Текст книги "Демоновы присказки (СИ)"
Автор книги: Ева Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
А я уже мысленно примеряла на себя «романтический» образ волчицы, отгрызающей свою лапу, угодившую в капкан. В общем, жуть жутчайшая.
Дальше вообще начало твориться, что-то совершенно непонятное. Это нечто обвилось вокруг своей вожделенной цели и стало сдавливать палец. Та-а-а-к, похоже, пытать меня будут прямо не отходя от кассы, лишая по отдельности каждого пальчика. Казалось сотни игл впились в мой палец и пили кровь, вытягивая с ней и жизненные силы. Зубы пришлось сцепить так, что я стала опасаться за их целостность. Было бы в руке что-то иное, кроме ценной книги – зажала бы в зубах, а так… пришлось страдать молча. От боли непроизвольно стали течь слезы.
Все прекратилось так же неожиданно, как и началось. Вот я еще корчилась от боли и в следующую секунду тихонько сползаю от слабости в ногах по стеночке. Причем не просто сползаю, а вместе с, вдруг освободившейся из захвата, рукой.
Желание посмотреть, в чем дело, боролось со страхом увидеть результат и причину зверской боли. Посидела минут пять, зажмурив глаза, мысленно себя готовя к худшему и баюкая уже практически не болевшую конечность. Надеюсь, что все не так ужасно, как кажется.
Глазам предстала почти здоровая ручка – по крайней мере, все пальцы на месте, а то, что средний палец еще кровил и приобрел непонятное пока мне дополнение – пустяки, по сравнению с теми страхами, что минуту назад так меня терзали.
В мой маленький, изящненький и такой несчастный пальчик практически вросло широкое плоское золотое кольцо. Даже полный невежда, глядя на него понял бы, насколько оно древнее. По окружности вились древне-скандинавские руны и меня это пугало немного. Ничего хорошего ждать от скандинавских колдовских штучек не приходилось, хотя я и не ощущала явной для себя угрозы от этого предмета.
Ладно, разберусь с этим потом, а пока, стоит скрыть свои находки и начать выбираться отсюда. Судя по полной тишине в кабинете, момент, когда оба ангела его покинули, я пропустила. Жалко, но не смертельно. Теперь самой главной моей задачей выбраться из этого ангельского «вертепа» и попасть с старый, добрый АД. Уж там-то обо мне позаботятся, пожалеют и помогут решить все вопросы с новым приобретением (если они, конечно, возникнут).
Было у меня стойкое чувство, что расстаться я с ним смогу только в двух случаях – либо путем отрубания пальца, либо с собственной смертью. Мне мои конечности дороги в целостном состоянии, потому намеренно калечить я себя не дам. Так что стоит уже сейчас привыкать к тому, что есть. Хотя-я-я, могут быть варианты.
Засунула книжечку поближе к самому дорогому, что есть у женщины – за резинку трусиков. Сбегала я не совсем в том, в чем нужно и спрятать важную находку во втором по значимости сохранном месте – бюстгальтере – я не могла, по причине его полного отсутствия. Вторую находку пришлось скрыть за обмотанной сверху полоской ткани оторванной от подола и так не сильно блещущего нужной длинной халатика. Еще раз посмотрела в глазок и начала искать нужный рычажок от двери – пора выбираться.
Приемная, как и кабинет, оказалась пустая. В коридоре тоже не особо слышалось какое-либо оживление. Скорее всего, эти двое решили постараться скрыть происшествие и не подключили к поискам дежурных, положившись исключительно на свои силы. Это мне на руку.
Если получится незамеченной выбраться из здания – то перебраться через границу на вторую половину Шеола будет намного проще. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Потому стараясь не сильно шуметь, прислушивалась как могла и шла предельно аккуратно, прячась каждый раз, когда возникала угроза напороться на очередной патруль.
На седьмом по счету коридоре мне не повезло. Стараясь побыстрее укрыться от патруля, спешно идущего за мной следом, бесшумно вылетела из-за угла и чуть не напоролась на Метатрона и Аниэль. Они шли не спеша, внимательно осматривая каждую комнату, и были уже в другом конце. Мне же не оставалось ничего другого, как рвануть тихо к первой попавшейся двери.
Ошибка оказалась в том, что в спешке желание остаться незамеченной обеими сторонами, между которыми оказалась, я слишком быстро прикрыла дверь… Не завизжать не получилось. Все же хвост – одна из тех частей тела, которые очень чувствительные. И кончик моего бедного хвостика вряд ли сказал бы мне спасибо за то, что его прищемили. Реально почувствовала себя кошкой. Вернее то, что не единожды испытывают бедные домашние животные по неосмотрительности своих хозяев.
Как бы ни хотелось этого не делать, но иллюзию с себя пришлось снимать в считанные секунды. Уж пусть лучше думают, что я по тупости и незнанию тут везде бродила, чем то, что я шпионила. Потому сдаемся и начинаем убедительно врать. Мне нужно поскорее вернуться в верхний мир. Пусть и под присмотром ангелов – там смыться будет гораздо легче.
Успела я во время – буквально сразу после исчезновения личины дверь резко распахнулась и явила сразу четырем ангелам испуганную, несчастную и почти что плачущую полудемоницу. Да-да, именно так – страдаем, плачем и обвинительно-осуждающе смотрим на виновницу всей этой трагедии.
Уж не знаю, что там такого было в моих глазах, но Аниэль смущенно отвела взгляд и посмотрела на Метатрона. Вот точно надо было в актёрки идти!
– А вот и наша пропажа, – деятельный канцлер, по-моему, взял патрульных на себя. Не знаю, что его связывает конкретно с этой девушкой, но даже ангелы всегда будут блюсти строгую иерархию и за просто так прикрывать кого-то ниже своего положения не станут, – Что же вы так девушка, мы Вас ищем, переживаем, Аниэль изнервничалась вся… а Вы в прятки играете. Ай-яй-яй, не хорошо-о-о…
– Я не играю, – всхлип (это я папу вспомнила – соскучила-а-ась), – я в туалет пошла, а тут… – слезы начинают полноводной рекой течь по щекам, – и мне так плохо… думала, умру прямо на месте… и не знакомое всё… и все… Я так испугала-а-ась!
Наконец я смогла дать волю слезам и изливать боль своего хвостика на показ всем присутствующим. Знаете, сразу легче как-то стало. И хвостище перестал конвульсивно биться в истерике а-ля «сейчас умру», даря собственной хозяйке чувство облегчения.
– У нее хвост! – посмотрела недовольно на воскликнувшего дежурного. И чего кричать, спрашивается? Можно подумать он хвостатых девушек не видел. Хвостоненависник какой-то!
– И что? – да, тупая я, ту-па-я. Делаем непонятливую мордашку (ну да, у каждой приличной девушки должен быть собственный хвост, и никак иначе) и ждем развития событий.
Подхватила кисточку хвоста в ладошки и бережно прижала к себе, всей своей позой пытаясь показать свою хрупкость и полную невменяемость.
– Это подопечная Аниэль, – Метатрон состроил такую серьезно-торжественную физию – мрак! – у девушки проблемы и ей было разрешено временно перебраться сюда.
Да ладно! Что прям сюда? В канцелярию?
– Да-да, Ти после перехода потерялась, засмотревшись на великолепие и разнообразие офисных именных табличек, – вот уж действительно, – и мы решили ее поискать самостоятельно.
Под двумя недоуменными взглядами рядовых ангельской батареи сделала самое потерянное лицо, на какое была способна. Зато двое заговорщиков не растерялись и, подхватив меня под руки с обеих сторон, потащили туда откуда я пришла. Канцлерский кабинетик, жди меня – я уже иду!
По коридорам я не шла, нет, я практически летела, вернее меня летели (то есть несли – кому как нравится). В приемной даже не притормозили и оказались прямо в кабинете. Ну, здравствуй, родной! Давно не виделись.
Усадили, чаем угостили (выпить не решилась – вдруг отравят), нет, спать не уложили, устроили форменный допрос, разыгрывая очередной спектакль.
– Слава Всевышнему! – попытались схватить меня за руки – не далась, а вдруг отстреливаться придется, а у меня руки заняты? Что значит, нечем? Были бы руки, а чем всегда найдется, – Я так за тебя волновалась, это моя вина, прости, – женский голосок начал журчать сладким медом, – хочу загладить свою вину. Давай ты останешься здесь на какое-то время, а я тебе все-все покажу, побродим везде. Когда тебе еще удастся похвастать своим присутствием в Раю совершенно бесплатно, без всяких условий?
– Это что Рай?! – «ужаснулась» я, – Так я все-таки умерла? Как-то я себе его более… мм… радостным представляла. Во всяком случае, уж точно не скопищем офисных помещений.
– Нет, – эх-х-х, и почему я тоже не умею так смеяться, как звонкий колокольчик? У меня обычно выходит только лошадиное ржание, в лучшем случае милое похрюкивание, – ты не умерла, слава светлым, и это всего лишь административный корпус. Вместилище для невинных душ и райские кущи находятся немного дальше отсюда, – и, увидев скептическое выражение на моем лице, добавила, – неважно, потом все расскажу.
В общем, дала себя уговорить, попутно отвечая на вопросы Метатрона: как я шла? Где побывала и что увидела? А уже через полтора часа плелась за Аней к ее дому жутко уставшая. Все-таки приключения и шпионаж – такое утомительное дело.
Идти было страш-ш-шно неудобно – то книжка все намеревалась провалиться туда, куда не надо. То наоборот пыталась вывалиться наружу. То вообще, резинка трусиков начинала так натирать, что даже идти больно. Мои постоянные поправляния, одергивания и нелепая походка ввели мою сопровождающую в заблуждение.
– Потерпи, еще немного осталось. Вот дойдем и я тебя сразу отправлю в душ, потом покушаем и на боковую.
Тут я с ней была полностью согласна. На дворе уже новая заря начинается, а я так и не смогла нормально поспать, а это неправильно. Девушке, для сохранения хорошего цвета лица и полного отсутствия синюшных фофанов под глазами, просто необходим нормальный сон!
Домик у нее оказался… так себе. Все такое карамельно-слащавое… бррр… Где? Где, я вас спрашиваю, резкие формы готического стиля, строгие силуэты и ужасающие барельефы? Вот и я говорю – бэ-э-э-э! Внутри было еще хуже – розовые покрывальца, желтенькие стены и салатовенькие занавесочки. Всего было много и слишком – мое чувство эстетики лежало в обмороке и не желало откачиваться, пока его не вынесут из этого кукольного домика.
Пришлось сообщить ему, что дело пока что важнее и оставить его так отдыхать и дальше – вдруг мне повезет и оно продрыхнет в бессознанке до моего успешного (я в этом не сомневалась ни на минуту) возвращения домой?
В общем, порадовало меня во всем этом кукольном домике одно – кровать. Большая, удобная, с просто-таки шикарнейшим матрасом и горкой разнокалиберных подушек и подушечек. Увидев ее, точно поняла – ух, отосплюсь. В предвкушении хорошего отдыха выпросила у хозяйки дома водонепроницаемый пакетик и бинт.
На вопрос: а собственно зачем? Ответила первое, что пришло в голову, вернее, на что взгляд упал: «хвостик купаться не любит». Вот я его и буду паковать перед своей помывкой, чтобы не морально травмировать и так пострадавшую конечность.
А ведь мне еще пальчик раненый перебинтовать надо. От предложения «вылечить в мгновение ока пальчик» пришлось отказаться. Долго отбивалась от настырного участия, мотивируя тем, что сохраню и пальчик, и его болячку на память о присутствии в таком месте.
Какое выражение лица при этом было у ангелесы я описывать не буду.
План был прост – я ни на минуту не желала оставить «одолженное» мной хоть где-то, потому что нет никакой уверенности, что та же Аниэль не захочет проверить мои скудные пожитки за время моей помывки. Потому пришлось тщательно запаковывать раритет в герметическую упаковку из выданного мне неизвестного материала и брать с собой в душевую. Кольцо тоже не хотелось светить. Потому пришлось наматывать на пальце здоровенный белый шишак – пусть думают, что травма серьезная.
После горячего душа, что смыл с тела грязь и усталость, было только одно желание – спать. Так и поступила, залезши под пуховое одеялко одетая в теплую приятную на ощупь пижамку.
Глава 7. Мохноногая царица
Две недели! Две недели я уже здесь и мне никак не дают вырваться отсюда! На все мои просьбы находят тысячу и одну причину отложить все на «завтра», а еще лучше на несколько дней. Этими их «завтраками» я была сыта по горло. Сколько можно? Внутренний голос просто вопиял, что если в ближайшее время я не сумею придумать, как вырваться из этого сплошного благолепия, наступит катастрофа – либо я взвою и сорвусь, либо Белет пойдет в разнос, чтобы добраться до меня.
Нет, первые несколько дней было даже немножко интересно побродить, все осмотреть, попробовать.
В садах Эдена было оживленно. И нет, голыми тут никто не ходит, фиговыми листиками не прикрывается – каждый занимается своим делом. По большей части готовятся к перерождению – кто читает побольше, кто физическую форму улучшает, а кто устраивает подковерные игры, чтобы выбить себе следующую жизнь получше и не переродиться в какого-нибудь пьянчужку.
В общем, в какой-то степени даже интересно, но… пора бы уже и честь знать. К сожалению, эту чертову ангелесу ничего не пробивало – ни мои «переживания» за брошенную маму (реально переживала – она же папу там, наверное, уже четвертует), ни опасения вылететь с работы, ни просто желание вернуться домой.
Каждый вечер, запираясь в своей комнате, ложилась на кровать, прикрывала глаза и думала, думала, думала… Мысли носились в голове сплошным круговоротом, подбрасывая то одну версию, то другую… но так и не выдавая ничего стоящего.
Если не дают вырваться домой, у меня остается только один вариант – один из баров, находящийся на нейтральной, пограничной полосе, который посещают обе стороны Шеола.
Белет, молодец, предвидел даже такой вариант связи – дал время и координаты, когда стоит там появляться. Заданное время как раз приходилось на завтра и мне было жизненно необходимо убедить свою патронессу – чтоб ей пусто было! – пойти именно туда, куда надо в четко определенный временной промежуток.
Как это сделать, ума не приложу. Но то, что попытаюсь – это точно.
Мне помог случай. Очень удачный для меня «случай», вставший у нас на пути, во время очередной нудной прогулки вокруг ограды Эденского сада для избранных. Да-да, и здесь тоже есть своя иерархия благочестивых.
Из боковой калитки нам навстречу вышла темнокожая девушка удивительной внешности. Не сказать, чтобы она была идеально красива на мой вкус, но… я думаю, в свое время ее определенно считали красавицей. Среднего роста, с округлыми формами и немного широковатым тазом, вьющиеся волосы собраны вверх и переплетены с многочисленными тонкими золотыми цепочками, на руках множество разнокалиберных браслетов из желтого и белого золота.
Девушка была одета в длинную, до пят, просторную тунику с рукавом три четверти и подпоясана поясом из серебристой широкой цепи, инкрустированной сапфирами. Иногда, при ходьбе из-под подола можно было заметить ее босую ножку. Причем только одну, вторая так и оставалась скрыта. Хотя я в жизни бы не сказала, что она в чем-то ущербна. Большие, карие, почти черные, глаза смотрели с любопытством.
Аниэль почему-то на нее жутко зашипела – не каждая змея сможет повторить подобный звук, однозначно. Но, что странно, и уходить тоже не торопилась, ожидая пока к нам подойдет незнакомка.
– Так-так-так, это и есть твой маленький секретик, Аниэль? – незнакомка остановилась напротив меня и, взглянув прямо в глаза, подмигнула, – полудемоница с милым хвостиком на территории садов Эдена под охранной ангелесы… или конвоя? А, Ани?
– Не твое дело! Что ты вообще здесь делаешь?! – ангелеса, потеряв над собой контроль, начала повышать голос, – Тебе здесь не место!
– Не тебе решать, милая, – девушка, как будто и не заметила оскорбительного по отношению к себе тона, продолжила разговаривать все в том же подначивающем духе, – вопрос по мне все еще не решен, как и тысячи лет назад. И ты знаешь, что его вряд ли когда-нибудь примут. Так что я могу ходить там, где посчитаю нужным, впрочем, как и она, – и кивнула аккуратной головкой в мою сторону.
– Как тебя зовут?
– Здесь… – посмотрела немного ехидно на уже порядком надоевшую за последние недели ангелесу, – меня решили называть Ти. Хоть и зовут меня немного иначе.
Вот так, обозначим, что согласия на смену имени у меня не спросили и я пока с этим мирюсь, хоть и не довольна. Как и общим положением дел, но сейчас не об этом.
После последних слов моя сопровождающая напряглась. То, что эта дамочка пытается всеми способами скрыть от живущих и работающих здесь мое настоящее имя и личность – понятно было давно. Правда, я не особо понимала, как она рассчитывала и дальше это скрывать? Всегда бы нашелся кто-то вроде вот такой вот любопытствующей, как эта… новая знакомая.
– Ну, что же… Ти, – мне протянули узкую ладошку для рукопожатия, – зови меня Македа. Как тебе здесь?
– Честно? Как-то не очень.
– А что так?
– Давно прошу отправить меня домой, к маме, я за нее переживаю, но Аня пока занята и не может меня туда переправить.
– Ну, так сходила бы пока в серую линию. А то здесь и впрямь бывает ужасно скучно, – взгляды, которыми обменялись эти две дамочки были очень далеки от дружелюбных.
– Серую линию? – я все так же «не знаю» что это, угу.
– Ну-у-у-у, серая линия, нейтральная зона, граница между адом и раем, нулевой отсчет, место отбора… – она повела рукой как бы приглашая продолжить.
– Не понимаю о чем Вы.
– Аниэль не сводила тебя в самое занятное место в Шеоле? – отвечать не имело смысла. Осталось только сделать по максимуму непонятливую мордочку и осуждающе посмотреть на свою так называемую опекуншу.
– Я ее свожу… попозже, – да ладно?! Ни за что не поверю! И, по-моему, я не одна такая недоверчивая.
– И зачем откладывать? – правильно, откладывать ни в коем случае нельзя – у меня на сегодня в серой зоне явка должна состояться, – мне все равно в ту сторону и я могу вас провести до самого лучшего бара во вселенной. Ты ведь не против, Ти?
Да, я за обеими руками, ногами и хвостом! Анегелсе крыть было нечем. Потому, не заходя в ее карамельный ужас, мы пошли в противоположную сторону от Эденских садов.
Перехода, как и со стороны темной стороны Шеола, здесь не ощущалось. Просто, если ты более внимательный, то заметишь, что здесь немного пустовато – ни райских кущей Эдена, ни каменных деревьев АДа. Правда, на это, по-моему, мало обращали внимание. А владельцы единственной улицы, состоящей исключительно из питейных заведений, были только рады уже расчищенному свободному пространству.
Бар действительно оказался самым лучшим, а еще тем, в котором мне была назначена не контактная встреча, шпионская явка… в общем, что-то вроде этого. Не знаю, какое чудо или провидение свершило нашу встречу с Македой, но я потом обязательно выспрошу о ней все у Аниэль и при случае отблагодарю.
Девушка сдержала свое слово и не просто провела нас до самого бара, но и зашла внутрь, попросив бармена – огромного ангелоподобного беса – сделать нам скидку на сегодняшние заказы.
Двухметровый «шкафчик» понятливо улыбнулся и, подмигнув, устроил нас за угловой столик – так что весь зал со столиками был как на ладони.
Если Македа была так же добра к нему, как и ко мне – то я его понимаю. Наверняка, бесу его наружности было «ой» как не просто выжить в Темной части Шеола. Мало кто из его сверстников смог бы удержаться от издевательств над тем, кто имеет столь ненавистную внешность противника из противоборствующего лагеря.
Аня наотрез отказалась покупать спиртное – даже удивительно при ее образе жизни в верхнем мире – и заказала два безалкогольных коктейля. В принципе, я была не против, тем более, что возможности обзавестись местной наличностью мне так и не дали – ангелеса сама делала все расчеты по затратам. Желаемое нам принесли через пять минут, а еще через три, я почувствовала себя… Штирлицем. Старый фильм меня явно преследует. Или это просто кто-то его пересмотрел?
Помните встречу небезызвестного шпиёна с женой в ресторане? Да-да, он. Она… с кавалером. Разные столики… и тоска в глазах с обещанием: «жди меня и я вернусь…». Так вот, не знаю, кто эта хмыриха, что пришла вместе с Белетом и села через столик от нас, но мой (!) демон явно на жену разведчика не тянул… И однозначно эта ведьма, исполняющая роль «кавалера жены», может уже распрощаться со своей шевелюрой, ровными жемчужными зубками (что так и щерятся в улыбке ему) и чистым от шрамов личиком – недолго ей такой ходить осталось.
В общем, сидя за столиком, у меня в ушах так и выстукивало похоронным маршем ее внешности: «на-на, на-на-на, на-на-на, та-да-дам, та-та-да-дам, та-да-да…». Семнадцатимгновенная мелодия – наше всё этим вечером. На этом сходство с фильмом заканчивалось. Потому, что в моих «штирлицевских» глазах вместо тоски по родине и семье, просто обосновалась жажда мести и убийства – в зависимости от степени виновности участников встречи.
Нет, я, конечно, понимаю, что у него прикрытие – глупо выглядело бы со стороны, приди он в бар один и пялься он на меня, не прикрывайся всякой «ширмой». И барышня по большей части от него шарахается, чем липнет, хотя и честно пытается периодически вспомнить свою роль, но… Чувство ревности жуткая штука – совершенно не рациональна и мстительна. Так что даже то, что девица вроде как нам помогает остаться неразоблаченными – шевелюру я ей прорежу… так, для профилактики.
Бедная, это она его сейчас боится. Знай, она мои мысли – прилипла бы к нему как банный лист и не отлипала, пока я ей, заверенную всеми клятвами и подписями, расписку не написала об отказе от членовредительства.
Дальше еще веселее стало. Вы когда-нибудь видели, как разговаривают глухонемые? А понимали о чем они? Вот и я не поняла ни одного жеста из десятки раз повторённого, искоса пожиравшего меня глазами, демона (если честно, жуткое зрелище). Это все больше походило на разговор слепого с глухим. Ужас. То ли я такая тупая, то ли кое-кто забыл меня обучить языку жестов перед отправкой, а теперь пытается наверстать упущенное?
Под конец я просто не выдержала и… показала язык. А вы попробуйте усидеть спокойно, когда на тебя смотрят, как на… не особо умную особу, простите за каламбур! Пусть своих агентов готовят лучше, а то ишь моду нашли, бедных девушек в тыл врага забрасывать неподготовленными, а потом еще и возмущаются, злобно сверкая глазами.
И все же мне удалось подать один условный знак из тех немногих, что меня успели обучить. Значение у него было одно, но всеобъемлюще – «я готова». А дальше пусть как хотят, так и догадываются. Готова ли я к тому, чтобы меня просто без всяких там «дел» забрали? Или у меня все готово и пусть меня забирают? Я тоже люблю жестовые загадки загадывать, ага.
Сами посудите. Вот как можно понять чего от меня хотят, если вначале показывают глазами на свою спутницу (у-у-у, загрызу!). Потом топорщат пальцы возле головы своей спутницы, изображая то ли рога, то ли корону (он мне намекает, что уже «осчастливил» меня рогами, несмотря на мою принадлежность к правящему роду или что он ее вместо меня коронует?). А дальше вообще, задирают штанину и показывают свою волосатую копытятую ногу. Вам все ясно из этого меседжа? И я о том же!
Через полчаса, когда я уже побурела от попытки понять повторяющийся передо мной непереводимый сурдопереводческий ужас, Белет уже просто вспотел, от частоты показов. Но, Аня начала что-то подозревать (какая «сообразительная» девочка, всего-то полчаса прошло. На нас уже с соседних столиков обращать внимания начали!)
Так что пришлось быстро собираться и бежать обратно к, порядком надоевшим кущам, благочестивцам и ангельскому произволу. Единственное утешительное для меня в этом скором отходе были перепуганные и такие несчастные глаза моего мужа. Я ему за это даже могу немного простить присутствие посторонней особи женского пола рядом и частично подкорректировать свои планы мести в менее травматическую сторону. Нет, утешение не от его горя, а от того, что я все же не безразлична и он за меня беспокоится.
Ладно, Тася, не боись – прорвемся! Если надо, прорываться будем с боем. И желательно побыстрее – до чертиков надоело изображать из своих трусов сейф всяких герметично упакованных прямоугольных гадостей. Кто бы знал, как мне осточертели эти шпионские страсти! Да и отбиваться от желающих вылечить меня от «развивающейся гангрены» на пальце становится все сложнее. Надо мне эту Македу как-то найти. Вдруг поможет выбраться?
– Ань?
– А? – ангелеса, не сбавляя скорости, неслась вперед и мне пришлось подстраиваться под ее шаг.
– А кто такая эта Македа?
– Фух, я думала, ты спросишь, что за демон, что целый вечер строил тебе глазки, – ангелеса остановилась передохнуть и, наклонившись, оперлась на колени.
– И ничего он не строил… а зачем? – ну и правда, зачем, я же про него все знаю. Потом вспомнила, то вроде как не должна и постаралась исправить ситуацию, – В смысле, ну, смотрел и смотрел… Красивый, правда, но мне никогда с красавчиками не везло, так что я даже и не разглядела его особенно. Вот его девицу – это да, – а что? Истинная правда – я ее физию теперь в любой толпе найду и морду «почищу», – ээ… у нее такие туфельки были – загляденье.
– Девица дура-однодневка, а вот демон – очень опасный и тобой явно заинтересовался, потому мы с тобой туда больше ни ногой.
– Это почему?
– Незачем нам лишние неприятности, – что ж в этом она права, правда, совершенно по другой причине.
– Так кто такая эта Македа?
– Та, которой здес-с-с-сь не место, – и чего так зло шипеть-то?
– И все же.
– Историю древностей и мифы учила?
– Ну?
– Ну-у-у?! – и не фиг кривляться, лучше бы нормально объяснила, – Македа – имя царицы Савской.
Я замерла на месте. Неужели она и есть та самая царица, властительница Шебы? Посмотрела с подозрением на ангелесу. Нет, похоже, не врет. А ведь я недавно знакомилась с ее биографией… плотно так с кучей дополнительных ссылок… перед тем как папа меня отправил на эту шпионскую несуразицу. Мне тогда многое пришлось прочитать, чтобы разобраться с «ключами». А вдруг она не просто так ко мне сегодня подошла – почувствовала что-то или еще что? Че-е-ерт!
О чем я говорю? Помните, царь имеющий власть над демонами и зверьем земным, из-за которого я сейчас в раю «загораю»? Собственно его власть над животными и привела меня к легенде о царице Савской. Вернее, заставило задуматься о нелегкой женской доле.
Посудите сами. Незамужняя женщина правит страной в исторический период жесткого патриархата. Только в отдельных небольших государствах еще остается матриархат, но… Время идет и все меняется. Как удержать в своих руках власть и сохранить голову на плечах – в прямом смысле слова – в таких условиях? Заполучить себе в союзники правителя сильной страны, который согласится за щедрые постоянные подношения и на определенных условиях дать ей возможность жить так, как она считает нужным. В общем, обычный пример так называемого «крышевания».
Все началось с удода. По основной версии, когда царь в очередной раз собрал свою агентурную сеть из представителей зверья, то оказалось, что представитель удодов отсутствует. Я еще в начале изучения этой истории поняла, что была не единственной, кто смог догадаться о коллективном сознании животных и насекомых, а также об управлении ими. Правда, у меня магических возможностей хватило только на использование заклинания с подопытными тараканами.
У этого же царя была другая база для подчинения и общения (да-да, именно общения) со всеми видами. Ее он, в отличии от меня получил от прямого создателя всего сущего в нашей вселенной, а значит с его стороны не было насильственного подчинения. Возможно, его вообще воспринимали за своего, потому что это единственный известный случай общения на зверином языке представителями человечества. Больше такое никто не смог повторить.
Совершенно разные источники – у меня демонический, у него божественный – но направление мыслей было одинаковым. И еще немаловажный факт – он действовал с согласия Создателя, я же, сами понимаете, ничего подобного не имела. Отсюда, я думаю, и моя ограниченность в воздействии. Хотя исключать тот факт, что у него было просто больше подаренных ему знаний я исключать не могу. Все так запутано… Кажется, я опять увлеклась.
Так вот, удод. Он прилетел, намного позже, но все же смог. Точно так же, как и смог рассказать кое-что интересное. О далекой стране. Достаточно богатой для того, чтобы заинтересовать более могущественного властителя. А еще о женщине красивой и настолько сильной, чтобы удерживать власть в своих руках. Я думаю, все эти факторы в совокупности и послужили причиной чисто мужского интереса.
И тогда удода послали. Не-не, ничего оскорбительного, не подумайте. Вот что обычно делает мужчина, стараясь заинтересовать женщину? Правильно! Показать отчасти свою силу. Не важно, в чем именно она заключается – в юморе, в финансовом положении или физическом превосходстве. Все зависит от времени, в котором вырос индивид, и от его характера. Удода послали с запиской и группой поддержки в виде большого количества стай птиц. Для закрепления результата, так сказать, и показа собственной силы. Люди всегда неадекватно реагировали на необъяснимые явления, связанные с животными, и каждый раз связывали это с очередным «недобрым» знамением.
А теперь представьте реакцию женщины древности вышедшей поутру на традиционный ритуал поклонению солнца и встретившей подобную аномалию. Подобное вполне могло стать причиной государственного переворота и поводом тому послужил бы «гнев богов» – птицы закрывающие лик солнца от очей неугодной. Чем не причина, а? Ей и так наверняка непросто было отбиваться от всех желающих «помочь» нести бремя власти, так что… Игнорировать подобное было бы глупо, если не сказать опасно.
В записке, привязанной к ноге птицы, с «приглашением» адрес и отправитель были указаны вполне четко, потому Македа, южная царица Шебы уже понимала, куда в ближайшее время будут направлены ее стопы. Кстати, о стопах.
В начале, еще в период правления ее матери, было много недовольных возможным воцарением старшей наследницы. Интриги, разделения на противоборствующие лагеря – каждый со своим кандидатом в наследники… В общем все как обычно для таких вот гадючников.
Будущая царица была первенцем и имела все права на трон, но, не знаю уж по чьему наущению, ее родители решили, что она больше подходит для жертвоприношения… дракону. Да-да, я не оговорилась и не ошиблась. Тамошние жители считали, что девушек, которых оставляли привязанными у жертвенного камня съедал дракон – воплощение обжигающего солнца на земле – тогда как большие ящерицы просто забирали себе девушек в услужение или еще для чего-то.
С царской дочерью случилось бы то же самое, если бы не случайность – прилетевший за ней дракон был ранен, причем достаточно серьезно. Он успел только отвязать девушку, когда на него налетели его преследователи. Македе удалось спрятаться, но прежде дракон, следуя давно заведенному правилу, пометил свою собственность – прикусил легонько одну из ее ног и плюнул особым огнем, ставя таким образом, свою метку.
