Текст книги "Царица Тамара"

Автор книги: Эмма Рубинштейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Погрузившись в дела, Тамара не замечала, как страдает без нее Давид, как ищет встречи и смотрит украдкой. Девушка думала о том, что пора забыть о детских мечтах, пришло время взрослой жизни. Теперь она не сама по себе, от нее зависит жизнь многих людей, целого государства, и она не может даже мыслить о любви. Но очень скоро за Тамару мыслить об этом начнут вельможи, и ей придется подчиниться. А если бы хоть на мгновение царица прислушалась к шепоту сердца, твердившего ночами имя «Давид», то дорога до счастья оказалась бы намного короче. Это царица поймет лишь спустя года, а пока увлеченность нуждами Грузии не оставляет времени ни на что другое. Она живет для народа, держа в руках своих его сердце. И это большое сердце будет биться в унисон с ее сердцем пока она жива.

Глава 6 Разум выше сердца

Весь мир внутри перевернулся, изменил вектора. Юрий уже испытывал это чувство беспомощности, когда его судьбой стремились управлять другие и сейчас не удивился вновь захлестнувшей его волне отчаяния. Молодой человек вспоминал, как в детстве, когда умер его отец, князь Андрей Боголюбский, дядя Всеволод изгнал племянника из Руси. Мальчик приютился у половетского царя в Сундже. Эти земли Юрий считал по-настоящему родными, ведь здесь он рос, мужал, превращался в прекрасного воина. И вот теперь пришло время прощаться с родными местами – Юрия, как русского царевича, хотят женить на грузинской царице Тамаре. Он раньше не слышал о ней, но говорят, что она очень красива и сильна духом. Но как же Гульнара, с которой Юрий знаком с самого детства и от которой мечтает иметь детей? Для нее это будет удар, она не простит. Завтра нужно обо всем ей рассказать, но сначала лучше посоветоваться с Иваном. Иван заменил Юрию отца. Крепкий, высокий и всегда трезво мыслящий, этот мужчина лет за 40 был примером для подражания. Впрочем, подражать многие стремились самому Юрию – он высок, хорошо сложен, его светлые волосы отливают золотым, когда на них попадает луч солнца. В голубых глазах юноши отражаются азарт и неутолимая жажда жизни, ведь так много хочется еще сделать, так много успеть. Но, теперь, кажется, все рушится.

Юрий делает глоток за глотком, крепкий напиток ударяет в голову, но не избавляет от мыслей. Они еще больше засасывают его, как черная дыра, воронка, из которой не выбраться одному.

В полусне и пьяной отрешенности Юрий, шатаясь, доходит до комнаты Ивана и громко стучит в дверь с криком: «Открывай, князь пришел!». Иван открывает почти мгновенно – видимо ему тоже не спалось, и он обдумывал предстоящую свадьбу. Юрий нетвердой походкой вошел в комнату Ивана и рухнул на кровать, широко раскинув руки и ноги. Из не закупоренной бутылки в его руке на ковер полилась водка, распространяя вокруг хмельной запах.

– Что ты делаешь! – словно шипя по-змеиному произнес Иван, подбежал к Юрию, выхватывая бутылку и пытаясь встряхнуть совсем захмелевшего воспитанника. – Возьми себя в руки, у тебя скоро свадьба!

– Не хочу никакой свадьбы, я другую люблю! – не очень внятно, но твердо возразил Юрий.

– Любит он, знаем мы эту любовь! Кто ты? Изгнанный и никому не нужный на родине молодой прожигатель жизни! Для тебя открываются такие возможности! В конце концов, подумай, если у тебя будет грузинская армия, ты сможешь объявить войну своему дядюшке и вернуть то, что принадлежит тебе по праву.

– Мне ничего не принадлежит! Даже я сам себе теперь не принадлежу!

– Ни к чему сейчас философствовать. Нужно думать головой, а иначе так и останешься ничтожеством, – при этих словах Иван поморщился и в то же время испугался, что Юрий его услышит. Нужно держать себя в руках, не терять доверия. Главное – чтобы свадьба состоялась, а уж там Иван не упустит своего – столько власти и возможностей маячит на горизонте, что дух захватывает даже у закаленного жизнью Ивана. И вовсе не обязательно грузинскому послу знать, что Юрий изгнан, он все равно законный наследник престола, просто произошла ужасная несправедливость, которую можно исправить руками Тамары. Нужно еще посмотреть на эту царицу, что она из себя представляет, возможно, что справиться с ней будет даже проще, чем с Юрием. Движимый такими раздумьями, Иван прилег в кресло, стоявшее около кровати, и незаметно задремал. Юрий давно спал тяжелым и беспробудным сном, таким, от которого не хочется просыпаться.

Как бы не тяжело Юрию было открывать глаза и рассеивать смутные сновидения, утро вступило на свой трон и осветило солнцем землю, солнце заглядывало в комнату и слепило глаза. Эти теплые прикосновения солнечных лучей напоминали нежные прикосновения рук его любимой Гульнары. При воспоминании о запахе ее волос, стройном теле и звонком голосе у молодого мужчины сжималось сердце. Сегодня они должны встретиться на их обычном месте около небольшой реки, где изумительно голубое небо окунает свои ладони в воду, пьет ее прохладу и впитывает в себя все, что происходит вокруг. Юрий знает, что здешнее небо всегда будет напоминать ему о любви Гульнары, о чувствах, которым не суждено сбыться.

– Ну что, выспался, бунтарь? – Иван, уже одетый и причесанный как положено, смотрел на Юрия сверху вниз с легкой усмешкой. В ответ молодой князь только и смог произнести слабое «ага».

– Поднимайся, будем приводить тебя в порядок. Не покажешься ведь ты будущей невесте в таком виде, она просто упадет в обморок от ароматов, которые ты источаешь!

– Твои шутки неуместны, – проворчал Юрий и неохотно последовал за мужчиной.

Через час переодетый и вымытый князь смотрелся даже лучше, чем прежде. Ему нужно было каким-то образом поймать момент и отправиться на свидание с Гульнарой, которая уже ждала его в условленном месте. Скоро возможность незаметно ускользнуть представилась – Иван с несколькими помощниками уехали решать последние дела насчет отъезда, а Юрий оседлал своего любимого коня и, обгоняя ветер, устремился к любимой девушке.

Гульнара сидела на пологом берегу и перебирала в пальцах травинки, ласково гладя их рукой. Ее мысли медленно плыли, перетекая одна в другую, как спокойная река у ног. Сегодня сердце девушки билось чаще, что-то предчувствуя, но она не знала, плохое должно случиться или хорошее.

Звук приближения стремительно мчавшегося коня Юрия встряхнул Гульнару и она отказалась от предчувствий, готовая отдаться во власть любви.

– Здравствуй, милая! – восторженно позвал Юрий. Казалось, что река продолжается в его глазах, а в волосы вплетено солнце и весь он – словно сын множества стихий. Может быть, поэтому Гульнара не может устоять перед ним сейчас. Девушка подбегает к князю, обнимает его за шею и горячо целует. «Здравствуй, свет мой!» – шепчет она, подвластная в этот момент всем его желаниям.

Момент единения длится недолго, мужчина отстраняет ее и заглядывает в глаза. В каждом ее взгляде живет столько страсти и преданности, что Юрию больно смотреть в их глубину, хочется зажмуриться, как от неожиданно ярко вспыхнувшего дневного света после темноты.

– Я пришел поговорить с тобой о нас, – голос князя стал каким-то другим, суровым и сухим. Гульнара решила, что он таким тоном играет с ней и, придав себе серьезный вид, важно кивнула в знак согласия.

– Мы должны расстаться. Я женюсь на другой. Это важно для моего будущего.

Гульнара, не совсем еще понимая, о чем идет речь, сосредоточилась. Она пыталась понять, шутит ее любимый или говорит правду. Юрий понял мысли девушки по выражению ее лица и добавил:

– Это правда. На прошлой неделе прибыли послы из Грузии. Молодой царице этой страны нужно выходить замуж. И к тому же, наш союз укрепит отношения между Россией и Грузией. А может быть и у меня получится вернуть себе законные права на престол, которые отнял у меня дядя.

Девушка, замершая в одной позе, словно статуя, чувствовала, как с каждым словом, сказанным Юрием, из ее тела выходит воздух. Она сдувается, уменьшается, вот-вот растворится, превратившись в лужицу слез и впадет в реку, текущую к горизонту.

– Ты любишь ее? – почти шепотом спросила Гульнара. Голос будто покинул горло, исчезла звонкость и сила, которыми всегда заслушивался Юрий.

– Как я могу любить кого-то кроме тебя? Ты – моя радость!

– Тогда бежим сегодня же ночью! – глаза девушки горели огнем решимости. – Мой отец не последний человек здесь. Когда все успокоится, мы вернемся, и он поможет тебе собрать людей для похода на Русь. Бежим в степи, неважно куда, лишь бы ты был рядом!

– Ты сошла с ума! Это глупо! – Юрий ошалело смотрел на Гульнару, которая вцепилась в его руку с такой силой, будто висела над пропастью, а его рука была единственным для нее спасением. Он почувствовал, что если сейчас отпустит ее, то потеряет навсегда. – Хорошо, я верю тебе и люблю. Приготовь самые необходимые вещи в дорогу, встретимся сегодня после полуночи на этом месте.

Гульнара просияла улыбкой и крепко обняла Юрия. Какое это счастье, что они вместе! Тогда не нужно ничего бояться, не страшны никакие трудности, ведь самое главное у нее уже есть – любовь этого молодого, сильного и красивого русского, с которым она готова отправиться не то что в степи, а на дно вулкана, чтобы гореть огнем, быть лавой, которая в момент извержения достигает звезд, целует их и замирает на небе, как новое светило. Такими звездами однажды будут и они с Юрием.

Влюбленные долго не могли расстаться, то молчали, то говорили. Их души связывала одна судьба и одно решение – бежать вместе от уготованного несчастья. Но нельзя изменить только двух вещей в жизни – предначертаний судьбы и чьих-то коварных замыслов. Прощаясь с Гульнарой, сжимая ее пальцы, Юрий не догадывался, что коварство иногда бывает сильнее не только любви, но и самой судьбы.

Как только влюбленные расстались, босой мальчишка лет 12, прятавшийся за кустами около реки, со всех ног устремился в дом Ивана. Он должен принести интересные новости своему господину и получить за это денег. Наконец мальчик сможет купить матери новые сандалии взамен истоптанных, и она выйдет из дома. Ведь не пойдешь босиком по улице – ногам больно, а душе стыдно.

Душа Ивана, похоже, забыла, что такое стыд. Этот расчетливый мужчина догадывался, что Юрий побежит к Гульнаре и от того, что произойдет при их встрече нужно подстраховаться. Иван нанял бедняка, чтобы тот проследил за влюбленной парочкой, чтобы знать, как действовать дальше. Он все предусмотрел и теперь все знает. Прежде всего, нужно подбросить отцу Гульнары записку, якобы от Юрия, который уговаривает девушку бежать. Отец, конечно, разозлится и примет меры, чтобы никуда не выпустить дочь. А справиться с Юрием будет совсем легко – достаточно просто его напоить. И повод есть подходящий – отметить завтрашний переезд и предстоящую свадьбу. Русские любят баловаться горячительными напитками.

Уговаривать Юрия долго не пришлось, уже через несколько часов князь был пьян. Его наставник для большего действия подсыпал в бокал юноше порошок, вызывающий непреодолимое желание спать. Прийти в эту ночь к реке он не смог. А Гульнара была заперта в доме своим отцом, который нашел записку с предложением девушке бежать. Она, конечно, не поверила в правдивость этой записки, потому что Юрий никогда не стал бы так рисковать, но отцу этого не докажешь. Отец кричал, что он самый несчастный человек на этой грешной земле, ведь воспитал такую неблагодарную дочь. Страшно представить, какой скандал бы разгорелся, если бы ей удалось сбежать, сколько позора и грязи пришлось бы ему испить из рук соседей. Итогом его пламенной речи было решение увезти дочь из города завтра же и с этим Гульнаре придется смириться. До утра Гульнара не смыкала глаз, то ревела, то убеждала себя, что когда ее любимый увидит, что девушки нет на месте, сможет догадаться, что что-то случилось и придет к дому, в котором она живет. Но все надежды и уговоры были напрасны. Когда взошло солнце, Гульнара, бледная и уставшая, подошла к окну, подставила лицо лучам восходящего солнца, чтобы оно осушило ее слезы и выжгло из сердца любовь к Юрию. В это утро она посылала сотни проклятий царице Тамаре, которая вот так просто отняла любовь у молодой, ни в чем не виноватой девушки.

То же самое солнце, что светило над Гульнарой, смотрелось и в окна дома Юрия. Он еще спал, когда Иван твердым и уверенным шагом вошел в комнату.

– Хорошо же ты вчера приложился к бутылке, друг мой! – неизменная ухмылка как всегда блистала на лице Ивана.

Юрий с трудом открыл глаза и в первую секунду не смог понять, где находится. Краешком сознания он помнил, что сегодня что-то должно было измениться, а здесь по-прежнему его кровать, та же обстановка и… тот же Иван. А где же Гульнара? Постепенно, словно подбирая осколки разбитой чаши и подставляя один кусочек к другому, чтобы собрать все воедино и склеить, Юрий начал складывать одно за другим воспоминания вчерашнего дня. Была встреча с любимой, план побега, а потом застолье. Отмечали последние дни холостяцкой жизни князя. Юрий пил только для вида совсем маленькими глотками, остальное же незаметно выливал. Как же тогда случилось, что он крепко уснул? Этот вопрос оставался без ответа, пока юноша не заглянул в глаза Ивана. Тогда он понял, что тот каким-то образом узнал обо всем и помешал осуществлению планов. Ледяной страх перед этим человеком схватил липкими лапами душу князя, но он знал, что лучше подчиниться. С сегодняшнего дня Юрий решает покориться судьбе. Так будет лучше, его ждет блестящее будущее. К тому же, царица Тамара, говорят, очень красива, да и он хорош собой. Он сможет полюбить ее, и они будут прекрасной парой. Утешив свое стонущее сердце доводами разума, русский князь отправился в дорогу к молодой жене, которую еще ни разу не видел, но слухи о которой обещали ему рай на земле.

Глава 7 Царица может ошибаться

– Царицу нужно выдать замуж, нехорошо, что она до сих пор одна. И нам будет проще, если управлять страной станет мужчина, ведь многие государства не воспринимают Грузию всерьез, потому что правит ей женщина, – такими словами открывал собрание глава церкви.

– Но где найти достойного супруга для царицы?

– Есть возможность укрепиться во взаимоотношениях с Россией. Что если соединить узами брака русского царевича Юрия Боголюбского и Тамару?

– А мы можем быть уверены в его честности и благоразумии? – спросил один из вельмож, теребя скудную бороденку.

– Какая нам разница до честности, главное – выгодное положение на политической арене.

– Но Тамара может не согласиться, ведь она молода и как все девушки мечтает о любви, – возразил придворный казначей, глаза которого сохранили молодой задор и любопытство.

– Да бросьте вы эти разговоры про любовь! Миром правят совсем другие силы – это власть и деньги. Значит, решено, посылаем гонцов за Юрием?

Некоторые из присутствующих прятали глаза, другие согласно кивали, третьи делали вид, что размышляют. В этот же день в Россию отправился представитель Грузии с посланием для царевича Юрия Боголюбского. Правда, его долго пришлось искать, потому что он был изгнан дядей из родных земель. Говорить вельможам о таком раскладе не стали, чтобы не разрушить планы. Тамару стали подготавливать к предстоящим переменам. Знать боялась, что девушка запротестует, но, в конце концов, численное преимущество на их стороне и они смогут настоять на своем.

Так и случилось. Тамара не спала несколько ночей подряд, переживая о своей судьбе и будущем, которое ждало ее. Душа противилась навязываемым правилам, а разум твердил, что неподчинение грозит новыми бунтами и кровью. А как же Давид? Он должен понять выбор девушки, ведь она уже не принадлежала себе. И неважно, что Тамара любит Сослани больше жизни, ее удел – нести эти чувства словно горящую пламенем свечу, спасая от ветров и бурь.

Тетя Русудан тоже уговаривала Тамару на замужество:

– Судьба женщины любить и быть любимой, а судьба царицы – выбирать то, что лучше для ее народа. Ты не просто женщина, но царица.

– Но я никогда не смогу полюбить другого мужчину.

– Господь даст и полюбишь. Молись, девочка моя, чтобы супруг твой нес в душе свет честности и доброты.

Тамара молилась и в какой-то момент поняла, что готова смириться. Она постарается быть хорошей женой и матерью, безропотно нести свой крест.

Крест царицы оказался не столь тяжким, как ей казалось вначале. Будущий супруг был красив и статен – голубые глаза, русые волосы, широкие плечи и приятная речь способны были очаровать любую девушку. Тамара смотрела на него и себя: он – словно сияние дня, она – как свечение летней ночи. Они не должны были встретиться, но встретились. Юрий с первого взгляда влюбился в царицу. Весь ее вид говорил о целомудрии и силе, покорить ее сердце было непросто, будто вершины Кавказских гор. Но та высота, которой манили их пики, как и красота Тамары, обещали великое счастье любви.

До свадьбы будущим супругам редко приходилось общаться, царица занималась государственными делами, а царевич привыкал к новым местам. Ему сразу понравилась эта страна, страна, которую любило целовать солнце. Большие виноградные сады, раскинувшиеся на много километров, служили украшением Грузии. Вино, приготовленное из этих ягод, отличалось большим разнообразием и Юрий, знавший толк в крепких напитках, чувствовал себя в раю. Райскими казались ему не только красоты природы, но и манящая прелесть местных девушек. В их выразительных глазах плескался океан страсти и в то же время покорности мужчине, ведь девочек с детства воспитывали как хороших жен, стремящихся угадывать желания мужа, который непременно встретится им в будущем. Эти красотки меркли даже с прежней невестой Юрия Гульнарой. Здесь тоска по ней оставила его, он полностью исцелился. Теперь ему хотелось смотреть только на Тамару. Она же отводила взгляд или встречала таким холодом, что кровь стыла внутри. Но Юрий не терял надежды, скоро придет первая брачная ночь и царица станет его, пусть пока только телом, душу он уж как-нибудь завоюет потом.

Свои завоевательные подвиги Боголюбский начал почти сразу, как прибыл во дворец и увидел Тамару. Он старался показать, что разделяет ее взгляды, сожалеет о страданиях людей и желает им помочь. В редкие часы уединений ему удавалось поговорить с будущей супругой:

– Тамара, я счастлив тем, что нахожусь рядом с тобой, – признавался он. – Я готов делить с тобой не только одно ложе, но и трудности, которыми полна жизнь.

– С трудностями я справлюсь, уповая на Бога.

– В крепком мужском плече, на которое можно опереться, тоже есть счастье. Ведь женщина создана для мужчины, а мужчина для женщины, об этом и Библия говорит.

– Но не всякий мужчина создан для всякой женщины.

– Да, это так. Однако нужно смотреть на то, что тебя объединяет с другим человеком, а не на то, что разъединяет.

– Разделяющего между нами гораздо больше, – холодно отвечала царица, и разговор сходил на нет. Ей почему-то было сложно посмотреть на Юрия немного иначе, заметить в нем ум и внимательность, пойти на сближение. Хотя разум твердил, что она несправедлива к нему, сердце протестовало против необходимости любить чужого мужчину, нравы, культура и язык которого для Тамары были чужды. Юрий же рассчитывал, что отчужденность пройдет и с нетерпением ждал дня обручения с царицей, который был все ближе.

Осень вальсировала с ветром, ловя опадающую листву. Осень была совсем юна, в самом своем начале, а потому баловала людей солнечными деньками и теплом. Именно в эту прекрасную пору решили сыграть свадьбу. Казалось, что сама земля приукрасилась в честь торжества. Но Тамара затмила красотой все создания Господа. Она предстала перед женихом в платье из белоснежного атласа и золотой вышивки. Весь наряд словно сплетен из облаков и солнечных нитей, а сама царица похожа на богиню любви, спустившуюся с высоты небес. Юрий оторопел, было страшно коснуться ее руки, тогда она могла растаять в воздухе, и ее нельзя было бы удержать никакими силками и капканами. Эта девушка – воплощение чистоты и света, Юрий – самый счастливый человек на свете.

Но впечатление счастья прошло, когда молодые остались наедине. Царевич даже не успел поцеловать жену, как она выхватила спрятанный у себя в перчатке нож и поднесла к своему запястью. Юрий, ошалевший от происходящего, смотрел в упор на Тамару, его взгляд требовал ответа. Девушка заговорила в полголоса, процеживая слова:

– Если притронешься ко мне хоть пальцем, я себя убью!

– Ты с ума сошла! – закричал Юрий. Страх и неестественность всей сцены сковали его движения, он боялся сделать хотя бы шаг в сторону Тамары, чтобы остановить ее.

– Хочешь проверить, смогу ли? – при этих словах девушка сильнее придавила острие ножа к запястью, капелька крови скатилась по руке и упала на белоснежное платье, оставив уродливый след.

Юрий схватился за голову и начал трепать свои волосы, ходя по комнате из угла в угол. Его одолевало отчаяние. Почему эта женщина так жестока с ним? Разве он делал ей что-то плохое?

– Послушай, неужели ты не можешь полюбить меня хоть чуть-чуть? До тебя у меня тоже была невеста, с которой мне пришлось расстаться, чтобы оказаться здесь. Я страдал и могу понять, как ты теперь терзаешься. Но вот я увидел тебя и полюбил, ты – моя судьба. Не отвергай меня, пока не узнаешь моей души.

– Я уже полюбила человека, мое сердце и тело будет принадлежать только ему. Уходи.

Последние слова царицы больно ранили Юрия, он вышел из покоев Тамары, оставшись ночевать в комнате за перегородкой, в которой обычно оставалась девушка-прислужница на ночь. Сегодня комнатка пустовала, и Юрий остался в ней.

Этот случай послужил началом разлада брака Тамары и русского царевича. Боголюбский все сильнее увлекался вином и другими женщинами. Он искал ласки на стороне, ведь жена была холодна, как сотни льдин, плывущих по Северно-Ледовитому океану. В одном из своих загулов он встречает Фариду и очаровывается этой юной красавицей. Ямочка на правой щеке девушки – словно приманка, на которую ловятся многие мужчины. Боголюбский красиво ухаживает за Фаридой, дарит подарки и исполняет любые прихоти. Она нравится ему своей простотой и легкостью, никогда с ним не спорит, старается угодить. С ней он чувствует себя сильным и по-настоящему нужным, она нуждается в нем. А он топит свое горе в алкоголе и забывается в объятиях юной подруги. О любви его сердце не говорит, но и отречься от этого теплого доступного существа он не в силах. Чтобы не потерять Фариду, Юрий скрывает от нее, что уже женат, да еще и на царице. Тамара узнала о любовнице Юрия. Она приказала найти эту девушку и привести во дворец. Когда несчастную вели в тронный зал, чтобы она предстала перед лицом царицы, она передумала все, что угодно, но не могла вспомнить ни одного преступления, за которое ее могли бы наказать. Преступлением Фариды было лишь то, что она полюбила Юрия. Тамара смотрела на хрупкую женщину, склонившую голову от страха и почтения перед царицей. Она – совсем еще ребенок, такая доверчивая и открытая, не удивительно, что Юрий смог ее очаровать. Царица спросила имя девушки и попросила поднять голову, чтобы взглянуть ей в глаза. Они поговорили немного о семье Фариды. Наконец гостья поневоле решилась спросить:

– Скажите, почему меня привели сюда? Я совершила какой-то проступок?

– Проступок совершила не ты, а я несколько лет назад, когда вышла замуж за нелюбимого человека. А ты здесь затем, чтобы узнать правду.

Фарида плохо понимала, о чем говорит царица, но не осмелилась больше задавать вопросы. Впрочем, больше ничего не пришлось спрашивать, потому что в тронный зал ввели силой Юрия Боголюбского. Увидев его, девушка встрепенулась, внутри нее все напряглось, предчувствие беды сжало сердце. Царица произнесла:

– Фарида, это тот человек, которого ты любишь? – Юрий готов был умереть на месте, лишь бы эта славная девушка не узнала о его лжи.

– Да, что он сделал?

– Он, как и я, ошибся и женился на мне. Это мой супруг.

Девушка переводила взгляд с Юрия на Тамару и обратно. Ужас исказил лицо царевича, он кричал, что Тамара жестока и могла бы пожалеть эту девушку. Царица сломала жизнь не только ему, но и этой бедняжке. Он плакал и умолял Фариду простить его, просил, чтобы все осталось как прежде. Душа его испытывала адские муки, ведь он не желал такого зла, он просто хотел немного счастья.

Все происходящее ранило сердце и самой Тамары, жалость к Юрию и Фариде была похожа на океан, глубокий и необъятный. Если Фарида простит Юрия, то Тамара отпустит их, пусть обретут счастье. Царица ждала, что девушка скажет что-нибудь, а она только смотрела на Юрия и беззвучно плакала. Юрий потянулся к ней, чтобы утереть слезы, катившиеся по щекам крупными каплями, похожими на жемчужины, но Фарида отстранилась. Обман, о котором она узнала спустя год тайных встреч, был настолько велик для ее маленького сердца, что просто не помещался в нем. От перемен, произошедших так стремительно, у девушки кружилась голова, а перед глазами все плыло. Она упала в обморок и очнулась только ночью в небольшой комнатке. Ее уложили в покоях царицы, в той комнатке за перегородкой, где раньше спал Юрий. Осторожно выбравшись из комнаты, Фарида отправилась искать выход. Нужно было бежать отсюда, спрятаться, скрыться, чтобы больше никто не посмел сказать ей слово обмана. Теперь она не будет так доверчива. Выйти из дворца посреди ночи оказалось не так просто, девушка сказала, что ей нужно выйти в сад, чтобы подышать свежим воздухом. Из сада она ушла долгими дорогами в город по ночному лесу, а там ее след затерялся. Наутро царица увидела лишь пустую постель и ни одного следа, где бы можно было найти девушку. Одни говорили, что видели, будто она утопилась, другие – что села на корабль и уплыла на восток. Тамара горевала и сожалела о своем стремлении раскрыть правду. Юрия она выслала в Византию. Царевич ненавидел царицу за обиды, которые она нанесла его сердцу недрогнувшей рукой. Лучше бы убила тогда, в их первую ночь, когда она так и не стала принадлежать ему, потому что желала отдаться другому. Теперь у нее появилась такая возможность, пусть довольствуется, а он будет мстить.

Глава 8 Вдохновение Давида

Давид гнал свою лошадь галопом, чтобы не замечать мелькавших вокруг городков и деревень. Ему хотелось умчаться так далеко, чтобы не смогли найти и узнать. В такое место, где ничего не будет ему напоминать о прошлом, где будет возможность быть просто самим собой. Но от прошлого не сбежишь. Прошлое подобно тени, которая всегда следует за тобой, куда бы ты ни направился. О тени можно забыть на какое-то время, как и о прошлом, например по ночам, когда тобой владеет сон. Но отречься от прошлого, как от тени, невозможно – это часть тебя, твоей жизни и опыта. Куда бы ты ни шел, прошлое будет идти попятам. Давид понимал это, но все равно стремился бежать. Он должен забыть Тамару. Они не созданы друг для друга. Не таким должен быть муж царицы. Сослани хоть и происходил из рода Багратиони, как и Тамара, но он воин, у него нет богатств, которые он может ей предложить, и красивых замков. Все, что он имеет, – это труд его рук и смелость его сабли. Даже если Тамара и согласилась бы стать его женой, то знать в Грузии не позволила бы такому случиться. У них свои планы на этот счет и он лишний. Пусть будет так, как есть. Давид покоряется судьбе. От таких мыслей становилось немного легче. Принимая удары судьбы, не пытаясь противостоять им, можно уберечь себя от лишних сожалений и потери сил.

Хоть и были силы Сослани на исходе, он все-таки вернулся в городок, где оставил своего верного друга Бограта. Они были дружны с самого детства и во всем полагались друг на друга. Вот и теперь Бограт не оставил товарища в трудную минуту, отправившись с ним туда, куда приведут ноги. Ноги привели их в маленький город с доброжелательными жителями, занимавшимися рыболовством в местной реке. Они и жили в основном только этим промыслом. Все друг друга знали в лицо и поэтому когда появились незнакомые мужчины, в городе было большое оживление. Расспрашивали, кто они и откуда, как долго останутся в их городе и что интересного видели по дороге сюда. Бограт охотно беседовал с жителями, когда было решено зайти в местную торговую лавочку. Давид больше молчал, ему совсем не хотелось рассказывать о себе и этим бередить душу. Когда возвращались в свой домик у реки, который выкупили у местного жителя, товарищ Давида увидел на берегу девушку. Похоже, она полоскала белье. Ее светлые волосы сверкали на солнце, напоминая золотой водопад, который спускался до щиколоток девушки. Голубые глаза незнакомки, сощуренные от дневного света, манили озорством и легкостью. Вся фигура девушки привлекала стройностью и изяществом, чувствовавшемся в каждом движении. Бограт окликнул ее:

– Эй, красавица! Откуда ты такая? Неужто ты русалка, появившаяся из вод речных? – девушка обернулась на эти слова и посмотрела в глаза Бограту.

– А разве ты не знаешь, что русалки водятся только в морях?

– Но как же тебя занесло сюда, такую нимфу, в эти речные заводи?

– Выловил татарин, рабыней своей сделать хотел, а я взяла да уплыла от него! – незнакомка рассмеялась звонко, так, что хотелось смеяться вместе с ней. «Веселая», – отметил про себя спутник Давида. Сослани видел, как они кокетничают между собой, играя словами, ему было все равно. Только на мгновение девушка бросила взгляд в его сторону, словно что-то хотела сказать, но промолчала. А Давиду показалось, что эта мимолетная встреча глазами должна для него нечто значить, но, увы, не значила. Он снова вспоминал о Тамаре. Ему казалось, что нет такой женщины, которая сравнилась бы с царицей по красоте. В каждой из встречных он искал черты возлюбленной, но в одном образе встретить их не мог. Потому что не было такого больше на земле. Он оставил тот, родной облик Тамары уже больше двух лет назад в грузинской стороне и не было туда возврата.

Когда мужчины прибыли в свой новый дом, весь вечер Бограт говорил только о девушке у реки. «Женись на ней, если полюбилась!» – полушутя, полусерьезно советовал Давид. Друг отвечал в таком же духе, что непременно женится, иначе и свет белый ему не мил.

Дружеские разговоры того вечера скоро стали воплощаться в жизнь. Бограт ухаживал за девушкой-русалкой, как он сам называл ее. Его любимой песенкой на каждый день стало имя «Лейла», которое звучало для него как переливы речной воды по камешкам. Казалось, что чем чаще он произносит эти звуки, тем сам все больше теряет свою угловатость, неуклюжесть в движениях и резкость в словах. Будто полируется и становится гладким, как речные камни от воды.

Возможно, что история эта имела бы счастливый финал, если бы однажды Лейла не пришла в дом Давида и Бограта. Давид был в доме один, его друг отправился поохотиться в соседние леса на несколько дней. Девушка робко спросила разрешения войти. Они стояли молча в маленькой комнате, служившей кухней. Неожиданно гостья произнесла: