Текст книги "Слишком много секретов"

Автор книги: Эмили Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Эмили Роуз
Слишком много секретов

Глава первая

Да, Лорен Лоуз, пожалуй, могла бы стать для него идеальной женой, потому что он ее не любит и, более того, не питает к ней вообще никаких чувств. Так или примерно так рассуждал однажды утром, сидя в своем кабинете, Адам Гаррисон.

Он взял эту молодую женщину на работу в свой клуб всего пару месяцев назад, и за это время они несколько раз встречались на совещаниях. Она работала днем, когда клуб был закрыт, а он – по ночам, когда в его заведении яблоку негде было упасть. Поводов, да и желания познакомиться с ней поближе у него до сегодняшнего дня не возникало. Всю информацию о Лорен он почерпнул из ее анкеты. Сотрудники клуба отзывались о ней как о хорошем работнике, женщине интеллигентной и очень сдержанной.

В дверь постучали.

– Вы хотели меня видеть? – спросила, заглядывая в кабинет, Лорен.

– Да, проходи. Закрой дверь и присядь.

Она вошла и села на краешек стула у его стола.

Адам облокотился на стол, чтобы лучше разглядеть свою потенциальную супругу. Это была симпатичная блондинка с хорошими манерами, профессиональная и трудолюбивая, каким и должен быть работник, которому доверено управлять многомиллионным бюджетом клуба.

– Что-то случилось? Ведь совещание у нас послезавтра.

Изящными пальцами без украшений Лорен поправила очки и убрала со лба прядь волос.

До этого дня Адаму не приходило в голову взглянуть на ее руки. Но до этого дня он и предположить не мог, что на один из этих пальчиков ему предстоит надеть обручальное кольцо. Ее короткие аккуратные ногти, покрытые скромным светлым лаком, разительно отличались от ногтей на руках женщин, с которыми Адам любил проводить время.

Ей понадобится сменить гардероб, размышлял он, продолжая рассматривать ее. А лучше полностью изменить внешний вид, иначе вряд ли кто-то поверит, что, увидев ее, он потерял голову.

В обществе у него давно сложилась репутация плейбоя, который встречается только с модными дивами. Но сейчас случай особый – для осуществления задуманного Адаму нужна серьезная, положительная женщина. Ни одна из его подруг не могла бы помочь ему в этом. Лорен – то что надо! Она не любит шумных вечеринок, не ищет богатых покровителей и если и встречается с кем-то в последнее время, то никто об этом не знает.

Девушка поежилась на стуле, и Адам вспомнил, что до сих пор не ответил на ее вопрос. Вот еще одно качество, заслуживающее уважения. В отличие от его приятельниц, трещавших как сороки, Лорен умела молчать.

– Не волнуйся, все в порядке. Более того, я хочу тебе предложить своего рода повышение по службе...

Адам ободряюще улыбнулся, хотя и сам еще не знал, кого хотел приободрить – ее или себя.

Намеченный план был замечательным, но... Прежде всего он очень ценил свою свободу. Вдоволь наглядевшись на неудачный брак родителей, семейной жизни он предпочитал веселье в кругу друзей и легкие интрижки. Но сейчас Адаму придется пожертвовать своими привычками ради достижения цели. Собственно, поэтому он и искал женщину, с которой его свяжут только деловые отношения... и никаких сантиментов.

На кону было поставлено очень многое. Он хотел получить свою часть в семейном бизнесе. И чтобы добиться этого, Адам должен был завоевать авторитет и уважение у своих старших братьев. Их отец неожиданно умер в июне, а Стивен и Паркер и слышать не хотели о нем как о деловом партнере, так как не принимали его всерьез. Адам не мог с этим смириться.

Лорен нахмурилась.

– Если честно, я смущена. Я работаю здесь чуть больше двух месяцев. С какой стати повышать меня? Я этого пока не заслужила. Вы хотите нанять мне помощника? Но в этом нет никакой необходимости, мистер Гаррисон. Я со всем справляюсь сама.

– Адам, – поправил он, – и на «ты». Зачем нам такие церемонии?

Лорен не чувствовала себя свободно в его присутствии. Он это видел, но не мог объяснить. Люди – особенно женщины – любили его. Этот клуб стал знаменитым во многом благодаря обаянию Адама. Он знал, что и как нужно делать, чтобы гости чувствовали себя как дома.

Но, естественно, он никогда не испытывал свои чары на Лорен. Она работала у него, а у Адама на этот счет были строгие правила. Но сегодня он собирался им изменить.

– Президент «Бизнес Майами» уходит на пенсию в следующем году. Как ты, наверное, слышала, это довольно консервативная организация. – (Лорен кивнула, не понимая, зачем ей все это знать.) – Я уже давно являюсь членом их команды, но так как я холост и управляю скандально известным ночным клубом, никто не рассматривает меня в качестве претендента на эту должность, несмотря на мою высокую профессиональную репутацию.

– Хотите сказать, что вы собираетесь выдвинуть свою кандидатуру на пост президента компании? – поразилась Лорен.

Как соль на рану, кисло подумал Адам, поймав удивление в ее голосе.

– Да. И единственное, чего мне не хватает, – репутации примерного семьянина. То есть мне нужна жена.

Удивление на лице Лорен стало еще более очевидным.

– Да, я понимаю, – неуверенно произнесла она, – но при чем здесь я?

– Ты – самая подходящая кандидатура, – сказал он твердо.

– Что? – Лорен ошеломленно уставилась на Адама. – Кандидатура на роль вашей жены?

– Да. Только не «вашей», а «твоей», мы же договорились.

Несколько секунд Лорен молчала, а потом на ее губах заиграла неуверенная улыбка.

– Я... Я... Ты шутишь, наверное?

У нее красивые губы, отметил Адам. Нежно-розовые. Притягательные.

– Нет. Брэндон Вашингтон, мой адвокат, уже подготовил все бумаги. Я буду платить тебе пятьсот тысяч долларов в год в течение двух лет семейной жизни плюс сумму на карманные расходы. После этого мы тихо разведемся. Мы подпишем контракт, где учтена каждая деталь нашего соглашения. То, что твое, останется твоим. Плюс все подарки, которые я буду тебе делать. Все мое имущество останется при мне. – Адам пододвинул к ней папку с бумагами. Лорен даже не посмотрела на нее. – Ты можешь пригласить своего адвоката для ознакомления с документами.

Лорен небрежно отодвинула папку рукой.

– Вы действительно думаете, что я соглашусь на это... предложение?

– Ты получишь кучу денег за то, что ничего не будешь делать. Почему бы тебе не согласиться?

– Потому что я вас не люблю!

Адам как-то упустил этот момент из виду. Он полагал, что многие женщины ухватились бы за это предложение не раздумывая, но такие женщины ему были сейчас не нужны.

– Давай все-таки на «ты», идет? Повторяю, любовь тут ни при чем. Я тоже не испытываю к тебе никаких чувств. Но это отличное деловое соглашение, выгодное для обоих. Ты переедешь в мой особняк, и я куплю тебе новую машину. Какую ты предпочитаешь, «мерседес» или «вольво»? Главное – купить большую машину, чтобы создать впечатление, будто мы любим семейный отдых.

У Лорен глаза полезли на лоб.

– Семейный?

– Успокойся. Мы не будем заводить детей. Но все должны быть уверены, что мы только об этом и мечтаем.

– Уверены в том, что мы хотим детей?

Адам понял, что ему понадобится больше терпения, чем он предполагал.

– Понимаешь, все вокруг не должны сомневаться в нашем семейном счастье – прочном и нерушимом.

Лорен тряхнула головой, будто приходя в себя от шока.

– Прости. Я никак не могу взять в толк: ты действительно просишь меня выйти за тебя замуж?

– Да.

– Мистер Гаррисон... Адам...– Ее губы сложились в натянутую улыбку. – Я не очень подхожу для этой роли.

– А я думаю иначе. Ты строгая, аккуратная и консервативная. Для осуществления моего плана лучшей кандидатуры не найти.

Лорен покраснела и опустила глаза, потом встала и подбоченилась, отстукивая дробь пальцами на талии и покусывая нижнюю губу.

– Я чрезвычайно польщена твоим предложением, но, боюсь, мне придется его отклонить.

– Лорен...

Она нахмурилась и перебила его:

– Мой отказ лишит меня места в твоем клубе?

– Конечно, нет. Ты за кого меня принимаешь? Но если ты выйдешь за меня замуж, то будешь слишком занята тем, чем обычно занимаются жены миллионеров, чтобы еще работать в клубе.

Адам обошел стол и стал рядом с ней. Впервые он ощутил исходящий от нее аромат, легкий, сладкий и манящий.

– Рассматривай это как двухгодичный оплачиваемый отпуск. Отдых, поездки, развлечения...

– Но мне нравится моя работа, я делаю ее с удовольствием. Извини, но... нет. Уверена, ты сможешь найти другую.

– Я не хочу другую. Я хочу тебя.

Лорен глубоко вздохнула и, покачав головой, собралась было выйти. Адам решил переступить черту начальник – подчиненный и удержал ее за руку. Затем снял с нее очки и впервые увидел, что у Лорен удивительные глаза: яркие, насыщенно-зеленые. Он ни у кого не видел таких глаз. Его сердце стало биться чаще.

Это потому, что многое поставлено на карту, сказал себе Адам. Ну не мог же он испытывать какие-то чувства к этой ничем не примечательной и почти незнакомой женщине!

– Я буду хорошим мужем, – убежденно сказал Адам, и ему показалось, что он слышит свой голос со стороны. – Гарантирую, ты будешь довольна.

– Ты сейчас на постель намекаешь? – недоуменно спросила Лорен.

– Нам не обязательно постоянно спать вместе. Я люблю, чтобы в постели было просторно. Мы можем переделать одну из комнат под твою спальню, где ты могла бы уединяться. Но на всякий случай нам все-таки придется иногда проводить время в одной постели, чтобы никто ничего не заподозрил.

– Разве это не будет означать близости между нами?

Адам не услышал радости в ее голосе, и это задело его самолюбие. Черт возьми, он хорош в постели! Он оттачивал свое мастерство с шестнадцати лет. И ни одну женщину не оставлял неудовлетворенной.

– Конечно. Мы же будем рядом целых два года. Я не собираюсь давать монашеский обет.

Несколько секунд она молча смотрела на него, затем вырвала руку и попятилась к двери.

– Нет, я не могу. Не буду.

Она отказала ему? Господи, когда женщина в последний раз ему отказывала? Он не мог припомнить такой случай. Обычно партнерши сразу были согласны на все его предложения.

Значит, ему придется переубедить Лорен. Он уже решил для себя, что именно она станет его женой, и не собирался отказываться от принятого решения. Тем более что время поджимало. У Адама не было возможности искать кого-то на замену. Через шесть месяцев состоится избрание президента. То есть менять свой статус нужно немедленно.

– Назови свою цену, Лорен.

– Какая цена? О чем ты? Мне лучше уйти.

– Я позвоню тебе завтра.

– Не надо, мистер Гаррисон. Не звоните. По крайней мере по этому поводу.

– Ладно, не будем о деньгах. Подумай о плюсах...

– Какой может быть плюс в том, что я выставлю себя на торги?

– Плюс один, но большой: ты станешь моей женой. Станешь миссис Гаррисон. Все двери Майами будут открыты для тебя.

Лорен хмыкнула.

– Меня не прельщает возможность шататься по ночным клубам. Я уже сплю в то время, когда они открываются.

Она вскинула голову и, прищурившись, посмотрела на Адама. Он увидел, как жилка пульсирует на ее шее. На лице не было следов загара. У нее все тело такое бледное?

– Думаю, ты рассуждаешь как богатый человек, привыкший, что всех и вся можно купить. И жену в том числе.

– Лорен...

Она подняла руку.

– Прекрати и не унижай себя, а то потом будешь жалеть.

Адам вздохнул. Адвокат предупреждал его, что Лорен может именно так воспринять это предложение. Адам уже отказался от своего первоначального намерения: горячим поцелуем доказать ей, что она не разочаруется в этом браке. Сейчас же пришло время для стратегического отступления.

– Позволь мне напомнить о части твоего контракта, где написано, что любая информация, услышанная в этом кабинете, конфиденциальна.

– Никто не поверит, если я скажу, будто сам Адам Гаррисон пытался купить жену. Но не волнуйтесь. Я не проболтаюсь, если только вы меня не вынудите. – С этими словами Лорен выскочила из кабинета, хлопнув дверью.

Адам плюхнулся в кресло. Он был в растерянности. Сколько он себя помнил, женщины его преследовали. Они никогда не убегали от него, будто он был болен заразной болезнью.

Прежде всего он богат. Причем не только за счет глубокого кармана своей семьи, но и благодаря собственным деловым качествам. Он уже давно мог себе ни в чем не отказывать. И – он посмотрел на свое отражение в зеркале – он красив. Так почему Лорен наотрез отказалась от его предложения? Наверняка есть что-то такое, от чего она не сможет отказаться. Осталось только разузнать, что же это.

«Видимо, он сошел с ума». Эта мысль крутилась в голове Лорен, пока она шла в свою ванную, на ходу вытаскивая шпильки из волос.

Временный фиктивный брак?!

Что это? Какой-то скверный анекдот? Она читала о таких историях, но никогда не думала, что ей придется участвовать в чем-то подобном.

Она бы хотела быть с Адамом Гаррисоном в хороших отношениях, ей нравилось работать в его клубе. Но выходить за него замуж?!

Он был известным ловеласом, об этом в городе ходили легенды. И так как его голубые глаза, черные как смоль волосы и отличная фигура привлекали многих, он всегда выбирал женщин таких же шикарных, как и он сам. Но Лорен не понаслышке знала, что часто за привлекательной внешностью скрывается грязная душа.

Она надела мягкие тапочки и скинула жакет.

– Ха! Он сказал, что любит просторное ложе. Еще бы, он наверняка ни одну ночь не проводит в одиночестве, – буркнула себе под нос Лорен.

Ну что ж, пусть ищет! У нее в жизни уже был неудачный брак, и она не собиралась наступать на те же грабли во второй раз. Даже если это было деловое предложение. Очень заманчивое деловое предложение.

Забудь.

Лорен направилась на кухню, вынула из холодильника недоеденный вчера ужин и засунула его в микроволновку.

Несмотря на то что она специально устроилась на работу к Адаму, так как узнала, что именно он теперь живет в доме ее матери, Лорен и в голову не могло прийти замужество с ним.

Хотя, конечно, этот брак существенно расширил бы твои возможности.

Во всяком случае, ей было бы гораздо проще осмотреть интерьер дома за пятнадцать миллионов долларов, который он купил полтора года назад. Зачем он потратил целое состояние на дом, в котором не собирался жить? Сначала Лорен решила, что Адам хочет его отремонтировать, прежде чем переехать. Но с тех пор как она переселилась во Флориду, в доме не велось никаких работ, хотя за огромным забором Лорен не всегда удавалось рассмотреть, что там происходит. К тому же это был не тот район, где можно было безнаказанно заглядывать в окна домов.

Пока разогревался ужин, Лорен накрыла на стол. Ее мать – ее приемная мать, поправила себя Лорен, – всегда говорила, что стол должен быть накрыт аккуратно. Это была одна из многих семейных традиций, которые развеялись в прах, когда отец Лорен умер, а мать, вернее мачеха, рассказала ей про письма.

Про письма, которые не один год хранились в сейфе. Письма от любовницы ее отца. Письма, которые перевернули жизнь Лорен с ног на голову. Они заставили ее переехать сюда и пуститься на поиски женщины, которая дала ей жизнь, но не захотела ее воспитывать.

Адрианна Лоуренс.

Ее биологическая мать.

Как отец мог не рассказать о ней? Лорен задавала себе этот вопрос уже в миллионный раз.

Таймер сообщил, что еда готова, и Лорен, на автопилоте вывалив ужин на тарелку, села за стол.

Неужели отец не понимал, каким шоком будет для Лорен спустя двадцать шесть лет узнать, что родная мать бросила ее? Неужели он не осознавал, как пошатнет мир Лорен мысль о том, что она является плодом интрижки отца с пляжной красоткой? Как он мог думать, что Лорен спокойно отнесется к вести о том, что беременная «мама» на фотографиях беременна вовсе не ею, а мальчиком, который умер сразу после рождения?

Почему отец не сказал ей ничего о настоящей матери до того, как та умерла? Лорен смогла бы найти ее, услышать ее голос, увидеть ее лицо, расспросить об их отношениях с отцом. Как они встретились, почему расстались. Почему она решила отказаться от ребенка, но настояла, чтобы девочку назвали Лорен. Может, она хотела, чтобы ее нашли?

Теперь Лорен никогда не узнает правды. Но это не ее вина, потому что она пыталась. Если бы отец вовремя рассказал ей об Адрианне, все было бы по-другому. Ей бы не пришлось приезжать сюда в поисках дневников, которые спрятаны в доме, принадлежащем теперь Адаму Гаррисону.

Да и остались ли там дневники? Возможно, кто-то еще знал о них? Лорен смогла только выяснить, что ее бабушка, последний представитель рода Лоуренсов, умерла незадолго до того, как дом купил Адам.

Двери откроются перед тобой, сказал Адам.

Но Лорен нужны были двери только одного дома. Дома ее матери. Конечно, она не могла напрямую обратиться к нему с этой странной просьбой. Если Адам откажет ей, то Лорен потеряет последнюю надежду узнать ответы на мучившие ее вопросы.

А она так долго шла к этому. Переехав из Калифорнии во Флориду, устроилась к Адаму на работу с желанием завоевать его доверие, стать другом. Тогда он, возможно, иначе воспринял бы ее просьбу обыскать дом в поисках дневников.

Только все получилось не так, как она задумывала. Они с Адамом встречались редко и всегда были окружены другими сотрудниками.

А теперь...

Лорен смотрела на еду без всякого аппетита.

Теперь, после ее отказа, она точно потеряла всякие шансы на дружбу с Адамом. Ей еще повезет, если он все-таки не выгонит ее с работы.

Она должна искать другой путь, чтобы осуществить свой план.

Глава вторая

Лорен с нетерпением ждала минуты, когда сможет сбежать на часок с работы.

Так как клуб открывался с одиннадцати вечера, то Адам редко появлялся тут раньше полудня. Пока он отдыхал, работники готовились к вечернему приему посетителей. Но этим утром Лорен то и дело вздрагивала от шума открывающейся двери и с нетерпением ждала обеденного перерыва, чтобы уйти из клуба и хоть ненадолго забыть об Адаме Гаррисоне.

Часы пробили полдень. Время для побега. Лорен схватила сумку со стола, сделала традиционный обход клуба и направилась к выходу.

В клубе было все спокойно. Казалось, здание готовится к предстоящей ночи. Лорен в очередной раз удивилась, насколько богато и удобно обустроен бар. Он был похож на ресторан из голливудских фильмов.

Мысли о Голливуде напомнили ей о Калифорнии, о доме.

О том, как она узнала, что Сюзан ей не родная мать. Лорен любила мачеху, но та не сумела ответить на все ее вопросы. И Лорен не могла скрыть злость из-за того, что Сюзан и отец утаили от нее правду.

Тряхнув головой, Лорен вышла из бара и прищурилась от яркого ноябрьского солнца.

Первое, что она увидела, когда глаза привыкли к свету, – это Адам Гаррисон, который смотрел на нее, облокотившись на серебристый «БМВ».

Ее сердце рухнуло, как камень, брошенный с горы. Она очень надеялась избежать встречи с ним после вчерашнего неприятного разговора и уж никак не рассчитывала на то, что он будет поджидать ее.

Ей нужно было пройти мимо, чтобы попасть на автобусную остановку, и она неторопливо пошла в его сторону.

– Добрый день, Лорен, – выпрямился Адам, когда та проходила мимо.

Он был высок и при этом отлично сложен. На нем шикарно сидели кремовая футболка, которая подчеркивала широкие плечи, и коричневые брюки, облегающие крепкие ноги. Ветер слегла трепал его волосы, а модные очки закрывали глаза цвета неба.

Лорен было стыдно признать, что она, как и многие другие женщины, не осталась равнодушной к чарам босса. Но, услышав о его бурной холостяцкой жизни, она быстро остыла. Она уже вышла из того возраста, когда такой мужчина мог стать героем ее романа.

Тем более здесь, на побережье, где шикарные мужчины не были редкостью. Каждый второй мог похвастать прекрасной атлетической фигурой и стальными бицепсами. Эти парни не производили на Лорен особого впечатления. Да и они, откровенно говоря, не обращали на Лорен внимания, и уж тем более никто из них не делал ей предложения руки и сердца.

– Добрый день, мистер Адам. Я вам нужна?

Пожалуйста, скажи «нет».

– Да. Пообедай со мной.

Лорен рассчитывала на другой ответ.

– У меня другие планы.

Адам нахмурился.

– Свидание?

Лорен замялась. Ей хотелось солгать, но она не могла. Ее жизнь и так была полна тайн, обманов и недоговорок.

– Нет. Я собиралась на распродажу.

– У меня есть идея получше. Садись. – Он открыл перед ней дверцу машины.

Интересно, уволит ли он ее, если она откажется? Впрочем, нет, Лорен совсем не хотелось это выяснять. Она села на кожаное сиденье и пристегнула ремень безопасности. Адам уселся на водительское место, завел мотор и выехал на шоссе.

– У меня мало времени, – напомнила она ему.

– Я знаю. Но ты ведь с шефом. Кто же может сделать тебе замечание?

Через полчаса они припарковались у шикарного ресторана. Лорен никогда в нем не бывала по двум причинам: не могла себе этого позволить и ей никогда бы не зарезервировали столик, даже если бы она захотела.

Адам вышел из машины и кинул ключи швейцару. Второй служащий ресторана открыл перед Лорен дверь.

– Добрый день, мистер Гаррисон, – поприветствовал его менеджер. – Ваш столик готов.

Адам пропустил Лорен вперед, и та последовала за администратором, чувствуя на своей спине взгляд Адама. Она машинально поправила юбку и тотчас же отругала себя за это. Какая ей разница, как она выглядит в его глазах?

Лорен села за столик и взглянула в голубые глаза Адама, который снял солнечные очки. Она настороженно ожидала, что он ей скажет, ведь именно за этим ее пригласили сюда. Но Лорен не собиралась менять свое решение. Она не понимала, как можно два года жить с мужчиной, делить с ним ложе и при этом не любить его. Видимо, Адам сам никогда не любил и поэтому такая ситуация его не смущала.

Лорен один раз побывала неудачно замужем – по любви – и могла представить себе преимущества брака по расчету. Но, как всякая романтически настроенная женщина, она не оставляла надежды найти свою вторую половинку.

Лорен положила салфетку себе на колени. Когда-то она считала, что ее родители были двумя такими половинками. Но, узнав некоторые подробности, стала сомневаться в искренности их отношений. Что было правдой, а что они отрепетировали заранее? Действительно ли они влюбились друг в друга? Или это тоже был обман?

Они сделали заказ, и Адам принялся внимательно изучать Лорен. Он не сводил с нее глаз.

– Ты переехала сюда из Калифорнии. Из какой части?

Разговор. Простой разговор. Его Лорен может перенести. Хотя она уже забыла, когда последний раз была на свидании, так что даже это ей дастся нелегко. И свидание ли это?

– Север.

– Почему Флорида?

Лорен напряглась. Она помнила, что ей нельзя говорить всю правду. Десять месяцев назад такие же богачи, как Адам, закрыли перед ней двери через секунду после того, как услышали, что Лорен интересуется жизнью Адрианны Лоуренс. Она только смогла выяснить, что ее мать умерла в тридцать шесть лет. И если у нее была какая-то болезнь, то Лорен хотелось бы знать, нужно ли ей опасаться, что болезнь наследственная.

– Мой отец часто рассказывал мне в детстве о пляжах Флориды. И когда он умер, я решила приехать сюда и увидеть все своими глазами. А потом нашла отличную работу и осталась.

Адам улыбнулся той широкой доброжелательной улыбкой, которую можно было увидеть лишь на этом побережье. Лорен же мысленно в очередной раз поблагодарила госпожу удачу за то, что она смогла сразу устроиться на работу, так как предыдущий менеджер ушла в декрет.

– Я слышала, ты купил дом на островах, – начала Лорен после паузы.

– Это тебе Рикко сказал?

На самом деле Лорен узнала новость из газет и благодаря собственным наблюдениям, но ей не хотелось в этом сознаваться. Однако, чтобы не подставлять Рикко, она ответила:

– Я уже не помню.

– Я вкладываю деньги в землю. Это очень прибыльно.

– Но ты там не живешь.

– Я предлагаю этот дом особым гостям, которые предпочитают одиночество отелям, где их поджидают толпы поклонников.

Вот почему там всегда охрана.

– Я этого не знала.

Он положил на ее руку свою. Лорен испытала то же сладостное чувство, что и вчера, когда он взял ее за руку. Но она точно знала, что близкие отношения всегда все усложняют. А уж чего-чего, а сложностей в ее жизни достаточно.

Она попыталась высвободить руку, но Адам еще сильнее ее стиснул. Свободной рукой он раскрыл ее сжатую в кулак ладонь и указательным пальцем начал рисовать на ней рисунки. Лорен съежилась в кресле, чтобы сдержать стон, который вот-вот выдаст ее желание.

– Я хочу извиниться перед тобой за то, что так неожиданно набросился на тебя со столь серьезным предложением. Я не должен был так поступать.

– Это точно, – улыбнулась она.

– Но я всегда выполняю то, что пообещал. И это значит, я действительно буду отличным мужем. – Адам играл с каждым ее пальчиком и наверняка почувствовал легкую дрожь, пробежавшую по ее телу. – Мы можем узнать друг друга получше. Устроим пару свиданий...

– Я... я думаю, что не стоит. Это ничего не изменит.

– Ты же не будешь утверждать, что совершенно равнодушна ко мне?

Бархатные нотки в его голосе тотчас заставили Лорен представить страстные ночи, скомканные простыни, его руки на ее теле. Сколько времени прошло с тех пор, как у нее был действительно хороший секс?

Почувствовал ли он симпатию к ней или лишь уговаривает ее, чтобы добиться согласия? Она знала, что в жизни это не редкость, и уже сталкивалась с таким красноречием.

Лорен внимательно посмотрела ему в лицо, но не смогла на нем ничего прочитать. Он был спокоен и уверен в себе, как и всегда.

Неужели она нравится Адаму Гаррисону? В это трудно поверить. Она видела его подружек и даже не пыталась сравнить себя с ними. Это всегда были красавицы, модели с идеальными фигурами.

– Ты – мой начальник. Служебные романы редко заканчиваются удачно, особенно для подчиненных.

– Не согласен. Тем более что ты не будешь работать после свадьбы.

Лорен не сразу поняла, зачем он сказал эту фразу так громко, но потом увидела женщину, которая, услышав его слова, резко остановилась у их столика.

– Адам? – Женщине, казалось, было уже лет пятьдесят, но ее кожа выглядела такой же гладкой и нежной, как у тридцатилетней.

Адам взглянул на нее и только спустя несколько секунд убрал руку с кисти Лорен и встал.

– Добрый день, миссис Эйнсли. Это Лорен Лоуз. Лорен, это Хелен Эйнсли. Она владеет половиной домов в Майами.

Хелен Эйнсли. Та самая Хелен, которая отказалась выйти к Лорен, когда та попросила ее служанку спросить, знает ли хозяйка что-нибудь об Адриан не Лоуренс.

– Приятно познакомиться, – сказала Лорен, подумав, что было бы приятнее это сделать десять месяцев назад.

Женщина медленно перевела взгляд с Лорен на Адама.

– Кажется, есть новости?

Лорен напряглась.

Адам улыбнулся и, не отрывая взгляда от Лорен, ответил:

– Никаких.

Боже, он должен был стать актером. Его умение говорить одно, а подразумевать другое оценили бы режиссеры Голливуда.

– Готова поклясться, что слышала слово «свадьба».

Адам снова обратил свое внимание на миссис Эйнсли.

– Вполне вероятно. Моя сестра обручена.

Но миссис Эйнсли не поверила ни единому слову. Лорен видела любопытство в ее глазах.

– Я вас где-то встречала раньше, милочка? – спросила у нее Хелен. – Мне знакомо ваше лицо.

У Лорен замерло сердце. Неужели она похожа на свою мать? Единственные фотографии, которые она видела, были вырезками из газет.

– Нет, мадам.

– Вы уверены? У меня отличная память на лица.

Лорен безумно хотелось сказать правду, но она не была уверена в последствиях, поэтому солгала:

– Уверена. Я здесь почти никого не знаю, так как приехала совсем недавно.

– Это надо срочно исправить. В субботу я устраиваю небольшую вечеринку. Может быть, вы с Адамом присоединитесь к нам? Поиграем в теннис.

У Лорен перехватило дыхание.

Двери откроются перед тобой, сказал ей Адам. Лорен не подумала о том, что у нее будет возможность попасть в круг людей, которые много лет были рядом с ее родной матерью. Если она выйдет замуж за Адама, то попадет в элиту Майами и ей будет проще простого найти ответы на свои вопросы. Такая перспектива чрезвычайно заманчива.

– Лорен? – вопросительно посмотрел на нее Адам.

– Я... простите, я не играю в теннис.

Хелен снова посмотрела на Адама.

– Тогда, может быть, придете выпить с нами коктейль в понедельник вечером?

– С удовольствием, – согласился Адам, даже не спросив мнения Лорен.

Но ее это не задело. Она побывает в доме, где, возможно, бывала ее мать. Ее представят людям, с которыми, наверное, общалась и мама. Может быть, позже она уговорит Адама показать ей и его дом.

– Замечательно. Увидимся в восемь. – С этими словами миссис Эйнсли удалилась с грацией королевы.

– Ты хитрец, – отметила Лорен.

Адам лукаво улыбнулся. Теперь он выглядел как нашкодивший мальчишка.

Им принесли заказ, и Лорен уставилась в тарелку, пытаясь отвлечься от его умопомрачительных глаз.

– Я знаю, чего хочу, и не стесняюсь добиваться своего. Хелен – самая известная сплетница в Майами. К тому времени, как мы объявим о помолвке, об этом будет знать уже весь город.

Лорен чуть не подавилась от такой наглости.

– Ты не забыл, что я тебе отказала?

– Ты передумаешь, – Адам поднял бокал, – или я заставлю тебя передумать. Мы будем отличной парой, Лорен. В постели и за ее пределами.

Лорен все сложнее было сопротивляться. Несмотря на данное себе обещание не повторять прежних ошибок, она с трудом сдерживала его напор. Хотя деловое предложение Адама не имело ничего общего с ее зароком.

Он практически заполучил Лорен.

Адам понятия не имел, почему приглашение посетить миссис Эйнсли так понравилось ей, но он увидел интерес в ее глазах.

Адам принял душ и направился в комнату, чтобы одеться для пятничной ночи в клубе.

Работа. Он жил ради нее. Почему братья не хотели этого понять? Они считали, что его жизнь – сплошная дискотека. Никто из них не мог даже представить, каких трудов стоило Адаму поддерживать это заведение в таком хорошем состоянии.

Адам оделся и направился к двери, когда вдруг представил себе Лорен, лежащей в его постели. Черт, он ведь не влюбился в нее? Пока ему не предложили Лорен на роль супруги, он и не думал о ней. Он вообще никогда не связывал свои эротические фантазии с подчиненными.

Лорен даже не пыталась произвести на него впечатление. Она не флиртовала. Она была само спокойствие. За короткое время, проведенное ими сегодня вместе, он узнал лишь то, что его улыбка, от которой обычно таяли все женщины, совершенно не действует на Лорен Лоуз. Зато Адам не мог не признать, что его собственный пульс участился, когда он взял ее за руку. Может, это потому, что она ему отказала?

Тряхнув головой, чтобы избавиться от образа светлокожей Лорен на его черной простыне, он направился в кухню. Все эти картинки, всплывающие у него в голове, – следствие того, что он хочет быстрее добиться своей цели, успокаивал он себя. Этот брак будет деловым соглашением. И только. А насчет его подозрений, что под скромной одеждой Лорен скрываются великолепные формы... Что ж, можно будет совместить бизнес с удовольствием.