Текст книги "Загадочный поклонник (СИ)"
Автор книги: Ева Никольская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Вы можете для надежности после нашей беседы наложить ментальный запрет на ту часть информации, которую нельзя разглашать, – предложила я, немного помолчав. – Все же элементарно решается.
– Непременно наложу, – качнул головой ведьмак. – А сейчас, пожалуйста, Ева, давайте просто поужинаем, пока угощения не остыли.
Какое-то время мы молча ели, потом Уржик завибрировал, информируя о входящем сообщении. Оказалось, что Крис проснулась и меня потеряла. Пришлось написать ей короткий ответ, заверив, что со мной все в полном порядке, и господин Рэйн меня вовсе не съел, как она предположила, а наоборот, решил покормить.
Сестра прикалывалась, пытаясь разведать обстановку, мне же было неудобно переписываться с ней за столом под внимательным взглядом его высокопревосходительства, который я постоянно чувствовала на себе. И чем дольше он меня изучал, тем более плотоядным мне казался его интерес. Особенно в мрачном антураже комнаты, похожей на гостиную в вампирском замке.
Гм… а шутка Крис – действительно, шутка? Ведь о вкусовых пристрастиях наблюдателей я знаю чуть больше, чем ничего. Вдруг они и кровушкой тоже не брезгуют?
–
Кристина
Как найти приключения на пятую точку, сидя дома полпятого утра…
Легко! Во всяком случае, для меня. Нет, в этот раз я не побежала за белым кроликом. И даже в чужую интернет-переписку больше не встревала, хотя ручонки так и тянулись. Я просто тихо-мирно сидела в своей комнате и слушала новый альбом «Стихий», когда с неба (а может, и с верхних этажей нашего общежития) упала ОНА. Или ОН, не знаю. Впотьмах и через окно я половую принадлежность шерстяного комка не разобрала. Так что пусть, пожалуй, будет ОНО. Маленькое такое, черное, ушастое и очень крикливое. Повиснув на ветке напротив моей спальни, котэ начало жалобно мяукать (хотя все больше орать дурниной), взывая к человеческой совести.
Не знаю, как остальные студенты... большинство из них еще дрыхли, учитывая время, но моя совесть такую звуковую атаку не выдержала. Животинку надо было срочно спасать, а кому это делать, кроме неспящей меня, которая забыла вечером включить звукоизоляцию. Наскоро натянув джинсы и накинув куртку, я прихватила с собой кусок ветчины и оправилась в прихожую, чтобы... охренеть.
По настоящему так, от души. А кто бы не охренел, когда новоявленный «домовой», установленный суровыми дядями, при открытии двери потребовал причину несанкционированного выхода из квартиры, а также маршрут и координаты места, куда я собралась... несанкционированно, да. Ну и в довершение всего требовалось назвать имя, фамилию и номер телефона того, к кому иду.
Животинка, ау? Какой там у тебя номер? Дяди из СБ интересуются.
– А иду я... за пирожками к бабушке, – заявила, надеясь, что прокатит. Еще и шарф, стянув с вешалки, на себя намотала. Красный! Как раз пригодится, чтобы лицо прикрыть, а то у меня на шерсть аллергия.
– Ваша бабушка, госпожа Ландау, скончалась... – Сухой механический голос выдал печальную историю моей семьи, случившуюся еще до моего рождения, со всеми важными датами, пока я пыталась придумать версию поправдоподобней, потому что вариант «хочу спасти кошку» эту электронную тварь, сменившую нашего милого «домовенка», вряд ли устроит.
– Ладно, твоя взяла, – процедила я, терзая в раздражении Йорика.
Котейка там на ветке от страха вопит, а эта бяка с планеты Железяка мне мозги полощет.
Ну, учитель... ну, тихушник... устроил нам с сестрой тюрьму на дому, и ведь даже не обмолвился о таких кардинальных преобразованиях! Почему, интересно, нас утром без проблем в академию выпустили? Ах, да, это же был санкционированный выход.
– Госпожа Ландау...
– Госпоже Ландау надо срочно... в библиотеку! – выпалила я, на что получила расписание читального зала на всю неделю, и ночные часы в него, увы, не входили. – А еще в супермаркет за чаем. – Сдаваться я не собиралась – не в моих это правилах. Там котэ страдает, а тут какая-то программа из себя всезнающую энциклопедию строит. Надо ее переиграть, причем быстро.
За чаем меня до шести утра тоже выпускать отказались. За солью к соседке, на свидание к парню, в космос к Аллегровой бабушке... никуда не выпустили, а зря. Терпение мое, как выяснилось, имело границы, а дар, которым я не умела управлять – нет. В итоге новый «домовой» глюкнул, крякнул и тихо сдох (аминь, приятель), а дверь, щелкнув замком, открылась (аллилуйя).
«Иду к тебе, животинка!» – воскликнула я мысленно и побежала вниз.
Перепрыгивая через несколько ступенек, спустилась по лестнице. Минуя пост охраны, кивнула сонному дядечке. Проснется и увидит на мониторе мой привет – приятно же будет. Выскочив во двор, вдохнула полной грудью прохладный воздух и, подойдя поближе, уставилась на дерево. Может, котэ уже спустилось и исчезло в темноте, пока я сражалась с проклятущим «домовым», которого следовало бы обозвать «надзорным».
Плавающие фонари, похожие на шаровые молнии, среагировали на движение и дружной гурьбой потянулись ко мне. Впрочем, я и без них неплохо видела, правда, в черно-бело-серых тонах – псионик же, не квазара.
– Мя-я-я-у, – обозначил свое наличие на ветке котик. Или все-таки кошечка? Голосок такой тоненький, дрожащий. При виде меня у этого неидентифицированного по половому признаку зверя открылось второе дыхание. Он... оно, то есть, больше не висело на ветке, болтая лапками, а сидело у ее основания, вцепившись когтями в ствол. Зубами, наверное, тоже держалось, но сейчас пасть ему требовалась для других целей. – Мя-а-а-а-а... – заквакало мохнатое чудовище, тараща желтые глазищи, которые горели в полумраке, как два огонька.
Вот бы сюда Кая с его браслетами. Или кого-нибудь с даром левитации. С садовой лестницей – тоже вариант, но ее в жилой зоне академгородка будет сложнее найти, чем умеющего летать ведьмака. Похлопав по карманам, обнаружила, что оставила дома гаджет. А все из-за жутко надоедливой отвлекающей программы, парившей мне мозги на выходе!
Черт! Ну да ладно. Я же почти дома... всего-то в нескольких метрах от подъезда, и на улице тишь да гладь.
– Смотри, что у меня есть, животинка, – попыталась я привлечь внимание паникера, бегая вокруг дерева с ветчиной, наколотой на длинную палку, подобранную с земли, но это, к сожалению, плохо помогало. Котэ было достаточно далеко – оно просто не могло унюхать вкусняшку, особенно в таком нервозном состоянии. – Кис-кис-кис, иди сюда, – позвала я.
Вдруг спустится? Бывают же чудеса.
– Мя-я-яу, – завел прежнюю песню страдалец, что, вероятно, означало «только через мой труп». Через его, понятное дело. Или ее. Хотя, может, и через мой – коты в панике непредсказуемы.
Я еще покружила немного у дерева в надежде уговорить животное с акрофобией преодолеть свой страх. Поняла, что кошачий психолог из меня аховый, и, забив на шаманские пляски с ветчиной, отправилась штурмовать внушительных размеров ствол.
В парке по деревьям лазала? Лазала! Чем это хуже?
Оказалось, есть чем.
Ветки у здешнего красавца начинали расти метров с двух, если не с двух с половиной. При моих ста шестидесяти было как-то высоковато. Попрыгав немного, примеряясь к древесному «скалодрому», я разогнала столпившиеся вокруг фонари, и, подняв палку, аки пиратский флаг, помахала ветчиной котейке, делая последнюю попытку выманить его на еду. Бедолага даже вопить перестал, наблюдая за моими странными действиями. Или он на что-то другое смотрел – не знаю.
– Кис-кис-кис, – снова позвала я. Котэ мотнуло головой, будто пытаясь избавиться от глюка. Еще и фыркнуло громко. Или чихнуло. Хм... может, у него тоже на меня аллергия? – Ай, ладно! – сдалась я, снимая с палки ветчину и пряча ее в карман – еще пригодится. – Жди меня, чертяка, я иду! – сообщила ему, на что получила удивленное:
– Мяв?
Но меня уже было не остановить.
Оттолкнувшись от торчащего из земли корня, я подпрыгнула и зацепилась за довольно крупную ветку. Дальше – дело техники. Подтянуться, помогая себе ногами, упирающимися в ствол, закинуть на пружинящую опору верхнюю часть тела, оседлать «насест», затем выбрать по принципу благонадежности следующий – и вуаля: вот я и на дереве, хотя до комка шерсти, ради которого устроила эту акробатическую программу, ползти еще и ползти.
– Кхе-кхе, – услышала негромкое покашливание снизу.
От неожиданности дернулась, неловко повернулась и... нет, не я полетела на опрометчиво подошедшего парня, а ветчина! Кусок грамм на триста, приготовленный для кота, со смачным шлепком плюхнулся на лоб подкравшегося квазара.
– Упс! – вырвалось у меня.
– Мяу! – поддержала меня возмущенная животинка.
– Не Ева, – снимая с лица угощение, процедил Джет, будто представить Еву верхом на ветке было сложно. Хотя да, сложновато.
– Не Ева, – подтвердила я, глядя на него с высоты. Приятное, скажу я вам, ощущение.
– А где она?
– Спит, – соврала я, не желая сдавать сестру этому ревнивцу.
– А тебе, значит, не спится, – покачал головой парень. – Однако!
– У меня бессонница.
– А я подумал, лунатизм, – поддел меня Джет. – Нормальные люди по деревьям в такое время не ползают.
– Нормальные и по ночам не шляются, – парировала я. – Сам-то что тут забыл? Доспехи заржавели и требуют внеплановой разминки, или, может, караулишь кого? – спросила с вызовом, потому что бал поцелуев закончился вместе с перемирием ведьм и квазаров, да и этот конкретный парень меня в последнее время изрядно раздражал. Он, конечно, супер-пупер-звезда среди своих: выпускник и капитан рэтбольной команды, но сестру мою уже достал, а я за нее горы сверну, не то что одну «железную» шею.
– Воздухом подышать вышел, – нагло рассматривая меня в моем околодомашнем прикиде, слегка прикрытом курточкой, сказал Джет.
– В пять утра? – не поверила я.
– Самое время для прогулки и ранней тренировки. Как ты там выразилась? Доспехи заржавели? Точно! Надо размять.
– Ну так иди и разминай, чего встал? Или у тебя тут рандеву назначено? – съязвила я, переведя взгляд с парня на притихшего мохнатого страдальца, который... слинял. Вот так взял и исчез, затерявшись в густой кроне. А как талантливо изображал неспособность пошевелиться! Артист!
– Намекаешь, что у нас с тобой свидание, Кристи? – вкрадчиво поинтересовался квазар.
Сонным он не выглядел, скорее, наоборот. И одет, не в пример мне, был аккуратно и по погоде. Наверное, со смены в ночной страже возвращался, а тут я... с ветчиной наперевес. Или, как вариант, Еву сторожить вышел с утра пораньше. Этот киберупрямец на все способен. Ох, и не повезло же сестре с поклонником! Или правильней будет – с преследователем?
– Ага, свидание... на дереве, – хихикнула я, продолжая выискивать потеряшку. – Кис-кис-кис, – позвала, вглядываясь в переплетение ветвей. – Да где же ты, зараза ушастая?
– Кошка? Серьезно? – Джет озадаченно почесал коротко стриженный затылок. – Ты забралась туда из-за кошки?
– Нет, блин! Воздухом подышать, – вернула ему его же фразу, приправив ее ехидством. – Уйди, Янг, котэ тебя боится, – пропыхтела я, карабкаясь выше. – Ну же! Сваливай! – потребовала, ловко перебираясь с одной ветки на другую. Кажется, парень послушался, я за ним не следила – все мое внимание было приковано к двум желтым огонькам, настороженно взиравшим на меня из укрытия. – Ага, попался! – воскликнула я радостно, схватив животинку, которая моей радости, увы, не разделяла.
Злобно зашипев, котяра замахнулся на меня когтистой лапой, отчего я инстинктивно отпрянула и...
– Кристи! – встревоженный крик парня резанул по ушам, когда ветка подо мной хрустнула, нога соскользнула, и я, не удержав равновесия, все-таки полетела вниз... вместе с испуганно верещащей скотиной, ради спасения которой сюда, собственно, и забралась. Хотя нет… скотина за что-то по пути зацепилась.
– Упс, – повторила смущенно, угодив вместо твердой земли в услужливо подставленные мужские руки. Как Джет на ногах-то устоял? Мы же с приличной высоты падали! Хотя о чем я? Это же квазар! Сильный, тренированный киборг, для которого поймать девушку – плевое дело. – Ай! – взвыла, когда сверху шлепнулся разъяренный мохнатый шарик. На все четыре лапы... которые вонзились острыми коготками в мой бедный живот. – Тва-а-арь! – простонала я, отдирая от себя животинку. Подняв котэ за шкирку, задала зачем-то совершенно неуместный сейчас вопрос:
– Ты кто? Мальчик или девочка?
– Так это даже не твоя кошка? – возмутился (и удивился?) Джет, продолжая держать нас на руках, будто так и надо. Я хотела спросить, почему именно кошка, может ведь быть и кот, но внезапно чихнула, напугав многострадальную зверушку. Киса чихнула в ответ, а парень, тяжело вздохнув, сказал: – Простудилась, да? Ты просто девушка-катастрофа, Кристи! Идем... провожу тебя до квартиры.
И понес меня к подъезду, что, как по мне, плохо вписывалось в понятие идти.
– Это общага псиоников, – напомнила я. – Квазаров тут не жалуют.
– Угу, – согласился со мной Джет.
– Может, я сама... то есть мы сами? – спросила, прижав к груди котэ, которое притихло, прислушиваясь, и даже когти убрало, вероятно, решив, что со мной все-таки безопасней, чем без меня.
– Замолкни, Катастрофа, – приказал парень, закрепив за мной новое прозвище. – Сестра твоя мне не простит, если я тебя тут брошу, и ты снова вляпаешься в неприятности.
Ох ты ж... сестра!
Что, если квазар на чай напросится, требуя благодарности, а Евы дома нет? Как я ему объясню ее ночное отсутствие? Одно дело врать назойливому кавалеру сестренки, другое – моему спасителю.
Неловко, да и не хочется.
Глава 10
Еванжелина
Разговор не клеился.
Сначала Аллегро в своей обычной манере увиливал от ответов, потом мы ужинали по большей части молча, а затем Крис грохнула нового «домового» и опять сбежала, о чем я узнала отнюдь не сразу, потому что господин Рэйн (сил моих на него нет!) минут десять кормил меня отговорками, что-то настраивая на своем массивном браслете и периодически прикладывая пальцы к виску, будто связывался с кем-то ментально. Сестра говорила, что он так подключается к инфопространству, поэтому я старалась не мешать, но... речь ведь идет о Кристине! А он опять ничего толком не объясняет.
Хаос первозданный! Лучше бы я дома до утра сидела. И нервы целее были б, и сестра под присмотром.
Вот куда, спрашивается, понесло эту балбеску в такую рань? Еще и на звонки не отвечает! Мы же недавно переписывались с ней в мессенджере, а потом раз – и Крис уже на улице. Что такого важного могло произойти за какие-то минут двадцать?! Не приведи звезды, если она снова за кроликами охотится! Лично уши надеру... и кроликам, и ей.
– Где моя сестра, господин Рэйн? Вы ее нашли? – спросила я, изнывая от нетерпения и беспокойства. Кусок в горло в таком состоянии не лез. На самом деле, он давно уже не лез, учитывая размер тарелки, раза в три, если не в четыре, превышавший мою обычную порцию, но до этого я делала вид, что наслаждаюсь изысками местной кухни, ковыряя вилкой салат.
– Секунду, Ева. – Безопасник прищурился, вновь что-то настраивая на своем наручном гаджете, а потом вдруг хмыкнул… заинтересованно.
– Что там? – привстав, я подалась вперед, опираясь руками об стол. Невежливо, знаю, но любопытство наперегонки с тревогой требовали ответов.
– Все в порядке, госпожа Ландау. – Его официальный тон охладил мой порыв, напомнив о субординации. – Ваша сестра в безопасности. Она не одна и уже возвращается домой.
Выдохнув, я села на место. А иоширец поднес браслет к уху и, продолжая смотреть на меня, произнес:
– Господин Янг? Полагаю, Кристина сейчас с вами.
Удивление мое выдала лишь скользнувшая вверх бровь. Во всяком случае, я на это надеялась.
– Все верно, – продолжая наблюдать за моей реакцией, сказал Аллегро Джету. – Я отслеживаю ваши перемещения. И раз уж вы так вовремя оказались рядом с моей ученицей... – Он немного помолчал, будто о чем-то размышляя, после чего проговорил: – Я решил, как вы отработаете устроенное на балу тестирование. С этого момента и до конца расследования покушений на сестер Ландау и Кая Огненного вы, господин Янг, будете личным телохранителем Кристины. Головой за нее отвечаете. – Я слушала, не шевелясь, а ведьмак продолжал общаться с квазаром: – Нет, не Еву. – Пока длилась пауза, я мысленно достраивала их диалог, предполагая, что парень спрашивает, почему ему навязали мою сестру, а не меня. – Потому что Еванжелина... – Безопасник окинул меня взглядом, будто огладил, отчего стало не по себе, и я, не выдержав, вновь потупилась. – Более благоразумная.
Наверное, это был комплимент. Но мне показалось, что сказать ведьмак хотел что-то совсем другое.
Закончив разговор, господин Рэйн вернулся к ужину.
– Крис с Джетом? – уточнила я, желая удостовериться, что все поняла правильно.
– Да, – кивнул Аллегро. – Ваш отец прав: из господина Янга выйдет хороший телохранитель. Согласны? – спросил он вроде как мое мнение, но ощущение было, будто меня специально ткнули носом в ту ложь, что развели папа с квазаром.
Джет ведь охранять меня должен был на балу по просьбе отца под предлогом ухаживаний. И, несмотря на чувства, которые, как утверждал парень, он ко мне испытывает, безопасник зачем-то лишний раз напомнил о том обмане. Или не напомнил, а просто констатировал факт – ведь Янг, действительно, отличный телохранитель, а я, как часто бывает, напридумывала лишнего.
– Если следовать вашей логике, ко мне вы теперь Кая приставите, так? – спросила, глотнув немного сока. – Его вы тоже обещали наказать за то тестирование.
– Вы против, Ева? Огненный сильный ведьмак с нестандартным подходом к решению сложных задач. Вы играете с ним в одной музыкальной группе и проводите много времени вместе на концертах и репетициях. Назначить его вашим личным телохранителем будет логично, но...
– Я – за! – воскликнула, испугавшись, что он вместо Кая навяжет мне каких-нибудь незнакомцев в качестве охраны. А тут все свои. И Джет, и рыжеглазый стихийник. Им, конечно, вряд ли понравится нянчиться с нами в качестве отработки, но... могло ведь и хуже быть.
– За, значит... – как-то странно повторил ведьмак, прожигая меня взглядом, будто пытался понять, о чем думаю.
Стало неуютно. Опять. Решив, что пора заканчивать этот ужин-завтрак, я сказала:
– Господин Рэйн, может, вы уже объясните мои видения, да я пойду к сестре? Скоро на занятия собираться, а вы мне так до сих пор ничего существенного и не сказали. Я понимаю, что тема не для посторонних ушей, но...
– Ева, что вы знаете об иоширцах? – отложив в сторону столовые приборы, неожиданно спросил Аллегро.
– Только то, что можно найти в сети, – честно призналась я.
– То есть немного, – понимающе кивнул он, на что я пожала плечами.
Про наблюдателей в общем доступе были только расплывчатые характеристики, подчеркивающие их могущество, высокоразвитость и... внешнее сходство с людьми. Ну и разные дифирамбы во славу великой и загадочной цивилизации (точнее, ее отдельных и почему-то безымянных представителей), которая спасла три звездолета девятой колонии от крушения, взяла землян под свое крыло и помогла обосноваться на Гере. Короче, если бы не иоширцы – нашим предкам (и нам, соответственно) пришел бы конец. А кто они, что они, откуда – тайна, покрытая мраком.
– Иошира больше нет, – без каких-либо эмоций сообщил ведьмак. – Давно нет. Очень давно, – добавил он, вероятно, заметив мое удивление его невозмутимостью. Это же его родная планета, как для меня Гера! Или нет? Как долго господин Рэйн живет здесь? И почему у него такое человеческое имя? Может, он родился уже на Гере, вырос тут, а потом, учитывая присущие их расе могущество и высокоразвитость, быстро дослужился до занимаемой сейчас должности? – Иощирцев тоже остались единицы. – Вот теперь что-то в лице мужчины изменилось, промелькнула какая-то мрачная тень, а прищуренные лиловые глаза потемнели.
– Мне жаль... – пробормотала я, невольно вспомнив о маме, по которой скучала до сих пор, хотя и не признавалась в этом.
Мы с сестрой были совсем мелкими, когда она погибла, но я по-прежнему хранила ее образ в сердце, а еще она приходила ко мне во снах... иногда. В последние годы все реже. И хотя Аллегро вряд ли потерял кого-то знакомого на Иошире, учитывая его молодой возраст, мне почему-то казалось, что он испытывает похожие чувства. Не острую душевную боль и отчаяние от недавней смерти близкого, а глухую печаль с толикой разочарования от безвозвратно утраченной возможности узнать тех, кого больше нет.
– Мне тоже жаль, – улыбнулся одними губами безопасник. – Именно поэтому, Ева, я здесь, на Гере.
Знак вопроса, наверное, пропечатался на моем лбу, потому что собеседник снова улыбнулся, на этот раз и глазами тоже.
– Обещаете, что это останется между нами? – спросил он, наклоняясь вперед, отчего я рефлекторно вжалась в спинку кресла. Глупо, ведь между нами стол, полный разных яств.
– Конечно, – осознав нелепость своего поведения, я села прямо. – И вы всегда можете закрепить запрет ментальным блоком, – напомнила о том, что мы уже обсуждали. Так как он ничего не ответил, я спросила: – Мои глюки... то есть видения... как-то связаны с иоширцами, да? Крис говорила, что Ио назвал ее одной из вас. Что он имел в виду? Дело в ее необычной метке?
– И в метке тоже. Будете еще есть? – спросил он, ОПЯТЬ меняя тему.
Не выйдет!
– Нет, спасибо. – Я продолжала смотреть на него, всем видом показывая, что жду дальнейших объяснений. Давно, черт побери, жду!
Аллегро мазнул ладонью по столу, активируя замаскированную под дерево панель управления, и приятный женский голос поинтересовался, чего изволит господин. Господин изволил убрать все лишнее, и красивые блюда с золотым узором по краю начали исчезать в ворохе сияющих нитей одно за другим.
– Накройте стол к чаю, – не попросил – потребовал безопасник, и на месте плотного позднего ужина появилась свежая выпечка, ароматный чай и разрезанный на несколько частей торт... йогуртовый с вишней. Мой любимый! То есть Аллегро и это известно, да? А есть что-то, чего он обо мне еще не знает? – Угощайтесь, Ева. – Ведьмак снял с подставки кусочек и перенес его на мое блюдце. – А я пока буду рассказывать... – добавил то, что обрадовало меня гораздо больше торта, хотя и он, каюсь, настроение поднял.
Крис давно за таким охотилась, но в ближайшие супермаркеты их перестали завозить с прошлой весны из-за ухудшения торговых отношений с Арэйей, где их выпекали под маркой «Вишборо», а заказывать в кондитерской без особого повода было хлопотно, долго и дорого.
– Мы остановились на метке триколора, – напомнила я, потому что господин Рэйн снова замолчал, собираясь с мыслями.
– Эта метка подразумевает связь носителя с неким организмом, – безопасник замялся, подбирая слова. – Живым, но не в привычном для вас смысле слова. Это что-то вроде разумного робота из созвездия Андромеды или даже огромного космического корабля. Способности, которые проявились у Кристины, присущи только иоширцам.
Вот как? Неожиданная новость.
– Хотите сказать, что среди наших с Крис предков были наблюдатели?
Я отправила в рот любимое лакомство, и чуть не замурлыкала от удовольствия, ибо соскучилась. До чего же нежный воздушный крем! Надо будет набраться наглости и попросить у генерала кусочек для сестры. Должен же учитель побаловать свою ученицу тортиком, правда?
– Нет. Не были. – Уверенность, с которой он это произнес, озадачила. Откуда ему знать, что там пятьсот лет назад творилось? Или все иоширцы ведут дневники с подробным отчетом о своих любовных похождениях?
И тут меня осенило – что, если мы только внешне похожи, но при этом физически несовместимы. И никаких случайных детей у землян и наблюдателей быть в принципе не могло. Но тогда почему у Крис трехцветная метка? Откуда в ней сила Иошира? Реинкарнация? Глупость, конечно, но вдруг?
– Переселение душ? – высказала очередное предположение я.
– Именно. – Лиловые глаза ведьмака сверкнули, что выглядело весьма зловеще. Я даже застыла на мгновение, не донеся ложку до рта, но желание заесть дурные мысли сладеньким вернуло мне подвижность. – Кристина – одна из моих соплеменниц, которая очнулась после долгого сна в новом человеческом теле.
Ну все, приехали!
Тревога моя усилилась, и даже йогуртовый десерт больше не спасал положение. Что, если наблюдатели, как некоторые злодеи из любимых сестрой фильмов ужасов, используют нас, людей, как инкубатор, для подселения своих погруженных в анабиоз предков? Точнее, их душ.
Да нет... не может такого быть! Крис – это Крис, моя любимая сестренка, непоседливая близняшка, а главное, она обычная девушка, а не эта... как ее... высокоразвитая сущность с планеты Иошир.
– Докажите! – потребовала я, отодвигая блюдце с тортом. Не до него сейчас.
– Вспомните ваше видение, Ева. Вы сказали, что нечто подобное с вами уже случалось. На балу, когда вы рассматривали мою метку. Вам показалось тогда, что вы смотрите на нечто, похожее на кристалл, за которым охотятся поющие. И вы наверняка почувствовали приближение транса. Сияние на коже Кристины, которое вы мне описали, тоже напомнило вам свет, исходящий от пробуждающегося кристалла. Как в пещерах во время миссии. Верно говорю?
Я кивнула. Так все и было. На празднике я бессовестно таращилась на трехцветный рисунок на груди безопасника и едва не завыла... то есть не запела. С Крис сегодня была похожая ситуация, только меня не настолько сильно накрыло.
– Метки связаны с иоширцами, а иоширцы – с кристаллами, – принялась выстраивать логическую цепочку я. – Хотите сказать, что эти каменные цветки и прочие формы минералов – вовсе не накопители энергии, как нам говорят? Это что-то вроде шкатулок... для ваших душ? – последнее слово я прошептала, испугавшись полета собственной фантазии.
Никто до сих пор не научился перемещать дух из одного тела в другое, хотя наличие оного у человека признавало большинство ученых. И со старением, несмотря на общую тенденцию его замедления, бороться тоже пока не научились. Поддерживать молодость, благодаря хорошему уходу, пластике, специальным инъекциям, омолаживающим процедурам в капсулах Афродиты* и прочему – легко, если есть деньги, но полностью избавиться от увядания – увы. Если бы наши ученые знали, как программировать реинкарнацию, люди бы без сожалений прощались со своими дряхлыми телесными оболочками и заселялись в новые – молодые. Но этого ведь не происходит.
– Вы очень догадливы, Ева, – сделал мне очередной комплимент безопасник. – Шкатулки... хм. Можно и так назвать. Почему не едите? Я думал, вам нравится этот торт.
– Нравится, – подтвердила я. – Но вы опять уходите от разговора, господин Рэйн. Признайтесь честно... наблюдатели взялись опекать людей, потому что мы напоминаем вас внешне и, полагаю, внутреннее строение у нас тоже схожее? Идеальные воплощения для ваших предков. – Я говорила и сама себе удивлялась. Будто сценарий для фильма в жанре хоррор сочиняю.
– Все так. Почти, – не стал отрицать мой сюжет Аллегро. – Около пятисот лет назад мы заключили с землянами сделку: защита и технологии Иошира взамен на помощь с поиском и сохранением этих, как вы выразились, «шкатулок». Для цивилизации, находившейся на низком уровне развития, такое предложение было подарком судьбы.
– Мы? – зацепилась я за самое незначительное в его словах. – Что значит... мы?
Аллегро не ответил, хотя мог сказать что-нибудь вроде «мы – это иоширцы», или «мои предки», или «раса наблюдателей, к которой я отношусь». Но он молчал, и я, ужаснувшись очередной сумасшедшей догадке, спросила:
– Вы лично были там... на заключении той судьбоносной сделки, да?
Он медленно кивнул, будто через силу.
– Сколько же вам лет? – В горле пересохло, и я, схватив фарфоровую чашечку, сделала несколько быстрых глотков. – Не пятьсот, ведь ребенка на заключение договора не пригласили бы. Тогда...
– Много, – ответил похожий на обычного человека «динозавр», хмуря графитного цвета брови. Хотя, скорее, не «динозавр», а «вампир». Не зря у меня и раньше возникали такие ассоциации.
Шестьсот, семьсот... может, тысяча? Сколько, вообще, живут иоширцы? А я-то наивная думала, что ему лет тридцать, максимум тридцать пять. Может, наблюдатели, как вампиры из легенд, способны существовать вечно? Оттого и предпочитают морозильники разной степени комфортности – в холоде их «дряхлые мощи» лучше сохраняются.
– Конкретики не будет?
– Нет. – Улыбка ведьмака была напряженной. – Я вас напугал, госпожа Ландау? – уточнил он, явно жалея о своих откровениях.
– Скорее, озадачили, – сказала полуправду я, разглядывая его молодое и привлекательное лицо, за которым скрывался... даже не знаю кто. Некое древнее создание, мечтающее вернуть к жизни своих соплеменников. И одна из этих соплеменников – моя сестра.
Черт! Не отдам ему Крис!
Я испытала такое жгучее желание защитить сестру от ее учителя и его непонятных намерений, что чуть не сломала ноготь об стол, в который, незаметно для себя, вцепилась.
– Позвольте, я скажу, как это все понимаю, господин Рэйн. Вы, наблюдатели... высокоразвитые, ибо при таком количестве прожитых лет сложно не развиться, технически оснащенные и всезнающие (по той же самой причине). Так вот... вы оказали помощь недоразвитым маложивущим нам, то есть нашим предкам, чтобы сохранить и по возможности воскресить тех из вас, кто по каким-то причинам лишился тела и оказался заперт в кристаллах, спрятанных в горах Хрустальной гряды. Воскресить в нас, то есть в наших детях. Я правильно излагаю? – произнесла язвительно, хотя и старалась подавить нахлынувшее раздражение.
Не знаю, что меня больше задело: планы «спасителей» на землян или то, что Крис – одна из них и, если она вспомнит прошлую жизнь с легкой руки своего проклятого наставника, мы потеряем веселую жизнерадостную плутовку, коей она является сейчас. И она тоже себя потеряет! Себя... Кристину Ландау, которой скоро исполнится восемнадцать, а не инопланетянку, коей была в прошлой жизни. Такую же древнюю и отмороженную, как и его высокопревосходительство!
М-да... возраст господина Рэйна зацепил меня конкретно. А ведь этот мужчина начинал мне нравиться... пока я не узнала о его чрезмерном долголетии и отношении к людям. Жуть! Интересно, зачем он хватал меня за руки? Тоже рассматривал в качестве сосуда для очередного «спящего» иоширца? Но ведь я уже взрослая, разве можно устроить переселение души при таких условиях? А что, если да?
– Вы злитесь, – констатировал безопасник.
– Простите, – пробормотала я, кусая губы.
– Хотите вернуться домой?
– Нет! – Я аж дернулась, испугавшись, что он уже запустил телепортацию. – Я хочу понять, что будет с моей сестрой и... со мной? – произнесла с запинкой. – В меня вы тоже кого-то переселите?
– С чего вы взяли, Ева? – Он так удивился, что я даже поверила. – Вы... Азвисадрал! – выругался Аллегро, долбанув рукой по столу, отчего панель опять заработала и нежным голоском поинтересовалась:
