Текст книги "Маятник Веков (СИ)"

Автор книги: Эндрю Морган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Глава 2: Искаженная земля

Беспросветная тьма... Сквозь нее никогда нельзя что-либо увидеть. Странное чувство овладело Айварсом – будто все, что происходило не на самом деле, а на грани сна и яви. Он словно оцепенел. После пережитого не хватало сил волноваться. Теперь он был ко всему безучастен.

Лишь отдаленно мелькали многочисленные и неразборчивые голоса. Они общались между собой странно, на необычном языке, но Айварс понимал их речь, и это лишь больше навеяло страх. С каждой секундой их голоса было слышно все громче и громче, и парень смог разобрать пару слов:

– Бесполезно! – кто-то вскрикнул противным голосом.

– Спокойно, нет нужды так кричать. Ты ведь знаешь, это никогда не было легко, – ответил другой голос, который, казалось, принадлежал уже человеку с возрастом.

– Да вы посмотрите на него! Он же никакой! Многие способные уже давно бы встали и...

– Я тебе сказал один раз – успокойся и изволь замолчать.

– Как знаете.

Айварс не имел ни малейшего представления, что сейчас происходит. В голову закрадывались мысли о том, что он попал в рай или ещё в какой-то потусторонний мир. Ведь последнее, что он помнил, так это аварию в самолете и как он падал... Хотя его удивляло то, что он это запомнил.

Голоса не умолкали, а между тем возникали другие изменения. Парень кое-как ощущал свое тело. Он не мог наверняка сказать, где он. Было такое чувство, что он лежал на чем-то твердом, и на ощупь это смахивало на что-то каменное. При всем при этом, пошевелиться Айварс все равно не мог. Руки и ноги словно онемели, они никак не хотели подчиняться.

Спустя несколько минут, тьма рассеялась как дым. Сквозь нее удалось кое-как разглядеть пару смутных силуэтов. Все было так размыто, что Айварс даже не был уверен, люди ли это. В мыслях у него стало вырисовываться, что его похитила внеземная цивилизация или ещё что похуже. Через несколько попыток всмотреться в окружающий мир, парень смог, наконец, разглядеть совершенно незнакомых ему людей. Один из них был старик с длинной седой бородой. Кожа его была бледной, как у покойника. Айварсом вновь завладел страх, но вскрикнуть у него не вышло. Никакой силой он не обладал. Мысли о том, что он погиб и сейчас находится в раю или в подземном царстве ещё больше укоренились в его голове.

– Тише, не пытайся пошевелиться, только навредишь себе, – тихим голосом произнес старик. – Тебе нужен отдых.

Айварсу стало так плохо и жутко, что он вновь провалился в сон, и кроме кромешной тьмы ничего не осталось. На сей раз, никакие голоса не тревожили его.

Сновидение закончилось быстро, парень толком и не помнил, о чем оно было. Онемение успело пройти, и, обрадовавшись, он попытался пошевелить рукой. Когда он открыл глаза, размытости в них почти не осталось, и он увидел высокий, темный потолок. Лежа только его и можно было созерцать. К тому же, здесь было так темно, что хоть глаз выколи, и единственный источник света был где-то в углу. Айварс попытался привстать, и вдруг он снова услышал голоса.

– Он очнулся, позовите Мастера! – громко заявил какой-то мужчина, который был одет в причудливый балахон.

Другие люди о чем-то переговаривались. Айварс смог насчитать больше дюжины человек в этой комнате. Хотя это была не совсем комната, скорее зал, но не очень-то просторный. На стенах висели тёмно-синие гобелены с непонятными орнаментами, а в углу находился небольшой камин с колпаком, украшенный маленькой скульптурой. Стоит сказать, что он добавлял некий уют.

Айварс осмотрелся вокруг себя. Он лежал на своеобразной каменной плите, которая накрывала что-то на подобии склепа. Одежда осталась та же, что и раньше. Но руки... Они были совсем бледными, прямо как у того старика. Айварс поневоле вздрогнул.

Когда он изучал помещение, в глаза бросились оконные проемы, которые тоже были украшены орнаментом и двойными переплетами. Все это напомнило Айварсу своего рода старинный музей. За окнами в безгранном ночном небе качались верхушки деревьев. На нем не сияли звезды, лишь тени переплетались с облаками.

Остальные люди – не были похожи друг на друга, но всех их кое-что объединяло – они все были бледные и бескровные, как мертвецы.

Вдруг из той небольшой толпы к Айварсу подошел полноватый, темноволосый мужчина с добродушной улыбкой на лице. Но парень все равно испугался и отпрянул назад.

– Не бойся, здесь тебе ничто не угрожает. Я понимаю, что сейчас тебе страшно и кажется, что дело плохо, но это пройдет.

Айварс немного колебался с ответом, так как не знал, с чего даже начать.

– Где я? Почему я понимаю вас? Что происходит?

– А ты ещё на удивление вполне себе спокоен. Бывали случаи, что новоприбывшие просто бегали по залу как сумасшедшие, а один даже умудрился чуть не убить себя об тот камин, – мужчина качнул головой. – Ужас, честное слово. Но, давай не будем о грустном. Ты погиб. Зато, мы смогли тебя спасти от вечного покоя и принесли сюда, в наш дом, в Элфорд. После такого... Путешествия всегда остаются последствия. Местный язык – Нуффари, на котором здесь все говорят – одно из них. Думаю, нам стоит представиться друг другу. Меня зовут Иштван. Я сюда попал точно так же, как и ты.

Айварс после такого рассказа сидел точно как та статуя возле камина, потупив глаза вниз. Он не знал, как отреагировать на подобное, все это напоминало ночной кошмар. Хоть этот полный мужчина и выглядел очень дружелюбно, страх и напряженность никуда не уходили. Айварсу казалось, что у него поехала крыша, и на самом деле он сейчас находится в комнате с мягкими стенами, и все происходящее – бред сумасшедшего.

Все же, недолго подумав и сделав глубокий вдох и выдох, парень собрался с мыслями.

– Меня зовут Айварс. Последнее, что я помню, как сел на... Самолет и... Произошел несчастный случай...

– Самолет? – удивился Иштван. – А ты, из какого века?

Этот вопрос напомнил Айварсу одну шутку в Интернете, и он не смог сдержать улыбку.

– Эмм... XXI. Это так важно?

– Да, – мужчина улыбнулся в ответ. – Из XXI века у нас ещё никого не было. Я извиняюсь за подобные, тупые вопросы. Просто я не участвовал в событии.

– В каком ещё событии? – не понял Айварс.

– По перемещению тебя сюда, конечно же! Видишь ли это довольно-таки сложно объяснить в двух словах, поэтому... О, Мастер, вы как раз вовремя! – обрадовался Иштван.

В зал вновь вошел тот старик. Это встревожило Айварса, так как с виду он казался менее благожелательным, чем Иштван. Хоть он и прожил свой век, он не был при этом похож на какого-то исхудавшего, беспомощного инвалида. Все остальные, находившиеся в зале, притихли. Айварсу показалось, что этот старец здесь за главного и все к нему относятся с почтением.

Необычной также была и его одежда. Это было что-то вроде длинного темного халата, украшенного загадочным узором. Айварсу он больше казался каким-то чудаком, нежели Мастером, как его здесь все называют.

– Приветствую тебя, друг мой. Мне жаль, что событие произошло весьма сумбурно, но все никогда не предугадаешь. Добро пожаловать в Элфорд! Пристанище для таких, как мы. Самое безопасное место на Вечных Берегах! Уверен, что Иштван уже успел что-то рассказать о нас, – начал он хриплым голосом.

– Да, только... А... Я не понимаю, что происходит, – неуверенно ответил Айварс. Его руки и ноги не переставали дрожать, а кровь из носа тоже не заставила себя ждать.

– Разумеется, я с удовольствием отвечу на все твои вопросы и расскажу подробнее про наш дом. Давай перейдем в другое место? Здесь не слишком уютно, – предложил старик.

Все пошли к выходу. Айварс не знал, что ему делать. Ещё его удивляло полное отсутствие холода. Он быстро сообразил, что находится в замке, но ведь в них, как он думал, всегда было далеко не жарко.

Здешние люди, казалось, были на одно лицо, но все же, кое-кто выделялся. Иштван был весьма полноват. Другой, сухотелый парень, с короткими светлыми волосами, имел смазливый вид. Несмотря на то, что на первый взгляд он выглядел слабым, он был весьма ухоженный, а одежда смотрелась очень опрятной.

Строгой красотой обращала на себя внимание одна худая девушка. Высокие скулы, бледная, немного блестящая кожа, серые, глубоко-посаженные глаза... Было в них что-то особенное. Сложно сказать, выражали они недовольство или приятное удивление. Общую строгость лишь ещё больше подчеркивали её красивые, хоть и спутанные, медные волосы.

Не успев рассмотреть остальных, Айварс вышел из зала в длинный светлый коридор, который уводил вглубь. Почти все разошлись по разным комнатам, коих было много на этом этаже. Но у каждой двери была своя декоративная арка, что выглядело очень необычно для Айварса. Балки перекрытий, колонны, дверные проемы украшали позолота и росписи. А огромные гобелены с изображениями рыцарских сюжетов, затягивали стены. Пол был покрыт длинным сине-фиолетовым ковром без единой пылинки.

Парень ни на секунду не переставал удивляться происходящему. Вокруг все выглядело настолько старым и навевало дух средневековья, к тому же окружающие люди выглядели так дружелюбно, что страх Айварса начал пропадать. Его заменило любопытство, которое нарастало с каждой минутой.

– Сюда, – сказал Мастер, указывая наверх.

– Я прошу прощения, но могли бы вы рассказать подробнее об этом месте, до того, как мы придем? – попросил Айварс.

– Хм... Кое-что я могу поведать тебе... Мы обитаем на Вечных Берегах Акрии, в мире, где никогда не сияет солнце. К сожалению, никто из нас не знает, почему, но все указывает на то, что так было всегда. Замок Элфорд – наш дом. Мне посчастливилось отыскать его, когда я попал сюда. А попал я... Точно так же, как и все остальные в нашей крепости. Кроме меня, здесь тогда никто не жил, и я не знал, что мне делать... – старик вдруг запнулся.

– А... Мы единственные в этом... Мире? – поинтересовался Айварс.

– Нет, разумеется, нет. Если ты говоришь не только про тех, кто из нашего мира, откуда и ты пришел. Здесь есть и другие... Но они нас не очень жалуют.

– А кто они?

– Сейчас это не важно.

– Подождите... Ладно, но как мы вообще здесь оказались? Если все реально, почему это происходит?

– Будь более терпелив.

Они оба поднялись на три этажа. Этот этаж был последним. Старик открыл дверь, и они вошли в маленькое помещение, где было всего одно окно и две двери.

– Нам сюда, – продолжил он, и указал направо.

Айварса так переполняло желание открыть неизведанное, что он чуть не обогнал старика. Но в тоже время, его мучили сомнения – а не сон ли это? Но даже если и сон, то он не хотел просыпаться.

– Не спеши, всему свое время, – повторил старик, распахивая дверь.

Парню показалось, что над ним попросту издеваются. Но увиденное застало его врасплох. Это была совсем маленькая комнатка, и посреди нее находился алтарь. Здесь было черным-черно, и что-то разглядеть удавалось только благодаря паре факелов, которые светили возле алтаря. На самом же алтаре лежала миниатюрная вещица, напоминавшая медальон.

– Вот, мой друг, маятник веков. Благодаря нему, мы все очутились здесь, – сказал старец.

– С помощью... Этого? – удивился Айварс.

– Именно. Когда я пришел в Элфорд, здесь уже хранился маятник. Именно здесь. С помощью него, у нас до сих пор есть потрясающий шанс посмотреть на наш, родной мир.

– Подождите, вы хотите сказать, что... Мы можем вернуться домой?

– Да, – тихо произнес старец, когда взял маятник в руку. – Смотри...

Старик принялся раскачивать маятник. Лицо его переменилось: он нахмурил седые брови, а глаза сосредоточились на какой-то точке, которая, казалось, находилась позади маятника. Айварс побоялся проронить и слово. Неожиданно перед ними стало образовываться некое облако, больше напоминающую густую тень. Сначала ничего не было видно, но чуть позже, в этой туче стали появляться очертания улицы. Сложно было сказать, что это за город, но одно было ясно – это точно не то время, откуда пришел Айварс. Люди выглядели совершенно иначе: большинство были одеты в туники времен античности.

– Боже... – парень не смог сдержать эмоции.

Зрелище шокировало Айварса не меньше, чем все остальное вокруг. Даже больше. Он поневоле отшагнул назад, когда увидел другую эпоху. Юноша не мог подобрать слов, чтобы описать то, что он чувствовал. Ему казалось это удивительным и таким непонятным. А то, что происходило там, в теневом облаке, оно словно манило к себе. Чем дольше Айварс смотрел на древний мир, тем больше у него рвалось желание прикоснуться к своеобразному окну. Внезапно облако испарилось в воздухе.

– Нет-нет... Верните!

– Ты же не хочешь до смерти испугать там людей? – спросил старец.

– Не понимаю...

– То, что ты видел – не окно. Это дверь, проход. Люди по ту сторону не могут увидеть его без нашего вмешательства.

Айварс не знал, что сказать. Его мысли настолько переплелись с эмоциями, что он мог лишь слушать то, что говорит ему старец.

– Я понимаю тебя... Понимаю, что это нелегко. Но нельзя влиять на те, или иные события в нашем мире. Это может привести к катастрофе и хаосу. Однажды, нашего брата заметили в XVII веке и нам повезло. Обошлось легендой о неких разумных мертвецах. Любое наше вмешательство в мгновение ока изменит ход будущего. Но благодаря маятнику, мы можем узнавать очень многое! Мы можем узнать настоящую историю! Это огромное достижение! Нужно только, полностью научится им пользоваться... – старец тут же оживился, когда заговорил о возможностях маятника. – Ох, и самое важное... Любой из нас, может попасть только в свой век или века, если человек такой же, как и ты, жил на перекрестке двух или даже более столетий. В противном случае, исход будет смертельным.

– Постойте, но, как тогда мы попали сюда? – пришел в себя Айварс.

– Это одна из не подвластных нам способностей маятника. Иногда, он сам открывает проход. И если кто-то из нашего мира погиб, и его тело попало к нам, то этот человек выживет, хоть и не с самыми обнадеживающими последствиями. Такие как: язык Нуффари, отсутствие чувства холода, как ты, наверно, успел заметить, потеря цвета кожи и другие нелицеприятные вещи. Но иначе это не происходит. По своей воле мы можем попасть в любой век, но другого человека, мы сюда забрать не в силах.

– Значит, мы не погибли?

– И да, и нет. Поверь, мне бы хотелось, чтобы все было проще, но... Впрочем, не важно.

Айварс молчал.

– Нет нужды расстраиваться, друг мой. Это не конец! Дальше, тебя ждет новая жизнь. Тебе помогут освоиться другие братья и сестры. Так что...

В дверь кто-то постучал.

– Войдите, – сказал старец.

В комнату вошла невысокая, светловолосая девушка с хмурым видом. Её ясно-голубые, чуть прикрытые глаза смотрели из под тонких бровей и выражали недовольство. Бледное, овальное лицо, такое невинное, но в тоже время строгое, выглядело странным из-за её необычного носа. Ноздри расширялись книзу и были так излишне изогнутые, что весь нос напоминал клюв хищной птицы.

Несмотря на общий встревоженный вид, девушка выглядела весьма хорошо в своем одеянии. На ней было надето недорогое платье, а на шее висело красивое ожерелье.

– Мастер, я извиняюсь, что прерываю, но мы уже давно должны решить вопрос с патрулями Тенебриса.

– Тенебриса? – переспросил Айварс.

– Я знаю, Моника. И мы займемся этим, – спокойно ответил старец. – Сейчас у меня будет к тебе другое поручение.

– Слушаю вас, Мастер, – гордо произнесла девушка, сложив руки за спиной.

– Я прошу тебя, помочь нашему новому другу освоиться здесь.

– Простите меня, но не думаю, что я подхожу для этого. Последний человек, которому я помогала... – начала говорить Моника, но её прервал старец.

– Это не твоя вина. Мы не всегда можем все предугадать, моя дорогая.

Айварс совершенно не понимал, о чем они сейчас говорили, и стоял как вкопанный.

– Тем не менее, мне кажется, что это лучше поручить другому, например Стацилии? – предложила Моника.

– У Стацилии сейчас много других забот. Я уверен, что ты сделаешь все наилучшим образом, – напоследок отрезал старик и удалился из комнаты.

Тем временем...

Посреди огромного украшенного зала, с множеством прислуги, на троне угрюмо сидел мужчина пожилого возраста, чьи белые как лунь волосы были аккуратно сложены и элегантно смотрелись с надетой короной. Его лицо, казалось, олицетворяло вечное беспокойство, а грустные, серые глаза почти никогда не меняли своего выражения. Его раздумья прервал один из слуг:

– Я извиняюсь, Ваше Величество, но вице-командор Мельтон желает вашей аудиенции, – сказал слуга, затем вежливо поклонился.

– Пригласите его, – ответил лорд, махнув рукой.

Слуга мигом подошел и открыл дверь в тронный зал.

К лорду шли три человека: один из них был мужчина высокого роста, старше пятидесяти лет, худощавый и мускулистый. Его атлетическое телосложение вследствие постоянных тренировок, казалось, состояло из одних костей и сухожилий. Было видно, что он поведал многое на своем веку, но ему явно не хватало его былой жизни. Узкий длинный нос и острый подбородок придавали этому человеку благородности. Но при этом, холодные и проницательные голубые глаза внушали чувство беспомощности тому, кто на них смотрел.

Рядом с ним шли двое солдат. У каждого на голове был надет салад, сквозь забрало которого никак нельзя было рассмотреть лицо. Вместо защитного бортика плечи были покрыты изысканной, тонкой, бордовой тканью. Верхняя часть рук была хорошо защищена предплечниками, за которыми сразу начинались налокотники маленького размера.

Нагрудник был сделан из единого, крупного куска металла. Он покрывал весь торс и доходил прямо до шеи.

Верхняя часть ног была защищена длинной, до колен, кольчужной юбкой. Сверху её окутывала та же ткань, что и плечи. Колени были в полной безопасности благодаря толстым металлическим пластинам, а ступни надежно защищались латными башмаками.

Помимо всего прочего, почти все края этого темного доспеха были серебристого цвета, что придавало бойцу устрашающий вид. У каждого солдата на поясе весел длинный меч, а левая рука сжимала небольшой круглый щит.

– Приветствую тебя, Мельтон, – с улыбкой сказал лорд.

– Тоже рад вас видеть, лорд Хендрик, но нам лучше не тратить время впустую!

– К чему такая спешка? – лорд обеспокоенно встал со своего трона. Вице-командор редко переходил к сути так быстро.

– Патрульные все чаще докладывают о появлении аберрантов на дорогах близ Тенебриса. И я считаю, что нам крайне необходимо... – говорил Мельтон, пока его не прервали.

– Ах... Снова ты про аберрантов, – Хендрик лениво отмахнул рукой.

– Но милорд, мы оба знаем, что это важно, – настаивал Мельтон.

– Я ведь уже позаботился о том, чтобы отряды усиленно патрулировали окрестности нашего города, и отправил гарнизон в форт Харл, разве этого мало?

– Мало, милорд. Я уже не раз просил об отправке солдат на юг.

– На юг?! – Хендрик вздрогнул, словно его пронзила дикая боль. – Я не посмею подписать нашим людям смертный приговор.

– А что вы предлагаете?

– Пока, оставить все как есть. Аберранты нам не доставили столько хлопот, чтобы тратить на них такие силы.

– Как пожелаете, – согласился Мельтон и поклонился.

Вместе со своей стражей он незамедлительно устремился к выходу.

– Чёртов идиот... – прошептал себе под нос вице-командор.

Глава 3: Чужой среди своих

Потрясение, непонимание, загадочность... Именно такие слова точно описывали смешанные чувства Айварса. Он пробыл совсем недолго в этом мире, и никак не мог поверить и хоть чуть-чуть понять происходящее. Как будто он попал в страшную сказку.

Из Элфорда его никто не выпускал, все отвечали почти одно и то же: «Ты не готов», «Ещё рано», а старец порой и вовсе не обращал внимание на подобные вопросы. Это место стало напоминать ему больше тюрьму, нежели музей.

К тому же он никак не мог привыкнуть к постоянной тьме за окном. Ложишься спать – ночь, просыпаешься – тоже ночь. Как здешние люди ориентируются во времени, Айварс совершенно не мог понять. Кое-где висели механические часы, видимо, какие-то очень старые (потому что на часы XXI века они мало чем походили), без которых невозможно было бы узнать время, хоть здесь и сутки тоже считались 24 часа. Вот только текли они гораздо медленнее. Иначе как можно объяснить, что человек попавший сюда из древности, до сих пор выглядел очень молодо? Хотя Мастер как-то упоминал, что замедленное старение – одно из последствий попадания сюда.

Весь год здесь делился на 3 месяца, в двух по 15 дней, в одном – 16. Их названия казались Айварсу непонятными и, хотя он знал местный язык, запомнить он их ещё не успел. Да и не хотел, откровенно говоря. Его волновало только одно – как вернуться домой, хотя и казалось это на грани невообразимого. Как незаметно прокрасться к маятнику Айварс пока не знал, а даже если и получилось бы, он не понимал, как им пользоваться.

Не надо только отчаиваться и терять голову, и в первую очередь нужно разобраться, как здесь все устроено. Тогда, может, появится шанс, которого он так ждет.

Здешняя жизнь его нисколько не устраивала, несмотря на то, что раньше жилось не роскошно, тут было ещё хуже. Айварсу всегда хотелось чего-то большего... Он часто завидовал тем, кто родился в богатой стране, в шикарном доме, у кого деньги не влезают в карманы. Он хотел жить так же, и добиться этого, во что бы то ни стало. Да, так про себя он и думал. Достигнуть огромных высот не смотря ни на что! И если дома это ещё казалось возможным, то здесь все надежды канули в Лету.

Парню выделили одну комнату на третьем этаже, где располагались жилые помещения. Она была крохотной, и скорее выглядела как комод для всякого барахла. Здесь даже не было камина, как в других комнатах. Не то что бы в нем была острая необходимость, но с ним было бы гораздо уютнее. Кровать была скрипучая, деревянная и с противным сеном, поверх которого лежали какие-то тряпки, вместо привычного Айварсу белья. А спать на ней было жуть, как неудобно: постоянно шелестит, мешает, и такое впечатление, что спишь в грязном хлеву на ферме.

Рядом с кроватью стоял маленький сундук с одеждой и разной всячиной: куча ненужных бумаг, чернила, перья. Тем не менее, юноша пока не хотел снимать свою одежду, хотя и выглядела она уже нелепо. Вся запачканная, драная, даже ему было на неё противно смотреть, но расставаться с ней он все равно пока не думал.

Если говорить о чистоте, то душа, любимого людьми из XX и ХХI веков, здесь тоже не было видно. Однако по тому, что большинство здесь выглядело вполне себе прилично, можно догадаться, что они все моются. Айварс не успел спросить, где именно, да и побаивался он увидеть себя полностью бледным. Не верил он в то, что в своем мире он погиб, и сейчас он некое подобие нежити, хотя, казалось, что все, что происходит – происходит по-настоящему.

Айварсу больше всего не давали покоя местные. Они выглядели очень дружелюбно, но в тоже время лишали его свободы. И это наводило страх больше всего. Страх неизведанного. Никак нельзя было понять, маски притворства ли это, либо же они действительно хотели ему добра.

Продолжать сидеть в темных, освещенных лишь одной свечкой, 4 стенах желания не было, и парень бодрым шагом вышел из своей комнаты. Перед ним вновь простилался тот самый коридор, который вел в комнату его прибытия. Не зная почему, но Айварсу она казалась похожей на кладбище. Радовало то, что здесь хотя бы не валялся мусор и все выглядело более чем опрятно. Ведь всегда в средневековье помоев было столько, что дышать нечем, вот только... Это не было средневековьем, может, что-то похожее, но явно не оно.

Мимо Айварса прошел темноволосый парень, но он, в отличие от остальных, не выглядел дружелюбно.

– Здравствуй, – поприветствовал его Айварс.

Парень ничего не ответил, лишь косо взглянул на Айварса, и пошел дальше.

Взгляд его был каким-то холодным и отстраненным. Как будто с ним что-то произошло, и общаться он и не думал. Юношу это удивило, но пытаться продолжить разговор тоже перехотелось.

Айварс спустился вниз по лестнице на первый этаж. Здесь располагались главный холл и кухня со столовой. Вход представлял собой огромные ворота, которые украшали две огромные скульптуры с изображением красивой женщины. Это напоминало вход в средневековые храмы, где статуи святых символизировали врата в Небесное Царство. Оформление окон над входом выглядело как «декоративный» стиль, который был характерен только для английской готики XIII – XIV столетия.

От главных ворот не отходили трое стражников, и они ни на секунду не спускали своих глаз. Видимо, далеко не каждый мог покинуть замок, когда ему вздумается.

Помимо архитектуры парня поражало огромное разнообразие местных. Ведь они были из разных эпох, разных стран, и вот они все здесь, и говорят даже на одном языке. Айварс хотел назвать это «магией», но язык не поворачивался. Хотя другого разумного объяснения ему на ум не приходило. Почему-то сейчас это место ему напомнило что-то вроде международного отеля, очень странного, наполненного иностранцами.

Из всех мест в замке, главный холл, был, пожалуй, самым удивительным. Он впечатлял своей готической красотой и утонченностью. Потолок уходил ввысь, что казалось, что даже небо было ниже.

«Кто же мог такое построить?» – один из сотни вопросов, которые никак не переставали мучить Айварса. Старец уверял, что ответит на любой вопрос, но парня забавляло то, что на самое главное – он не отвечал. Однако, разумеется, за объяснение происходящего, он был безмерно благодарен.

Немного побродив по холлу, Айварс зашел в столовую. Сейчас здесь было не очень людно, хотя обычно тут топталось гораздо больше народу.

– Что ты такой потерянный? Совсем изголодался? – пошутил повар. Этот уже пожилой человек выглядел вполне себе живо. Он не переставал улыбаться, но отсутствие пары зубов не придавало его улыбке обаяния.

– А... Да, немного, – ответил Айварс.

– Чудесно! Сегодня у нас потрясающая похлебка из серолистника!

– Серолистника?

– Да, у них такие необычные листья серого цвета, ещё они издают мычащие звуки, но если ты их срежешь, то они замолкают навсегда, хе-хе, – засмеялся повар. – Но ты не волнуйся, они очень вкусные.

– Не сомневаюсь, – вежливо улыбнулся Айварс.

– Слушай, извини, не помню, ты из какого века?

– XXI, а вы? – парень уже привык к таким вопросам.

– Точно! XXI! Да, мне Иштван недавно рассказывал. Я? Я из XIII из Англии... Отравили меня. До сих пор не понимаю почему. Наверно, думали, что я сам собирался отравить местного лорда... – сказал повар, помешивая свое варево.

– Мне жаль, все же, мне кажется, когда произошел несчастный случай – это одно, а когда тебя убили...

– Пусть это прозвучит странно, но здесь мне нравится гораздо больше.

– Правда? – искренне удивился Айварс.

– Да, бывают исключения, однако в целом здесь люди очень приятные.

– Исключения?

– Хм... Может, ты его видел, американец из XIX века. Джефф его зовут, это сумасшедший молодой человек. Он влюбился в одну женщину с не очень хорошей репутацией и, по его собственному выражению, «пошел с ней в кабалу». Но что ещё хуже, он в это время уже был женат с другой женщиной, от которой был ребенок. И... Он мотался от одной женщины к другой, раздираемый противоречиями: с одной стороны как бы – ответственность перед сыном, с другой – безумная страсть. Вот и кончилось все тем, что он договорился встретиться со своей женой на пустынном морском берегу и там её утопил. Когда стражи порядка уже были рядом, он наложил на себя руки. Так он и попал к нам.

Айварс стоял с разинутым ртом и обалдевшими глазами:

– То есть, тут ходит преступник? Убийца?

– Как сказать... Здесь есть и другие с кровью на руках, но это уже произошло тут.

– В смысле «тут»?

– Ты, надеюсь, в курсе, что местные нас не любят? Вот и выходит так, что иногда мы с ними сталкиваемся.

Айварс не знал, что сказать. Моника ему что-то рассказывала про стычки с какими-то патрулями, но он и подумать не мог, что все настолько серьезно.

Парень хотел задать ещё пару вопросов, но так как у него уже была порция еды, его попросили уйти и не задерживать очередь. Он отошел и присел за ближайший стол.

Мысль о том, что среди окружающих его людей есть убийцы, никак не отпускала. Теперь он не понимал, как здесь действует закон, и есть ли он вообще. Что если кто-то в темном коридоре возьмет и тоже вонзит в него кинжал?

Повар не обманул, листья и в правду были серого цвета, отчего даже похлебка казалась серой. Вот только аппетита не прибавилось, скорее наоборот. Но вкус оказался отменным. Айварс удивился, что якобы мычащие листья могут быть такими вкусными, хотя в то же время, это казалось немного жутким.

– Все в порядке? – послышался издалека женский голос.

– Что? Да, все хорошо, – Айварс все же предпочел быть вежливым, так как считал, что говорить здесь все напрямую отнюдь не лучший способ как-то наладить отношения.

К нему подошла Стацилия. Та девушка, с медными волосами, которая присутствовала на событии. На вид она казалось спокойной и рассудительной, не склонной к проявлению агрессии и у нее, как правило, всегда хорошее настроение.

– Тебе повезло, что Мастер попросил Монику помочь тебе освоиться. Её здесь многие любят.

– Я заметил, – кратко ответил Айварс.

– Она тебя уже сводила на тренировку?

– Тренировку? Какая ещё тренировка? – парень мгновенно оторвался от своей еды.

– Фехтование. Я же вижу, что тебе хочется поскорее наружу.

– Да мне не то чтобы наружу хочется, – угрюмо пробурчал Айварс.

– А, понимаю о чем ты. Все мы проходили через это.

– Почему каждый не может вернуться в свое время и продолжать... – юноша вдруг замялся, так как сам понял, что дальше жить в его мире не получится. – Фехтование говоришь? Что там снаружи такого опасного?

– Люди Тенебриса, – резко ответила девушка.

– Я уже не раз слышал это слово, но мне никто ничего не объясняет.

– Это главный город местных, он находится на самом крупном полуострове. Тамошние люди нас очень быстро распознают по бледному цвету кожи. Поэтому мы часто обмазываем лица маслом, но даже это не всегда нас спасает.

– Хм, все равно не понимаю, а почему мы с ними враждуем?

– Я всех подробностей не знаю, многие полагают, что...

– Стацилия, ты где? Нам уже пора! – крикнул какой-то мужчина. Айварсу показалось, что он уже где-то слышал этот резкий и противный голос.

К столу подошел светловолосый парень с радостной улыбкой на лице.

– Конрад, что ты суетишься? Ещё полно времени, – спокойно ответила девушка.

– Неужели? И это мне говоришь ты? Человек, который всегда безукоризненно выполняет любое поручение Мастера.

– Это не к спеху, к тому же я и так собиралась. Кстати, это Айварс, новоприбывший из XXI века.

– Очень приятно, Конрад! Я из XX века, из Австро-Венгрии, – смазливый парень протянул руку.

– Айварс, – юноша ответил рукопажатием.