Текст книги "Невеста его высочества"
Автор книги: Эвелина Тень
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Что характерно – оба секретаря тоже задумчиво на меня посмотрели. Я затравленно пожала плечами.
– Обещал быть, – ответила дама. – Я свяжусь и потороплю.
– Угу, – вместо благодарности угрюмо буркнул гном. Нет, ну гном же!
– А если все-таки подожду, не освободится ли ректор? – забросила я удочку.
– Ждите, только не мешайте, – весело улыбнулась дама-секретарь, а парень так вообще глумливо расхихикался, выразительно поглядывая на людей по ту и эту сторону приемной.
Мейра! Я поджала губы и решительно направилась к свободному стулу у дверей проректора. Ну особого-то выбора посадочных мест не наблюдалось. Но эта решительность была тут же поколеблена вторично выпрыгнувшим из своего кабинета гномом по хозяйственной части. Не, мы реально вздрогнули. В смысле все, кто находился в приемной.
– Так где он?! – возопил проректор крайне низкого роста и снова зыркнул на меня глазищами.
Я едва вслух не мейрехнулась, честное слово!
– Уже связываюсь, – невозмутимо ответила секретарша.
Проректор скрылся за дверью, а я боязливо присела на краешек стула. И, видимо, напрасно это сделала, потому что дверь тут же приоткрылась и выглянувший гном с подозрением поинтересовался:
– Вы ко мне?
Мейра! У них тут стулья с магическими датчиками, что ли?!
– Нет-нет. – Я поспешно поднялась и даже сделала шажочек в сторону.
– Ну-ну, – отчего-то недоверчиво пробубнил проректор и совсем уже, ко всеобщему облегчению, собирался закрыть дверь, но вдруг передумал и снова выпрыгнул в приемную, грозно порыкивая:
– Пусть завлаб немедленно явится ко мне и письменно в подробностях объяснит, как можно было умудриться понести убытки на пол миллиона северинов!
– Да что тут объяснять?! – не выдержала я, и все присутствующие с интересом встрепенулись. Особенно – гном-проректор. – Экспериментальная антимагия вырвалась из поврежденной ловушки, День боевика был! Странно, что хоть что-то от лаборатории осталось, да и здание выдержало, не рухнуло. Вы представляете, что такое ЭАМ диаметром два метра? Три магистра работали, чтобы ее обратно в ловушку запихнуть, маг-виртуоз чуть не погиб, а вы – убытки…
Мейра! Я прервала свой эмоциональный монолог, внезапно осознав, с какой искренней увлеченностью все мне внимают. Мм… ну я не собиралась вообще-то тут выступать, это из-за гнома вышло… Прыгает без конца туда-сюда, нервирует… Я смущенно кашлянула.
– Значит, вы все-таки ко мне? – спросил проректор почти ласково.
– Нет. – Я трусовато прижалась к столу секретарши.
Драматическая сцена была нарушена довольно противным настойчивым пиликаньем, от которого парень-секретарь соскочил со стула и бросился к установке магической связи на приставном столике.
– О, пришло сообщение от архимага Сегула! – возвестил он.
– И что это? – заинтересовалась дама, а старательно игнорируемый мной проректор с недовольным видом ушел в свой кабинет.
– Сейчас. – Парень потянул за магиленту, выводя изображение на платформу. – Нам переслали официальный запрос из королевского дворца Итерстана.
Чего?! Я заледенела, снедаемая самыми жуткими подозрениями.
– Что там? – удивилась дама-валарийка, да и мне тоже было любопытно.
Оттого я постаралась органично слиться с окружающей обстановкой, чтобы не мешать беседе двух секретарей.
– Как необычно, – вполголоса пробормотал парень, прокручивая текст, и чуть громче озвучил:
– Правящий дом Галрад и лично наследный принц Итерстана просят власти Сегула сообщать о всех девушках семнадцати-двадцати лет, поступающих в этом году в академии города, скорее всего, на факультет порталостроения… дальше идет описание…
Мейра! Я забыла, как моргать.
– А магиснимка нет? – уточнила дама-секретарь, и теперь я забыла, как дышать, застыв календусским соляным истуканом.
– Нет, – ответил магистрант, и я вспомнила, что для успешной жизнедеятельности нужен воздух. Втянула его аккуратненько, осторожненько и практически бесшумно, радуясь, что никто не удосужился заснять куклу его высочества.
– Только приметы: среднего роста, брюнетка, красивая… – монотонно забубнил парень, но дама его экспрессивно перебила:
– Да у нас таких девушек, как фей-домовушек! Любая под описание подойдет, вон взять хотя бы… – И она кивнула в мою сторону, а парень с энтузиазмом ко мне пригляделся.
Я покачнулась.
– Я… боевик, – сипло выдавила через силу, сглотнув, даже золотую молнию на воротнике в доказательство потеребила. – К тому же уже на третьем курсе.
Мейра! Именно сейчас я была этому бесконечно рада! Да что там! Просто счастлива! Я вознесла мысленную горячую хвалу Мейре за ее мудрость и дальновидность и даже пару слов благодарности декану Рейден-танну за его настойчивость в вопросе моего профессионального самоопределения.
– Это я для примера, – отмахнулась секретарь и продолжила возмущенно: – Вот мы еще слежкой за студентками не занимались! Нам что теперь, о каждой новой брюнетке докладывать?! Таких десятки, если не сотни!
Вот-вот! Едва не поддержала я ее пылким восклицанием.
– Здесь написано: девушка очень талантлива, у нее высокая магическая дисперсия, что делает ее первоклассным портальщиком. – Задумчиво произнес парень, и я посмотрела на него с плохо скрываемым неудовольствием. Вот ведь настырный какой!
– Так бездарные к нам и не поступают, – пожала плечами дама-секретарь и вздохнула, предложив провокационно: – Риган, у тебя работы мало? Возьми этот вопрос под свой контроль.
Парень весьма заметно переменился в лице, что слегка меня приободрило. Я даже дышать рискнула поглубже и почаще.
– Но… это же из канцелярии самого архимага, – неуверенно сказал он.
– Да переслали запрос по академиям, чтобы самим не возиться, и дело с концом, – проворчала дама, судя по комментарию – весьма опытный и бывалый секретарь. – Что в сопроводительном письме?
Парень послушно потянул магиленту.
– Требуют оказать посильную помощь и всяческое содействие дружественному и хорошо вооруженному государству, – сообщил он.
– Что, так и написано: хорошо вооруженному? – хмыкнула дама-валарийка. – Наверняка составлял старик Лейс, у него юмор… своеобразный.
Она помолчала.
Дверь в кабинет ректора открылась, и оттуда кто-то вышел, а кто-то вошел, но я даже не обернулась и не попыталась воспользоваться шансом проникнуть к магистру Ашахати, всецело поглощенная решающейся судьбой пришедшего из Итерстана запроса. Ну и моей собственной заодно.
– Раз требуют оказать помощь, окажем, – решила дама-секретарь, и я опять замерла на полувдохе. – Посильную. Риган, отправь полный текст запроса на факультет порталостроения, с пометкой открыть и принять к вниманию через полтора месяца, когда заработает приемная комиссия. Пусть отчитаются по всей форме. Мне на кристалл письма продублируй, я в академический журнал внесу. И… сообщи в канцелярию архимага, что мы приняли меры. Мы ведь их приняли? – Валарийка воззрилась на своего собрата по приемной.
– Безусловно! – выдохнул тот с немалым облегчением. Видимо, лично вести учет всех поступающих в академию брюнеток, пусть даже красивых и талантливых, ему совсем не хотелось.
Я перевела дыхание и, видимо, после долгого напряженного перерыва сделала это слишком судорожно и громко, потому как секретарь перевела нетерпеливый взгляд на меня:
– Тэрде, так вас записать к ректору? Или будете ждать?
– Нет, – поспешно ответила я. Ну как-то в свете последних данных привлекательность факультета порталостроения для меня резко понизилась. – Это ответ на оба вопроса. Легкой искры, тэрде.
– Легкой, – кивнула дама, уже не глядя на меня, а возвращаясь к записям в магиблокноте. Вернее, в академическом журнале.
Я торопливо пересекла приемную, боязливо покосившись на дверь проректора по хозяйственной части: заведующий лабораторией магического синтеза так и не появился, вдруг гном потребует для расправы меня? Я, как оказалось, тоже в курсе происшедшего. Эта мысль придала мне дополнительное ускорение, оттого в коридор я буквально вылетела, едва не толкнув благородного эфеола, который в своей очереди переместился к самому входу в ректорат.
– Зиа! – обрадовался тот неизвестно чему, и сапфировый наконечник полыхнул ярко-синим. – Тельтезей ен тиа…
– Енне тельт, зиу, мейзе-не, – поспешно прервала я его, быстро полуприсев и коснувшись пальцами пола у своих ног. Сделала этот крайне почтительный, даже раболепный жест, чтобы показать свое сожаление и принести извинения. Ведь останавливаться, чтобы поболтать с эфеолом, я не собиралась. Наоборот, мне казалось важным как можно скорее уйти подальше от ректората: и чтобы гном не догнал, не приведи Мейра, и чтобы… магистр Ашахати случайно из своего кабинета не выглянул. Теперь встреча с ректором представлялась мне нежелательной: вдруг слово за слово при секретарях всплывет, что я всего второй день в академии? И что талантлива аж до синей искры? И что на порталостроение рвалась? Ну а то, что я брюнетка, и так видно.
Потому, когда дымчатоглазый эфеол обратился ко мне: «Благородная госпожа, не могли бы вы…», я ему сразу четко ответила: «Простите, спешу!» – в смысле нет, не могла бы. Но поскольку парень был эфеол, и к тому же королевских кровей, а таких прерывать по этикету уже хамство, то для смягчения отказа я и проделала ритуальный жест уважения к высшему.
Эфеол растерянно дернул ресницами и покосился на собратьев и сестер по очереди с легким беспокойством. Мейра! Вот сейчас не поняла, он тут инкогнито, что ли? А чего тогда наконечник на ухе не спрятал?! Ну не под капюшоном, все-таки в помещении… но придумал бы что-нибудь! То, что он снять его не может, это понятно, высшим эфеолам в младенчестве в ухо магический драгоценный камень вживляют, и он растет вместе с носителем, становясь симбионтом.
У каждого свои тролли в голове. Мне бы со своими разобраться. Я поспешно покинула сапфироухого эфеола и направилась к лестнице. Так, на порталостроение, значит, соваться нельзя. У них уже сегодня будет запрос на меня! А… что тогда делать? Как ни в чем не бывало продолжить обучение на факультете прикладников? Как долго?
Я задумчиво притормозила, возложила ладонь на перила и… заметила декана Рейден-танна, поднимающегося мне навстречу. Мейра! Я чуть не метнулась влево-вправо, но скрыться-то было некуда. И он меня уже увидел. Мейра! Мейра! Мейра! А… собственно… зачем мне от него прятаться? Ведь он же про запрос из Итерстана ничего не знает! Уф… эта здравая мысль помогла мне собраться, перевести дыхание и посмотреть на магистра вполне спокойно и даже приветливо. Он ведь не знает, да? И, дай Мейра, никогда не узнает! Мейра, слышишь меня? А, Мейрочка? Пожалуйста, пусть никто не обмолвится декану ни словом, ни полсловом о поисках, затеянных королевским домом Галрад!
Мейра, вы не поверите, тут же выглянула на минуточку с самым хитрым лицом и бровки этак вопросительно приподняла. Мм… она меня шантажирует, что ли?! А дух-покровитель еще и приглашающе ручкой взмахнула, словно ожидала от меня каких-нибудь обещаний в обмен на ее божественную помощь. Что?! Я и так уже в академии учусь! Вон целую пару высидела! Четыре листа значков нарисовала! На тройную практику записалась! Хм… я слегка умерила пыл. Меня принудительно записали, если быть точной. Но! Ходить-то все равно мне! Какие могут быть обещания?! Учусь я, учусь, как и договаривались. «Денег же на портал все равно нет», – добавила ворчливо.
Тут общение с покровителем пришлось срочно прервать, потому что декан Рейден-танн поравнялся со мной.
– Анаис Калаврэн, – сообщил мужчина, показав весьма похвальную память в отношении подобранных на улице адепток.
– Магистр Рейден-танн, – продемонстрировала и я свои хорошие запоминательные навыки, и дабы закрепить о себе положительное впечатление, добавила проницательно: – Легкой искры.
– Легкой, – не стал спорить магистр, окидывая меня продолжительным задумчивым взглядом.
Мм… будь я в Валарии или даже Итерстане, я бы смущенно предположила, что подобным образом он подвергает критике мой наряд. Платье-то мешковатое, коричневое и до щиколоток недостает… Хотя это специально, наверное, чтобы адептки в подолах не путались. Но все равно смотрится куцым и совсем непривлекательным. Только у декана боевой академии должны быть более демократичные взгляды на женскую одежду, разве нет? И… это же общая для всех адепток форма?
– Что вы здесь делаете? Да еще в учебное время? – спросил Рейден-танн, подтверждая, что озабочен совсем не моим внешним видом. Я тихонько фыркнула, смеясь над своими недавними мыслями.
– Вас ищу! – сказала, потому что магистр ожидал ответа, а мне ничего больше в голову не приходило. Ну не правду же ему говорить?!
– Меня лучше искать в деканате факультета, – проинформировал Рейден-танн. – Между парами или после четырех часов.
Это как бы намек, что я туповата и зря приперлась в ректорат? Или что мой ответ неубедителен? Или я себя накручиваю и декан просто любезно сообщил свое расписание?
Несмотря на вопросы, я покладисто кивнула:
– Понятно, – и попыталась обогнуть магистра, чтобы начать спуск по лестнице.
– Анаис, – декан полуобернулся, чтобы держать меня в поле зрения. – Вы меня нашли.
И что?! Слава Мейре, этот недоуменный вопрос удалось удержать при себе, иначе, боюсь, магистр усомнился бы в моих умственных способностях, глядишь, даже очарование синей искрой померкло бы. Я едва слышно хихикнула. Мейра, а вот зачем я его искала, я придумать-то и не успела!
– Зачем вы меня искали? – прямо спросил магистр.
Мейра, ну просто мысли мои прочел! Зачем же я его искала? Зачем же…
– Да еще так срочно, что пропустили лекцию? – Голос Рейден-танна приобрел такую нехорошую декановскую строгость. Мейра! Этак он вспомнит, что я вообще первый день учусь, а уже прогуливаю…
– Магистр Рейден-танн, – быстренько заговорила я, – а комнату мне поменять можно?
Декан слегка нахмурился, словно оказался не готов к вопросу.
– В общежитии? – уточнил он. – С этим обращайтесь к коменданту.
– Ну нет так нет, – вздохнула я, решив не настаивать, а то все начнут меня считать декановской протеже. – Так я это… пойду?
– Вы поэтому ушли с лекции по… – Магистр на миг прервался, а я уставилась на него завороженно. Неужели помнит наизусть расписание третьего курса?! – По управлению мыслеформами?
Мейра! Я едва не зааплодировала восхищенно. Нет, все-таки уважаю профессионалов! Я вот, например, и не знала, чем пожертвовала. Правда, на мой скромный взгляд, размеры жертвы были не так уж велики: с мыслями у меня вроде все в порядке, как и… с формами. Я закусила губу, отчаянно сдерживая свой острый язык. Опустила головенку пониже, что при желании можно было бы принять за признак глубокого раскаяния, и забормотала горячо:
– Я записалась на практику по тактике магического боя трижды в неделю, а теперь вот… засомневалась, потяну ли? Хотела с вами посоветоваться.
Я глянула на магистра из-под ресниц, осененная внезапно пришедшей мыслью: а кстати, вдруг он скажет, что не потяну? Ну что мне и так много учить придется, а тут такое изматывающее дополнение! Мейра! Вот было бы чудесно, а? Говорю же, с мыслями у меня все хорошо. Я добавила во взгляд жалобной просительности и улыбнулась робко, но обаятельно.
Декан Рейден-танн то ли оказался устойчивым к молящим взглядам в силу своей должности, то ли, наоборот, будучи суровым боевиком, с такими проявлениями чувствительности не сталкивался и оттого активно транслируемый мною намек вообще не распознал. Он кивнул с уверенным одобрением:
– Отличная мысль! Я курирую боевые группы по субботам.
– Да я уже знаю, – призналась весьма кисло, решив больше не тратить обаяние впустую. Боевик же, не принц, никакой утонченности, что с него взять?
– Ректор Ашахати распорядился, чтобы вы сдали в эту сессию не менее трех предметов, – сказал Рейден-танн и стал спускаться по лестнице. – Раз уж мы встретились, отойдем к окну, определимся с выбором.
Ну… я покорно последовала за ним на площадку между лестничными маршами, к высокому витражному окну, на котором красовалась… нет, не Изначальная Искра, а пара одетых в форму академии адептов, девушка и парень, судя по вдохновленным лицам и толстеньким учебникам в руках – явно отличников. Я мазнула по парочке быстрым небрежным взглядом: мне показалось, они смотрят на меня как-то неодобрительно, словно укоряют за недостаток учебного рвения. Магистра Рейден-танна витраж тоже не интересовал, он переместился к широкому пустому подоконнику и потребовал:
– Дайте ваше расписание.
Расписание? Да, был у меня такой листок! Я завозилась в сумке. Первым под руку попался конечно же талон на питание. Он важнее, оттого и лежал отдельно. Я посмотрела на него с умилением и аккуратно вернула на место. Ну а как же? Если комнату не поменяют, мне четверых магиантов кормить придется, а то они мной питаться начнут! Мейра, а где расписание-то? Ну не выкинула же я его в сердцах, после того как магистр Страйен-танн внес коррективы?
Декан Рейден-танн наблюдал за мной с некоторым нетерпением.
– Нашла!
Кажется, магистр всецело разделил со мной радость по этому поводу, по крайней мере, он перехватил листок весьма живо.
– Так, посмотрим, – протянул, изучая расписание. Я тоже туда глазками посмотрела любознательно и… неприятно удивившись, напряглась: кто-то нарисовал на нем грустную скривившуюся рожицу. И, главное, прямо напротив занятий Рейден-танна! Мейра, кто?! Неужели я?! Когда только успела? Нет, понятно, была слегка опечалена открывшейся учебной перспективой, но… зачем напротив фамилии декана?! Вдруг он воспримет это как-нибудь… неадекватно? Мы, маги, такие самолюбивые. Я с тревогой покосилась на магистра.
Тот, однако, проявил достойное опытного боевика (и преподавателя) самообладание, оставив художественный выплеск эмоций без комментариев.
– Экзамен по стратегии и тактике обязателен, это ведущий предмет в семестре. Его оставляем, обе части, теоретическую и практическую, – сообщил магистр Рейден-танн, и я пожала плечами. Ну, с этим я уже как бы смирилась.
– По управлению мыслеформами тоже сдадите экзамен, – сказал декан, как мне показалось, слегка мстительно. Мейра! Я закатила глаза в изнеможении. Да нормально все у меня с формами, просто в мешковатом платье это не очевидно. Я хихикнула.
– А, вот, – пробубнил магистр, выделяя текст магистилосом. – «Применение универсального принципа магнетизма при создании и поддержании динамических и гравитационных магических полей заданной интенсивности». Короткий курс, только в этом семестре, по нему идет зачет.
Применение… чего там дальше?! Мейра! Надеюсь, для успешной сдачи зачета по этому предмету достаточно правильно выучить его название!
– И что-нибудь полегче… для девочек. – Рейден-танн позволил себе чуть заметную улыбку. – Например, «Дипломатия межрасовых и межвидовых отношений». На летнюю сессию, кажется, поставлен зачет по фееведению. Уточните в деканате у магистранта Дулейне или у преподавателя по предмету.
Магистр помолчал, я, слегка обескураженная, тоже молчала.
– Хочется, конечно, добавить еще что-нибудь чисто прикладное, – признался эвериец с ужаснувшей меня мечтательностью в голосе и посмотрел вопросительно.
– Магистр! – вскричала я, взмахнув магибоксом и этим экспрессивным движением едва не выбив расписание у Рейден-танна из рук. – Уже и так четыре предмета!
– Ректор сказал, не менее трех, – напомнил декан, выделив тоном это «не менее».
Мейра! Так это значит, что можно и… пять? И… шесть? И… сколько там вообще у меня предметов? Восемь?!
– Поняла вас, – поспешно и учтиво сказала я. – Два обозначенных экзамена и два зачета нужно сдать. Я постараюсь.
– Постарайтесь, Анаис, – сказал Рейден-танн с проскользнувшей усмешкой.
Оценил мою торопливую покладистость, что ли? Главное, что пятый то ли зачет, то ли экзамен сдать не предлагает, слава Мейре!
– Будут вопросы – обращайтесь в деканат, – в заключение сказал магистр, протягивая мне расписание, которое я приняла с самым почтительным лицом. Ну вот даже не поморщилась, честное слово!
– И зайдите в кассу, вам выплатят стипендию за этот месяц, – обрадовал меня Рейден-танн, но, заметив мои алчно полыхнувшие глаза, тут же уточнил: – Десять северинов.
– Десять?! – квакнула я расстроенно. Мейра, это ведь… совсем мало? Ну, исходя из того, что убытки в лаборатории магического синтеза оцениваются в полмиллиона местных денег!
– А… что на них можно купить? – спросила растерянно.
Магистр призадумался. Видимо, не часто имел дело с такими суммами, счастливчик.
– Учение об Изначальной Искре можно купить, адаптированное издание, – наконец выдал он. – Еще на три-четыре тетради сдача останется.
Это он сейчас серьезно или так утонченно издевается?
– Или, – вот тут Рейден-танн совершенно откровенно усмехнулся, вспомнив о приятном, – бутыль лучшей эверийской настойки, называется «Долина магов».
Магистр вернулся к серьезному тону и посоветовал участливо:
– Но вам лучше купить пару самых простых, крепких и высоких ботинок. Практические занятия проходят на учебном полигоне, а там и маги-стихийники постоянно тренируются с погодой, и вообще… условия, максимально приближенные к боевым. Ваша обувь… не выдержит.
Тут он вгляделся в мое лицо.
– Сдадите сессию на отлично, станете получать сорок северинов, – простимулировал меня декан факультета прикладной магии.
Мейра! Мое лицо если и стало попроще, то ненамного.
– А теперь бегом на лекцию! У вас еще двадцать минут, – скомандовал Рейден-танн, будто мы уже практиковались на этом… как его… полигоне.
– Да, магистр, – кивнула я обреченно и, засунув расписание в магибокс, начала спускаться по лестнице, с печалью размышляя о превратностях своей судьбы.
Размышления самым грубым образом были нарушены окриком магистра Рейден-танна:
– Ускорьтесь, ради искры!
Мейра! Я вздрогнула и обернулась. Он ведь еще стоит и наблюдает! Нет чтобы продолжить свой путь… куда он там шел до нашей встречи?
Ну… пришлось ускориться. Очень ускоренно я выпрыгнула из главного здания академии и так же шустро побежала по дорожке в сторону… столовой, разумеется. У меня всего двадцать минут до того момента, когда голодные адепты наводнят это крайне полезное заведение! А мне надо и на учет встать, и меню изучить, и на будущее прикинуть, чем кормить магиантов. А! Еще самый лучший отдельный столик занять. Ну если таковые имеются, конечно. Стоит поспешить.
В целом визит в столовую, как и ожидалось, прошел успешно. И оказал благотворное влияние как на мой молодой, оставшийся сегодня без завтрака организм, так и на настроение, пошатнувшееся после первых часов студенческой жизни. Так что столовую я покидала в сытом и оттого весьма благодушном состоянии, и тут Мейра решила преподнести мне сюрприз.
– Анаис!
Голос раздался близко и прозвучал достаточно четко, чтобы я не засомневалась, что это ко мне. А сомневаться у меня были причины: все-таки я всего полдня училась и ни с кем еще не познакомилась. Некоторые адепты и адептки, правда, приветственно кивали мне в столовой, а кое-кто и бормотал ехидно, узнавая: «A-а, лучшая!» – но напрямую по имени ко мне еще никто не обращался.
Я притормозила и заинтересованно обернулась.
– Привет! – Светлоглазый парень чуть выше меня ростом показался смутно знакомым. Я задумчиво нахмурилась, и адепт поспешил представиться:
– Густав фан Дорлл. Мы… встречались. Неудачно. В День боевика.
Мейра! Да, теперь вспомнила. Я посмотрела на парня слегка напряженно: ну уличное знакомство с недомагами оставило у меня неприятное послевкусие, так что отсутствие радостного энтузиазма было вполне объяснимо. Адепт оказался достаточно проницательным и понял мои чувства.
– Я… хотел бы еще раз извиниться, – смущенно кашлянул он. – Мы были пьяны и… в общем, простите, тэрде.
– Можно на ты, – сказала я, продолжая хмуриться.
– Тогда «прости»? – вопросительно произнес Густав, и я чуть улыбнулась.
– Хорошо, – кивнула и добавила нейтрально: – Ты, кстати, был самым адекватным из четверых.
– Да какое там… – поморщился адепт. – Вспоминать противно. И… если тебе что-нибудь нужно… по учебе или так… мы же теперь на одном курсе… обращайся, буду рад исправить впечатление.
– Спасибо, – кивнула я на этот раз уже с большей доброжелательностью: вдруг и правда он мне еще пригодится? Я же ничегошеньки в местной академической жизни не смыслю!
– О, Фор, постой! – Парень прихватил за рукав проходящего мимо адепта. – Это Анаис… помнишь?
– Еще как! – процедил невзрачный блондин, в котором я после некоторых усилий и цепочки несложных логических рассуждений признала еще одного участника моей первой магической битвы. Кстати, свою реплику парень произнес без всякого восхищения, со смутно угадывающейся угрозой… Я пригляделась к нему повнимательнее.
– Ты… извиниться не хочешь? – предложил фан Дорлл и удивленно посмотрел на хмурого друга. Наивный! Я вот как-то сразу поняла, что Форинз (это же его полное имя, я не путаю?) просить прощения у меня не собирается, мне даже его словесного подтверждения не надо!
– Густав, – эвериец повернулся к сокурснику, – из-за нее отчислили наших друзей! Сегодня утром отправили по домам порталами! А ты… извиниться?!
Парень дернул плечом и направился к выходу, едва не толкнув меня по дороге.
– Форинз! – крикнул ему вдогонку Густав, но услышан не был.
– Прости. – Адепт посмотрел на меня в растерянности. – Мы вроде сами виноваты, но… три года учебы…
– Понимаю, – легко отозвалась я. Новость об отчислении противных недомагов добавила великодушия: ведь и представить страшно, как бы я училась с ними на одном курсе, если бы они остались! – Ты посоветуй им в конце лета подать документы на восстановление, если на этот факультет не возьмут, то, может, в соседнюю академию?
– Спасибо, – пробормотал Густав с неприкрытым изумлением. – Ты… не злишься на них?!
Я пожала плечами. Злюсь – не злюсь, какая разница? Наши отношения – это одно, хамства я им не прощу, а вот пущенные дракону под хвост три года жизни – это я понять могу. И посочувствовать. Ну я-то в академию попала благодаря случайности. Я хмыкнула. Похоже, тщательно спланированной Мейрой случайности. А недомаги… кто их знает? Может, они старательно и упорно учились, видели себя в будущем великими боевиками? Сомневаюсь, конечно, но…
– Легкой искры, – ответила я, вкладывая в слова то ли идею боевого братства, то ли философское отношение к превратностям жизни.
– Легкой искры, – уважительно откликнулся Густав. Ну, это у нас, боевиков, вообще фраза на все случаи жизни и одновременно пароль для посвященных. Я расфыркалась. – Могу ли тебе чем-то помочь?
– Да! – обрадованно воскликнула я, и фан Дорлл растерянно моргнул. Хм, не ожидал, что я с такой готовностью и энтузиазмом приму его предложение? Я насмешливо закусила губу.
Парень, однако, быстро пришел в себя и серьезно заверил:
– Я готов, говори.
– Мы ведь с тобой в одной подгруппе? – уточнила я и попросила: – Проводи меня до аудитории, пожалуйста.
Густав покосился на меня недоверчиво, а потом широко улыбнулся:
– Конечно, пойдем.
Так что на следующую лекцию я попала, полностью ее отсидела и тщательно законспектировала. И последнее на сегодня занятие, на этот раз практическое, по нагнетанию магических полей, преодолела с честью. В общем, на последней искре вернулась в свою башню адепта-отшельника, что, с учетом ужина и длительного подъема, свершилось часам к восьми вечера.
Я водрузила магибокс на стол, выложила припасенные для магиантов пирожки, устало опустилась на стул и призадумалась. И так прикидывала, и эдак… по всему выходило, что мне следует задержаться в Сегуле. В Академии боевых искусств у меня больше всего шансов не быть обнаруженной. Не со стопроцентной гарантией, конечно, но все-таки… Денег на покупные порталы нет. Информации об Амире и ситуации в Межмирье тоже нет. Мейра привела меня сюда. А ведь она как никто другой знает, что мне необходимо вернуться! И все же я здесь. Я вопросительно подняла глаза, предлагая духу-покровителю проявиться и внести какие-нибудь поправки в мои рассуждения. Мейра показаться не соизволила. Я даже не удивилась. Значит, она считает, что мне нужно остаться в академии. Я вздохнула. Если честно, я ее не совсем понимала… Или мне надо сдать сессию, уехать, а потом вернуться к новому учебному году и продолжить учебу? И как я буду ее совмещать… со всем остальным?! Я недоуменно нахмурилась. Но в Итерстане я заключила с Мейрой сделку. А взятые на себя обязательства привыкла исполнять. Это до того, как заключать договор, можно долго думать, сомневаться и обсуждать условия, но вот если пообещала – будь добра, исполни в точности. Я усмехнулась слегка грустно. Мне приходилось заключать различные сделки. Не все были мне приятны и не все… хм… были безупречны. Но бесчестьем я это не считала. Потому что жизнь такова, что приходится искать компромиссы, а вот не следовать соглашению – это потеря достоинства. Потому что мое слово… то немногое, что от меня осталось.
Я поднялась и провела ладонью по лицу, стирая усталость. Ведь я пообещала Мейре, что поучусь в академии. Так что придется перестать упрямиться и затянуть потуже… хм… пояс форменного платья. Ну мне не впервой. И к тому же я… лучшая.
Я умылась под оживленные расспросы Оскалки и уселась за письменный стол, разложив на нем тетрадь и фолиант «Стратегия и тактика магического боя».
Зубная фея жаждала оказать мне поддержку, оттого устроилась на коленях, и стоило только утомленно зевнуть, как она тут же пребольно пихала меня в бок. Через час, правда, бдительность Оскалки ослабела, а еще через полчаса зубная фея свернулась калачиком, сонно бормоча сквозь остренькие зубки: «Учись, Анаиска, не смей отлынивать!» С этими напутствиями она и отключилась полностью. Ну маленькая же, у нее режим, без аглации долго бодрствовать не может. Я осторожно погладила Оскалку по спинке и отнесла в магибокс.
Без подружкиной компании учеба двигалась с большим скрипом, так что я, здраво рассудив, что все равно за один вечер весь курс не выучу, а мне завтра вставать с самого ранья, ближе к полуночи с удовольствием последовала фейкиному примеру. Умоталась за первый день настолько, что клятвенно пообещала себе не просыпаться, невзирая на все возможные попытки магиантов принудить меня к общению.
Кто-то настойчиво скреб мне когтем по воротнику. Мейра! Я даже глаз открывать не стала. Пробормотала ворчливо, отмахнувшись небрежно:
– Ужин на столе! – и повернулась на левый бок, насмешливо отметив мимоходом в полусне, что реплика (и реакция!) словно взяты из многолетнего семейного быта.
Наличие пирожков, однако (вкусных, точно говорю! Я один во время ужина съела, а еще три заботливо и невозмутимо завернула в салфетку, невзирая на косые взгляды сокурсников), моего мучителя не остановило. Он словно задался целью во что бы то ни стало привлечь к себе мое сознательное внимание, а я, в свою очередь, решила сделать все, чтобы продолжить спать. Ну что это за еженочные беседы с призрачными крысами в самом деле!
