Текст книги "Тени (ЛП)"

Автор книги: Эми Мередит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Ева надела пиджак и решила посмотреть в зеркале, как он на ней смотрится.

Он был не в привычном ей стиле, но Ева выглядела в нем красиво и дерзко. И он бы отлично смотрелся с её кожаными брюками. И просто превосходно с молниями, которые появляются из её пальцев. Она практически увидела себя на обложке глянцевого журнала.

Да, это будет здорово, если добавить каких-нибудь спецэффектов.

Ева еще не решила, хорошо или плохо то, что из её пальцев появляются молнии. Но вчера её способности спасли ей жизнь.

– Снова думаешь о плохом, я вижу! – снова отругала её Джесс, когда подошла к ней. На её запястье уже висел пакет с обновками. Все знали о том, как быстро она способна себе что-нибудь выбрать и купить. Некоторые девушки примеряли одежду по тысячи раз и и до смерти надоедали своим друзьям, пока не решались на что-либо. Но не Джесс. – Мне пришла СМС, что в Гуччи распродажа! Я загрузила то приложение для любителей шоппинга. Мы должны идти. Ты знаешь, что там творится во время распродажи. Сюда мы вернемся позже.

Джесс быстро потащила Еву из магазина в бутик Гуччи, который находился немного дальше.

– "Куплю" те ботфорты! – воскликнула Ева. Джесс раздраженно поморщилась. Но они обе знали правила и были лучшими подругами.

Они не могли появиться в школе и выглядеть как близнецы. Это было бы глупо.

– Ну что, вы почувствовали, что это лучшие кожаные сапоги в мире? – спросила девушка-продавец у Евы, когда она дотронулась до сапог, стоящих на полке. У девушки были рыжие волосы и очень короткая стрижка, но из-за яркого освещения она казалась почти блондинкой; всё её лицо было покрыто веснушками. Но это выглядело мило: она была похожа на эльфа.

– Это точно, – согласилась Ева. Полностью черные, сапоги были сшиты из трех материалов: кожа, тянущаяся кожа и лакированная кожа. И конечно же, они продавались без скидки. Почему на те вещи, которые нравятся вам больше всего, никогда не бывает скидок?

– Мне они тоже очень нравятся, – произнесла девушка. – Но я слишком низкая, чтобы их носить. Хотите померить? Ваш рост около 160 сантиметров, не так ли?

– Вы угадали, – ответила ей Ева.

Девушка ей подмигнула.

– Я хорошо знаю свою работу. Ведь это работа мечты! – сказала она и сняла сапоги с полки.

Внезапно рядом с Евой появилась Джесс.

– Вау! Наконец-то всё как раньше! – воскликнула она.

И это было правдой. Несколько минут спустя Ева уже не могла думать ни о чем, кроме как о новых сапогах. Такие классные!

– Значит ты их покупа... – начала Джесс, но внезапно её прервал долгий пронзительный крик.

По телу Евы побежали мурашки. Девушка-продавец, похожая на эльфа, упала на пол рядом с большой коробкой с сапогами Евы. Она корчилась от боли, обеими руками сжимая голову.

– Китон, звони 911, – крикнул менеджер магазина другому продавцу и побежал к лежавшей на полу девушке. – Самми, с тобой всё в порядке? – спросил он, опускаясь на колени возле нее.

Самми открыла глаза и уставилась на менеджера так, как будто она его не знала. Или видела первый раз в жизни.

Затем она повернулась к Еве. Её глаза блестели как в лихорадке, хотя две минуты назад с ними всё было нормально. Ева почувствовала, что она смотрит на нее.

– Демоны здесь! В тенях, – запричитала Самми. Она не отводила взгляда от Евы. – Ты знаешь об этом! Ты знаешь! Демоны здесь, среди нас!

Глава 11.

– Снова демоны, – сказала Ева.

Они с Джесс сидели на железной скамейке перед хозяйственным магазином. Спиффи – кот, который жил в этом магазине – терся о Евины ноги. Ева посадила его на колени. Кто-нибудь пушистый и мягкий был просто необходим ей в тот момент.

– Да уж, – произнесла Джесс тихим голосом. Она пощекотала Спиффи под подбородком.

Ева постаралась расслабиться, пытаясь сосредоточиться на мягкой и теплой кошке, которая мурлыкала у нее на коленях. Это немного помогла, но в глубине души она чувствовала холод.

– Это не может быть простым совпадением. Все вокруг не могут без причины постоянно твердить о демонах. Меган, Роуз, Белинда, мама Шанны и даже та девушка из Гуччи!

– И ты, – добавила Джесс.

– Да, и я тоже. Но вчера я сделала еще кое-что. Возможно, я убила одного из них, – сказала Ева. Для такого разговора ей были необходимы еще несколько кошек и большая пушистая собака. – Знаешь что? Шоппинг окончен.

Джесс посмотрела на нее так, как будто хотела что-то возразить, но Ева подняла вверх руку.

– Еще один человек, который говорит о демонах. Это делает наши с Люком поиски намного важнее. Я собираюсь позвонить ему и рассказать об этом.

– Ты права, – ответила Джесс. – Когда я увидела девушку, которая лежала на полу и кричала...я не могла перестать думать о Роуз. Там, в кабинете медсестры, это было так ужасно. Я хочу позвонить и увидеться с ней, узнать, как она.

Она достала из сумки свой телефон.

Ева схватила её Айфон и набрала номер Люка. Казалось, он даже не удивился, услышав о том, что случилось в бутике Гуччи. Возможно, он был честнее сам с собой по поводу всей этой ситуации с демонами, чем были Ева и Джесс. Она не собиралась говорить это своей лучшей подруге, но в глубине души знала, что все эти снимающие стресс походы по магазинам были ничто по сравнению с молниями, которые появлялись из её пальцев и убивали людей, которые ей угрожали. Возможно, она никогда больше не сможет как раньше наслаждаться бесцельными вечерними походами по магазинам.

Когда она закончила разговаривать по телефону, Джесс тоже уже с кем-то успела поговорить.

– Хорошие новости! Ну я думаю, что это хорошие новости, – сказала ей Ева. – Отец Люка увидел, как он читал в интернете об истории Дипдена, и похвалил его за это. А еще он дал ему дневник, который вел предыдущий настоятель. Люк сказал, он содержит много всего о тенях, демонах, дыме и о секретах, которые хранит в себе церковь. Люк только бегло просмотрел всё это, но он сказал, что там описано, как бороться с демонами. Я имею в виду, как их остановить. Он считает, что мы должны встретиться в церкви сегодня ночью.

Ева осознавала, что она болтает и болтает, а Джесс не произнесла ни слова. Ни "Вау", ни "правда?", ни даже "хмм". Это было на нее не похоже.

Ева почувствовала, как от волнения у нее по спине побежали мурашки.

– Что сказала Роуз? – спросила она.

– Её нет дома, – ответила Джесс. Она протянула руку и пересадила Спиффи к себе на колени.

Ева ждала. Было видно, что Джесс что-то не договаривает, но она не хотела давить на подругу.

– Но я поговорила с её мамой. Она сказала, Роуз лежит в Риджвуде. Её привезли туда вчера вечером, – произнесла Джесс и обняла Спиффи, но кот вырвался из её рук и побежал обратно в магазин.

Риджвуд. Психиатрическая лечебница, где лежали Меган и мать Шанны.

Ева заговорила дрожащим голосом.

– Джесс, что происходит в нашем городе? Это что, какой-то ужасный вирус?

Джесс кивнула.

– Демоническая инфекция.

"Полнолуние", – подумала Ева, когда они с Джесс шли по направлению к церкви поздно вечером. В Дипдене не было уличных фонарей, только на главной улице, поэтому всё вокруг было черным как смоль без серебристого лунного света.

– Хорошо, что сегодня полнолуние, – произнесла Джесс, обхватывая себя руками.

Ева улыбнулась. Они с Джесс часто вместе думали об одном и том же. Они называли это "телекинезом лучших подруг."

"Всё-таки есть один недостаток в полнолунии", – подумала Ева. Из-за лунного света казалось, что повсюду тени. Еве не нравилось проходить сквозь них после того, что произошло с Роуз, мамой Шанны, Белиндой, Меган, и девушкой из бутика Гуччи, похожей на эльфа – все они говорили о демонах. Но Ева не могла петлять по улице из стороны в сторону только потому, что не хотела задевать тени. Хотя нет, могла. Но она не собиралась позволить своим расшатанным нервам издеваться над собой до такой степени.

Они зашли за угол Медвэй и Эльм, и Джесс остановилась, сомневаясь.

– Может лучше пойдем по Вашингтон Стрит? Ненавижу ходить мимо дома Криппи по ночам.

– Это будет намного дольше, – произнесла Ева. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу. Ей казалось, что тени движутся к ней. Подкрадываются. И хотят схватить её.

– Ты права, – согласилась Джесс. – Пошли здесь. Вроде бы, сейчас он выглядит не так жутко.

Они снова пошли вперед.

Настоящее имя Криппи было Вероника Мартин, но каждый ребенок в Дипдене называл её Криппи ( англ. – жуткая, пугающая), и не только дети, но и их родители. Она не выходила из своего большого, медленно разрушающегося дома столько, сколько Ева себя помнила. Всё необходимое она получала с помощью службы доставки, а прибывший курьер всегда находил конверт с деньгами на пороге её дома. Никто из ровесников Евы или Джесс никогда не видел её. Но видела бабушка Евы. Предполагалось, что они вместе с Криппи будут выступать на балу дебютанток.

– Мама Меган не может дождаться, когда отправит Криппи в очень, очень хороший дом престарелых, – произнесла Джесс. – Ей надоело, что развалины её дома портят весь вид. Из-за этого она не может просить больше за другие дома на этой улице. Она была в восторге, когда семья Мэла отреставрировала свой дом.

Ева должна была признать – она сама очень счастлива, что Мэл переехал в их город. Она подняла руку и провела пальцами по изгороди, которая тянулась вдоль дома Вероники Мартин. Зашуршали листья и ветки. Изгородь была неухоженной и давно заросшей. "Не то что забор в доме Мэла", – подумала Ева.

Она опустила руку, но шорох не утихал. Ева нахмурилась, наблюдая за ветками. Она почувствовала слабый ветерок. Ну, возможно, из-за него шуршат листья. Но внезапно изгородь затряслась. И ветер никак не мог быть этому причиной.

– Джесс, – начала говорить Ева, но прежде чем она произнесла что-либо, худая белая рука появилась из-за забора и схватила Еву за запястье.

Она закричала от страха. Ева пыталась вырваться, но пальцы сжимали её руку очень крепко. Она попыталась разглядеть, кто скрывается за ветками и листьями. На нее смотрели старые слезящиеся глаза. Криппи.

– Держись подальше от теней, – прохрипела она. Её голос был низким и грубым, как будто она не произносила ни слова в течении многих лет. – Они в тенях!

Ева вырвала своё запястье, пальцы Криппи скользнули по её руке, оставляя на ней следы от ногтей. – Держись подальше отсюда! – закричала она. – Демоны! – визжала Криппи позади них, когда Джесс и Ева бежали вниз по улице. – Демоны!

Ева и Джесс бежали не останавливаясь, пока не достигли улицы Золотой Марии, на которой находилась церковь. В свете полной луны Ева увидела её высокий шпиль. Задыхаясь, они перешли на шаг – быстрый шаг. Только один квартал до церкви!

– Лучше бы я обула мои чирлидерские кроссовки, – сказала Джесс, пытаясь отдышаться.

– Это кощунство – носить их не на тренировки, – напомнила ей Ева. – Разве это не первое правило чирлидера, обувать свои кроссовки только на тренировки и выступления?

– Да, точно, – ответила Джесс, улыбнувшись. – Думаю, нам нужно еще раз сходить по магазинам и купить пару обычных кедов на каждый день.

– Это точно, – произнесла Ева, жалея, что в тот момент они не занимались шоппингом. На Мэйн Стрит всё еще толпились люди. И на Мэйн Стрит было множество старомодных уличных фонарей и маленькие огоньки-феи на деревьях повсюду. Здесь же единственным светом был свет из окон домов, которые, казалось, находились в сотнях миль отсюда.

"Всё потому что тени стали больше", – подумала Ева, вспоминая, как Кэти говорила ей, что раньше темнеет, когда они стояли возле витрины. Интересно, в тот день Кэти видела тени? Поэтому она так решила?

"Здесь всегда темнее, чем на главной улице", – подумала Ева. Поэтому и сейчас так темно, это единственная причина. Но это не объясняло того, что тени двигались: петляя вокруг её лодыжек как Спиффи возле хозяйственного магазина. Тени появлялись из деревьев и кустов, как пальцы Криппи несколько минут назад.

Она уставилась на Джесс. Видела ли она то, что видела Ева? Ей не хотелось отвечать на этот вопрос. Если Джесс не замечала, что тени движутся, будто живые, значит не было никаких сомнений в том, что Ева сошла с ума. Со стороны казалось, что взгляд Джесс был сосредоточен на церкви.

Хорошая идея. Ева сделала то же самое и пошла дальше. Скоро они будут внутри, в безопасности.

Но тени становились вязкими. Ева была не уверена, что она хочет этим сказать, но это слово было единственным, которое пришло ей в голову: вязкие.

Как будто они состояли из черной патоки или чего-то подобного. Идти через них становилось труднее с каждым шагом. И тени – они бормотали.

"Нет!" – подумала Ева. Всё это – шепот, шипение и тихие стоны – только в её воображении.

А у нее, похоже, поехала крыша.

Ту-ту! "Нужно пройти меньше квартала, глупая курица", – сказала она сама себе, пытаясь держать свои мысли под контролем.

Но шепот не утихал. Он усиливался, становился всё громче, и Ева поняла, что она даже может различить слова: "кожа", "душа", "смерть", "агония". Слова складывались в предложения и рисовали перед глазами Евы настолько ужасные картины, что у нее перехватывало дыхание. "Сначала мы возьмем кожу твоей матери, затем выпьем всю её кровь, раздробим все её кости. Потом мы возьмем её душу, и твоя мать станет одной из нас..."

А затем Джесс закричала.

Ева быстро повернулась к подруге.

– Отойдите от нее! Оставьте её в покое! Мама! – кричала она.

По её щекам текли слезы.

"Она слышит всё, что они говорят", – поняла Ева. Внезапно она услышала смех, низкий и злой.

– Джесс, всё в порядке, – крикнула она и взяла руку Джесс.

– Мамочка, – всхлипнула она.

– Джесс, твоей мамы здесь нет. Это всё только у тебя в голове! – воскликнула Ева.

Джесс снова закричала, её колени подогнулись. Всё, что Ева могла сделать, это обхватить её рукой и потащить вниз по улице. Им нужно было попасть в церковь. К Люку.

"Её кожа такая мягкая и сладкая. Но твоя еще лучше!" – услышала Ева голос в своей голове. "Мы сделаем это для тебя!

Мы съедим её медленно, когда ты еще будешь дышать и сможешь наблюдать за этим! Твои крики будут звучать для нас как музыка!"

Ева сосредоточила свой взгляд на двери церкви. Когда они подошли ближе, Ева увидела, как сотни горгулий уставились на них сверху окаменевшим взглядом.

– Пожалуйста, прекратите! Пожалуйста! – бормотала Джесс сквозь слезы. Ева обняла её покрепче и стала болтать без остановки. Может, это отвлечет Джесс от того, что она видела. Может, она перестанет слышать голоса в своей голове.

– Почти на месте, Джесс! Почти пришли! Всё это нереально! – сказала она и снова услышала смех. – Всё это нереально! – вновь повторила она. – Мы пришли, Джесс! Мы уже в церковном дворе!

Церковный двор тоже был наполнен тенями. Они ползли, извивались вокруг ног Евы, пытались опутать её.

– Дверь прямо здесь! Мы будем внутри через секунду. Всего одну секунду! – Ева протянула одну руку, другой всё еще обнимая Джесс за талию. Она схватила железную ручку одной из двойных входных дверей. Горгулья, "сидящая" на ручке, казалось, смотрела прямо на нее, её глаза блестели в лунном свете.

– Почти на месте! – произнесла Ева. Она дернула дверь и толкнула Джесс в церковь.

– Неет! – закричала Джесс. – Они внутри!

Глава 12.

– Джесс, открой глаза! – умоляла Ева.

– Джесс, всё хорошо. Ты в порядке, – сказал ей Люк, его голос был спокойным и твердым.

Они встали по обе стороны от Джесс в тихой, плохо освещенной церкви. Её руки были крепко стиснуты, она прижала их к глазам, как бы пытаясь защитить себя.

– Давай же, Джесс! Пожалуйста, посмотри на нас, – произнесла Ева и попыталась аккуратно убрать руки Джесс от её от лица. Веки были крепко сжаты. – Здесь только мы – я, ты и Люк!

Джесс приоткрыла глаза, сделала глубокий вдох, затем открыла их полностью.

– Я думала...Ева, я думала...они убили мою маму! – пробормотала она и вздрогнула.

Ева пожалела, что не взяла с собой из дома свитер, которым сейчас она могла бы укрыть свою подругу. Но ночь была теплой, поэтому она не стала этого делать. "Хотя свитер здесь не поможет", – подумала Ева. Джесс чувствовала холод не снаружи, а внутри. Ева испытывала то же самое, как будто голоса создавали ручейки льда внутри тебя.

– Нет, они не убивали её. Это просто твоё воображение, – произнесла Ева мягко. – Ведь и с нами ничего страшного не произошло!

Глаза Джесс лихорадочно блуждали по церкви. В конце концов, она убедилась, что находится в безопасности. Она медленно подошла к ближайшей скамье и села на нее, бледная и измученная.

– Что произошло? – спросил Люк, сбитый с толку. – На вас снова напали те парни? Мне жаль, я должен был пойти и встретить вас, а не ждать здесь.

– Нет, это были тени, – ответила Ева, но прозвучало это очень глупо. – Тени, которые вроде как были живыми, – попробовала объяснить она. – Они двигались, пытались нас схватить. И шептали жуткие вещи.

– Шептали? – спросил Люк с сомнением в голосе.

– Ну они кричали шепотом...Я не знаю, как объяснить. Если говорить обо мне, то я слышала, как тени кричали, но не вслух, а только в моей голове. Они шептали внутри меня, – произнесла Ева.

Люк ничего не ответил, но выражения его лица было достаточно, чтобы заставить Еву поежиться. Она понимала, что это звучит как полный бред, но ведь она сказала ему правду!

– Джес пришлось еще хуже, – продолжила Ева. – Я только слышала голоса, но Джесс каким-то образом еще и видела всё, о чем они говорили.

– Нет. Не просто видела, – поправила её Джесс. – Я чувствовала запах, прикосновения – всё! Я даже чувствовала, как пахнет кровь моей мамы!

Секунду никто из них не произносил ни слова. Люк смотрел куда-то вперед, широко открыв глаза.

– Кофе, – в конце концов произнес он.

– Что? – спросила Ева.

– Кофе поможет. Прекрасный запах. Прекрасный вкус. Я сейчас принесу, – ответил он, схватил с последней скамьи свой рюкзак и достал из него большой термос и три пластиковых стаканчика.

– Пахнет здорово, – сказала Ева, когда Люк разливал всем напиток.

– Мне кажется, я никого не видела с термосом с четвертого класса, – произнесла Джесс. Она взяла стаканчик с кофе и попыталась улыбнуться. – Кстати, забавный плед, ретро. Я уже представила, какая классная шотландская юбка из него получится.

Ева почувствовала, как её плечи расслабились. Джесс действительно чувствовала себя намного лучше.

– Поэтому я и купил его, – ответил Люк с сарказмом в голосе. – На самом деле, его купил мой отец. Но он носит юбки не часто.

Все засмеялись, но гнетущая тишина церкви будто поглотила этот звук. Люк сделал глоток кофе.

– Итак...тени.

– Да, – тихо произнесла Джесс.

– Но как только вы вошли внутрь, всё закончилось. Да? – спросил Люк.

– Для меня – да, – сказала Ева. Она придвинула стаканчик с кофе ближе к себе, пытаясь согреться.

– И для меня, – согласилась с ней Джесс. – Но мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что всё закончилось.

– Значит, горгульи действительно помогают, – заметил Люк.

– Что? – спросила Ева.

– Да, что? – добавила Джесс.

– Горгульи, – произнес Люк таким тоном, как будто это была самая очевидная вещь на свете.

Ева окинула взглядом церковь. В ней было полно горгулий.

Десятки – улыбающиеся, насмехающиеся, рычащие – все смотрели на трех молодых людей так, как будто слышали их разговор. Но снаружи горгулий было еще больше. Она вспомнила, как увидела их, когда они пробирались сквозь тени.

Джесс прочистила горло.

– Я ненавижу повторять одно и то же, но что?

– Говорят, что горгульи отпугивают духов дьявола, – объяснил Люк. – И демонов. Я думал, все это знают.

– Нет, это знают только дети священников, – произнесла Ева дразнящим голосом.

Она никогда много не думала над этим, но церковь Дипдена была знаменита горгульями. Туристы приезжали, чтобы их увидеть. Ева никогда не понимала, зачем нужны эти каменные монстры, но если они отпугивают демонов, она точно начнет испытывать к ним симпатию, и очень глубокую.

– Что-то в этом есть. Некоторые их них довольно-таки отталкивающие, – сказала Джесс. – Вон у той вообще скелет во рту.

– Это странно, что у нас в городе церковь с наибольшим числом горгулий во всем мире, – произнесла Ева медленно. – И сам город раньше назывался Долина Демонов.

– Да, это не может быть простым совпадением, – согласился с ней Люк.

– Вы думаете основатели специально поместили сюда всех этих горгулий, потому что Дипден – Долина Демонов – каким-то образом притягивает демонов? Привлекает их? – спросила Ева.

– Интересное предположение, – пробормотала Джесс, наклонив голову. Она всё еще продолжала разглядывать горгулий.

– Возможно она права, – сказал Люк. – В старом дневнике настоятеля говорится, что в Дипдене уже появлялись демоны.

– Правда? Что там написано? – спросила Ева. – И почему мы никогда раньше о них не слышали?

– Вы говорите о преподобном Саймоне? – спросила Джесс. – Он умер от рака поджелудочной железы незадолго до Рождества.

– Да. И он вел дневник, – ответил ей Люк.

– Преподобный Саймон был ростом метр с кепкой, – вставила Джесс. – Он никак не мог бороться с демонами.

Люк вытащил простую коричневую кожаную тетрадь из своего рюкзака и сел на скамью рядом с Джесс.

– Ну, преподобный Саймон в основном записывал проповеди и высказывал мысли о том, как помочь своим прихожанам, – сказал он и постучал по тетради.

– Ух ты, сплетни! Есть что-нибудь интересное? – спросила Джесс. Ева улыбнулась. Её подруга точно стала чувствовать себя намного лучше.

– Позже я разрешу тебе прочесть всё, – ответил Люк и подмигнул ей.

Он раскрыл тетрадь на странице, в которой он сделал закладку с помощью небольшого кусочка бумаги.

– Здесь то, что я хотел вам показать, – сказал Люк и указал пальцем на один абзац. Все молча начали читать.

"Время демонов.

Все время, которое я провел в Дипдене, я готовил себя к этому, но сейчас моя воля слаба, как и моё медленно умирающее тело. Я хотел бы выжить и увидеть темные времена, о которых я столько прочел.

Поскольку время демонов уже на подходе, мой разум обращается ко злу, происходящему в мире, всё чаще и чаще. Я знаю, я должен избегать подобных мыслей. Я верю, что если думать о демонах – и бояться их, если говорить начистоту – опасно. И не по-христиански. Я должен идти к Господу со своими страхами. Я должен молиться о силе, которая поможет мне защитить свой город, когда эти времена наступят, когда с помощью портала снова явится верховный демон. Как он будет выглядеть на этот раз?

Может ли это быть правдой? Иногда я молюсь о том, чтобы всё это оказалось всего лишь сном, и записи о предыдущем пришествии тоже. Всё это настолько безосновательно, что могло бы быть всего лишь болезненным плодом фантазии моего затуманенного лекарствами сознания.

Но в глубине своей души я знаю правду, я всегда знал её. Я читал об этом в Темной Книге, составленной предыдущими настоятелями, и в которой и я напишу что-нибудь, если выживу. Я узнал, что верховный демон появляется каждые сто лет, принимая вид любого человека по своему собственному желанию, и идет со своей армией демонов, пожирая души жителей Дипдена.

Верующие и невинные останутся без защиты.

Вскоре – меньше чем через год, если верить преданиям – верховный демон начнет пожирать души живущих в нашем городе людей, используя их, чтобы увеличить свою силу.

Начнется эпидемия, многие сойдут с ума – те, чьи души уже будут у него в руках. Человек, у которого нет души, не понимает, зачем ему жить. Потерять душу – значит потерять себя.

Но всё что я могу – это молиться. Молиться о силе, о появлении ведьмы Дипдена. Если история повторится вновь, то придет ведьма, которая появляется при наступлении темного времени, у нее есть сила, которая позволяет ей убивать демонов.

Я уже догадываюсь, кто является Ведьмой Дипдена. Возможно, она одна из моих прихожан. Возможно, она уже достигла того возраста, когда её способности начинают проявлять себя. Я хотел бы остаться и помочь ей разобраться во всем в эти страшные времена. Я надеюсь, что вскоре увижу её присутствие – я узнаю её по силе, которая будет с ней. Из её рук начнет появляться огонь.

Я вскоре умру, поэтому могу надеяться только на нее. Еще есть надежда.

Церковь стара и имеет свою собственную силу, она хранит секреты, которые помогут победить демонов. Демон знает, где хранится тайна."

– После этого он возвращается к обычным записям, вроде того, что он завтракал блинчиками, – сказал Люк, закрывая тетрадь. – И к его болезни, – добавил он тихо.

Ева уставилась на свои руки, затем взяла кофе и поставила его рядом.

– Я спросила у своего отца, слышал ли он когда-нибудь о ведьме из Дипдена, – произнесла она, всё еще глядя на свои руки. Руки, которые могли убивать демонов. – Он думал, я спрашиваю об этом, потому что узнала что-то о своей пра-пра-прабабушке.

– Пра-пра-прабабушка Евы. Только представь себе! – воскликнула Джесс.

– Очень интересно, – ответил Люк. – И это значит... – он остановился, решив не продолжать свою мысль.

– ...что я Ведьма Дипдена, – закончила за него Ева.

– Это просто...вау! – сказала Джесс.

– Я знаю, – ответила Ева.

– Нет, я имею в виду ВАУ! – произнесла Джесс. – Это значит, что ты можешь навсегда изменить представление о ведьмах! Каждый, кто увидит тебя, больше не будет думать, что они лохматые старухи с большими бородавками и черными шляпами на голове, которые крадут детей и куриц!

Ева опустила руки и засмеялась, по-настоящему. Люк тоже засмеялся, Джесс подхватила. Они не могли остановиться. Но недавние события всё же были такими ужасными, что ребята не смогли надолго забыть о них.

– Демоны уже здесь, – сказала Ева. – Я не знаю, откуда они пришли, и что это за портал, о котором говорит настоятель, но...

– Но все мы знаем, что они здесь, – сказала Джесс таким серьезным тоном, которого Ева никогда от нее не слышала.

Она кивнула.

– И они пожирают души. Поэтому Меган, Роуз, и мама Шанны уже в госпитале для душевнобольных. Мы должны узнать, о чем говорил преподобный Саймон...

– Роуз тоже? – спросил Люк, перебивая её.

– Да. Мы узнали это сразу после разговора с тобой, – ответила Ева. – А сейчас еще и Белинда говорит о демонах. Она может быть следующей!

Люк помотал головой.

– Я не верю, что преподобный Саймон знал, что всё так и будет! – произнесла Джесс. – Когда я встречала его в городе, он всегда выглядел абсолютно нормальным.

– Ну, мы знаем, что они здесь, и выглядим абсолютно нормально, – сказал Люк. – Ну по крайней мере мне вы обе кажетесь нормальными.

Джесс закатила глаза.

– Да ладно. Спасибо!

– А что насчет того, где он говорит о каких-то спрятанных секретах? – спросила Ева. У них было слишком мало времени, чтобы тратить его на глупые шутки.

Демоны могли пожирать чью-то душу в этот самый момент.

– Здесь говорится, что все они здесь, – прочитал Люк в тетради. – " Демон знает, где хранится тайна".

Ева посмотрела куда-то вдаль.

– И что же это значит?

– Я не знаю, – ответил Люк. – Но мы должны выяснить это как можно скорее. Потому что в битве за Дипден сейчас преимущество явно на стороне демонов.

Глава 13.

– Демон знает, где хранится тайна, – произнесла Ева. Она повторяла эту фразу уже в течение двадцати минут. – Демон знает, где хранится тайна, – сказала она еще раз, но это не помогло. Эти слова начинали казаться ей случайным набором букв.

– Я ничего не нашла, – произнесла Джесс, её голос эхом отразился от высокого потолка и мраморного пола. Она кругами ходила по церкви, пытаясь найти какой-нибудь тайник или небольшое хранилище. Где-то в этом старом, насквозь продуваемом и полном горгулий здании была спрятана подсказка, которая была нужна им, чтобы одержать победу над демонами.

– Мы ищем уже больше часа. Я даже ползал на коленях, пытаясь найти какую-нибудь нишу в полу. В фильмах всегда всё прячут под полом, – сказал Люк, положив тетрадь настоятеля, поднялся со скамьи и подошел к Еве. – Но я мог что-то упустить. – Он посмотрел вверх на потолок. – Мы еще не искали там. Только нужна какая-нибудь лестница, чтобы залезть так высоко.

– Мне кажется, мой мозг скоро взорвется, – пожаловалась им Ева. – Я уверена, в словах настоятеля Саймона спрятан какой-то ключ, но я никак не могу его найти, – она взяла в руки тетрадь. Возможно, ей нужно взглянуть на них еще раз?

– Тебе нужно что-то, что заставит твой мозг работать, – заметила Джесс. – А вы знаете, что в средние века в качестве такого средства использовали вино?

– Откуда ты знаешь? – спросил Люк. Он повернулся к Еве. – Откуда она это знает?

– "Демон знает, где хранится тайна", – прочитала Ева в тетради.

– Пожалуйста, хватит! Я не могу больше это слышать, – захныкала Джесс.

– "Демон знает, где хранится тайна". Хмм. Запятая. Странно, – сказала Ева и провела пальцем по небольшому знаку после слова "знает". – Это похоже на запятую, но, может, это просто пыль или грязное пятно? Нет, не оттирается.

Она нахмурилась. – "Демон знает, где хранится тайна". Это предложение. Значит, после слова "знает" не должно быть запятой, верно?

(прим. – в английском языке знаки препинания отличны от русских, в данном случае запятой по правилам англ. языка быть не должно)

– Запятая подразумевает паузу. Демон знает...где хранится тайна, – сказал Люк.

Джесс притворно вскрикнула от страха. Вопль, который эхом разнесся по пустой церкви, заставил Еву вздрогнуть.

– Простите, это было глупо, – произнесла Джесс. – Но я сойду с ума, если услышу "демон знает" еще раз.

– Пауза в этом месте не меняет смысла предложения, – заметил Люк.

– Запятыми также выделяются простые предложения, – сказала Ева.

– Но здесь не должно быть запятой! Это не сложное предложение, – сказал Люк. – Интересно, какая оценка по английскому языку была у преподобного Саймона?

– Я не заметила ни одной ошибки, кроме этой, – ответила Ева. Хотя она должна была признать, что совсем не обращала внимания на знаки препинания, когда читала в тетради о демонах, порталах и ведьмах. – Демон знает, где хранится тайна. В городе обуви! – воскликнула она.

– Город обуви! – закричала Джесс, подражая ей. – Мы не были там с тех пор, как вернулись. Мы обязательно должны сходить туда!

– Может сосредоточимся? Я понимаю, что обувь – это очень-очень важно, но демоны уже здесь, – сказал Люк и ухмыльнулся. – Только не злитесь, что я сказал "очень-очень важно". Я имел в виду очень-очень-очень важно.

Ева не обратила на него никакого внимания.

– Нет, я вспомнила их слоган. "Город обуви, ваше любимое модное место!"

– Хороший слоган. И тем не менее. Обувь. Демоны. Обувь. Демоны, – произнес Люк. Он опускал руки вверх-вниз, как бы изображая ими весы.

– Да речь не об обуви. Всё дело в запятой, – объяснила Ева. – Здесь нужна запятая, потому что "Город Обуви" и "ваше любимое модное место" здесь означают одно и тоже. Это...как его там...приложение!

– Я просто обожаю Мистера Шапиро, – ответила Джесс, соглашаясь. Мистер Шапиро, их учитель по грамматике, в седьмом классе заставлял их по тысячу раз повторять правила использования запятых с приложениями.