Текст книги "Царица Тамара"

Автор книги: Эмма Рубинштейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Давид! Я пришла, потому что знала, что Бограт будет в отъезде. Мне нужно поговорить с тобой.

– Что-то случилось? Тебе нужна помощь? – Давид смотрел на Лейлу встревоженно и в то же время заботливо.

– Случилось. Я люблю тебя, – при этих словах девушка раскраснелась, потому что чувствовала себя такой беззащитной перед ним. Она не знала, нужны ли ему чувства, которые поселились в ее сердце и расцветали с каждым днем.

– Лейла, милая! Но ведь Бограт любит тебя, неужели ты обманываешь его?

– Не обманываю. Я ему призналась несколько дней назад. Поэтому он дал нам возможность поговорить наедине и уехал. Я хочу быть с тобой, хочешь ли ты того же? – Давид некоторое время молчал, пытаясь принять услышанное. Бограт, его самый верный друг готов пожертвовать своими чувствами ради него. А эта девушка? Она прекрасна. Может быть, она поможет ему забыть Тамару и начать новую жизнь? Давид подошел ближе к девушке и прошептал:

– Ты будь моя, а я буду твой.

Эту ночь они провели вместе. Свидетелями их союза были только звезды, которые умеют хранить секреты в блеске своих сердец, поющих тихие песни о вечности и любви. Вечностью казалась эта ночь для Бограта. Он остановился у кромки леса, разжег костер и долго смотрел на пляски искр, стремящихся в небо, и разговаривал сам с собой «Зачем вы так тянетесь к небу? Да, оно прекрасно и маняще, но оно убьет вас своей жестокостью и холодом. Так убила мои чувства Лейла, прекрасная и холодная, как небо». Бограту хотелось рассказать о своем горе хотя бы этому лесу, может быть тогда станет легче. Пусть хотя бы деревья послушают, как плачет одинокое сердце воина, полное тоски и любви.

Но слушал в эту ночь разговоры Бограта не только лес. Из-за кустов за ним наблюдал человек. Он не собирался нападать. Важно просто проследить за мужчиной и отправиться с докладом обратно. Ох, какими же долгими были эти поиски и вот, похоже, можно праздновать победу.

Торжество радости и успеха принесло незнакомцу новое утро, когда он проводил Бограта до самого дома. Тот, конечно, ничего не заметил. Навстречу другу вышел Давид, и стало ясно, что поиски завершены. Сослани найден, пора рассказать об этом кому следует.

Давид же следовал пока голосу совести и поговорил с Богратом. Оба друга сошлись на том, что пусть все идет своим чередом, может быть это судьба. Давид потерял свою Тамару и пусть любовь этой девушки подарит ему утешение. Время лечит любую боль. Правда Бограту сейчас казалось, что его душевная рана неизлечима. Он перестал смотреть на Лейлу и решил, что лучше ему найти себе другой дом. Хотя, куда бы он ни переселился, эта девушка, похоже, будет преследовать его. Она приходила во снах каждую ночь, принося с собой боль и страдания.

В один из дней мукам Бограта все же пришел конец. На небольшой площади города к нему подошел маленького роста мужчина в сером дорожном плаще. Одежда и незнакомое Бограту лицо выдавали в человеке новоприбывшего. Человек зашептал:

– Я прошу вас пойти со мной для очень серьезного разговора с важной персоной.

– Говорите о своих делах прямо здесь, если вам нечего скрывать.

– Поверьте, вам все равно придется подчиниться. Вся разница только в том, по-хорошему вы сделаете это или по-плохому.

Бограта насторожили такие речи незнакомца. Что-то здесь было не так, но идти он не боялся. Особенно теперь, когда нечего было терять, ведь любовь потеряна, нечего было и бояться. Бограт согласился. Через четверть часа на конях они прибыли на восточную сторону леса, где Бограту еще ни разу не приходилось бывать. Он заметил небольшой дом среди деревьев. Похоже, именно сюда они и направлялись. Не говоря ни слова, мужчины вошли внутрь и как только глаза привыкли к полумраку помещения, Бограт потерял дар речи от увиденного.

А Давид тем временем начал беспокоиться за друга, потому что видел, как тот страдает. Вот и сейчас даже куда-то пропал, избегает смотреть ему в глаза, они больше не разговаривают о серьезном, не делятся друг с другом как раньше. Да, конечно произошли перемены, но разве это означает завершение их дружбы? Дело в Лейле. Давид поговорит с ней, она должна понять. Нельзя выбирать между женщиной и другом, но он выберет. Сослани все чаще думал о том, что там, где женщины – одни беды. Точнее, там, где нет Тамары, одни беды. Ее он не сможет забыть. Даже Лейлу Давид однажды назвал Тамарой. Девушка сделала вид, что не обратила внимания, но сердце ее страдало, потому что понимало, что такой любви, как к этой другой он не испытает к ней никогда. Ну и пусть, она готова принять даже это. Главное, чтобы был рядом, ведь той любви, что живет в ней, хватит на двоих. Так она сама говорила ему, и он принимал чувства девушки как должное, а не как подарок.

На словах о двоих застыли мысли Давида, когда в дом действительно вошли двое. Один из них Бограт, а его спутницей была женщина, одетая в плащ. Он не смог рассмотреть лица, она стояла позади мужчины и прикрывалась капюшоном, но что-то в груди воина встрепенулось. Во взгляде друга Давид прочел одновременно и восторг и тревожное волнение, а губы и голос его произнесли:

– Давид, у меня для тебя сюрприз. Только поверь глазам своим.

Сказав это, он вышел и оставил Давида наедине с пришедшей так поздно женщиной. Он ждал, когда она первая скажет о том, зачем стоит здесь перед ним. Не сразу, но она тихо позвала:

– Давид, свет мой, – так его называла только Тамара.

«О, Боже, неужели это она?», – думал Сослани и боялся отвести взгляд от гостьи. Женщина сняла капюшон плаща. Перед ним действительно стояла его царица, словно пришедшая из сна и улыбалась ему. Они протянули друг к другу руки и обнялись. Сразу волна тепла и спокойствия накрыла обоих.

– Я ведь обещала, что найду тебя, где бы ты ни был. Зачем ты покинул меня?

– Тамара, но ведь ты должна была выйти замуж, я бы только помешал этому. И мне было бы слишком больно видеть, что рядом с тобой другой мужчина.

– У меня нет других, есть только ты. Я развелась со своим мужем. Мы прожили вместе только несколько лет. Больше у меня не хватило сил жить без тебя.

– Но разве мы сможем быть вместе? Твои царедворцы не дадут нам счастья.

– Они все у меня в кулаке давно! – Тамара рассмеялась. – Ты вернешься вместе со мной?

– Конечно, вернусь! Теперь я всегда буду рядом, ведь кто-то должен охранять тебя, – молодые люди крепче обняли друг друга. Так хотелось, чтобы эти мгновения длились бесконечно.

– Только я должен признаться тебе. Я чуть было не женился на девушке Лейле. Она любит меня, а мне казалось, что так я, наконец, смогу забыть о нас.

– Бограт рассказал мне эту историю. Я говорила с ней. Она красива. Жаль, что все так вышло, но сердце иногда сильнее всего на свете. Я сказала, что она сможет начать новую жизнь и предложила ей золота. Мое предложение ее оскорбило и мне понятны чувства этой девушки, сама бы ни за что не взяла любые богатства, если бы за них покупали мою любовь. Любовь не продается и не измеряется расстоянием, – Давид был согласен с Тамарой. Они преодолели все расстояния, чтобы снова быть вместе. Обрести счастье.

Следующее утро было для влюбленных самым счастливым и запоминающимся за последние годы. Они вместе возвращались в родной дом и дышали новыми надеждами, как утренней прохладой. А Бограт решил остаться в этих местах, чтобы завоевывать Лейлу, словно неприступную крепость, ведь он – опытный воин и придумает хорошую тактику. Однажды он тоже будет счастлив и привезет свою невесту на свадьбу в Грузию, чтобы вместе с Давидом разделить радость новой жизни.

Глава 9 Против течения

Река ожерельем растекалась вдоль лесного пологого берега. Прохлада парила над Тамарой и впитывалась в кожу, передавая телу невесомость. Приятная истома крыльями касалась всех, кто был на берегу. Тамара устроила для придворных дам и их семейств небольшую прогулку. Нежиться под летним солнышком и вдыхать прозрачную тишину – лучшее счастье. Сыну Тамары исполнилось шесть, время пролетело стрелой. Он был похож на отца внешне, а внутренне – на царицу. Такой же смелый и стремительный, Георгий не привык отступать при встрече с трудностями. Даже в играх мальчик не хотел оставаться в стороне, добивался признания своей храбрости от сверстников. Если кто-то из мальчишек прыгал смело в воду, то Георгий не отставал и выполнял прыжок с несколькими переворотами, чтобы всех удивить. Ему нравилось преодолевать свои страхи и стеснительность и поселять в сердце только лучшие качества, ведь он – будущий царь. Бороться с собой служило для Георгия увлекательной игрой, в которой победителем всегда был он сам. Но однажды это стремление борьбы с доказательствами непокорности, непохожести на других, к которым он так стремился, сыграют с ним злую шутку, когда уже ничего нельзя будет изменить.

А пока мальчишки беззаботно плескались в воде, догоняли друг друга и дрались на игрушечных мечах, изображая храбрых воинов. Тамара с улыбкой наблюдала за их весельем и мысленно благодарила Бога за посланного ей сына. Но улыбка сама собой исчезла с лица царицы, превратившись в маску ужаса, когда она поняла, что Георгия нет среди игравших на ближнем берегу детей. Царица бросилась к тому месту, где несколько минут назад видела мелькавшую среди деревьев фигурку сына. Крик, идущий из самой глубины сердца, словно из центра вселенной, срывался с материнских губ. Наконец она увидела друга Георгия, игравшего с ним. Сына рядом не оказалось, а мальчик был испуган. Они стояли на вершине крутого склона, а внизу ревела река. Мальчик показывал на поток воды, не в состоянии сказать хоть слово. Но Тамара и так все поняла – сын упал в воду с этой высоты. Одержимая страхом потерять любимого мальчика, царица сама бросилась в воду. До поверхности воды было всего несколько вдохов, которые она успела сделать пока прыгала вниз. Отдышавшись и осмотрев пространство вокруг, Тамара поймала взглядом тельце Георгия, беспомощно барахтавшееся на воде. В этой части реки течение уносило сильнее, чем там, где играли остальные дети. Казалось, что ребенок совсем близко, но чем сильнее Тамара старалась подплыть, тем мощнее волны отталкивали ее от цели. Мальчик умел плавать, однако течение было для него непреодолимым и силы кончались. Он видел, что мама пытается подплыть к нему, старался смотреть только на нее, словно цепляясь за жизнь. Мальчику было страшно потерять свет голубого неба и солнца, голос мамы и теплоту ее рук. Неожиданно для себя он вспомнил слова молитвы, которой его научила мама. Шепча заветные слова, мальчик звал между ними маму. А Тамара боролась с течением, видя, что сын начинает захлебываться и терять сознание. Нужно быть сильной, у нее получится, Господь не оставит. В один миг Тамара потеряла головку сына, раньше всплывавшую над водой. Ее малыш медленно уходил под воду. Мальчик не слышал криков матери, не видел страха и мольбы, с которыми она смотрела на реку. Ему снился прекрасный сон, будто высокая статная женщина в белоснежном одеянии с большими добрыми и одновременно печальными глазами взяла его на руки и вынесла из воды. От нее исходил такой свет и тепло, ярче десятков солнц. Спасительница поставила его на землю, погладила по волосам ласковой рукой и тихо произнесла: «Плыть нельзя против течения, но сели решился, будь смелым». На этих словах сон закончился, и Георгий открыл глаза. Он лежал в своей комнатке, рядом сидела мама и улыбалась.

– Слава Богу, мы спасли тебя!

– Мама, а мне снился удивительный сон! – глаза мальчика полны были восторга. – Женщина в белом, яркая, словно много солнц, вытащила меня из воды и сказала, чтобы я не плавал против течения, а если поплыву, то должен быть смелым. А я знаю, что я смелый!

– Это Богородица приходила тебе помочь. Смелый ты, я знаю. Но лучше иногда быть осторожным, чем смелым.

– Мы с другом поспорили, что я не испугаюсь прыгнуть в воду, и я не испугался! – мальчик выглядел таким довольным своей храбростью.

– Сынок, запомни одно: смелость и глупость всегда рядом ходят. Умей отличать их, чтобы не поплатиться за это жизнью.

Эти слова Тамары навсегда запомнились Георгию. Даже когда он станет сильным и прекрасным воином, правящим страной, в его сердце останется это наставление, пронесенное через года.

А время пролетит быстро, и Георгий превратится в шестнадцатилетнего юношу, отважного и красивого. Прогуливаясь по городу верхом на своем любимом скакуне, он станет спасителем простой девушки. Корзина, в которой она несла продукты, опрокинулась, фрукты и овощи высыпались на дорогу, по которой мчалась повозка. Девушка не видела повозку и если бы не подхвативший незнакомку Георгий, исходом стала бы гибель юной девушки. А спасенная не принадлежала к числу робких, и потому стала сопротивляться, вырываясь из крепких рук Георгия. Такая строптивость завлекла царевича, и он решил просто так не отпускать эту диву. Он засмеялся попыткам девушки освободиться:

– Что же ты вырываешься, неужто, я страшный такой?

– Да уж красив, только слишком нагл! Отпусти меня сейчас же! – девушка сердито смотрела на Георгия, пытаясь быть серьезной, хотя сама готова была рассмеяться тому, что произошло.

– Если отпущу, ты упадешь и разобьешься. Как же мы тогда встретимся снова?

– Боже упаси встретить тебя снова!

– А разве ты не станешь благодарить своего спасителя и не подаришь ему еще хотя бы одну встречу?

– Бог отблагодарит! – незнакомка демонстративно отвернулась от царевича, правда, вырываться перестала и сидела теперь спокойно.

– Ах так?! – Георгий притворился, что собирается отпустить свою руку, за которую держалась девушка, и она начала соскальзывать с седла.

– Хорошо! – спутница повысила голос, в нем звучал испуг. Георгий видел это и поспешил успокоить ее.

– Не бойся, я никогда не дам тебя в обиду.

Эта встреча стала началом их большой любви.

Георгий очаровался характером девушки, при этом нельзя было назвать ее красавицей. Довольно резкие черты лица и некая неуклюжесть в движениях прятали страсть, свойственную ее натуре. Огонь, горевший в душе, дарил свет всем, кто становился ее другом. Царевича не пугало, что она простолюдинка, с ней он узнал другую сторону жизни, научился радоваться обыкновенным вещам. Престол и богатства не могли подарить ему столько радости, сколько он испытывал, находясь рядом с ней. Тамрико, так звали девушку, долго не знала, что Георгий принадлежит к царской семье. А когда об этом стало известно, возлюбленная Георгия стала противостоять ему в продолжении встреч, потому что из этого союза не выйдет ничего хорошего. Молодого царевича обижали такие слова, он любил и видел счастье свое только рядом с ней. Но Тамрико не поддавалась на уговоры и ускользала из рук. Тогда Георгий решился поговорить с Тамарой, попросить совета. В тот же вечер он пришел в покои матери. Царица занималась делами казны, но тут же отложила бумаги в сторону, чтобы побеседовать с сыном, не частым гостем он был у нее.

– Как ты, сынок?

– Я пришел к тебе за советом, мама, – по выражению лица Георгия и голосу, дрогнувшему на последнем слове, Тамара поняла, что случилось что-то серьезное.

– Уже полгода мое сердце принадлежит одной девушке по имени Тамрико. Мне не представить жизни без нее, она не такая как остальные. Она – настоящая.

– Милый, значит, ты нашел свою любовь, – Тамара ласково коснулась волос своего так быстро возмужавшего и повзрослевшего первенца.

– Я чувствую, что это так. Но она простолюдинка. Меня это не пугает, а она твердит, что у нас нет будущего. Иногда я проклинаю свое положение, потому что должен зависеть от чужих мнений и решений. Как же жить дальше?

– Георгий, ты – наследник трона. Это – большая ответственность и во многом несвобода. Однажды я совершила шаг против сердца – вышла замуж за мужчину, которого не любила. Хотя в мыслях моих и снах жил только твой отец. Результатом тогда стали загубленные судьбы людей. Один шаг не по тому пути, которым ведет сердце, способен изменить многие жизни.

Эти разговоры по душам стали для них последними. Тамара скоро покинет своего сына, а ему самому придется делать выбор. Георгий выберет женитьбу на Тамрико и будет чувствовать себя счастливым несколько лет. Любимая подарит ему сына Давида и свою большую преданность. Но их маленький рай скоро рухнет. Духовенство Грузии запротестует – неслыханно, чтобы царь брал в жены простолюдинку. Подобные поступки противоречат законам Божьим. На такие слова Георгий задавал вопрос о том, где же указано в Библии, что людям запрещается любить друг друга. Церковная знать, само собой, ничего вразумительного на это ответить не могла, на зато способствовала росту народного недовольства, внушая людям греховность подобного поступка. И подданные Георгия все больше переставали воспринимать его как мудрого управленца. Царевич уже подумывал оставить престол сестре Русудан, расцветавшей и умневшей с каждым днем. Но все изменило письмо, присланное царевичу. Неизвестное лицо писало, что если Георгий IV не разведется с нынешней женой, то найдутся люди, готовые разжечь восстание. Исходом восстания может стать будто случайная гибель Тамрико и его сына Давида. Такой грязный шантаж привел Георгия в бешенство, но кого он будет ловить? Как докажет, что руку к этой истории приложило светское духовенство? Бесполезно. Но и отречься от жены и сына вот так будет слишком жестоко. Он все расскажет любимой, и они вместе решат, как быть.

Тамрико выслушала мужа со спокойным лицом, но плачущим сердцем. А ведь она говорила с самого начала, что у их любви нет будущего. Теперь она оказалась права. И как бы не утешала мужа, все слова будут бессмысленны. Как бы ни было, а печалиться времени нет, нужно сделать как желает церковь. Пусть они и будут разведены, пусть уедет Тамрико с сыном в другой город, но они смогут хоть иногда видеться и сердца их все равно будут рядом. Георгий с тяжелым сердцем согласился на уговоры жены. Через несколько дней они развелись, и Тамрико покинула Грузию.

После ее отъезда Георгий превратился в еще большего свободолюбивца. Он рисковал жизнью, пускаясь в невероятные сражения. Он отстаивал свои позиции в политических вопросах, продолжая линию царицы Тамары. Теперь Георгию казалось, что больше нечего терять, потому что он уже потерял любовь и не мог воспитывать сына. Разлука с дорогими сердцу людьми отнимала силы, дух и тело царя ослабли. Все чаще хотелось расстаться с жизнью, но сам сделать это он не мог – боялся наказания Всевышнего, ведь это большой грех.

Бог сам скоро внял мыслям царя. На Грузию стали надвигаться мощными силами татаро-монголы. Георгий участвовал в сражении и был серьезно ранен. Прямо на поле сражения душа покинула его тело. Он умирал, касаясь голубого неба кончиками пальцев, с именами Тамрико и Давида на губах. Ему был всего 31 год. Супруга не по закону земному, но высшему, Тамрико, скоро узнала о гибели возлюбленного мужа. Траур ее длился до конца дней, она никогда больше не вышла замуж. Их с Георгием сын стал царем Давидом VII Улу, хранившим свято память о любви отца и матери, которую они выбрали своим венцом.

Непростая судьба сына Тамары будет неведома ей, ведь над всем властен только Бог. Стремясь сделать его самостоятельным, царица своими руками привьет ему стремление противостоять правилам общества. Однажды она спасла его в реке, чтобы он сам научился плыть. Плыть против течения.

Глава 10 Отвоевать свободу

1191 год. Корабль рассекал морскую гладь. Волны мягко касались его днища и несли к цели. Юрию нравилось спокойствие моря, которым оно встречало его. Хотя внутри его души бушевал ураган. Русский царевич тайно пробрался на корабль, переодевшись в простолюдина. Чтобы замаскироваться, он отрастил бороду. Теперь его сложно было узнать. За годы жизни в Византии Боголюбский многое обдумал. Возвращаться было некуда, ведь вернуть престол на Руси не получилось. Он чувствовал себя одиноким и всеми покинутым. Так было до недавнего времени, пока к нему не прибыл имеретинец. Незнакомец долго искал Юрия, чтобы предложить ему выгодную сделку.

– Тамара по-прежнему правит Грузией. Во всем устанавливает свои порядки и ни во что не ставит вельмож. В Западной Грузии она ужесточила законы и запретила самим править суд над жителями в областях, повысила налоги. А с вами как она поступила? Изгнала из страны, опозорила!

Юрий слушал и вспоминал историю расставания. Бедную Фариду, которая очень его любила. Вспомнил свои несбывшиеся надежды и прошлую жизнь. Как же счастлив он был тогда! И все рухнуло. Так может теперь есть шанс хоть что-то получить взамен за годы унижений и холода от царицы?

– Мы собираемся поднять восстание и просим вас возглавить его. Наши силы крепки и смелость воинов не знает границ. Мы верим в победу.

– Но мне нужно добраться до Грузии. Как это сделать?

– Обо всем уже позаботились. Вам остается только сесть на корабль, отплывающий сегодня ночью. Переоденьте простую одежду, чтобы вас сложно было узнать. Воевать будут не только имеретинцы, но и сваны. Сила и правда на нашей стороне.

Юрий согласился. У него просто не было выбора. Если ответ не устроит бунтовщиков, то они легко доберутся и до него самого, раз сумели отыскать его здесь. Остаток дня Боголюбский провел в сборах и приготовлениях. Его наставник и друг Иван несказанно обрадовался такому повороту событий. Теперь-то они, наконец, отомстят этой нахальной девчонке, возомнившей себя посланницей Бога на земле. Пусть поплатится за свое высокомерие.

Полные радостных предчувствий друзья отправились в путь. А Тамара тем временем даже не подозревала о готовящемся заговоре. Для нее преподносились только хорошие новости, чтобы время для подавления мятежа было потеряно и его труднее было остановить. Призвав на свою сторону русского царевича, повстанцы надеялись нанести царице удар не только в военном направлении, но и поразить душевно. Сможет ли она бороться против собственного мужа, пусть и в прошлом? Они думали, что женское сердце не выдержит такого противостояния и размягчится, а они получат свое. Когда же их глава станет бесполезным, от него тоже избавятся. Но всему свое время.

В этот раз время играло против Тамары. Она узнала о восстании, когда Юрий с войском занял Кутаиси. Зато при таких обстоятельствах она смогла увидеть истинное лицо своего бывшего супруга. Дорого же она платит за прошлые ошибки. Что ж, пришла пора их исправлять.

Пока Тамара собирала войско, с которым собиралась выступать сама, Юрий завладел царским дворцом Гегути, располагавшимся в западной части Грузии. Иван ликовал:

– Юрий, посмотри! Мы одержали победу!

– Еще рано праздновать, я не коронован и не имею власти здесь.

– Это мы организуем! Сейчас же отдам указания на этот счет, – деловито заявил наставник. И действительно, уже через несколько дней светская и духовная знать, пажи и прочие важные персоны присутствовали на торжественной коронации грузинского царя Георгия, так здесь называли Юрия. Новое имя и престол внушили мужчине мысли о возможном примирении с Тамарой. Он не последний человек с этого дня и вместе они могли бы составить достойный союз. Никому не сказав о своих намерениях, Юрий отправил царице письмо: «Великая и властная царица Тамара! Ты сильна в своей власти, но и я, новокоронованный царь Западной Грузии, не слабее тебя. Чтобы проявить свою силу и великодушие, пишу тебе с призывом к примирению. Вражда не смягчает сердца, а ведь даже Господь призывает к любви к врагам нашим. Я же не враг твой, но друг, и протягиваю руку свою в знак благосклонности моей души к твоей».

Письмо это царица оставила без ответа. Вместо этого она нанесла мощный удар по войскам Юрия. После такого несогласия Боголюбский решил действовать жестоко. Взяв небольшой отряд с собой, он скрылся в лесу за стенами города, чтобы понаблюдать за противником. Лагерь Тамары раскинулся по всему широкому полю и частично в лесах. Чтобы осмотреть, какой мощью обладал неприятель, не хватало взгляда. Ширь войска царицы была внушительна. Однако это не страшило Юрия, он слишком близко подошел к победе, чтобы взять и отступить. Они караулили и высматривали повозку с едой и пищей. Ждать им пришлось до утра. Убив юношу, управлявшего повозкой, царевич посадил в нее своего человека и тот беспрепятственно проехал в лагерь Тамары. Он должен был изнутри подорвать силы армии, сократить численное количество воинов и если получится, склонить их на сторону Боголюбского. Пока оставалось ждать известий.

Засланный в лагерь воин по имени Саргис, невысокого роста с изящными бакенбардами, придававшими ему несколько лишних лет, и задумчивыми черными глазами. Благодаря внешнему виду он вселял в людей уверенность в своей честности и верности. Войти в доверие к кому-то представлялось ему увлекательным занятием, больше всего радовал результат, когда открывалось истинное его лицо, вся ложь, которой он опутывал окружающих. Даже сам Юрий его побаивался, потому что нельзя было разгадать, что у него на уме.

Ум Саргиса обладал гибкостью и изобретательностью. Он сразу выстроил план действий во вражеском лагере, решив действовать по трем основным направлениям. Если первые два способа осуществить не удастся, то он нанесет последний решительный удар. Приближенные Тамары подмены не заметили, потому как выбранный Юрием человек был похож на убитого перевозчика. Важно не спешить и выждать некоторое время, чтобы познакомиться с солдатами, оценить их подготовку, постараться приблизиться к царице.

Узнать царицу Саргису оказалось непросто, она не носила изысканных одежд, а была одета в простое платье. Плечи и грудь ее были защищены тонкой рубахой из металлических колец. Рубаха напоминала чешую рыбы и отличалась прочностью. Саргис посмотрел, как просто царица обращается с воинами, как свободно ведет себя в такой непривычной для женщины обстановке, послушал приказы, которые она отдавала четко, со знанием дела. «Эта женщина действительно необычна», – думал, глядя на нее, посланник Юрия. Тамара сама обратила внимание на молодого мужчину, которого, как ей показалось, она не видела раньше.

– Кто ты? Твое лицо мне незнакомо, а я бы запомнила его, увидев однажды.

– Я – Саргис, прибыл тайно из города, захваченного новым князем. Мне не нравится то, что они творят в городе и мне пришлось бежать. Я готов поддержать вас в этой войне.

– Ты храбр и мудр. Но от войны не сбежать, когда хотя бы один человек одержим стремлением властвовать. Мне тяжело видеть кровь и страдания, но Бог над нами решит все справедливо.

– Справедливость настолько же реальна, насколько реальна мысль, что мы созданы по образу и подобию Божьему. В это можно либо верить, либо нет, каждый решает сам.

– А что же выбираешь ты? – Тамара испытующе смотрела на мужчину. Он не отводил взгляда, а смотрел твердо и уверенно.

– Я выбираю слушать не голоса чужих людей, а голос своего сердца.

Тамаре понравился Саргис. Его мысли были необычны, он обладал чувством уверенности в том, что должен получить от жизни. Эта уверенность заражала окружающих, пожалуй, в этом и заключается секрет его притягательности.

Саргис не лукавил, разговаривая с царицей о выборе слушать сердце. Ему давалось это легко, потому что разум и сердце всегда говорили в унисон, только не на этот раз. Теперь сердце Саргиса противоречило тому, о чем твердил ум. Все больше очаровываясь Тамарой не просто как царицей, но и женщиной, посланник Юрия не был готов принести беду. Однако когда жизни людские подчинены войне, о размышлениях про истинные и ложные намерения не может быть и речи. Так было и с Саргисом, когда наступил час осуществления плана. Во мраке ночи он прокрался к бочкам с водой. Словно преступник он озирался по сторонам, проверяя, все ли спокойно. Убедившись, что опасности нет, мужчина достал из-за пазухи небольшой пузырек с ядом и подлил поочередно во все бочки. Стараясь держаться в тени, продвигаясь почти на четвереньках, он двинулся к шатрам. Огнем от костра заговорщик поджег веточки деревьев и раскидал в разные стороны. Воздух полон душного молчания и предчувствия смерти. Сделав все, что требовалась, Саргис вернулся в свой шатер. Пламя скоро разгорится и начнется пожар, который нельзя будет остановить. Конечно, он рискует, оставаясь сейчас здесь, но ему нужно будет рассказать о происходящем Юрию. Саргис не хотел ждать, этой ночью ему тяжело, ведь сердце борется с разумом. От этого несогласия и нетерпения им было задумано, что он воплотит сразу два плана – отравит воду для питья и устроит пожар. А дальше будь, как будет.

Что случилось дальше, Саргис увидел уже через несколько минут. Огонь, словно птица феникс, расправлял свои крылья. Тамара стояла около своего шатра и командовала. Люди выстроились в цепочку в нескольких направлениях и передавали друг другу тазы и миски с водой – все, что можно было наполнить водой, шло в ход. Слава Богу, что воду в бочках привезли совсем недавно, и запасов ее хватило на тушение пожара. Саргис не смог продумать до конца свой план, устроив пожар и отравив воду одновременно, он не выиграл ничего. Пожар тушили той отравленной водой, которая предназначалась для войска и самой Тамары.

Подосланный от Юрия испытал самое глубокое разочарование в своей жизни. Ему не будет жизни, если он вернется, но и здесь находиться нет смысла. Тамара не должна знать о его обмане. Царица верила ему, а он любил ее со всей горячностью, на которую только было способно сердце бедняги. Пока люди спасали себя и свои вещи, Саргис ускользнул в лес. Всполохи света от пламени костров и утихающего пожара провожали его. Он шел все дальше в глубину леса, окунаясь в озеро темноты. Звуки природы с особой силой звучали вокруг. Даже сердце мужчины звенело от накатившей тоски, словно сотни церковных колоколов. Они издавали поминальный звон по его судьбе и счастье. Позор, которым он сам выбрал себя наделить, не получится стереть с обратной стороны души. Он навечно въелся в ее стенки, будто ржавчина. И эта ржа разъедала его. Саргис устал идти и прислонился к старой осине. Шершавая кора приятными мурашками раздражала кожу ладони. Осина похожа на усталую мать, вышедшую к дороге, ждущую, не скачет ли вдали сын на своем резвом скакуне? Но даль пуста, а глаза матери полны слез. Быть может также выходит встречать мама и его к дороге? Долго вглядывается в горизонт, где сходится небо с землей, и, не дождавшись, возвращается в пустой и унылый дом. Ей не суждено дождаться сына, устроить праздник на радостях, почувствовать себя нужной. Саргис тоже чувствовал себя ненужным на этой земле. Пусть хотя бы небо примет его исстрадавшуюся душу. На рассвете его нашли повешенным на этой самой сосне.