Текст книги "Дружба, которой могло бы не быть (СИ)"

Автор книги: Энджел Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Дружба, которой могло бы не быть
Энджел Уайт

          Наверно, очень глупо, когда тебе нравится твой друг. А ещё глупее, если он о чём-то догадывается. Конечно, я знаю, что заводить дружбу для меня – это опасно. Но что поделаешь, если вы учитесь в одной школе и вам нужно пообщаться? Меня в школе многие считают бесбашенной девчонкой. И правильно. А зачем быть пай-девочкой, если через месяц я брошу эту школу и перееду с отцом в другой штат? За мои проказы учителя не могли вызвать папу в школу, потому что он был в разъездах, а мама жила в Германии. Год назад они с отцом развелись, потому что папа боялся подвергать маму опасностям. Он занимается работой, которая может навредить здоровью и жизни близким.

           Я шла по коридору школы, когда увидела толпу учеников. Они что-то выкрикивали. Подойдя поближе, я увидела, что задира школы, а точнее параллельного класса, Брайан Роутс снова издевается над новичком Фредом Уокер. Я протиснулась через толпу и встала рядом с Фредом.

–О-о, а у нашего новенького защитница нашлась, – засмеялся Брайан, когда я помогла Фреду собрать его разбросанные вещи.– Да брось, Сью. Разве ты не хочешь проучить этого зазнайку.

–Не называй меня Сью, – прошипела я, глядя на Роутса. – Для тебя я Сьюзен. Мы не были, не есть и не будем друзьями. Это первое. А второе – он мой друг. И я никому не позволю издеваться над Фредом.

–Ладно, – Брайан поднял руки вверх.– Только не злись, Сьюзен.

–Все свободны, – сказала я, обращаясь к ученикам.

Когда все разошлись, Фред обратился ко мне:

–Спасибо, Сью. Ты меня спасла.

–Фред, тебе нужно научиться защищаться. Ведь я не всегда смогу помочь тебе.

–Я попрошу Джареда. Он поможет.

После занятий ко мне подошёл старший Уокер.

–Ты сегодня защитила моего брата. Спасибо тебе, – поблагодарил меня Джаред.

–Не стоит. Мы же друзья, – улыбнулась я.

–Сью, в эту субботу будет вечеринка по поводу Хэллоуина. Может, сходим? – предложил парень.

–Извини, не получится. В субботу отец приезжает, – ответила я.

–Ясно. Может, в другой раз?

–Сомневаюсь. Эта школа уже восьмая посчёту, которую я поменяла и восьмой штат за год.

–Мы с братом также живём и учимся, – сказал друг.

–Ваш отец тоже всегда в разъездах?

–Да.

–Ладно, Джаред. Мне пора.

Я покинула школу. В субботу приехал отец, и мы уехали из Рокфорда. Было сложно расставаться с Джаредом и Фредом. Они хорошие друзья. С ними я чувствовала себя защищённой, и не приходилось скрываться за маской безразличия и гордости. Но мы не знали, что жизнь сведёт нас ещё раз, но уже не территории школы, а в более опасных ситуациях.

         Прошло 3 года.

Сейчас мы с отцом живём в Мэдисоне, штат Висконсин. Снимаем номер в мотеле «Небеса обетованные». Я работала в баре барменшей, помогала папе по сбору информации. Мой отец – охотник на нечисть.

     Осень. Небо затянуто тяжёлыми свинцовыми тучами. Я возвращалась с работы в мотель. Крупными каплями дождь забарабанил по асфальту, крышам домов и окнам. Вдалеке гремит гром. Осенний ветер сильными порывами рвёт листву с деревьев, оставляя лишь тонкие чёрные ветки. Вбежав по ступенькам, я вошла в холл мотеля. Достав из кармана ключ, я поднялась на второй этаж и вошла в номер. Сняв мокрый плащ и повесив его на вешалку, я прошла на кухню и включила чайник. Вскоре вернулся папа.

–Сью, как долго мы будем здесь жить?

–Папа, я должна хоть немного заработать денег. Тебе за охоту не платят. А жить на что-то надо.

–Ну, хорошо. Ты права, – устало согласился он. – Мне нужна твоя помощь.

–Какая?

–Сегодня были разворочены несколько могил на городском кладбище. А покойники исчезли.

–Что-то новое. Давай отложим всё на завтра. Утром я схожу в библиотеку и посмотрю книги. Попробую просмотреть газетные вырезки. Слушай, а это не зомби?

–Нет, – ответил папа.– Никаких странных знаков я не обнаружил, да и растения все живы.

–Значит, завтра я в библиотеку.

–Хорошо. Тогда давай спать, а то я уже третью ночь не сомкнул глаз, гоняясь за вампирами.

Утром, пока папа ещё спал, я отправилась в библиотеку. После часового поиска, я нашла нужную информацию и позвонила отцу.

–Ты ещё в номере?– спросила я.

–Да. Жду информации от тебя,– ответил папа.

–Тогда я сейчас перепишу и приду.

Переписав в блокнот всю статью, я вернулась в мотель. Папа в это время завтракал.

–Ну, что нашла? – спросил он.

–Две недели назад тоже были разворочены могилы этого же кладбища, но в другой его части. Тоже исчезли покойники. Наутро нашли одного из покойников, точнее то, что от него осталось.

–Кто-то питается трупами? – удивился отец.

–Да. И у меня есть предположение, что это гули.

–Это ещё кто такие?

Я села на стул, достала блокнот и зачитала:

– «Гули живут на кладбищах и питаются плотью и кровью мёртвых. Но они могут изменить свою диету и начать питаться живыми людьми. Так же они могут принимать внешность любого человека, которого они съели. Обезглавливливание – единственный способ их убить, это разбить или отрубить голову».

–Значит, это гули, – подвёл итог папа. – И как же их отличить от других людей?

–Думаю, пока они не нападут, не узнаешь.

–Придётся быть очень осторожным.

–С кем на этот раз отправляешься?

–С Марком Райт.

–Снова на неделю?

–Да. Может, на больше.

–Звони, если что.

–Обязательно.

Мы вышли из мотеля. Папа сел в машину, а я направилась в бар.

      Неделя пролетела незаметно быстро. После работы я вернулась в номер ждать папу или хотя бы звонка от него. Но ничего не произошло: он не вернулся и не позвонил.

«Может, села батарея, – догадалась я. – Хотя Марк тоже мог позвонить. Сделаю я всё сама».

Я набрала сначала папин номер, потом номер Марка, но оба телефона были вне зоны. Тогда я попробовала через ноутбук выследить их нахождение с помощью GPS, который всегда включён на папином телефоне. Результат показал, что папа находится на кладбище, что меня насторожило. На часах была полночь, когда я приехала в Гарден – Сити, штат Айдахо. Взяв такси, я дохала до двухэтажного дома, в котором жил друг семьи Том Риган. Расплатившись с водителем, я поднялась на крыльцо и постучала. Дверь открыл сам хозяин. Тому было 50 лет. Одет он был в серую футболку, поверх которой была надета клетчатая рубашка и в потёртые джинсы. На голове у него была бейсболка с изображением буквы D и мячом и надписью “TORNADO”. Том в молодости был болельщиком даллаской футбольной команды «Даллас Торнадо».

–Сью? – удивился мужчина.

–Привет, Том. Ты что, не ложился?

–Нет. Жду охотников. А ты почему одна? Где Алан?

–Может, впустишь?

–Ах, да. Извини. Конечно, проходи.

Я вошла в холл, а оттуда мы с Томом прошли в гостиную.

–Ну, рассказывай, что случилось, – Том сел на диван. Я – рядом.

–Отец пропал.

–Давно?

–Неделю назад отправился на охоту. Телефон выключен.

–Сью, ну ты же сама знаешь, что охота иногда затягивается.

–Знаю. Но я проверила его местонахождение по GPS. Он находится на кладбище, хотя давно должен находиться в другом месте.

Тут дверь открылась, и в дом вошли двое парней и девушка. Они что-то обсуждали. А заметив меня, замолчали.

–А вот и охотники, – сказал Том, указывая на вошедших. – Сью, знакомься. Это братья Уокер – Джаред и Фред, а также Лиза Маннерс – девушка Джареда.

Братья были в джинсах, Джаред был одет в тёмно-зелёную футболку и джинсовку, Фред – в клетчатую рубашку и спортивную кофту.

–С братьями мы знакомы, – сказала я. – Учились вместе. А вот с Лизой познакомлюсь.

Я подошла к девушке и пожала её руку.

–Я Сьюзен Росс, – представилась я.– Можно просто Сью.

–Очень приятно. Я Лиза.

Девушка была одного со мной роста. Её зелёные глаза казались загадочными и манящими. Тёмно-рыжие волосы были собраны в хвост.

–Ну что ж, знакомство закончилось, – сказал Том. – Время позднее. Давай, Сью, заканчивай. Что Адам делал на городском кладбище?

–Охотился. Неделю назад папа вернулся с какой-то проверки и сказал, что могилы были разрушены, а мертвецы пропали. Я сначала думала, что началось восстановление зомби, но папа заверил, что никаких магических знаков не было. Тогда я пошла в библиотеку, нашла статью с ещё одним разрушением могил. Только в этой статье было отличие от папиного заявления. В статье было написано, что наутро, после разгрома, нашли труп, точнее то, что осталось от него?

–Это как? – удивился Фред.

–Кто-то питался трупом, – ответила я. – В библиотеке, в одной книге я нашла статью про гулей.

–То есть он охотился на них?– уточнил Том.

–Да.

–С кем он отправился на охоту?

–С Марком Райт.

–Сью, ты можешь показать на карте то место, где должен находиться твой отец, – попросил Фред и расстелил на стол карту.

–Да, – я внимательно рассмотрела карту.

–Судя по результатам поиска GPS,вот это кладбище, – я показала изображение на карте. – А папа находится вот в этом склепе. Наверно, заметил гулей там.

–А у Марка есть GPS? – спросила Лиза.

–Нет. Я бы сразу обнаружила и его.

–Значит так, – сказал Том.– Сейчас идём отдыхать, а утром вы выезжаете в Висконсин.

       Только первый луч нового дня появился на горизонте, как мы покинули штат Айдахо. Когда на часах был полдень, мы остановились в том же мотеле, где я с папой жила неделю назад. Сегодня в мотеле был другой администратор, поэтому, не задавая лишних вопросов, выдал нам ключи от двух последних свободных номеров. Мы с Лизой поселились в одном номере, братья – в другом. Оставив вещи в номерах, мы решили посетить кафе, которое было расположено возле мотеля. Сделав заказ, мы сели за столик возле окна.

–Сью, что тебе удалось узнать про гулей? – спросила Лиза, отпивая из кружки кофе.

–Они живут на кладбищах, – начала объяснять я. – Поэтому папа и Марк отправились туда. Гули питаются плотью и кровью мертвецов. Но они могут начать питаться и живыми людьми. Принимают внешность любого человека, которого они съели. Убить их можно только обезглавливанием.

–Это своего рода людоеды, – заметил Фред.

–Есть одна сложность, – сказала Лиза. – Как узнать, что человек является гулем?

–Наверно, когда он начнёт питаться, – предположил Джаред.

Тут у меня зазвонил телефон. На дисплее высветилось имя «Марк». Я приняла вызов.

–Марк, ну наконец-то! Где вы?

–Здравствуй, Сью. Извини, что долго не выходил на связь. Я сейчас в Висконсине.

–А мой отец?

–Сью, мне очень жаль.

–Как это произошло? – я сдерживала слёзы.

–Ты сейчас в Висконсине?

–Да. В кафе возле мотеля «Небеса обетованные».

–Я сейчас подъеду, – сказал Марк и отключил телефон.

–Что случилось? – заботливо спросила Лиза.

–Марк нашёлся, – ответила я. – Он едет сюда.

–А твой отец? – спросил Фред.

Я не ответила. Из моих глаз потекли слёзы. Тут я увидела через окно подъезжающий пикап Марка и вышла на улицу.

–Сью, – Марк обнял меня. – Прости, что так вышло. Когда мы приехали на кладбище, то сразу поняли, что дело здесь не чистое. На третьи сутки мы нашли гулей. Точнее они напали на нас. Их было трое. Мы пытались противостоять. Одного Алан убил, но двое других пришли в ярость. Я ничем не мог помочь твоему отцу, так как сам нуждался в помощи. Потом, через какое-то время, я освободился от верёвок и отсёк гулям головы.

–Почему ты не отвечал на звонки?

–На телефонах села батарея, а эти монстры продырявили колёса. После происшествия мне пришлось заявить в полицию и рассказать сказку о гибели твоего отца. Поэтому я никак не мог позвонить тебе.

–Ладно,– я вытерла слёзы. – Пошли, познакомлю тебя с друзьями, а потом ты отвезёшь меня на кладбище.

Мы вошли в кафе. Братья и Лиза что-то обсуждали. Когда мы с Марком подошли к столику, они замолчали.

–Только не надо никаких жалостей, слов утешения и тому подобное.

–Да, теперь я узнаю Сьюзен Росс, – сказал Джаред, глядя на меня. – Снова надета маска безразличия. Как в школьные времена.

–Ребята, познакомьтесь, это Марк Райт, – представила я друзьям охотника. – Марк, это братья Уокер Джаред и Фред, и Лиза Маннерс.

–Очень приятно со всеми вами познакомиться, – сказал Марк.

–Нам тоже, – заявил Фред, пожимая руку охотнику.

После того, как мы покинули кафе, братья и Лиза отправились к Тому в Гарден-Сити, а мы с Марком – на кладбище.

–Встретимся у Тома, – сказала я, садясь в кабину пикапа.

–Будем ждать, – ответила Лиза.

Через три часа Марк подвёз меня к дому Тома.

–Спасибо тебе огромное, что не бросил, – сказала я, выходя из машины.

–Глупости. Мы с твоим отцом не год знакомы.

–Ладно. Звони, если что.

–Обязательно, – улыбнулся мужчина и уехал.

В доме все ждали меня. Когда я вошла, ко мне подошёл Том.

–Ты как? – заботливо спросил он.

–Нормально. Нужно привыкнуть.

–Согласен. У нас тут дело намечается.

–Ну, нет. Том, ты что, забыл, что у тебя сегодня День рождения?

–Нет, не забыл. Просто…

–Просто мы отпразднуем его, – сказала я. – И не спорь.

–А как же дело?

–Что на этот раз?

–Похоже, что оборотень.

–Есть у меня на примете один охотник. Папа как-то спас его от вервольфа. Так что, ему и передам дело.

–Кто такой?

–Адам Норвуд. Слышал про такого?

–Конечно. Отличный охотник. Знает своё дело. Значит, ему ты хочешь поручить это дело?

–Да.

–Тогда звони.

Я набрала номер знакомого. Друг ответил после третьего гудка.

–Адам, привет.

–Сью! Здравствуй, красавица. Куда вы пропали с отцом?

–Адам, папы больше нет.

–Что случилось?

–Охотился на гулей.

–Понятно. Сама ты как?

–Держусь. Сейчас у Тома Ригана в Гарден-Сити.

–Это правильно. В такое время лучше побыть с кем-то.

–Это точно. Адам, мне нужна твоя помощь.

–Я весь во внимании.

–Есть дело, – Том дал мне лист с адресом. – В Сисеро, штат Индиана появился или появились оборотни. Сами мы не можем. У Тома День рождения и всё такое.

–Понимаю. Поздравь его от меня. Хорошо, я берусь за дело.

–Спасибо, Адам.

–Не благодари.

И я убрала телефон.

–Лиза, поможешь мне приготовить праздничный ужин?

–Конечно, Сью, – ответила девушка.

–Ты давно знакома с братьями? – спросила я, замешивая тесто для пирога.

–Год, – ответила она, моя картошку. – Я охотилась на перевёртышей и была серьёзно ранена. Братья тоже охотились на них, поэтому мы встретились в одном месте. Когда с перевёртышами было покончено, Джаред и Фред доставили меня в больницу. Джаред мне сразу понравился.

«Не тебе одной», – подумала я.

–Сью, я сбегаю в магазин. Нужно приправы купить.

–Хорошо. И купи корицы для пирога.

Лиза вышла из кухни. Её место занял Джаред.

–Сью, а ты давно охотишься? – спросил он.

–Нет. Но про всякую нечисть знаю с восьми лет, – ответила я. – А вы с братом?

–Я с шести лет, Фред – с десяти. Я вообще не хотел, чтобы он был охотником. Но по многим обстоятельствам ему пришлось этим заняться. Только он искал информацию для нас с отцом.

–Вот и до последней папиной охоты я искала информацию.

Я поставила пирог в духовку.

–Сью, знаешь, а ты мне нравишься. Ещё со школьных дней, когда мы вместе учились.

Я повернулась к парню и подняла бровь.

–Что? – не понял он.

–Вообще-то у тебя есть Лиза.

–Знаю. Она, конечно, весёлая и жизнерадостная. Сложно поверить, что она охотница. Но, я же, знаю, что не безразличен тебе.

–С чего такая уверенность?

–Я это чувствую.

–Тогда зачем признался, что испытываешь к ней чувства? – я внимательно посмотрела на парня.

–Я не знал, что мы снова встретимся, – ответил Джаред.

Тут в кухню вошла Лиза, и наш разговор был окончен.

Когда праздничный обед был готов, мы вчетвером отправились за подарками. Сам виновник торжества находился на улице и перебирал запчасти своего старенького Форда. Через час мы вернулись. Мы с Лизой накрыли стол, парни открывали бутылку виски. После поднятия тостов пришло время подарков. Я подарила Тому спиннинг. В перерывах между охотами он любил порыбачить. Джаред – пену для бритья, гель после бритья и одеколон. Фред вручил Тому книгу «Мифы и легенды мира».

–Замечательная книга, – прокомментировал подарок Том. – Если нам попадётся что-то странное и необычное, буду искать информацию на её страницах.

Лиза преподнесла набор накидок на сиденья для машины.

–Спасибо за подарки, – улыбался Том. – Я очень рад. Мне всё понравилось.

После обеда, который перешёл в ужин, мне позвонил Адам.

–Сью, ты была права. В Сисеро действительно оборотень. Только не один. Мне нужна помощь. Можешь кого-нибудь прислать?

–Попробую позвонить Марку Райт. И перезвоню тебе.

–Хорошо. Я буду ждать.

Я набрала номер Марка. Когда он ответил, я рассказала о проблеме и попросила помочь Адаму. Друг согласился, потому что был не далеко от Сисеро.

Потом мы с Лизой помыли посуду, Джаред и Том смотрели телевизор, а Фред что-то искал в Интернете.

–Сью, ты училась с братьями. Можешь рассказать какой Джаред из себя? – попросила Лиза.

–Ну, во-первых, мы мало знакомы. Скажу точно, что родных и друзей он в обиду не даст. А во-вторых,… Ты же год с ним знакома.

–Просто хотела узнать мнение других, кто знаком с Джаредом.

–Ты узнала моё мнение, – улыбнулась я. – Ладно, пойду, пройдусь перед сном.

–Доброй ночи, – пожелала мне девушка.

–И тебе.

Я надела спортивную кофту и вышла на улицу. Было по-осеннему прохладно. Под ногами шелестели листья. На тёмно-синем небе появились звёзды и месяц. Слабый ветерок играл с моими волосами. Закутавшись в кофту потеплее, я прошла вдоль дорожки, ведущей к дому.

–Не замёрзла? – раздался голос за моей спиной. Я обернулась и увидела Фреда.

–Нет, – улыбнулась я. – Почему не спишь?

–Лиза и Джаред не дают спать, – ответил парень. – Завели спор: кто из них лучше стреляет. Детский сад.

–А что на это говорит Том?

–Он же на первом этаже, в библиотеке. А там звукоизоляция хорошая, вот он ничего и не слышит, а то давно бы выгнал их.

–Ясно.

–Если вы сейчас же не ляжете спать, пойдёте ночевать на улицу! – раздался громкий крик Тома.

Мы с Фредом переглянулись и рассмеялись.

–Похоже, Том всё-таки их услышал, – сквозь смех сказала я.

–Точно, – подтвердил Фред.

–Ладно, пошли в дом, – позвала я и направилась обратно в тепло.

–Сью, – Фред догнал меня возле двери. – Я знаю, что ты до сих пор его любишь.

–Фред, не надо. Он сделал свой выбор, а я не буду мешать.

–Но почему ты не хочешь бороться?

–Зачем? Мы с Лизой подружились. Не хочу, чтобы из-за этого рушилась наша дружба.

–Но Джаред тоже любит тебя, – возразил Уокер младший.

–Он мне говорил. Но так не поступают, – ответила я и вошла в дом.

       Утром, когда все ещё спали, я съездила в магазин за продуктами, купила газету и приготовила завтрак.

–М-м-м, как вкусно пахнет, – донеслось до меня.

Я обернулась и увидела Фреда, Джареда и Лизу, спускавшихся в гостиную.

–Доброе утро, – поприветствовала я их.

–И тебе, Сью, – ответили они.

–Сью, давай помогу,– предложила Лиза и взяла блюдо с оладьями.

–Джаред, иди, буди Тома, – сказала я.

–А почему я?

–Не надо меня будить, – в гостиной появился Том и взял газету. – «Убийства в Уэстоне, штат Западная Вирджиния», – прочитал он.

–Что-то по нашей части? – спросил Фред.

–Сейчас прочитаем, – ответил Том, открывая газету на нужной странице.

В это время Лиза поставила на стол оладьи и тарелки, я – кофе, яичницу с беконом и сахар.

–«В конце прошлой недели во время одного из туров, проходившего в здании, которое в прошлом было государственной больницей, было совершено убийство троих людей. Кто лишил жизни туристов, остаётся загадкой для полиции», – зачитал Том.

–И что это могло быть?– спросила Лиза.

–Пока не понятно, – ответил Том. – Нужно разузнать историю этого здания.

–Значит, после завтрака я отправляюсь в библиотеку, – сказала я.– Как, говоришь, называется это здание?

–«Транс-Аллеени. Уэстонская государственная больница», – ответил охотник.

Через час я уже была в библиотеке.

–Здравствуйте, – поздоровалась я с библиотекарем.

–Добрый день, – ответила девушка лет двадцати пяти. – Чем могу помочь?

–Я бы хотела попасть в архив.

–С какой целью?

–Понимаете, я здесь проездом. Вчера вечером вспомнила, что мне нужно сделать домашнее задание, написав доклад о любой заброшенной больнице США.

–Понятно. А есть какой-нибудь документ, подтверждающий, что Вы являетесь студентом и у Вас есть задание?

–Да, конечно, – я открыла рюкзак. – У меня с собой только студенческий билет, а задание вывешено на сайте университета.

Я протянула девушке свой билет. Она посмотрела его.

–Хорошо. Пройдите за мной.

Мы покинули зал и вошли в просторное помещение с тысячами стеллажами, на которых лежали толстые папки.

–Какая больница Вас заинтересовала? – спросила девушка.

–Уэстонская государственная, – ответила я.

–Транс-Аллеени? – уточнила библиотекарь.

–Да.

Она стала искать папку с документацией.

–Странно, – сказала она, пять минут спустя.

–Что?

–Сегодня уже спрашивали про эту больницу.

–Кто? – напряглась я.

–Мужчина сорока двух лет. Представился профессором.

–Как он выглядел?

–Шатен в строгом костюме. Он был среднего роста с голубыми глазами. Возле левого газа заметен небольшой шрам.

–Вот чёрт, – произнесла я, узнавая по описанию «профессора». Ну, Адам, ну, я тебе устрою.

–Что случилось?

–Это был мой профессор, – ответила я. – Именно он давал мне это задание. Можно я сделаю копии?

–Конечно.

Выйдя из библиотеки, я позвонила нагловатому охотнику. Он ответил сразу.

–Адам, что за дела? – взяла я быка за рога.– Что, было сложно предупредить, что ты тоже занялся этим делом?

–Ну, красавица, извини, – сказал он.

–Извини? Мне битый час пришлось распинаться перед этой библиотекаршей!

–Успокойся, – спокойно посоветовал друг. – И вам всё равно нужна помощь.

–Знаю. Давай, двигай к дому Тома, профессор.

–Хорошо. И не злись.

Я села в машину и за двадцать минут доехала до дома Тома. Рядом остановился пикап чёрного цвета, из него вышел Адам.

–Привет, – улыбнулся он.

–Пошли, уже, – пробурчала я, и мы вошли в дом.

Братья и Том что-то искали в книгах, Лиза готовила обед.

–Знакомьтесь, Адам Норвуд, – сказала я, когда мы вошли в гостиную.

Братья оторвались от книг и посмотрели на вошедшего.

–Лучший охотник, – сообщила я.

–Брось, Сью. Лучшим охотником был твой отец, а я так.

–Не прибедняйся, Норвуд, – улыбнулась я.

–Рад знакомству с тобой, – к нему подошёл Уокер старший. – Я Джаред, а это мой брат Фред.

–А-а, братья Уокер? Наслышан о вас, – Адам пожал руку Джареду.

Когда из кухни вышла Лиза, Адам обратился к ней:

–А это что за милое создание?

Я ткнула локтём охотника в бок.

–Лиза Маннерс, – представила её я. – В деле ещё не видела.

–Раз мы закончили с любезностями, то, может, приступим к работе? – подал голос Том.

–Том, дружище, – Адам подошёл к Ригану. – Как жизнь?

–Сам знаешь, – ответил охотник. – Какая у нас может быть жизнь с нашей работой?

–Согласен.

–Кто будет докладывать? – спросила я Адама.

–Предоставляю это тебе, – улыбнулся Норвуд. – Это твоя первая охота.

Я кивнула и приступила к чтению статьи:

–«Транс-Аллеени – Уэстонская государственная больница. Расположена в Уэстоне, штат Западная Вирджиния. В конце тысяча восемьсот пятьдесят восьмого года начались работы по строительству Транс-Аллеени. Строительство было завершено во время гражданской войны. Первых пациентов она приняла в тысяча восемьсот шестьдесят четвёртом году. К тысяча девятьсот сорок девятому году число пациентов составляло две тысячи четыреста человек. Так же были обнаружены документы, в которых представлены акты пыток надзирателей. Рудиментарная полная фронтальная лоботомия проводилась со льдом. Выбранные пациенты были помещены в одиночные камеры и находились там неделя за неделей, и десятки тысяч умирали на протяжении многих лет. Многие из них по неестественным причинам и похоронены на кладбище больницы».

–А что сейчас с этим зданием? – спросил Фред, когда я закончила читать.

–Недавно было приобретено местным подрядчиком. Он предлагает туры по местам, где водятся призраки, – ответил Адам.

–И люди соглашаются? – удивилась Лиза.

–Не все. Многие считают это место страшным и опасным. Но, находятся те, у кого в крови играет адреналин, и кто ищет приключений, – сказала я.

–Значит, там есть призраки, – сделал вывод Фред. – Раз происходят убийства.

–Сколько этажей этой больницы нам придётся облазить? – спросил Джаред.

–Три этажа и два крыла, – ответил Адам. – Хотя центральное здание имеет четыре этажа.

–Но мы не справимся в таком количестве, – Джаред оглядел нас.

–Конечно, нет. Поэтому нам помогут другие охотники,– сказал Адам.

–Я начертила примерное здание этой больницы,– я положила на стол лист бумаги с рисунком. – На это здание нам нужно двадцать охотников. Нас семеро. Я приглашу Марка. Нужно ещё тринадцать. Том, у тебя есть кто-нибудь на примете?

–Есть только трое, – ответил охотник.

–И у меня четверо, – сказал Адам.

–Но, этого мало, – сказала я.

–Значит, нам нужно очень хорошо постараться, – ответил Том.

–Ладно, я звоню Марку, – сказала я.

Набрав номер друга, я стала ждать, когда он ответит.

–Привет, Сью, – поздоровался Марк.

–Привет. Ты сейчас где?

–Еду в сторону дома Тома, – ответил охотник.

–Ты знаешь про убийство в больнице?

–Сью, ты спроси: кот не знает про это? – задал риторический вопрос друг.

–Скажи, а из твоих знакомых охотников есть свободные?

–Свободных охотников не бывает. Они всегда заняты делом, – ответил Марк.

–Я тут подумала и решила, что нам нужны микрофоны для поддержки связи. Вдруг там связь не будет ловиться, и телефоны не будут работать.

–Хорошо. Сколько нужно?

–Четырнадцать.

–Ждите.

Пока Марк искал микрофоны, в дом Тома прибыли ещё два охотника. Один – знакомый Адама. Другой – Тома.

–Остальные не смогли приехать, – сказал Том. – Нечисть разгулялась по земле.

–Ясно, – сказала я.– Меня зовут Сьюзен Росс, можно просто Сью.

–А это Квинн Хейл, – представил Адам мужчину лет сорока в джинсах и спортивной кофте, – и Чарли Нил – мужчина лет сорока пяти в джинсах и джинсовой куртке.

Вскоре в дом вошли Марк и мужчина лет пятидесяти.

–Знакомьтесь, это Бен Олсен, – представил Марк своего напарника.

–Это хорошо, что Марк пригласил меня, – сказал Бен. – Я как раз живу в Уэстоне. У меня там есть дом. Снимать номера в мотеле нерезонно.

–Замечательно, – сказала я. – Пакуем вещи, через час выезжаем.

Утром следующего дня мы въехали в Уэстон. До нужного места мы ехали за Беном. Дом, в котором он жил, был двухэтажным.

–Внутри пыльно, – сказал хозяин дома. – Меня не было здесь четыре недели.

–Ничего страшного, – заверила я его, когда мы вошли в дом. – Мы с Лизой быстро наведём здесь порядок.

–Обязательно, – сказала подруга.

Парни отнесли вещи в комнаты, а мы с Лизой нашли тряпки и привели дом в порядок. Затем приготовили обед. После обеда мы все собрались в гостиной, где стояли небольшой стол, диван и два кресла. Я на большом листе бумаги начертила план больницы.

–Напомню ещё раз: у больницы есть три этажа и два крыла. Эти два крыла делят главный вход, – начала объяснять я. – И мне кажется, что это лестничные пролёты. Но почему-то изображено четыре этажа. Мы разделимся по парам.

–Сью, кто-то должен будет осмотреть кладбище, находившееся на территории больницы, – сказал Фред.

–Знаю. Но у нас мало людей. Если бы нас было больше, то четверых поставили бы на кладбище.

–А если работать по одному? – предложил Чарли.

–Это очень опасно, – ответил Адам. – Нам нужно работать в паре.

–Сью, мы слушаем твои предложения, – обратился ко мне Том.

–Мы с Марком проверяем первый этаж западного крыла. Том и Фред, на вас второй этаж западного крыла. Чарли с Беном осматривают третий этаж этого же крыла. Джаред с Лизой будут на первом этаже восточного крыла. Адам с Квинном – на втором. Кто справляется на своём этаже, докладывает всем и отправляется на третий этаж восточного крыла.

–А что с кладбищем? – спросила Лиза.

–Действуем оперативно. Сделаем всё в здании, разберёмся с кладбищем.

–Сколько там могил? – уточнил Фред.

–У меня нет такой информации. Из того числа людей, что прибывало в больнице, неизвестно сколько было подвергнуто пыткам.

–Надеюсь, здание сейчас закрыто, – предположил Бен.

–После убийств, больницу опечатали. Но, всё равно её проверяют.

–Значит, пора собирать сумки, – сказал Том. – Не забудьте надеть микрофоны и взять измерители электромагнитных полей.

Когда сумерки опустились на город, мы отправились в сторону больницы.

–Расходимся, каждый на свою позицию, – сказала я, и мы вошли в здание, освещая себе путь фонариком и сверяясь с ЭМП.

–Сью, проверь две первые комнаты, – сказал мне Марк, – а я две другие.

Я кивнула и вошла в первую комнату. ЭМП зашкаливало. Вдруг раздался крик.

–Лиза, что случилось? – спросила я.

–Ногу повредила, – ответила подруга.

–Джаред, ты где? – снова задала вопрос я.

–Возле Лизы, – ответил он мне в ухо.

–Вынеси её на улицу, посади в машину и закрой. Затем насыпь на крышу и капот машины соль и дай Лизе ружьё, заряженное солью.

–Понял, – коротко ответил парень.

–Ребята, как у вас дела? – связалась я с другими охотниками.

–У нас было три призрака, – ответил Том. – А у вас?

–Пока ни одного, – ответил Марк.

–Мне кажется, что тела находятся за стенами, – заявила я.

–Не кажется, – сказал Адам. – ЭМП зашкаливает возле стен.

–Тут нужны кувалды, – заметил Фред.

–Они имеются в наличии, – сказал Бен. – Встречаемся на улице.

Я вышла из комнаты, а потом на улицу. Парни уже стояли возле машины Бена.

–Я вот что поняла, – я подошла к парням. – В статье сказано, что пациентов закрывали в одиночных камерах. Может, эти камеры и находились на первом этаже?

–Всё может быть, – сказал Чарли. – Здание перестроили. Только не пойму, как не обнаружили останки?

На этот вопрос никто не ответил. Мужчины взяли кувалды, и мы вернулись в здание.

–Марк, левая стена, – сказала я. – Возле неё ЭМП зашкаливает.

Охотник подошёл к нужной стене и ударил по ней. На гладкой поверхности образовалась вмятина. Вдруг повеяло холодом. Я огляделась и увидела призрака возле Марка.

–Марк, пригнись! – я прицелилась и выстрелила, когда охотник пригнулся. Призрак растворился в воздухе.

–Постарайся побыстрее, – попросила я друга.

Последний удар, и в стене образовался провал. Я подошла ближе и посветила фонариком внутрь.

–Марк, там что-то есть, – сказала я, рассматривая какую-то кучу.

Охотник подошёл ко мне и тоже посветил фонариком.

–Нужно это вытащить, – сказал он. – Свети, а я вытащу.

Когда находка была извлечена, я поняла, что это тряпичный мешок. Марк развязал его, и мы увидели содержимое: человеческие кости и череп.

–Соль, бензин и спички, – попросил охотник.

Я быстро достала из рюкзака всё необходимое и протянула Марку. Он, полив бензином и посыпав солью кости, поджёг останки. Протяжный крик распространился по всей больнице.

–Можем уходить, – сказал Марк.

Так, за два часа, мы обследовали все этажи больницы. Когда на горизонте появились далёкие лучи солнца, мы закончили работу на кладбище. Пострадавших, кроме Лизы, больше не было. Я была только ранена в плечо. Уставшие и грязные, мы покинули больницу и вернулись в дом Бена. Приняв душ, все разошлись по своим комнатам. Я помогла Лизе обработать раны на ноге, а она потом перевязала мне плечо.