Текст книги "Мятеж"

Автор книги: Эми Тинтера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 12
Рен

Не вовремя я сунулась к Каллуму со своими вопросами. Да и вообще надо забыть о них раз и навсегда, думала я уже после, когда сидела в палатке одна, слушая звяканье мисок, возвещавшее о начале обеда.

Хотя рано или поздно мы все равно пришли бы к тому же. Как я могла ему нравиться, если все, что я сделала, приводило его в ужас. Пусть лучше задумается об этом сейчас.

Вот только до чего он может додуматься? Вот что страшно.

Со стороны костра донесся смех, и я неохотно отвела полог палатки. Мне не хотелось ни с кем общаться, но я пропустила завтрак, и голод настойчиво давал о себе знать.

Невдалеке от стола с едой я увидела две отчаянно жестикулировавшие фигуры.

– То, что я не считаю родного отца плохим человеком, еще не значит… – заорала Адди, но Кайл перебил ее:

– Твои человеколюбивые разглагольствования добром не кончатся – мигом скрутят!

– Что значит «скрутят», черт побери? – досадливо отозвалась она. – Вы все тут…

– Сбавь обороты! – Я схватила ее за руку, пока она не сказала лишнего, что могли донести Михею. Мне тоже был непонятен смысл этого «скрутят», но я догадывалась, что ничего хорошего это не предвещало. Рибуты с тревогой смотрели на нас, и я вспомнила испуганный взгляд девушки, когда я взбунтовалась против Михея. Он явно практиковал какие-то суровые наказания.

– Приструни своего рибута, – бросил мне Кайл. Его широкая грудь так и ходила ходуном.

Мало мне было переживаний из-за Каллума, так еще и это.

– Извини, я не знала, что имею право приструнить Адди, – вспылила я.

Та фыркнула и поспешно прикрыла рот, когда Кайл яростно уставился на меня. Вокруг все притихли, и он, помедлив еще секунду, зашагал прочь.

– Это было бесподобно, – сказала Адди.

– С тобой одни хлопоты.

Она рассмеялась, последовав за мной к обеденному столу.

– С чего вдруг?

– По-моему, тебе надо лучше скрывать свое человеколюбие. Не говоря уже о том, что Джулс следит за тобой с тех пор, как ты взбрыкнула из-за противозачаточного чипа.

– А что мне делать, если эта курица спятила?

Я раздраженно глянула на нее, и Адди вздохнула:

– Ладно, извини. Я буду сдерживаться. – Она ухмыльнулась, глядя, как я накладываю себе мяса. – Смотри, как ловко ты меня приструнила.

Будь у меня не так тяжело на душе, я бы точно рассмеялась.

Адди обеспокоенно всмотрелась в мое лицо:

– Все нормально?

– Вполне.

Я понурила голову и направилась к свободному пятачку. Адди села рядом, и несколько расположившихся справа рибутов посмотрели на нас. Там были Айзек и новенькая. Ее темные волосы были стянуты сзади, а вид был такой, будто она не спала двое суток. Перехватив мой взгляд, она чуть улыбнулась и кивнула. Я занялась едой, не зная, как это понять.

– Можно спросить, как ты относишься к помощи людям? – шепнула Адди.

– Скорее, отрицательно, – глухо ответила я. – Но я за то, чтобы предупредить Тони и Десмонда. Вечером Каллум попробует это сделать.

– Круто. Я так и думала, что он сможет. – Она взглянула на меня. – Но ты ведь не сердишься? Мой папа рискнул жизнью, чтобы отправить нас в резервацию. И вот выясняется, что ею правит псих, который хочет, чтобы мы всех перебили и нарожали кучу детей. Это просто паскудство.

– Тебя, похоже, всерьез задела эта тема с детьми?

– Да просто снос крыши. Я вообще отказалась от секса, потому что боюсь, что они прокрались ночью и вынули чип без моего ведома.

Губы Адди тронула улыбка, и я рассмеялась:

– Это уже чересчур.

– Они совершенно рехнулись, с них станется. Ты проверяла свой? Михей не доставал тебя, чтобы вынула?

– Нет, – мотнула я головой. – Да мне и незачем.

– Это почему же?

– Я никогда…

Ее брови взметнулись.

– Никогда? Даже с Каллумом?

– Нет.

Я тронула рубашку в том месте, где она скрывала шрамы. С того дня, как мы прибыли в резервацию, я не раз подумывала о сексе с Каллумом. Вспоминала его слова о том, что обязательно должна снять майку, когда это произойдет, и что в этом нет ничего ужасного. В конце концов, это всего лишь рубцы.

К горлу внезапно подкатил комок, когда до меня дошло, что теперь, скорее всего, об этом можно вообще забыть.

– Почему? – спросила Адди.

– Ты же знаешь, что я… со странностями.

Она рассмеялась с такой готовностью, что мне стало еще тоскливее.

– Это точно! – Потом сразу посерьезнела. – А с Каллумом у тебя все в порядке?

– Все путем, – ответила я, впиваясь зубами в мясо и отводя от нее взгляд.

– Он от тебя без ума, – заметила она мягко, словно мои заверения ее ничуть не убедили. – Я иногда замечаю, как на него глазеют другие девчонки, а ему хоть бы что. Кроме тебя, никого не видит.

Я сморгнула подступавшие слезы и неловко закашлялась.

– Извини, – сказала Адди, сочувственно посмотрев на меня. – Это не мое дело.

Я доела мясо и бросила вилку. Мне хотелось тут же встать и сбежать в палатку, но я так давно ни с кем не разговаривала по душам, что желание иметь рядом собеседника оказалось сильнее. Пока не погибла Эвер, я даже не осознавала, что именно поэтому меня так тянуло к ней.

– Вы с Михеем долго пробыли вдвоем, – тихо сказала Адди.

– Наверно, да.

– Он поделился своими планами?

– Не особенно. Он мне не доверяет. Меня от него жуть берет, и он это знает.

– Ага, – фыркнула Адди. – Мне бы твое терпение! Я бы ему все выложила, что про него думаю. – Она показала на что-то позади меня. – Но в свою палатку-то он тебя пускает. А свои расчеты наверняка хранит там же? И схемы всех филиалов?

Я неуверенно кивнула:

– По его словам – да.

– А ты можешь их выкрасть? К примеру, когда мы соберемся свалить? Они ведь могут пригодиться.

Я снова взяла вилку и принялась гонять по тарелке остатки пищи.

– Может быть, – негромко проговорила я. Мне не хотелось обсуждать ни планы Михея насчет истребления людей, ни свою роль в предотвращении этого. Мысли сразу переключались на Каллума.

Адди разочарованно вздохнула, и я снова почувствовала себя виноватой.

Жар огня перекрыла чья-то тень. Я подняла глаза и увидела стоящего перед нами Айзека. Он нервно потирал руки, потом кашлянул и наконец опустился на колени.

– До нас тут дошло, – Айзек мотнул головой в сторону рибутов, с которыми до этого сидел, – что после того, как мы перебьем всех людей, у нас появится толпа новых рибутов.

Я моргнула, не вполне понимая, к чему он клонит.

– Они очнутся так же, как мы: родные мертвы, а кучка отморозков набивается в лучшие друзья, – прошептал он.

Я чуть не рассмеялась, но лицо Айзека было серьезно. Мы с Адди переглянулись; в ее глазах зажглась надежда.

Айзек слегка наклонился ко мне:

– И если остинские рибуты хотят этому помешать, то мы с вами.

Глава 13
Каллум

Когда мы подлетели к Остину, челнок пошел на снижение, и Михей приказал выключить огни, чтобы нас не заметили. Я сидел в задней части салона рядом с Рили, Михей и Джулс тихо переговаривались в кабине пилота.

Я откинул голову на металлическую стену и закрыл глаза.

«Почему ты так горюешь об убийстве одного человека, но тебе совершенно наплевать на то, что я убила десятки?»

Слова Рен никак не отпускали меня.

«Почему тебя не волнует отсутствие у меня угрызений совести?» Я всегда считал, что в глубине души ей было совестно. Может, она просто не осознавала этого?

«Может быть, тебе лучше увидеть меня такой, какая я есть, а не такой, как тебе хочется».

Я запустил пальцы в волосы. Да, Рен действительно нравилась мне такая, какая есть, но правдой было и то, что я надеялся на перемены, которые произойдут в ней со временем и без вмешательства КРВЧ. Мне казалось, что она будет живее интересоваться другими людьми и с радостью применит приобретенное в КРВЧ мастерство, чтобы помогать, а не убивать.

Я посмотрел на сидевшего рядом Рили, и меня впервые осенило, что он мог знать Рен лучше меня. Они были знакомы несколько лет, с начала ее ученичества.

Рили заметил мой взгляд и недоумевающе покосился в мою сторону.

– Какой была Рен, когда попала в филиал? – спросил я негромко.

– Крохотной. Тихой. – Он помедлил, размышляя. – Запуганной.

– Запуганной? – недоверчиво повторил я.

– До смерти, – подтвердил он со смешком. – Номер был высокий, и все с ней носились, а она была совсем мала. И ее настолько потрясла собственная смерть, что она тряслась от каждого громкого звука. Вечно пряталась по углам и под столами.

Я растерялся. Поверить в такое было почти невозможно. Даже двенадцатилетней девочкой я не мог представить Рен ныряющей под стол от страха.

– Я чуть не отказался от нее, – продолжил Рили. – Мне хотелось взять самый большой номер, но я опасался, что не смогу обходиться с ней достаточно круто. Я жалел ее.

– В голове не укладывается, – проговорил я тихо, опустив глаза.

– Да брось, – сказал Рили. – Ты же был там.

– Да, но мне семнадцать. И я не был тренером – просто делал все, что велела Рен.

Я и сейчас делал все, что она велела. Буквально ждал, что вот сейчас она решится спасать людей и в точности объяснит мне, как поступать.

Но она была права. Это я хотел их спасти, я нуждался в этом – мне и нести эту ношу. В противном случае все кончится тем, что мы отправимся вслед за Михеем в города и перебьем все живое. Вина за это ляжет не на Рен, а на меня.

Я снова переключил внимание на Рили и нахмурился:

– Зачем же ты в нее, такую испуганную, палил?

На его лице мелькнуло раздражение.

– Именно поэтому. Чувак, она бы и полгода не протянула, не отбей я у нее страх перед пушками. КРВЧ не давала Рен поблажек из-за того, что ей было двенадцать. Я тоже не мог. – Он пожал плечами. – Ты бы хотел накосячить с подготовкой малолетки, чтобы она погибла? Я не мог… – Рили встряхнул головой и прочистил горло. – Просто не вынес бы.

Я со вздохом откинулся на сиденье. Теперь уже я чувствовал себя скотом. После такого объяснения мне было впору благодарить его, а не проклинать.

– Она стала совершенно другой, – снова заговорил Рили. – Та Рен, которую я знал, никогда не подалась бы в бега.

– Думаешь?

– Ни за что. Ей нравилось там. Она не просто смирилась – ей нравилось. – Он покачал головой. – Насколько я выяснил, в человеческой жизни ей пришлось несладко. После такого КРВЧ и впрямь была лучше.

Рен мало рассказывала мне о своей человеческой жизни. Правда, кое-какие подробности вытянуть все же удалось. Рили был прав: ей здорово досталось.

Он прислонился к стене и закрыл глаза.

– Что-то она в тебе такое разглядела, раз решила уйти. – Он приоткрыл один глаз. – Только не понимаю что.

Я глухо рассмеялся. Порой я забывал, что Рен считала корпорацию своим домом, а сейчас вдруг понял, что она ни разу не воспользовалась этим доводом против меня. А ведь легко могла бы напомнить, что спасла меня, и не раз, и что я у нее в долгу. Так оно и было.

Челнок коснулся земли, и я попытался отвлечься от грустных мыслей. Нужно было сосредоточиться перед тем, что мне предстояло. Когда смолк двигатель, я отстегнул ремень и встал. На каждом боку у меня висело по пистолету, но я единственный из всех не расчехлил оружие, когда мы покинули борт.

Мы находились примерно в двух милях от Остина – в том же лесу, где мы с Рен скрывались по дороге из Розы. Выстроившись, наш небольшой отряд в молчании направился к городу. Михей и Джулс шагали впереди, за ними – Рили. Он то и дело вскидывал ствол, зорко оглядываясь по сторонам. Как и Рен, он каждую секунду был начеку и силой своей поразительной интуиции улавливал вещи, которых я не видел и не слышал. Странно, что такие чуткие люди не умели сопереживать чувствам других.

Когда на горизонте показался Остин, я уставился в землю. Вспомнил, как разволновался в прошлый раз. Как надеялся увидеть родителей, которые могли и не знать о моей Перезагрузке. Сначала я боялся их напугать, но все же верил, что они преодолеют страх, обнимут меня и будут умолять не ходить в резервацию, а остаться с ними.

Может быть, если я помогу людям избавиться от Михея и КРВЧ, мне удастся поселиться в каком-нибудь другом городе. В Нью-Далласе, например, или еще можно отправиться с Рен в мертвый штат. Окрестности Остина меня больше не привлекали.

Мы подошли ближе, и я различил вкрадчивое гудение электрифицированного забора. Я сразу узнал это место и без труда нашел прикрытый листьями туннель, построенный повстанцами для тайных переходов из Остина и обратно.

– Ждем здесь, – сказал Рили, указав на входное отверстие. – Они скоро прибудут.

Никто не сел, не расслабился, не опустил ствол, и я неловко переминался с ноги на ногу. Записка тяжким грузом лежала в кармане; я осторожно вынул ее и зажал в кулаке не разворачивая.

Позади раздался шорох. Я вздрогнул, резко повернулся и взялся за пистолет. Другие сделали то же самое. Рили встал рядом со мной, прислушиваясь к шелестевшим в тишине шагам.

Из-за деревьев показалась чья-то голова. Я задержал дыхание, но уже в следующую секунду на свет выступил Тони. Увидев меня, он расплылся в улыбке. Высокий и крепкий, с легкой проседью в темных волосах, он держал в каждой руке по большой топливной канистре и был, казалось, искренне рад нас видеть. Первым опустил оружие Рили, за ним – Джулс, потом и Михей.

– Господи, Тони! – выдохнул Рили. – Ты нас до смерти напугал.

– Виноват, – осклабился Тони. – Сегодня нам не понадобился туннель.

Позади него возник Десмонд, тоже с канистрами. Из-за действия уколов мои воспоминания о повстанцах по-прежнему были смутными, но я помнил, что он тогда смотрел на меня иначе, чем Тони. Тони относился ко мне так, словно я по-прежнему оставался семнадцатилетним человеком, а не рибутом.

– О, класс, – сухо произнес Десмонд. – Прихватили того, что хотел нас сожрать.

– Извини, – поморщился я.

Михей хохотнул и сунул пистолет за пояс. Потом обменялся с Тони рукопожатием, и я едва не скривился от его фальшивой улыбочки, адресованной человеку.

– Почему вы не воспользовались туннелем? – подозрительно спросила Джулс.

Тони вновь просиял. Он был чем-то чрезвычайно доволен, и мне стало тошно от надобности испортить ему настроение. Я крепче стиснул письмо.

– Охрана ограждения теперь укомплектована только наполовину, – ответил он, кивая на забор. – У КРВЧ уходит масса времени, чтобы контролировать население Остина. Там полно офицеров.

– Что ты имеешь в виду? – спросил я, быстро взглянув на очертания города.

– В филиале по-прежнему бардак, – сказал Тони. – Его еще не открыли, а стало быть, нет и рибутов. Они хотят ввезти сколько-то из Розы и Нью-Далласа, но там их останется слишком мало, а это рискованно. У них даже людей не хватает. Многие офицеры с той ночи поувольнялись. Они думают, что Сто семьдесят восемь вернется, и не хотят с ней связываться.

Я вскинул брови. Мне-то казалось, что освобождение остинских рибутов нанесет КРВЧ лишь временный ущерб. Я думал, что не пройдет и суток, как они пополнят состав.

– В Остине нет рибутов? – спросил Рили. – Вообще?

Тони сделал из пальцев нолик:

– Ни одного. Жители трущоб перебираются через стену в район рико. На комендантский час всем плевать. Мы захватили пропасть оружия, вооружили полгорода. – Он повернулся к Михею. – По-моему, час настал.

Михей почесал подбородок:

– Может быть, ты и прав.

– КРВЧ пришлось прикрыть Остин офицерами из других филиалов, – возбужденно подхватил Тони. – Сейчас они намного слабее! Рен уже удалось это сделать практически без поддержки, и с ней вы запросто разгромите все четыре.

На лице Михея появилось раздражение, и я поджал губы, пряча усмешку. Мне доставило удовольствие видеть, как его бесит утверждение, что Рен лучший рибут. Во многих отношениях, если на то пошло.

Михей снова расплылся в улыбке, и я вдруг понял, чем он понравился Рен. У него был второй по величине номер, я о других таких и не слышал. Он обладал теми же навыками и такой же стальной выдержкой. Я пожалел, что Рен не пошла с нами, – я сжал бы ей руку и сказал, насколько она лучше его.

– Думаю, это вопрос дней, – произнес Михей. – Все уже готовы, а топлива – спасибо вам, ребята, – хватит, чтобы перевезти сюда всех.

Я поморщился, Десмонд заметил это и чуть нахмурился. Хорошо, что не придется сообщать дурные новости ему лично – того и гляди застрелит.

– Завтра я выйду на связь и передам наше решение, – сказал Михей. – Скорее всего, мы выступим послезавтра. Сначала ударим по Розе, а потом сразу по трем остальным, чтобы не ослаблять напор.

– Вот это, я понимаю, план! – обрадовался Тони, неистово тряся его руку.

Рили и Джулс взяли канистры с топливом и тронулись в обратный путь. Я быстро шагнул назад, когда Тони собрался уйти.

– Э… я спасибо хотел сказать. – Я протянул руку с впечатанным в ладонь письмом. – За то, что помогли Рен добыть для меня антидот.

– На здоровье, сынок, – молвил Тони, отвечая на рукопожатие. Его взгляд метнулся вниз, когда он нащупал бумагу, а когда снова поднял глаза, ажиотажа в них поубавилось.

Я как можно спокойнее опустил руку, и он быстро сунул свою в карман. Письмо благополучно перешло к нему.

– Надеюсь, что когда-нибудь сумею отблагодарить, – сказал я тихо.

Он кивнул; я повернулся и увидел Михея, смотревшего на меня с непроницаемым лицом. Наши взгляды встретились, и меня пробрала нервная дрожь.

– Бери, – произнес Рили, подтолкнув ко мне канистру. Я быстро схватил ее и постарался зашагать с ним в ногу.

Михей забрал одну канистру у Джулс. По его лицу растеклась улыбка.

– Наконец-то время пришло!

Глава 14
Рен

Я оглянулась на рокот челнока, испытав колоссальное облегчение. Уже близился рассвет, а я так и не сомкнула глаз после стычки с Каллумом. Умом я понимала, что он хорошо подготовлен и вполне способен постоять за себя, но все же проклинала себя за то, что не полетела с ним и не подстраховала.

Пару минут спустя он отдернул полог палатки и удивленно уставился на меня.

– Привет, – мягко сказал он, пролезая внутрь. – Не спишь?

– Не спалось. Все прошло нормально?

Он кивнул и сел рядом.

– Отлично. Я передал записку Тони.

С секунду Каллум изучал меня, и, глядя на его серьезное лицо, я уже готовилась к худшему.

Потом он завел руку под мои волосы, другой рукой взял меня за подбородок и нежно поцеловал в губы. От удивления я задержала дыхание.

– Я подумал, что это, наверное, несправедливо с моей стороны – указывать тебе, какие испытывать чувства, – тихо сказал он.

Я положила руку ему на грудь и начала нервно теребить ткань его рубашки. Нужные слова никак не приходили, и я просто молчала. Может, и несправедливо.

– А нравишься ты мне, потому что ты клевая, сильная и не похожа на всех, и…

– Остановись, – сказала я, заливаясь краской.

– Ты же сама говорила, что не можешь нравиться мне такой, какая ты есть, – рассмеялся он. – Вот я и перечисляю все, что люблю…

– Я знаю. Уже раскаиваюсь.

Каллум хмыкнул, нежно взял меня за подбородок и чуть запрокинул лицо.

– Ну и славно.

Он поцеловал меня в щеку и отстранился, чтобы посмотреть в глаза.

– Меня не волнуют твои убийства – ты ведь совершала их, потому что иначе было нельзя, – сказал он. – И пришла в ужас, когда тебе предложили убивать ни в чем не повинных людей. Ты плохо себя знаешь и мало ценишь. Сегодня я наблюдал за Михеем и думал, могла бы ты стать такой, как он. И вот мой ответ: не могла. – Он отвел мои волосы с лица. – Никогда. Ты совсем другая.

Сглотнув предательский комок в горле, я хотела спросить, уверен ли он в своих словах, но он приник ко мне губами, обнял за шею и прижался всем телом.

– Прости, – проговорила я, с трудом отрываясь от его губ. – Ты ведь знаешь, что я останусь и помогу тебе? Я понимаю, как это важно для тебя.

Это не было важно для меня, и я ощущала, что напряженность между нами еще не исчезла. Но если он сказал правду и не собирался указывать мне, что и как чувствовать, то в этом, возможно, не было большой беды.

– Знаю, – ответил Каллум. – И спасибо за это.

Он снова поцеловал меня, теперь уже более пылко, и крепче прижался ко мне всем телом, а я стала перебирать его темные волосы. Мы и прежде позволяли себе нежные объятия, но в ту ночь все было иначе. Мое сердце колотилось как сумасшедшее, а в груди разливалось невероятно теплое чувство покоя и едва уловимой грусти.

Его пальцы бережно провели по моей щеке, потом скользнули к шее, и я не напряглась, как случалось обычно, когда он добирался до ворота рубашки. Но ни рубашки, ни моей обезображенной груди, которую она скрывала, он не коснулся, потому что всегда ждал моего разрешения, и я знала это. Он лишь обнял меня одной рукой и притянул к себе.

Я уткнулась ему в шею и медленно выдохнула, закрывая глаза и растворяясь в его объятиях.

Когда я проснулась, Каллум еще спал. Это бывало так редко, что я не посмела шевельнуться, боясь его разбудить. В щели палатки лился яркий солнечный свет, и я испугалась, что мы проспали чуть ли не до полудня.

Спустя полчаса Каллум заворочался и, не открывая глаз, начал ощупью искать меня рядом, как делал каждое утро.

– Как хорошо, что ты здесь, – сонно шепнул он мне в ухо.

– Где же мне еще быть? – рассмеялась я.

Он положил ладонь мне на спину, и я почувствовала, как меня бросило в дрожь.

– Нигде. Просто я хочу, чтобы ты знала. Мне всегда хорошо, когда ты рядом.

Я не смогла сдержать улыбку и нагнулась, чтобы поцеловать его.

Вдруг снаружи раздались громкие крики и топот ног. Я резко села. Сразу стало ясно: случилось что-то страшное. В этих криках отчетливо слышалась паника.

Не мешкая, я выбралась из палатки и обулась, Каллум выскочил следом. Толпа рибутов бежала к чаше для костра; мимо нас промчалась разъяренная Бет.

– Что случилось? – крикнула я, перейдя на бег.

– Адди! – бросила она через плечо.

Внутри меня все оборвалось, я мигом вспомнила день гибели Эвер. Все было точно так же: паника, беготня, а когда я подоспела на место, было уже поздно.

Я рванула вперед, обогнала остальных и обогнула палатки.

И – остановилась как вкопанная.

Да, это была Адди. Подвешенная посреди лагеря. Запястья были примотаны веревкой к деревянному столбу, ноги не касались земли. Рубашка была вся в крови, голова упала на грудь. Вокруг нее толпились угрюмые рибуты, в основном местные. Но никто и пальцем не пошевелил, чтобы помочь ей.

Перед Адди стоял Михей, рядом – Джулс с длинной палкой в руке.

В ушах у меня стучало. Неужели мертва?

Голова Адди чуть дернулась, и у меня от неимоверного облегчения подкосились ноги.

– Что за…

Я обернулась и увидела, что Бет со сжатыми кулаками рванулась к Михею.

– Назад! – Михей со свирепым лицом заступил ей дорогу. Бет сразу остановилась, и он пригвоздил ее взглядом, указав на толпу. – Назад, тебе сказано!

Пару секунд она буравила его глазами, потом отошла на шаг и что-то глухо пробормотала стоявшим рядом. Ее слова немедленно передали по цепочке, и рибуты приняли боевую стойку. Вперед выступили даже несколько жителей резервации, их гневные лица были напряжены.

– Пусть все видят раны! – гаркнул Михей, развернувшись к Адди лицом. Джулс кивнула и подняла дубину. Удар был такой силы, что я услышала хруст.

Меня захлестнула злость, и я начала пробиваться вперед, расталкивая толпу. Целых пять лет я послушно выполняла приказы и спокойно наблюдала, как калечили и убивали тех, кто мне нравился. Больше этому не бывать.

Увидев меня, Михей сузил глаза. Плечи его распрямились. Он был готов к драке.

Я остановилась прямо перед ним, чуть перевела дух и выпалила:

– Почему она здесь?

На Адди я не смотрела, потому что боялась слететь с катушек и оторвать ему башку.

– Я не потерплю разговоров о бунте и спасении людей, – невозмутимо ответил он. – Вербовка рибутов для помощи людям недопустима.

Я всмотрелась в толпу. Адди выдал кто-то из тех, кому она доверяла. Я нашла глазами Айзека, но на его лице был неподдельный ужас, а окружавшие его рибуты просто кипели от злости. Это точно не они.

Вновь повернувшись к Михею, я склонила голову набок:

– Не потерпишь разговоров? Неужели?

Он заиграл желваками:

– Да. Нет ничего хуже, чем предать своих же товарищей-рибутов. Я даже не уверен, что этого наказания достаточно. – Михей махнул рукой в сторону Адди.

Проклиная себя, я вспомнила наш с ней вчерашний разговор. Это я пропустила мимо ушей ее предложение выкрасть схемы филиалов. Это я не захотела помочь ей и Каллуму вступить в переговоры с рибутами, хотя отлично знала, что в случае разоблачения они рисковали навлечь на себя гнев Михея. Почему я ничем им не помогла? Трудно было, что ли? Когда мы только прибыли, остинские рибуты смотрели на меня с придыханием. С ними я могла бы упрочить свое положение здесь.

– Отвяжи ее, – спокойно проговорила я в полной тишине, нарушаемой лишь порывами ветра.

– Нет.

– Ты сказал что хотел. Отпусти ее.

Он подступил на шаг, и мне пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза.

– Я сказал: нет. Может, и тебя подвесить?

– Попытайся. Хотелось бы посмотреть, как у тебя это получится.

Краем глаза я заметила, что рибуты чуть выдвинулись вперед в знак поддержки. Меня. Михей тоже увидел это, и его лицо исказилось от гнева.

Он глянул через плечо:

– Врежь ей еще.

Не видя ничего от красного тумана в глазах, я бросилась на него и с размаху впечатала ладони ему в грудь. Он с воплем опрокинулся, и я подпрыгнула, когда он попытался схватить меня за ноги. Не давая ему подняться, я двинула ему коленом в челюсть, и он пошатнулся, сплевывая кровь.

Тогда я прыгнула, обхватила его за шею и пригнула к земле. Потом, не отпуская его голову, наклонилась и, чеканя каждое слово, громко сказала:

– Я снимаю ее. И попробуй только мне помешать. Сиди смирно, иначе окажешься на ее месте.

Я выпустила его шею и встала; Михей начал судорожно хватать ртом воздух. Направившись к Адди, я заметила боковым зрением, что взбудораженные рибуты потянулись за оружием. Я едва заметно качнула головой, и их пыл чуть поостыл.

Увидев меня, Джулс вскинула палку, но Михей взмахом руки остановил ее.

– Пусть снимает, – сказал он.

Чувствуя, как понемногу отпускает напряжение, я разжала кулаки, а когда оглянулась, то увидела, что Михей сидит на земле и утирает кровь, сочащуюся из разбитого рта. Его лицо было серьезным, но беззлобным, и это насторожило меня.

Я повернулась к Адди и вынула из кармана нож. Ее свежие раны еще не затянулись, и она с трудом приоткрыла глаза, когда я подошла ближе. Одно плечо явно было вывихнуто, рубашка на спине превратилась в лохмотья с запекшейся кровью. Висела она так уже давно, – скорее всего, сначала ее избили где-то подальше от посторонних глаз, а после выволокли на всеобщее обозрение. Запястья были красны: очевидно, раны, причиненные веревками, открывались заново, не успев затянуться. Их слишком туго перетянули, и кисти посинели от недостатка кровообращения.

Я подтащила стул, которым, вероятно, воспользовались мучители, чтобы подвесить Адди, обхватила ее за талию и перерезала веревку. Адди вздрогнула и резко втянула воздух, когда я высвободила одну руку. Перерезав вторую веревку, я поспешно схватила Адди за спину, чтобы не дать ей упасть.

– Спасибо, – шепнула она, уткнувшись в мое плечо и сотрясаясь от рыданий.

Сзади послышались шаги, я обернулась и увидела Каллума. На его лице застыли гнев и сострадание, но я заметила и еще кое-что. Гордость за меня. А такое бывало нечасто.

– Дай-ка мне, – сказал он, придерживая Адди за талию, и, когда я отпустила, взял ее на руки.

Спрыгнув со стула, я последовала за Каллумом в дальнюю часть резервации к палатке Адди. По дороге я оглянулась и увидела, что за нами идут рибуты с Бет во главе. Михей так и сидел на земле, провожая меня взглядом и уложив на колени руку. Он был в бешенстве, и его грудь тяжело вздымалась и опадала.