Текст книги "Капкан для Бурого (СИ)"

Автор книги: Эвелина Шегай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 5

Удачное знакомство

Представляя сочный и ароматный кусок мяса, который сегодня зажарит над открытым огнём с наступлением сумерек, Дьяна пробиралась через бесконечные кусты, коим не было ни конца, ни краю. О предстоящем сытном ужине думать всяко приятнее, чем о том, что она уже как два часа шла по принципу: «куда глаза глядят». Потеряться не боялась – звериное обоняние всегда поможет вернуться в лагерь. А от внезапного нападения животины какой-нибудь её защитят простенькие артефакты. Правда, если Дьяна столкнётся с группой из пяти и более зверюшек, те уже мало чем помогут. Но лучше не думать о плохом и тогда пронесёт.

– О, поймала! – воскликнула она, замерев на месте. Нос уловил совсем слабый запах другого оборотня. Тонкий, едва различимый, но достаточно стойкий, чтобы зацепиться за него и двинутся в направлении источника.

Конец она выбралась из двухметровых кустов и почти вывалилась на более открытую местность, где хоть какая-то свобода в движении ощущалась, и сразу увидела его – бурого медведя, забавно сидевшего на бугре. Весьма крупного, на глазок весящий под тонну и высотой метра в два в холке. Он смотрел на неё с совершенно нечитаемой мордой, не шибко заинтересованной, но и не враждебно настроенной.

Дьяна принюхалась повнимательнее, определяя, что перед ней половозрелый самец, которому приблизительно в районе ста лет. Пышущий здоровьем бета-оборотень. Вроде это её клиент. И только она улыбнулась, собираясь поприветствовать его, как медведь оскалил огромные клыки и угрожающе зарычал.

Ёж твою медь! Совсем одичал, зверюга⁈ Бежать? Атаковать артефактом⁈ О бедах с башкой предупреждать надо!

Но мало ему оказалось напугать её рёвом, так ещё и дёрнулся вперёд, будто собрался напасть.

Остановившееся сердце камнем полетело куда-то вниз на дно желудка, а вытянутые как от судороги руки, наоборот, устремились вверх. Дьяна инстинктивно вскинула их над головой и тоже зарычала до колючей рези в горле. Рычала бы и дальше, да только болезненный спазм сковал лёгкие, вынуждая замолкнуть, чтобы глотнуть воздуха. А ещё она, кажется, обернулась с перепугу в начальную форму. Все ароматы вокруг резко стали ярче. Да, однозначно, выпустила медведицу, которая тут же вцепилась в один конкретный запах, точно в спасательный круг.

– Вот же плюшевый придурок, – сдавленно пробормотала Дьяна, поняв, что от него совсем не пахло желанием кого-либо разорвать на мелкие клочья. Он просто решил её припугнуть, веселья ради. Ещё и продолжал разглядывать, словно с ехидцей. – Я чуть не поседела…

Медведь фыркнул, развернулся и куда-то почесал ленивой походкой вразвалочку.

– Эм… Яробор Бурый? Это же вы? – как можно вежливее спросила она, нагнала его, несмотря на лёгкую дрожь в коленях, и зашагала рядом. – Меня наняла ваша семья, чтобы помочь вам вернуться в социум.

Зачем-то Дьяна сделала паузу, как если бы давала ему возможность ей ответить. Хотя учитывая недавнюю выходку, даже будучи человеком, он вряд ли удосужился бы это сделать. Также бы и шёл вперёд, напрочь игнорируя сам факт её существования. Такое поведение, безусловно, смущает, но благо у неё кожа не из тонких, поэтому она проглотила горькую на вкус досаду и расплылась в заискивающей улыбке:

– Как вы смотрите на то, чтобы вместе поужинать? Меня обеспечили превосходной говядиной высшего сорта. Мраморной! И ещё есть мясные рёбрышки. Наисвежайшие! Могу поспорить, вы истосковались за время своего отшельничества на постной дичи по домашнему мясу, сочному, с прожилками скворчащего сала на открытом огне.

Медведь затормозил, обернулся и заинтересованно на неё посмотрел. Кажется, Дьяна нащупала верную кнопочку.

– Я потрясающе жарю мясо на гриле, гарантирую, вы не пожалеете, – с готовностью заверила она. Сейчас была готова сказать ему что угодно, лишь бы заманить в лагерь. Им главное – установить контакт, а дальше у неё получится сориентироваться уже по ходу дела. Нельзя торопиться в вопросе завоевания доверия. – И естественно, никаких надоедливых просьб обернуться в человека. Обещаю, ни слова не скажу в этом направлении. Просто перекусим вместе. Ваш брат подготовил слишком много еды, поэтому я хочу поделиться. Терпеть не могу, когда еда портится и её приходится выкидывать.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, медведь зашагал в другую сторону. Но через пару метров остановился и посмотрел на неё с недовольством. Заглотил крючок, как миленький.

– Вот, другое дело! Разумный выбор, потапыч! – от радости из неё вырвалось панибратское обращение. И раз уж так получилось, то глупо будет снова с ним играть в формальности. Тем более, ей всё равно комфортнее болтать на близкой дистанции: – Не против, если мы отбросим все эти официозы и перейдём на более простую форму общения?

Медведь неопределённо фыркнул.

– Это воспринимать за «да»?

Он ничего ей не ответил, даже не фыркнул повторно в этой своей чуть раздражающей манере. Остановился у дерева и, поднявшись на задние лапы, потёрся спиной о ствол.

– А у тебя характер не из сладеньких, как я погляжу, – подытожила Дьяна, так и не дождавшись от него никакой реакции, которую можно было бы трактовать за согласие или отрицание. Поэтому решила в одностороннем порядке, что отныне будет ему тыкать. Поймала на себе ехидный взгляд и подмигнула с шаловливой улыбкой: – Но я тоже не сахарок. Поладим, потапыч.

Глава 6

Салочки или прятки?

За ужином, она, как и обещала, не стала его грузить неприятными темами. Сама трещала без умолку, чтобы заговорить зубы и сойти за болтливую дурочку, рядом с которой можно расслабиться. Рассказывала о временах своей юности, как впервые отправилась в поход и какие впечатления из него почерпнула, о новостях, которые читала накануне поездки. В общем, старательно заполняла эфир информационным шумом.

Дьяна отчётливо видела интерес в светло-карих глазах, и тот не укладывался с рьяной тягой к отшельничеству. Только прикидывался, будто жаждет уединения с природой? Какого оборотня будет волновать, что там творилось во внешнем мире, если он решил жить в отрыве от цивилизации? Как-то пазлы не складывались.

– Останешься на ночь? – спросила она, вороша горящие поленья в костре, выждала паузу и тихо призналась: – Страшновато тут совсем одной. А ночью может кто-нибудь заглянуть в гости.

Снова неопределённо фыркнув, медведь поднялся на лапы, но далеко не ушёл, а топтался около входа в палатку и завалился набок неподалёку.

– Спасибо, – вполне искренне поблагодарила Дьяна, забираясь внутрь. – Тебе подушка не нужна?

В ответ раздалось недовольное кряхтение. Вот и «нет» обозначилось.

Утром она его поблизости, само собой, не увидела. Умылась прохладной водичкой, собрала волосы в высокий хвост, чтобы меньше пачкались, сделала крепкий чай и встала у обрыва. Вид открывался отсюда фантастический на долину. Будь птицей, выпустила крылья и полетала бы над острыми макушками деревьев между пологими горами.

– Ладно, надо искать потапыча, – подытожила Дьяна, сладко потягиваясь.

Он сообразил, что договорённость действовала исключительно на вчерашний вечер, поэтому и свалил спозаранку. Предсказуемо и крайне бесполезно. Теперь его найти не проблема. На примятом участке травы осталось предостаточно запаха, чтобы взять след. Как бы далеко ни удрал косолапый, она догонит.

– Вот же вымя дохлого шакала! – в сердцах воскликнула Дьяна и пнула камешек в реку со стремительным течением. Нашёл способ спросить хвост, плюшевый уродец. И ведь как извращённо это сделал! Сначала три часа круги нарезал вокруг, заставив её продираться через колючие кустарники, превратившие её рубашку в решето, по колено искупаться в вонючих болотах, полных пиявок, а потом просто взял и грубо оборвал след у реки. – И это после всего, что между нами было⁈ Да чтоб я ещё хоть раз с кем-то делилась мраморной говядиной!

У реки слишком стремительное течение. Даже в половинчатом обороте, Дьяну, скорее всего, унесёт. И хорошо, если в конце её будет ждать безобидное устье, а не ревущий водопад высотой с пятиэтажку. Может, в звериной форме она бы и рискнула переплыть на другой берег, но у заурядной гаммы нет доступа к полному обороту. Следовательно, надо искать обходные пути.

Недолго думая, Дьяна решила взобраться на дерево, чтобы с высоты посмотреть на реку. Может, где-нибудь неподалёку есть переправа? Тем более, ширина у неё не так уж и внушительная. Наверняка есть участки, где сужается. Осталось понять, в какую сторону двигаться.

Приободрённая позитивной идеей Дьяна карабкалась вверх по гладкому стволу дерева. Ляжки уже горели, стёртые о шершавую кору. Но ближайшая ветка находилась метров в пяти от земли. И вот, наконец, ладони до неё дотянулись, крепко вцепились пальцами, и всё оказалось зря. Мёртвая и полая внутри ветка банально не выдержала вес Дьяны. Она поняла, что слишком рано ей доверилась, когда та с гнусным хрустом отломилась от ствола и полетела вместе с ней вниз.

В голове ничего промелькнуть не успело, кроме: «зато падать недалеко». Дьяна даже как-то сгруппироваться не попыталась. Просто рухнула вниз. И с таким же запоздалым изумлением обнаружила, что приземлилась не на беспощадно жёсткую для костей твердь, присыпанную сверху мелким речным щебнем, а на вполне мягкое и пушистое тело.

– Гад ты плюшевый! – радостно воскликнула она, перекатилась на живот и обняла знакомого медведя за толстую шею. – Так ты только лапы помочил, а не чухнул на ту сторону!

Недовольно кряхтя, он вырвался из кольца рук и посмотрел на неё с осуждением. И такие глаза говорящие сделал! Даже без слов стало понятно, что мозги ей вправить пытался. Зря только пыжился.

– Всякое в жизни бывает, – пожала Дьяна плечами, нисколько не устыдившись, и с беспечной улыбкой добавила: – Не люблю сдаваться.

Громко фыркнув, медведь развернулся и снова куда-то намылился.

– Так ты, получается, всё это время за мной следил где-то из кустов? Наслаждался видами? – подколола его она, толкнув плечом. Поймала на себе удивлённый взгляд и хохотнула. – Понимаю, я бы делала то же самое.

Глава 7

Недоброжелательная киса

Последующие два дня они почти всё время проводили вместе. Вернее, она его упорно преследовала, наблюдая за его бесконечной обжираловкой. Чего только косолапый не ел, но стоило им выйти на холмы, утопающие в дикой малине, Дьяна присоединилась к нему в самоотверженной миссии под названием: «быть круглому пузу», – и, конечно, параллельно не оставляла попыток договориться:

– Может, ты всё-таки обернёшься, чтобы мы обсудили сложившуюся ситуацию. Как ты не поймёшь, если я узнаю точную причину, почему ты не хочешь жить как человек, то мне будет легче отступить. Сейчас я склоняюсь к мнению, что ты тупо капризничаешь.

В ответ донеслось ленивое хрюканье. Кажется, он её послал.

– Слушай, ну давай смотреть фактам в лицо, – от души налопавшись спелых ягод, она завалилась на траву и раскинула в стороны руки. – Ты же прекрасно знаешь, что родне от тебя нужна пара закорючек в документах о добровольном отказе вступление в наследство. Тебе достаточно часик побыть в человеческой форме, чтобы от тебя отстали на долгие годы. Потом вряд ли кто-то будет носиться вокруг, пытаясь тебя образумить. На фиг ты им не сдался. Нет, не так!.. Все мы на фиг никому не сдались, если не приносим пользу. Такова суровая, но справедливая реальность. Но ты им не даёшь то, что они хотят и тем самым, растягивая всю эту пытку. Как свою, так и чужую. И отсюда вытекает закономерный вопрос: зачем ты это делаешь?

Дьяна подняла руку и закрыла ладонью солнце. Нужно вернуться в лагерь и почитать ещё об этом загадочном Яроборе Буром, что ни в какую не желал с ней сотрудничать. Но так не хотелось… жуть просто. Она терпеть не могла всю эту сухотню печатную. Прямо-таки ненавидела до трясучки. В официальных бумагах всё такое обезличенное, холодно и далеко не факт, что правдивое. Ведь их строчили те ещё циники, огромные трагедии умещающие в пару строк с точными датами. Хотелось услышать из живых уст чужую историю. Увидеть его глазами, как всё было на самом деле.

– Несговорчивый ты тип, – хмыкнула Дьяна, поднимаясь на ноги. Потрепала его за ухом, не обращая внимания на недовольное кряхтение. Очень уж он напоминал Босхо – огромного пса из её детства, похожего на медвежонка. Она обожала его, постоянно спала на толстой тушке, любящей везде поваляться, и горько рыдала, когда его собачья жизнь подошла к концу. Однако светлая память о нём по сей день ютилась в её сердце. – Приходи сегодня, хочу спать вместе.

Потапыч аж от куста оторвался, чтобы впиться в неё недоумевающим взглядом. Дьяна же в ответ широко улыбнулась и направилась в сторону лагеря. До чего же забавно он реагирует. Достаточно чуть-чуть его подразнить, чтобы медвежью морду карикатурно перекосило.

Ягоды быстро провалились, и теперь желудок требовал более сытной еды. Мясные запасы стремительно таяли, ещё пару дней и придётся вынужденно садиться на вегетарианское меню. Благо для их вида это не проблема. Хотя она мяско любила и очень неохотно ограничивала его в своём рационе. Впрочем, говядину вполне можно заменить рыбой, которая наверняка водится в реке.

Интересно, а насколько реально голыми руками поймать?…

Додумать мысль ей не дал артефакт, автоматически среагировавший на нападение со спины. Дьяна тут же крутанулась на месте, наблюдая гаснущую вспышку щита, и почти нос к носу столкнулась с паринусом. Это кошечка не отличалась миролюбивым нравом и вряд ли даст ей перейти в половинчатую форму. Умная, быстрая и, что во много раз хуже, ядовитая зверюга. Даже на расстоянии в тройку метров было видно, как по её зубам стекала зеленоватая слюна. Один и укус и на несколько часов парализованная конечность – лучший сценарий развития встречи с этой милой кошечкой.

– Хорошо девочка… или мальчик, – тихо пробормотала Дьяна, пытаясь сообразить, как ей эффективнее воспользоваться артефактами. Всё же заряд в них был ограничен, поэтому промашки для неё могут фатально закончиться.

Надо ослепить или оглушить и на дерево, а там уже будет проще защищаться, чем на ровной поверхности, где животное её превосходят по всем пунктам.

Паринус чуть припал к земле, отодвинув назад уши, и она поняла – сейчас повторно нападёт. Не теряя ни секунды драгоценного времени, Дьяна выкинула руку с кольцом огненной стихии и шепнула активирующее заклинание. Из красного камня вырвался огромный столп искр, лопающихся микровзрывами при соприкосновении с любой поверхностью. И пока зверюга отвлеклась, её, кажется, даже зацепило, Дьяна рванула к ближайшему дереву. При помощи другого – воздушного артефакта – подкинула себя на несколько метров и вцепилась в ствол, увитый лианами. По нему хотя бы не так больно было ползти.

– Ядрёна вошь, чего ж ты такой приставучий! – испуганно выкрикнула она после того, как опустила взгляд вниз и с ужасом поняла, что уже не одна на этом несчастном дереве. Лишь слегка поцарапанный паринус полз за ней и злобно рычал, разбрызгивая вокруг свою ядовитую слюну. – Плохая киса! Пошла в сраку! Сейчас как пну в твою враждебную морду!.. Или не пну, если отстанешь. Ну пожалуйста, отвали, по-кисячьи прошу!..

Глава 8

Плюшевый медведь

Громоподобный рёв сотряс, наверное, добрую половину Девственного леса. Паринус тут же замер, прижав уши к голове и опасливо покосился вниз на стоящего на задних лапах огромного медведя. Яробор провёл когтистой лапой по стволу, оставляя на нём глубокие борозды, и снова грозно взревел, требуя от кошки уйти подобру-поздорову. И та, кажется, его поняла. Неожиданно оттолкнулась от дерева, а приземлившись на все четыре лапы, тут же кинулась наутёк, нырнув в ближайшие кусты. Будто за ней кто-то собирался погнаться.

Дьяна с трудом спустилась с дерева, а встав на землю, почему-то не почувствовала её твёрдости. Или это колени подогнулись. Не до конца поняла. Однако упасть ей не дал вовремя подоспевший косолапый, продолжающий смотреть на неё обеспокоенными глазами.

– Вот же ж, ноги не держат, – проговорила она с неловкой улыбкой, опираясь плечом о его бок. И таки упала, когда он внезапно лёг. Правда, ему на спину. – Эй, ты чего?.. Хочешь меня понести?

Дьяна вскарабкалась на него целиком и вцепилась пальцами в густую шерсть, чтобы не свалиться, когда Яробор стал аккуратно подниматься на лапы.

– Спасибо, что пришёл на помощь.

Он шумно фыркнул, словно говоря, что это само собой разумеющееся для любого мужчины, и не спеша направился в лагерь. Своевременное вмешательство показало новую его сторону характера – благородную и щедрую. Вполне мог подождать, пока её потреплют в качестве болезненного урока, и лишь потом отогнать кошку, не давая случиться трагедии.

– Но вообще, если бы ты тут эти игрульки не развёл: «Хочу жить как медведь», – то и я бы не познакомилась со злой киской. Признай, часть твоей вины есть в том, что со мной произошло. Ну, или чуть не произошло, не суть важно, – мелочно подчеркнула она и добродушно рассмеялась, когда услышала его глухое ворчание. Не обиделся, не сбросил её со спины и даже не остановился. – Из тебя выйдет замечательный муж. Терпеливый, надёжный, ещё и слушатель отличный! Определить бы тебя в хорошие женские руки, что зададут ориентир по жизни. Да, однозначно, остепениться тебе надо с какой-нибудь хваткой хозяюшкой. Нарожает тебе кучу медвежат. Сразу столько забот появится! Не останется ни сил, ни желания на подобные выкрутасы.

Шагающий вперёд потапыч как-то подозрительно затих, внимательно её слушая.

– Я же вижу, ты простой мужик. Без претензий. Многого тебе от жизни не надо, чтобы ей наслаждаться. Но признаю, что ещё не разобралась, из-за чего весь этот сыр-бор с полным оборотом и этим твоим принципиальным уединением. Впрочем, докопаюсь!

Уже в лагере спустившись с его спины, Дьяна попила воды и растерянно встала, не в состоянии вспомнить, чем собиралась заняться. Точно некая контузия продолжала охватывать её не до конца отошедший от испуга мозг. Косолапый нахально подтолкнул её в попу носом, подгоняя в сторону палатки, и тогда, наконец, снизошло озарение.

– Точно, почитать же собиралась! – воскликнула она и нырнула внутрь, чтобы через секунду вынырнуть обратно с толстым файлом в руках. Увидела, что эта лежебока вальяжная растянулась на привычном месте и спросила: – Не против, если я прилягу на тебя?

Приподняв голову, медведь почти с человеческим выражением лица покосился на неё с подчёркнутым сомнением – глазами спрашивал, не ослышался ли он?

– Да ладно тебе, обещаю, приставать не буду, – хохотнула она, заваливаясь на него сверху, прям как на Босхо в детстве, отчего в груди приятно защекотало от радости и светлой ностальгии. Пролистнула с десяток страниц, которые уже успела изучить, и продолжила с того места, где остановилась. Этот фрагмент освещал закат спортивной карьеры Яробора. – Как ты умудрился ему продуть с таким разгромным счётом? Всё равно что намеренно слить бой. Если бы не знала, что ты при деньгах, подумала бы, что тебя купили. Ещё и допинг? Серьёзно? Так, а ну-ка подожди… – пробормотала Дьяна и перелистнула пару страниц обратно, вчитываясь в выдвинутые требования семьёй. Да его же десятилетиями практически силой заставляли бросить спорт, прикрываясь семейным бизнесом. – Не поняла, тебя подставили?.. Притом свои же. Чем-то, наверное, накачали.

Тело под ней утробно зарычало, и она не отрывая глаз от текста, протянула руку, чтобы успокаивающе погладить его по загривку.

– Да, не повезло тебе с роднёй, если это их рук дело. Ты почти всю жизнь занимался рукопашкой, столько блестящих побед и мировой чемпионат, не сомневаюсь, выиграл бы. А тут такой удар в спину, есть с чего психануть, – согласилась Дьяна и отложила файл в сторону, чтобы устремить взгляд на пламенеющий закат, лениво стекающий за горизонт. – Мне с родителями больше подфартило. Конечно, тоже те ещё любители побухтеть. Но они только на словах против, а деле – помогают. Например, отец хотел, чтобы я пошла учиться на юридический факультет. А мне как-то больше интересна социальная работа, военная журналистика и пилотирование воздушных судов. Подала документы на все направления разом. Но оценки у меня были неважные – не люблю учиться. В общем, папа немного потянул за ниточки, чтобы меня взяли на один из факультетов, что мне нравился, а ведь мог засунуть в своё нудное право.

Медведь издал забавный, не то кашляющий, не то лающий звук. Это он так смеётся?

– Да знаю, знаю, не круто, когда тебя даже в универ берут по блату. Но в своё оправдание скажу, что там я училась на социалке относительно неплохо, участвовала во многих мероприятиях и даже на стенде висела, как гордость факультета! Недолго, правда, но тут же важен сам факт.

Его медовые глаза сочились таким красноречивым скепсисом, что она не удержалась и снова рассмеялась. И под собственный хохот поднялась, чтобы отправиться готовить поздний ужин. По какой-то таинственной причине Яробор отказался от её стряпни. Ещё и угрожающе зарычал, когда Дьяна всё же попыталась немного приготовить ему мяса втихаря.

В прошлый раз с таким аппетитом лопал, а сейчас что случилось?

Однако она не стала настаивать. Хозяин – барин, ей больше достанется. Хотя внутри всё же немного шевелилось робкое сомнение. Да и чувство благодарности за спасение собственной жизни всё ещё цвело в груди. Поэтому перед тем, как отправиться спать, Дьяна присела на корточки напротив заинтересованно приподнявшейся морды и нагло потискала за круглые щёки, зарываясь пальцами в плотную, немного жестковатую шесть.

– Правда, спасибо, Яробор, что вовремя вмешался и не дал противному паринусу откусить от меня кусочек, – прямодушно поблагодарила она, наклонилась и чмокнула его в сухой нос. – Приятных снов, плюшевый красавец.