Текст книги "Бессмертные"

Автор книги: Ева Скельтонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Ева Скельтонс
Бессмертные

Пролог.

Несильный ветерок пробежал по пустынным окрестностям. Мрачной тенью возвышалось заброшенное, серое здание некогда яркого и полного жизни торгового центра. На его краю, на фоне алеющего заката, виднеется фигура высокого человека. Он был одет во всё чёрное, на руках – мотоциклетные перчатки, тоже из кожи. Короткие, тёмно-каштановые волосы слегка растрёпаны, а хмурый взгляд карих, почти чёрных глаз, направлен куда-то за горизонт. Этот довольно мускулистый и широкоплечий молодой человек стоял, одну ногу поставив на бортик у самого края крыши и запустив руки в карманы джинс.

Внизу послышался вой сирен и лай собак. Несколько людей что-то прокричали, послышались выстрелы, после чего животные стали лаять ещё более громко и озлобленно. Русоволосый парень вздохнул.

– И долго ещё нам терпеть подобное отношение? – Низким, властным голосом спросил он. Казалось, что он обращается к пустоте, ведь на крыше никого нет. Но вдруг из его тени выступил неприметный с первого взгляда среднего роста худощавый паренёк. Он имел слегка костлявое телосложение, от чего казалось, будто он совсем слаб и юн. Длинные, прямые волосы до скул были аккуратно уложены на две части по бокам от лица – одна сторона была чисто-белого цвета, а вторая покрашена в ярко фиолетовый. Глаза этого паренька, одетого в военную форму чёрно-серых цветов, были широко распахнуты и сияли всеми оттенками бирюзы, переливаясь на свету заката.

Фыркнув и отбросив с лица кусочек чёлки, что лез в глаза, парень ответил:

– Я не знаю, сэр, но уверяю вас, что их ждёт та же участь, что и всех наших.

Русоволосый молчал, с всё более нарастающим гневом наблюдая за происходящим внизу, на земле.

– Они убили Кэти и Саймона. Наших информаторов.

– И им воздастся по заслугам, сэр.

Снова молчание. Молодой человек в чёрных одеждах тяжело вздохнул и отступил от края крыши. Размяв руки, он протянул:

– А ты сможешь их убить с такой высоты? Их там человек шесть.

Парень с разноцветными волосами расплылся в усмешке, в его глазах заплясали озорные искорки.

– Обижаете, сэр. Даже десятерых – легко. А тут шестеро.

– Тогда действуй, пока они не ушли, – произнёс русоволосый, отходя от края и пропуская на своё место щуплого паренька. Тот, хрустнув костяшками пальцев и разминая шею, будто перед тяжёлым боем, подошёл и встал на самый краешек. Опустив взгляд, он с высоты десяти этажей сумел разглядеть пятерых человек, что окружили два лежащих на холодной земле тела. Подавив подступающую ярость, он старался сохранить хладнокровие, как обычно, и вытянул вперёд правую руку.

– Их там пять, сэр, – ледяным голосом произнёс парень. Русоволосый обвёл его недовольным взглядом.

– Всматривайся лучше.

Голубоглазый слегка прищурился, но шестого человека так и не обнаружил.

– Веньюум, – прошептал он, направив указательный палец на одного из военных, что окружили два обездвиженных тела. Тот вмиг стал кашлять, его ноги подкосились, и он тяжело рухнул на землю. Изо рта его потекла обжигающая кислотно-зелёная жидкость, и, капая на землю, неприятно шипела. Та же участь настигла и всех остальных, что топтались вокруг товарища, совершенно не зная, как ему помочь. Голубоглазый с еле заметной гадкой усмешкой наблюдал за пятерыми военными. Вновь по привычке прикусив губу, он даже вздрогнул, когда позади него послышался громкий топот и звук распахивающейся железной двери.

– Чёрт! – Негромко выругался русоволосый, оборачиваясь – перед ними стоял шестой солдат. Он направил дуло автомата на голову черноглазого парня, а тот, что стоял на самом краю с круглыми от удивления глазами перебегал взглядом с оружия военного на своего командира.

– И чего ты хочешь этим добиться? – Вмиг сделав скучающее выражение лица спросил русоволосый. Военный ничего не ответил, лишь сделал шаг ближе к своей цели. Кажется, он даже не заметил голубоглазого парня, что был скрыт тенью позади шатена.

– Я обнаружил тебя на крыше этого здания, оставил остальных внизу, а сам направился сюда, чтобы устранить. Таким, как ты, не положено ходить по Земле наравне с нормальными людьми! – С яростью прошипел военный. Он положил палец на курок.

– Неужели Мировая армия нашла способ изготавливать пули, убивающие Бессмертных? – С долей удивления спросил русоволосый, доставая руки из карманов джинс и скрещивая их на груди.

Военный замешкался, а голубоглазый тем временем, вновь откидывая чёлку, медленно и незаметно снова поднял руку, теперь направляя указательный палец на того бедолагу, что стоял перед его командиром.

– Тебя уже давно заждалась старуха с косой, – сквозь зубы произнёс тот, что держал оружие.

– Неужели? Это меня-то заждалась? – Вскинув брови, спросил русоволосый. Вместо ответа военный поднял автомат чуть выше, и собирался было уже нажать на курок, но тут…

Оружие выскользнуло из рук военного и упало бы на землю, если бы не специальный ремень. Из его рта стала сочиться та же жидкость, что и у тех пятерых. Он закашлялся, упал на колени и опёрся об пол дрожащими руками. Яд продолжал сочиться с его рта, и вскоре военнослужащий упал без движения.

Голубоглазый легко спрыгнул с бортика и подошёл ближе к своему командиру, не сводя пристального взгляда с военного. На спине того красовалась вышитая надпись «МА», что значило «Мировая армия».

– Таких как он будет ещё много, ты должен знать это. На будущее, – сурово произнёс русоволосый, отведя взгляд от лежащего на пыльном полу военного.

– Но им нас не убить, – усмехнулся голубоглазый. На самом деле ему было как-то не смешно. Огнестрельное оружие он не любил, не смотря на то, что оно не могло причинить ему смертельных ран.

– Именно этому – нет, но кто знает, как далеко зайдут глупые люди в попытках нас уничтожить. Вероятно, через какое-то время они придумают оружие, которому под силу убить таких, как мы, – сказал русоволосый.

– Но ведь вы не верите в это! Иначе, зачем бы приказали не убивать доктора Грина? – Недоумённо свёл брови голубоглазый паренёк. Рукой он поправил столь настырную чёлку и отошёл, наконец, от тела военного.

– Всё возможно в этом прогнившем мире… всё возможно, да, – вздохнул русоволосый. Глядя на восходящий острый полумесяц, он добавил: – Никогда не недооценивай людей, Рич. Какими бы слабыми они не показались тебе – кто знает, что у них на уме.

Глава 1. Огонь и сталь.

Сквозь занавеси на окнах просачивались лёгкие лучи рассвета. По комнате блуждал слабый ветерок, что прорвался сюда сквозь приоткрытую форточку. В помещении стоял несильный беспорядок – видно было, что хозяин честно старался навести чистоту, но в итоге сдался. На полу лежали какие-то бумажки, на стуле – верхняя одежда, а на пороге с какой-то грустью одиноко стояли чёрные, военные ботинки.

Из-под чистого, белого одеяла виднелась почти сливающаяся с ним светловолосая макушка парня. Он мирно спал, почти полностью укутавшись в одеяло. Однако эту сонную идиллию прервал внезапно прозвеневший будильник, заведённый ровно на половину шестого утра.

– Чёрт… и снова с добрым утром, – недовольно прошептал светловолосый, не открывая глаз. Он потянулся рукой к прикроватной тумбочке, слепо нащупал выключатель на будильнике, после чего, всё ещё сонный, уткнулся носом в мягкую подушку. Полежав так ещё с-пол минуты, парень решил, что пора бы окончательно просыпаться.

Он выпрямился и сел на краю кровати. Почёсывая затылок и зевая, парень потянулся и встал на ноги. Голова его всё-ещё была затуманена. Понимая этот факт, он направился к раковине в соседней комнате, дабы умыться и привести себя в чувство.

Само помещение, в котором находился парень, представляло из себя двухкомнатную квартирку. Одна из комнат являлась, собственно, спальней. Она была средних размеров, как раз то самое для одного человека. И вмещала она в себя всё необходимое – односпальную кровать у самого окна, тумбочку рядом, шкаф для одежды и рабочий стол. Как раз последнее и было эпицентром всего хаоса, что творился тут – на нём были разбросаны бумажки, несколько тетрадок, ручки, карандаши, и блокнот с пометками. Вторая комната была оборудована как некое подобие кухни, однако имела лишь микроволновку, раковину и ещё один стол, который, как ни странно, был чист. И стояла на нём только одинокая тарелка с несколькими фруктами.

Это была комната из армейского общежития, так как парень являлся учеником академии от так называемой Мировой армии. В этом помещении он являлся лишь к самому вечеру – иногда заполнял тут некоторые отчёты и делал какие-то записи, после чего переодевался и ложился спать. Принимал душ и завтрак, обед и ужин он в отдельном помещении, как и все остальные ученики академии.

Лишь только умывшись и подняв голову, парень устремил взгляд уже окончательно проснувшихся ярко-голубых глаз в зеркало. Со вздохом он прошёл обратно в свою комнату и потянулся к шкафу за одеждой, как вдруг раздался стук в дверь.

– Адам! Эй, Адам! Ты уже проснулся? – Это был голос лучшего друга и верного товарища беловолосого парня – Микки Вайлета. Микки был достаточно простодушным парнем с рыжей, беспорядочной шевелюрой и сверкающими зелёными глазами. – Ты помнишь, сегодня распределение! Не опоздай на построение, а то могут выговор сделать, ты же знаешь.

– Я помню, Микки, – раздражённо ответил Адам сквозь закрытую дверь. Только он успел надеть на себя серые штаны с белой вышивкой на левом бедре «АМА», что значило «Академия Мировой армии», как дверь резко отворилась и на пороге показалась фигура довольно высокого парня.

– Точно помнишь? – Взволнованно спросил он, держась за дверную ручку.

– Мик, я же одеваюсь! – Сжав в руках белую футболку, которую он обычно надевал под военную рубашку, недовольно произнёс Адам.

Оббежав глазами обстановку комнаты, Микки тут же виновато опустил голову и вышел, снова закрыв за собой дверь.

– Буду ждать тебя на улице, на главном дворе, – напоследок сказал он, и послышались его удаляющиеся шаги. Вместе с ним Адам различил ещё чьи-то шаги – вероятно, Микки не единственный уже давно проснулся.

Уже одевшись, блондин стоял у стола с перекинутым через плечо чёрным учебным автоматом. Им разрешалось хранить учебное оружие в своих комнатах, однако патроны выдавались исключительно на занятиях по стрельбе. Адам не до конца понимал, зачем МА вообще использует обычное оружие и почему за почти пять лет войны они не придумали лучшего способа по борьбе с врагом. Однако задавать подобные вопросы он не мог в силу нехватки времени. Пробежавшись глазами по сегодняшнему расписанию, которое ему выдали накануне вечером, Адам обулся и вышел из комнаты.

Пока он шёл по коридору к выходу из корпуса, ему то и дело попадались на глаза сонные товарищи, так же спешащие встретиться с друзьями и отправиться сперва на построение, после на завтрак. Главной темой для обсуждения среди них, конечно, было сегодняшнее распределение старших учеников академии по отрядам Мировой армии.

Проходя мимо портретов выдающихся военнослужащих, что висели почти у самого входа в помещение, Адам ненадолго остановился, по своему обыкновению разглядывая того, кто входил в ряды лидеров на своеобразной доске почёта. Это был суровый мужчина со светло-голубыми глазами, седыми волосами и такой же бородой, и со шрамом над левым глазом. Даже портрет передавал всё величие, исходящее от образа военного. Подпись под ним гласила: «Роберт Кэтлер. Главнокомандующий третьим спецотрядом Мировой армии». Это был отец Адама, год тому назад погибший на линии фронта при попытке МА вернуть захваченный Бессмертными город.

Адам тихо вздохнул, поправил автомат, и, отвернувшись, вышел на улицу.

Лучи солнца неприятно били в глаза, свежий утренний воздух мгновенно наполнил лёгкие, а птицы вокруг возбужденно щебетали.

– Погода сегодня прекрасная, – сказал откуда-то подбежавший к Адаму Микки. – Я слышал, сегодня будет проведена лётная тренировка для тех, кто будет переходить в отряды воздушных истребителей.

– Значит, им несказанно повезло, что небо чистое. – Произнёс в ответ блондин. Он глянул на часы – до начала построения ещё целых десять минут. – Мы не опаздываем. Так что ты зря так переживал.

Микки рассмеялся и похлопал друга по плечу.

– Признайся, если бы я тебя не разбудил, ты бы опоздал.

– Но ты меня не будил, – спокойно возразил Адам с усмешкой на лице. – Я уже надевал форму, когда ты пришёл.

Микки хотел было возразить, но не стал. Они прошли мимо компании ребят, так же одетых в форму академии, которые о чём-то активно спорили. Адам наслаждался свежим, рассветным воздухом, тогда как Микки тщательно прислушивался к разговорам вокруг.

– Эмилия Роуз – она ведь из соседнего корпуса, да? – Вдруг спросил он у товарища. Адам кивнул. Микки пару секунд о чём-то подумал, после чего выпалил: – Они говорят, что она и её друзья проходят ускоренную программу. Как думаешь, выйдут из них хорошие солдаты?

– Если они способны сделать хотя бы с десяток точных выстрелов, то пусть хоть за неделю всю программу проходят, – пожав плечами, произнёс блондин. Отчасти, он так и считал, но в большей степени сказал это, только чтобы Микки не донимал его.

– Тем более что это не нам решать, как они будут учиться. – Произнёс знакомый голос, и тут же рядом с парнями показался улыбающийся блондин с карими глазами. Казалось, что он совершенно не переживал по поводу своего внешнего вида – форма на нём сидела прекрасно, но выглядела так, будто он достал её из глубин своего гардероба и, не расправляя, натянул на себя. Волосы так же были беспорядочно растрёпаны, хотя и имели ухоженный вид.

– А ты всё и всегда услышишь, – оглядев подошедшего парня, заметил Адам. Блондин пожал плечами. Он был чуть ниже ростом, чем его товарищи. А через плечо был так же, как и у них, перекинут учебный автомат на специальном ремне.

– Я чуть не проспал. Если бы не Кайл, опять пришлось бы составлять отчёт перед заведующим… – сокрушённо покачал головой кареглазый, ещё больше взъерошив волосы рукой. – Сомневаюсь, что он поверил бы, что я уже вторую неделю подряд настолько долго засиживаюсь по вечерам за письменными работами.

– Думаю, он и после третьего раза заподозрил что-то неладное. – Рассмеялся Микки.

– Дэн, ты серьёзно считал, что он искренне верит в то, что ты такой весь из себя прилежный ученик? – Прыснул Адам. Кареглазый парень пожал плечами. – Учитывая то, что ты и автомат держать правильно не научился.

– Вообще-то…

Блондин не успел закончить своё возмущённое «всё я умею» – прозвучал длинный звонок, эхом прокатившийся по всей аллее, ведущей к основному корпусу академии. Это было оповещение об утреннем собрании и построении всех учащихся АМА. Троица поспешила пройти внутрь здания вместе с толпой своих товарищей.

Адам занял своё место в строю в помещении с высоким потолком, напоминающим чем-то зал для спортивных мероприятий. Внутри эхом раздавался шум и гвалт из-за разговаривающих друг с другом юных солдат, что готовились к вступлению в ряды Мировой армии. Рядом с Адамом, как обычно, стоял Микки, а через несколько других парней виднелась блондинистая макушка Даниеля де-Лайсе. Он был наделён харизмой и острым языком, любил всеобщее внимание к себе и всюду старался выбиться на первое место. Адам знал его с первых дней поступления в академию, так же, как и Микки, и они стали лучшими друзьями за все пройденные вместе учебные месяцы. Однако Даниель по сути являлся самым обыкновенным подростком, кого, как и других, внезапно начавшаяся мировая война заставила быстро повзрослеть и взять в руки оружие.

Четыре года как идёт война. Война, за несколько недель охватившая весь земной шар. Какая-то жалкая ошибка учёных привела к тому, что странный и не до конца изученный вирус резкой вспышкой прошёлся по части населения, превратив людей в названных позднее Бессмертных. Учёные попытались исправить собственный промах и стали отлавливать заражённых вирусом людей, проводить над ними опыты и наблюдения. И однажды Бессмертные восстали против этих самых учёных и вообще всех людей. Они были уверены, что человеческим родом движет лишь желание господствовать над миром и уничтожать всех, кто пойдёт против системы. В кратчайшие сроки исчезли все государства и страны, и мир разделился на простых людей и Бессмертных. Была создана Мировая армия, совместившая в себе военные силы всех мировых баз, и цель её была в противоборстве армии Алой розы – Бессмертных.

Вирус «аэтернум» вызвал пандемию и всеобщую панику. Во всём мире творился хаос. Военные силы Мировой армии были призваны так же оборонять города, в которых ещё оставались незаражённые люди, и по максимуму сохранять численное превосходство людей перед Бессмертными. Шесть месяцев спустя, после яркой вспышки распространения аэтернума, вирус замедлился в распространении и с каждым годом число заражённых людей уменьшалось.

– Итак, – эхом раздался громкий голос директора академии. В аудитории тут же воцарилась тишина. – Сегодня вы, ученики Академии Мировой армии, будете распределены по отрядам основных военных сил. Тренера ваших корпусов раздадут вам листы с номером отряда, в который вы зачислены, а от вас требуется поставить свою подпись в соответствующем месте. К вечеру все сдают листы обратно мне – опять же через тренеров, – и они будут отправлены в управление Мировой армии. В ближайшее время вы пройдёте проверку и будете переправлены на базы отрядов, в которые вы были зачислены. Всю информацию в подробностях можете получить у тренеров после завтрака.

– Не зря трудились последний месяц перед распределением! Наверняка нас с тобой поставят в спецотряд, а? – С радостным возбуждением произнёс Микки, переступая с ноги на ногу.

Адам оставался спокоен, ходя в глубине души отчаянно надеялся на то, что всё-таки окажется в спецотряде. Он хотел стать достойным преемником своего отца, а потому всеми силами стремился стать прекрасным солдатом и попасть в спецотряд. Пока их тренер, хмурый высокий мужчина с короткой, выстриженной бородой, раздавал ученикам его корпуса листы, Адам всё больше и больше нервничал. Он слышал такое же возбуждённое перешёптывание вокруг себя – ребята радовались тому, что вот-вот станут настоящими воинами прославленной Мировой армии. Взяв в руки лист, протянутый тренером, Адам ощутил радостный подъём, однако лишь взглянув на несколько строк на бумаге почувствовал, как счастье, захватившее его, резко оборвалось. В это же мгновение. «Адам Кэтлер. Зачислен в двадцать восьмой отряд Мировой армии». Отряд?! Его зачислили в обычный рядовой отряд?

– Что? – Услышал блондин недоверчивый возглас Микки рядом с собой. – Но почему отряд? Мы же…

– Построение окончено! – Провозгласил директор. – Отправляйтесь на завтрак и не забудьте за подписи. К вечеру в обязательном порядке сдать бумагу тренеру!

Все учащиеся стали в суете расходиться. Тут и там слышались разговоры о предстоящей проверке, после которой их всех распределят по базам МА, разбросанным по всему миру.

– Представляешь, меня и Эми поставили в один отряд! Вот это повезло.

– Круто! А меня и Кэтрин с Максом тоже зачислили в один отряд.

– Эй, а кого-нибудь из нас зачислили в какой-нибудь спецотряд?

Сколько бы Адам не вслушивался, он ничего толкового не разобрал в поднявшемся шуме. В крайне расстроенных чувствах он сжал листок в руке и отошёл к стене зала, ожидая, пока толпа слегка рассеется.

– Эй, Адам, представь себе – меня зачислили в пограничный отряд! Один из тех, что совсем рядом с несколькими базами Бессмертных! – Радостно воскликнул Даниель, подбегая к другу и махая во все стороны листиком с данными об определении.

– А ты разве не в лётчики податься хотел? – Спросил стоящий рядом с Адамом Микки. Даниель фыркнул и деловито скрестил руки на груди.

– Это официально они называются обычным пограничным отрядом. Вне документов их называют «воздушными истребителями». Именно то, что мне надо!

– Это здорово, – с улыбкой произнёс Микки, похлопав друга по плечу. – Ты ведь обожаешь самолёты.

– Ещё как, – согласно кивнул Даниель, мечтательно закатив глаза и приподняв голову.

Микки же в свою очередь озадаченно поглядел на Адама.

– Слушай, я знаю, ты расстроен. Но это ведь не конец! Было много случаев, когда…

– Да-да, конечно, – уныло выдохнул Адам. Сложив лист в несколько раз, он сунул его в карман штанов и поправил ремень автомата. – Я ещё поговорю с директором об этом. Вы идите, завтракайте. Я вас догоню.

– Ты хочешь прямо сейчас пойти и обсудить с ним твоё зачисление? – Удивился рыжеволосый.

– А что такое? – Недоумённо свёл брови де-Лайсе.

– Меня и Адама зачислили в обычный отряд, – пояснил Микки. Даниель перевёл взгляд на Адама, и открыл было рот, чтобы что-то сказать, как блондин обошёл их обоих и направился в сторону лестниц.

– Он очень старался, чтобы попасть в спецотряд. – Сказал Микки. – И я тоже.

– Но ты-то не слишком, смотрю, расстроен, – подметил Даниель.

– Мне достаточно того, что мы с ним в одном отряде. Я не требователен к тому, где служить – я лишь хочу исполнять свой долг и защищать людей.

– Похвально, слушай, – усмехнулся кареглазый. Он посмотрел вслед удаляющейся фигуре Адама, и добавил: – Надеюсь, наш мистер «хочу быть сильнейшим» не натворит глупостей.

– Ты их творишь постоянно, и как-то изворачиваешься. – Рассмеялся Микки.

Даниель пожал плечами, и пробормотал что-то вроде «это же я». Вдвоём они слились с толпой учеников академии и вышли из здания корпуса.

Пока все учащиеся спешили на завтрак, Адам шёл в совершенно другом направлении. Поднявшись по лестнице главного корпуса академии, он быстрыми шагами направлялся по коридору в сторону кабинета директора. Затормозив у двери и постучав в неё, он стал терпеливо дожидаться разрешения войти.

– Проходите, – донеслось из-за двери.

– Извините за беспокойство сэр, – переступив порог кабинета, произнёс Адам. Директор академии – довольно немолодой человек с тёмно-русыми волосами и бородой с кое-где виднеющейся сединой – сидел за столом и неторопливо выкуривал сигарету. Из-за открытого окна по комнате пробегался сквозняк.

Подняв голову от раскрытой книги, что лежала перед ним, директор поглядел на Адама сквозь очки и кивнул, показывая, что слушает.

– Я… хотел поговорить с Вами о сегодняшнем распределении, – на одном дыхании выпалил блондин, тщательно подбирая слова.

– Есть вопросы? Я же сказал, с ними обращайтесь к тренерам вашего корпуса, – произнёс мужчина, сбрасывая пепел с сигареты в пепельницу под рукой. Адам тихо вздохнул, собираясь с мыслями. Сюда он шёл, подгоняемый сильным недовольством и даже гневом, однако почему-то при виде мистера Харриса весь его пыл куда-то испарился.

– Извините, но у меня вопрос именно к Вам. – Собравшись с духом, сказал Адам. Он старался говорить максимально спокойно и слаженно.

Мистер Харрис опустил руку с сигаретой и внимательно поглядел на молодого человека, что стоял перед ним. Тишину в кабинете нарушало лишь тиканье часов. Адаму уже становилось слегка не по себе от этого молчания, но тут директор произнёс:

– Вы хотите знать, почему Вас не зачислили в спецотряд, мистер Кэтлер?

Голубоглазый тут же кивнул, радуясь, что его сразу правильно поняли. Мистер Харрис встал из-за стола, закрыв книгу и затушив сигарету, и подошёл к окну.

– Сразу после окончания академии в ряды спецотрядов попадают крайне редко, – сказал он. – Вы и сами должны прекрасно знать об этом. Так же, как и о том, что Ваши достижения за учебное время, увы, не достигли результатов, которые позволили бы Вам сразу поступить в спецотряд. Так что более смысла в нашем разговоре об этом я не вижу.

– Но сэр… мой отец… он был… – начал было Адам, однако мистер Харрис перебил его, подняв руку.

– Я знал Вашего отца, мистер Кэтлер, и очень хорошо знал. Он был выдающимся человеком и чрезвычайно отважным. Не сомневайтесь, я и в Вас вижу потенциал, однако и Вы поймите меня: моя задача воспитать из всех вас солдат, которые будут вести настоящую войну. Я должен здраво оценивать способности своих учеников и распределять их по отрядам по мере этих самых способностей. От этого во многом зависит ход войны.

Адам опустил глаза в пол, понимая, что этим разговором ничего не добьётся. Поблагодарив директора и снова извинившись за беспокойство, парень собрался было выйти, как мистер Харрис произнёс ему вслед:

– Если Вы желаете стать таким же, как ваш отец, то прошу Вас, мистер Кэтлер – научитесь рассчитывать собственные силы и возможности. В нашей войне, с таким противником, как Бессмертные, это – самое важное.

– Благодарю, сэр. Всего доброго. – Почтительно кивнув, сказал Адам, после чего вышел из кабинета директора.

С каждым шагом по пустынному коридору блондин всё больше ощущал подступающее раздражение. «Чёрт, да они все просто издеваются надо мной!» – думал парень. Почему-то чем больше он сравнивал себя с отцом, тем больше считал, что он – всего лишь жалкая тень, а не наследник своего отца.

В ещё большем расстройстве чувств юный солдат и сам не заметил, как пришёл к двери своей комнаты. Решив, что обойдётся без завтрака, он упал на не заправленную кровать прямо в форме, поставив автомат рядом с тумбочкой. Хмуро глядя в потолок, он продолжал размышлять и злиться на директора за то, что тот определил его в обычный отряд. Так же Адам искренне недоумевал, почему почти все остальные так спокойно и даже радостно отреагировали на собственное зачисление. Большинство из молодых солдат его возраста, которым так же в этом месяце предстояло пополнить ряды Мировой армии, были способными и достойными вступления в спецотряды. Особенно он поражался спокойствию Микки, который так же упорно трудился весь последний год вместе с Адамом. Неужели он готов так легко забыть про все трудности, с которыми они сталкивались, и принять зачисление в рядовой отряд?

Так, погружённый в размышления, Адам пролежал достаточно долго. Иногда доставал листок из кармана и бегло перечитывал строки, из которых узнал всю информацию об отряде. Однако интереса он не вызывал совершенно никакого, и лист был благополучно откинут куда-то в сторону.

Прозвучавший снаружи длинный звонок заставил Адама с протяжным вздохом подняться и вновь перекинуть через плечо ремень с оружием. Живот неприятно скрутило от голода. Схватив со стола во второй комнате яблоко, блондин снова вышел из комнаты и направился к выходу, попутно откусывая первый кусочек.

Предстояла утренняя разминка и последующая за ней первая за день тренировка. Всё было абсолютно как обычно, не считая того, что все старшие ученики академии были полностью погружены в обсуждение поступления в основные армейские вооружённые силы и предстоящие бои с Бессмертными.

– Адам! – Через группки учащихся к голубоглазому быстрыми шагами приближался Микки. – Ну что, ты поговорил с ним? И что он тебе сказал?

– Да ничего не сказал, – раздражённо отмахнулся парень от товарища. – Никуда он меня не переведёт. Я всё равно как был, так и буду зачислен в обычный отряд.

– Ну… это было ожидаемо, – тихо хмыкнул Микки. Заметив, как Адам ещё больше поник, он добавил: – Не расстраивайся ты так, есть уйма случаев, когда солдаты и двух недель не служили в обычном отряде и их переводили в спецы!

Они прошли вместе со всеми на главную тренировочную площадку и заняли своё любимое место у раскидистого дуба. Все учащиеся академии разделились на группы по корпусам. Те, кто были самыми старшими, – к ним относились Адам, Микки и Даниель, – и несколько помладше. Получив указания тренера, все эти группы после делились на подгруппы по три-четыре человека и занимались тренировкой вместе. Некоторые задания тренеров учащиеся корпусов, конечно, выполняли сообща, но большинство всё-таки по трое-четверо.

К Микки и Адаму тут же присоединился сияющий от радости Даниель. Он часто был чем-то доволен, развеселить его можно было легко и чем угодно. Сегодня же он был ещё ярче и счастливее, чем когда-либо.

– Сегодня как обычно, да? – Спросил он у товарищей. Постукивая пальцами по стволу автомата, он поднял голову к небу, а после кинул взгляд куда-то в сторону. – У меня сегодня ещё и будет эдакий инструктаж по обращению с нашими военными истребителями. Вы слышали, сегодня ещё пройдёт тренировка с ними!

– Да, но… разве это просто инструктаж? – Удивился Микки. – Я думал, вам самим дадут управление ими в небе.

Даниель в голос рассмеялся.

– Ты что, Мик, слишком рано же ещё, – сквозь смех сказал Даниель. – Меня возьмут на лётные испытания уже после официального зачисления в отряд. То есть, когда я уже перейду на его базу. Там же мне выдадут снаряжение и форму. Жду не дождусь этого дня! Вы просто себе не представляете…

Он снова посмотрел в сторону, в которой красовались на солнце учебные модели военных истребителей Мировой армии. Адам молча слушал их диалог и старался отвлечься – в конце концов, его недовольство ничем не поможет и придётся, так или иначе, смириться. Оставалось лишь не ударить в грязь лицом на грядущей проверке и показать себя с лучшей стороны.

Началась разминка. Она, как и всегда, пролетела как-то быстро, и пришёл черёд тренировки. Адам чувствовал, что сил у него не так уж и много – всё-таки пропускать завтрак было не самой лучшей идеей, и даже яблоко не спасло его от проблемы нехватка энергии. Он, как и обычно, старался сосредоточиться и сконцентрироваться на тренировке.

Минут двадцать спустя, когда тренер собирался объявить новое задание, со стороны основного корпуса вдруг прозвучал тройной длинный звонок. Среди учащихся поднялся шум.

– Это что, сигнал тревоги? – Слегка нахмурив брови, спросил Даниель.

– Он самый, – ответил Адам, стараясь отдышаться и так же недоумённо, как и все, глядя в сторону основного здания академии.

– Но что произошло? – Микки задал вслух вопрос, интересующий всех остальных.

– Соблюдайте спокойствие и возвращайтесь в свои корпуса, – скомандовал тренер.

Все остальные тренера так же обратились к своим группам учащихся. Адам чувствовал напряжение ребят вокруг себя, но несмотря на недоумение и тревогу от неведения, будущие солдаты вели себя более чем достойно. Все они, без толкучек и паники, ровным строем шли каждый к зданиям своего корпуса.

Зайдя внутрь помещения, Адам и Микки поняли, что в свои комнаты никто не пошёл – на всех этажах стоял приглушённый шум, все стояли в коридорах у стен и окон и предполагали, что же всё-таки могло произойти. Найдя себе свободное местечко, они тоже остановились у стены. К ним тут же подошёл Даниель. Все они жили в одном здании одного корпуса – Адам и Микки на первом этаже, Даниель – на втором.

– У кого какие предположения? – Серьёзным тоном спросил кареглазый.

Адам и Микки пожали плечами. Даниель медленно закивал головой и скрестил руки на груди.