Текст книги "Похищенная (ЛП)"

Аннотация

До того как Грей Визерсби раскрыл правду о Клейсут и проекте Лейкос, девочка по имени Бри достигла совершеннолетия на побережье Салтвотер и совершила свое собственное путешествие за пределами острова.

В «Похищенной» раскрывается история жизни Бри до того, как она была похищена из дома, до того, как она присоединилась к восстанию, и до того как встретила мальчика по имени Грей...

Глава первая

– Бри, ты видишь это? – крикнул Лок с выступа скалы, массивная рыба висела на веревке. Она билась в последние мгновения жизни, махая крылатым хвостом и плавниками, а жабры безумно сжимались.

Бри любезно приподняла бровь и вернула все свое внимание к воде. Она стояла в главной спокойной лагуне, позади только скалистый причал, где Лок ловил рыбу, вода доходила до колен. Серебристые чешуйки блеснули впереди. Она бросила копье и отступила.

– Я не знаю, почему ты настаиваешь на том, чтобы пользоваться этой штукой, – сказал он.

Потому, что это требует навыка. Потому, что она не ждала бесцельно, надеясь, что рыба сама решит покончить с собой и решит заглотнуть крючок на конце веревки.

– Итак, ты видела это?

Лок поднял рыбу выше, но все, что Бри могла видеть, было то, как висели его штаны на бедрах, V-образные мускулы, обрамленные поясом. Мускулы повсюду, в действительности, его грудь, его плечи, его бицепс на руке, согнутой из-за веса рыбы на веревке.

Бри была не единственной девушкой, которая заметила, как преобразилась фигура Лока за прошедший год. Они толпой следовали за ним как чайки за устрицами, а он, конечно, не пытался отбиться от них. Лок начал в последнее время ходить без рубашки, и, как подозревала Бри, это не имело никакого отношения к температуре.

Лок непреклонно встряхнул свою добычу, которая медленно умирала жалкой смертью.

– Да, ты поймал рыбу длинной с руку в мелких водах. Тебе ленточку повязать или что?

– Зачем она мне, если я могу получить твой саркастически-дерзкий ответ? – он одарил ее улыбкой, а затем наклонился, чтобы отцепить рыбу. Бри рассматривала мускулы на его плечах, пока он боролся с ней.

«Почему он просто не носит рубашку?»

Она повернулась назад к рыбе на мелководье. Были дни, когда она тосковала по матери очень сильно. Было бы хорошо спросить у нее, нормально ли это, если парень заставляет подгибаться твои колени, когда он ничего не делает, а просто показывает склизкую, вонючую рыбу. Бри не нравилось это.

Она бросила копье в очередной блеск серебра. На сей раз его угол оказался правильным, и оно прибило рыбу к океанскому дну. Она вытащила копье, бросила добычу в маленькое ведро на соседней скале и потянулась.

Стояло беспощадное лето, с водой было тяжело, все надеялись на дождь. Бри пристально посмотрела на Крест, едва видимый в центре острова, сломанный деревьями.

Пресная вода на ее острове поступала с этой горы, когда шел дождь, она сбегала вниз по скале и заполняла маленькое озеро у подножия Креста.

Бри соглашалась с философией, но не подходом. Кива безумно работала каждый день, говоря о том, как они пересохнут и умрут во время следующего восхода солнца. Безумная Мия совершала ночные танцы дождя, пела под светом луны.

Как будто это могло бы помочь.

Если бы ее проделки хоть бы раз помогли.

Вообще-то, в одно время она осматривала Лока. Он был еще ребенком, когда чуть не умер от лихорадки, которая позже убила мать Бри.

Каждый считал, что он умрет, но Безумная Мия дала ему несколько глотков из ковша какой-то странно выглядящей жидкости и два дня спустя лихорадка прошла. «Счастливый Лок» – так они называли его после этого. Конечно, никто не потрудился убрать слово Безумная из имени Мии.

Бри вытерла пот со лба и посмотрела на безоблачное небо. В прошлом году, подобная затянувшаяся погода привела к тому, что она отчаянно нуждалась в зиме. По сравнению с более прохладной температурой и снегом, который можно было бы топить в воду для питья. Но не сейчас. Этот год был отличным. Но она боялась изменений в сезонах.

До дня рождения Лока осталось меньше недели, шесть дней, если быть точной. Бри осталось три месяца. Его судьба была определена, а вот в своей, она была не уверена.

Она не знала, что хуже. По крайней мере, мальчики могли мысленно и морально подготовиться. Их похищают в восемнадцать, без исключения. Не оставляя никаких следов. Но для нее...

Она не знала ,что произойдет в декабре. У нее были теории, конечно. Шансы были хороши для девушек, только не для одной из десяти.

Но последние шесть девушек, которым исполнилось шестнадцать, были оставлены и не было ни одного опытного охотника-женщины, которая могла бы похвастаться тем же самым. Это было не очень хорошим знаком для Бри.

Кажется, Лока совершенно не трогало, что его день рождение близится. Он все еще постоянно улыбался, беззаботно и неистово, как будто у него впереди было неисчислимое количество дней.

Бри была позитивной, это была уловка из-за которой у нее пробегал по коже мороз, однако в любое время она старалась обсуждать темы, не связанные с этим и делала, вид что очень заинтересована работой, которую поручала его мама.

Или болтала о погоде. (Не то, чтобы было что-то ценное, комментирующее – было жарко, жарко, жарко каждый день в течение прошлых трех месяцев.)

Бри выбралась из воды и застегнула кожаные сандалии. Половина деревни все еще ловила рыбу, некоторые в воде с копьями, другие на причале с веревками, как Лок.

Она могла разглядеть несколько лодок, качающихся вдали от порта, проверяя сети для крабов или испытывая удачу в более глубоких водах, но не слишком далеко. Никогда не заходили слишком далеко. Это было не безопасно.

– Ты останешься? – кричит она Локу. Солнце становилось слишком жарким и лучшие часы для рыбалки были позади.

Он повернул лицо, чтобы посмотреть на нее и каждый мускул на его спине пришел в движение. Бри прокляла себя за то, что заметила это. Он должен был навсегда остаться худым. Хотя, возможно, она влюбилась бы все равно в него, так или иначе.

Это происходит периодически, когда вы проводите много времени с кем-то. Практически гарантировано, когда вы обмениваетесь своими тайнами, какими бы ценными они не были. Ее мама всегда говорила, что это было тем, почему было так больно потерять отца.

Она рассказывала ему каждый последний сон и о страхе, как будто он был похищен, это было похоже на то, что часть ее была тоже похищена. Как будто ее душа ускользнула и больше никогда не вернется.

Бри слышала, но не прислушивалась. Только теперь она, наконец, начала понимать, что имела в виду ее мать, как открытие может сделать тебя уязвимым.

Лок собрал ведро с рыбой.

– Не, я возвращаюсь. У меня здесь отличный трофей и мама просила, чтобы я устранил протечку в крыше. Хочешь помочь?

– Ооо, заманчиво. Ты знаешь, как помочь девушке хорошо провести время.

– Прекращай с этим, Бри. Тебе все равно больше нечем заняться. Почини проклятую вещь со мной. Пожалуйста, – он сделал из этого шоу, сложив руки и все.

– Отлично, но только потому, что ты просишь.

– Конечно прошу. Ты видишь еще девушку, которая может помочь с хижиной? – Он улыбнулся, показывая ямочки на щеках.

– Я не знаю, Несс хорошо ладит с иголкой. Может быть, она тоже поможет с крышей.

Лок закатил глаза.

– Единственная работа, за которой я видел девушек – это шитье и вышивание.

Только прошлой ночью Бри видела, как Лок тянул Несс к озеру, его рука на ее. Она смеялась над чем-то, что он рассказывал. Он поцеловал ее в шею. Конечно, он не возражал, что Несс не могла помочь с ремонтом крыши.

А была еще Мегги. И Кейт. Но Бри не вспоминала о них, потому что он не просил их о помощи на крыше; он просил только ее. Лок просил у нее только то, чего она действительно хотела.

Так что бери то, что хочешь или оставь жалобу. Он мог бы попросить и Коннера помочь ему.

И тогда Бри вспомнила, что лучшего друга Лока похитили четыре недели назад. Единственным признаком Коннера остались трое детей, которых он оставил после себя. Иногда все на Солтуотере чувствовали себя как Бри: остров, заполненный призрачными воспоминаниями.

– Лок, – раздался едва слышимый из-за ветра на береговой линии голос. – Лок!

Бри передёрнуло. Каменистый и покрытый сломанными ракушками пляж сменялся выступом, гладким каменным ложем, которое вело на следующий уровень поверхности. Именно там появилась Несс, казавшаяся запыхавшейся.

– Это – Хит! – кричала она, отчаянно махая.

Лицо Лока почернело, как небо перед штормом.

– Что случилось?

– Все плохо. Он . . . ну . . – Несс посмотрела на Бри, затем перевела взгляд снова на Лока. – Просто поторопись. Тебе нужно домой.

– Давай,– сказала Бри, забирая ведро у Лока. – Я буду ждать тебя в хижине.

Его единственным ответом был снисходительный взгляд по сторонам.

Бри наблюдала, как он карабкается на скалу. Когда Несс взяла руку Лока, Бри подумала, что это было своего рода прикрытие Несс – приходить, плача, что что-то не в порядке, чтобы они могли ускользнуть в лес. Бри перевела дыхание, сожалея об этой мысли.

Если слова Несс были правдивы, если что-то произошло с Хитом... хорошо, это убило бы Лока. На самом деле убило бы. Он умер бы от разбитого сердца и все, просто свернулся бы на своем матрасе и никогда не двигался бы снова. Если был кто-нибудь на всем острове, кого Лок любил больше, чем своих девушек, то это был его младший брат. И Хиту было не хорошо в последнее время.

Если честно, Хит никогда не был здоров. Его зрение с рождения было плохим. Бри была не уверена, или оно становилось все хуже и хуже, или же он медленно слеп, но сейчас Хит едва ли мог различить больше, чем размах крыльев перед собой.

Также он часто болел, почти ежемесячно, как будто его здоровье зависело от цикличности луны. Так было и продолжается все десять лет его жизни. Но несмотря на это, вы не найдете более оптимистичного и сияющего ребенка.

Бри перестала ловить рыбу и попинала камни в самых храбрых ближайших чаек. Верёвка резала ладони, пока она карабкалась. Она вспотела раньше времени, холодные брызги воды доставали до её лодыжек.

Было обидно, что этот крутой, изнурительный проход был единственной точкой доступа к пригодной для промысла береговой линии Солтуотера. Во всех других местах, земля заканчивалась формой предательских рифов там, где она встречалась с водой.

Наконец, скала выровнялась, и Бри вернулась на траву, хрустящую и хрупкую под ее сандалиями. Крик чаек позади нее сливался с шелестом листьев впереди. Бри, встав между первыми стволами деревьев, испытала блаженство.

Ее кожа к концу лета стала бронзового цвета, однако прикосновение теней доставляло ей облегчение. Ее мышцы болели, пока она несла ведра сквозь деревья в город.

Рядом со свой хижиной Безумная Мия взывала к небесам, призывая дождь под звон костей птиц, висевших на ее шее. Рыба, жарившаяся над огнем, уже давно обуглилась и почернела. Однако, это ее не чуть не заботило и она продолжала игнорировать Бри.

Глаза женщины казалось, просверливали отверстие в Бри, когда она проходила мимо, словно она была забавным экраном.

Бри пришло в голову, что Безумная Мия может быть обеспокоена Хитом. Казалось, что большая часть деревни знала, что что-то произошло, поскольку небольшая толпа собралась возле хижины Лока.

Бри называла это место домом, с тех пор как её мать умерла. Мать Лока, Челси, настояла на том, что восьмилетней девочке не следует расти одной. Старый дом Бри на краю деревни остался пустым, с перекошенной крышей и грязным холодным полом.

Она часто его посещала, на случай, если призрак ее матери был одинок. (Ее не было. Пустой дом – есть пустой дом.)

Внутри Бри услышала, как Лок спорит с Воробьем. Она протиснулась сквозь любопытную толпу, по-прежнему держа ведра в руках и проскользнула в однокомнатное здание. Воздух в помещении был сдавленным и пучки сушенных водорослей свисали со стропил.

Челси оставила наполовину доплетенную корзину на столе. Такое было впервые.Она никогда не откладывала незавершенную работу на потом. Несс, Лок, Челси и Воробей столпились на противоположной стороне комнаты.

– Что случилось? – спросила Бри, откладывая рыбу.

Несс скрестила руки. Глаза Лока были расстеряны. Воробей отошла и Бри увидела.

Хит.

Его дыхание было прерывистым, а кожа вся в поту. Деревянный шип торчал в его левой ноге, чуть повыше колена.

Звук, который издала Бри, был больше животный, нежели человеческий. Она знала как это могло произойти.

Это ее вина.

Ее ловушка.

Глава вторая

Мама Бри была лучшим рассказчиком во всем Солтуотере. Люди всегда садились вокруг костра, когда она рассказывала истории, тон ее голоса и треск горящего дерева завораживали. Она могла сделать твое воображение реальным, невероятно правдоподобным. Бри не знала, как ей это удается, но в словах матери витала магия.

Это была обычная история, которую она рассказывала несчетное количество раз. На острове, очень похожим на их, поселенцы столкнулись с очень жарким летом. Солнце было очень сильным, а море безветренным. И не важно сколько сетей было заброшено, рыбу выловить не удавалось.

Отчаявшись, молодые поселенцы отправились ловить цапель, которые часто посещали берег. Но были остановлены девушкой по имени Надежда. Она была настолько женственной, ее облик только начинал смягчаться, глаза настолько широкие. Все предполагали, что она может видеть будущее.

– Не убивайте их, – предостерегла Надежда. – Цапли, как и мы, питаются рыбой. Если мы сохраним им жизнь, они приведут нас к новой пище.

В общем, деревня следила за цаплями около недели, их животы росли, будто они ели только водоросли и траву. Когда птицы улетели через океан, туда где пища получше, люди обратились к Надежде. Они обвиняли ее, что та ввела их в заблуждение и приговорили к смерти.

Ее привязали к столбу в городе, но перед тем как пламя перекинулось на сухие листья, окружавшие ее, одинокая цапля пролетела через деревню. Следуя за птицей вглубь острова, люди нашли маленькое озерцо.

Массивное животное вышло из леса и забрело на мелководье. Оно перепрыгивало через бревна словно кролик, но запуталось ветками, которые словно дерево росли у него на голове. Жители закололи его копьями и, кажется, мяса хватило не только каждому наесться до отвала, но и оставить еще на несколько дней.

Бри знала, эта история – выдумка матери. Но красивая история может сделать фантазию предпочтительней реальности, и часть Бри хотела, чтобы история была правдивой. Цапли стали ее любимыми птицами, которые несли с собой надежду и щедрость. И если Солтуотер был домом для цапель, почему бы не дать этому мифическому животному накормить всех в деревне?

Лок помогал Бри охотиться на животных. После смерти матери Бри они стали бывать вдвоем на крыше. Это стало их игрой, неким отвлечение от ее потери. Они искали следы животных в лесу.

Они практиковались в точности, бросая копья в упавшие деревья. Лок размышлял о весе животных и Бри предложила наземные ловушки. В центр ямы помещались заостренные ветки, затем все накрывалось тонкими веточками и листьями.

Они ничего не поймали. Детство покинуло их вместе с верой в такие прекрасные истории. К тому времени, Локу было четырнадцать, а Бри двенадцать. Они решили полностью отказаться от охоты на животных. Лок предлагал разобрать все ловушки, но Бри думала немного иначе.

Одно дело не доверять, другое – заявлять об этом открыто. Она утверждала, что ловушки сами износятся со временем, что этот сезон охоты для них последний.

До сегодняшнего дня.

С Хитом.

Она представила, как мальчик бродил среди деревьев, чтобы избежать жары. Челси, скорее всего, ткала и не видела, как он ушел. Или, может быть, была занята, чтобы следить за ним.

Когда Бри поцеловала Хита в лоб ранним утром, она заметила, что лихорадка спала. Для него это был хороший день, а для Челси шанс дышать свободней и сбросить стресс.

Хит не мог заметить ловушку – скрещенные ветки были забросаны листьями и травой. Не с его зрением. Вероятно, он шел прямо на ловушку и она затрещала под его весом.

«Могло быть и хуже,» – подумала Бри.

Ужасно, но это так. Копье могло проткнуть ему живот, жизненно важные органы. Но оно всего лишь в его ноге.

– Нужно вытащить его, – сказала Воробей.

– Но кровотечение, – возразила Челси.

– Ты думаешь, я не вижу?

– Лок, – бормотала Бри. Ее голос был очень мягким, неуверенным, будто шепот. – Лок, мне так жаль.

Он не сводил глаз с Хита, одной рукой сжимая маленькие пальцы брата, другой смахивал потные волосы с его глаз.

Они выглядели так похоже, несмотря на разницу в годах и даже несмотря на разных отцов. Они унаследовали все от Челси. Те же зеленые глаза, блестящие словно водоросли. Те же темные, лохматые волосы.

– Лок. – сказала Бри снова, на этот раз более уверенно.

Несс накинулась на нее.

– На острове есть рыба, много птицы, всяческих грызунов и даже немного кроликов. Нет никакой нужды устанавливать ловушки таких размеров.

Лок рассказал ей о ловушке в отсутствии Бри, объясняя происхождение копья. Не было другого объяснения, откуда бы Несс знала об этом.

– Это был несчастный случай, – настаивала Бри.

– Все что ты можешь сделать, это охотиться на наших людей!

– Брось, Несс, – сказал Лок.

– Раненая копьем нога Хита на твоей сове...

– Это не ее вина! – отрезал он.

Челси и Воробей крутились вокруг Хита, бормоча о том, как можно вытащить копье и остановить кровотечение. Появился старший сын Воробья Крикет с бинтами в руках.

Крикет был почти ровесником Хита и, все же, он мог латать раны так же хорошо, как Воробей.

Рука Несс лежала на плече Лока. Хит продолжал тяжело дышать.

– Что я могу сделать? – спросила Бри, чувствуя абсолютную беспомощность и страх.

Никто не ответил.

Воробей взялась руками за копье, а Крикет стоял, приготовившись с чистыми тряпками.

– Я все сделаю, – сказала Бри. – Просто скажите, что...

– Ты можешь уйти, – сказал Лок. – И ты Несс. – Можно было почувствовать боль, которая заполняла хижину. Он нахмурился и уголки его губ опустились.

– Но я должна быть тут, – возразила Бри. – Хит мне как брат и...

Лок вскочил на ноги.

– Не беси меня?

Она посторонилась.

– Не веди себя так, будто он твой брат, Бри. Ты не знаешь, что я испытываю.

Мысли бушевали в ее голове. При любой другой ситуации, она бы попросила его вытащить голову из задницы, извиниться перед ней в ту же минуту. Вот как было бы, Лок и Бри, всегда были честны, всегда думали друг о друге.

Но он не это имел в виду, не то, что он сказал. Бри знала, он не мог. Он был растерян. И Хит . . . Если бы только Хит . . .

– Лок . . .

– Иди, – прорычал он. – Иди уничтожь все ловушки, пока кто-нибудь еще не пострадал от наших глупых игр.

Бри развернулась и выбежала. Толпа все подслушала и окружила ее.

– Это ее ловушка, – шептали они. – Она ответит за это.

Как будто Лок не помогал ей строить ловушки. Как будто она специально толкнула Хита в нее.

Крик пронзил день. Копье было извлечено.

– Он справится? – спросила Мэгги, хватая Бри за руку. – Насколько все плохо?

– Если ты достаточно сильна душой, ты развернешься и пойдешь домой. – Она освободила руку, затем повернулась к толпе. – Это всех касается! Дайте им побыть одним.

Бри бросилась бежать, прорываясь сквозь толстые деревья, толпа продолжала шушукаться позади.

Ей нужно побыть одной . . . ее вина . . . сумасшедшая, как Мия.

Глава третья

Бри бежала, пока не увидела ловушку. Она села на колени рядом со срезанными сучьями. Хит сделал всего два шага на покрытие из листьев. Остальная часть ловушки была не тронута, большая часть скрыта из виду.

Что он делал так далеко, на полпути в Крест? Он был тут только один раз, по крайней мере, она так думала.

Несколько месяцев назад, Лок научился ловить рыбу быстрее, чем Бри кидала свое копье. Находиться рядом с ним стало невыносимо и она ушла проверять свои ловушки, радуясь своему, пусть и короткому, одиночеству.

Там она заметила Хита. Она дала ему нож и научила снимать шкуру и потрошить кролика. У него хорошо получалось. Просто удивительно, как он справлялся с теми вещами, которые мог видеть.

– Почему ты не называешь мать «Мамой»? – спросил он, потянув за шкуру кролика так, что хрустнули запястья.

– Она не моя мать.

– Я знаю. Но она ведет себя как мать.

Бри вытерла лезвие о штанину. Она была благодарна, что выросла с чувством, будто она в семье, но это не делало Челси ее матерью. Просто потому, что внешне ее материнство никак не проявлялось.

Что за матери не готовят своих дочерей стать женщинами? Бри думала, что умирает, когда у нее впервые пошла кровь. Несс объяснила ей о месячных. Несс, которая на два года старше Бри, не Челси.

– Сколько мне было лет? – спросил Хит. – Когда твоя мама умерла и ты стала жить с нами?

– Ты еще ползал – тебе только стукнуло два – и ты был толстеньким. – Он скептически посмотрел на нее. – Я знаю, в это невозможно поверить, но так и было. У тебя было так много подбородков, что я думала у тебя нет шеи.

Он хихикнул.

– Сейчас я стройный.

Как и все дети в Солтуотере. Диета из рыбы и зелени сама заботится о малышах. И даже когда мальчики снова начинали толстеть, как Лок, мышцы оставались тонкими. Бри также поправлялась.

Не так сильно как Несс и еще несколько девочек постарше, но у нее уже не было острых тазовых костей и ребер. Челси никогда не заботилась о ее фигуре.

– Неважно что ты думаешь о маме, я считаю тебя своей сестрой, – сказал Хит.

Лок говорил тоже самое, разочарование могло подавлять. Но с Хитом все было проще. Бри улыбалась, потому что она этого хотела – чтобы он видел её такой. Быть родной сестрой и сестрой, защищавшей его.

И сегодня она всё разрушила.

Дурацкая ловушка. Глупые басни.

Бри соскользнула вниз и схватила ближайшее копье. Напрягшись, она тащила его, но то не поддавалось. Тогда Бри стала пинать его ногой и в итоге вытащила.

Затем стала сбивать рядом стоящие копья, одно за другим, пока весь пол был ими не усыпан. Бри отдышалась, смахнула пот с глаз, посмотрела наверх и только тогда поняла какую ошибку допустила.

Она была окружена крутыми стенами, по которым нельзя было выбраться. Бри прыгнула, пытаясь зацепиться за ветки поддерживающие настил, скрывающий ловушку. У нее ничего не вышло, она была слишком коротка и мала. Всегда была. Не то, чтобы это имело значение, но если бы Бри ухватилась за ветку, то скорее всего, она бы не выдержала её веса.

Бри упала на пол. Может быть за ней никто не придёт. Может быть она умрёт с голода в своей же собственной ловушке. Это было бы достойным наказанием.

Чёрт, она была так глупа.

Гораздо позже, когда ее живот стал урчать, она услышала шаги. Послышался хруст веток и звук приминающейся травы.

– Бри? – Спустя мгновение появился Лок, разглядывающий её сверху. – Какого...? Идём. Время кушать. – Он выглядел измождённым, как будто бежал до Креста и обратно. Темные круги проступали под глазами.

– Что с Хитом? – спросила она.

– Дышит. Воробей остановила кровотечение и перевязала его.

– Мне так жаль, Лок. Я такая...

– Это был несчастный случай, не твоя вина. Ну-ка выбирайся из ловушки.

– Если бы я могла.

Он добродушно улыбнулся.

– Разве это не смешно, – сказал Лок, наблюдая сверху за ней. – Не та ли это девушка, что потешалась надо мной, когда я застрял на дереве на прошлой неделе?

– Я говорил тебе, что ветки были хрупкие, но ты же настаивала на своём.

– И перед тем как спуститься, ты не догадалась сбегать за лозой и сбросить её в яму?

Она нахмурилась.

– Ты поможешь мне выбраться или нет?

Он исчез и вернулся с куском дерева, которое опустил в яму.

– Спасибо, – промямлила она, после того, как он вытащил ее.

Лок вытащил кусок коры из волос Бри и выбросил.

– Не за что.

Бри вытянула остатки веток с ловушки. Убрала мох, землю и отбросила в сторону сплетённые ветки, чтобы никто больше не наступил на ловушку. Лок молча наблюдал за ней. Когда она выпрямилась, в нем снова стала читаться досада.

– Ты уверен, что с Хитом все в порядке? – спросила она.

– Пока да. Бри, мне жаль, что я вспылил тогда на тебя.

– Я сожалею по поводу ловушки, копья, всего.

– Тебя простили. Слышишь? Мне жаль. Хит выздоравливает, все закончилось. Мне не следовало выгонять тебя. Хит хотел, чтобы ты осталась тогда. Я тоже хотел.

Он выглядел подавленным и сердце Бри растаяло. Она обняла его и прижалась щекой к его груди. Лок также обнял ее. После этого Бри показалось, что теперь он смотрит на нее по-другому.

– Тебе все еще нужно залатать крышу? – спросила она.

– Всегда знал, что могу рассчитывать на тебя.

Потом он поправил ее волосы и дразня ткнул в бок. Как родной брат, который не может жить без младшей сестрёнки.

«Глупая, глупая, глупая,» – подумала Бри и пошла за ним обратно в город.

Закончив работать, когда на крыше осталась лишь одна часть, откуда пробивалось летнее солнце, они не стали спускаться.

Челси принесла им рыбы из центра. Они ели пока работали. Когда дневная жара окончательно спала – они окончательно устали. Лежа друг напротив друга, они наблюдали, как между деревьями появляются звезды. Ночное небо было голубым.

– Ты переживаешь? – спросила она Лока.

– О чем?

– Ты знаешь о чем.

Он прикусил нижнюю губу, будто она съедобная, будто кусая её будет легче найти слова.

– Почему ты не говоришь больше со звездами, Бри?

– Не уходи от темы.

– Ответь на мой вопрос и я отвечу на твой.

Бри зажмурилась от яркого света. Они были окружены светом. Мама ей говорила, что там в небе её отец. Что каждый, кого ты потеряла находится там. И чтобы они снова были рядом, нужно просто говорить с ними. Все что нужно делать – это разговаривать со звёздами.

Но Бри кричала на них, после того как мама умерла. Она просила вернуться и не оставлять её, показать что она любит её. Ни черта не произошло.

Именно тогда ночью Челси нашла Бри и предложила ей жить у нёе дома. Хит был на руках у женщины. Рядом с ней стоял Лок с большими глазами и в огромном свитере. Бри кричала на звёзды. Но мама не слышала. Поэтому, Бри с неохотой пошла с Челси, размышляя, что возможно была слишком резкой с матерью.

После всего этого Бри шептала, говорила мягко и вежливо. Но когда Бри исполнилось двенадцать, было очевидно, что ее матери... (если бы она только слышала мольбы) ... было все равно. Бри никогда больше не разговаривала с небом.

– Звёзды это звёзды, а не люди, – сказала она Локу.

– Но мы хороним умерших, и они превращаются в землю, на которой произрастает трава, которую едят животные, которые тоже со временем становятся землей. И если мы сжигаем больных, они становятся воздухом и пеплом. Если мы развеем их прах в воде, они превращаются в соль. Как будто мы одно и тоже, как будто во всем есть частичка нас. Почему бы и не в звездах?

Бри нахмурилась.

– По той же самое причине, по которой я уничтожила сегодня ловушку. Некоторые вещи реальные, а некоторые лишь в нашем воображении. Иногда мы заставляем себя верить, когда отчаиваемся или слабы.

– Ты не слабая, – сказал он.

Она повернулась к нему. Она не знала был ли он честен с ней или просто пытался подбодрить её.

– Ты переживаешь? – повторила Бри.

– О чем переживать? Я знаю что будет, также как знаю, что каждая волна непременно разобьется о скалу.

«И ты не испугался?»

– Нет.

– Врун.

Но она никогда не говорила это вслух. Может она боялась потерять его, сказать прощай? Встретить наедине свой день рождения со всеми прилагающимися неизвестными.

Глава четвертая

Когда она проснулась, кровать Лока была пуста. Хит постоянно был в его мыслях, и даже во снах Локу казалось, что Хиту нехорошо.

На лице мальчика проступал пот и его дыхание было затруднено. Бри посмотрела на его ногу. Повязка была крепкой с жидкостью розового оттенка вперемешку с желтой слизью. Гной. Кровь – это одно дело, но гной . . . Бри не была доктором, но она знала, что это плохо.

– Хит? – прошептала она, касаясь его запястья. Оно было влажным и холодным.

На другом конце хижины за столом сидела Челси и ткала.

– Лок уже на рыбалке? – спросила Бри. Она лишь на мгновение оторвалась от полузаконченной корзинки и кивнула. – Повязка Хита . . . Она грязная. Её нужно сменить. – Еще один кивок. – Воробей скоро придёт? Лихорадка возвращается.

– Бри, я не знала, что ты доктор. – Она не улыбалась, не было и намёка на шутку. – Пожалуйста, переживай о рыбе и продуктах. Я уже разговаривала с Воробьём. Она зайдёт позже.

Бри нахмурилась, но подняла своё копье. На полпути к берегу, она обернулась. Лок не винил ее в несчастном случае, но она не могла быть самой собой, когда у Хита лихорадка.

Воробей могла помочь мальчику. Худшее уже позади. Но Лок . . . он был болен однажды. Смертельно болен. На мосту между мирами, как бы сказала Воробей.

Отчаяние позволило Челси дать шанс Бешеной Мие. И это все поменяло.

Это может повториться.

Повалившийся забор из коряг окружал ветхую лачугу Бешеной Мии. Через каждые пару шагов была установлена кость, с колокольчиком на ней. От утреннего бриза они сходили с ума.

За забором был небольшой сад из увядших полевых цветов. Обугленные останки рыбы, которая была приготовлена вчера на костре, исчезли.

Скорее всего, ночью они были украдены дикими животными, или, возможно, сожжены по невнимательности. Дверь в дом была открыта, но над всем проемом, словно занавеска, свисала лоза.

Бри перелезла через забор.

– Ты не найдешь рыбы в этом доме, – сказал голос.

Бри повернулась и увидела Мэгги, наблюдавшую за ней. Рядом стояла Несс, со связанным на бедре тюком белья для стирки.

– Кто сказал, что я за рыбой? – возразила Бри.

– Оставь её, – сказала Несс Мэгги. – Это её проблемы, если Кива обнаружит пропажу.

Лоза в двери дома раздвинулась.

– Вы не цените сон? – спросила женщина и яркий свет упал прямо на девушек.

– Долгое время стояло солнце, – отозвалась Мэгги.

– Как и я, вызывая дождь под луной.

– Я могу поговорит с вами? – спросила Бри у Мии. – Это важно.

Женщина проворчала, но раздвинула занавеску из лозы. Бри заползла внутрь, не желая видеть лица Мэгги и Несс.

– Воробей – хороший доктор, но все должны умереть в своё время, – сказала Бешеная Мия.

– Только не он, – ответила Бри. – Не Хит. Ему только десять!

– Кого-то земля зовет раньше остальных.

Бри окутал дым. Итак, Мия, старая, даже древняя. Она вела себя так, будто заманивала маленьких мальчиков, чтобы забрать их жизнь.

Как тех детей, названных «Схваченными». Лок утверждал, что это был лишь жизненный цикл, но Бри не была так в этом уверена. Если бы пропадали только мальчики, тогда возможно.

Но девушки. По какому принципу они выбирались . . . Как будто это был сознательный выбор.

Среди них была Фаллин, схваченная до рождения Бри. Легенды о ней до сих пор рассказывают у костра. Упорную, смелую и очень храбрую. Однажды, во время бушующего шторма, она прыгнула с причала в воду, чтобы спасти тонущего ребенка.