Текст книги "Уштарец (СИ)"

Автор книги: Евгений Гришаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Вскоре Волат принёс мне патроны, ровно десять штук. К этому времени я уже и показал Набару взрыватель и объяснил, как он работает. В нём не было ничего сложного, трубка со смесью пороха и мелко нарезанной сухой травы, чтобы порох не сгорал слишком быстро, и капсюль с ударным механизмом для его поджога. Чека тоже была, чтобы случайно не подорвать самого себя.

– Завтра утром Нодро отправляется с новой партией угля, вы поедете с ним и назад должны вернуться тоже с ним. Груз будет особо важным, его нужно доставить любой ценой, иначе мы просто больше не сможем защитить себя от Зарков, да и просто выжить, – Волат сейчас был серьёзен как никогда. Набар тоже не улыбался, видимо знал, что за груз Нодро повезёт назад. Я спрашивать о самом грузе не стал, время придет, узнаю, а пока мне это не нужно. Вскоре они ушли, я остался в ангаре доделывать гранаты. Первоначально хотел каждому выдать по одной, но сейчас передумал, Менару такую штуку доверять опасно, он иногда в своих поступках непредсказуем. На что способна граната, он не знал, испытания я не устраивал, поэтому две решил оставить у себя, а одну отдать Насте. Она прекрасно знала, что это и что делать после броска.

Наступило долгожданное утро, паровоз Нодро уже был трижды проверен и словно большой зверь ждал, когда можно будет выйти на простор пустоши. Погода немного улучшилась, ветер заметно потерял силу, и стало не так холодно как вчера. Мы четверо, я, Менар, Настя и Мора переодевались в ангаре. Никто из нас ничего не говорил, всё происходило, молча, мы сейчас каждый думали о своём. Я переоделся первым и вышел на улицу, команду решил, подождать возле паровоза.

Волат с охраной не поскупился, выделил аж пятнадцать человек, и это не считая Шото, он уже занял своё место за пушкой. Недавно я ради интереса посмотрел на то, как она устроена и был приятно удивлён тем, что воздух накачивался не вручную, а насосом с приводом от колеса вагона. Поэтому эта танковая башня местного производства и была установлена жёстко на крыше. Сейчас в каждом открытом вагоне с углём находилось по два человека с ружьями. Они все были, тепло одеты и в дополнение прикрывались от ветра небольшими листами железа.

Провожать нас вышли, чуть ли не все жители Уштара. Несмотря на большое количество людей, было тихо, в воздухе висело какое-то гнетущее волнение, словно нас провожали в последний путь. Минут через пять из ангара вышли остальные члены моей команды. Посмотрев на них, даже я проникся чувством уважения, к людям, решившим ещё раз рискнуть своими жизнями ради всех жителей этого посёлка. Девушки выглядели даже как-то красиво в светлом камуфляже, что нельзя было сказать о Менаре. Он сейчас был похож на комод, покрытый непонятного бело-серого цвета покрывалом, вдобавок ещё был поперёк перетянут патронташем, а из его «ящика» торчали ружейные стволы.

– Залезайте, только вас и ждём, – из кабины высунулся Нодро и помахал нам рукой. Мысленно пожелав нам всем удачи, я первым поднялся в кабину и потом помог остальным.

Паровоз тронулся и медленно покатил в сторону моста. Вскоре Уштар скрылся из вида, а настроение у меня почему-то улучшилось, видимо потому, что больше не было видно грустных взглядов жителей провожавших нас. Приблизительно через час добрались до моста, где простояли почти ещё час. Именно столько времени охране потребовалось, чтобы убрать с дороги железные ящики заполненные камнями.

– Нодро, можешь проехать возле того места где меня нашли?

– Могу, я как раз собирался взять правее к западному каньону. Зарки имея всего один тягач, напасть не решатся, а их восточные братья так далеко на чужую территорию не заходят.

Вскоре Нодро повернул вправо и немного прибавил скорости. Менар, Мора и Настя дремали сидя кто на полу, а кто и на любимом ящике Нодро. Мне в отличие от них не спалось, я стоял возле Нодро и смотрел через приоткрытую дверь на пустошь.

– Нодро, а в тот день ты не заметил чего-нибудь необычного, того, чего ещё не случалось или случается очень редко?

– Было кое-что, буря была какой-то двойной. Полдня бушевала, потом перерыв почти на день, а потом снова на полдня.

– А ещё что-нибудь помнишь?

– Нет, больше ничего, сухая гроза, правда, была, но она в пустоши дело обычное. Ждёшь, когда такое опять случится?

– Да, не буду скрывать, жду, вот только поймать бы этот момент.

– Лета придётся ждать, зимой гроз во время бури нет, такое только летом бывает, да и то не каждый год, а может и каждый, я не знаю. Я же в пустоши не живу, а только уголь вожу приблизительно раз в тридцать дней. Мы могли бы и чаще возить, но корабль чаще не приходит и больше семи вагонов в раз не берёт.

Глава 8

Когда паровоз дополз до того места где меня нашли, я попросил Нодро сбавить скорость. Хотелось ещё раз всё здесь осмотреть, но уже с высоты кабины паровоза.

– Ну, что, увидел что-нибудь?

– Нет, пустошь как пустошь, ничего необычного, – я оторвался от просмотра и вернул Нодро бинокль. – Можно взять ещё немного левее, через час высадишь нас, а встретимся через два дня уже на пристани. Думаю, нам этого времени хватит, чтобы осмотреть побережье.

Через час, как и договаривались, Нодро остановил паровоз и высадил нас.

– Возьмём ещё немного правее, нам нужно найти след от тягача Зарков. Пойдём по этому следу, не просто же так они к морю поехали, дело у них там какое-то.

– А если не найдём? – засомневался Менар.

– Всё равно пойдём к морю, только можно сказать, уже вслепую, – через минуту мы редкой цепью стали прочёсывать пустошь в поиске следов от колёс паровоза.

– Есть, нашёл! – закричал Менар минут через двадцать. Он махал нам руками, подзывая и показывая себе под ноги. С этого момента мы уже шли по следу, даже если он поворачивал то в одну, то в другую сторону. Шли долго, до наступления темноты, а когда стало совсем темно, принялись копать себе блиндаж. Нормального потолка из брёвен или чего-то другого сделать, разумеется, не смогли, но соорудить подобие палатки получилось. Настя настояла на том, чтобы мы взяли с собой несколько метров ткани как раз для этой цели, за что ей сейчас все сказали спасибо.

– Почти как дома, – Менар сбросил с плеч свой ранец и достал из него маленькое ведёрко, наполненное углём. – Ты рассказывал мне о том, как тебя спас подобранный в пустоши уголь, вот я и взял с собой немного, сейчас погреемся.

Вскоре у нас появилась маленькая печка, которой вполне хватило, чтобы провести ночь в тепле. Глядя на то, как ведро нагрелось докрасна, я стал жалеть о том, что тогда у меня не было его с собой. Спали по очереди, поддерживая огонь в этой своеобразной походной печке. Утро принесло нам сразу два сюрприза, первым стал снегопад, а вторым стал паровоз Зарков. Он, как и в прошлый раз, двигался на юг к побережью.

– Гаси огонь! Ткань не снимать, никому не вылезать, сидим тихо и наблюдаем, – тихо сказал я и, отстегнув с ружья Насти оптический прицел, через него посмотрел на приближающийся паровоз. – Вот чёрт, зачем мы выкопали эту яму прямо на его пути!

Зарки старались двигаться по своему старому следу, высматривая его на земле. Увидеть его уже становилось не просто, падающий снег быстро скрывал все следы. Через полчаса мы, кажется, забыли, как дышать, паровоз проехал мимо всего метрах в ста от нашего укрытия. К счастью Зарки не обратили особого внимания на небольшой холмик присыпанный снегом.

– Вроде бы не заметили, – Менар приподнял край навеса и посмотрел вслед удаляющегося от нас паровоза.

– Дышать уже можно? – тихо спросила Настя, сжимая побелевшими от напряжения пальцами своё ружьё.

– Можно, вылезать пока нельзя, пусть дальше отъедут.

Минут через пятнадцать снегопад скрыл от наших глаз паровоз, и мы покинули яму. Свежий след оставленный колёсами на снегу был ещё хорошо заметен, вот по нему как по рельсам мы и пошли, уже не боясь пройти мимо того места, куда спешили местные бандиты.

Догнали мы их только часов через пять, к этому моменту снег перестал падать и не позволил нам подойти ближе. Пришлось обойти Зарков слева, прикрываясь огромными камнями, разбросанными по всему побережью. Море сейчас немного штормило, большие волны набегали на берег, разбиваясь о камни. Ближе чем на триста метров подойти к Заркам не смогли, там, где стоял их паровоз, было открытое пространство практически без камней и крутым спуском к воде. Несколько человек сейчас стояли на берегу у самой кромки воды.

– Что они тут делают? – с таким вопросом ко мне подполз Менар.

– Ты меня об этом спрашиваешь? Я в вашем мире всего полгода, я что, по-твоему, должен всё знать? Ты тут родился и живёшь, вот и скажи мне, что они тут забыли? Не на рыбалку же они приехали, в конце концов.

– О, смотри-ка, там что-то происходит, – Менар мой монолог пропустил мимо ушей и сейчас показывал в сторону стоявших у воды Зарков. В их руках появились зажжённые факела, которыми они синхронно качали из стороны в сторону, держа их над головой.

– Сигналят кому-то, вот только кому? – я посмотрел на море, но никого там не увидел.

– Может мы их того, пока половина из них на берегу? – предложил Менар.

– А у тебя план хоть какой-нибудь ещё есть? – встряла в наш разговор Настя.

– Вы вообще о чём? Чего того, какой план!? Нам нужно выяснить, кого они ждут и зачем, напасть на них всегда успеем. На нашей стороне фактор неожиданности и более дальнобойное оружие. Главное паровоз не повредить, мне что-то не очень хочется до пристани пешком топать. Как говориться, – «лучше плохо ехать – чем хорошо идти».

Приблизительно через полчаса на море моргнул огонёк, потом ещё раз и ещё, Зарки обрадовано замахали в ответ своими почти погасшими факелами. Ещё через некоторое время мы увидели корабль, даже не корабль, а скорее буксир, он направлялся прямиком к берегу, где его ждали Зарки. Разумеется, причалить он не смог, бросил якорь метрах в ста пятидесяти от берега. Мы, затаившись среди камней, внимательно наблюдали и ждали, что будет происходить дальше.

– Эварг! – Настя показала на паровоз, из которого выпрыгнул человек и уверенной походкой направился к берегу. Как только он туда добрался, Зарки вытащили лодку, припрятанную где-то среди больших валунов.

– Всё-таки есть у них лодка, – прошептал я, наблюдая за происходящим через оптический прицел. Попутно посматривал в сторону паровоза, пытаясь определить, сколько осталось человек в его кабине. Один прицепленный к нему вагон был абсолютно пустой, сквозь большое количество дыр в его бортах это было не трудно понять. Минут через десять лодку спустили на воду, в неё забрались два Зарка и их предводитель по имени Эварг.

– Менар, там, в кабине, остался только один, есть шанс отобрать у них паровоз. Стой, куда!? – я успел схватить его за шиворот. – Не сейчас, пусть лодка вернётся, надо же выяснить что им привезли, – то что Заркам привезли что-то ценное, я был уверен на все сто процентов. Для того чтобы просто поговорить, такую солидного размера лодку делать никто не будет, в неё должны были что-то перегрузить. Пока ждали возвращения лодки, сменили позиции, наши девушки переместились ближе к Заркам, находящимся у воды, а мы с Менаром ближе к паровозу. Расположились мы так, чтобы не только друг друга видеть, но и Зарков тоже.

– Менар, я сейчас попробую подстрелить того кто в кабине сидит, а ты после сразу бежишь туда и уведёшь паровоз вглубь пустоши.

– А как же? Вы что без меня с ними воевать будете? Так не пойдёт, я остаюсь, зачем мне этот тягач, если вы тут все поляжете!

– Ты его отгони за наши спины, потом вернёшься.

– А, ну, если так то, я согласен, – он погладил своё ружьё в предвкушении скорой расправы над бандитами. – Стреляй, чего ждёшь? – Поторопил он меня.

– Как только лодку вытащат на берег, так и выстрелю, раньше паровоз трогать нельзя, они могут на этой лодке дальше вдоль берега уйти, а нам этого не надо. Возвращения лодки пришлось ждать почти час, от такого долгого лежания в снегу я уже основательно замёрз, а девушки, наверное, вообще к камням примерзли, находясь на своих стрелковых позициях.

– Всё, вытащили уже, стреляй же, наконец, – не выдержал Менар. Я взял на прицел человека находящегося в кабине, но не решался нажать на спусковой крючок. Для моего самодельного ружья расстояние в сто пятьдесят метров было почти запредельное, не в том смысле что пуля не долетит, а в том, что прицел не давал такой точности, чтобы точно попасть в мишень с такого расстояния.

– Ну! Стреляй, чего ждёшь-то! – Менар уже привстал, чтобы рвануть с низкого старта к паровозу.

– Чёрт с тобой, на! – я выстрелил, человек в кабине упал. Менар увидев это, рванул к паровозу со всех ног. Я взялся перезарядить ружьё, вынул стреляную гильзу, положил её в карман и как только достал патрон, раздался выстрел. Стреляли у паровоза и это был не Менар. Оказывается Зарка сидящего в кабине паровоза, я не убил, а только ранил и стрелял сейчас он. В момент выстрела Менар уже влезал в кабину, и я видел, как от прямого попадания в грудь он вылетел оттуда спиной вперёд. Сразу после этого раздался ещё один выстрел, это уже стреляла Настя, исправляя мою неточность. Зарк вновь упал и теперь уже навсегда. События стали развиваться стремительно и не по нашему плану. Зарки на берегу мгновенно отреагировали на выстрелы и открыли шквальный огонь по позиции Насти, а потом и Море досталось, уже после её выстрела. Зарядив ружьё, я отложил его и достал гранаты.

– Не подведите, – сказал я и по очереди бросил обе на берег. До берега от того места где я находился, было метров сорок, гранаты долетели, но взрыва я не услышал. – Вот чёрт, где-то я всё-таки просчитался, – прошипел я сквозь зубы. Подняв ружье, решил, что теперь больше ничего не осталось, как стрелять по бежавшим к паровозу Заркам. Как только они меня заметили, в меня тут же полетела первая порция дроби. Я упал на спину, чтобы им было труднее попасть и в этот момент прогремели два взрыва. Несколько Зарков упали, остальные пригнулись и остановились, не понимая, что это так могло взорваться за их спинами. Такая короткая остановка стала для двух из них роковой, девушки за это время успели перезарядить ружья и вновь выстрелили. Я с замиранием сердца ожидал третьего взрыва, ещё одна граната находилась у Насти.

На некоторое время выстрелы прекратились, Зарки спрятались за камнями, не желая бежать к паровозу под обстрелом с трёх сторон. Тем временем послышалась отборная ругань у меня за спиной. Это Менар очнулся после выстрела в грудь и сейчас влезал в кабину, чтобы угнать паровоз. Наш самодельный бронежилет спас ему жизнь, и мы были этому рады, особенно я, как командир отряда. Командир, правда, из меня был так себе, впрочем, как и спецназовец, но в реалиях этого мира местные жители об этом не догадывались, мы для них всё равно были лучшими.

Вскоре после того как Менар сдвинул с места старый паровоз и отвёл его на полкилометра в пустошь за наши спины, началась позиционная перестрелка. В начале у нас было преимущество по дальности выстрела, но вскоре всё изменилось. У Зарков появилось оружие ничуть не уступающее по дальности нашему оружию, и оно тоже стреляло пулями, а не дробью. К этому моменту на нашей стороне уже было небольшое численное преимущество, нас было четверо, а Зарков только трое, в их числе был и сам Эварг. Это он стрелял пулями, стараясь, убить Настю, так как только она со своим оптическим прицелом уменьшила их число на три человека.

– Что у вас тут? – рядом со мной в сугроб упал Менар. Его камуфляжная куртка приобрела вид старой половой тряпки, на груди остались лишь лохмотья, сквозь дыры виднелись стальные пластины, сильно помятые выстрелом в упор.

– Ты как, жив?

– Да, грудь только сильно болит, и дышать тяжело. Где этот гад прячется? – спросил он имея ввиду Эварга.

– Вон за теми камнями, почти у воды, – я показал где, – не давай ему высунуться, я к Насте, у неё последняя граната.

Оставив Менара вместо себя, пополз к Насте, она сейчас спряталась за камнем и уже довольно давно не стреляла. Пока полз, в голову лезли самые плохие картины, которые только можно было представить. Опасения оказались напрасными, Настя была жива и даже не ранена. Она сидела, держа в руках гранату, и плакала.

– Ты чего?

– Я чеку выдернула, а граната пружинкой зацепилась за перчатку, я её не могу отцепить одной рукой.

Я посмотрел и понял в чём дело, граната, в самом деле, зацепилась за ткань перчатки пружиной ударного механизма, даже не просто зацепилась, перчатку ещё зажало между бойком и капсюлем. Это была по большому счёту моя вина, не стоило делать ударный механизм полуоткрытым. Когда делал, хотел как лучше, чтобы можно было обезопасить себя, дополнительно закрыв чем-нибудь капсюль, но получилось как всегда плохо.

– Ты мне доверяешь?

– Да, – ответила Настя, сглатывая слюну вперемешку со слезами.

– Тогда готовься упасть, – я вырвал из её рук гранату и не глядя, бросил её на берег. Взрыв прогремел практически сразу, секунды через три, после чего раздался просто душераздирающий вопль. Одному из Зарков оторвало руку, видимо он поймал её и собирался бросить обратно к нам, но не успел. Через несколько секунд крик оборвался, Эварг сам добил раненного товарища. Понимая, что они остались вдвоём против четверых, Эварг решил, отступить и потом просто сбежать. О своём последнем живом товарище он думать не хотел, и помогать ему, тоже не собирался. Перебегая от камня к камню, он перебежками уходил вдоль линии прибоя на запад, периодически напоминая о том, что в его руках тоже находится дальнобойное ружьё. Мы на его выстрелы в долгу не остались и вскоре, Эварг остался один.

– Подвинься, – Настя успокоилась после неудачи с броском гранаты и, взяв ружье, стала ждать, когда Эварг надумает перебежать к другому камню. Ждать пришлось недолго, он выглянул из-за камня, выстрелил в нашу сторону и сразу же побежал дальше. Настя выстрелила, но точного попадания не получилось, Эварг упал, получив неожиданное ускорение, потом встал и продолжил забег, только уже не так резво как вначале. Настя быстро перезарядила оружие, собираясь выстрелить ещё раз, но я её остановил.

– Не достанешь, уже больше четырёхсот метров, пусть уходит.

Вскоре мы все собрались возле лодки и посмотрели на то, что там лежало в двух довольно больших ящиках. – Я почему-то именно это и хотел увидеть, – проговорил я, доставая из ящика совсем новую винтовку. Нет, это оружие было произведено не на Земле, это был местный вариант, переходная модель от дроби к пуле. Ствол один, появилась затворная рама, но тип патрона остался прежним как у дробовика, только калибр уменьшился. Заглянув в дуло не увидел там бороздки, местные оружейники видимо пока ещё не додумались сделать его нарезным. Винтовок в каждом ящике было по шесть штук, плюс по пачке патронов к каждому.

– Всё здесь, – сказал я, задумавшись о том, из чего в нас стрелял Эварг.

– Это ж хорошо, – обрадовался Менар.

– В целом да, но я теперь уже не уверен, что это первая партия такого оружия, Эварг стрелял пулями, а не дробью. Сложите пока всё обратно и ружья Зарков соберите, а я кое-что проверю.

Пока мои друзья собирали в кучу оружие, я ходил по берегу в тех местах, где остались следы от сапог Эварга. Искал стреляные гильзы, долго искал, и моё упорство вскоре вознаградило меня находкой. Я нашёл гильзу, вот только к новым винтовкам она не подходила ни по типу патрона, ни по калибру.

– Хорошая работа, – пришёл я к выводу, рассмотрев гильзу калибра 7,62 в исполнении местных умельцев. Гильза была новая и выточена полностью из цельного куска железа, только капсюль стоял большой как у патронов с дробью. Я тоже так сделал, когда заменил калибр одного ствола на более мелкий. – Значит, у Эварга больше нет стандартных патронов. – Это с одной стороны – было хорошо, но с другой стороны – плохо. Эта гильза подтвердила, что у него в руках оружие с Земли.

Вскоре я вернулся к лодке с ящиками. Старое оружие Зарков уже было собрано и лежало возле лодки.

– Менар, ты сможешь паровоз обратно пригнать? Не на себе же всё это добро тащить. Только вагон отцепи, он нам только мешать будет.

– Можно и отцепить, только быстро всё сделать не смогу, грудь болит.

– Сними бронежилет, легче будет.

Менар с облегчением снял бронежилет, но грудь болеть не перестала и, я попросил расстегнуть куртку и комбинезон. Вся его грудь была бордово-красной с тёмными пятнами свернувшейся под кожей крови, в нескольких местах были кровоподтёки.

– А, ну-ка, сплюнь на снег, – попросил я. Он сплюнул насколько смог, на снегу появились кровавые капли. – Знаешь что, я сам паровоз пригоню, тебе сейчас лучше вообще не делать резких движений, у тебя возможно лёгкие порваны.

Через полчаса я подогнал трофейный паровоз без вагона максимально близко к берегу, потом мы с Настей и Морой перенести в него захваченное оружие. Менар рвался помочь, но мы настойчиво его отгоняли, даже припугнуть пришлось тем, что в любой момент может умереть от внутреннего кровотечения. Мы ему после помогли подняться в кабину, так как после наших совместных с Настей диагнозов, он вообще двигаться боялся.

– Андрей, повернись ко мне правым боком, – попросила Настя.

– Зачем?

– Повернись, говорю!

– Ну, повернулся, дальше что?

– Ты же ранен.

– Где?

– Не, где, а куда, у тебя весь рукав в крови и куртка немного порвана.

– Вот блин, а я думал, что на острый камень налетел.

– Не знаю, о чём ты там думал, но знаю, что тебе перевязка не повредит, – раздевайся! Паровоз сам пока не плохо и без твоей помощи проехать сможет.

Пришлось послушаться, иначе она точно не отстала бы. Рана оказалась пустяковой, но зато крови натекло солидно, весь рукав стал от неё мокрым. Перевязав мне руку, она наконец-то от меня отстала, но переключилась на Менара. Его она тоже заставила раздеться до пояса, после чего туго перебинтовала ему грудь. Сам Менар, по его же мнению, лишь из уважения к ней героически терпел все издевательства над собой этого новоявленного лекаря.

– Ты хорошо в лечении такого рода травм разбираешься, на медицинском факультете училась? – предположил я.

– Нет, в строительном институте на архитектора, моя мама работает врачом на скорой помощи, поэтому я много чего знаю, правда, самой с этим сталкиваться не приходилось до этого момента. Порез пальца, не в счёт, у нас любой ребёнок может себе его забинтовать, израсходовав на это, пять метров бинта, – сказала Настя и улыбнулась, видимо этим ребенком, когда-то была она сама.

Вскоре из неспящих я остался один, вся моя разведывательно-диверсионная команда сопела, пристроившись для этого, кто и где смог.

Я вёл паровоз вдоль побережья уже не меньше трёх часов, высматривая необходимую нам пристань. На пустошь опустились вечерние сумерки, но за счёт белого снега мне было ещё хорошо видно и море, и попадавшиеся по пути камни. Ветер немного усилился, но это уже был обычный ветер, не грозящий принести с собой бурю. Рука, перевязанная Настей, сейчас почему-то довольно сильно болела, и я старался ей ничего не делать, даже уголь в топку подбрасывал одной рукой.

– Как долго мы уже едем? – спросил Менар, проснувшись после того, как колесо попало в яму, припорошенную снегом, и паровоз сильно тряхнуло.

– Часа четыре, – ответил я и потом пояснил, – короче вечер уже, не знаю, сколько до пристани осталось.

– Скоро должны доехать, не переживай, мимо не проедешь, там ночью фонари светятся, на тот случай если корабль засветло не смог дойти.

– Ты как себя чувствуешь?

– Как чувствую? Нормально, словно под тягач угодил, всё болит, даже руки поднять и то больно. Помоги на ящик сесть, не могу больше лёжа ехать.

Я, осторожно потянув его на себя за руки, помог ему сначала сесть, а потом встать. Менар кряхтел, стонал, но стиснув зубы, терпел боль.

– Ох, вот же угораздило меня так подставиться, – он потрогал грудь и поморщился. – Как думаешь, долго болеть будет?

– Не знаю, я рёбра ещё ни разу себе не ломал, но думаю, дней десять-пятнадцать придётся подождать. Самое главное, что ты жив, остальное заживёт, первый раз что ли.

– Это ты точно подметил, уж сколько я раз попадал в почти такие ситуации, даже и не сосчитать, и ведь жив до сих пор. Жаль, что у нас раньше таких железных жилеток не было, сын Нодро остался бы, жив. Он тогда тоже в грудь горсть свинца получил, а сам выстрелить так и не успел.

– Что уже приехали? – вслед за Менаром проснулась Мора.

– Нет ещё, но мы уже где-то рядом, – ответил я и посмотрел на Настю, она спала, обняв ружьё. Выражение её лица было серьёзное, словно она сейчас в своём сне находилась на позиции, целясь в Зарка.

Долгожданные огни пристани появились приблизительно через час. Настроение у всех заметно улучшилось, ведь там нас ждали. Я даже угля в топку ещё подбросил, чтобы паровоз быстрее побежал.

Спустя полчаса мы прибыли на пристань, там стоял паровоз Нодро с ещё неразгруженными вагонами. Корабля у причала не было, он не прибыл в назначенный день. После остановки нас окружили вооружённые люди из охраны пристани и если бы не Нодро, они бы нас быстренько перестреляли, приняв за Зарков.

– Арей откуда тягач? – Нодро сразу понял, что в кабине нет Зарков, там находимся мы.

– В пустоши стоял, решили взять, чего добру пропадать понапрасну, – отшутился я и спрыгнул на землю. Вслед за мной из кабины выпрыгнули Мора и Настя.

– Менар жив? – Нодро увидел мою перебинтованную руку и решил что его брат погиб.

– Жив, только ему сейчас прыгать противопоказано, мы ему даже вставать запретили.

– Мне кто-нибудь поможет отсюда спуститься или нет!? – Менар, разумеется, не собирался всё время сидеть в тёплой кабине паровоза, его непоседливая натура требовала действий, хоть каких-нибудь, но действий. – Привет Нодро! Если бы ты видел что там было! Мы этих гадов по всему берегу размазали, и кое-что у них отобрали, иди сюда, покажу.

– Да уж, судя по твоему виду, тебя тоже размазывали, только не учли что ты железный, как и твой тягач, – Нодро улыбнулся, увидев, что его брат хоть и ранен, но умирать явно не собирается. Вскоре он поднялся в кабину, чтобы осмотреть трофеи. Я поднялся тоже, чтобы рассказать о том, что мы видели.

Я в укороченном варианте рассказал обо всём, кроме подробного описания нашей маленькой войны на побережье. Вместо меня это делал Менар, он перебивал меня, вставляя свои комментарии о перестрелке в мой рассказ, где надо и где не надо тоже. Нодро его слова пропускал мимо ушей, так как важнее для него, был мой рассказ о поставках нового оружия Заркам.

– Я вот что обо всём этом думаю, – я выглянул в окно, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. – Вам специально продавали только такие дробовики, уверяя что ничего более нового у них нет. Как видишь – есть и есть оно у них уже давно, думаю лет десять-пятнадцать точно. Заркам абсолютно новые образцы никто не продаст, а эти винтовки продали. Исходя из всего этого, у меня есть вопрос – кто заинтересован в укреплении Зарков и ослаблении Уштара?

Нодро задумался надолго после моего вопроса, прокручивал в голове разные варианты, но так ни к чему и не пришёл. Видимо он просто не мог себе представить что Миданцы могут торговать не только с ними, но и с Зарками, ведь у них тоже есть что им предложить. Мне пришлось обо всём этом рассказать, чтобы он наконец-то понял, что может происходить за пределами Уштара, ведь мир на нём не заканчивается.

– И что нам теперь делать?

– Пока ничего, мы же не знаем точно, кто с ними торгует, у Миданцев, скорее всего, появились конкуренты на покупку угля. У Зарков уголь тоже есть, может не в таком количестве, но есть и они могут отдавать дешевле, а ещё у них есть золото. Не знаю как у восточного клана, а у западного точно есть, Настя видела самородок. Что меня немного радует это то, что паровоза у западного клана сейчас нет. Пока они из двух взорванных соберут один много времени пройдёт.

– Приедем домой, ещё раз всё расскажешь, только не мне, а Волату.

– Тут и так понятно, мог бы и не говорить. Да, кстати, давно хотел спросить, Уштар единственный городок или ещё есть, ну или были раньше?

– Когда-то очень давно был большой город за восточным каньоном, только его уже давно там нет, землетрясение его уничтожило. Уштарцы это потомки тех, кто там когда-то жил, да и Зарки тоже, они из тех, кто не захотел уголь добывать. А зачем тебе? Только не говори, что хочешь туда сходить? Нет там ничего, в те времена и железа-то толком не было, я уж не говорю об оружии.

– Нет, я туда и не собирался, просто интересно, территория большая, а посёлок один, как-то подозрительно. На западе никакого города точно не было?

– Вроде бы нет, я что-то не помню, чтобы хоть кто-то говорил о городе за западным каньоном. Ладно, вам всем отдохнуть надо, здесь есть свободный дом, все уместитесь, а оружие это Шото посторожит, он спал весь день, так что сможет.

Вскоре нас проводили в почти такой же контейнер, в каком мы жили с Менаром, только размером в два раза больше. Он был наполовину вкопан в землю, для того чтобы теплее было. Мы втроём я, Мора и Настя сразу же заняли три из шести установленных там кушеток и постарались заснуть. Менару же не спалось, он долго бродил по единственной комнате, не зная, чем заняться. Печка была натоплена, горячей воды было литров десять, одним словом ему было скучно и он нам мешал спать. Через полчаса, когда он нас окончательно достал, мы его выпроводили, отправив к Нодро. Пусть ему хоть всю ночь сказки рассказывает о том, как мы с Зарками воевали.

На рассвете нас разбудил корабельный гудок, долгожданный корабль наконец-то прибыл. Я вышел из дома, чтобы посмотреть на представителя местного флота. Кораблём оказалась довольно старая баржа, с ходовыми колёсами по бортам как у наших старинных пароходов. Размер судна был скромным, я сразу вспомнил слова Нодро о том, что больше семи вагонов угля в раз туда просто не влезает. Борта были наращены, а это значило, что этот кораблик изначально был предназначен для рек, а не для моря. Девушек будить не стал, пусть спят, уголь без них перегрузят, да и я один справлюсь с осмотром того, что есть интересного у местных моряков. Вскоре на пристани появился Нодро, он выглядел не выспавшимся, видимо Менар, в самом деле, всю ночь говорил, не умолкая, и не давал ему спать.

– Как спалось? – спросил он меня.

– Нормально, не дома конечно, но выспаться смог, а тебе, похоже, выспаться не удалось.

– Это ты, верно, заметил, Менар поговорить всегда любил. Хочу предупредить о том, чтобы ты на корабль не лез, они этого не одобряют, могут и оружие в ход пустить.

– Можно подумать, что у нас его нет, – к нам подошла Настя. Она принесла мне моё ружьё, обмотанное бинтом, таким способом спрятав его конструкцию. Её ружьё было точно также забинтовано вместе с прицелом, открытыми остались только линзы и кончик ствола.