под руки конунга гном.

– Зеленый, – прошептал орк.

– Ну друди, держись, – резюмировал Олаф. – Простите, товарищ Йо, были не правы.

– Да ничего, я поним…

– Дружина за мной! – рявкнул Олаф.

– Я этого Зеленого Додику скормлю, – пообещал орк.

– Всего доброго, – пробормотал закрывшейся двери, чудом пережившей нашествие драккарцев.

– Хнык, – сказал Фархат и утер несуществующую слезинку.

– Ты чего? – удивленно взглянул на него.

– Друида жалко.

– Ну, если не дурак, он еще после первого визита этих, – махнул рукой на дверь, – из города убрался. Ладно, я работать.

Архимагистр Зиален.

Архимагистр Зиален, внезапно открыл для себя новый способ развития параметра воли. Ранее он им как-то пренебрегал, предпочитая не иметь дело с боевыми заклинаниями и сосредоточившись больше на теоретических изысканиях и практических экспериментах не несущих рисков. Теперь же, когда внутри его тела плескался жидкий огонь, пусть и в своей бытовой модификации, а в воздухе висела пыль от порушенной библиотеки… в общем, удержаться от банального «апчху», гарантирующего не только смерть, но и потерю любимого дома, требовало титанических усилий.

Надо отдать Зиалену должное, он справился. Более того, убедившись в том, что гости убрались, нашел в себе силы сделать первый шаг. Плавный и осторожный, словно беременная корова ступившая на лед. За первым, самым трудным с психологической точки зрения шагом, последовал второй, третий, а там, архимагистр Зиален решил убраться подальше от города. Просто на всякий случай. Разумеется, будучи друидом и магом жизни, он отправился в лес. Шум крон над головой, запах травы, гудение пчел, стрекотание кузнечиков, ароматы цветом все это и многое другое требовались для восстановления душевного равновесия. Опять же, где-то на задворках, грыз червячок сомнений – а ну как и вправду новые виды мухоморов появились. Если первым их описать, можно и самым молодым Великим Магистром стать.

За размышлениями о возможном карьерном взлете и увековечивании собственного имени, уделяя повышенное внимание каждому аккуратном шагу, Зиален не заметил, как пересек незримую черту безопасной зоны.

– Стоять! – рявкнул выскочивший из кустов молодчик с натянутым луком.

– Дэнги гоны, – улыбнулся широкоплечий мужик звероватого вида, поигрывая дубинкой.

– У меня нет, – растерянно заозирался Зиален.

– Герой значит, – ухмыльнулся третий бандит, поигрывая метательными ножами.

Зиален не был героем, он просто не имел привычки ходить по дому с кошельком, а покидая Новик он и вовсе думал исключительно про то, куда и как ногу ставить, да как бы избежать столкновения с кем-нибудь спешащим. Разумеется, он собирался объяснить все это разбойникам, но не успел.

– Да учить таких сходу надо, – оскалился тип с дубинкой и ткнул ей в живот жертвы.

– Ык, – сказал Зиален.

Согнувшись пополам, он упал на колени и вытаращил глаза, ощущая, как внутри началась цепная реакция.

– Это чего с ним? – спросил лучник, опуская оружие.

– Ты совсем озверел? – спросил тип с ножами у звероватого. – На кой скил юзал?

– Да я…

Что там «я» осталось неизвестным. Жидкий огонь и без того плохо уживался с желудочным соком, а уж простимулированный ударом…

– Да я, дракон, – прохрипел Зиаленый.

«Химерологией займусь», – решил он, и потерял сознание.

Жирный черный пепел медленно оседал на выжженную прогалину десятиметровой длины и двухметровой ширины.

Очнулся магистр в вечернем прохладном лесу. Проведяпальцами по травинке, он ощутил влагу, предвестницу будущей росы. Горло архимагистра жгло, губы саднило, живот крутило и в целом мутило, но друиды, тем более в лесу, народ живучий, так что, если не обращать внимание на детали, можно сказать – чувствовал он себя сносно. Даже нормально.

С кряхтением поднявшись и оглядевшись, Зиален прислушался. Увы, но вожделенного журчания ручья не было. «Ладно, и без него обойдемся», – прохрипел он, и сложил ладони лодочкой. Немного магии, и вот в руках появился шарик воды. Отпустить контроль над заклинанием, и сконцентрированная вода опадает. Большая часть проливается, но и того что осталось хватило для пары хороших глотков. После пары повторений, Зиален почувствовал себя намного лучше. Можно сказать, бодрым и… ну, не полным сил, а где-то на треть пышущий силой. Как-то так.

В общем, решил архимагистр, что нечего ему в лесу делать, да и кушать хотелось. Причем, почему-то мяса. Лучше жаренного, с луком, чесноком, специями и какими-нибудь овощами, запеченными на углях, чтобы с дымком. Довольно нехарактерные для друида желания. Хотя, Зиаленый ведь собрался химерологией заняться, а те подобное любят.

Как бы там ни было и чем бы архимагистр жизни не руководствовался, но принесла его нелегкая обратно в Новик. Шел он среди пустеющих лотков, шел себе шел и к дому родному дошел. Почти.

– Вон он! – раздался бас откуда-то справа.

Зиален обернулся и увидел гнома, упакованного в тяжелую броню, правда без шлема с каким-то странным, словно погрызенным щитом в руках.

– Друид! – рявкнул Олаф, обежавший превращенный в палатку лоток. – Ты нам соврал! Мы видели зеленый мухомор!

Слушать дальше Зиален не стал. Бросился в ближайший проулок, на ходу применяя заклинание скорости.

– Стоят!

– Хватай друида!

– Додик, фас!

– Шшш!

Шипение Додика благотворно повлияло на скорость мыслительной деятельности Зиалена. Сознание тут же уступило место подсознанию, и архимагистр принялся действовать на одних инстинктах. Взмах руки, и зеленая волна устремляется к герани, мирно стоящей на окне. Секунда, и растение начинает бурно разрастаться и мутировать, волной зеленых щупалец отрезая путь преследователям. Новый пас, и мостовая вспучивается, из нее появляется и стремительно разворачиваться огромный лист.

За спиной слышится звон железа, клекот и шипение, но Зиален не оборачивается. Разбег. Прыжок. Огромный лист выступает в роли батута, трамплина и катапульты одновременно. Зиаленого подбросило метров на десять вверх и отправило вперед.

– На крыше!

– Уходит к порту!

– Окружай!

– Трое по параллельным улицам! Круш и Спар на крышу!

– Да я его сейчас…

– Живьем брать!

Стрела ударила в край крыши, и по спине Зиалена ударила шрапнель из разлетающейся черепице. «Врешь, не возьмешь», – подумал он, и новая волна энергии жизни окутала чахлый росток, чудом проросший между стыков камней. Тот выстрелил вверх, в считанные секунды сформировал подобие моста, по которому пронесся Зиаленый. В конце его ждала паутина из веток.

За спиной опять что-то бахнуло и живой мост полыхнул. Вновь полетела черепичная крошка, но ветки-паутины уже охватили творца, сформировали древесный доспех и защитили от болезненных ударов.

– Стой, хуже будет! – проорал орк, и мимо Зиаленого пролетел металлический шарик.

– Живым не дамся! – подал голос архимагистр, и, воспользовавшись очередным листом-катапультой, взмыл вверх.

С высоты он послал в последователей дождь из зеленых сосулек. Что поделать, стихийная магия никогда не давалась Зиаленому, но он, чисто по наитию, компенсировал ее силой жизни. Вот уж с этим аспектом волшебства у него все было отлично.

– Брать живым, но можно не слишком целым! – последовала новая команда, и в строптивого друида тут же полетели всевозможные колюще-режущие и прочие дробяще-калечащие предметы. Приправленные всякими интересными добавками.

Глава 8

Мартин Юс

Только в ночнушку переоделся и колпак напялил, как в северной части города что-то загрохотал, и в небе нечто вроде фейерверка расцвело. «Праздник что ли какой-то?» – подумал, зевнул, а потом рукой махнул. Это хорошо, что не в реале. Под такое мне всегда плохо спится. Закрыв окно, забрался в кровать, задернул балдахин и активировал выход из игры.

Крышка вирткапсулы поднялась, пару секунд полежал, как бы перестраиваясь на родное тело. Все же играть за персонажа, изрядно отличающегося фигурой от себя реального – это не самое приятное. Впрочем, мелочи жизни. Поднял руку, посмотрел время на браслете, ухватился за края и рывком выбрался из капсулы.

«Так, сегодня это не вчера», – озвучил глубокомысленную сентенцию сомнительной смысловой нагрузки и принялся за малый разминочный комплекс. Полчаса, и застоявшаяся кровь побежала по разогретому телу.

Еще раз посмотрел на часы. Что-то батя задерживается. Хотя, ему же еще сослуживцев на завтра приглашать, так что все логично. Огляделся, прикидывая, чем бы себя занять. Складывать кровать? Нет, это и завтра сделаю, дело-то нехитрое. Может свою разобрать? А что, на матрасе сегодня посплю, не велика потеря, да и для спины полезно. Но… да нет, возни на четверть часа, а… «Вот, точно», – потер ладони и принялся разбирать компьютерный терминал.

Перенес его на кухню и убрал под подоконник. Вернулся в комнату, осмотрелся. Вот и хорошо. Завтра свою кровать разберу, батин диван сложу, палки-рейки за холодильник, матрас с бельем в отделение для белья, стол из кухни притащу, с тем, что из-под терминала соединю, и готово место для посиделок. А еще вирткапслулу надо почистить, чтобы блестела. На этой мысли в прихожей раздался щелчок открывающейся двери.

– Детеныш, принимай пакеты, – крикнул отец.

– Ого, – хмыкнул, подхватывая протянутое отцом. – Если звенит и булькает, значит это можно пить.

– А то, – улыбнулся батя, снимая ботинки.

– Ты чего такой бодрый и радостный?

– Нам опять программу переобучения изменили, – улыбнулся отец.

– И сколько теперь будете…

– Полгода, – не дал он мне закончить.

– Но…

– Вот именно, – расхохотался отце. – Сам шеф, – он указал пальцем в потолок, а так он обозначал лишь старика Сильвера, бессменного главу и создателя «КайСистемс», – решил, что это уже выходит за рамки.

– То есть, – вытаращился на отца, не веря промелькнувшей догадке.

– Именно, сын, именно, – закивал отец с довольным видом. – Мне и остальным нашим оплачивают замену импланта, – он похлопал себя по затылку, – и полный курс реабилитации с адаптацией в столичной клинике. Поговаривают, – перешел он на заговорщический шепот, – что либо в самой Канцлерской, а то и вовсе в Цитадели.

– Ого, – только и смог, что головой покачать, даже забыв про разбираемые пакеты.

– Вот-вот, – покивал отец.

– И когда?

– В эти выходные уезжаем.

– Значит мое совершеннолетие не отпразднуем, – ляпнул и тут же язык прикусил, но поздно, слова-то уже сорвались.

– Получается так, – растерял веселость отец.

– Ну, оно же еще через две недели, а операцию вам сразу сделают, – попытался исправить положение.

– Там еще обследования будут, но тянуть точно не будут, – подвигал он челюстью.

– Я если нормально поработаю, как раз отгулов набрать сумею и две недельные зарплаты получу, плюс еще за эту, хватит в столицу на пару дней приехать и в кафе посидеть.

– Ну, – задумался отец, – если все нормально пройдет, меня, поди, отпустят с сыном повидаться.

– Мы же пить не будем, ну почти, – щелкнул по вытащенной из пакета бутылке.

– Пожалуй, все получится, – улыбнулся отец. – К тому же, ты ведь можешь и с друзьями отпраздновать, квартира-то свободная, а вдвоем и позже посидим, – совсем повеселел он.

– Можно и так, – кивнул и улыбнулся, поддерживая вполне здравую мысль.

– Кстати, – протянул отце, – ты помнишь Яну?

– Мелкая, с кудряшкам, огромными глазищами и больно дерется книжками? Помню.

– Ха-ха-ха, ну да, именно такой она и была десять лет назад. Ты ей еще цветы с клумбы подарил, за что и получил учебником.

– Угу, было дело, – смутился, и потер лоб. – А ты это к чему?

– Да я Мариша пригласил, а он спросил, не буду ли против, чтобы он дочку захватил. У нее там на личном фронте что-то, вроде с парнем рассталась, – отец пожал плечами, – но сам понимаешь, особо не вникал. Да и тебе с ней веселей. Сходите в парк прогуляетесь или кино с погружением посмотрите, не все же с нами стариками сидеть. Тем более, с этой работой, ты что-то совсем запеченным алраканом стал. Скоро усы вырастут и брюхо появится.

– До брюха мне еще далеко, – похлопал по прессу, – но воздухом подышать и сам думал.

– Вот-вот, посидите с нами часок-другой, а как у нас скучные разговоры пойдут, так и слиняете, – батя подмигнул, и скомкал пакеты, как-то незаметно освобожденные от продуктов за время разговора.

– Ты прямо сваха, – рассмеялся, вытаскивая из навесного шкафчика пару рационов.

– Не, с этим ты сам, я так, – он махнул рукой, и выдернул кольцо, запуская процесс саморазогрева.

– Приятного аппетита, бать.

– И тебе, сын.

За ужином рассказал отцу о своих успехах в работе, после чего мы немного поспорили на тему размещения гостей и все же заранее подготовили место. Перенесли и составили столы, сложили диван и разобрали мою кровать. Фактически, мне на завтра оставалось лишь капсулу обиходить и организовать расстановку блюд. В общем, сущая ерунда.

«Может завтра цветов нарвать? С клумбы», – подумал, закрывая глаза и засыпая.

Олаф Огнебородый

– Ну что? Упустили?

– Ушел, гад. Сделал деревянного голема и где-то затихарился. Еще и следы запутал, Додик его в районе трущоб потерял.

– Понятно. Чувствовал ведь, что сразу надо было дожимать. Тогда бы не пришлось ловить. Ладно, сейчас так. Половина дружины отдыхает, – Олаф указал на вывеску, на которой какой-то умелец намалевал образину бандитской наружности, улыбающуюся щербатым ртом, держащую в руке кружку с пенной шапкой, да еще и взирающую на все подбитым глазом. Фингал художнику удался особенно натурально. Вероятно, писал с натуры. – Остальные занимают места по крышам. Следим за улицами. Из трущоб он уйти не мог.

– Есть, конунг, – дружно бухнули кулаками воины клана «Драккар».

– Ничего, мы его дожмем, он уже выдохся, – потер пробитый наплечник Хорр.

– Додик его найдет, – кивнул Бухугар.

Архимагистр Зиален

«Обложили», – констатировал Зиален, затихарившийся на чердаке кабака с простым, но показательным названием «Фин Гал». Посмотрев на розовеющее небо, он принял решение ждать темноты и прорываться из города. Снова.

«Днем точно не уйду», – зевнул Зиален, устраиваясь в пыли и подгребая под голову остатки древесного доспеха. Тот пованивал палёным, но Зиален слишком устал и вымотался, чтобы обращать внимание на такие мелочи.

Мартин Юс

Утром, позавтракав так, словно в последний раз, быстро создал записывающий амулет в виде броши и прицепил его на жилетку. Проверил работу, вздохнул, упаковал пять сотен золотых такелей в волшебный кошель и отправился совершать преступление, именуемое дачей взятки должностному лицу при исполнении служебных обязанностей. Хог на завтраке отсутствовал, но встретил меня на улице.

– Все сделал, хозяин, – показал он запечатанное и заверенное письмо.

– Хорошо, – кивнул, поправляя записывающий амулет.

– Может быть мне лучше все же с тобой, Йо?

– Нет, Хог, если мы хотим вывести Чавура на чистую воду, мне лучше говорить с ним один на один.

– Ну да, – вздохнул Хог.

– Все, не будем тратить время, если что, отнеси письмо господину Рамсону. Передай лично в руки.

– Конечно, хозяин, – поклонился Хог, отступая в сторону.

Хлопнув его по плечу, забрался в брички и махнул рукой Звоку. Тот цокнул языком, щелкнул вожжами и колеса застучали по мостовой. Следом загрохотали возы с травами. Путь наш лежал на восток, в северную часть порта, где барон и прочие благородные держали свои склады. «Если их обнести отдельной стеной, так и новый район появится», – промелькнула мысль. Попытался отогнать ее, но она упорно возвращалась, правда, в несколько видоизмененном виде. Буквально через пять минут поймал себя на том, что обдумываю название для нового района. А ведь должен был бы размышлять и прикидывать план разговора с Чавуром. Видимо, волнуюсь. Вот вроде игра игрой, а все равно потряхивает.

Настолько ушел в самоанализ, что и не заметил, как добрались до порта. Если бы не «ого» Звока, так и вовсе бы не увидел, как прямо к Чавуру приехали. Вынырнул из мыслей, огляделся и присвистнул. «Это что тут такое было?», – задался вопросом, смотря на поврежденные крыши домов и складов. Ночная братия чего-то не поделила или кланы разборки устроили? Но почему досталось именно крышам? Словно именно на них бой вели. Хм, а может это кого-то особо шустрого гоняли? Да, пожалуй – это объяснят, мм, характер характерных повреждений. Если кто-то быстрый и ловкий убегает о тяжелого и неповоротливого по крышам, то и били по нему чем-то сверху. А, ладно, меня это не касается. Кто бы тут кого не гонял, я не при делах.

Проехав пострадавшую часть порта, выбрались на набережную, свернули влево и вскоре добрались до места назначения. Тут нас уже ждали. Вернее, не только нас, но и нас в том числе. Собственно говоря, как раз поэтому и поехал с утра пораньше, чтобы иметь возможность переговорить с Чавуром без лишних ушей.

– Тпр, – потянул вожжи Звок.

– Господин Йо, – радостно приветствовала меня помесь жабы (лицо с характерной улыбкой), и хомяка (фигура и суетливые руки-лапки), в человеческом обличии, занимающая пост управляющего делами барона Айданафена в городе Новик.

– Уважаемый Чавур, – растянул губы в широкой улыбке и развел руки, словно собираясь обнять.

– Вы не представляете, как я рад видеть вас в добром здравии и с товаром, – казалось, что еще миг и он меня обнимет.

– А уж как я рад видеть вас полным сил и энергии, уж я-то понимаю, сколько у вас нынче забот из-за несчастья с большим северным караваном.

– Ой, вы даже не представляет, – всплеснул руками Чавур. – Такая беда, столько уважаемых людей пострадало, а скольким еще предстоит пострадать, – он сокрушенно уронил голову.

Хорошо играет зараза, вот если бы не чувствовал, что все это вранье, так бы и поверить мог. Но намек более чем прозрачен.

– И ведь это скажется на запасах барона и готовности его вассалов и дружины выполнять свой долг.

– Именно, – улыбнулся Чавур. – Мой господин денно и нощно печется о благе земель и города Новик. Вы ведь не знаете, но я скажу вам, как другу и уважаемому купцу, что доставленные вами ингредиенты пойдут на элексиры жизни для стражи города.

– Да что вы говорите! – всплеснул руками. Вот гад, явно ведь цену набивает. И ведь не факт что эти самые зелья до стражи дойдут! Даже не знаю, радоватся этому, или нет…

– Именно, клянусь здоровьем матушки. Так что, перейдем к осмотру товара?

Так, игры кончились, но сама формулировка вопроса и один только факт его наличия говорит о многом. Логично, уж он-то точно знает, что товар мой погиб вместе с караваном, значит…

– Кхм, уважаемый Чавур, – приблизился вплотную и понизил голос, предварительно оглядевшись по сторонам и убедившись в отсутствии посторонних ушей. – Не буду лукавить, товар несколько разбавлен пустоцветом.

– Ай-ай-ай, – сказал он шепотом и покачал головой.

– Но я думаю, – погладил тугой кошель, – что за то время, пока переработают половину сырья, я смогу достать недостающее. Разумеется, некоторые возникающие трудности будут мной полностью компенсированы. Скажем, в размере пяти процентов от контракта.

– Знаете, – Чавур потер переносицу, – мой молодой помощник иногда находит интересные вещи в подводах, и он такой исполнительный, так старается мне угодить, что забывает о своих обязанностях.

– Молодости свойственна порывистость, я проверю груз, чтобы ваш помощник не отвлекался.

– Это правильно, – кивнул Чавур. – Скажите, уважаемый Йо, вы никогда не задумывались, почему у эльфов пять пальцев? – задал он неожиданный вопрос.

– Полагаю, так захотели боги, – ответил осторожно, пытаясь понять, куда он клонит и на что намекает.

– Но руки-то у них две, значит и пальцев десять.

– Никогда не думал об этом, но, пока буду проверять подводы, обязательно подумаю.

– Хорошо, – улыбнулся Чавур, – зайдите ко мне, – он посмотрел на небо, – скажем через час.

– Разумеется, господин Чавур.

– Для вас просто Ча, думаю, мы с вами подружимся. Ведь куда лучше иметь дела с друзьями. Вы согласны, Йо?

– Полностью, Ча.

Мне барственно кивнули и оставили одного. Что ж, десять процентов, так десять процентов. Еще повезло, что золота хватает. Впритык, но хватает.

Положив кошель в первую подводу и слегка присыпав его целебными травами, отправился прогуляться к ближайшим причалам. Нельзя сказать, что так уж хотелось посмотреть на волны и корабли, или послушать крики птиц, но надо же было себя чем-то занять. В принципе, все прошло хорошо, даже если мне придется поставить недостающее сырье для зелий, отсрочку получу, а там, понемногу по чуть-чуть решу проблему. Вот как сдам Болзу первую партию темных артефактов, так и займусь. Собственно, если сегодня аватар в авторежиме поработает, так завтра и сдам.

Стоя у края пирса, развернул карту и принялся обдумывать имеющуюся информацию о перемещении темных и самого Болза. Конечно, данных мало, да и системы никакой не вырисовывается, но есть у меня подспудное ощущение, что тут готовится нечто серьезное. Прорыв инферно – это неприятно, особенно поддержанный стационарным разрывом реальности, но не сказать, чтоб прямо смертельно. Тот же Новик им не взять, а без массовой резни демоны быстро ослабнут. Конечно, дел они натворят, но… А если у нас тут будет темный ковен, который откроет ворота и ударит в спину защитникам? Тогда все может круто поменяться. Темных локаций на континенте нет, во всяком случае тех, где могут появляться новые игроки. Хм, а я своим вмешательством планы разработчиков не поломаю? Да даже если и так, пошли они, не хочу видеть выпотрошенного Хога, растерзанного Мела и всех остальных. Игра игрой, но у всего есть рамки.

– Хозяин, время, – прервал бег мыслей Звок.

– Идем, – тряхнул головой, отгоняя мысли.

«Может именно на это тебя и проверяют?», – дали они последний бой. «Может и так», – поставил окончательную точку в планах сдать Болза и компанию. Да, нашел себе еще одно оправдание делать так, как хочу и считаю правильным. И что с того?

– Йо, – улыбнулся мне Чавур, стоило переступить порог конторки, пристроенной к складу. – Удивительное дело, мой помощник нашел в вашей подводе этот замечательный кошелек, – указал он тряпицу с золотистыми тесемками, сиротливо лежащую на углу стола.

– Прекрасный кошелек с небольшим подпространственным карманом, – оценил «находку», – видимо кто-то обронил.

– Да, я так и подумал. Чего только на случается найти, – улыбнулся Чавур.

– Главное самому не терять, – улыбнулся в ответ.

– Что ж, мой помощник оценил качество поставленного вами товара и счел его вполне приемлемым, – перешел к делу Чавур. – Вот вексель, – протянул он зачарованную пластину отливающую синевой.

– Благодарю, – склонил голову, беря протянутое.

Быстро провел по артефакту посохом, убедился в подлинности и наличии оговоренной контрактом суммы, после чего убрал волшебный вексель во внутренний карман. Хотел уже попрощаться, но Чавур заговорил:

– Йо, друг мой, вы слышали о намечающемся ремонте таможенных постов и планах возвести сеть башен на границах с неизведанными землями?

– Нет, строительство не входит в сферу моих интересов.

– Ну-ну, – улыбнулся Чавур, – вы владеете весьма разнообразными предприятиями и обладает статусом подмастерья сразу в трех смежных специальностях. К тому же, вам ведь все равно надо пристраивать появившийся капитал.

Вот значит откуда ноги сговорчивости растут. Простейшая двуходовочка. Что ж, почему бы и нет.

– Вы совершенно правы, господин Ча.

– Просто, Ча.

– Я вас слишком уважаю.

– Как вам будет угодно. Так вот, в эти земли скоро прибудут гномы. То ли беженцы, то ли переселенцы, но им, в любом случае, потребуется работа. Так почему бы вам не подготовиться заранее? Гномы народ обстоятельный, и они согласятся за меньшие деньги работать с тем, кто имеет госконтракт.

– Понимаю, – огладил бороду и медленно кивнул.

– Думаю, если вы заявите о готовности взяться за новый контракт, я смогу убедить господина барона и магистрат к нашей взаимной выгоде, а гномы среди рабочих станут дополнительным козырем.

– Выгода и качество, – сказал задумчиво, посмотрев на Чавура.

– Чуть больше первого и чуть меньше второго, – улыбнулся он. – У эльфов две руки.

– И каждую из них можно пожать, – понимающе кивнул.

– Именно, – встал Чавур и протянул ладонь.

– Пожалуй, мне стоит освежить знания в строительстве, – пожал протянутую руку.

– Съездите на каменоломни, – посоветовал Чавур на прощанье.

– Обязательно.

Мысленно выдохнув и совсем не мысленно утерев лоб, залез в бричку, расползся по сидению желеобразной массой и махнул рукой Звоку – домой. Что-то от всего этого эзопового языка с иносказаниями… да не в этом дело, просто как-то противно от всего этого. Натурализм «Виртуала» порой излишне зашкаливает. Все, к демонам, сейчас приеду, усажу аватар артефакты делать и на выход. А обо всем этом подумаю завтра. На свежую голову, после пробежки и душа.

– Хозяин, там опять эти, – обернулся Звок.

– Кто… – начал, но увидел довольную рожу Олафа и вздохнул. – Чему быть, того не миновать.

Олаф Огнебородый

Фин, хозяин «Фин Гала», ставший моделью для вывески собственного заведения, очень «обрадовался» ввалившейся компании бессмертных, выглядящих недавно вышедшими из боя. Впрочем, Олафа и дружину мнение Фина не интересовало.

– Большую комнату для отдыха и еды. Много, – Олаф указал на стол, а Хорр бросил на барную стойку кошель с монетами.

– Сей момент, господа, – продемонстрировал щербатую улыбку Фин. Приятно звякнувшие монеты резко изменили его отношение к гостям.

Пока Фин суетился, раздавая приказы служанкам, Олаф, усевшись за массивный стол, задумчиво чесал бороду. Круш, Хорр и Спаар разместились рядом с ним, организовав подобие штаба.

– Я вот думаю, – начал Круш, – ну не могла эта круглоухая зелень уйти. Вот не могла и все. Додик ведь за его големом от силы минуту бежал, а потом назад бросился.

– И я в обход рванул, – положил секиру на стол Хорр, – скорость у меня так себе, но восприятие хорошее, не проскочил бы он мимо меня. Уж точно бы заметил. Хоть даже тень, а все углядел.

– Амра сзади остался, его же этот гад в ногу достал, так что не мог он в глубь трущоб уйти, – потер подбородок Спаар.

– Но ведь куда-то же он делся, – ударил по столу Олаф. Секира Хорра подпрыгнула и глухо бухнула о столешницу.

– С животными нельзя! – взвизгнул Фин.

– Шшшш, – ответил Додик.

– Мне можно, – недвусмысленно похлопал по ятагану Бухугар.

Фин предпочел сделать исключение из правил. Тем более Додик тут же опробовал на клюв массивную лавку из дуба. Молниеносный удар, и мебель, пережившая множество кабацких драк, закончила свой путь земной, став пригодной лишь на дрова. Впрочем, сгореть ей не светило, Додик проголодался за время ночной беготни. Да и в уровнях подрос.

– Конунг, – Бухугар присел на край стола, – все осмотрели, нет следов друида. Тут обрываются.

– Н-да, – задумчиво протянул Олаф, и указал на Додика.

Тот закончил перекусывать лавкой и принялся кружиться по залу. Причем, круги его становились все меньше, и вскоре он принялся топтаться у северной стены, метрах в пяти от камина.

– Есть у меня одна мысль, – ухмыльнулся Олаф и вытащил мечи. – Спаар, Бахугар, вы слева и справа, серпами, по моей команде.

Воины переглянулись, понимающе оскалились и разошлись, занимая места. Немного поумневший Додик довольно зашипел, курлыкнул и отошел в сторону. Повернул голову, и принялся внимательно наблюдать за хозяином и членами стаи.

– Раз, – сказал Олаф, и вскинул клинки. – Два, – оружие засветилось. – Три, – взмах, и четыре серповидный полоски энергии ударили вверх.

Прочертили тонкие борозды в потолке. Миг, и прямоугольный кусок потолка с грохотом рухнул вниз, поднимая тучу пыли.

– Попался! – заорал Хорр, бросаясь на вскочившего Зиаленого, ошалело оглядывающегося по сторонам.

За эти часы архимагистр жизни успел измениться так, как не менялся за последние столетия. Он пересмотрел многие догмы и правила, казавшиеся прежде незыблемыми. А еще он немного одичал, озверел и начала куда больше полагаться на собственные инстинкты. Несмотря на безнадежность ситуации, сдаваться без боя он не собирался.

– Ха, – выдохнул Зиален, и рыбкой ушел под ближайший стол.

Хорр пронесся мимо, не успел вовремя затормозить, налетел на сломанный стул, запнулся и кубарем улетел к стене. Пока он приходил в себя, Зиале выкатился из под стола, отпрыгнул от надвигающихся драккарцев к камину, схватил подвернувшуюся под руку бутылку. Разбил ее о ближайший угол и выставил получившуюся «розочку».

– Ну мухоморы поганые, попробуйте меня живым взять! – выкрикнул он, вскинул свободную руку над головой и принялся собирать в шар силу жизни.

– Стоять! – рявкнул Олаф.

Дружинники замерли, сам же Олаф вздохнул, осунулся и поплелся к ближайшей целой лавке. Сев на нее, он бросил мечи на стол и…

– Мву-ха-ха. Какие же мы идиоты! Нет ну… мву-ха-ха. Болваны. Ха-ха-ха. Но это же было так просто. Мву-ха-ха-ха-ха.

– Э… конкунг, ты в порядке? Это вроде я стену лбом боднул, – заговорил Хорр.

– А, – махнул рукой Олаф и поднялся.

Зиален, который от реакции предводителя варваров, растерялся не меньше их самих, напрягся и вновь вскинул «розочку», но Олаф не обратил на это внимания.

– Дай сюда, – буркнул он, и отобрал оружие у Зиалена. – Вот, – Олаф показал трофей, – стеклянное оружие, – он бросил «розочку» на ближайший стол. – Не из обсидиана.

Сказав это, Олаф вернулся к лавке, но садиться не стал. Убрал свои мечи, после чего посмотрел на задумчивые лица соратников и спросил: