Текст книги "Стокгольмский синдром"
Автор книги: Эмилия Грин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 14
POV. Себастьян
Я положил трубку обратно на рычаг, услышав тихие шаги за дверью. Поднял глаза, инстинктивно облизнув губы. Кажется, до сих пор ощущал вкус её трепетных поцелуев на своем языке. Вдруг моё воображение детально воспроизвело в памяти нашу сцену в бассейне, и я до хруста сжал ручку в руке. Знал, она стоит за дверью, но не решается войти.
С появлением Александры в моем доме всё летело в тартарары. Словно судьба посмеивалась надо мной за то, что возомнил себя всесильным. Я столько лет контролировал свою жизнь, попутно управляя чужими жизнями, словно сам мессия, да вот только вдруг недосчитался самых желанных, самых отчаянных своих воспоминаний.
И по странному стечению обстоятельств они были связаны лишь с ней одной…
Наконец, дверь без стука распахнулась, и на пороге возникла худенькая брюнетка в простом сером платье до колен. Эта одежда и впрямь напоминала какую-то тюремную робу и никак не вязалась с яркой внешностью девушки, но, похоже, Алекса совершенно не запаривалась по этому поводу.
– Доброе утро! – сказала без тени улыбки на лице, как будто вчера вечером не таяла от экстаза в моих объятиях. Такая серьезная, что меня вдруг это позабавило, – посетительница села на кресло напротив меня и уверенно произнесла.
– Скажи прислуге, что мне кофе приносить не надо! Я уже выпила в своей комнате! – в этот момент дверь в кабинет распахнулась, и мы одновременно посмотрели на домработницу. Она переменилась с ноги на ногу с подносом, на котором стояла одна единственная чашка с кофе. Моя чашка.
– Да, поставьте сюда. Мисс Крист, как я и говорил, отказалась! – в этот момент брови Алексы полезли на лоб. – Я был уверен, что ты откажешься! – она удивленно развела руками, и я с облегчением заметил, что на лице пленницы промелькнуло добродушное выражение.
– Ты умеешь предсказывать события?!
– Нет. Банальная теория вероятности. В прошлый раз ты согласилась выпить со мной кофе, в этот раз, разумеется, решила проявить характер…
– Действительно, как мне сразу в голову не пришло такое простое объяснение!
– Не расстраивайся, не всем повезло уродиться в династии гениальных ученых!.. Мои прадед, дед и отец посвятили свою жизнь науке. Учитывая моё генеалогическое древо, было бы странно, если бы я ошибся… – пожал плечами, внимательно вглядываясь в её лицо.
Рассеянный взгляд. Брови сведены вместе. Уголки рта слегка опущены. Александра нервничала. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке, и даже не знала, какой сюрприз я ей приготовил на вечер…
– Перед твоим приходом разговаривал с доктором. Кажется, мне остался год-полтора нормальной жизни. А потом неизвестность. Никто не может предугадать, как поведет себя моя память. – опустил ресницы, выстукивая азбуку Морзе ручкой по деревянной столешнице.
– Мне жаль… Наверное, это ужасно вот так недосчитаться каких-то своих воспоминаний…
– Приятного мало. Но жаловаться глупо. Возможно всё это и к лучшему. Я очень устал от этой постоянной борьбы. Я почти никогда не чувствую себя счастливым. Даже не знаю, какие эмоции возникают в душе от этого чувства… Что должно со мной произойти, чтобы я хоть на пару минут ощутил себя счастливым?!
Меня вдруг словно пронзило копьем в самое сердце – вчера вечером в бассейне во время нашего поцелуя под водой всё было настолько волнующе, что я чуть вновь не лишился рассудка. Только теперь уже от счастья… Оно хлынуло и потекло в меня вместе с десятками кубометров воды над головой!
Резко поднял глаза, устремив свой взгляд на девушку, которую я насильно удерживал в своем доме уже месяц. Какого черта со мной творится?! Во что я превратился рядом с ней?!
Просто терял рассудок, только теперь уже в переносном смысле. Вместо того чтобы ломать голову над лекарством для своих мозгов, она круглосуточно занимала мои мысли. Я вдруг почувствовал отвращение к себе за эту слабость. У таких как я нет слабостей, увы, Алексе придется с этим смириться…
Поднял голову, встретившись с озабоченным взглядом задумчивых серых глаз. Александра смотрела на меня с каким-то отчаянным сожалением. Будто перед ней тяжело больной старик.
– Себастьян, я помогу тебе написать эту книгу. Даже если ты лишишься большинства своих воспоминаний, я помогу тебе сохранить их…– кивнул, задумчиво прищурившись.
– Взамен ты получишь назад свою свободу. И кое-что еще. Я поразмыслю над прощальным подарком для тебя. Хочу, чтобы это было нечто особенное.
– Только у меня есть просьба… – нервно зажала между пальцами кусочек подола.
– Говори!
– Я бы хотела позвонить маме! Я просто хочу поговорить с ней. Услышать родной голос. Кроме неё, у меня больше никого нет…
– Хорошо. Я подумаю над этим. Твоя мама уверена, что ты безмерно счастлива на своей американской стажировке, и из-за разницы во времени, тебе удобнее общаться с ней по средствам текстовых сообщений. Но раз ты желаешь позвонить…
– Я прошу тебя… – заметил в её глазах отблеск невыплаканных слёз.
– Давай не будем терять время и приступим к работе. Если акула остановится – она погибнет. А я не готов пока умирать. Близятся времена, когда без этой книги, возможно, не смогу вспомнить кто я такой…
POV. Александра
Чем больше времени я проводила наедине с этим мистически притягательным мужчиной, тем сильнее увядала в бесконтрольном благоговении перед его таинственной персоной. В какой-то момент нашего утреннего интервью осознала, что слушаю буквально с открытым ртом.
Вся жизнь Себастьяна Этвуда была сама по себе настоящим бестселлером.
Взять хотя бы школьные годы. Он несколько лет учился в засекреченной частной школе для одаренных детей в Ирландии. Сегодня я впервые узнала, что школы типа Хогвартса существуют и в реальном мире. Только обучают в них не юных волшебников, а необычных детей и подростков. Кто-то еще называет их «детьми-индиго».
Маленький Себастьян как раз и был таким ребенком. Он не разговаривал до трех лет, всё время, пребывая в каком-то собственном мире. В то время как его мама без конца водила малыша по врачам. Но лучшие неврологи и педиатры Англии только разводили руками – анализы и психологические тесты указывали на абсолютное здоровье ребенка.
А потом маленький чересчур бледный мальчишка с блестящими взъерошенными волосами заговорил, и родственников ждало новое потрясение…
Уже в три года Себастьян научился читать и писать, а также освоил таблицу умножения. В частном детском саду воспитатели недоумевали, когда он с первого раза воспроизводил стихи и песни, в то время как другим детям требовались на это долгие часы, а то и дни.
Наследник династии Этвудов вообще был другим. Словно в маленьком детском теле был заключен взрослый: ребенка не интересовали бесшабашные игры сверстников, всё свободное время он проводил за чтением или занимался спортом. А еще он обожал природу. Мог часами напролет гулять по поместью с книгами в руках, разглядывая цветы и растения.
Филиппа Этвуд, мама Себастьяна обожала своего ребенка, и, как и любая мать, души в нем не чаяла. Она идеализировала маленького сероглазого гения, слепо исполняя все требования серьезного малыша. И очень часто это шло в разрез с мнением Саймона Этвуда – отца мальчика. Он с самого детства считал малыша странным и нелюдимым, настаивая на том, что у него аутизм. Но когда маленький Себастьян доказал всем, что отличается от других детей лишь своим чересчур развитым интеллектом, родителя и это не устроило…
***
Я захлопнула ноутбук, стараясь перевести дыхание. Пальцы даже немного покалывало с непривычки – целый месяц не печатала! Сегодня узнала столько всего нового о детстве и юности своего похитителя, о членах его семьи и укладе их жизни, что до сих пор не могла отойти ото всей этой информационной лавины.
Перевела взгляд на окно, отметив, что за ним уже сгущаются сумерки. Пора было готовиться ко сну. Бросила рассеянный взгляд на дверной проем, ощутив, как кровь отхлынула от лица – в дверях стоял хозяин особняка, прожигая меня дразнящим взглядом. Очевидно, он уже какое-то время наблюдал за мной, пока я заканчивала работу над первой главой его биографии.
Открыла рот, но он тут же захлопнулся обратно, потому что я не смогла произнести ни звука, загипнотизированная внешним видом мужчины. Он выглядел безукоризненно! Стоял, подпирая дверной косяк, облаченный в шикарный черный смокинг.
– Увы, сегодня мне придется нарушить режим. Я приглашен на бал, и ты будешь сопровождать меня…
Глава 15
POV. Себастьян
Она была так поглощена работой, даже не заметив, что я нахожусь в комнате уже десять минут. Александра набирала текст, хмуря при этом свой маленький аккуратный носик, сосредоточенная на собственных мыслях. Мне вдруг расхотелось куда-либо идти – почувствовал очередной выброс тестостерона в кровь. Необходимо было ощутить сладость тела этой серьезной сосредоточенной девушки.
Но я не мог пропустить мероприятие, так как готовился к приёму у герцога почти три месяца, и сегодняшняя ночь значила для меня слишком много…
Каждая мышца на теле напряглась, когда она неожиданно повернула голову, и, заметив меня, приоткрыла манящие губы. Хотела что-то сказать, но вдруг передумала, блуждая заинтересованным взглядом.
– Увы, сегодня мне придется нарушить режим. Я приглашен на бал, и ты будешь сопровождать меня… – после этой фразы щеки пленницы вспыхнули, а на лице появилось шокированное выражение.
– Ты пойдешь со мной в людное место?! – наконец, как-то нерешительно задала свой вопрос.
– Это ты сегодня вечером будешь сопровождать меня на главном приеме года. Там соберется вся английская аристократия. Местный герцог раз в год устраивает что-то вроде средневекового бала. Выезжаем через час.
– И ты не побоишься взять меня с собой? А что, если я расскажу им всем, кто ты?! – взгляд Алексы вдруг ожесточился.
– Я неприкасаемый. Когда уже ты поймешь это? Им всем плевать, что ты там скажешь. Они уже привыкли к моим странным выходкам, и если ты вдруг сообщишь, что я тебя похитил, мне придется вызвать для тебя санитаров… – в глазах девушки блеснули слезы. Она опустила ресницы, закусив нижнюю губу.
– Я думал, сегодня утром мы уже обсудили условия твоей свободы. Поездка на мероприятие – это небольшой бонус! Неужели не хочешь немного развеяться?!
– Хорошо. – вдруг равнодушно бросила она. – Действительно, хоть как-то разноображу свой досуг! А то в этом особняке можно сдохнуть со скуки… – коротко кивнув, распахнул дверцы её гардеробной и скрылся среди многочисленных полок с одеждой.
– Хочу, чтобы ты одела это! – вернулся в комнату, сжимая в руках вешалку с алым, словно свежая кровь вечерним платьем.
– Оно такое… вызывающее! – Александра нахмурилась. – Я не ношу такие…
– Ты оденешь его! Хочу, чтобы все гадали, с кем я пришел. Твое платье должно привлекать внимание! Ты затмишь там всех королевских особ… – брюнетка обреченно вздохнула.
– Себастьян, ни черта не понимаю, что же творится в твоей голове…
– 99 процентов людей в этом мире – глупцы. Остальным грозит то же самое. Не стоит пытаться понять меня… – развернулся и быстро скрылся за дверью.
POV. Александра
Голова шла кругом. Не успела ничего возразить, когда он покинул комнату, оставив меня наедине с собственными мыслями. Но ненадолго. Подняла взгляд на дверь, растерянно морщась, в момент, когда ко мне зашли две приятные женщины средних лет.
– Добрый вечер! Мы соберем вас для сегодняшнего мероприятия! Мария займется вашими волосами, а я приведу в порядок лицо! – они заученно улыбнулись, на что я лишь растерянно развела руками.
Ровно через час на дрожащих ногах спустилась в холл особняка. Себастьян сидел на диване, внимательно вглядываясь в строчки книги, которая находилась у него в руках. Неожиданно, он устремил взгляд на меня, а затем, резко отбросив книгу, поднялся на ноги.
– Ты выглядишь… невероятно! – продолжал оценивающе блуждать глазами по моему телу, на что я робко улыбнулась.
– Увы, это всего лишь заслуга стилистов!
– Это целиком и полностью твоя заслуга… – похититель оказался в опасной близости, смыкая свои ладони замком на моей талии. Я опустила ресницы, чувствуя особый трепет, который начинал распространяться по моему безвольному телу.
Рядом с ним было чертовски трудно сохранять трезвый рассудок.
– Ну, поедем… – изрекла, стараясь ослабиться хватку стальных оков.
– Да, конечно… – прошептал мужчина, неожиданно прикасаясь своей гладко выбритой щекой к моему лицу.
Ах… Если сдержала стон, рвущийся наружу, от ощущения этого чувственного прикосновения кожа к коже. Себастьян заставил моё лоно увлажниться, стоило ему лишь пару раз дотронуться до меня. Ну, что за бесхребетность! Коря себя за очередное помешательство, мы покинули просторную гостиную, и вышли во двор.
– Вот, чуть не забыл! Твоя маска! – хозяин особняка достал из кармана смокинга кусочек черной кружевной матери, делая знак рукой, чтобы я развернулась.
Уже через пару мгновений его теплые пальцы коснулись моего лица, и Этвуд закрепил маску у меня за ушами.
– Бал состоится в фамильном поместье герцога Веллингтона. Надеюсь, тебя не стоит предупреждать о том, что ты всего-навсего моя спутница, и должна держать язык за зубами. Это будет поистине выдающаяся вечеринка. Несколько сотен титулованных гостей и долгие недели подготовки! Королевский размах. Герцог Веллингтон по-другому не умеет!
– Мда… – только и смогла выдавить из себя, на что Себастьян вдруг тепло улыбнулся.
– Но, честно говоря, я терпеть не могу эти скучные сборища… Поэтому-то и взял тебя. Скрасишь мой вечер? – спросил, вдруг заключив мою руку в свою теплую ладонь, чуть надавливая на самый её центр.
– А у меня есть выбор?!
– Нет!
– Тогда хватит болтать, и поехали уже…
Выдавив пальцами какую-то мудреную многозначную комбинацию на кодовом замке неприступных железных ворот, мы с Этвудом покинули территорию поместья.
Боже, впервые за месяц я вышла за ворота… Пульс подпрыгнул до небес, а из головы от счастья выветрились все мысли. Вот она, долгожданная свобода! Вот бы мне устроить побег этой ночью…
Себастьян подвел меня к шикарному черному «Бентли» с тонированными стеклами, и распахнул пассажирскую дверцу.
– Карета подана! – он подмигнул, а затем обошел машину и сел на водительское место.
– Ты сам будешь за рулем?!
– Да, сегодня так нужно… – ответил загадочно, но я не стала вдаваться в подробности. Хотелось уже скорее сменить обстановку, оценив возможность реального побега.
***
Минут через сорок мы въехали на территорию Оксфордшира и вскоре остановились на огромной освещенной парковке.
– На месте. – спокойно произнес Себастьян, обдавая меня задумчивым взглядом. Будто мыслями он сейчас находился где-то не здесь…
Я покинула машину, изумленно уставившись на огромный презентабельный особняк, по размеру и внешнему виду больше напоминающий средневековый замок. Предвосхитив мой вопрос, Этвуд сказал.
– Дому больше 300 лет. Здесь 107 спален, и еще отдельно 35 ванных комнат. Два поля для гольфа, винные погреба, свой небольшой виноградник, 8 бассейнов, кинотеатр, спортзал, несколько саун и частное озеро.
– Ох… – только и смогла выдавить из себя, пожимая плечами. Все эти люди жили словно короли, куда нам, простым смертным до них…
– Поговаривают, в доме живут привидения.
– Кого в Англии удивишь привидениями?! – насмешливо спросила, в момент, когда мой кавалер натянул на лицо черную бархатную маску.
Через несколько минут мы переступили порог дома, и я окунулась в атмосферу какого-то кричащего вызывающего богатства. Всё в этом доме словно дышало вычурной помпезностью: высоченные потолки с огромными хрустальными люстрами, лепнина на стенах, массивные деревянные двери с резными узорами. Ощутила, будто мы вдруг перенеслись лет на сто назад, в другую эпоху.
– Себастьян, дорогой друг! – машинально повернула голову на звук неприятного дребезжащего голоса.
– Герцог Веллингтон, ваша светлость, рад оказаться сегодня здесь! – рядом с нами остановился низкорослый седовласый мужчина с внушительным пивным животом. Увы, этот герцог не произвел на меня особого впечатления. Маленькая маска также не смогла скрыть наличие старой морщинистой кожи на его лице.
Хозяин дома открыл, уже было рот, чтобы поприветствовать своего драгоценного гостя, не глядя при этом на меня, как вдруг рядом с нами оказалась фигуристая блондинка с маленькой аккуратной диадемой на голове.
– Себастьян, как я рада, что ты все-таки нашел время и почтил нас своим присутствием! – девушка недвусмысленно приобняла Этвуда, и от меня не укрылось, что она буквально потерлась о его торс своим вызывающим декольте.
– Леди Камилла, я тоже крайне рад присутствовать здесь сегодня! Познакомьтесь с моей спутницей. Это Александра Крист – журналистка, подающая большие надежды!
Герцог и блондинистая девица окинули меня холодным недружелюбным взглядом.
– Ээээ… рады знакомству, Александра… Дочка, иди, пообщайся с другими гостями! До начала танцевальной программы осталось совсем немного времени…
Тут до меня дошло, что эта бесцветная блондинка – дочь герцога! Тоже титулованная особа, к которой нужно обращаться не иначе, как «леди».
– Себастьян, отдыхайте и чувствуйте себя как дома! Я подойду к тебе переговорить чуть позже!.. – седовласый толстяк заговорщически подмигнул, смешавшись с остальными гостями, а я машинально выдохнула.
– Кажется, я не слишком им понравилась…
– Неудивительно, – спокойно ответил мой спутник. – Герцог мечтает выдать Камиллу за меня. Это будет очень удачный бизнес союз. В случае нашей свадьбы я породнюсь с титулованными родственниками королевы.
– Ох… Круто… Тогда зачем ты привел меня с собой?!
– Чтобы они не расслаблялись. Я пока не принял окончательного решения насчет этой сделки.
– Сделки? Себастьян, речь идет о свадьбе…
– Я уже однажды высказывал свое мнение по поводу любви. Её не существует. А это значит, что брак – тоже в некотором роде сделка. Только Камилла, к сожалению, совсем не привлекает меня как женщина. Вряд ли я смогу стать для неё хорошим мужем…
За этим разговором я не заметила, как мы оказались в центре большого бального зала. В этом момент оркестр заиграл красивейшую композицию, и парочки вокруг как по команде начали вальсировать.
– Разреши пригласить тебя? – обжигающий взгляд серых глаз оттенка ледяной стали скользнул по моим губам, устремляясь ниже, к моему декольте. А затем замер, рассматривая вызывающую ложбинку между грудей. Под платьем с откровенным вырезом не было белья, и это обстоятельство, похоже, не укрылось от Себастьяна. Не успела моргнуть, как ощутила свои ладони в его теплых руках.
Когда-то много лет назад я занималась танцами, и тело без труда отозвалось на простые плавные движения вальса. Мы с Себастьяном закружились в вихре других танцующих парочек, и я вдруг забыла обо всем…
Это была не я – не та простая студентка с кучей комплексов и таким же огромным количеством долгов… В центре зала в огромном старинном особняке с 300-летней историей танцевала с самым завидным холостяком Великобритании какая-то совершенно иная девушка в шикарном платье ярко алого цвета…
Вдруг свет сделался приглушенным, а музыка замедлилась. Некоторые стали расходиться, а кто-то наоборот, приблизившись плотнее друг к другу, продолжил танцевать, только теперь уже в ином ритме. Все стало гораздо интимнее, и я ощутила мурашки, расползающиеся по спине…
Себастьян так крепко прижимал меня, что временами забывала делать вдохи. А потом, когда его руки опустились ниже, плавно скользя по моей попке, дыхание окончательно сбилось.
– Ты затмила здесь всех… – в этот миг он прижался плотнее, и я вдруг ощутила его выдающуюся эрекцию. Смущенно улыбнулась, чуть облизнув губы, потому что совершенно некстати представила его большой горячий член, проникающий в меня на мягкой соломе. Кажется, мужчина угадал мои мысли, потому что через секунду он прошептал.
– Пойдем, я покажу тебе дом…– а потом чуть задел губами мочку моего уха, и, не дожидаясь ответа, утянул за собой.
Обратила внимание, что многочисленные гости стали разбредаться по территории, и мы, последовав их примеру, поднялись по лестнице, ведущей на второй этаж.
– У Веллингтона шикарная библиотека. Здесь тысячи редчайших экземпляров книг. – бросил мимоходом, отворив внушительную дубовую дверь.
– Ох, сколько здесь… – открыла, уже было рот, когда Себастьян припечатал меня к стеллажу своей широкой грудью.
– Ты когда-нибудь занималась сексом в общественных местах?! Например, в библиотеке… – прохрипел, чуть надавливая на ушную раковину своим влажным языком.
Мои губы раскрылись как по волшебству. Секунда и я ощутила его настойчивый язык на своей верхней губе. Он стал медленно посасывать её, на что я тихонько всхлипнула, ощутив, как напряглись соски, а между ног всё увлажнилось…
Дрожь пробежала по позвоночнику, когда Себастьян сжал мою задницу, ловко притягивая к себе.
– Я так хочу проверить, насколько сильно ты готова для меня… – прохрипел, продолжая играть языком с моей мочкой.
«Ох, Александра, ты должна немедленно взять себя в руки!..» – лихорадочно стучало в висках, но куда уж там, когда моё тело словно сошло с ума от этих чертовых прикосновений.
– Прекрати… Только не здесь…
– В этом доме 107 комнат. Никто и не заметит нашего отсутствия. Я так хочу погрузиться в твое тесное горячее лоно… С ума схожу от желания… – столкнул нас лбами, а затем стал медленно порхать губами по ее лицу, обжигая взволнованным дыханием.
– Ты безумец! Во всех смыслах безумец…
– Но ты хочешь разделить со мной это безумие! Я знаю, что хочешь… Почувствовал с самого начала!..
Себастьян проник ладонью в вырез платья на ноге. Его умелые пальцы коснулись моего бедра, и дрожь пробежала по позвоночнику.
– Твоя гладкая кожа, твой запах… Хочу вспомнить, как горячо между твоих стройных ножек… – губы мужчины медленно опустились на шею и стали покусывать нежную кожу.
Я машинально запрокинула голову назад, словно подписав согласие на все дальнейшие действия Этвуда, даже не отдавая себе отчета в том, что мы продолжаем находиться в 300-летнем поместье английского герцога…
Вздернув подбородок, Себастьян посмотрел на меня сверху вниз. В его взгляде читалась такая безудержная решимость… А затем он резко дернул ткань моего платья, оголяя налитые груди.
– Ахааа… Ты что творишь?! А вдруг кто-нибудь зайдет?! – но мой мучитель не слушал. Он отчаянно припал губами к левому соску, втягивая его в свой ненасытный рот. Мой пульс участился, а дыхание сделалось прерывистым.
Я должна все это прекратить… Должна попытаться сбежать… Должна…Должна… Должна… Но вместе с тем, не могла заставить себя даже пошевелиться. Отчаянно нуждалась в этих неправильных запретных действиях его губ и рук. Ощущать их на своем лице, животе, ногах… Еще хотя бы раз забыться, познав истинный вкус страсти. Такой необузданной и первобытной, что просто перехватывало дыхание…
– Тебе понравилось, когда я трахал тебя на конюшне?! – шептал, вперемежку с ласками.
– Дааа…
– Каким я был с тобой?..
– Грубым…
– А еще?..
– Диким…
– И?!
– Очень твердым… Таким горячим, что я чуть не лишилась рассудка…
– Ты бурно кончила?!
– Да… Я вся тряслась в твоих руках… – закусила губу, ощущая дикое пламя между ног. Да, что он творит со мной?!
– Хочешь повторить? Чтобы твоя узкая киска конвульсивно сжималась в моих руках?.. Хочешь почувствовать меня снова внутри?! Скажи, Алекса…
– Да, черт тебя дери…
– Тогда не будем терять время. Оно итак уже на исходе…– он грубо просунул руку в вырез платья на ноге, дотрагиваясь пятерней до задней поверхности моего бедра. Почувствовала шершавые подушечки пальцев у себя между ног.
– Себастьян…ты… – но в этот момент дверь в библиотеку резко распахнулась, и Этвуд отскочил от меня, словно ужаленный, а я принялась стыдливо натягивать верх платья…
– Извините, хотел показать своей спутнице библиотеку герцога Веллингтона… – смущенно отозвался мужчина, и быстро попятился назад, бросая растерянный взгляд на свою даму. Кажется, они тоже не планировали читать здесь книжки…
Я выпрямила спину, и не глядя на Этвуда, зашага прочь.
– Алекса, постой!.. Мне жаль! – он нагнал меня, вцепившись в локоть.
– Мне кажется, ты подсыпаешь что-то мне в еду!.. Иначе как объяснить всё это??? Как я могла так низко пасть?! Позволяю тебе обращаться с собой, как с какой-то шлюхой!
– Всё абсолютно не так… Пошли, покажу тебе кое-что! Обещаю держать свои руки при себе… – он как-то странно подмигнул, утягивая меня в дальнее крыло особняка.
Мы оказались около красивой двери с резными узорами. Этвуд оглянулся по сторонам, и вдруг достал из кармана тонкие черные перчатки, а затем натянул их на ладони. Он быстро распахнул дверь, прошептав.
– Не прикасайся здесь ни к чему. Иначе останутся твои отпечатки.
А затем утянул меня за собой.
– Чтооо…? – только и смогла вымолвить трясущимся от волнения языком.
– Заберу кое-что, и мы сразу пойдем танцевать.
– Заберешь, в смысле… украдешь?! – спросила, пытаясь осмыслить все происходящее.
– Можно сказать и так… – Себастьян остановился около вычурного письменного стола, и вновь полез в карман смокинга. На этот раз выудил оттуда какую-то тонкую проволоку.
Мои глаза полезли на лоб, когда мужчина вставил её в замочную скважину на одном из ящиков и стал прокручивать по часовой стрелке. Щелчок, и в ту же секунду Этвуд потянул его на себя.
– Я сейчас пойду, и расскажу им все… Ты хочешь обворовать самого герцога??? Это безумие какое-то! Прекрати!.. – шептала срывающимся от страха и волнения голосом…
– Увы, ты уже моя соучастница. Если нас схватят, поделим вину пополам. Тебе впаяют такой же срок, как и мне, поэтому лучше просто помолчи. Обсудим всё завтра утром, во время работы над книгой. – сказал спокойным равнодушным тоном, в то время как я словно остолбенела.
Земля ушла из-под ног. Как могла увязнуть во всём этом еще глубже?! Сегодня утром считала, что хуже быть просто не может… Но как же я заблуждалась, находясь теперь на месте преступления, не в состоянии противостоять действиям этого безумца!!!
– Веллингтон страстный коллекционер. Такой же, как и я. Давно мечтаю заполучить в свою коллекцию последний рисунок карандашом Микеланджело, вот только герцог никогда не продаст его. Это настоящая реликвия! Поэтому я решил пойти другим путем. – Себастьян хмыкнул, продолжая рыться в каких-то папках.
– Но… тебе не кажется… что здесь по любому установлены видеокамеры… И вряд ли он хранит такую ценную вещь в ящике стола…
– Систему видеонаблюдения сегодня днем вывел из строя мой человек. Перед приемом в доме царил настоящий хаос, сотни посторонних людей… Хозяин дома уверен, что все под контролем, он обнаружит пропажу только завтра утром. Надеюсь, обнаружит. Похититель сверкнул дразнящим взглядом, закусив губу.
– Но ведь они доверяют тебе…Хотят вообще породниться! А ты готов его обокрасть? – я сжала ладони в кулаки, стараясь взять себя в руки и не свалиться в обморок от напряжения.
– В нашем мире никто никому не доверяет. И у Веллингтона, к твоему сведению, останется еще несколько рисунков великого творца. Ничего страшного, если я позаимствую у него один…
– Ты болен… Себастьян… это всё неправильно… Так нельзя…
– Я краду вещи с четырех лет. Это моё хобби. Хоть какая-то встряска среди всей этой опостылевшей жизни! Я не могу без этого! Тише… Кто-то идет… Слышишь шаги?! – он вдруг резко захлопнул ящик, а затем вцепился в меня, утянув за выдающийся дубовый шкаф в дальней части комнаты.
Я стояла в самом углу, зажатая его крепким торсом, ощущая, как моё сердце медленно падает вниз. Летит… Летит…Летит… И вот-вот разобьется. Неужели меня из одной темницы упекут в другую?!
Дверь тихо отворилась, и мы услышали глухие шаги. Кажется, это был мужчина. А затем звук женских шпилек, которые звонко цокали по паркету.
– Папочка, я тебя повсюду ищу!!! Ну, разумеется, ты в своем кабинете!.. Где же ещё тебе быть?! – противный низкий голос, который явно принадлежал Камилле.
– Что стряслось, дочка? Хотел просто кое-что проверить… С утра не покидает какой-то странное предчувствие…
– Сейчас не время! Принц Гарри приехал! Ты представляешь! И он ищет тебя!..
– Что же ты раньше не сказала! Пошли скорее! Принц не любит ждать… – в эту секунду дверь громко хлопнула, а я, кажется, так и не сделала вдох.
– Все хорошо. Принц любит поболтать. У нас есть минут пятнадцать как минимум!
– У тебя…
– У нас. Теперь мы повязаны. Ты соучастница преступления. – еще один беглый взгляд, и Себастьян вновь подошел к ящику стола. К счастью, он успел закрыть его до того, как Веллингтон появился в кабинете.
– Нет, он все же умнее. Думаю, сейф за этой картиной. – Этвуд кинул решительный взгляд на портрет над камином.
На огромном холсте был изображен хозяин дома, восседающий на королевском троне, а сзади него стояла расфуфыренная блондинка, леди Камилла.
Похититель подпрыгнул, стягивая картинку с подрамника.
– Оооххх… – мое сердце заколотилось с какой-то безумной скоростью, когда нашим взорам открылся серебристый металлический сейф с кодовым замком.
– Ты знаешь код? – спросила срывающимся шепотом.
– Нет. Но я прикинул в мозгу пару вариантов. Скорее всего, после неудачной третьей попытки включится защитный механизм и дверь в комнату может заблокироваться…– мои глаза расширились от ужаса, а во рту вдруг пересохло.
– Пожалуйста, давай поедем домой? В смысле, в поместье… Вернемся … Я не хочу попасть в тюрьму… – сделала шаг назад, по направлению к двери, услышав у себя за спиной колючий зловещий шепот.
– Не вздумай бросить меня. Иначе ты обретешь свободу, но ненадолго – Веллингтоны упекут тебя за решетку на всю оставшуюся жизнь… – я остановилась, словно громом пораженная.
В этот момент всё мое существо затопило ненавистью и отвращением к Себастьяну Этвуду…
– Я думаю, код – это дата рождения Камиллы. Смотри, сейф закрыт их совместным портретом, и он души не чает в своей дочери.
Себастьян стал медленно нажимать какие-то цифры, в то время как мои ладошки начали покрываться липкими бисеринами пота. Я даже не знала, чего хотела в эту секунду больше – чтобы он похитил то, что мечтал, или, чтобы после двух неудачных попыток, все-таки остановился, и мы вернулись на танцпол, забыв этот эпизод, как страшный сон…
Внутренности стянуло тугим жгутом, когда тишину комнаты разорвал пронзительный писк, а на маленьком экране под кодовым замком вспыхнул красный крестик.
– Нет!.. Это не дата её рождения. Осталось всего две попытки.
– Себастьян, пожалуйста, пошли отсюда… Я прошу!..
– Увы, Веллингтон не отличается большим умом. Я готовился к сегодняшней ночи три месяца, и неплохо изучил его привычки. Там не может быть что-то сложное. И, скорее всего, связано либо с ним, либо с дочерью. Мой человек взломал все его интернет пароли. Везде их даты рождения. Ничего умнее он придумать не в состоянии.
