Текст книги "Будь со мной всегда"

Автор книги: Эмили Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава девятая

Войдя в патио в понедельник утром, Дана резко остановилась, услышав, что Макс разговаривает по мобильному.

Он стоял к ней спиной, и девушка в очередной раз залюбовалась его широкими плечами.

– Неограниченный доступ на все премьерные показы, – услышала она. – Брат Даны в инвалидном кресле, и я не хочу, чтобы у него возникли какие-либо затруднения, пока он будет здесь. Позаботься, чтобы все препятствия были устранены.

Дана почувствовала, что эмоции переполняют ее. Такого внимания с его стороны она, честно говоря, не ожидала.

– Я уже заказал билеты на самолет и гостиницу для всех пятерых.

Дана прижала телефонную трубку к груди. Это мужчина, которого она любит и которому она достаточно небезразлична, чтобы он позаботился о дорогих для нее людях.

– Спасибо. – Он повернулся и заметил ее. – Ты что-то хотела?

Она сглотнула ком в горле и протянула ему трубку.

– Это Люк.

Макс взял телефон.

– Люк, какие новости?

Дана отошла на край патио, чтобы не мешать разговору, и окинула взглядом городской пейзаж внизу и океан вдалеке. Как бы ей ни нравилось жить в Калифорнии, она скучала по чистому воздуху Уилмингтона и смене времен года. Октябрь там – это яркие осенние листья и тыквы, продающиеся на каждом углу. Здесь же – лишь слово в календаре.

Макс подошел к ней.

– Гвен вчера родила. Мальчик. Они назвали его Чарлзом в честь нашего дедушки.

Учитывая, что Макс рассказал ей о беременности Карен, она гадала, с какими чувствами он воспринял эту новость. Невозможно было понять это по его бесстрастному лицу и нейтральному тону.

– Все здоровы?

– Да. Нужно послать что-нибудь в подарок.

– Ты имеешь в виду, что тебенужно что-нибудь купить для ребенка.

Он открыл рот и снова закрыл, когда до него дошло ударение на слове «тебе».

– Да.

В прошлом покупать подарки было ее работой, как его помощницы. Она ждала, что он попросит о помощи. Если попросит, значит, проиграет то глупое пари, которое они заключили три недели назад.

– Хочешь, я дам тебе список подходящих магазинов?

– Не надо. Сам справлюсь.

Ей следовало знать, что Макс не отступился, для этого он слишком упрям. Пока что он справлялся со всеми своими личными делами без ее помощи. А теперь, когда их отношения изменились, хочет ли она, чтобы он проиграл спор и дал ей блестящую рекомендацию в другую киностудию? Нет.

Она решила переключиться на более безопасную тему.

– Ты готовишься к встрече моей семьи?

Он кивнул.

– Спасибо, Макс.

Он отмахнулся от ее благодарности.

– Это не единственные приготовления, которые мне пришлось сделать. У нас слишком много работы, чтобы болтать. Первый показ – не последний, но я хочу, чтобы он был как можно безупречнее, а у нас осталось всего несколько недель. Пошли работать.

Макс развернулся и пошел прочь, оставив Дану с чувством ликования и в то же время одиночества. В такие моменты, как этот, когда ей нужно было поделиться своей радостью, а он поворачивался спиной, она гадала, сможет ли когда-нибудь прорваться через эту крепкую броню, в которую он заковал свое сердце. Или придется сдаться и признать свое поражение?

– До премьеры осталось всего несколько недель. Ты успеешь? – спросил Дев в субботу днем, когда они с Максом сидели в кабинете у последнего.

– Успею. – Благодаря помощи Даны и часам сверхурочной работы. Для своей бабушки он сделает все, что угодно.

– А что насчет Даны? У тебя есть наметки следующих потенциальных проектов? Нам надо знать, можем ли мы ей доверять, прежде чем начнем принимать решение, что снимать дальше.

– Если она и знает, где «Уиллоу» добывает свою информацию, то не говорит. Как семейная жизнь?

– Не меняй тему. У тебя было достаточно времени, чтобы выяснить, не она ли доносчик. Если ты не выяснил, значит, не пытался.

– Я пытался, черт возьми. Эти совпадения в сценарии могут быть случайными.

– Мы оба знаем, что это маловероятно.

Макс поднялся и прошел к окну. Неужели Дана предала их? Теперь он уже не мог поверить, что рассказал ей все про Карен и ребенка. Про ребенка никто не знает. Даже Дев.

Что такого в ней, что делает все таким чертовски легким? Слишком легким. Они вместе работают, едят, разговаривают и занимаются сексом. Потрясающим сексом. Как, например, сегодня утром в ванне. То, что началось, как предложение потереть спину, превратилось в…

Проклятье. Кондиционер что, плохо работает? Макс ослабил галстук.

Почему он не может утолить свою жажду по ней, несмотря на то, что они вместе проводят по двадцать часов в сутки? Он не хочет желать ее. И уж никак не хочет любить и уважать. Но он взвалил на нее самые неприятные продюсерские обязанности, и она выполняет их без вопросов и жалоб. К тому же предложила несколько очень хороших решений.

Чем больше Дана дает, тем больше он требует от нее, а она отдает снова и снова.

Если б Дана предала его с Льюисом, стала бы она столь усердно работать? Или так старается, чтобы ослабить его бдительность и найти, что можно использовать против него?

Но какова цель? Кто-то еще платит ей?

Он не хотел в это верить…

– Макс, нам нужно знать, она ли источник. Что ты делаешь, чтобы выяснить это?

Уверенный тон брата в сочетании с собственным расстройством из-за этой ситуации вывел Макса из равновесия.

– Я сплю с ней, чтобы удерживать подальше от постели Льюиса и выяснить, не она ли продает нас. Чего еще ты от меня хочешь?

Какой-то сдавленный звук заставил его взглянуть на дверь. Дана стояла в дверном проеме, с поднятой рукой, словно собиралась постучать. Она глядела на него затопленными болью карими глазами, лицо было белым как мел.

– Ты… ты… как ты мог?

Смятение сжало грудь Макса, холод просочился в тело. Она же вроде ушла. Почему вернулась? Он встал и направился к ней.

– Дана…

Она вскинула руку, останавливая его.

– Значит, я для тебя была частью работы? Очередной неприятностью, которую продюсер должен устранить?

Боль в ее голосе разрывала его сердце на части.

– Нет.

– Ты хотел, чтобы я осталась, потому что тебе нужна была моя помощь с «Честью». Ты не дал мне уволиться, так как не хотел, чтобы я унесла то, что знаю, куда-то еще. Боже, ты ведь говорил мне об этом в начале, но я все равно оказалась настолько глупа, что влюбилась в тебя!

Влюбилась в тебя.

Эти слова будто ударили его электрическим током.

Она не может любить его. Он не хочет ее любви.

И он не желает вести этот разговор в присутствии брата.

– Уйди, Дев.

– Что?

– Уходи.

Дана вздернула подбородок.

– Почему бы мне не облегчить вам задачу? Уйду я. Соберу вещи и уйду через пять минут. Из твоей жизни и из «Хадсон Пикчерс».

Он не может отпустить ее. Пока не может. Она слишком много знает.

– Если ты выйдешь в эту дверь, то больше никогда не будешь работать в Голливуде.

Она ахнула и побледнела еще сильнее.

– Ты ублюдок.

– Макс… – начал Дев.

– Уйди, Дев, – повторил Макс, и на этот раз брат вышел.

Макс молча удерживал взгляд Даны, пока не услышал рев двигателя на подъездной дорожке.

– Ты собиралась в магазин. Почему не поехала?

Она вздрогнула от обвинения в его голосе, затем подошла к его столу, схватила листок бумаги и помахала у него перед носом.

– Потому что забыла список покупок. Я собиралась приготовить для тебя особый обед, потому что сегодня Хэллоуин. Но забудь. Готовь свой обед сам. – Она смяла бумагу, затем швырнула ее в корзину и сложила руки на груди. – Я не могу работать с тем, кто мне не доверяет.

– У тебя нет выбора. Ты подписала контракт.

– В контракте не говорится, что я должна спать со своим боссом или жить в его доме. С этой минуты я не буду делать ни того, ни другого.

Ее слова ударили его словно хлыст.

– В офисе у нас будет больше помех.

– Очень жаль.

Завершение «Чести» опять под угрозой. Но он не может заставить ее насильно.

– Я помогу тебе упаковать рабочие материалы.

– Сама справлюсь.

Но он не мог доверить ей это.

– Я помогу тебе, а потом отвезу коробки в офис.

Понимание отразилось на ее лице.

– Не доверяешь мне? Боишься, что я поеду прямо к Дугу продавать твои секреты?

Он не мог этого отрицать.

Ее тело оцепенело.

– Вот что я скажу, Макс. Ты упаковывай рабочие материалы, а я уложу одежду. Увидимся в офисе в понедельник утром.

– А что насчет завтра?

– Завтра воскресенье. Я беру выходной. – Она повернулась и покинула комнату. Ее шаги зазвучали по лестнице.

Он теряет ее.

А учитывая, что он не знает, виновна Дана или нет, это осознание тревожило его гораздо больше, чем следовало.

Дана нервно мерила шагами комнату. Гнев и боль от предательства бурлили в ней, словно какая-то ядовитая смесь.

Ей следовало знать, что их отношения с Максом слишком хороши, чтобы быть правдой. Она думала, что они сближаются, особенно после того, как он рассказал ей про Карен и ребенка.

Но Макс ее попросту использовал. Дана не понимала, как он мог заниматься с ней любовью – поправка: сексом – так нежно и страстно, если ничего не чувствовал.

Но, очевидно, он без проблем мог притвориться.

Или она слишком глупа, чтобы понять разницу между настоящей и притворной страстью? Она была уверена, что знает, что такое хорошая игра. Но он был так убедителен, что обманул ее.

Она должна убраться из его дома, и чем скорее, тем лучше. Сердце ее разбито, карьера под угрозой, а мечты о семье… мертвы. Все, чего она хочет, это как-то пережить следующий месяц. Когда «Честь» будет закончена, она уедет, и к черту пари. Если, конечно, Макс еще раньше не уволит ее. А почему бы и нет, если он ей не доверяет? Увольнение за продажу секретов компании – даже если она этого не делала – закроет ей дальнейшую дорогу в этой индустрии.

Дана стала беспорядочно швырять вещи в чемодан.

Как ты можешь любить мужчину, который так обращается с тобой?

В ванной она собрала свою косметику и туалетные принадлежности. Соблазн опуститься на пол и дать волю слезам схватил за горло, но девушка заставила себя продолжать сборы. Она не будет плакать. Она любила Макса и раньше и один раз уже принимала решение оставить его. Конец света не наступил, не наступит и сейчас. Она справится.

Ну почему она не послушала своего разума, который предостерегал ее, что Макс, возможно, никогда не смирится со смертью своей жены? Даже сам Макс говорил ей это. Но она не поверила.

Как она будет смотреть в лицо Максу на работе день за днем, зная, что он сделал? Зная, что он холодно и расчетливо проникал в ее тело, сердце и душу, не чувствуя ничего?

Сделав глубокий вдох, Дана потерла сухие горящие глаза. Считанные метры отделяют ее от машины и бегства. Ей не хотелось столкнуться с Максом. Девушка приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Пусто.

Схватив ключи и чемодан, Дана оглянулась на кровать. Последние пять недель она занималась любовью и открывала свое сердце Максу в этой постели. А он просто приятно проводил время.

Как иронично! Макс считает, что она предала его, когда на самом деле это он Иуда.

Грудь сдавило, стало трудно дышать. Сейчас бы вернуться домой, в Северную Каролину, в любящие объятия своей семьи. Но она не может разочаровать родных. И себя тоже. К тому же эта сделка… С одной стороны ей хотелось послать все к черту, но с другой, гордость не позволяла ей нарушить слово.

Дана сглотнула ком к горле, схватила чемоданы и повернулась спиной к воспоминаниям. Она выживет, она забудет его. Рано или поздно.

Возле двери Дана приостановилась. Она больше никогда не ступит ногой в этот дом, и, несмотря ни на что, осознание этого оставляло в душе какую-то пустоту. Она полюбила этот дом на холме с прекрасным видом из каждой комнаты.

Дана распахнула дверь и резко остановилась. Макс стоял возле ее машины, сногсшибательно красивый, как всегда.

Сделав глубокий вдох для храбрости, она зашагала вперед.

Он встал между нею и машиной.

– Дана, ты не должна уезжать.

Как он может так говорить?

– Нет, должна. Ты использовал меня, Макс, и ты мне не доверяешь. Этого более чем достаточно.

После напряженной паузы Макс взял у нее чемоданы. Их руки соприкоснулись, и она не могла поверить, что даже после мерзкого предательства ее тело осмелилось затрепетать от этого короткого контакта. Погрузив чемоданы в багажник, он закрыл крышку и взглянул на девушку, вглядываясь в ее лицо своими ослепительными голубыми глазами.

Лживыми глазами, помнишь?

Нельзя позволять ему увидеть, какую боль он ей причинил! Отвернувшись, чтобы Макс не увидел, как дрожат у нее руки, она отцепила ключ от связки, затем протянула ему.

– Это твое. Мне он больше не понадобится.

Когда он не взял, Дана схватила его за руку и вложила ключ ему в ладонь. Ощущение прикосновения к теплой коже проникло глубоко внутрь, но только еще больше разозлило ее.

Почему он? Зачем любить мужчину, который намеренно делает больно?

Дана не могла сказать больше ни слова. Горло горело. Она села в машину и поехала, едва не врезавшись в ворота, которые открывались слишком медленно.

Она не оглянулась, потому что не хотела вспоминать, какой легковерной влюбленной дурой была.

Но одно Дана знала наверняка: больше она никогда никого не полюбит.

Любовь удалена из списка ее целей.

Макс точно не знал, чего ждать, когда входил в свой офис в понедельник утром, но уж никак не прежней Даны.

Впрочем, при более внимательном взгляде он осознал, что не прежняя Дана сидит за столом. Та Дана приветствовала бы его стаканом апельсинового сока и улыбкой, которая заряжала его на весь день.

Эта Дана облачилась в один из своих консервативных костюмов и зачесала волосы назад, но на ее бледном лице не читалось приветствия. В глазах не было прежнего блеска, а движения казались скованными и натянутыми. Сока тоже не было.

Будет ли она дуться и усложнять условия работы, как это делала Карен, когда злилась на него? В любом случае ему следовало радоваться уже тому, что Дана пришла. После того как она уехала от него в субботу вечером, он бы не удивился, если бы больше никогда не увидел ее.

Дана поднялась, когда он вошел, и протянула большой конверт.

– Это принес Дев. Он хочет, чтобы ты взглянул и вернул ему.

Ее тон был холодным, но профессиональным. Никаких признаков раздражения.

– Что это?

– Не знаю. Конверт запечатан. Я больше не твой ассистент. Я его не открывала.

– Спасибо. Какие-нибудь сообщения?

– Они у тебя на столе. И еще одно, Макс. – Она протянула ему листы бумаги. – Это сценарий фильма «Уиллоу» о Второй мировой войне.

Удивленный, он вглядывался в ее ничего не выражающее лицо.

– Как тебе удалось его раздобыть?

Впрочем, он знал ответ: Дуг Льюис. И жжение в желудке – это гнев. Ничего больше.

– Не имеет значения как. И в следующий раз, прежде чем обвинять кого-то в продаже секретов компании, тебе следует вначале провести тщательную проверку. Сценарист раньше работал в «Хадсон Пикчерс». Он пользуется псевдонимом, но установить его настоящее имя не составило большого труда. Он был уволен семь лет назад. Я написала его настоящее имя вот здесь. – Она указала на верхнюю страницу. Макс сразу же узнал имя. Парень был смутьяном.

Он ошибся в Дане. Обидел ее. Использовал ее. Предал.

– Я очень сожалею, Дана.

– Несколько поздновато для сожалений. Теперь, с твоего позволения, мне нужно заняться своими прямыми обязанностями. Я попросила отдел кадров взять для тебя временного ассистента. Она должна быть здесь к девяти.

Дана пошла прочь, не оглянувшись, и, казалось, вся энергия и его энтузиазм по поводу проекта ушли вместе с ней.

Но завершение «Чести» нужно не только ему. В первую очередь, это делается для его бабушки. Это исполнение ее последнего желания. Ответы, которые нужны ему и пиар-службе, возможно, находятся на этих страницах, но они не дадут ему того, что он хочет.

А он хочет вернуть их прежние отношения с Даной – какими они были до Франции. Ему нужно ее доверие. И он не имел бы ничего против потрясающего секса.

Но у него было чувство, что он навсегда потерял и то, и другое.

Глава десятая

– Дана говорит, что, возможно, уйдет от нас, – сказала бабушка, когда Макс присел к ней на диван на застекленной террасе. – Что-то насчет того, что будет делать карьеру где-то еще.

– Да, мэм.

– Я думала, что ее карьера состоялась в «Хадсон Пикчерс», тем более ты, наконец, признал ее талант.

– Да, она может уйти после завершения работы над «Честью». – Если он не удержит ее этим пари. Ее слово твердо. Если Дана дала обещание, то выполнит его. Он может заставить ее остаться.

Но хочет ли он, зная, какие чувства она к нему испытывает? Справедливо ли просить ее об этом, когда он не может дать ей того, что нужно?

– Ты имеешь какое-то отношение к этому решению?

Он не хотел говорить о Дане. Не хотел думать, каким пустым был его дом эти шестнадцать дней без нее.

И у него нет ни малейшего желания выворачивать душу наизнанку и выслушивать лекцию о том, какой он дурак.

– Возможно.

Легкая улыбка тронула губы старушки.

– Все считают, что наш с Чарлзом брак был заключен на небесах, но мы не всегда ладили. Как и вы с Карен, мы ссорились, потом мирились. Любовь, она такая – огонь и лед. Но у вас с Карен никогда не было тех теплых, спокойных дней, когда приятно просто находиться рядом друг с другом. Вы впадали из одной крайности в другую. Продолжительной любви требуются спокойные, умиротворяющие дни.

Недовольный направлением разговора, Макс поерзал.

– Я пришел поговорить с тобой о фильме.

– Мне не нужно говорить о фильме. Я знаю о нем все. – Она накрыла его руку своей. – Мне осталось недолго, Максимиллиан. Я хочу, чтобы ты был счастлив, прежде чем я уйду.

– Я счастлив, – машинально ответил он.

– Нет. Ты былсчастлив. А потом Карен умерла. Я знаю, как это больно. Я знаю, ты хотел оказаться на ее месте и не хотел дальше жить без нее. Знаю, потому что чувствовала то же самое, когда твой дедушка покинул меня. Но тогда мое время еще не пришло, и твое тоже. У нас еще есть здесь дела. У меня есть мои сыновья и внуки и история Чарлза, которую я хочу поведать миру. Это дает мне силы. Возможно, и ты поймешь, что по-настоящему поддерживает тебя в этой жизни.

– Моя работа.

– То, что поддерживает тебя каждый день, гораздо больше, чем работа.

– О чем ты говоришь?

– Это то, что ты сам должен понять, Максимиллиан. Но помни: те, кто любили нас – Карен и мой Чарлз, – хотели бы, чтобы мы были счастливы.

– Бабушка…

– Я устала, дорогой. Возвращайся к работе. Я знаю, у тебя много дел, а осталась всего неделя. И подумай о том, чтобы убедить Дану переменить решение.

– Дана, зайди, пожалуйста, – прозвучал голос Макса по внутренней связи.

Это последнее, что хотелось Дане услышать. Видеть Макса каждый день и работать с ним, несмотря на пропасть между ними, было трудно и больно. Она цеплялась за свое профессиональное поведение, но скучала по прежнему теплу.

– Да, сэр.

Девушка постучала в дверь кабинета. В прошлом она вошла бы без стука, но теперь…

– Входи.

Дана глубоко вздохнула и открыла дверь.

Макс поднялся, когда она вошла. Раньше он этого не делал. Его взгляд окинул ее зачесанные назад волосы и светло-коричневый брючный костюм.

– Присаживайся.

Она села. Он тоже. Ей была ненавистна эта новая чопорная и официальная атмосфера между ними.

– Я закончил первоначальный монтаж. Хочу, чтобы ты взяла его и посмотрела.

– Проверить на предмет ошибок в последовательности?

– Чтобы подготовиться к представлению фильма на предварительном показе.

От удивления у нее перехватило дыхание. Дана вглядывалась в его лицо, но затем подозрение взяло верх.

– Почему я?

– Ты работала сверх своих обязанностей с самого начала проекта, и твоя преданность делу требует вознаграждения.

– Это необязательно, Макс. Я просто выполняла свою работу.

В голубых глазах читалось раскаяние. Но уже слишком поздно.

– Дана, я твой должник.

Единственное, чего она хочет от него, он не может ей дать.

– Ты ничего мне не должен, за исключением хорошей рекомендации.

Его глаза сузились.

– Я не проиграл пари.

У Даны засосало под ложечкой от страха.

– Ты не удержишь меня этим.

Он откинулся на стуле.

– Почему нет?

Сердце ее заколотилось, ладони вспотели. Она должнауйти из «Хадсон Пикчерс». Она не может остаться.

– Потому что ты не доверяешь мне.

Макс пожал плечами.

– Я допустил ошибку.

Она облизала пересохшие губы.

– Я не хочу оставаться здесь, Макс, Освободи меня от пари.

– Нет. Ты моя на год.

Макс опаздывал. Дана не могла припомнить, чтобы он когда-то куда-нибудь опоздал. Она оглядела толпу гостей, но его среди них не было.

Остальные члены семьи Хадсон уже были тут. Даже Люк и Гвен прилетели из Монтаны с малышом, но оставили ребенка на вечер в особняке с нянькой.

Дана была несказанно взволнована. Совесть не давала ей покоя. Она никогда в жизни не нарушала обещания, но серьезно подумывала о том, чтобы разорвать свое пари с Максом.

Сможет ли она жить в мире с собой, если, поджав хвост, убежит домой после премьеры «Чести»?

Возможно, нет.

Но, может, как-нибудь научится.

Ей нужны родители, нужны отцовские медвежьи объятия и ласковая мудрость матери. В крайнем случае, она возьмет длительный отпуск и поедет навестить их. Она это заслужила.

Атмосфера взволнованного ожидания витала в воздухе, но ничто не могло начаться без Макса. Где же он?

Только она собралась достать мобильный и позвонить ему, как Макс вошел через центральный вход. Ее сердце сжалось. Он выглядел убийственно великолепно в смокинге от Армани.

Макс повернулся и заговорил с кем-то у него за спиной. Если он пришел с очередной блондинкой, она не уверена, что сможет провести презентацию. Видеть свою замену во плоти будет невыносимо тяжело.

Но позади него стояли ее родители. От удивления она ахнула и прижала ладонь к груди. Что они здесь делают? Сегодня же предварительный показ, а они должны были приехать только на премьеру!

Дана заспешила к ним через зал. Макс заметил ее и улыбнулся. От этого нежного изгиба губ ее сердце совершило кульбит. Она заставила себя отвести взгляд, прошла мимо него и обняла вначале маму, потом отца.

Глаза ее горели, в горле пересохло. Словно почувствовав ее душевное смятение, отец сжал ее крепче.

– Что такое, малышка? – От ворчливого шепота ее грудь сдавило. Колоссальным усилием воли она взяла себя в руки, приклеила улыбку и отстранилась.

– Что вы здесь делаете? – Девушка надеялась, родители не заметят дрожи в ее голосе. Но их напряженные лица говорили о том, что они заметили.

Мама взяла ее руку в свои, предлагая безмолвную поддержку.

– Макс подумал, что мы захотим разделить с собой это важное событие.

Макс.Дана отыскала его глазами. Как же она может разлюбить его, когда он делает такие чудесные вещи?

– Спасибо, Макс. – Она была горда, что удалось сохранить ровный тон.

– Не за что. Жаль только, что твой брат с семьей не смогли приехать. Они будут на премьере – Он окинул ее взглядом. – Ты сегодня прекрасно выглядишь, Дана.

У нее перехватило дыхание, и тепло разлилось по телу от его комплимента.

Прекрати быть таким милым!– хотелось закричать ей. Ее цель – уйти от него, не испытывая вины, а потом забыть.

Трудная задача.

Он взглянул на часы.

– Скоро начинать. Ты готова?

Она прочистила горло.

– Конечно.

– Хорошо. Давай познакомим твоих родителей с моими, и я покажу им их столик.

Прежде чем они успели последовать его предложению, повышенные голоса привлекли их внимание к противоположному концу комнаты. Дэвид и Маркус стояли нос к носу. Ссоры братьев уже стали притчей во языцех, но Дана ожидала, что уж сегодня они будут держать себя в руках.

Дэвид нанес удар Маркусу сбоку, но промахнулся. Шокированная, Дана наблюдала, как Дев и Джек, стоявшие неподалеку, метнулись к дерущимся.

– Прошу прощения – Макс зашагал через комнату.

Дев схватил своего отца. Джек сделал то же самое со своим, но Дэвид вырывался и кричал.

– Скажи ему, Сабрина! Скажи ему, что ты спала со мной! Скажи ему, что мы были любовниками!

Ошеломленные возгласы наполнили комнату. Маркус проклинал брата и вырывался, но сыновья объединили усилия, чтобы удержать мужчин порознь.

– Скажи ему, что его драгоценная дочурка – моя! – прокричал Дэвид. – Скажи ему, что Белла моя!

Напряженная тишина повисла в комнате. Страдальческий женский вскрик разорвал ее. Дана взглянула в ту сторону. Белла побелела и зажала рот ладонью. Покачнувшись, она шагнула вперед, к своей матери.

– Это правда? Дэвид мой отец?

Слезы струились по щекам Сабрины. Она бросила извиняющийся взгляд на мужа, потом на дочь.

– Я… я… да.

Что ж, это разом объяснило вражду между Маркусом и Дэвидом.

Даже издалека Дана видела боль на сморщившемся лице Беллы. Развернувшись, она выбежала из комнаты. Сердце Даны болело за нее. Она повернулась к своей матери.

– Мне надо…

– Давай, девочка, иди к ней.

Дану не нужно было просить дважды. Она бросилась за Беллой и нашла ее за одним из офисных бунгало. Бедняжка прислонилась к стене и хватала ртом воздух, явно борясь со слезами.

– Белла?

Девушка махнула рукой, словно говоря, что с ней все в порядке, но Дана-то знала, что это не так. Сейчас даже ее разбитое сердце казалось пустяком в сравнении с рухнувшим миром Беллы.

Не говоря ни слова, она обняла дрожащие плечи Беллы, предлагая поддержку.

– Я не могу поверить… я хочу сказать… Дэвид. – Белла передернулась. – Как она могла? Он же ничтожество.

Дана покачала головой. Она думала о том же. Что Сабрина могла найти в своем девере?

– Тебе придется спросить об этом свою мать. Но знаешь, Дэвид может быть очаровательным, когда чего-то хочет.

Бела судорожно втянула воздух.

– Мой отец… я имею в виду, Маркус… он возненавидит меня?

– Маркус по-прежнему твой отец во всех смыслах этого слова. Уверена, он тоже потрясен этим. Но, Белла, он любил тебя двадцать пять лет. И не перестанет любить. Отцы так не поступают. Отцы любят своих дочерей несмотря ни на что.

До Даны внезапно дошло, что это касается и ее самой. Отец не разочаруется в ней, даже если она уедет из Голливуда и будет работать где-то еще.

– Просто сегодня не мой день. – Ироничный юмор в голосе Беллы насторожил Дану. – Сначала Ридли. Теперь это.

– А что Ридли?

– Он бросил меня. Ты можешь в это поверить? Негодяй бросил меня.

Слава тебе, Господи. Счастливое избавление.Дана не произнесла эти слова вслух. Впрочем, она понимала боль Беллы.

– Он здесь сегодня?

– Будет. Но придет с кем-то еще.

Дана вновь сочувственно обняла Беллу.

– Мужчины могут быть идиотами.

– Это точно. Мне не хочется возвращаться туда, Дана.

– Уверена, все поймут, если ты не вернешься.

– Но я не могу прятаться здесь. «Честь» много значит для бабули. Я не могу ее подвести. И не хочу показывать этим идиотам, какую боль они мне причинили. Но как только все закончится, клянусь, я уеду куда-нибудь до тех пор, пока сплетни не улягутся. Вернусь в Европу и найду какую-нибудь тихую итальянскую деревушку, чтобы спрятаться… или еще что.

– Вот это боевой настрой. И кто знает, может, и я поеду с тобой.

Белла вгляделась в нее своими большими голубыми глазами.

– Он причинил тебе боль, да? Мой олух братец… сводныйбратец?

– Разбитое сердце – это не смертельно. Я выживу. Мы обе выживем, ты и я. – И Дана знала, что это правда, даже если сейчас этого не чувствовала. – Мой офис прямо за углом. В столе у меня есть косметика, если ты хочешь немножко подправить макияж.

– Уф. Мне не помешает, да?

Дана наморщила нос.

– Да уж, не повредит. Я пойду с тобой.

– Ты же должна представлять фильм.

Дана нахмурилась.

– Если они не могут ждать, пусть Макс представляет. Это ведь его шедевр, в конце концов.

– А это шедевр?

– Белла, ты сыграла великолепно. Лилиан будет тобой гордиться. Так что давай вернемся туда и, как говорит мой папа, покажем им, из какого теста мы сделаны.

Толпа начинала беспокоиться. Макс взглянул на часы. Отца и Дэвида развели по противоположным концам комнаты, как наказанных детей. Мать с бледным, искаженным лицом, сидела рядом с отцом. Белла и Дана куда-то исчезли.

Перенос первого показа – не вариант. Им нужен отклик на сегодняшний показ для финального монтажа. Время премьеры и театрального релиза уже назначено.

Конечно же, Дана вернется, поскольку ее родители здесь. Он обещал ей возможность представить фильм, но видел, что бабушкина энергия иссякает. Еще немного, и ему придется начать без Даны.

Дев подал ему сигнал «начинай». Макс понял, что время истекло. Он уже собирался взойти на сцену, когда двери открылись и Дана с Беллой вошли, держа спины прямо, а головы высоко. Они представляли потрясающую картину в своих ярких платьях цвета драгоценных камней. Белла была в кобальтово-синем, а Дана в топазовом.

Он видел Дану нарядной и раньше, но еще никогда она не казалась ему красивее, увереннее и решительнее, чем сейчас. Волосы лежали на плечах черным бархатом, кончики дразнили ложбинку между грудями, открываемую низким вырезом. Его кулаки сжались от воспоминаний. Эти шелковистые пряди, пропускаемые сквозь пальцы, скользящие по коже…

Стрела желания пронзила его. Он поспешно отвел взгляд от соблазнительного зрелища ее женственных форм.

Бабушка немедленно поманила Дану и Беллу к себе. Остальные женщины семьи Хадсон сомкнулись вокруг них.

Лилиан схватила Дану за руку и притянула ближе. Он не слышал, что она сказала, но внезапно стало ясно одно: Дана вошла в их семью и семья приняла ее. Она часть их. Одна из них. Ее место среди них.

Почему же, черт возьми, он единственный, кто боится впустить ее?

Кого он обманывает? Он уже впустил Дану в свою жизнь. В последнее время он просыпается каждое утро, думая о ней, засыпает, думая о ней.

Ее улыбка как его персональный лучик солнца.

Печально, но правда. Когда же она стала так важна для него? Макс представления не имел. Она сделалась неотъемлемой частью его жизни. Есть только жизнь до Даны и жизнь после.

Он не хочет, чтобы была жизнь после Даны. Мысль о ее уходе разверзает кратер пустоты у него в груди.

Но Дана права. Он не должен удерживать ее. Она слишком умна и талантлива, чтобы растрачивать свои знания и опыт в должности его помощника. Она доказала, что знает, как создавать большую картину. Ее усердная работа сделала для него возможным закончить предварительный монтаж в кратчайшие сроки.

Черт, кого он обманывает? Дана сделала для него возможным проживать каждый день с тех пор как…

И тут до него дошло. Вот что имела в виду бабушка, когда спрашивала его, кто помогает ему проживать день за днем. Дана. Как он это упустил? Она подстрекала его, бросала вызов, не давая заползти в нору после смерти Карен.

Дана возродила его.

Он не хочет отпускать ее. Она говорила, что любит его. Если он не убил ее чувства своим недоверием, то нельзя ли воззвать к романтическому сердцу Даны и убедить ее остаться и дать им шанс обрести такую любовь, какая была у его бабушки и дедушки?

Дана выпрямилась, кивнула его бабушке и зашагала через комнату. Она решительно поднялась по ступенькам и подошла к микрофону.