Текст книги "Саша (ЛП)"

Автор книги: Ева Уиннерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

Глава Двадцатьпервая

САША

M

твой маленький котенок подрос.

Несмотря на боль в паху, я не могла не испытывать гордости. Я должна была покинуть поместье Алессио или рисковать быть пойманной. Система наблюдения уже была отключена, так что единственным, кто мог знать, что я там, была Бранка.

Моя маленькая дикая женщина.

Если она думала, что это маленькое представление отговорит меня от преследования, то она придумала другое. Если уж на то пошло, я хотел ее еще больше. Она вышла бы замуж за меня, а не за какую-то слабую маленькую задницу.

Блядь! Блядь!

Мне нужно было заполучить это имя, чтобы я мог устранить этого парня.

Вернувшись в отель, я изучила порез на своей шее от клинка Бранки. Я все еще не могла поверить своему маленькому дикарю. Мои губы изогнулись в улыбке, несмотря на боль в яйцах. Вероятно, это была расплата за то, что я хохотала до упаду, когда услышала, как Сейлор пнула Рафаэля по яйцам. Это был кульминационный момент его свадьбы.

Дверь моего гостиничного номера распахнулась, и Василий вошел, как чертов великан.

“Конечно, заходи”, – проворчала я. “Посмотри на меня обнаженной. Это восхитительное зрелище”.

– Сомневаюсь, – сухо возразил он.

Его светлые глаза метнулись в мою сторону. К счастью для него, я не была обнажена. Но все же ему следует усвоить некоторые правила конфиденциальности. Не входи в гостиничный номер без приглашения. Бранка могла быть здесь, в моей постели, со мной. Если бы Василий увидел ее обнаженной, мне пришлось бы убить его.

“ Завтра мы ужинаем с Алессио, Лучано и еще несколькими мужчинами. Алессио приведет своего будущего шурина.

Что. То. Черт!

“Быстро движется, не так ли?” Холодно парировала я. Свадьба состоится только через мой труп. “Кто счастливый жених?”

Черт, меня чуть не убило произнести это слово.

Василий пожал плечами. – Не знаю.

Мой чертов братец заботился только о своей собственной свадьбе.

“Хорошо, когда свадьба?”

Он снова пожал плечами, и мой взор заволокло гневным красным туманом. Все были непреклонны в том, чтобы скрывать от меня это дерьмо?

“ Ты не знаешь или не хочешь мне говорить? Я так сильно стиснула зубы, что подумала, что сломаю челюсть.

Василий молча наблюдал за мной, засунув руки в карманы.

“Я не знаю”, – наконец ответил он. “Хотя я должен задаться вопросом, почему тебя это волнует?”

Я снова обратила внимание на зеркало и продезинфицировала порез.

– Саша. – В голосе Василия послышались предостерегающие нотки.

“Просто так”, – сказала я ему. “Напиши мне время и место завтрашнего ужина”.

Потому что у меня был потенциальный жених, которого я должна была убить.

Этот гребаный ужин был невыносимым.

А Бранка и ее гребаный мужик еще не появились. Клянусь Богом, если они не появятся в ближайшее время, я сожгу этот город дотла.

Что-то в том, как Отэм посмотрела на меня, подсказало мне, что Бранка, возможно, поделилась с ней какой-то информацией. Я усмехнулся. Это был хороший знак, это означало, что она была так же одержима мной, как и я ею.

Отэм продолжала болтать о войне на Ближнем Востоке, распространении оружия и спасении гребаного мира. Прямо сейчас все, о чем я заботился, это заполучить Бранку, и ничего больше. Я пытался не обращать на нее внимания, действительно пытался, но она все тявкала и тявкала.

“Господи, эта девчонка хуже тех, кто обнимает деревья”, – пробормотал я. “Она собирается спасти мир”.

Почему она просто не могла дать мне информацию о Бранке? Черт возьми.

“Саша– ” предупредили Василий и Алессио. Но, похоже, лучшая подруга Бранки была слишком безумна, чтобы сдерживать свою ярость. Неважно! Давай же, женщина Алессио.

Она сделала угрожающий шаг ко мне, и я с удивлением наблюдал за ней. Неудивительно, что она понравилась Бранке.

“Однажды, Саша Николаев, ” прошипела она, упираясь своей маленькой ручкой мне в грудь, “ кто-нибудь проткнет твое черное сердце. И у меня будет место в первом ряду. И гребаный попкорн ”.

Господи! Эта неделя, должно быть, была временем дикарей.

“Мы все еще говорим о раздаче оружия или о чем-то другом?” Проворчал Лучиано. “Я чувствую, что готовится что-то еще”.

Я не мог позволить им пронюхать о том, что происходит. По крайней мере, пока я не заполучу в свои руки мою женщину.

“Ну, мы знаем, что Изабелла не готовит”, – протянула я, посылая воздушный поцелуй своей невестке, которая тут же бросила мне птицу.

“Мне действительно нравится эта девушка, Алессио”, – невозмутимо произнес Алексей. Конечно, она понравилась бы моему брату. Отэм Корбин была пылкой и боролась за свои убеждения. Совсем как его собственная жена.

“Спасибо”, – сказала она ему, мило улыбаясь. Конечно, ей понравился бы любой другой мужчина в этой комнате, кроме меня. “Саша, получи наставления от своего брата. Потому что ты большая задница.

“ Где твое подкрепление, Отэм? – Лениво протянул я. – Она бросила тебя, девушку, которая хочет спасти мир, совсем одну, на съедение волкам?

Разумно ли было дразнить лучшего друга женщины, на которой я женюсь? Нет, не разумно. Но мне нужно было, чтобы она оступилась. Скажи мне, где, черт возьми, была Бранка. Меня приводила в бешенство мысль о ней наедине с другим мужчиной. Мой взгляд метнулся к входу. Я знал, что дверь звякнет, когда войдет еще один гость, но ничего не мог с собой поделать.

Отэм оглянулась на Алессио, затем вернула свое внимание ко мне. Мне совсем не понравилось самодовольство в выражении ее лица. Когда она сделала шаг вперед, я понял, что мне не понравятся следующие слова, которые сорвутся с ее губ.

“Вообще-то, Бранка и ее парень проводят некоторое время наедине”, – сказала она тихим голосом. Настала моя очередь уставиться на нее. Бранка и ее парень не стали бы проводить много времени наедине, если бы я, черт возьми, мог с этим поделать. “Они знакомятся”, – мило добавила она.

Через. Мою. Смерть. Ебля. Тело.

Бранка ни с кем не хотела знакомиться.

Не сказав больше ни слова ни ей, ни кому-либо еще в группе, я вылетел из ресторана.

Глава Двадцатьвторая

БРАНКА

Я

наблюдала, как Киллиан закуривает сигарету, и сердитый красный огонек уставился на меня.

Сначала я подумал, что было бы неплохо потратить немного времени и поужинать вдвоем. Чтобы мы могли лучше узнать друг друга. Теперь я не был так уверен.

Мы переписывались туда-сюда в течение последнего месяца или около того. Так было проще, чем сейчас. Неловкого молчания в текстах не было. При личной встрече – не так уж много.

“Так чем же занимается социальный блоггер?” Небрежно спросил Киллиан.

– А чем занимается ирландский мафиози? Я парировала в ответ, и его губы дрогнули. Он не ответил, я знала, что не ответит, но не смогла удержаться.

Киллиан Бреннан был немногословен. Он мне нравился, правда. Но я не могла не заметить, как он смотрел на меня, как на девицу в беде. В отличие от другой пары бледно-голубых глаз, которые смотрели на меня… ну, по-другому.

“ Ты определилась с датой свадьбы? Вместо этого спросил Киллиан. Честно говоря, я даже не думала об этом. Я тянула время со всей этой шарадой.

По крайней мере, он был симпатичным. Все в нем кричало о богатстве, а его сексуальная привлекательность была такой сильной, что я могла попробовать ее на вкус. Как и каждая женщина в этом ресторане, потому что все они пялились на него.

Он был красив, но сильно отличался от Саши. Киллиан был моложе, но не менее смертоносен. Густые, темные, волнистые волосы. Скулы, которыми можно было высечь камень. Его темно-синие глаза шептали о тьме и грехах, которыми обладало большинство людей в подземном мире.

“Я не хочу зимнюю свадьбу”, – ответила я вместо этого.

Он кивнул. – Значит, летом?

“Конечно”. Я провела рукой по скатерти, чтобы скрыть, насколько идея выйти за него замуж потрясла меня. “ Ты не производишь впечатления курильщика, ” заметил я без видимой причины. Я не хотел, чтобы еще одно молчание стало слишком тяжелым.

Его голубые глаза встретились с моими. На фоне его темных волос они выглядели поразительно. Неправильный оттенок синего, но не менее ошеломляющий, чем остальные. Казалось, голубой цвет всегда будут сравнивать с бледно-голубыми глазами некоего психованного мафиози.

Он выпустил струю дыма.

“ Тебя это беспокоит? Он затушил сигарету, прежде чем я успел ответить.

“Мой брат иногда курит”. Это было так глупо. Ни один мужчина не выводил меня из себя так, как Саша Николаев. Киллиан не заставлял меня нервничать, но я не могла унять сердцебиение. “Меня это не беспокоит”.

Он кивнул, но не стал закуривать следующую сигарету. Честно говоря, мне не особенно нравился запах дыма. Я понимал, почему Алессио курил. Он делал это только тогда, когда был чем-то обеспокоен. Обычно мной. А теперь Осень.

Я прочистила горло, отчаянно пытаясь найти другую тему. – Ты много куришь?

Прежде чем я согласилась выйти за него замуж, я изучила Киллиана. Его пристрастие к курению не всплыло. Не то чтобы это нарушало условия сделки.

– Не совсем.

Я вздохнула и взяла вилку, затем продолжила гонять еду по тарелке. Я не была голодна, но, по крайней мере, это было занятие, а не сидение здесь в тишине.

“Мой кузен проходит через какое-то дерьмо”. Его слова заставили меня заглянуть ему в глаза. “Это меня беспокоит”.

“А”. Значит, он был очень похож на Алессио. “Я могу чем-нибудь помочь?” Предложила я.

Он покачал головой. “Нет. Ей просто нужно пройти Олимпийские игры, и с ней все будет в порядке”.

Мои брови взлетели вверх. “Вау, Олимпиада?”

“Да. Фигурное катание”. Его глаза встретились с моими. Его лицо было расслабленным, с непонятным выражением, запечатлевшимся на его совершенных чертах. Внезапно у меня возникло ощущение, что у Киллиана было много тайн. “Винтер Флемминг – моя кузина”.

Моя спина напряглась, но я сохранила непроницаемое выражение лица. Винтер Флемминг была кузиной Киллиана? Что. В. Черт!

Проверка биографии Киллиана, которую я провел, очевидно, была дерьмовой. В моей голове заиграл звук. Будь большим человеком. Она не имеет значения. Но моя кровь вскипела, и мне захотелось крикнуть: “Трахни человека покрупнее. Дай мне номер своей кузины. Я собираюсь пойти и убить ее. ” Блин, это было бы неплохо.

“О”. Затем, поняв, что мой голос звучит скорее разочарованно, чем взволнованно, я добавила: “Вау”.

Он усмехнулся. – Похоже, ты не впечатлен.

Я заставила себя улыбнуться, хотя мне пришлось задаться вопросом, не получилось ли это более кисло, чем что-либо другое.

“Я не особо увлекаюсь спортом”, – признался я. Это было правдивое утверждение, хотя оно и не было причиной моего кислого выражения лица.

“Все в порядке”. Он поправил рукав костюма с непонятным выражением лица. “Я определенно не увлекаюсь фигурным катанием”.

“Вы двое близки?” Спросил я. “Или она ближе к твоей сестре?”

Уголок рта Киллиана приподнялся. “Да, и с Винтер, и с моей сестрой Джульеттой”. Если судить по выражению его лица, он был очень близок к ним. “От них обоих одни неприятности”, – добавил он.

На этот раз я тоже улыбнулась. – Алессио часто называл нас с Отэм смутьянами.

“Ты ограбил своих врагов?” спросил он. Я покачал головой. “Ну, эти двое ограбили”.

О, ладно. Нам с Отэм нужно было улучшить нашу игру.

“Может быть, тебе стоит увеличить им пособие”, – предложил я в шутку.

“ До полумиллиона в месяц? Когда мои глаза расширились, он объяснил: “Они ограбили три заведения примерно за месяц”.

Мой телефон запищал, и я достала его из сумочки. Это было сообщение от Отэм. Я открыла его и прочитала сообщение.

* Саша просто выбежала из комнаты.*

“ Все в порядке? – Спросил Киллиан.

Я встретилась с его синим пронзительным взглядом. “Да, просто сообщение от Отэм, спрашивающей, приедем ли мы еще”. Я улыбнулась, надеясь скрыть свою ложь за улыбкой. – Ей не терпится познакомиться с тобой.

Легкая улыбка тронула губы Киллиана. Если он был красив, когда был серьезен, то когда улыбался, он был просто великолепен.

Он встал и протянул руку.

– Тогда чего же мы ждем?

Глава Двадцатьтретья

САША

Я

сидел в своем гостиничном номере с незажженной сигаретой в руке.

Все мое тело гудело от необходимости драться, убивать или просто избить какого-нибудь бедного придурка и выплеснуть это разочарование. Я был одним из лучших убийц на этой чертовой планете, и я не мог найти женщину в том же городе.

Мои мышцы напряглись, вызывая отвращение к образам, которые проносились в моей голове. Я уже решил, что убью ублюдка, который прикоснулся к ней.

Я чертовски ненавидел, когда люди прикасались к тому, что принадлежало мне. И мысли о том, что другой мужчина или женщина услышат стоны Бранки, было достаточно, чтобы привести меня в гребаную ярость.

Внутренний, жестокий тип ярости.

К черту Василия и обещание, которое он выжал из меня. Я должен был просто убить отца Бранки много лет назад и забрать ее себе. Кто в здравом уме мог меня остановить? Ни хрена себе никто!

Ее ногти принадлежали моей коже. Ее стоны принадлежали мне. И ее киска определенно принадлежала мне. Да, девушка этого не знала. Но узнает. Очень скоро. Потребность обладать ею бушевала во мне, горячая и неумолимая. Вероятно, это были последствия столь долгого, черт возьми, воздержания.

Где она была? Он прикасался к ней? Она произносила его имя?

Одного этого было достаточно, чтобы потерять контроль и воспламенить мою кровь. Ее тихие стоны, которые я помнил, повторялись в моей голове. Гнев вспыхнул так сильно, что у меня перехватило дыхание. Я потерял самообладание. Я встал во весь рост и отправил кофейный столик в полет через комнату. Он пробил окно и исчез из поля моего зрения. Звук бьющегося стекла был едва слышен из-за жужжания в ушах. За ним последовала кровать. Затем диван.

“Что, черт возьми, здесь происходит?” Голос Василия проник сквозь красную пелену, удушающую мой мозг.

Его взгляд прошелся по комнате, и теперь, когда ко мне вернулось немного здравомыслия, я проследила за его взглядом. Я уничтожила каждый чертов предмет мебели в комнате. Маленький мини-бар был разбит вдребезги, стекло разлетелось по полу, а комнату наполнил запах алкоголя.

“Я занимаюсь ремонтом”, – ответила я спокойным голосом.

Он недоверчиво посмотрел на меня, затем вернул свое внимание к разрушенной комнате. – Ты украшаешь гребаный гостиничный номер?

“Это нуждалось в улучшении”, – спокойно сказал я ему, стоя посреди комнаты, которая выглядела так, словно в ней проходил демонстрационный проект.

“Я бы порекомендовал тебе не бросать свою повседневную работу”, – сухо сказал он. “Твои навыки декоратора – отстой”.

Я бросил ему птичку, развернулся на каблуках и направился к выходу.

Рука моего брата обхватила мое предплечье. – Что, черт возьми, с тобой происходит?

“Ничего”.

Его взгляд блуждал по комнате.

“ Да, похоже, что ничего особенного, ” саркастически пробормотал он. – О чем вы с Отэм говорили в ресторане? – потребовал ответа он.

“Дерьмовая погода в Канаде”. Его вены запульсировали, гнев усилился, и я выдержал его взгляд. Честно говоря, я был бы не прочь спарринговать с ним сейчас. Это немного выпустило бы пар.

“ Черт возьми, Саша. Скажи мне, что ты сдержала свое обещание и держалась подальше от сестры Алессио.

У меня вырвался сардонический вздох. Из-за этого дурацкого обещания я потерял гребаный контроль над ситуацией.

“Я сдержал свое дурацкое обещание, Сопляк”. Брат.

“ Что, черт возьми, происходит между тобой и женщиной Алессио? Он изучал меня с раздраженным выражением лица. “ Скажи мне, что у тебя нет эрекции из-за женщины Алессио. Это не пройдет хорошо.

Я усмехнулся. Он все понял чертовски неправильно. Они всегда все понимали неправильно. Хотя что-то в том, как Василий смотрел на меня, говорило мне, что он раскусил меня.

– Между мной и женщиной Алессио ничего нет.

Только его сестра.

Глава Двадцатьчетвертая

БРАНКА

Я

нарушил по меньшей мере пять правил дорожного движения.

Засверкали вспышки камер, запечатлевшие номер на бирке, и я ухмыльнулся. Это была машина моего брата, так что мне не пришлось бы платить штраф.

“ Ты уверена, что это хорошая идея? Я спрашивал Отэм в десятый раз с тех пор, как забрал ее. – Это звучит слишком опасно и безрассудно.

“Да”, – заверила она. “Я буду приходить и уходить”.

Мой взгляд скользнул в ее сторону, сухой и саркастичный. “Знаменитые последние слова”. Она просто закатила глаза, копаясь в своем дерьме, вероятно, в поисках паспорта. “Итак, вернемся к твоему комментарию о том, что ты увлекаешься грубыми вещами”.

Когда Отэм позвонила мне и попросила подвезти в аэропорт, она как бы невзначай подкинула идею. Что, возможно, замечание Саши о том, что я не готова, как-то связано с его сексуальными предпочтениями.

Щеки Отэм покраснели. Боже, я не хотела знать, чем они с моим братом занимались прошлой ночью. Это явно не подходило для ушей девственницы.

“До меня только что дошло, что, возможно, он был… ну, ты знаешь… увлечен грубыми вещами”.

“Нравится БДСМ?” – Спросила я с любопытством.

“Да, или грубое дерьмо”, – пробормотала она, покраснев еще сильнее.

Я проехала на красный свет и задумчиво посмотрела в окно. Он никогда не давал мне понять, что ему нравится грубый секс и уж точно не БДСМ. Ну, за исключением того, что он отшлепал меня по заднице в тот первый раз, когда довел до оргазма. Может быть, это был предварительный просмотр?

Мои бедра задрожали, и жар разлился в животе, опускаясь все ниже и ниже. Это заставило меня сжать бедра вместе, чтобы облегчить боль. Боже, почему мое тело не могло так отреагировать на Киллиана? Вместо этого, все, о чем заботилась моя киска, был чертов Саша Николаев.

“Это было бы проблематично”, – пробормотала я больше для себя. Страх быть связанной и подвергнуться насилию вернулся к моим худшим кошмарам. Во всем этом БДСМ было нечто большее, чем просто подчинение и связывание, но мой разум отключился при одной мысли об этом, и мое сердцебиение участилось.

“ Ты и Алессио– ” начал я, в этот момент я был уверен, что каждый дюйм тела Отэм покраснел. Не красный, а чертовски темно-бордовый. “ Вообще-то, неважно. Я не хочу этого знать.

– Он этим не увлекается, – быстро пробормотала она.

Должно быть, ему что-то из этого нравится, если она стала такой красной, как свекла. Боже Милостивый, я вроде как хотел знать, но на самом деле не хотел. Определенно существовало такое понятие, как "слишком много информации".

“Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, Бранка”, – сказала Отэм, положив руку мне на локоть. “Киллиан горяч и кажется милым. Но я не вижу, чтобы ты так переживала из-за него.

– У нас есть соглашение.

“К черту соглашение”, – разочарованно выплюнула она. “Я хочу видеть этот огонь в твоих глазах. Как тогда, когда ты сказал, что вырежешь сердце Саше. Ты чувствовала в нем такую силу, что на самом деле хотела вырезать его сердце. Я не вижу этой искры в Киллиане ”.

У меня вырвался разочарованный вздох.

“Я знаю Сашу намного дольше”, – вздохнула я. “Кроме того, это плохо отразится на Алессио, если я нарушу соглашение сейчас”.

“ Я люблю твоего брата, ” прохрипела она. “ Правда люблю. Но я хочу, чтобы ты был счастлив. К черту соглашение и всю эту херню. Мы говорим о твоей жизни”.

Да, это была моя жизнь, но у меня не было намерений начинать войну из-за человека, который даже не смог сдержать своего обещания.

Глава ДвадцатьПятая

БРАНКА

T

прошло три недели с тех пор, как я высадил Отэм в аэропорту.

И я сожалел об этом каждый чертов день. Каждый раз, когда я смотрел в глаза моего брата, в глаза моего племянника, и каждый раз, когда я видел родителей Отэм.

Осень застряла в Афганистане. Мы надеялись, чтожива. За исключением того, что с тех пор, как появились кадры, на которых она оказалась перед пистолетом и другой женщиной, мы не услышали ни звука.

Я смотрела, как Байрон и Ройс Эшфорд выходят из кабинета Алессио с мрачными выражениями на лицах. Байрон бросил взгляд в мою сторону, и я замерла. Выражение лица Байрона напомнило мне Алессио, и на мгновение я замерла, глядя им вслед.

Как я раньше не замечал сходства? Я удивлялся.

– Подождите, – окликнул я их, как раз когда они выходили через вестибюль.

Положив Коула на бедро, я поспешила к ним, беспокоясь, что они устанут ждать меня. Я все еще не могла понять, почему могущественные Короли-миллиардеры помогали нам. Мы им были не нужны, если только Алессио не держал что-то над их головами.

Байрон и Ройс смотрели на меня со смертоносной грацией. То, как они держались, говорило о силе и безжалостности. Может быть, не на уровне Алессио и его друзей, но я не сомневался, что короли-миллиардеры привыкли добиваться своего.

Так или иначе.

Они оба ждали, ни один из них не произносил ни слова, но их взгляды были прикованы ко мне.

“ Почему вы помогаете нам? Я потребовал ответа.

Ответа нет.

Коул попытался дотянуться до Байрона и Ройса руками, маленький предатель. Оба мужчины взялись за руки, их большие руки были на удивление нежными, а глаза устремлены на маленького Коула. Он умел завоевывать сердца, совсем как его мама.

Мое горло сжалось, а сердце заныло. Мне нужна была Осень, чтобы вернуться в целости и сохранности. Для моего брата. Для меня.

“ Ты очень похож на моего брата, ” прохрипела я. Взгляд Байрона остановился на мне. Он был похож на моего брата, но его глаза были другого цвета. Мой взгляд метнулся к Ройсу. У него были темные глаза, но сходство было. “Почему это?” Я потребовала ответа.

Холодные глаза Байрона изучали меня, вероятно, видя слишком много.

“ Об этом вам следует поговорить с Алессио, мисс Руссо, ” протянул он. Костяшки пальцев Байрона мягко коснулись пухлых щек Коула. “Увидимся позже, Коул”.

И вот так просто они оба ушли.

Мужчины!

Я развернулась и быстрыми шагами направилась в офис Алессио. Его нога не ступала в его пентхаус в центре Монреаля. Он считал его своим домом и домом Отэм. Вероятно, там слишком много воспоминаний, чтобы он мог справиться с этим.

Я нашел своего брата сидящим за своим столом, упершись локтями в дерево, прижав лоб к рукам и вцепившись пальцами в волосы. Тиски вокруг моего сердца сжались, и слезы обожгли мне глаза.

Алессио заслужил Осень. Он заслужил любовь и счастье в своей жизни. Он заслужил полноценную семью.

“ Брат, ” прохрипела я, в моем голосе слышались сильные эмоции. Он поднял голову, в глазах застыла тяжелая усталость.

“ Папочка, ” пробормотал Коул, потянувшись к нему. В глазах Алессио горела любовь к его сыну. Он защитит своего сына ценой собственной жизни. Переменчивый взгляд его глаз обещал возмездие любому, кто посмеет подумать о том, чтобы причинить боль его сыну или его женщине.

И незнакомое чувство пронзило мою грудь. Тоска. Потребность быть любимой.

Алессио откинулся на спинку стула, и я отвела Коула посидеть с его отцом. Он взял его и посадил к себе на колени, потянувшись к ящику и доставая цветные карандаши. В каждой комнате у него было наготове дерьмо для Коула. Он был бы хорошим отцом. Он был хорошим отцом.

“Папочка”, – просиял Коул, хватая бумагу, затем карандаш. “Я рисую самолеты”.

Алессио улыбнулся. “ Да, приятель. Нарисуй мне самолеты. Большие.

Когда Кол отвлекся от рисования, взгляд Алессио вернулся ко мне. – Ты в порядке, Бранка?

Я кивнула, обхватывая пальцами пульсирующее запястье. Физические шрамы зажили, но я все еще помнила боль от сломанного запястья.

Вдох. Выдох.

Я опустился в кресло напротив его стола.

“ Да. Ты?

Это был глупый вопрос. Я могла сказать, что он не в порядке. Но я не знала, что сказать, что делать. Я чувствовала себя беспомощной.

“Я просто должен найти способ вернуть ее домой”, – пробормотал он.

Я всем сердцем согласился с этим мнением.

“Лучше бы я не вез ее в аэропорт”, – сказал я ему с тяжелым вздохом.

Он взял карандаш и добавил что-то к рисунку Коула. “И я жалею, что уехал тем утром. Это не твоя вина. Если бы ты этого не сделал, она бы просто взяла такси.

Он был прав, Отэм нашла бы другой способ добраться до аэропорта, но, возможно, она бы опоздала. Так много гребаных "если", что у меня голова пошла кругом.

Мой пристальный взгляд встретился с взглядом моего брата.

“Алессио, почему братья Эшфорд помогают?” Я выпалила, не в силах сдержаться. Последовало молчание, но в глубине души я знала ответ.

Он откинулся на спинку стула, потянув за галстук и ослабив его. Наши взгляды встретились, и я прочел ответ в его глазах. Улика смотрела мне прямо в лицо, его черты были так похожи на черты его братьев.

“Они твои братья”, – спокойно заявила я, но ревность была уродливым зеленым монстром, который вцепился в меня и отказывался отпускать. Я чувствовала себя десятилетней девочкой, наблюдающей, как двое людей, которых я любила больше всего на свете, крадутся посреди ночи, оставляя меня позади.

“ Сводные братья, ” поправил он меня, затем потянулся через стол и взял мою руку в свою. – Я должен был сказать тебе раньше.

“Как?” Я спросила его, боясь спросить, есть ли у нас общие мать или отец. Это было глупо, на чем сосредотачивался мой разум в тоске.

“Мать забеременела от сенатора Эшфорда. Коррумпированный политик, но он не такой плохой, как наш отец”.

– Ты имеешь в виду, не такой плохой, как мой отец, – с горечью поправила я его.

Он нежно сжал мою руку. “ Он создал нас, но он не был отцом. Не для тебя. Не для Мии. Не для меня. Он был донором спермы. Прямо как сенатор Эшфорд.

Я сглотнул. Если это было так, почему я все еще чувствовал себя дерьмово?

“Но, по крайней мере, донор спермы, создавший тебя, не садистский ублюдок”, – парировала я, когда в воздухе повисло сильное напряжение. Часть меня завидовала тому, что у него был способ разорвать связь с человеком, который превратил нашу жизнь в ад. “Я русский, и в моих венах течет кровь этого человека”.

В выражении его лица появилось выражение, полное чего-то яростного и темного.

“Он больше не имеет значения”, – заявил мой брат. Я не была так уверена. Он оставил след во мне, в моем брате. Он сломал часть нас. “Он проиграл, мы выиграли. Его наследие умерло. Мы живем, и каждый смех от тебя и нашей семьи – это еще одна победа над ним ”. Когда я не ответила, он разочарованно вздохнул. “Я должен был взять тебя с собой той ночью. Миа, ты и я должны были уйти и никогда не оглядываться назад”.

У меня перехватило горло. “ Но мы этого не сделали. Ты бросил меня.

Было несправедливо возлагать это на него. Мой разум знал это. Мое сердце знало это.

“Я облажался”, – прохрипел он. “Но это наш шанс двигаться дальше. Фамилия Руссо заканчивалась на "этот ублюдок на глубине шести футов". Твоя фамилия будет Бреннан. Черт возьми, я мог бы просто взять фамилию Отэм, если она согласится ”.

“Она получит тебя”, – уверенно сказала я ему, когда волна необузданного тепла разлилась в моей груди.

“ Как давно ты знаешь, Алессио? Я спросил его. – Об Эшфордах.

“Какое-то время”, – признал он. “Несколько десятилетий”.

“ Господи Иисусе, ” пробормотал я. – И тебе не пришло в голову сказать мне?

“На самом деле это не имело значения”, – рассуждал он. “Насколько я понимал, у нас не было отца. Были только ты, Миа и я”.

– А теперь?

Его глаза опустились на Коула, затем он перевел взгляд на меня. “И теперь все, что меня волнует, – это наша семья. Ты, Отэм, Коул”.

“Папочка, раскрась”, – призвал Коул, и Алессио снова начал раскрашиваться. Я с гордостью наблюдала за ними вместе. У Алессио никогда не было отца, на которого можно было равняться, но он был прирожденным художником. Внимательный. Защищающий. Любящий.

Он всегда защищал нас с Мией, больше как родитель, чем наши собственные родители.

– Какую роль в этом играют Эшфорды?

Он поднял голову, не переставая краснеть. – Они хотят помочь.

Я подождал, когда он ничего не скажет, и подсказал: “И?”

“И, возможно, я мог бы использовать связи сенатора Эшфорда, чтобы попасть в Афганистан”.

Я вскочила, выпрямляясь на своем сиденье.

“Чего ты ждешь?” Выпалила я. “Пусть это будет его платой за то, что его не было рядом с тобой, когда он должен был быть”, – сказала я ему. – Он обязан тебе этим.

“Как только мы свяжемся с ним, весь мир будет наблюдать за нами. Ваша свадьба может превратиться в цирк”.

“ Как и твой, ” напомнила я ему. Я знала своего брата, и не было ни единого шанса, что он согласится на что-то меньшее, чем кольцо на пальце Отэм. “Забудь о цирке и любых последствиях связи с сенатором. Просто делай то, что тебе нужно, чтобы вернуть ее ”.

Алессио кивнул с серьезным выражением лица.

– Через несколько дней у него мероприятие в Вашингтоне, и я поеду повидаться с ним.

“ Но… ” настаивала я. Я знала его достаточно, чтобы понимать, что это еще не все.

“Мне ненавистна мысль о том, что я должен ему или нуждаюсь в нем”, – признался он. “Если бы не она, я бы встал на колени и умолял. Мне насрать. При условии, что мы вернем ее домой.

Изменчивый и ранимый взгляд его глаз чуть не вывел меня из себя.

И внезапно я испугалась того, что ждет нашу семью, если Отэм не вернется домой.