Текст книги "Демон. Яд твоей любви (СИ)"

Автор книги: Эва Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Глава 5

Сердце ухнуло в пятки. Ладонь крепко стиснула косяк дверного проема. Почему я так реагирую на него? Прошло уже прилично времени, а я… Я все также хочу тонуть в небесной лазури его глаз. Черт, еще эти длинные ресницы. Кто ему вообще позволил иметь такие?

– Надин, ты слышишь? – он сделал шаг ближе, не оставляя мне шанса спастись от того, что дышу с ним одним воздухом. Наверно, я проклята этой болью.

– О чем, позволь узнать? – невозмутимо, ну, как мне показалось, задала я вопрос. Мужчина хотел было пройти внутрь комнаты, но я не позволила. Илария, вымотанная эмоциями, уснула. И охранять ее покой я буду, аки дикая гангша (один из бешеных видов животных в магическом мире – прим. авт.).

– Разреши войти, – только и сказал Рат. Вернее, приказал.

– Хмм, – протянула я и выглянула из комнаты, смотря на дверь.

– Что ты делаешь? – процедил мужчина.

– Смотрю, – лаконично ответила я.

– На что?

– На дверь, – ну а что? Нравилось мне видеть, как краска ярости заливает его лицо.

– Надин, – уже практически на грани бросил он.

– Что такое, Раттимир? – решила подыграть ему, методично выводя на себя. Демон стиснул кулаки, но пока что держал свою злость на коротком поводке. Сделав глубокий вдох, он решил задать полноценный вопрос:

– Надин, для чего ты осмотрела дверь? Ответь. Пожалуйста, – ох, какие мы сердитые бываем. Я помнила, как любила в такие моменты ластиться к нему, как кошка. Стоило мне мурлыкнуть что – то заигрывающе-ласковое, как мой мужчина начинал оттаивать. И такая власть над ним была только у меня одной. Но потом… Мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли.

– Хотела увидеть табличку с твоим именем. Но вот оказия: нет ее, милок.

– Прекрати паясничать, – и снова передо мной тот холодный мужчина, которого я не так давно вновь встретила на своем пути.

– Даже не думала, дорогой. Указываю лишь на то, что раз твоего имени здесь не наблюдается, то и права что-то требовать у меня не имеешь.

– Она моя дочь? – меня словно пронзили холодным клинком огарков (военное племя, обитающее во льдах и охраняющее северные границы Королевства – прим. авт.). Безмолвие рухнуло между нами, как тяжелый молот, который я бы ни за что в жизни не смогла передвинуть с места на место. Мне показалось, что я даже перестала дышать. – Я задал простой вопрос. Не думаю, что у тебя должны возникнуть сложности с ответом на него.

– Мама… – послышалось из глубины комнаты, а я словно к полу приросла.

– Мне стоит сделать выводы, Надин? – его голос звучал как острие ледовитого осколка. И он резал меня им наживую. – Твое молчание громче любых ответов, птичка.

– Может, потому что я не знаю, что тебе ответить? – даже в момент инициации меня так не штормило, как сейчас. Словно защищаясь, я обхватила плечи руками, гордо вздергивая подбородок.

– Для начала правду, – злившийся до этого демон словно вмиг остыл. Мужчина расслабленно засунул руки в карманы и с каким – то извращенным любопытством уставился на меня.

– Правда в том, что ты к этому ребенку не имеешь никакого отношения, Раттимир, – зачем я врала? Вот он! Момент, когда здесь и сейчас я могла решить проблему! Вылечить дочь и уехать обратно домой. Но… Он бы не отпустил. Я знаю это. Завтра, если не сегодня вечером, вся его родня будет знать о том, что в семье случилось неожиданное пополнение. Снова встречаться с его родителями? Меня аж передернуло. Нет уж. Увольте.

А если уж говорить совсем начистоту: я испугалась. Просто до ужаса. Демоны никогда не бросали своих детей. Это качество прививалось с пеленок. Родители всю жизнь участвовали в судьбе их всех: воспитывали, отдавали в школу, переживали за каждый сделанный чадами шаг. И тут… один из них фактически шесть лет не знал о своем ребенке. Это скандал. И больше всего я боялась, что бывший любовник отберет у меня дочь. Закрыть мне доступ к переходу в их Королевство, как раз плюнуть. Тем более Раттимиру с его влиянием и приближенностью к Королю.

– Надин, разве я похож на идиота? – он чуть наклонился ко мне.

– Ну, смотря с какой стороны взглянуть, – невозмутимо, взирая на маникюр, парировала я.

– А ты посмотри с той, что я считать умею. Этой девочке где – то шесть лет. Ровно столько времени назад мы виделись с тобой последний раз, – его голос звучал тихо, но от этого не менее внушительно. Тембр мужского голоса гонял мурашки по коже.

– Так ты что же, считал? Ох, Раттимир, ну ты и душка, честное слово. Я тронута. Ну, почти, – если бы он только понимал, что скрывается за этим представлением. Сейчас перед ним была актриса, играющая свою лучшую роль.

Не успела я произнести следующую фразу, как меня резко прижали к себе. Ядом влился в кровь запах этого мужчины. Тяжелый, мускусный, властный. Память услужливо подкинула картинку наших переплетенных на постели тел в прошлом. Я теряла от него голову, стоило Раттимиру оказаться рядом.

– Я расскажу тебе, ведьма, как мы можем поступить. Либо ты по-хорошему мне все рассказываешь, и мы, как два цивилизованных человека, приходим к какому-то решению. Или… – его губы практически касались моих. Да что он себе позволяет! Я вцепилась ладонями в его плечи, с удовольствием вонзая ноготки в тонкую рубашку. Пусть особой боли я ему и не доставлю, но мои следы останутся на его теле… – Я добьюсь разрешения, и магический тест мы с этой девчушкой пройдем без твоего согласия.

Мне всегда говорили, что моя магическая сила целиком и полностью созвучна моему настроению. И хорошо, если я была счастлива, ну или хотя бы просто грустила, тогда последствия были еще не такие сокрушительные. А вот если ярость ослепляла глаза… В такие моменты со мной было лучше рядом не находиться. Сейчас как раз произошло последнее. Спасло Ратимира только то, что он был высшим демоном, а значит достаточно сильным, чтобы противостоять мне.

От меня его оторвало резким порывом ветра. Жаль только, он не последовал примеру своего ученика, и не ударило обо что – то твердое. Демон лишь повалился на пол, сделав один кувырок, а затем резко подскочил на ноги. За его спиной развевались потрясающего иссиня-черного цвета крылья. Но их красота сейчас меня не впечатляла. Безумная злость наконец нашла выход.

– А ты не охренел ли случаем, демоняка? Кем себя возомнил? – я стала наступать на него. Однако мужчина больше не делал ни единого шага назад. – Ты что же, считаешь, что раз вышвырнул меня из своей жизни, принял за нас двоих решение, то и сейчас сможешь это сделать?

– Я говорил, Надин. Так было нужно… – аккуратно начал он.

– Прекрати нести бред, Раттимир, – выплюнула я. – Видела я это твое “нужно”. До сих пор оправиться не могу. Думала, у тебя вкус лучше. Но это ладно. Кого трахать, – он поморщился на этом слове, – лично твое дело. Но не думай, что весь мой мир сосредоточился на твоей единственной персоне.

– Ты сейчас меня убедить пытаешься, что переспала с кем – то другим сразу после нашего расставания? – хмыкнул он. – Думаешь я в эту чушь поверю?

– Именно это я тебе и говорю, дорогой, – шипела ему в лицо дикой кошкой. – Илария не твоя дочь, – ох, Великая Ведьма, я готова была себе язык откусить за собственное вранье. Но сейчас, к сожалению, мои мозги завязали узелок и ушли куда глаза глядят. На их смену пришел чистый характер, который теперь хотел рвать зубами этого демона.

– Она похожа на меня, птичка, – эти слова отразились от стен звонким эхом. А во мне завязался очередной узелок боли. В прошлом, когда он так меня называл, я всегда чувствовала себя особенной. Только его. Одной единственной.

– Тебе показалось. Ты как вообще рассмотреть что – то мог? Видел ее пару минут и уже выводы сделал? – мне хотелось сейчас проснуться. Я была словно в ужасном сне. Незаметно даже ущипнула себя. Нет. Не сплю. Стою посреди практически темного безлюдного коридора и до хрипоты спорю с Ректором этой Академии.

– Знаешь, из нас двоих кто – то один должен отключить эмоции и сделать шаг назад, – великолепные крылья исчезли. – В этот раз пусть буду я. Надин, у тебя время до завтрашнего утра. Решай. Либо мы все делаем по-хорошему, либо… – угроза не была озвучена, но она тяжелым молотом упала между нами. – Доброй ночи, – кивнул мне и, развернувшись спиной, начал уходить.

Меня трясло, как в лихорадке. Как же я хотела сделать ему больно. Мне физически необходимо было куда-то выплеснуть все это.

– Эй, господин Винтр, – свистнула я, зная, что он ненавидит эту мою манеру. Демон остановился, впрочем, так и не повернувшись ко мне лицом. “Стой, Раттимир. Стой лучше спиной ко мне. Так я еще в состоянии себя контролировать”. – Насколько я поняла, ты тут типа главного. Так вот. Стыдно, господин Ректор, не знать, что по твоей территории ходит Иной.

Он рывком развернулся.

– Поясни, ведьма, – прорычал он.

– Еще чего. Я кинула тебе подсказку с барского плеча. А дальше сам, малыш, все сам. Некогда мне с тобой в куличики играть, – зашла в комнату и шаркнула дверью, ставя громогласный восклицательный знак между нами. Прижавшись к двери спиной, я пыталась отдышаться, словно только что пробежала километров тридцать без остановки. Прижала руку к груди, практически пальцами ощущая сумасшедшее сердцебиение.

Илария подбежала ближе и обхватила меня за талию. На этом мое самообладание с оглушающим грохотом рухнуло, как прорвавшаяся плотина. Обняла свою малышку и, уткнувшись в ее мягкие, сладко пахнущие волосы, горько заплакала.

Я не знала, как поступить. Понимала, что Раттимир мне нужен. Но и сил не находила честно обо всем сказать. Завтра утром мы должны были отправить домой… Теперь же стены этой Академии казались мне прочными оковами. Тогда я не представляла, что все это лишь начало… Исходный пункт, который изменит мою жизнь навсегда.

Глава 6

Раттимир

Я с треском захлопнул дверь в свой кабинет. Практически тоже самое не так давно сделала и Надин, когда заходила обратно в свою комнату. Казалось, на моих плечах лежит груда камней. Вот же демоны всех раздери. Удерживать себя в руках выходило с трудом. Я рывком ослабил удавку, которая именовалась галстуком, и расстегнул верхние пуговицы рубашки. Дышал так, как будто только что пробежал ни один километр. Я не думал, что судьба нас снова когда-то столкнет. И где? Хотелось слабо засмеяться. В моей Академии.

А она не изменилась. Всё та же вздорная девчонка, показывающая зубки всякий раз, когда-то что-то выходит за пределы контроля. Я ещё помнил, как приводила меня в восторг эта её черта. Для моего мира Надин была яркой экзотической птичкой, не скрывающей своих эмоции. Именно этим она и привлекла меня тогда, в баре. Помню, как язвительно и в то же время мило она отчитывала бармена за неправильно приготовленный напиток. Мне тоже перепало, конечно. Девчонка не из тех, кто сразу давал зеленый свет. Отнюдь. Надин никогда не была жертвой. Охотница до мозга костей. И когда ей повстречался я… Что ж, борьба оказалась весьма интересной. Но ее итог стоил каждой потраченной мной нервной клетки. Меня многие не понимали. Пытались выведать, чем наши женщины не угодили “тонкому” вкусу Генерала Королевской Армии. Ответ оказался достаточно прост. Демоницы были всегда сдержаны в проявлении своих эмоций. На улицах сложно было бы встретить неухоженную женщину со скрученными волосами на голове. Одетые по последнему слову моды, девушки зорко следили за всеми новыми веяниями. И, порой, мне казалось, что кроме этого в их головах больше нет ничего.

Конечно же, были исключения из правил. Моя невеста тому подтверждение. При мысли о ней чувство вины кольнуло внутри. Утонченная, образованная, тактичная, отзывчивая в постели, Наташа была мечтой и гордостью любого мужчины. Девушка никогда не давила своим мнением, не настаивала на долгих и пустых разговорах, когда день выдавался особенно сложным. Обязанности Ректора периодически перемежались с моим военным прошлым. Тех ублюдков, что угрожали мне и Надин, так и не нашли. Но стоило мне расстаться с ведьмой, как все прекратилось. Я рыл. Пытался выйти по своим каналам на людей, способных бросить мне подсказку, но все было закопано глубоко в яму.

Друзья и родители говорили в один голос успокоиться, забыть девушку. Она достаточно страдала тогда. Мы все в прошлом знатно потоптались на ее чувствах. Мать не разговаривала со мной год. Она не могла понять, как я мог так поступить с той, кого приводил в качестве невесты к ним в дом.

По сей день эта загадка не давала мне покоя. И вот я вроде начал смиряться, принимать то, что “женой” назову не взбалмошную ведьму с неповторимыми черными глазами, а спокойную белокурую Наташу, как Надин, подобно огненному суховею (стихийное бедствие, которое приходит с Забытых земель – прим. авт.), снова ворвалась в мою жизнь. И я совершенно не был уверен в том, что в этот раз буду таким же благородным и отпущу ее. Не единожды в голове мелькала мысль: а вдруг… Что было бы, если бы рассказал ей правду? Надин уже тогда была могущественной, хоть и молодой ведьмой. Сейчас ее сила могла вырасти во много раз. Мы сумели бы противостоять всему на свете…

Подошел к столу и взмахом руки материализовал стакан с руцой (алкогольный напиток по типу виски – прим. Авт), который тут же залпом и проглотил. Сам себе напоминал боевой ратан (арбалет с магической нитью, которая обновляла и натягивала стрелы – прим. авт): я увидел цель и сдерживать свои порывы стало ещё сложнее. Но все это было иллюзией.

Я подошёл к окну и не мигающим взглядом уставился на горы. Перед глазами промелькнула наша последняя встреча. Не смог бы забыть ее взгляд, даже если сильно захотел этого. Никогда еще не видел воочию, как горе может разрушать изнутри. “Надин… Дьявол, как же я тебя обидел, девочка моя…”

Но так было нужно. Я всяким мог пожертвовать. До какого-то момента думал, что у меня нет уязвимого места. Дурак. Тот снимок до сих пор хранил у себя в городской квартире в сейфе…

Да… в жертву можно принести что угодно и кого угодно… Но только не любимую, ради которой дышишь. Я не смог. Поэтому в жены я беру демоницу. В ней нет ничего уникального. Она практически такая же, как и все. По всей видимости, так считал не я один. Поскольку с момента появления ее в моей жизни ни одной угрозы я не получал.

Другое дело моя ведьма. Криво усмехнулся. Идиот. Даже в мыслях нельзя звать её своей.

За этими глубокими размышлениями не заметил, как в кабинете оказался не один. Ласковые женские руки сначала обхватили меня за плечи, а затем нежно скользнули по груди к животу.

– О чем ты так глубоко задумался, что даже не услышал моего появления? – ворвался в моё сознание голос Наташи. Она не настаивала на том, чтобы я тут же выложил правду. Скорее предлагала разделить ношу, которую я, по её мнению, взвалил на свои плечи.

Мне было нечего ей ответить. Поделиться тем, что думаю о Надин, я, конечно же, не мог.

– Говорят, здесь появилась гостья? – в последнее время Наташа стала меня напрягать тем, что знала больше положенного. Я согласился взять ее в жены. Но на слежку договора не было. Резко повернулся к ней и схватил за руки, немного сильнее нужного сжав. Серо-голубые глаза лучились вселенским пониманием. Но я чувствовал, за этим кроется что-то еще. Какой бы тихой Наташа ни была, но в моем лице приобретала весьма выгодную партию.

– Мне очень жаль, Наташа, что ты предпочитаешь собирать по темным углам пыль сплетен, нежели спрашивать у первоисточника, – это был мягкий намек на то, что я недоволен ее любопытством.

– Раттимир, не нужно ссор, – она мягко высвободила руки и опустила их мне на грудь, преданно заглядывая в глаза, – это всего лишь мое женское любопытство. Не более. Ты уже освободился? Может, сможешь этим вечером уделить внимание своей невесте? – она кокетливо сдула челку с глаз и выглядела при этом милой и невинной. Хотя, безусловно, такой не была. Одна ее рука так и продолжала покоиться на моей груди, а другая опустилась до пряжки ремня. Девушка мягко, но настойчиво потянула меня к себе.

Я понимал, чего хотела Наташа. В душе боролись противоречивые чувства. С одной стороны, мне казалось кощунством перебивать любовью с Наташей мысли о Надин. А с другой… Я должен был вытравить ведьму из своей головы. Для нас еще найдется шанс спастись, не покалечив при этом ни себя, ни окружающих. Прикрыв глаза, прижался в жестком поцелуе к губам невесты. И она тут же отозвалась, слегка застонав.

Душа и тело разделились. Физиология брала верх. А сердце кричало, что рядом совершенно не та. Не она должна быть в моих руках. С ужасом я осознал, что за закрытыми глазами передо мной была Надин.

– Я устал, – произнес, мягко отстраняя руки невесты. Теперь уже скорее всего бывшей.

– Я сделала что – то не так? – она беспокойно пыталась заглянуть в мои глаза.

– Нет. Что ты. Идеальная невеста, – подушечкой пальца провел по нежной коже щеки. “Но не моя”, – безмолвно произнес в голове. – Много всего произошло, что требует сейчас моего внимания. Тебе лучше вернуться домой.

– Ты же… придешь? – закончила она шепотом, на что я нашел лишь силы кивнуть, чувствуя себя последним негодяем.

Ситуация начинала выходить из-под моего контроля. Все становилось запутаннее и сложнее. А еще была девочка. Маленькая кнопка, которая пряталась за Надин. Во мне что-то ворочалось, какая-то мысль, не дававшая покоя. Черты малышки мне казались до боли знакомыми. Ее возраст указывал на то, что ведьма родила девочку сразу после нашего расставания. Могла ли она быть… моей? Даже в самых тайных мечтах я не мог представить нас семьей. Но сейчас подозрения крепли с каждой секундой. Я должен знать. Надин обязана сказать мне правду. Если я стал отцом, то… В наших жизнях все изменится навсегда.

“По твоей Академии ходит Иной…” – о чем, черт подери, говорила птичка? Подселение в нашем мире стало огромной редкостью. Такое в принципе практиковалось в очень узкой сфере и с конкретной целью. Чаще всего некры могли прибегнуть к подобной практике. У них даже преподавался ряд лекций на эту тему. Но, как правило, чтобы такое провернуть, необходимо было уже обладать определенным уровнем силы. И я точно мог сказать, что до этого момента ни один преподаватель с кафедры некромантии и ритуальной магии такого запроса лично мне не делал. Тогда как здесь появился Иной? Как я вообще мог пропустить подобное?

Глава 7

Надин

Ночь прошла отвратительно. Я ворочалась с боку на бок, не в состоянии уснуть. Снова и снова прокручивала в голове наш с Раттимиром разговор и корила себя на чем свет стоит. Дура. Во-первых, привлекла его интерес к дочери еще больше. Но это ладно. Не самая великая беда, учитывая, что я и так планировала ему все рассказать. А вот во-вторых мне не нравилось абсолютно. Почему-то мне не хотелось, чтобы Раттимир думал, что… У меня такой легкий характер. Ой, да хватит слова уже подбирать. Хотя бы наедине с самой собой. Мне было важно, чтобы бывший не думал обо мне, как о шлюхе. А учитывая мою последнюю тираду… “Что ж, Надин, это лишний раз будет тебе уроком. Думай, прежде, чем говорить”, – отчитала я себя.

В окно уже начинало светить солнце, а это означало, что скоро за нами должно было приехать тааркус (такси – прим. авт.) и отвезти на вокзал. Я поднялась с постели и подошла к кушетки, на которой спала дочурка. Во сне она скинула с себя одеяло, обняла маленького кота, которого сама притащила неизвестно откуда, и сладко пускала слюни в подушку. Эти мгновения были самыми драгоценными для меня. Неугомонный комок моего персонального счастья умиротворенно смотрела только известные ей сны. А у меня появлялась возможность тихонько сидеть возле нее, пропуская между пальцев пушистые шелковые локоны ее волос. Курносый носик нет-нет да смешно морщился. Что тебе снится, моя девочка?

Интересно, какие были бы между ней и Раттимиром отношения? Чувство вины в который раз тихонько кольнуло сердце. Нет! Этой эмоции не место внутри меня. Он сам виноват. Он и его семейка. Вышвырнули меня, как котенка, заменив более достойной. Демон получил по заслугам… Да. Не было у него права смотреть на то, как взрослела его дочь. В одном я однозначно сказала правду. Илария – моя. И ему еще придется доказать, что он имеет право присутствовать в ее жизни.

Лари заворочалась во сне, как будто ее беспокоило мое присутствие. Моя девочка открыла такие знакомые серо-голубые глаза и посмотрела на меня в ответ.

– Уже утро? – разнесся по комнате тихий тоненький голосок.

– Да, родная – продолжала гладить Лари по голове.

– Мам, а кто тот дядя, которого мы встретили возле лекаря? Это же, кажется, он к нам в комнату приходил?

Вот же… моська любопытная. Все-то она замечает. И как быть? Тоже врать дочери? А если скажу правду, то вообще не увезу отсюда. Черт подери. Круг замкнутый получается. Пытаюсь найти выход, но в итоге только изнуряю саму себя.

– Мой знакомый. Давно не виделись, вот он и… не отпускал. Хотел поговорить, – решила в данный момент уйти от ответа.

– А мне казалось, что вы ругались. Да и погода за окном разбушевалась в один миг. Я чувствовала твою злость. Даже дедушка заглядывал к нам, – дочка села на кровати, сладко потягиваясь.

Что?! Папа приходил? Дар Иларии развивался с необычайной скоростью. Но по-другому и быть не могло. С такими – то родителями. Но не это меня сейчас беспокоило. То, что Лари видела ушедших за грань, давно уже не было тайной. Однако пока что общаться могла только с кем-то из нашего рода. Другие души были ей не доступны. И что было странным, ее не пугали подобные способности. У меня даже было некое подозрение, что родня ТАМ сама между собой сговорилась приходить к девочке в нормальном виде. Бред, конечно. Однако факт на лицо. За все время, как проявился дар, Илария ни разу не пугалась ушедших. Меня это более чем устраивало.

– А что хотел дедушка? – ненароком спросила у нее.

– Говорил, что скоро сам язык тебе подрежет, если ты на каждом углу врать не перестанешь, – вот же старый… Па-а-а-а-па. Даже на том свете следит за мной. Нужно будет ритуал провести и связаться с ним. Он, конечно, отругает сначала. Но может и совет дельный даст. Нет, я и сама прекрасно знала, как должна поступить. Но… Меня словно что – то постоянно останавливало. Стоило только представить, как я открываю рот и говорю Раттимиру правду, как изнутри превращалась в глыбу льда. – Мам, а что дедушка имел в виду? Он правда тебе язык отрежет? – глазенки дочери стали огромными от испуга. – Мамочка, как же мы с тобой разговаривать сможем? Может, упокоим дедушку и все дела?

Я даже хрюкнула от неожиданного предложения. Нет. Все-таки в Иларии потихоньку пробуждается моя язвительность и вредность. Главное, не забыть донести до дочери, что все это не должно быть направлено на любимую мамулю. А то от собственных фразочек отбиваться придется.

– Давай иди умывайся. Никого мы упокаивать не станем. Дедушка сам решит, когда ему… отпустить нас и себя. Шустрее, Илария. Нам еще нужно успеть выйти во двор. Сама же видишь, Академия огромная. Целое Королевство, – натянуто рассмеялась я.

– Мам, знаешь что? – едва отбежав от меня по направлению к ванной комнате, позвала меня дочка.

– Что?

– А мне здесь понравилось. Наверно, сейчас мне хотелось бы чуток здесь пожить, – почему ее слова показались мне пророческими? – Я просто чувствую, что нужна здесь кому – то… – По коже пробежались колкие мурашки. Дочь серьезно смотрела на меня. Неужели она ощущает интуитивно Раттимира? Или она имела в виду кого-то другого?

– Разве ты не соскучилась по Брамсу? – Брамсом мы звали пушистого кота, который прибился к нашему магазину, будучи еще котенком. Илария была тогда совсем крошкой, но по той железной уверенности и решительному детскому взгляду, с которым она за хвост притащила это чудовище к нам в лавку, я уже тогда понимала: ОНО будет жить с нами. И я не просто так отзываюсь об этой ошибке союза двух животных. До зубного скрежета противный кот считал себя поистине подарком небес этим несчастным ведьмам. Нам, то есть. Его Высочество предпочитало лежать там, где ему вздумалось в данную минуту. Есть он должен был в ту же секунду, как только произносил свое веское “МЯУ”. И чесать его должны были тогда, когда у этой наглой морды настроение подходящее. Вы понимаете, да, каким увлекательным было наше соседство? Поэтому, положа руку на сердце, могла сказать совершенно честно: я скучать не буду по этому толстяку. Пусть поголодает пару деньков. Хотя… Я догадывалась, что мне это дорого обойдется – раз, да и его накормит добрая тетушка, которая приглядывала во время нашего отсутствия, – два.

– Соскучилась, – на минутку дочь задумалась. – Но все равно. Я хотела бы здесь задержаться.

– Нам нужно домой, родная.

Я умолчала о том, что уже там я обдумаю стратегию, как сообщить ее отцу “прекрасную” новость. Да и для того, чтобы понять, как поступить с Иным, нужна была информация. Ее я однозначно могла найти только в собственных фолиантах, доставшихся от родни. Еще бы парочку зелий прихватить. Они лишними не будут никогда.

Спустя полчаса мы были готовы. Я предполагала позавтракать уже в вонату (поезд – прим. авт.). Благо в наше время этот транспорт был оснащен по самому последнему магическому слову. Вагон-ресторан обслуживался просто по звоночку, который устанавливали на каждом столе. Желаемые блюда появлялись в тот же миг. Вкусные и ароматные. Да. Я уже мысленно сидела там, попивая любимый кофе и смотря на заснеженные вершины гор.

Но… Из Академии мы так и не уехали. И нет, причина была далеко не Раттимире и его страстном желании докопаться до правды. Оказалось, что Иного тоже уже сложились планы на меня. О чем он и поспешил оповестить прямо перед выходом из Академии.