Текст книги "Частотный сбой"

Автор книги: Эрин Либреро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Угомонись! – шикнула она, зажимая ему рот.

Томас протестующе промычал и вырвался из хватки.

– Это ты успокойся, – тихо проговорил он, уставившись на светловолосую девчонку в темноте. – И слушай.

Томас прислушался и уловил слабый стрекот. Он не становился громче, как в прошлый раз, но явно возник тогда, когда Томас начал громко кричать. Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на звуке, как вдруг осознал, что он перемещается. Слабо, но перемещается. Томас еще раз сосредоточился и вновь уловил это слабое перемещение. Он еще секунду послушал, а потом звук бесследно пропал.

– Он перемещается, – заключил брюнет, обращаясь к девушкам. – Его кто-то издает.

– Легче не стало, – сухо сказала Тереза. – Что это?

– Я не знаю, – парень немного помолчал. – Но понял только то, что звук появляется в двух случаях. Первый, когда мы зажигаем свет, а второй, когда кричим.

От этого заключения стало жутко. Все спокойствие разом пропало, хотя и до этого его не было, но сейчас и подавно. В темноте что-то таилось, и это что-то ненавидит громкие звуки и свет.

– Да где это мы?! – возмутилась Алекс.

Томас нервно провел рукой по и так взлохмаченным волосам.

– В адовом месте, – сказал он, будто плюнул. – Из дома лучше не выходить, только по необходимости. Это всем ясно? – строго спросил брюнет, и девчонки кивнули.

– Хоть бы инструкцию дали, как пользоваться адом, – проворчала Алекс и закатила глаза.

– Мы и есть инструкция, – задумчиво пробормотал Том и сел на стул.

– Что? В каком это смысле? – не поняла Тереза.

– Мы инструкция, – начал брюнет. – Только недоделанная.

– Поясни, – влезла в разговор Алекс. – Хочешь сказать, что… А что ты хочешь сказать?

Томас чуть помолчал и продолжил.

– Если никто нам ее не дал, значит, мы ее дадим. Мы соберем всю информацию об этом месте, какую сможем, – он потер подбородок. – Мы станем ходячей инструкцией, пока не выберемся отсюда.

– Инструкцией для кого? – спросила Тереза.

– Для других людей, – он посмотрел ей в глаза.

– Думаешь, кто-то еще остался? – спросила блондинка.

Томас повернул голову в ее сторону.

– Именно, – он помолчал. – Я в это верю. Вы же как-то здесь оказались, значит, неподалеку могут скрываться другие люди.

– Томми, это полный бред, – Алекс сделала театральную паузу. – Но выбираться отсюда надо, а для этого нам необходима информация.

Глава 5

Весь следующий день ребята посвятили блужданию по дому в поисках необходимых для выживания вещей. Информации никакой не было, только грязь, запах тухлятины и полный мрак. Как выбираться, они не знали, как и не знали, кто издавал те жуткие звуки. Неизвестность их пугала больше, чем нечто в темноте. Ребята привыкли, что дом Кайла стал для них убежищем, но они также понимали, что долго оставаться здесь не смогут. Если они хотят узнать об этом аде больше, то нужно выдвигаться и искать хоть какие-то зацепки. И верить. Верить в то, что они все же выберутся из этой помойки, облепленной со всех сторон черными пакетами.

Тереза все утро провела в комнате матери Кайла. Она рылась в ящиках, перебрала весь шкаф, покрытый снаружи неизвестной скользкой субстанцией. У миссис Ли был полный гардероб удобных повседневных вещей. Белая рубашка и джинсы, в которых ходила Тереза, стали грязными, поэтому она решила переодеться во что-нибудь более свободное. Она взяла голубую спортивную кофту и черную майку, которая оказалась ей по размеру. Джинсы она решила оставить. Когда с комнатой миссис Ли было покончено, Тереза спустилась на первый этаж к Алекс, которая разбирала гостиную.

– Клёвый прикид, – сказала Алекс, повернувшись к подруге.

– Не нравится мне все это. Я даже не знаю этого Кайла, не знаю его мать, а беру вещи, будто… – она потерла переносицу. – У тебя что?

– Пока по нулям, – отмахнулась блондинка. – Кроме настольных игр а-ля Монополия для нищих и старых дисков с музыкой, больше ничего нет. На кухне нашла пару зажигалок и еще несколько коробков спичек.

Тереза одобрительно кивнула.

– Думаю, паренек найдет больше полезного, – закончила Алекс.

– А где он?

– В гараже, – блондинка показала на дверь в конце коридора.

Тем временем Томас рылся в гараже в полной темноте, нащупывая руками инструменты, которые, к сожалению, валялись как попало. Он пару раз даже натыкался на ручную пилу и спотыкался о машину, по нескольку раз ударялся головой о низкие стеллажи и уже успел возненавидеть это место и все, что было с ним связано.

Заскрипела входная дверь.

– Не споткнись! – громко предупредил Томас. – Здесь высокий порог, а рядом ручная пила.

– Спасибо, – сказала девушка, и Томас узнал голос Терезы.

В кромешной тьме она прошмыгнула к нему, шаря ладонями по стене, стараясь удержать равновесие.

– Будь осторожна, – сказал он совсем рядом. – Здесь маленький проход. В пяти дюймах справа от тебя стоит машина. А там, где стою я, низкие стеллажи. Побереги голову.

– Откуда ты это знаешь? – удивилась девушка, пытаясь найти брюнета. – Здесь еще темнее, чем в гостиной.

Томас по звуку определил местоположение девушки и прошел к ней.

– Тебе кажется, – ответил он рядом с ее ухом. – Повсюду темнота. Что там, что здесь – разницы никакой.

– У меня с собой спички, – сказала она. – Последний коробок. Все остальные Алекс бросила в коробку. Ты нашел что-нибудь?

– А то, – усмехнулся он. Тереза не видела его ухмылки, но чувствовала, как он улыбается. – Парочка фонарей и… мачете.

– Мачете? – переспросила она, пытаясь высмотреть в темноте рядом стоящего парня.

– Это Кайла, – печально вздохнул брюнет. – От отца осталась.

Томас чем-то зашуршал, заскрипел, и через секунду гараж осветился белым светом от фонаря. Тереза, наконец, увидела, что все это время стояла с Томасом плечом к плечу. И действительно, справа от нее стоял черный автомобиль. Парень уловил ее взгляд и сразу понял ее мысли.

– Ключей нет, – сообщил он.

Парень выключил фонарь, и чернота снова поглотила гараж.

– Оставил бы.

– Слишком ярко. Не стоит рисковать, – Том снова чем-то зашуршал. – Пора уходить.

Тереза сделала шаг вперед, придерживаясь за стеллажи и верстак. Забыв про высокий порог, она споткнулась, но Томас успел схватить ее за руку и придержать.

– Темно как в жопе, – выругалась брюнетка и перешагнула через порог. Томас только хихикнул, поддерживая ее за руку.

Алекс уже ждала их в гостиной. Окруженная коробками, она, как царь, сидела на диване в позе лотоса.

– Что надыбали?

– Фонари и мачете, – сказал Томас.

– Круть, – восхищенно проговорила Алекс.

Тереза подошла к коробкам и взглянула на содержимое.

– И правда, Алекс, – улыбнулся Том. – Теперь у нас есть мачете.

Томас восхищенно провел пальцем по острому лезвию.

– Я про фонари, дурень, – с ноткой пафоса сказала Алекс. – От твоей зубочистки толку никакого.

– Ничего ты не понимаешь, – обиженно ответил ей брюнет и положил “зубочистку” в коробку.

– Все, что нашли, – заключила Тереза. – Который час?

Алекс поднесла к лицу наручные часы, чтобы лучше разглядеть циферблат.

– Половина шестого.

– Отлично, тогда собираемся.

Девушки взяли пустые рюкзаки, а Томас все же решил положить в свою сумку фонари, складной нож и фотографию. Он бы взял все вещи, только девчонки не поняли бы его поступок. Что-то во всем этом его настораживало, противное предчувствие беспокоило, поэтому он взял то, считал необходимым. Нож и фонари – вещи необходимые, но, лишись он фотографии, Томас потерял бы часть себя, часть своей реальности. Поэтому он не мог ее оставить здесь, потому что знал, что за ней он больше никогда не вернется.

Ребята тихо вышли из домашней темноты в чуждый, дикий мрак, окутавший улицы города. Вокруг все оставалось таким же неподвижным, пустым, грязным и погруженным в тишину. Выйдя из “кармана”, ребята направились по главной дороге с рюкзаками наперевес. Вооруженные ножами, они шли по пыльному асфальту в сторону ближайшего торгового центра, который, в отличие от МегаШопа, стоял позади городского банка. Этот райончик Карсона был заставлен высокими зданиями в десять этажей. Там никто не жил, только работали сотрудники компаний. Этот район можно было назвать корпоративным островом посреди низеньких домиков. В ту сторону ребята и направлялись.

Торговый центр выглядел, как заброшенный химический завод: серый, обшарпанный, покрытый мхом, водорослями и плесенью. Открытые двери здания стояли враскоряку, повсюду валялись осколки, что-то противно хрустело под ногами. Ребята зашли внутрь. Не церемонясь, они прошли в продуктовый отдел и разбрелись кто куда. Томас пошел в сторону стеллажей с консервами, Тереза побрела в кондитерский отдел, а Алекс – к морозильникам. Они работали молча и быстро.

Прошло около пятнадцати минут поисков более-менее свежих продуктов, как вдруг Тереза уловила слабый стрекот. Она обернулась и обвела взглядом все помещение, но кроме роящихся в мешках ребят, никого не увидела. Звук не прекращался, только становился громче. Он шел, будто отовсюду. Засунув в рюкзак пару сухих булочек, она побежала к Алекс, которая тем временем лихорадочно набивала сумку заморозкой.

– Ты слышишь? – спросила Тереза шепотом.

Алекс остановилась и прислушалась. Звук стал намного громче.

– Вы зажгли свет?

– В том-то и дело, что мы ничего не делали, – она помолчала. – По крайней мере я.

Девушки посмотрели в сторону Томаса, который уже бежал им навстречу. Звук сменился воем, смешанным с гулом.

– Томас, что происходит? – спросили девушки в унисон.

Парень даже опешил. Вокруг что-то происходило. Звук все приближался, но ребята не могли даже пошевелиться.

– Так, – рассуждал брюнет. – Нам пора сматываться.

Как только он это произнес, звук мгновенно прекратился, будто его и вовсе не было. Томас поднес палец к губам и указал на выход, надеясь, что девушки без слов поймут, что нужно делать. Брюнет повесил рюкзак на плечо, собрался уже двигаться в сторону выхода, как услышал шлепок. Что-то шмякнулось со стеллажа.

– Это вы? – спросил он девушек.

– Мы думали, это ты, – зашептала Алекс.

В помещении было так темно, что красное освещение аварийных ламп особо не помогало.

– Ничего не трогайте, – командовал парень. – Двигайтесь к выходу.

Послышался еще один шлепок. Томас подумал, снова что-то упало со стеллажа. За ним последовало еще несколько шлепков, и тут брюнета осенило: все это время со стеллажей ничего не падало, это были шаги. Кто-то был с ними рядом. Ничего не говоря девушкам, парень сделал несколько шагов назад, прислушиваясь к далеким звукам.

– Я ничего не вижу, – шепнула Алекс.

Ребята пятились назад, пока не наткнулись на тележку, которая со скрипом отъехала в сторону. Томас неслышно выругался и прислушался к звукам, которые теперь доносились откуда-то спереди, там, где выход. Тереза задержала дыхание и, взяв за руку Алекс, осмотрелась, но в темноте ничего не могла разобрать. Шлепки медленно приближались в их сторону. Ребята стояли, точно мишени, посреди открытого пространства. По звуку ориентироваться было довольно тяжело, поэтому Томас решил рискнуть. Он осторожно достал из рюкзака фонарь.

– Ты что делаешь? – возмутилась Тереза.

Брюнет ее не слушал. Звуки были где-то рядом, они эхом отдавались в пустом помещении.

– Оно спереди, – пискнула Алекс и пальцем показала в ту сторону.

Да, по звукам нечто было именно спереди, но далеко от них. Томас включил фонарь, но прежде закрыл его ладонью, а затем направил на дальнюю дверь. Ребята стояли маленькой кучкой, а у двери, где был выход, что-то копошилось. Алекс истошно закричала. Нечто, что сидело у двери, резко встало и повернуло голову в сторону ребят. Это было что-то двуногое, коричнево-серого цвета, похожее на рептилию. Сзади торчали шипы и что-то наподобие хвоста. Его движения были резкими и быстрыми. Оно сразу же отреагировало на свет и уже направлялось в сторону ребят.

– Твою мать! – Томас подскочил с места, чуть ли не уронив фонарь. – Врассыпную!

Ребята разбрелись по сторонам, дезориентируя монстра. Алекс села за стеллажами и через щель наблюдала за происходящим. Томас скрылся за отделом моющих средств. А Тереза юркнула за холодильник с мороженым и притаилась. Противные шлепки остановились рядом с кассой, у холодильников. Нечто приближалось, и Тереза это ощущала. Она зажала рот рукой и попыталась не дышать. Шаги приближались и, наконец, остановились рядом с холодильником, где сидела девушка. Справа от нее раздался гортанный рык, и Тереза, не выдержав, вскочила с места и побежала вглубь стеллажей. Монстр оказался неимоверно быстрым, к тому же он прекрасно ориентировался в темноте. Тереза слышала и ощущала всем телом, как звонкие шлепки догоняли ее. Она свернула за стеллаж с алкогольными напитками, но по пути нечаянно смахнула пару бутылок. Те вдребезги разбились, и она тут же услышала, как монстр погнался за ней по этому пути. Адреналин бушевал в жилах, Тереза не разбирала дороги, бежала куда глаза глядят, пытаясь запутать монстра. Она петляла между кассами, стеллажами и холодильниками, но нечто все равно догоняло ее. Обессилев, девушка выбежала на середину и прислушалась: монстр был справа и теперь крался к ней. Еще немного – и он накинется на нее, но в этот момент чья-то рука крепко схватила ее за талию, другая зажала рот. Кто-то со всей силы прижимал девушку к себе. Она начала вырываться, кусаться, но вдруг услышала знакомый голос.

– Тереза, угомонись!

Брюнетка узнала голос Томаса. Он все еще прижимал ее к себе и вслушивался в шаги. Тереза ощущала, как сильно бьется его сердце и как нервно поднимается его грудь. Она чувствовала его напряжение. Понимая, что она теперь не одна, слезы градом полились по щекам, падая на запястье парня. Она всеми силами старалась не всхлипывать, но это давалось очень тяжело. Шлепки возобновились и теперь были где-то рядом, точно за стеллажом. Томас зажал девушке рот. Вдруг он заметил мимолетное движение слева от себя. Он рефлекторно повернулся в ту сторону, уже был готов вместе с Терезой бежать в другую сторону, как увидел Алекс. Она поднесла палец к губам и указала на монстра, который блуждал в это время у касс.

– Что будем делать? – одними губами проговорила Алекс.

– Бежать, – ответил брюнет и показал на выход.

Выход был совсем рядом. Ждать, пока монстр перейдет в другое место, смысла не было. Это могло бы стать ошибкой. Томас показал Алекс поочередно три пальца и рванул с места, схватив за руку Терезу. Алекс побежала за ними. Резкий звук спровоцировал монстра. Он прыжками, с диким рыком направился к дальним кассам, откуда выбежали ребята.

– Бегите!

Томас пропустил Терезу и Алекс вперед, а сам с силой закрыл турникет-калитку, чтобы на секунду остановить монстра. Ребята выбежали из магазина и направились в сторону дома. За пять минут они добежали до знакомого “кармана”, забежали в дом и плотно закрыли дверь.

– Оторвались, – Алекс не могла отдышаться. – Что это было, мне кто-нибудь скажет?

– Нам бы кто сказал, – Томас переводил дыхание.

Ребята все еще стояли у двери и прислушивались к звукам.

– Слушайте, – сказала Тереза и сконцентрировалась на тишине.

Откуда-то все еще исходил слабый стрекот, только иногда он сменялся на рев. Снаружи явно что-то происходило.

Вдруг сзади скрипнула половица. Ребята прислушались, но в темноте никого не увидели.

– Похоже, кто-то вышел на охоту, – сказал басистый мужской голос в темноте.

Ребята резко обернулись и выставили перед собой ножи, пытаясь найти источник звука. Алекс прищурилась, чтобы различить, кто стоит перед ними, но увидела лишь смазанный силуэт мужчины.

– А это что еще за перец?

Глава 6

Мужчина выставил перед собой обе руки, как бы уверяя ребят, что он не причинит никакого вреда.

– Бен Флетчер, – ответил он и сделал шаг вперед.

– Ты что здесь забыл? – с презрением спросил Томас.

Бен сел за стол, Томас сел напротив. В темноте он плохо видел мужчину, как и он ребят, поэтому парень решил зажечь спичку. Он чиркнул спичкой, и его лицо озарилось оранжевым светом. Вот тогда он и увидел, как выглядел мужчина: брюнет, как и Томас, тощий, в замызганной футболке и потертых штанах. На вид ему было около тридцати, но осунувшееся лицо и черные очки делали его старше.

Бен же, пока горела спичка, успел рассмотреть сидящего впереди него молодого брюнета, совсем еще студента. Он с серьезным лицом и презирающим взглядом глядел на Бена. Лицо было слегка грязноватым, черные густые брови были нахмурены, а темно-карие глаза блестели в оранжевом свете. Бен заметил, как он был напряжен. Он сразу понял, что здесь именно парнишка был главарем. Позади него стояли, скрестив руки на груди, девушки. Одна была брюнеткой, а другая – блондинкой с черным макияжем, который уже давно размазался по худому лицу. Они все еще не выпускали из рук ножи и внимательно следили за движениями Бена.

– Искал убежище, – сухо ответил Бен. – Я живу неподалеку, на окраине Карсона.

– Сколько ты уже здесь? – спросила Тереза.

– И как ты сюда попал? – добавила Алекс.

– Девчонки, притормозите, – он хитро улыбнулся. – Так много вопросов.

– Говори, – потребовал Томас.

Бен еще секунду помолчал, оглядывая в темноте ребят, а затем продолжил.

– Я здесь всего-то два дня. Что-то напало на меня в моем доме, – он потер грязный лоб. – В темноте было не разобрать, но драпанул я знатно, – он хихикнул. – Только и успел схватить рюкзак с вещами. Дом я не выбирал, побежал как можно дальше.

Томас все еще с презрением глядел на новичка.

– Но я же не знал, что здесь живете вы, – Бен развел руками.

Тереза села рядом с Беном, а Алекс подошла сзади к парню.

– В любом случае, – начала Тереза. – Нас теперь четверо. А это означает…

– Означает, что могут быть еще люди, – закончил за нее Томас. – Ты знаешь, что здесь происходит? Кто эти твари?

Бен задумался.

– Как я понял, это они издают звук.

– Мы тоже это поняли, кэп, – с издевкой сказала Алекс.

Бен посмотрел на парня, который был уже не таким напряженным, а затем на светловолосую девушку, которая нависла над Томасом.

– Чего вы от меня хотите?! – вдруг взбесился Бен. – Я такой же новичок, как и вы. Я ни хрена не знаю про это место и про этих ублюдков. Черт возьми, я даже вас не знаю!

Бен повысил тон, и Тереза, схватив его за руку, поднесла палец к губам.

– Не кричи. Они не любят громкие звуки и свет, – предупредила она. – Меня зовут Тереза, а это, – она показала на брюнета и блондинку. – Томас и Алекс.

Бен кивнул и сказал уже тише:

– Значит, вы тоже не в курсе, что здесь творится, – выдохнул он. – В гостиной лежит мой рюкзак. Там остались кое-какие вещи.

Тереза кивнула Алекс, чтобы та принесла рюкзак. Блондинка повиновалась и принесла черную походную сумку, в которой что-то постоянно брякало. Сумка оказалась довольно тяжелой. Девушка положила ее на стул и начала разбирать.

– Что ты туда напихал? – возмущалась блондинка, вынимая оттуда бутылки.

– Пиво? – удивился Томас. – Ты серьезно?

Бен засмеялся.

– Зато свежее. Еды нет, вся покрыта плесенью.

Алекс достала пять бутылок пива и положила их в тумбочку. Одежду Бена она сложила в отдельную коробку, которую Тереза нашла в гараже. Кроме пива и одежды, в рюкзаке лежали фонари и какие-то запчасти с батарейками. В отдельном кармашке лежал его телефон, а во внутреннем хранился нетбук. Алекс переложила технику в коробки и принялась за запчасти и детальки.

– Что это за мусор? – спросил Томас, пытаясь разглядеть в темноте пластинки с диодами.

– Я программист, а это системные платы для нетбука.

– Не хочу тебя расстраивать, но здесь нет сигнала, что уж там говорить про интернет, – сказал Том.

Тереза положила детали в коробку Бена.

Часы уже показывали половину одиннадцатого. Только сейчас они поняли, что стрекот все это время никуда не пропадал. Воя не было, слышался только далекий рев. Томас примерно определил, что звуки исходят из центра города. Возможно, что на окраинах они особо не водятся, а, может, просто еще не дошли. Он чувствовал, что скоро эти твари придут и сюда, это лишь вопрос времени. Иногда стрекот приближался, порой был так близко, что ребята разговаривали только шепотом. Снаружи явно что-то происходило, там было крайне опасно. Девчонкам было страшно, Томас хоть и держался, но понимал, что нервничает не меньше них. Перед глазами все еще стоял тот дикий, жуткий образ того двуногого существа противно коричнево-серого цвета, издающего странные вопли и рычания. Там, в магазине, Томас не на шутку испугался. Существо было настолько быстрым, что в один миг бы добралось до них. Парень не помнил себя, не помнил, как схватил Терезу и утащил за собой за стеллаж, не помнил, как пытался зажать ей рот рукой, чтобы та не всхлипывала. Все было, как в тумане, он действовал по интуиции, по инстинктам самосохранения. Возможно, именно благодаря ему Тереза не попалась в лапы этого монстра.

Девчонки поднялись на второй этаж и легли в комнате Кайла. В эту ночь они решили снова спать вместе. За окном происходило что-то страшное, и девушки просто-напросто не хотели разбредаться по комнатам. Томас решил спать в кресле, а Бен поплелся в соседнюю комнату, потому что, как он сказал, хотел побыть один.

Тереза и Алекс уже давно уснули, а вот к Томасу сон никак не приходил. Он ворочался в кресле, но так и не смог заснуть. За окном все еще слышались шуршание и стрекот, а из головы никак не выходил тот ужасный образ, освещенный ярким светом фонаря, испуганные лица девушек и крик Алекс. Куда мы попали? – спрашивал брюнет, обращаясь к темноте. Наконец, он решил немного пройтись. Он еще раз поглядел на девушек и вышел из комнаты. Придерживаясь за перила, он осторожно спустился по ступеням и прошел на кухню. В кромешной тьме он различил смазанный силуэт мужчины. Бен пил пиво. Томас сел напротив, и мужчина протянул ему вторую бутылку.

– Мне все равно, что тебе не двадцать один, – тихо сказал Бен. – Слышишь? Снаружи какая-то возня.

Томас открыл бутылку и отпил немного пива.

– Ты оказался храбрецом, Том, – Бен хмыкнул. – Девушки тебя слушаются, не впадают в панику, не истерят.

Томас хохотнул.

– Все не так, – он отпил пиво. – Ирония в том, что именно Тереза помогает справиться с нашими эмоциями и с этой ситуацией в целом. А я так… просто физическая сила.

– Даже если и так, вы команда.

Томас поставил бутылку на стол.

– Знаешь, Бен, – начал брюнет. – Мы не знаем друг друга так хорошо, как ты думаешь. Мы здесь от силы три-четыре дня. На нас столько навалилось, что времени узнать друг друга почти не было.

– Почему ты выбрал этот дом? – Бен перевел тему.

Услышав вопрос, брюнет вдруг сразу вспомнил Кайла, по которому скучал все эти дни. Он не знал, жив он или нет, ничего не знал о родителях, и от этого ему становилось тошно. Апатия, как вакуум, забирала его в свои вязкие объятия. С одной стороны он не хотел отвечать на этот вопрос, предпочитая молчание, но с другой – Бену стоило знать причину.

– Это дом моего друга Кайла, – его глаза заслезились, а голос слегка задрожал.

Сейчас он был благодарен темноте, ибо Бен не смог бы увидеть, как слезы градинами полились по его щекам.

– Сожалею, – Бен поднял бутылку и допил остатки пива. – У меня, к сожалению, нет такого чувства. Все это время жил один, а когда попал сюда, только удивился, но не больше.

Томас вытер слезы и спросил:

– Как вышло, что на тебя напали? – его голос был хриплым. Томас отпил еще немного горького пива.

– Вы сказали, что эти твари не любят свет и громкие звуки, – он демонстративно цокнул. – Так вот, я пользовался светом. Сначала слышал отдаленный гул, потом стрекотание. Я не придавал этому никакого значения. Потом звук стал стремительно приближаться, и вот тогда я выключил фонари, но было уже поздно.

– Что произошло?

– Кто-то выломал дверь, – Бен почесал руки. – В темноте я их не видел, но прекрасно слышал. Они издавали что-то наподобие… шлепков. Ну… я и драпанул, а дальше ты знаешь.

Томас ошарашенно глядел на своего собеседника. Бен вывел его из состояния ступора.

– Хотел спросить, – он начал говорить шепотом. – От них вы бежали?

Томас вспомнил, как они втроем стремглав бежали к дому, боясь, что тварь их догонит. Он никогда еще не чувствовал такого животного страха, как в тот раз.

– Чувак, это жуткая тварь.

– Ты ее видел? – удивился Бен.

– Мы втроем ее видели, – начал свой рассказ брюнет. – Тварь чем-то смахивала на рептилию с шипами. И передвигается она на двух ногах, издает противные вопли. Но не это самое страшное, Бенни, – его голос опустился до шепота. – Оно очень быстрое и ловкое, хорошо ориентируется в темноте.

Томас вздохнул и провел рукой по грязному лицу.

– Лучше бы я не светил туда… Не могу забыть эту жуть и крики девчонок.

Бен молчал. Мужчина внимательно слушал своего собеседника, все больше и больше удивляясь этому месту. Все это время он просидел в своем доме, пил пиво и спал. Еда вся испортилась, и он только один раз за это время сходил в магазин, но и там полки были полны просрочкой. Будучи и так худым, он стал похож на вешалку для грязных футболок, которые теперь были ему слегка велики.

Бен был по жизни одиночкой. Не любил компании, работал на дому, только изредка выходил на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, хотя предпочитал улице открытые форточки. Бен был из числа серьезных, непоколебимых людей, но сейчас влияние этого ада его изменило. Не кардинально, конечно, но изменило. Ему понравился Томас, как только он его увидел. Этот парень мог быть одновременно и придурком, и серьезным человеком, который сделает все для своих друзей, а это Бену в людях нравилось.

Оставшееся время парни сидели молча и вслушивались в звуки, которые издавали снаружи монстры. Бен не знал, сколько прошло времени, поэтому решил пойти спать. Через минут десять за ним пошел Томас. Парень осторожно, как мышка, пробрался в комнату, сел в свое вонючее влажное кресло и, вспомнив Кайла, с некой тревогой заснул.