Текст книги "Афина"

Автор книги: Энди Алекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Искусственная девчонка вскочила и врезала ему пяткой по лбу. Голова с шипением отлетела и скатилась в воду.

Афина вышла из пшеницы следом за своей копией. Они направились к мастеру Робину, который увидел их и подозвал жестом.

– Так, значит, транспорт есть. Начинайте погрузку! – он обвёл взглядом дымившиеся остатки полицейских. Затем повернулся к подругам. – Девочки, вам, в общем-то, можно не лететь с нами. Это ведь наша революция.

– Наша тоже, – Афина ответила тихо, но твёрдо, – пока там моя статуя.

– Ладно, не бросать же вас одних среди поля… Фрэнк, Джордж, дайте близняшкам луки, колчаны и перчатки!

Всё это принесли два молодых фермера. Вручили и сразу вернулись к остальным, помогая выносить из пшеницы и загружать в корабль толстые вязанки стрел.

– Джонни, ты где?

– Здесь, мастер Робин! – откликнулся черноволосый мужчина лет сорока, щеголеватый, с тонкими усиками. Единственный, у кого одежда под плащом не была рабочей. Светло-бежевые брюки, салатовая рубашка, туфли и вовсе белые.

– Ну что, инженер, сможешь управлять? Ничего не поломалось?

– Порядок! Уже проверил!

– Отправляемся!

Внутри всё и впрямь было похоже на салон поезда, оформленный в тёмно-серых тонах. Даже поручни имелись. Только сидения располагались не поперечными рядами, а сплошными кушетками вдоль стенок вагонов. Поэтому на просторном полу хватило места и для для вязанок со стрелами, и для серебристых пластиковых банок цилиндрической формы с привязанными к ним фитилями, и для аккуратно сложенных топоров, цепей, ломов, молотов.

Гул двигателей в салоне звучал приглушённо. Корабль набрал небольшую высоту и устремился в сторону аквамаринового заката.

Полёт длился совсем недолго. За пшеничными полями показался город с высокими, но довольно тонкими остроконечными зданиями-башнями, сверкающими шпилями и стеклянными стенами, многоярусными виражами высоких мостов. Голубое солнце спряталось за горизонт, ажурную архитектуру столицы освещало только оранжевое, разбавив лазурь неба мягким янтарём раннего вечера.

Точно такие же корабли, как и захваченный фермерами-революционерами, действительно оказались пассажирскими поездами, плавно скользившими по воздуху среди мостов, переходов и террас.

– Окна, Джонни! – скомандовал мастер Робин.

– Сейчас! – ответил голос из динамика в потолке.

Стёкла с шорохом опустились, спрятавшись в стенки. Внутрь ворвался ветер.

– Генератор помех!

Повстанцы взяли пластиковые банки, достали из карманов металлические зажигалки и подпалили фитили. Корабль-поезд сбавил ход над громадной синей сферой, сделанной, казалось, из сапфирных шестигранников. Фермеры принялись метать в неё свои самодельные бомбы.

Взрыв, бутон пламени. Ещё один. Ещё и ещё. Пылающий шар осел, будто сдуваясь, и развалился.

– Значит, теперь один единственный выстрел бластера, – пояснил Робин девушкам, – приведёт сюда галактический патруль.

Их поезд прибавил ходу, нырнул под мост и пошёл на снижение к мраморным плитам, которыми была вымощена улица. Впереди, перегораживая дорогу под низкой аркой перехода между зданиями, уже стояли дюжины две роботов-полицейских.

Поезд врезался в них с громким хрустом, искрами и вспышками. Но сломал и смял не всех андроидов. Некоторые проворно уцепились руками за рамы открытых окон и попытались влезть в вагоны. Однако фермеры-повстанцы, взявшись за молоты и топоры, быстро пресекли такие намерения.

За аркой обнаружилась просторная мраморная площадь. Дальше – самая высокая башня, роскошная, настоящий дворец с широкими ступенями у входа, с блестящим хрусталём фронтальной стены и серебряным цветочным орнаментом до самого верха.

В центре площади на постаменте сияла золотом статуя девчонки в лёгком летнем платье. Портретная схожесть с Афиной была безупречной.

Поезд развернулся в воздухе боком к дворцу и опустился на мраморные плиты так, чтобы заблокировать собой дорогу под аркой, создать заслон сзади. Джонни вернул обратно стёкла на окнах. Впрочем, в проходе больше никто не появился, только разбросанные обломки роботов догорали.

Зато впереди, между башней-дворцом и статуей, собралось несколько сотен андроидов, выстроившись в плотную многорядную фалангу.

– Значит, здесь вся полиция планеты, – хмыкнул Робин. – Жестянки хотят задавить нас массой.

Двери вагонов открылись. Революционеры, не ожидая дальнейших указаний, высыпали наружу. Каждый, похоже, чётко знал свою задачу. Кто-то таскал вязанки стрел, кто-то выносил оставшиеся бомбы. Лучники развернулись в боевое построение, в шеренгу. Часть повстанцев забралась на крышу поезда.

Девушки присоединились к стрелкам вместе с Робином.

Сражение началось без какой-либо вступительной части. Ни переговоров, ни ультиматумов. Роботы просто пошли в наступление, синхронно затопали сотнями ног по плитам.

Туча стрел взвилась со звуком, напоминавшим свист ураганного ветра, перелетела через золотую статую и обрушилась на андроидов.

Лучники действовали уверенно и решительно. Выстреливший немедленно делал шаг назад для быстрой перезарядки. А его сосед, готовый к бою, – шаг вперёд. Благодаря такому шахматному порядку интервалы между залпами были довольно короткими.

За спинами бойцов тоже кипела деятельность: помощники, в основном юноши, брали стрелы из вязанок и проворно рассовывали боеприпасы по пустеющим колчанам, чтобы никто не отвлекался и не снижал темп стрельбы.

Робин оставался на месте и не столько участвовал в сражении, сколько наблюдал за его ходом.

Афина едва выпустила пару стрел, а её копия уже успела опустошить свой колчан. Но его тут же кто-то наполнил.

Эффект оказался потрясающим. Чёрная стена наступавших пылала, искрила, дымилась и разваливалась. Поначалу задние напирали на передних, спотыкались об упавших, загорались от них, давились и ломались. Потом попытались отступить, чтобы не усугублять свалку, но под смертоносным ливнем всё равно становились похожими на подушечки для иголок, вспыхивали и валились на мрамор.

– Вперёд! – над площадью разнеслась громкая команда Робина.

Революционеры с топорами, ломами и молотами бросились в атаку и принялись добивать тех роботов-полицейских, которые ещё шевелились. Тем временем два штурмовых отряда лучников направились в обход горящей полосы разбитых андроидов. Одну из групп повёл Робин. Девушки не отставали от него.

Сизый, серый и синий дым, чёрная копоть. Даже не двери, а большие прозрачные ворота входа в башню-дворец. Закрытые. Один из фермеров поджёг фитиль и бросил самодельную бомбу. Гром, пламя, звонкий водопад осколков хрусталя – появился проход внутрь.

За облачком дыма от взрыва – дюжина чёрных силуэтов в мраморном холле. Снова свист стрел, искры, огонь. Бегом по ступенькам. Стрельба из луков по двум роботам, которые полыхали вовсю, шатались, но упорно не желали падать.

Революционеры хлынули в башню и побежали на верхние этажи по двум широким, но ажурным винтовым лестницам. Несколько фермеров вошли в просторный стеклянный цилиндр лифта, сжимая в руках топоры. Девушки и Робин остались в холле.

Зазвучала приятная мелодия, нежный перезвон колокольчиков. Афина достала из кармана куртки коммуникатор.

– Девочки! – Джонни вызывал из кабины поезда. Говорил быстро, энергично. – У вас единственное персональное средство связи на всей планете. Мастер далеко?

Афина передала коммуникатор Робину.

– Сектанты драпают! – затараторил Джонни. – Из космопорта поднялся корабль. У нас тут в последнем вагоне нашлась портативная ракетная установка…

– Нет! – Робин отрицательно покачал головой. – Они не применили бластеры. Может, просто побоялись галактического патруля, но всё же не применили. Значит, пусть улетают.

– Вон ту штуку, – Афина, забрав протянутый ей коммуникатор, указала на статую, – убрать потом не забудьте, пожалуйста, хорошо?

– А может, не надо? – в глазах её копии засветился весёлый задор. – Красивая! Пусть бы осталась.

– Да ну тебя, железяка! – Афина отмахнулась с притворным недовольством, но не смогла сдержать улыбку.

* * *

Диск звездолёта ожидал на просторном бетонном поле, откинув люк-пандус. Оба солнца сияли высоко над городом. Башни и мосты сверкали ярко, по-праздничному радостно.

– Тебе нельзя оставаться, – она отвела от лица прядь волос, взъерошенных ветром. – Сектанты знают, что ты на Деметре. И здесь у них полно свихнувшихся последователей.

– А ты? – её можно было отличить от копии только по горестному выражению лица.

– Меня скоро отправят куда-нибудь в прошлое с новым заданием.

– Ты можешь погибнуть…

– Рано или поздно это случится. Но зато никогда не состарюсь! – в голосе цифровой девчонки звучал неподдельно искренний оптимизм. – Не расстраивайся, я всего лишь машина.

– Да ладно, при чём здесь электроника, – возразила Афина с грустным вздохом. – Если у кого-то механический протез руки, ноги или сердца, это ведь по-прежнему человек.

– Всё остальное у него своё, биологическое.

– А где тот предел замены органов, после которого получится робот? – Афина спросила уверенно, будто уже размышляла над этим и нашла ответ.

– Ну, не знаю… А как бы ты определила?

– Думаю, человек способен переживать, радоваться, горевать, дружить, любить. Из чего бы ни был сделан, может чувствовать не только сенсорами, но и душой.

– Слушай, а сектанты, наверное, не так уж неправы! – в искусственных глазах заблестела вполне естественная шутливость, даже чуточку лукавая. – Ты действительно мудрая, как та древняя богиня!

– Эй, вечно юная сестрица! – пытаясь поддержать несерьёзный тон, Афина улыбнулась невесело, но с теплотой. – Сейчас получишь от меня по своему железному лбу!

Девушки обнялись, прощаясь.

Затем Афина отвернулась и быстро пошла к кораблю, вытирая ладонью слёзы. На свою кибернетическую копию она не оглянулась.

* * *

Серебристая стрела с жёлто-оранжевым оперением промелькнула над лужайкой, отразившись в тонированном стекле стены дома, и воткнулась в грудь чёрного манекена с бледной головой.

Афина, во всём белом – в спортивных брюках, куртке и кроссовках, достала из тёмно-коричневого колчана ещё одну стрелу, натянула большой лук стального цвета, блестевший полировкой, и сосредоточенно прицелилась.

Короткий шелест рассекаемого воздуха – и манекен получил новую дырку.

– Неплохо для начинающего стрелка! – она появилась из-за высокой живой изгороди, ровно подстриженного густого кустарника. Чёрные туфли, пепельные брюки в обтяжку, серо-коричневая куртка с декоративной бахромой у плеч, белый свитер. – Привет, Афина!

– Ох… Афина!! Привет!! – выронив лук, девушка бросилась обнимать своего цифрового двойника.

– Не плачь! Ну что же так раскисла? Прекрати!

– Не могу!.. Ты жива! – девушка шмыгнула носом. – Это у меня неделя прошла, а ты, наверное, много лет в разных временах… вместо меня…

– Ну не реви же! Теперь никогда не умру, слышишь? – она ласково взяла в ладони лицо своего оригинала и заглянула в глаза, полные слёз. – Наши и ваши спецслужбы решили, что я накапливаю слишком ценный личный опыт. Поэтому моя память копируется. Если убьют, загружусь в новую оболочку.

– Правда?!.. Ах!.. – Афина тут же застыла на месте в радостном изумлении.

– Но это очень строгий секрет! – девчонка-робот, как только подруга прекратила её обнимать, шагнула в сторону, подняла с травы лук, обвела его взглядом и одобрительно кивнула. Она демонстрировала уверенное, непоколебимое спокойствие, которое, очевидно, вскоре передалось её прототипу.

– Ой, идём в дом, а то тебя увидит кто-нибудь! – спохватилась Афина, действительно начиная приходить в себя после всплеска эмоций. – Родители в экспедиции. Я одна, как обычно.

– Знаю. Леденцы у тебя есть, плакса?

– Конечно! Сразу купила, как только домой прилетела. Идём!