Текст книги "Во мраке ночи (СИ)"

Автор книги: Эшли Дьюал

Соавторы: Роуз Уэйверли
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Во мраке ночи…

(Эшли Дьюал и Роуз Уэйверли)

Глава 1

Это было ранее утро февраля…

Как всегда было жутко холодно, и не многие решались выходить на улицу, но я уверенно скользила по асфальту в новых кожаных сапожках, размышляя о сегодняшнем дне. Он не был особенным, честно сказать, он был самым обыкновенным, но моё настроение стремительно улучшалось, не известно почему.

Жители Интернешнл-Фоллс встречали утро в «холодильнике нации», и не хотели что-либо менять…

Вот Люсьен уже открыл свою лавку с горячими хот-догами, а миссис Черчилль – фамилия ей как стати – посыпала всё ещё замороженный тротуар песком. Книжный магазин «Томаса Ридберга» был ещё закрыт, но все прекрасно знали, как наш Томми любит опаздывать…

Так уж получилось, что живу я не в Нью-Йорке, а в маленьком городке с населением в 6703 человек. Интернешнл-Фоллс находиться на правом берегу реки Рэйн-Ривер, на границе с Канадой, и поэтому мои уикенды часто проходят в Форт-Франсэз, точней уикенды моей семьи часто там проходят. В этом миловидном городке живет тетя Кларисса…. Я ездила к ней пару раз, и…, и теперь меня тошнит, едва в голове возникает образ её карих узких глазенок и черных постаревших зубов. Так что, с поездками пришлось повременить, по крайней мере, мне…

Вновь подул ледяной ветер, и я сильней закуталась в красное зимнее пальто. Да, именно зимнее, ведь считается, что Интернешнл-Фоллс – самое холодное место в США. Приходиться мириться с таким капризным климатом, но лично я не против. Холод не вызывает во мне бурю отрицательных эмоций, так как я почти никогда не мерзну. Со мной случается такое крайне редко, только в самые невыносимые дни, в такие дни, как сегодня…

– Доброе утро, Анна, – радостно воскликнул Люсьен, увидев, как я подошла к его лавке.

Коренной француз, родившийся в Париже, сейчас работал продавцом хот-догов, разве судьба справедлива? За все те годы, которые Люсьен провел здесь, он порядком поправился, и теперь вместо мускулистого торса, торчал круглый живот, добавляя тридцати семи летнему мужчине лишние годы.

– Здравствуй…

– Тебе, как обычно?

– Да, пожалуй, – уверенно ответила я, и потянулась к сумке, чтобы достать деньги, но едва я просунула руку в карман, карие глаза француза засветились недовольством. Люсьен вручил мне заветный хот-дог, а сам скрестил на груди руки.

– Я опять должен тебе напоминать? – недоуменно спросил он. – Анна, после того, что ты для меня сделала, эти хот-доги навеки за счет заведения!

– Но это же было так давно! – упрямо, усмехнулась я, округлив голубые глаза. – Я могу заплатить…

– Нет, и ещё раз нет! Они стали для тебя бесплатными, в тот момент, когда ты помогла Ричарду поступить в колледж…

– Это сделал мой отец!

– Но кто замолвил слово? – заговорчески улыбнулся француз. – Так что, это не обсуждается!

У Люсьена был восемнадцатилетний сын, Ричард. Так как сейчас всем известны условия поступления в колледж, у сына продавца и учительницы не было шансов, но, к счастью, мой отец, Гарольд, сумел помочь. Волею судьбы, он оказался деканом в не малоизвестном «Rainy River Community College». Это сыграло огромную роль…

– До встречи, – мило улыбнувшись, пропела я, и пошла дальше, направляясь к школе.

– D'un bon jour! [1]1
  – D'un bon jour! – хорошего дня


[Закрыть]

По пути, закусывая горячим хот-догом, я невольно задумалась, вспоминая свою семью. Мало кому везет, так как нам. Папа – декан, мама – судья, младшая сестра – просто гений, ну и я – школьная знаменитость. Не странно ли то, что удача сама стучится к нам в дверь? При этом семья Локвудов имеет огромный особняк, построенный ещё до рождения моих родителей в придачу с наследством оставленным дедушкой. Это должно вызвать у меня подозрения? Определенно – нет! Вот только жаль, что везение не распространяется на других, к примеру, тот же Люсьен, или шестидесятилетняя Аманда Черчилль – они явно заслуживают большего, но удача просто не берет их в расчет…

Грустно осознавать, что тебе везет больше, чем другим, ведь…

– Анна! – довольно воскликнул высокий мелодичный голос, и мне пришлось прервать свои душевные раздумья. Я быстро проглотила последний кусок хот-дога, поправила золотистые волосы, и повернулась к подруге, которая, уже широко улыбаясь, ждала меня возле ворот школы.

– Ты сегодня долго, – пробурчала Клер, и поправила, вязанный берет. Признаться, её темная кожа, никак не соответствовала зимней погоде. Казалось, девушка попала не на ту планету! Эти пуховики, и шерстяные шапки – просто смешно! Африканка и меховая шуба – вещи не совместимые!

– Я разговаривала с Люсьеном, – уверено ответила я, и поравнялась с подругой. – Извини, что заставила ждать…

– Ничего, – легкомысленно прошелестела Клер. – Пойдем, мне надо столько всего тебе рассказать!

Ну, вот! Начинается! Сплетни, интриги, скандалы! Такое чувство, что я каждый день хожу не в школу, а на телевидение!

– Ты знала, что у Кайлы Хейл обанкротился отец? – ошеломленно вскричала подруга, когда мы двинулись дальше к школе.

– Нет, – сухо отрезала я.

– Она в истерике! Как же теперь наша Кайла сможет ходить в одних и тех же нарядах?!

– Клер, ты слишком жестока…

– Анна, поверь, я ещё очень мила, по сравнению с окружающими!

– Надо наоборот сейчас поддержат Кайлу! – решительно воскликнула я. – Ей трудно придется…

– Ради Бога! Не надо играть в безобидных монашек! – с абсурдом пискнула Клер, когда мы зашли в здание. – Она не очень-то была добра к окружающим, когда в кармане валялась пара тысяч…

– Это её проблемы…

– В том-то и дело, что её! Я рассказываю тебе это не для того, чтобы ты впопыхах побежала помогать ей!

– Тогда для чего? – укоризненно спросила я, и сняла красное пальто, которое было таким ярким, что затмевало всё вокруг. – Я не прошу тебе докладывать мне все новости, произошедшие в школе…

– Но…, – запнулась Клер, стягивая, берет. – Но, ведь это интересно?!

– Только не для меня, – выдохнула я, и поправила золотистые волосы, которые скатились водопадом по моим плечам.

Клер замолчала и повесила свою куртку, подозрительно покосившись на меня взглядом своих карих шоколадных глаз.

– Странная ты, – наконец, выдавила она.

Я смышлено фыркнула и перекинула сумку на другое плечо.

– Я самая что ни на есть нормальная! Запомни это…

Перед физкультурой, я и Клер договорились встретиться возле главного корпуса. Нам нужно было подготовиться к важному мероприятию, по мнению Сандры Коуфилд. А её желание – закон. Как никак, она директор нашей «замечательной» школы…

Я медленно шагала по замерзшему асфальту, когда меня подхватили на руки и прокрутили вокруг своей оси. Честно, я сильно испугалась, но, тем не менее, на моём лице расплылась улыбка…

Почему?

Я просто знала, кто это…

– Брендан! Отпусти! – смеясь, завопила я и вцепилась руками в кожаную куртку парня. – Хватит!

В ту же секунду, я почувствовала опору под ногами, и спокойно выдохнула.

– Привет, красавица, – пропел Брендан и притянул меня к себе, запустив руки в золотистые волосы.

Ни для кого не было секретом, что Анна плюс Брендан равняется любовь. Люди не останавливались и не хихикали, словно увидели, что-то сверхъестественное. Это было обычным явлением в нашем школьном микромире…

– Я соскучился…

– Я тоже, – усмехнувшись, ответила я. – С предыдущего урока прошло очень много времени!

– Для меня эти секунды показались вечностью!

– Я не сомневаюсь…

Проведя пальцами по бронзовым волосам парня, я опустилась к щеке, прошлась по тонким губам и обвила рукой его шею. Наши лбы соприкоснулись, и Брендан сильней прижал меня к себе, крепко обхватив талию.

От него так приятно пахло! Он был одним из тех парней в школе, которые пользовались одеколоном и дезодорантом. И вообще, кто придумал, что запах мужского пота – это приятно? По мне так это признак неряшливости и аморальности!

– Сегодня, как обычно, в семь? – тихо поинтересовался он.

Я виновато нахмурилась.

– У меня не получится. Коуфилд собирает нас после уроков на пять минут, – я остановилась и пристально посмотрела в темно-зеленые глаза Брендана. – А ты знаешь, сколько в её понимании эти пять минут…

– Что опять за чушь она выдумала? – с отчаянием спросил парень.

– «День самоопределения», иными словами, будем ходить, и рассказывать, кем хотим стать в будущем…

– Мы уже делали это в прошлом году! Зачем повторять? Неужели она думает, что что-то изменилось?

– Не все так уверены в своём будущем, как ты, – довольно заявила я и дотронулась кончиком носа до его холодной щеки. – Им остается только завидовать парню, который собирается поступить в Гарвард…

– Зависть – это плохо чувство, – ухмыльнулся Брендан, в то время как я игриво потянула его на себя, взявшись замерзшими руками за вязаный шарф.

– Но если люди больше ничего не умеют?

Я блаженно прикрыла глаза, и опустила голову на его мускулистую грудь. Через секунду Брендан уже зарылся лицом в мои волосы, и мы стояли как влюбленные голубки по середине дороги.

– Я могу подождать тебя после репетиции, – неожиданно прошептал он. – Мне не тяжело…

– Кто знает, во сколько я освобожусь? – задумчиво прошелестела я. – Лучше хотя бы тебе отдохнуть по-человечески…

– Я не вижу ничего хорошего в том, что буду отдыхать один, – хмуро признался парень, и внезапно раздался противный звон, означающий начало урока. Мы нехотя отстранились друг от друга, и я тяжело выдохнула, выпустим руки Брендана из своих.

– Отдохни за нас обоих!

Парень грустно улыбнулся, и, взяв меня за подбородок, притянул к себе.

– Если освободишься пораньше – позвони…

Он едва коснулся губами моей щеки, как, уже не спеша, отходил, позволяя холодному ветру обволакивать меня со всех сторон.

– Непременно, – в воздух прошептала я, и направилась к спортивному залу.

Кто придумал коричневую спортивную форму? В чем смысл? Эти нелепые шорты казались мне сущим наказанием, не говоря о футболке, цвет которой трудно описать…

Выкатившись из раздевалки, я угрюмо шла по залу, не понимая, к чему этот клоунский наряд. Герб у нас зелёный, кабинет директрисы – зелёный, повседневная форма – зеленая, даже глаза у Коуфилд ЗЕЛЕНЫЕ! Хотя это многое объясняет…, но при чем тут коричневый?!

– Ооооо…, – протянул мистер Шлимен, увидев, как я лениво перебираю ногами. – Кто это решил посетить наш урок?

– Я каждый раз прихожу, – бесцветно напомнила я.

– Анна, – будто и, не услышав меня, продолжал Рик. – Ты всё сдала? Отжимание?

– Да…

– Гимнастика?

Я кивнула.

– Канат?

– Безусловно! – с сарказмом выплюнула я, вспомнив, как нелепо лезла по этой чертовой веревке и чуть не грохнулась вниз с трех метровой высоты…

– А бег?

Услышав очередной вопрос, я с отчаянием нахмурилась, пытаясь вспомнить сдачу кросса, но, к сожалению ответа не последовало…

– Что ж, тогда сегодня твой день! – съязвил Шлимен и подтолкнул меня к стене. – Сто метровка…, не буду тебя мучить…

– А то, как же! – недовольно фыркнула я, и встала рядом с учителем.

– Приготовься…

– Что?

– Ну, встань, как положено, Анна! Давай, докажи, что я не просто так ставлю тебе удовлетворительно!

Я язвительно фыркнула, удивляясь тому, что единственная плохая отметка у меня именно по этому предмету! Не по тригонометрии или астрономии, ни по истории или биологии, а по физкультуре!

– На старт, – подал голос Рик, и мне пришлось, встать так, как того требовали наши идиотские правила. – Внимание, – я облокотилась руками о колено и тяжело вдохнула. – МАРШ!

Сорвавшись с места, я пулей рванула вперёд, не понимая, откуда столько сил появилось в моих слабых ногах. Ветер бил в лицо и всячески притормаживал моё хрупкое тело, но вот мышцы работали как слаженный механизм. Казалось, подо мной горит земля, так быстро я неслась, ритмично перебирая длинными ногами. НЕ знаю, сколько времени прошло, но для меня оно пролетело за несколько секунд! Неуклюже затормозив о древний линолеум, я столкнулась руками со стеной и отлетела чуть назад. К счастью, я сумела сдержать равновесие…

– Локвуд! – ошеломленно вскричал Шлимен и подбежал ко мне, уставившись во все глаза. – Ты…, ты великолепна! Четыре и двадцать пять!

Я опустила голову, и тяжело втянула воздух, даже не вникая в суть его слов.

– Такого ещё никогда не было!

– Очень жаль, – с сарказмом заметила я, и сделала ещё один глубокий вдох.

– Ты бы видела себя со стороны! – ошарашено воскликнул он. – Это просто невозможно!

– Раз я это сделала, значит, это и не так уж нереально, – усмехнулась я и вновь выпрямилась, откинув волосы назад. – А сейчас, я, пожалуй, пойду, отдохну…

– Подожди! Давай ещё раз…

– Ради Бога! Я устала! – взвыла я, и жалобно нахмурилась. – Сегодня у меня куча дел! Пожалуйста, разрешите мне посидеть! Я в следующий раз пробегу…. Обещаю!

– Анна, но ведь это и в твоих интересах тоже!

– Я устала! – требовательно повторила я и бесцеремонно отвернувшись, пошагала в другую сторону. – Потом…

Не обращая, внимание на крики Шлимена, я дошла до скамейки, и обессилено плюхнулась на неё, прикрыв глаза. Веки казались такими тяжелыми, что я больше не могла удерживать их открытыми…

Почему моя голова закружилась? Что происходит внутри моего хрупкого тела? Когда люди успели превратиться в черные точки?

Так…

Что-то мне совсем не хорошо…

Я неуклюже пошатнулась, и почувствовала, как конечности налились свинцом. Отяжелевшие руки безвольно потянулись к вискам, но так и не достигли цели. Неожиданно я осознала, что начинаю оседать на скамейке, так стремительно, что уже пол моего туловища красовались на её поверхности.

– Стоп, стоп, стоп, – хрипло прошептала я, пытаясь совладать со своим телом, но не успела я вымолвить и последнее слово, как уже полностью валялась на скамье.

Перед глазами всё поплыло. Я не слышала звуков, не воспринимала запахи, ничего не видела вокруг…. Ощущение, будто все мои органы чувств одновременно отключились, и я погрузилась в летаргический сон…

Неожиданно на смену бесчувствию пришел страх…

Я в состоянии паники попыталась пошевелить конечностями, но ничего не произошло! Я осознала, что сейчас моё тело не принадлежало мне!

«Что за…?»

Громчайший звон ударил мне в голову, отдавшись эхом внутри моего тела. Вместе с ним я ощутила невиданную боль, и резко поднялась со скамейки.

Вот и вернулись ко мне мои чувства…., но что происходит?!

Я схватилась руками за волосы, и резко дернула за одну из прядей, желая переключить боль на что-то более слабое, но…

Ещё один удар…

– Черт! – истерично завопила я, и резко упала на колени. Я зажмурила глаза так крепко, что на них проступили слезы. Жар…, жар атаковал меня со всех сторон. – Господи…

– Анна? – неожиданно услышала я голос, который, словно пламень, прожег меня насквозь. – Что ты…

– Замолчите! Замолчите все! – панически заорала я. – Прошу тише! Почему же так громко?!

Стук мячей о паркет, удары кулаков о боксерскую грушу, свист скакалки в воздухе, топот бегающих школьников, смех девчонок, оставшихся в раздевалке…, я просто разрывалась, испытывая невыносимую боль!

– Локвуд, что за шутки?! – недовольно спросил Шлимен и не успел подойти ко мне, как я уже стояла перед ним. – Ты, что…

– Я сказала, заткнитесь! – яростно закричала я, и резко открыла глаза. Мой взор упал на лицо взрослого мужчины. Глубокие морщины покрывали его физиономию, седина виднелась на корнях немытых волос, маленький порез от бритвы красовался на подбородке…

– Анна, что с тобой?

– Мистер Шлимен? – удивилась я, понимая, что никогда ещё не видела его так четко, никогда ещё не замечала таких мельчайших подробностей…

– Тебе плохо? Может, нужно…

Неожиданно резкий запах ударил мне в ноздри. Я неуклюже пошатнулась, прикрывая руками лицо, но…, но этому трудно было сопротивляться?! Голова закружилась с новой силой, появилось неистовое желание найти источник…

– Вы чувствуете? – словно наркоман, хрипло прошептала я, и внимательно осмотрелась вокруг.

– Ты в порядке?

– Это…, это очень похоже на карамель…

Пригнувшись, я, как охотник медленно принялась расхаживать по залу, выискивая этот сладостно пахнущий аромат, но вдруг осознала, что он повсюду! Запах окружал меня со всех сторон, витал в воздухе, оседал вместе с пылью, но я до сих пор не понимала, что именно ищу…

– Анна, – обеспокоено протянул Шлимен и аккуратно взял меня за руку. – Может…

– Не трогайте меня! – свирепо зарычала я и выдернула кисть, ощутив какой горячей была его кожа. Хотя нет…, она была не просто горячей…. Это был кипяток, немыслимая температура! Словно ожег, теперь на моем запястье красовались багровые отпечатки пальцев Рика, и я испуганно прижала руку к себе, не понимая, что происходит…

На лице преподавателя отразился страх, и растерянность. Наверняка, такого в его практике ещё не было. Он ошеломленно отступил от меня на шаг, и в миролюбивом жесте, поднял ладони вверх.

Внезапно ещё один громкий удар, пронзил меня насквозь, и я уже в состоянии паники, схватилась руками за голову. Звон настолько неприятный, что сравнить его можно только со скрежетом металлолома, основательно впился в мой рассудок. Я не могла нормально дышать, всё вокруг слилось в одну смазанную картинку, пульс бешено стучал, заставляя и сердце немыслимо быстро биться…

И вдруг…, вдруг звон исчез! Его, будто засосали в трубу, и я ощутила такое облегчение, что ноги предательски подкосились. Неуверенно подняв голову, я настороженно осмотрелась вокруг, и заметила испуганные лица, которые, наверняка, с превеликим удовольствием наблюдали за моим концертом. Шлимен ошарашено пялился в мою растерянную физиономию, братья близнецы Тарани и вовсе едва сдерживались от смеха, обанкротившаяся Кайла высокомерно вскинула брови, изображая презрение…, в общем, все отлично отыгрывали свои роли…

– Простите, – хрипло выдавила из себя я, и решительно выпрямилась. – Мне стало плохо…

Все так же стояли молча, даже и не собираясь отвечать.

– Я…, вы извините, но…, – я испуганно нахмурилась. – Я лучше пойду…

Конечно, никто не стал меня останавливать.

Глава 2

Я панически запрыгнула в машину, и испуганно облокотилась головой о руль. Дышать было крайне трудно, и на секунду мне показалось, что лучше вообще не втягивать воздух…, но так было ровно секунду…

Дальше мою голову начали одолевать довольно-таки странные мысли. Дурные вопросики крутились в голове, стало малость жутко, да и как-то сердце прихватило…

В итоге, победителем истеричного хит-опроса стала фраза: ЧТО, ЧЕРТ ПОДЕРИ, ЭТО БЫЛО!?

Я с ужасом посмотрела на своё отражение в зеркале, и еле сдержала себя от крика, который так и норовил вырваться наружу. Золотистые волосы были запутаны и больше походили на веник, всегда ясные голубые глаза покрылись красными лопнувшими сосудами, щеки – и вовсе были багровыми!

– Я чучело…, – обреченно прошептала я, но это так же заботило меня не очень долго.

Разве сейчас было время думать о внешности?! Разве то, каким образом мои волосы были уложены на голове, имело значение?! НЕТ!

Ведь ужас бурлил в крови не из-за потускневших глаз, просто рассудок уперто кричал: Анна ты сошла с ума…, и это весьма угнетало обстановку…

– Господи, что же это было? – ошарашено воскликнула я, и почувствовала, как слезы подкатили к глазам.

Я, конечно, сильная личность, но такие ситуации запросто могут выбить из колеи любого человека. Я была не исключением…

Так…, может, я просто переутомилась? Повседневное хождение по дополнительным кружкам, сильно отразилось на моем образе жизни. Меня почти не было дома, я постоянно бегала из одного конца нашего мини-города, в другой, и это продолжается уже четыре года. Естественно, мой организм мог не выдержать и дать пробоину!

– Соберись, Анна, – бодро скомандовала себе я, и попыталась подальше загнать непрошенные слезы. – Ничего не произошло, это…, это читая случайность! Ты не сошла с ума!

Но как бы я не старалась убедить себя в никчемности случившегося, рассудок твердил совершенно иное. Если бы такое случилось со мной не впервые, я бы смогла спокойно продолжить день, но сейчас…

Внезапно кто-то ударил по окну в машине, и я, испустив испуганный вопль, подпрыгнула на сидении. В предвкушении чего-то страшного, я медленно повернула голову к стеклу, и с облегчением выдохнула, увидев Брендана.

" Кто бы сомневался, что он так скорое обо всём узнает…»

Парень аккуратно открыл мне дверь, и, взяв за руку, помог выбраться из салона.

– Что случилось? – взволнованно спросил он, пытаясь посмотреть мне в глаза, но я старательно избегла с ним встречи. – Анна, почему мне звонит Кайла и истерично кричит о том, что ты в панике убежала из зала?!

– Я…, я нехорошо себя почувствовала, – неуверенно прошелестела я, всё ещё не поднимая взгляд.

– Тебе плохо? Может, нужно вызвать врача?

– Да, брось, Брендан…

– Что именно болит? Скажи мне…

Я закатила глаза к небу, и всё же решилась взглянуть на парня. Он был таким испуганным и ошеломленным, что моё сердце судорожно екнуло. Я тяжело выдохнула, и обвила руками его шею.

– Всё в порядке, – решительно отчеканила я.

– Но, Кайла сказала…

– Ты кому доверяешься? – с частичкой сарказма, воскликнула я. – Мне или нашей мисс «Недовольство»?

– Тебе, конечно…

– Вот и отлично…

– Анна, но она уверяла….

– Брендан, перестань! – я почувствовала, как на меня нахлынул приступ ярости. Причем не могу сказать, что я сильно разозлилась, просто его опрос начал стремительно выводить меня из себя…

– Ладно, – ощутив мой настрой, сдался Бред. – Как скажешь…

Я спокойно выдохнула, как вдруг капля ревности захватила мой рассудок. Я настороженно нахмурилась, и крепко сжала пальцы

– Откуда Кайла знает твой номер телефона?

– Его все знают…

– Не все, – уперто подметила я.

– Все!

– Нет! – я гневно вскинула подбородок, и отстранилась. – Странно, не правда ли…

– Может, ей кто-то сказал! – недоуменно предположил Брендан. – Ты же знаешь, как быстро у нас можно заполучить нужную информацию…, – он вновь попытался обнять меня.

– Почему я не могу в это поверить?

– Да, откуда я знаю!

– Ты лжешь!

– Эй!? – парень растеряно нахмурился. – Анна, ты же прекрасно понимаешь, что говоришь глупости…

Я и правда, не видела поводов для ревности, но почему-то сегодня моя интуиция говорила, хотя нет, она просто кричала внутри, обвиняя Брендана в измене…

– Так…, – я устало выдохнула, и недовольно поморщилась. – Даже не хочу сейчас об этом думать…

– Да, не о чем тут думать! – вновь заявил парень.

– Брендан, лучше просто помолчи…

Я решительно запрыгнула в салон, и громко хлопнула дверью. Почему-то сейчас во мне одновременно кипело столько чувств, что я разрывалась на части! Обида, ненависть, ревность, страсть, боль, подозрение…

Черт! Это сведет меня с ума! Почему так много ощущений испытывает моё тело? Почему я не могу сосредоточиться, и постоянно отвлекаюсь на всякие мелочи?!

Я прокрутила ключ в коробке зажигания, и уверенно нажала на педаль.

– Анна! – вновь вскрикнула Брендан, тарабаня по стеклу. – Подожди!

Но я не остановилась, а только прибавила скорость. Сегодня ничто не внушало мне доверия…

– Нет, Клер, я не смогу, прийти, – в который раз повторила я, лениво держа в руке телефон.

– Анна, что же случилось? – возбужденно воскликнула подруга. Она явна была рада услышать новую сплетню.

– Ничего не случилось. Я просто очень устала, и хочу побыть дома…

– Почему ты не хочешь мне говорить?!

– Клер, послушай, – взмолилась, я и плюхнулась на диван. – Нечего рассказывать! Усталость – это нормальное явление, и нет в этом ничего аномального…

– Как раз таки необычного тут очень много! – не унималась подруга. – Ты всегда посещала такие мероприятия, а сейчас…

– Сейчас у меня заслуженный отдых, и точка! Всё, Клер, завтра увидимся…

Не дождавшись новых воплей подруги, я отключила телефон, и тяжело выдохнула. Не думала, что Клер такая любопытная…

Интересно, она дружит со мной только из-за популярности? Что ж, ответ очевиден…

Почему-то сегодня передо мной раскрылись все карты, не взирая на то, какую информацию они несут. Пока что мне только хуже…

– Анна, мы поехали! – послышался крик мамы, и я осторожно поднялась с дивана.

Внизу меня ждало всё семейство. Родители взволнованно переглядывались, а Кэсси и вовсе обеспокоено осматривала меня, будто она тут самая старшая…

– Ты уверена, что не хочешь поехать с нами? – в сотый раз поинтересовалась мама.

Я прикинула на скидку, сколько положительных впечатлений получу, пробыв два дня вместе с тетей Клариссой, и недовольно поморщилась. Правда, потом, мне пришлось вспомнить о происшествии в школе, и тут в голове возник новый вопрос: может, будет лучше, если я уеду подальше отсюда? Возможно, мне и, правда, надо проветрить мозги, тогда…

– Нет, – уверенно отрезала я, и тяжело выдохнула. – Я посижу дома, как обычно…

– Не боишься? – загадочно протянула Кэсси.

– С чего вдруг?

– Сегодня полнолуние…

Внезапно я с неожиданной для себя горячностью, рассмеялась и неуклюже отмахнулась рукой. Семейство настороженно уставилось в мои растерянные глаза, и мне пришлось прервать поток несвязанных бурчаний. Я легко встряхнула головой, и откашлялась.

– Поверь, это и рядом не стоит с тем, что мне сегодня пришлось испытать…

– Анна, поехали с нами! – взмолилась мама. – Иначе, я буду сильно волноваться!

Я уверенно покачала головой, и ещё раз осмотрела эту миниатюрную блондинку. Что ж, своей привлекательностью я целиком обязана ей. Когда мы стоим, друг напротив друга, создается впечатление, будто ты смотришь в своё отражение! Сразу понимаешь, как ты будешь выглядеть через 17 лет, и, в моём случае, невольно улыбаешься, осознавая, что тебе не будет равных…

– Я хочу остаться…

– Если что-нибудь случиться, звони, – серьёзно заявил папа. – Но…, будет, конечно, лучше, если никаких происшествий не свалиться на твою голову…

– Ну, да! Я ведь такой проблемный ребенок, – съязвила я, и недовольно скрестила на груди руки.

– Милая, мы просто хотим сказать: будь осторожна…

Почему-то после этих слов, мне стало ещё паршивей. Я уловила в них какой-то скрытый подтекст, и тяжело выдохнула, в предчувствии неладного…

– Всё будет хорошо, не волнуйтесь, – неуверенно пролепетала я, и выдавил вполне естественную улыбку. – Я приличная девочка…

– Что ж, тогда мы поехали…

Папа поднял две небольшие сумки, и, подмигнув мне, вышел из дома.

– Анна, прошу тебя, не иди завтра в школу, отдохни…

– Если ты плохо себя чувствуешь, это просто необходимо, – серьёзно прошелестела Кэсси, и решительно округлила карие глазки.

Я смышлено посмотрела на свою сестру, и небрежно всколыхматила ей её черные кудри.

– Я справлюсь…

– В этом как раз никто и не сомневается, – неуверенно прошептала мама, и крепко прижала меня к себе. – Люблю тебя…

– Я тебя тоже, – настороженно выдохнула я, и пронаблюдала за тем, как сестренка и мама вышли из дома.

В ту же секунду меня охватило странное чувство, чувство паники. Захотелось спрятаться под одеяло и не вылезать оттуда до утра…

В общем…, я именно так и сделала…

Вновь над горизонтом вспыхнуло зимнее солнце, и Интернешнл-Фоллс осветил своими первыми лучами рассвет. Я медленно перевернулась на спину, и неуклюже прикрыла лицо руками. Как солнце может так бестактно светить мне в окно?!

Стоп…

Солнце?

Я резко подорвалась с постели, и ошеломленно посмотрела на улицу. Лед таял…, вокруг щебетали птицы, лучи, поблескивая, играли на мокром асфальте…, весна…

Наконец, тепло! От радости я припрыгнула на месте, и сцепила перед собой руки. Неужели сегодня можно не надевать колючий свитер?!

Довольно улыбнувшись, я аккуратно заправила постель, и взяла в руки сотовый. Пять пропущенных, и все от Брендана…. Видимо, мой сон был настолько крепким, что я не услышала даже такого громкого звонка…

Расстроено выдохнув, я побежала в ванну, и вдруг поняла, что великолепно себя чувствую! Ни усталости, ни лени, ни желания поспать ещё пять минуток, я ощущала себя такой бодрой, что сейчас смогла бы и горы свернуть!

Все утренние процедуры, завтрак, дорога до школы, пролетели так быстро, что я не успела опомниться, как уже сидела за партой, читая параграф по физике.

Прилив энергии немного пугал. Я пробегала глазами по страницам так молниеносно, что текст смазывался и не успевал усваиваться в голове, но, тем не менее, когда Миссис Морвиль решила вызвать именно меня, я без остановок скороговоркой объяснила ей понятие «Адиабатическое приближение».

Теперь я осознавала, что моё состояние похоже на истерику…

Я чувствовала так много, что не могла определиться хорошо мне или плохо, весело или скучно, страшно или спокойно…

Обеспокоенно сев за парту уже на литературе, я настороженно молчала, пытаясь переварить всю ту информацию, которая вихрем крутилась голове, не давая возможности сосредоточиться.

Анна…

Кто-то зовет меня по имени, или у меня галлюцинации?!

Анна…

Странное, ощущение, словно меня кто-то трясет…

– АННА! – ошеломленно вскричал высокий голос, и я недоуменно встряхнула головой. Повернувшись, я увидела перед собой Клер. Её карие глаза горели недовольством, и даже яростью…

– Что черт подери, с тобой происходит?!

Я растеряно нахмурилась, поправив волосы.

– В смысле?

– Чего ты молчишь? Что случилось? Почему вчера ты нагло бросила трубку и не пришла после уроков?

– Клер успокойся, – выдохнула я. – У меня были на то причины…

– С превеликим удовольствием выслушаю их!

Я недовольно вскинула брови.

– Какая муха тебя укусила?

– Да, просто…, – подруга раздраженно выдохнула и резко протерла руками лицо. – Просто вчера я одна, как идиотка пыталась составить план нашего сегодняшнего мероприятия, а ты, обещая помочь, не пришла, зажигая с Бренданом…

Я удивленно расширила глаза, пытаясь понять, чем так вывела Клер из себя.

– Зажигала с Бренданом? О чем ты?! Я целый день просидела дома!

– Ну, да! Конечно! Я дура, поверила, что тебе плохо, прикрыла, рассказывая Миссис Коуфилд несуществующие байки…

– Клер, остановись, – озадачено взмолилась я. – Давай по порядку…. С чего ты решила, что я вчера была с Бренданом?

Подруга недовольно цокнула и упрямо поджала губы.

– Он сам мне об этом сказал…

– Неужели? – искренне удивилась я.

– Да…… я позвонила ему на мобильный…

– И ты тоже знаешь его телефон?! – усмехнулась я, облокотившись спиной о стул. Глаза Клер недовольно сузились, и я виновато поникла. – Продолжай…

– Так вот…, я позвонила…, было очень шумно…, я услышала женский смех, и, естественно, спросила с кем это он, уверенная, что это ты….

– И?

– Брендан сказал, что он с тобой, и что тебе гораздо лучше…, вот и весь интереснейший рассказ…

Я удивленно скрестила на груди руки и с интересом нахмурилась.

– Клер, – озадачено прошелестела я. – Но я была дома…

– Анна, неужели ты думаешь, что я тебе…, – тут подруга замолкла, увидев грусть, отразившуюся на моей лице. Она недоверчиво вскинула выщипанные брови, взвесила все «за» и «против», и внезапно прикрыла рукой аккуратный рот.

– Неужели он…

Я недоуменно пялилась в её глаза, осознавая, что моё вчерашнее предчувствие было не беспочвенно…