Текст книги "Грехи сердца (ЛП)"

Автор книги: Ева Сильвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Мужчина побледнел, сглотнул и начал говорить, а когда показал уровень своих знаний, Гайджи сосредоточился, чтобы не выдать удивления. У смертного культа Сетнэхт был план, воплотив который вполне можно добиться успеха.

 А теперь если угодно, Владыка,  сказал Абази тоном, который стал уверенней во время рассказа,  позволь поделиться знаниями о Дочерях Асет.

Гайджи опять скрыл удивление. Дочери Асет – древние враги Сета, как сама Асет и ее муж Осирис.

 Я доволен,  ответил Сет с небрежным взмахом руки, и откинулся на спинку трона, когда Абази начал говорить.

Глава 2

Чикаго, Иллинойс

– Слышишь, Джерри? ― Марси склонила голову набок, ― она счастлива, что я жива. Разве она не милашка?

Рокси Тэм обернулась, слова поразили её, как сильнейший удар, посылающий одну за другой эмоциональные волны. Страх, ужас, проблески осознания.

Марси ― приманка, напарник ― ловушка.

И Рокси повелась на это, как какой-нибудь глупый ребенок из пригорода.

Они хотели убить ее. Марси хотела!

Воздух со свистом вырвался из легких, оставив пустоту, дрожь и слабость.

Девушка открыла рот, но не проронила ни слова. Она должна что-то сказать, сделать. Однако Рокси не успела...

Потому что онубил Марси.

Блондин шагнул из-за двери и пробил рукой грудь Марси. Словно это пустяк. И он уже делал это миллион раз. Раздался резкий щелчок, когда ломались ребра, и короткая, высока нота вопля Марси, прерванная на крещендо. Бесконечную, леденящую долю секунды Марси висела на его руке, словно тряпичная кукла на веревке, пальцы её ног едва касались пола, тело дергалось, кровь струилась из груди.

Рокси отшатнулась, до крови прикусив нижнюю губу и сдерживая крик, который рос в ней, подступая к горлу.

« Не издавай ни звука. Ни звука. Блондин будет наблюдать за тобой, если ты вскрикнешь, он сделает с тобой то же самое».

Сообщник Марси ― она его называла Джерри ― бросился с рычанием на блондина. Тот даже не обернулся. Вытянул свободную руку и отвел ее назад так, что его пальцы сжались на горле ублюдка и удерживали того над землей, пока Джерри подергивал ногами и извивался всем телом, словно червяк.

Нож выпал из руки убийцы и с грохотом упал на пол, вращаясь. Задыхаясь, Рокси смотрела на оружие. Только чтобы заполучить его, девушке придется пройти мимо "кровавой расправы".

«Не думай. Просто двигайся».

Рокси изогнулась, как гусеница, потянувшись за ножом.

Еще один резкий хруст костей. Новые раздробленные ребра. Внимание Рокси вернулось обратно к происходящему ужасу.

Продолжая сжимать правой рукой горло Джерри, левую блондин погрузил в грудь Марси. Она висела, словно поломанная кукла: ее руки болтались, голова поникла.

Откуда-то доносился булькающий и сосущий звук. Рокси замерла, каждый её мускул напрягся, кровь застыла в жилах. Что-то горячее потекло по щекам.

Кровь забарабанила, словно капли дождя.

«О Боже, это кровь!»

Когда он высвободил руку, Марси свалилась на землю.

Мужчина повернулся к Джерри и мягко спросил.

– Скольких до этого?

Джерри хватался за пальцы, душителя. Боролся, дергая ногами, вытягивал носки в попытках дотянуться до пола.

– Скольких, Джерри? ― Блондин кивнул головой на Рокси. ― Скольких девочек ты убил и изнасиловал до этого дня? ― Тон не изменился. Низкий. Вежливый. Словно спрашивал, сколько у Джерри пар обуви.

– Семерых. Удачных было семь, ― прохрипел Джерри. ― И смотрел, как троих убивала Марси. ― Он издал тошнотворный звук, сделал хриплый вдох. ― Считай сам!

– Прекрасно. ― Блондин кивнул, улыбнулся и убил. Удерживая Джерри в подвешенном состоянии, так же как и у Марси, вспорол грудь и вырвал сердце.

Стиснув зубы, Рокси сдерживала крик, потому что чувствовала, если начнет, никогда уже не остановится. Шок, отвращение, ужас ― сковали тело, искажая дыхание, воздух застревал в горле. Рокси преодолевала свой страх все то время, пока похитители держали ее здесь связанную в одиночестве. Она контролировала свой ужас и при появлении блондина, пытаясь решить, какова его роль во всём этом, его подростковая лихая прическа и палочка от конфеты во рту каким-то образом делали парня менее угрожающим.

Говорили об иронии.

Он – самое страшное гребаное приключение, которое Рокси могла себе когда-либо представить.

На полу в луже запекшейся крови лежало два трупа. В проклятом кровавом озере. Мертвые. И их убийца медленно повернул к ней голову.

Сердце бешено колотилось в груди.

Блондин сверкнул на нее взглядом. Серые глаза. Как сумрачная мгла. Холоднее озера Мичиган в январе.

Самые холодные глаза, которые Рокси доводилось видеть.

Внутри пустота. Ничего. Ни проблеска эмоций.

Кожа Рокси горела, волосы на руках встали дыбом. Тишина звенела до тех пор, пока ей начало казаться, что молчание сломает ее.

– Ты их убил. ― Отлично! Она сама «госпожа очевидность!»

– Это моя работа. Я убиваю негодяев. Забираю темные души. ― В словах ни намёка на раскаяние. Ничего. Простая констатация факта.

«Негодяев?»

– Кто ты? ― прошептала Рокси, вопрос сам собой сорвался с губ. ― Ангел смерти?

Это сочетание вызвало у незнакомца едва заметную улыбку.

– Со смертью угадала – да. ― Улыбка стала еще шире. ― С ангелом промашка – нет.

Мужчина поднял руки. В свете лампочки они блестели то влаги и чего-то темного. В каждом кулаке он держал по сердцу. Словно был мясником, разделывавшим свежее мясо.

«О Боже! Если я выживу, то никогда больше не буду, есть стейк. Клянусь своей жизнью».

Девушка заметила, что через плечо мужчины перекинут потертый кожаный мешок, который он открыл и бросил вовнутрь сердца. Затем присел на корточки около тела Марси, и полез в дыру в её груди. Нахмурившись, запустил руку глубже и стал там что-то искать.

Когда вытянул руку, то сжимал... дым, консистенции и цвета нефтяного пятна, текстура одновременно расплывчатая и скользкая. Дымчатая сфера корчилась и обворачивалась вокруг предплечья мужчины, затем снова опускалась, только чтобы ускользнуть подальше от кожи и подняться выше, и выше, пока не повисла над плечом, как раздутый черный шар, привязанный тонкой нитью, такой яркой, что смотреть на нее было больно.

Рокси отшатнулась к стене, желая раствориться в бетонном блоке, как вода в песке. Она так сильно дрожала, что снова и снова ударялась о стену.

Мужчина взглянул на нее, выражение лица безжалостное и беспристрастное. Так ужасающе.

Рокси назвала его стручком ванили. Обозвала гребаное чудовище, стручком ванили!

– Прекрати, ― сказал он.

Только в эту секунду Рокси осознала, что каждый раз, когда выдыхала, издавала пронзительный скулящий звук.

– Прекрати! Сейчас же! ― Тон прозвучал крайне твердо.

Она так и поступила. Так быстро захлопнула рот, что зубы клацнули, причиняя боль.

– Спасибо. ― Мягко. Вежливо.

Она прошептала:

– Пожалуйста, ― и как только слова слетели с губ, Рокси поняла, насколько они нелепы. Против её воли и вопреки всякому здравому смыслу у неё вырвался смех. Слишком громкий и дикий с отчетливым перезвоном истерики.

«Держись, сестренка. Только не сбренди сейчас».

Проигнорировав ее вспышку, мужчина повернулся к телам, перейдя к трупу Джерри, засунул руку в растерзанную грудь. Снова масляный дым заклубился над его предплечьем и образовал второй черный шар, который скользнул вверх к первому, извлеченному из Марси.

Все инстинкты Рокси кричали о побеге. Нужно уносить ноги, пока он занят другим делом. Однако инстинкт и реальное осознание ее ограниченных возможностей не соответствовали друг другу. Ее взгляд еще раз метнулся к ножу, приземлившемуся в углу, и Рокси начала крутиться и извиваться, внезапно полностью сфокусировавшись на блестящем лезвии. Ее попытки лишь привлекали его ненужное внимание.

Мужчина посмотрел на Рокси ледяными глазами.

– Ты дрожишь.

«Дайте парню приз».

Блондин поднялся и шагнул к ней, нелепые шары извивались над ним, как толстые слизняки.

Девушка задрожала еще сильнее. И ее бесило то, что тело не слушалось команд мозга. Она не труслива. Она выросла в Роджерс Парк и видела все виды дерьма, которое казалось огромным и мерзким. Дерьмо, которое Рокси умело избегала. Но в сравнении с только что увиденным все казалось ничтожным.

Рокси парализовал страх, когда мужчина приблизился, встал рядом и стал рассматривать её. Как при изучении строения лягушки в десятом классе, разрезанной и открытой. Это было интересно в ужасном, смертельном, зловонном смысле. Часть ее чувствовала отвращение, но большая часть хотела испачкать руки и выяснить, как там всё работало.

В данную секунду Рокси чувствовала родственную связь с этой лягушкой.

Позади блондина, две дымчатые сферы качнулись и опустились на блестящих привязях. Один шар упал и отпрыгнул к ее руке, леденяще-холодный. Перестав дышать, девушка отдернула руку.

– Ты их видишь. ― Утверждение, не вопрос. Он удивлен. На его лице от эмоций не дрогнул ни один мускул, а глаза оставались пустыми и холодными, но девушка знала, что он удивлен.

«Солгать? Сказать правду?»Рокси сказала бы все что угодно, лишь бы он оставил ее в живых, но что-то подсказывало, что правда лучше поможет.

– Да. ― Больше вздох, чем сформированное слово.

– Ты знаешь, что это?

– Нет.

« Возможно, что-то темное. Зловещее. Если это находилось внутри двух убийц, которых так же убивали. Что он говорил ранее? Он пришел сюда за темными душами. Чем были слизистые шары? Темными душами?

Была ли и ее душа магматической и маслянистой?»

После всего, что она сделала, или не сделала, последствия решений – выборов, которые косвенно привели её сюда, Рокси думала, что это возможно. То, что она сделала... разве не превратило в чудовище и ее?

Конечно, девушка чувствовала себя такой же. Рианна. Ее сводная сестра .Даже имя причиняло боль. Так что Рокси заперла воспоминание в темном уголке разума и сжала пересохшие губы. Это не помогло. Девушка так сильно дрожала, что зубы стучали, как отбойный молоток.

События последних двух дней догоняли очень быстро.

– Она не твоя подруга. Ты это знаешь?

От ужаса в животе всё похолодело. « Он знал! О Рианне! Откуда?»

Затем мужчина взглянула на тела, и Рокси поняла, что разговор о Марси, это о ней он говорил.

– Да. ― Теперь девушка знала, хоть раньше и последовала за ней, как ягненок на убой.

– Как тебя зовут?

Рокси попыталась сосредоточиться на вопросе. « Холодно, так холодно».

– А тт-те-бя? ― выпалила она, но стук зубов заглушил вопрос.

– Даган Крайл. ― Ожидая мужчина, склонил голову набок.

Она упрямо молчала.

Даган пожал плечами, присел на корточки и взял ее связанные запястья. Рокси отпрянула от окровавленных рук. Нетерпеливо мужчина вытер их о джинсы, оставляя длинные темные пятна на ткани, которая туго обтянула мускулистые бедра.

– Замри. ― Затем разорвал веревку.

Разорвал. Без ножа. Голыми руками. Нейлоновую веревку толщиной едва ли не больше дюйма, а Даган разорвал, словно ее не существовало.

Над ними танцевали и вились скользкие темные души. Желчь подступила к горлу, жаля заднюю часть языка. Борясь с этим, Рокси глубоко впилась ногтями в ладони и выпрямилась, стараясь контролировать себя.

Мужчина был осторожен, не позволяя светящимся нитям, которые он держал правой рукой, прикоснуться к ее коже. Но совсем не обращал внимания на остатки крови на пальцах, оставляя следы на ее руках.

«Чудовище. Убийца.

Кровь и темная душа Марси.

Теперь Марси мертва. Мертва. Мертва. Мертва».

Если бы Даган Крайл не появился и этого не сделал, то мертвой бы сейчас была Рокси.

Должна ли она чувствовать себя виноватой, что осталась жива?

Рокси не чувствовала. Наоборот радовалась, что её не убили. Отчаянно довольна. Безумно благодарна. Возможно это всё усталость и страх.

Когда Даган развязывал путы, девушка заметила глубокую царапину на запястье мужчины. Кто-то из убитых: Марси или Джерри, боролись достаточно сильно, чтобы ранить его. Их кровь смешалась.

Рука Дагана кровоточила. Девушка подумала, что это важно, хоть и не знала почему. Ее охватила дрожь, всё вокруг стало размытым. Рокси провела больше двадцати четырех часов без еды, воды и сна.

Мужчина снова потер руки о бедра. Затем порылся в кармане и что-то вытащил. Рокси взглянула на предмет в его руке и почувствовала, как мир наклонился и перевернулся. Чупа-чупс. Даган протягивал ей желтый чупа-чупс.

– Сахар, ― сказал он. ― Тебе это необходимо.

Смутно Рокси понимала его правоту. Однако подумала, что что-то тут не так.

– Не м-м-могу... ― принять конфету от незнакомца.

Казалось, Даган не собирался болтать. Аккуратно снял обертку, сложил квадратиком и, засунув в карман, приказал:

– Открой рот.

Она так и поступила. Может это глупо. Или возможно это самая умная вещь, которую она когда-либо делала. Так думала Рокси, а мгновение спустя через нее прокатилась первая волна сладкого вкуса. Даган качнулся на пятках и, сняв потертую кожаную куртку, накинул ей на плечи. Стало тепло. Восхитительно тепло, до наворачивающихся на глаза слез. От благодарности Рокси хотелось разрыдаться.

Прямо после того, как на всякий случай достанет нож.

Мужчина молча наблюдал за ней, к тому моменту, как конфета наполовину исчезла, девушку уже не так трясло, и Рокси могла ясно мыслить.

Все это безумие. Сидеть в комнате превращенной в бойню и есть чупа-чупс.

– Думаю, я прыгнула в кроличью нору головой вниз.

Снова легкая улыбка.

– Ты так думаешь?

Сердце ударилось о ребра. Девушка не могла отвести взгляда от его лица. Какая-то её часть этого не хотела. Если бы она отвела взгляд, то не увидела бы, как он надвигался на неё. У Рокси не оставалось никакой надежды на побег из этого ада.

Проклятье, ей не на что надеяться. Девушка видела, как быстро мужчина приближается. Нечеловечески быстро, руки мелькали, как в тумане. Однако её не покидала уверенность, что если удержать его взгляд, то она останется жива.

«На самом деле глупо».

Потянувшись, мужчина поймал ее правую руку и потащил вперед. Слабое сопротивление Рокси не возымело никакого эффекта. Прикосновение твердое, теплая кожа. Девушку очень обеспокоило их прикосновение – кожа к коже. Покрутив ладони, Даган осмотрел раны на её запястьях и руках.

Все это время Рокси дрожала, как осиновый лист, хотя парень не сделал ни одного угрожающего движения. Только он говорил, что пришел сюда не освободить ее, а теперь сделал именно это. Завернул в куртку, угостил конфетой. Она не любила противоречий. Кроме того, взгляд скользнул к телам на полу, она не в восторге от методов его работы.

Медленно мужчина поднял голову, светлые как солнце волосы скользнули по щеке.

– Заживет.

«Он пытается успокоить ее?»

Рокси боролась с желанием маниакально рассмеяться. Закричать. Вместо этого посмотрела на него и кивнула. Или, во всяком случае, попыталась. Девушка все еще дрожала, поэтому движения не были плавными.

«Все заживет. Она в порядке. Жива. Благодаря Дагану. Благодаря мужчине, который голыми руками разорвал тела двух людей и вытащил ЭТО. Их души?»

– Я разорву тебя, если попытаешься это со мной сделать. ― Безусловно, парень оказался прав насечет сахара. Глюкоза дала новый импульс. Теперь слова ясные, язык и губы повиновались ей.

– Можешь убрать коготки. Если бы я хотел причинить тебе боль, то уже сделал бы это.

«Абсолютная правда».

– Почему ты мне помогаешь? ― прошептала Рокси.

Мужчина моргнул, поразив ее бесконечным взглядом. Затем пожал плечами.

– У меня нет никаких гребаных ответов.

Было странно и утешительно слышать это.

– Хорошо бы знать.

Наконец, на загорелой коже Дагана сверкнула настоящая белозубая улыбка с ямочкой на левой щеке. Свет от лампочки обрисовал мужчину золотом и бронзой.

У девушки перехватило дыхание, затем, резко выдохнув, она осознала, что на самом деле до этого момента и не рассмотрела его. Но, изучив сейчас, поняла, что парень не должен так выглядеть. Он кто-то типа дьявола, а выглядит как человек. Точнее улыбающийся мужчина. Старше ее, около тридцати. Светлые волосы до плеч, густые и волнистые, были стянуты на затылке, а несколько прядей свободно обрамляли лицо с точеными чертами и резкими скулами. Сильная, квадратная челюсть, усеянная темно-золотой щетиной.

Красивый, все черты резкие, а не смазливые.

Такая внешность делала все еще хуже.

«Красивое чудовище, вырывающие сердца без тени эмоций».

Монстр, спасший ей жизнь. Тот, кто освободил и осмотрел раны с серьезным беспокойством. Завернул в свою неправдоподобно теплую куртку, накормил чупа-чупсом с лимонным вкусом.

Рокси замерла, едва осмеливаясь дышать, когда мужчина наклонил голову и разорвал веревку на ее лодыжках. В ту же секунду, едва оказавшись свободной, девушка неловко кинулась вдоль стены, пытаясь удрать. Покалывающие, онемевшие конечности отказывались двигаться. Рокси далеко не ушла. Широкая металлическая труба, торчавшая из стены, остановила ее на месте.

Даган последовал за ней.

– Расслабься. Мы выяснили, что я не собираюсь убивать тебя сегодня вечером.

Это успокаивало! Значит, сегодня он не собирается ее убивать.

– Неужели?! Как насчет завтра? Или на следующей неделе? ― Она не могла не замечать трупы. Сегодня он пришел убить их. Марси и ее подельника. Почему их, а не ее?

– Ты убиваешь только... убийц? ― Это единственно возможное объяснение.

Выражение лица мужчины стало холодным и бесстрастным.

– Не только.

– Детей? Маленьких пушистых животных? ― Голос дрогнул.

На секунду Рокси показалось, что она зашла слишком далеко. Выражение его лица вновь стало бесстрастным.

Взгляд Дагана опустился на губы. Сердце гулко грохотало.

«Он собирался ее поцеловать?»

Рокси действительно, стопроцентно чертовски сумасшедшая, потому что тоже частично этого хотела.

Затем Даган улыбнулся – одними лишь губами, не глазами – и сказал:

– Ты никогда не попадала в беду из-за длинного языка?

«Чаще чем призналась бы».

Вечность сжалась примерно до трех секунд. Затем мужчина отвернулся, сжав зубы, сосредоточил взгляд на дальней стене. Рокси не смела пошевелиться. Не осмеливалась дышать.

Не знала, куда смотреть. Не на него. Он только усиливал её замешательство до предела. Да и не уверенная, что снова хочет смотреть на тела. Верный путь потерять обретенный контроль.

Замешательство, надежда, благодарность смешались в какое-то булькающее рагу. Поскольку она обязана ему жизнью.

Вопрос в том, что он потребует взамен?

– Никто ничего не делает просто так, ― пробормотала Рокси.

Темные души опускались и покачивались над ними, на мгновение закрыв свет от лампочки и погрузив ее в тень.

«Это – то, чего он хотел? Темную душу? Нет. Потому что, если он это сделал, то зачем тогда притворяться милым?»

Внезапно осознание происходящего в один момент обрушилось на нее. Все, услышанное и увиденное. Невозможные вещи. Рокси покачала головой, от подступившего шока.

– Ты... ― девушка не могла озвучить то, о чем подумала. О чем размышляла. Лишь знала, что видела, и что этого нормальный человек сделать не мог. Рокси сглотнула и выдавила из себя вопрос. ― Ты не человек?

Он изучал ее сосредоточенно и настойчиво.

– Нет.

«Не задавай вопросов, если не хочешь знать ответ».

Рокси сглотнула.

– Кто ты?

Мужчина засмеялся греховным темным смехом.

– Нечто совсем другое.

Глава 3

 
У тебя есть кровь, О Исида [13]13
  Aset ― Исида (Исет, Аусет или Осет) в египетской мифологии богиня плодородия, воды и ветра, символ женственности и супружеском верности, богиня мореплавания, дочь Геба и Нут, сестра и супруга Осириса.


[Закрыть]
У тебя есть сила, О Исида.
У тебя есть магия, О Исида.
Египетская Книга Мертвых, глава 156
 

Настоящее время, Амари́лло, штат Техас

Немногое можно было рассмотреть в луче лунного света, который прорезался сквозь щель в пыльных занавесках. Пурпурно-коричневый ковер с восточным орнаментом [14]14
  Орнамент Пейсли (paisley) – пейсли или «индийский огурец» ― декоративный орнамент каплеобразной формы (прем. перев.)


[Закрыть]. Коричнево-фиолетовые обои на стенах. Низкий подвесной потолок.

Рокси Тэм остановилась в дверном проеме комнаты номер девять в придорожном баре-отеле «Ти Пи Инн» и оглянулась назад, осматривая пустую стоянку для машин. Если кто-то и видел ее, то, скорее всего, принял за проститутку. Со стороны девушка выглядела именно так. Её карамельно-сливочная кожа была слишком неестественного оттенка от воздействия автозагара, глаза подведены черным карандашом и яркими зелеными тенями, гладкие, темные локоны свободно ниспадали на плечи. Юбка едва прикрывала попку.

Не ее обычный стиль, но ничего не поделаешь надо приспосабливаться.

В дальнем углу парковки желтая неоновая вывеска оповещала о наличии свободных номеров, а сразу под ней было написано черными буквами: «10 долларов. ЗА ВСЮ НОЧЬ».

Какое заманчивое предложение.

Девушка пристально всмотрелась в темноту. Ничто не шевелилось. Даже от ветра.

Войдя в комнату, Рокси осторожно закрыла дверь. В воздухе стоял запах сигаретного табака, лавандового освежителя воздуха и слабый аромат мочи. Дверь в туалет была широко открыта, и если бы девушка не знала наверняка, предположила бы, что Фрэнк Марин никуда не исчезал.

На мгновение запахи вызвали арктический взрыв дерьмовых воспоминаний. Сколько обшарпанных мотельных номеров было для нее домом в первые пять лет жизни?

У окна стоял комод, туалетный столик с лампой без абажура и двухместная кровать, придвинутая к самой стене. Под тонкой потрепанной простыней лежал храпящий комок, но нигде не было признаков малышки.

«Проклятье, черт возьми!»

Подойдя к кровати, Рокси сомкнула руки на горле Марина достаточно сильно, перекрыв дыхание: « Проснись и пой, солнце».Он проснулся, слегка подергиваясь и издавая сдавленное карканье, его руки взметнулись вверх, чтобы сомкнуться на ее запястьях. Рокси почувствовала низкое жужжащее психическое напряжение. Итак, у Марина в крови было что-то сверхъестественное. Ей стало интересно, знал ли он об этом.

– Где ребенок, мешок дерьма? ― спросила она тихо и вежливо.

Он прохрипел и схватил посильнее, но Рокси с легкостью держала его, будучи сильнее любого смертного. Побочный эффект того, во что она превратилась тем далеким вечером, когда похититель душ спас ее несчастный зад.

– Ребенок?! ― Рокси ждала, ослабив хватку настолько, чтобы мужчина мог говорить.

– Чулан, ― прохрипел тот, округлив глаза и метнув взгляд к стене.

Рокси включила лампу, 60 ватт желтого света осветили черты Фрэнка Марина. Он был похож на хорька с редеющими черными волосами, тонким заостренным носом и близко посаженными глазами. Под левым вытатуированы три слезинки.

– Ты когда-то мотал срок в Австралии, Фрэнк? ― Рокси уже знала ответ, поскольку изучала своих жертв перед охотой.

– Семь лет.

Отвращение возросло. Для большинства заключенных число слез означало количество убитых ими людей. Для других потерю близких. Только в австралийских тюрьмах это принудительное тату заключенных педофилов.

– Ты получил эти татуировки в Австралии?

Фрэнк Марин молчал.

Что красноречивей ответа. Рокси сняла наручники со своего ремня, обвила цепью изголовье кровати и защелкнула их на его запястьях. Безопасность прежде всего. Она вряд ли смогла бы быть полезной ребенку в чулане, подстрели её Марин в спину. Вероятнее всего, ее не убить пулей. Но будет неудобно и неприятно.

Перемещая вес на руку у горла Марина и глубоко впиваясь в него пальцами, Рокси запустила свободную руку под вторую подушку и достала пистолет. Мужчина сопротивлялся, это причиняло ей лишь небольшое неудобство. Она надавила немного сильнее, и он замер.

Рокси отпустила горло преступника и отступила. Марин ругался и рычал, но наручники сдерживали его.

– Заткнись! ― Рокси улыбнулась и нацелила пистолет на его достоинство.

Челюсть захлопнулась с угрожающей силой. Наверное, дышать ему нравилось больше.

– Итак, что у нас здесь? ― Девушка взглянула на пистолет. ― Х-м-м ... полуавтомат.

Лично она предпочитала ножи, ей больше нравился личный контакт с жертвой, но в ее деле стоило знать, какое оружие любит враг. Так что она знала порядок: извлечь обойму. Убрать патроны. Потянуть рычажок и включить предохранитель. Зрительно убедиться, что патронник пуст. Она швырнула обойму на пол в одном направлении, а пустой пистолет в другом. Затем резко распахнула ящик прикроватного столика. Пусто! У этого болвана даже нет страховки.

Марин вскочил снова ругаясь.

Потянувшись к поясу, Рокси достала нож и повернула так, что на клинок упал свет.

И это привлекло внимание Фрэнка, проклятия мгновенно оборвались.

– Спокойно, прохрипел он. Эй ... ну... легче. Ты же не хочешь причинить мне вред...

– Ну, легче? Это напоминает: «П-р-р, девочка?»Я не лошадь. ― Она подняла нож и кончиком дотронулась до его кадыка. ― Что касается моего желания причинить тебе вред... да... ― она достаточно сильно нажала на кожу, та подалась с едва слышным хлопком, как проколотая виноградина, ― в действительности, да. Я в самом деле хочу сделать тебе больно.

– У меня есть информация...

Рокси чуть глубже вонзила острие, эффектно оборвав попытку договориться.

– Веди себя тихо и спокойно, Марин. Если ты помолчишь в данный момент, то останешься жив. Заговоришь, когда я велю, и не раньше. Если захочу что-то услышать, дам тебе знать. ― Она смотрела, как струйка крови змейкой стекает по бледной коже, ощущая нестерпимое желание протянуть руку и поймать ее пальцем, или еще лучше языком. С ее последнего кормления прошло слишком много времени. Наконец Рокси подняла на него взгляд. ― Кивни, чтобы я знала, что ты понял.

Он слабо кивнул, потому что пошевелись он сильнее, и она перережет ему горло.

Единственными звуками в комнате были резкий скрежет дыхания Марина и мягкий звук металла, полоснувшего по ткани, когда Рокси вонзила кончик лезвия в подушку.

Она ловко разрезала ее пополам на длинные широкие полосы и убрала нож. Схватив голову пленника, рванула её назад, скатала часть наволочки в шар и запихнула ему в рот, а вторым лоскутом закрепила кляп на мете.

– Сиди смирно!

Если бы он выполнял ее инструкции еще лучше, попросту отрастил бы хвост!

Подойдя к чулану, Рокси рывком распахнула дверь и нашла девочку свернувшейся калачиком под одеялом цвета зеленых соплей, которое Марин, скорей всего, вытащил из кровати. Наверное, это единственная достойная вещь, которую похититель сделал за последнее десятилетие. Хотя, возможно, он просто побоялся повредить товар.

Глаза ребенка были закрыты, грудь трепетала, когда девочка пыталась дышать через кляп. По крайне мере малышка дышала, это главное, в чём Рокси была заинтересована. Она не хотела возвращаться с хладным маленьким телом.

«Была там. Сделала это».

Одна из причин, почему Рокси избегала дел, в которые были вовлечены дети. Фактически сегодня работа напрямую не связана с ребенком, скорее с получением информации. Всё дело в выполнении приказов.

Инструкции довольно просты. Убит один из жнецов душ Сета. Ее задача собрать информацию, чтобы убедиться, что мертвый жнец останется мертвым.

Нелегкая задача, поскольку Рокси не имела понятия, как живой ребенок связан с мертвым жнецом. Каллиопа Кейн – ее непосредственная начальница из Стражей Исет сказала, что необходима только информация. Ничего удивительного. Дочери Исет совсем немногословны, они говорят лишь о значимых и существенных деталях. Прошло примерно десятилетие, а Рокси так и не дослужилась выше простого рядового солдата, Стражи считали, что ей не нужно знать лишнего.

Обычно, это ей ничуть не мешало. Но в последнее время появилось чувство, словно что-топроисходило. Что-то за гранью обычного. И незнание, что же это за чертова штука такая, начинало ее изводить.

Плюс ко всему, в этом деле ее что-то беспокоило. Каллиопа не вела себя как-то по-другому, и не было повода засомневаться в её словах, но Рокси нутром чувствовала, что девчонка куда важнее, чем призналась наставница, она не простая случайность. Рокси задавалась вопросом, почему так важно скрыть этот факт.

Открытая дверь чулана закрывала Марину обзор. Рокси села на корточки и вытащила ингалятор из кармана. Вытянула кляп и дотронулась до руки девочки.

– Дана, проснись!

Ребенок повернул голову, но глаз не открыл. Рокси одной рукой обняла тонкие плечи и подняла девочку, достаточно встряхнув, чтобы разбудить.

– Живее! Не заставляй меня об этом пожалеть, ― не заставляй меня смотреть в лицо твоей матери и говорить, что тебя больше нет.

Дана открыла глаза. Глубокие, синие с оттенком фиолетового, затуманенные ото сна. Её взгляд был рассеян. Каждая линия тела и короткое хриплое дыхание говорили о страхе и напряжении, которое привело Рокси в замешательство. Она почти не имела опыта работы с детьми. У нее самой почти отняли детство, так что помощи от личного опыта ждать не стоило.

Или…возможно стоило?

«― Как тебя зовут?

― Рокси Тэм?

― Где ты живешь, Рокси?»

Она помнила низкий, спокойный и добрый голос. Они сидели в небольшой и очень ярко освещённой комнате, где находилось два стула и стол. Мужчина был темнокожим с черными глазами, одетый во всё синее. Он предложил ей содовую и шоколадное вафельное печенье. Несмотря на его доброту, Рокси по сей день ненавидит шоколад.

«― Теперь ты в безопасности, Рокси. Никто не сделает тебе больно.

Бинго!!!»

– Дана, теперь ты в безопасности. Никто, слышишь, никто не собирается причинять тебе боль. ― Она вытащила слова из трясины воспоминаний, изменив их немного в соответствии с обстоятельствами. ― Я собираюсь отвести тебя к маме.

Ее саму никто не обещал отвести к маме, потому что таковой не было. Она это пережила.

Секунды ускользали, и Рокси снова начала искать слова, когда Дана потянулась за ингалятором. Ее ледяные пальцы коснулись Рокси. Девочка знала, как им пользоваться, встряхнула ингалятор и глубоко вдохнула. Затем вернулась в угол. Казалось доверие, которое Рокси завоевала, испарилась подобно туману под полуденным солнцем.

Рокси отошла назад, прикрыв за собой дверь, и посмотрела на Марина. Он молча сидел именно там, где она его оставила, даже не пытаясь простонать в кляп. Скорей всего, он поверил, что Рокси выполнит угрозу.

« Дайте слизняку золотую звезду».

Медленным, не представляющим угроз движением Рокси повернулась к малышке, засунула руку в карман и достала небольшую мягкую игрушку. Кошка – потертая, но любимая.

– Твоя мама передала, чтобы составить тебе компанию, пока ты не вернешься домой, и сказала, что его зовут Флопси.

– Не его, ― прошептала Дана. Потянулась, затем отступила, потом, наконец, взяла кота и крепко прижала к груди. ― Её.

– Хорошо. Её, ― мягко согласилась Рокси. ― Дана, ты не посидишь здесь минуточку. Я ненадолго снова закрою дверь...

– Нет!!!

– Все будет хорошо. У тебя есть Флопси.

Дана выглядела неуверенной.

Скрипнула кровать, когда Марин передвинулся. Дана от страха закатила глаза.

Рокси неспешно потянулась и открыла маленький черный рюкзак, перекинутый через плечо, достала iPod, присоединенный к шумоизолирующим наушникам. Она никто, если не подготовлена.Рокси заставила мать Даны загрузить любимые песенки ребенка, ожидая именно такой ситуации. Есть вещи, которые нужно сказать мистеру Марину... и Рокси определенно не хотела, чтобы Дана это слышала.

Девочка наблюдала за ней, затем опустила взгляд на ярко-розовый iPod, на задней крышке которого был наклеен белый кот. Затем вновь подняла глаза на Рокси.