Текст книги "Дракон для несносной адептки или Случайная невеста ректора (СИ)"
Автор книги: Эми Эванс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
– Ладно, на сегодня, пожалуй, хватит, – сжалился ректор, – Завтра жду вас в это же время, проверим, что вам удалось запомнить. Это лишь малая часть основной информации, которую вам необходимо знать.
По кабинету пронесся мой стон отчаяния. Этот кошмар продолжится и во время учебной недели? Да я же совсем не в силах буду запихнуть и половину информации в свой мозг. И откровенно говоря, не вижу для этого причин. Мне лишь нужно засветиться перед всеми этими уважаемыми родственниками из рода Аделари всего на один вечер, а не писать подробную биографию каждого члена семьи.
– Возьмите себя в руки, адептка, – недовольно произнес дракон, – Если не хотите оказаться за порогом академии, то приложите максимум усилий и сделайте так, чтобы вся моя семья поверила в подлинность нашей помолвки.
Хмуро кивнула и поплелась к выходу. Спорить бесполезно. В том, что я оказалась в таком незавидном положении, никто кроме меня не виноват.
Так что, пожалуй, если буду стараться, ну или хотя бы делать вид, все пройдет проще. Ректор останется доволен и отстанет от меня. А я смогу спокойно выдохнуть и дать себе обещание на всю оставшуюся жизнь: во-первых, никогда не участвовать ни в какого рода пари, а во-вторых, никогда не проникать в запертые от меня помещения.
Глава 7
Я действительно пыталась запомнить подробности сложной семейной биографии рода Аделари. По моим меркам выходило у меня хорошо, но ректор был недоволен. А я, глядя на то, с каким упорством дракон пытается запихнуть в меня знания, поняла, что на его парах в следующем семестре придется мне ой как не сладко.
– Ладно, – выдохнул он на третий день моих мучений, – Будем надеяться, что моя мать не устроит вам допрос с пристрастием.
И я уже хотела отправиться на заслуженный отдых. Ведь до праздника осталось целых два дня, все необходимое я выучила. И теперь знала о семье ректора гораздо больше, чем о своей собственной.
– Шэрон, – впервые обратился ко мне по имени дракон, – Мне так же необходимо знать о вас и вашей семье основные моменты.
Затравлено взглянула на мужчину, который хорошо притворялся адекватным человеком, а не деле оказался больным перфекционистом. Но разумность его доводов отмести не получалось. Очень много сомнений вызовет невеста, о которой почти ничего неизвестно.
– Реймонд небольшой дворянский род, титул какой-то из моих предков получил пару столетий назад, – начала издалека, – Отец работает в должности заместителя Министра по межгосударственным связям. Мать занимается воспитанием младшего брата и посещает светские вечера, ничего особенно. Старший брат женат, работает в центральном банке Королевства. Ну, а Мегган, моя младшая сестра, учится здесь же, на втором курсе на факультете артефакторики.
Ненадолго задумалась, разглядывая качающиеся на ветру деревья, вид на которые открывался из окна преподавательского кабинета. Ничего не пропустила? Вроде, нет.
– На этом все, – пожала плечами.
Ректора мой ответ не удовлетворил. На меня взглянули со скепсисом и пробурчали что-то про неразумных созданий. Обижаться я не стала. Мои умственные способности разочаровывали порой даже меня саму.
– Пойдемте со мной, – произнес дракон, поднявшись с кресла.
– Куда? – поинтересовалась, не спеша подчиняться приказу.
Вопрос мой наглым образом проигнорировали, и недовольно уставились взглядом черных глаз, ожидая, когда поднимусь с места.
Никаких моральных сил на споры не осталось. Поэтому шумно выдохнула, и все же поднялась, неспешно плетясь к выходу.
Следуя по коридорам академии вслед за широкой спиной декана факультета тайной канцелярии, я все гадала, куда меня сейчас ведут. Пытать будут навряд ли, даже учитывая, сколько крови я успела выпить на несколько дней и сколько нервных клеток уничтожить. Я еще нужна живой, чтобы один вредный дракон мог меня представить своим ближайшим родственникам.
Петляли мы недолго. И когда ректор распахнул передо мною двери портального помещения, пропуская вперед, искренне удивилась.
– А мы куда?
Меня снова проигнорировали. Зато что-то негромко произнесли подскочившему к ректору портальщику, который отправился настраивать координаты.
Ладно, я поняла. На диалог магистр Аделари не настроен. Встала в сторонке, стараясь не привлекать к себе внимания и всячески делая вид, что мы вообще не вместе. Рассматривала изображения на стенах и витражные окна, которые видела уже много раз, стоя в очереди к порталу в выходные дни.
Поворачивая голову к очередному окну, столкнулась с раздраженным взглядом черных раскосых глаз дракона. Меня грубо схватили за локоть и подтолкнули к порталу, произнеся короткое с хриплым акцентом:
– Нам пора.
Моя возмущенная фраза «Ну у вас и манеры!» раздалась уже на другой стороне портала. И когда в ответ на мой вопль стали оборачиваться люди, осознала, что стою посреди оживленной улицы в самом центре нашей столицы.
– А зачем мы тут? – спросила, резко обернувшись, и столкнулась носом с широкой мужской грудью.
Тихо ойкнув, отступила назад. На ответ я уже и не надеясь, но ректор неожиданно заговорил, утягивая меня за собой вниз по улице:
– Вы слишком вымотались за последние дни, – пояснил он, но для меня это пока ничего не проясняло, – Снизился уровень мотивации и концентрации и, как следствие, вы утратили способность трезво мыслить.
Вот иду и гадаю, это меня так оскорбляют или все же нет?
– Я посчитал, – продолжил между тем дракон, не обращая на меня никакого внимания, – Что смена обстановки пойдет вам на пользу.
– Мы пришли, – известил мужчина, остановившись перед вывеской какого-то ресторана.
Мой внешний вид, вовсе не подходящий для посещения подобных заведений, ректора ничуть не смутил. Он распахнул двери, пропуская меня вперед, и мы оказались пусть не в самой роскошной, но в очень уютной ресторации столицы.
Подоспевший к нам мужчина радушно поприветствовал магистра Аделари, не забыв удостоить вниманием и меня. Мои скромные кожаные брюки и белую рубашку с корсетом мужчина удостоил лишь мимолетным взглядом, не заостряя на моем внешнем виде внимания. Словно, такие девицы разгуливали тут каждый день. И я за такую реакцию была ему благодарна.
После короткого вопроса «Как обычно?» и красноречивого кивка, нас повели через зал к лестнице, ведущей на верхнюю, как оказалось открытую, террасу. Мы опустились за столик, что стоял поодаль от остальных, и широкий куст в огромном глиняном горшке, стоящий рядом, закрывал большую часть обзора для любопытных посетителей. Весьма удачное расположение, стоит отметить.
Еду заказывал дракон, даже не уточнив у меня о вкусовых предпочтениях. Но стоит отдать ему должное, выбор звучал как минимум аппетитно. Зато десерт выбрать разрешили уже мне самой. Ткнула пальцем в первое попавшееся мороженое, немного сконфуженная из-за всего происходящего.
Мало то, что одета как пугало из общежития, так еще и ужинать приходится с ректором собственной академии. И это мало похоже на приятную компанию, способствующую аппетиту.
Дракон образовавшейся неловкости, казалось, не замечал. Он даже не смотрел на меня, уставившись взором на одну из главных улиц столицы, представшую как на ладони.
Зато мне выдалась возможность спокойно рассмотреть магистра. Раньше я этого не замечала, да и когда бы, но сейчас, в свете закатного солнца хорошо были видны небольшие морщинки в уголках глаз мужчины, выдающие его настоящий возраст.
– Шэрон, – неожиданно обратился ко мне дракон, и я невольно вздрогнула, – Расскажите немного о себе.
– Ну, – протянула неуверенно, впервые в жизни сталкиваясь с подобным клишированным вопросом, – О моей семье вы уже знаете, об учебе тоже, – логично рассудила я, – Увлечений никаких особо нет.
– Я не об этом, – покачал головой ректор Аделари, – О ваших взглядах на жизнь, о планах на будущее, о мечтах и стремлениях.
Рассказывать ректору о том, что после выпуска из академии собираюсь сколотить состояние на открытии собственной лавки с алхимическими эликсирами на пару с Джеймсом, я не стала.
Косо взглянула на сидящего напротив мужчину. А не много ли он хочет? Я о таком даже родителям не рассказываю.
И стоило мне только вспомнить о двух прекрасных людях, подаривших мне жизнь, как справа раздался женский удивленный голос:
– Шэри? Что ты здесь делаешь?
Я до этого считала, что на мне порча и хуже уже не будет? Это я недооценивала ситуацию. Зато теперь четко осознала, что пора писать завещание на все свои скромные пожитки, потому что этот голос я узнаю из тысячи.
Глава 8
Оборачиваться я не торопилась, прикрыла лицо рукой, глядя вниз и раздумывая, как теперь выкручиваться.
– Шэри, я тебя вижу, – раздался веселый мужской голос совсем рядом.
Что, и отец здесь?! А говорила мне Мэги, что с моей огненной шевелюрой незамеченной точно не останусь.
Угораздило же моих недалеких предков явиться сюда именно сегодня. И чего им дома не сидится?
Подняла взгляд на непривычно растерянного ректора, который переводил взгляд от меня к стоящей за моей спиной паре и обратно.
Собравшись с духом, повернулась лицом к родителям и улыбнулась во все свои тридцать два.
– Привет, мам, – вид у нее был такой же растерянный, что и у дракона, – Привет, пап, – зато отца вся эта ситуация веселила до безумия, судя по весело пляшущим чертикам в глазах.
– Здравствуй, дочь, – отозвался родитель, – Представишь? – короткий кивок в сторону ректора.
И вроде бы ничего предосудительного здесь нет. Ректор академии, приличный человек. Но только я растерялась, потому что не принято ректорам со всякими адептками в ресторациях ужинать.
Взглянула на магистра, с безмолвной просьбой о помощи. И видимо паника хорошо читалась у меня на лице, потому что декан коротко кивнул и совершенно спокойно представился, спокойно поднимаясь.
– Ректор Аделари, – представился он, пожав руку отцу, и кивнув матери, – И по совместительству декан факультета тайной канцелярии. Адептка Реймонд помогла мне с одной очень важной научной работой. И я решил отблагодарить ее вкусным ужином, рацион в академии оставляет желать лучшего, сами понимаете.
Слушала и поражалась. Мне до такого уровня мастерства еще расти и расти. Как складно стелет, и не соврал толком, и преподнес все в благоприятном свете. Может, согласится дать пару мастер-классов, когда в игры с невестой будет покончено?
– Я думаю, мне лучше вас оставить, – произнес ректор, – Наверняка вы хотите пообщаться с дочерью.
– Ну что вы, – возразила мама, к этому моменту уже пришедшая в себя, – Вы нам абсолютно не помешаете. Наоборот, хотелось бы пообщаться с преподавателем нашего чада. Правда, дорогой?
И взгляд такой бросила на папу, что даже если у него и было желание возразить, то мигом испарилось.
– Конечно, – охотно закивал отец, – Давайте поужинаем все вместе. Шэрон же еще нужно возвращаться в академию. И нам будет спокойнее, если вы будете ее сопровождать.
Последний аргумент оказался решающим. И если ректор и хотел слинять, то теперь будет как-то некрасиво и совсем непедагогично бросать адептку одну.
Магистр Аделари вернулся на место, присаживаясь напротив меня и бросая нечитаемый взгляд, от которого нервно заерзала на стуле.
Масло в огонь подлила и мама, севшая рядом со мной. Она наклонилась к моему уху и прошептала так, чтобы никто кроме меня не услышал:
– Мы это еще обсудим.
И этот брошенный ею многообещающий взгляд тоже повышению аппетита у одной бедной адептки не способствовал. Выходит, на байку с научной работой матушка не повелась. И в кого она у нас такая прозорливая?
– Давно вы преподаете в академии, ректор Аделари? – поинтересовалась мама после того, как официант принес основные блюда.
Было похоже на светскую беседу, принятую за ужином. Но я-то знала, что маменька не так проста. Надеюсь, дракону хватит мозгов и опыта так же быстро это осознать.
– С начала этого учебного года, – вежливо ответил ректор, и, предвосхищая последующие вопросы, дополнил, – Ранее я занимал похожую должность в другом учебном заведении, но мне предложили условия, от которых сложно было отказаться.
– Разве вы не занимали пост в Тайной Канцелярии? – поинтересовался второй родитель непринужденным тоном.
Это уже меньше стало похоже на светскую беседу, а больше на перекрестный допрос. Но вот откуда папочке известна эта вроде как секретная информация? Хотя она секретная для обычных адептов, а для всяких министров, может, и нет. Или же он просто знаком с ректором Аделари?
Посмотрела на обоих мужчин внимательным взглядом и тут же отмела эту мысль как невозможную. Ну, вот откуда они друг друга могут знать? Лично я ректора никогда в жизни не видела до начала этого учебного года. А из-за должности отца мне многих его знакомых удалось перевидать.
Дракон кивнул в ответ, бросив на меня еще один нечитаемый взгляд. Я вообще старалась не отсвечивать и молча жевать, пока любящие родители со своими вопросами не переключились на меня.
– Когда вас назначили на эту должность, в Министерстве подняли такой шум, – продолжал развивать тему отец, – Все из-за вашего молодого возраста. Ваше имя тогда было на слуху, вот я и запомнил, – пояснил родитель.
На последней фразе поперхнулась куском мясо, так неосмотрительно мной поглощаемым. Закашлялась, все же привлекая к себе лишнее внимание. Мама молча подвинула мне бокал с водой, похлопывая по спине.
И это ректор молодой? Да отец просто не знает, сколько ему лет на самом деле.
– Магистр Аделари, а что можете сказать об успехах нашей дочери в академии? – вернулась к разговору родительница после того, как убедилась, что со мной все в порядке.
– Адептка Реймонд весьма способная ученица с большими перспективами, – размыто ответил ректор.
Еще бы, что он еще может сказать, если в академические часы мы ни разу не пересекались? Только навешать родителям лапши на уши о том, как одарено их дорогое чадо.
– Но мне кажется, что она ошиблась с выбором направления обучения. Факультет стихийной магии не раскроет ее потенциала в полной мере. Я бы советовал рассмотреть перевод на боевой факультет или же факультет тайной канцелярии. Хороший уровень физической подготовки, склонность к аналитическому мышлению и способность принимать решения в стрессовых ситуациях не должны пропадать даром.
У меня даже рот открылся, от столь подробной и четкой характеристики. Это он так мои способности оценил во время проникновения в его покои? А правду ведь говорили, с драконами нужно держать ухо востро. Вот вроде бы решили все полюбовно, а нет же, решил, таки, мне отомстить.
– Хороший уровень физической подготовки у Шэрон? – со скепсисом уточнил отец.
И три взгляда скрестились на мне. Один скептический, второй удивленный и третий насмешливый. Последний как бы говорил, что знает все мои секреты. И просто из великодушия не посвящает в них остальных.
Отец знает, что раньше я даже кросс вокруг поместья с трудом могла осилить. Но влюбленность творит чудеса. И ради того, чтобы не ударить в грязь лицом перед магистром Кэмсоном, засунула свою лень куда подальше.
Как и вся остальная женская часть академии, которая, ко всеобщему удивлению, подтянула свои способности по физической подготовке. Перед красавчиком преподавателем опозориться не хотел никто. И я даже задумалась, а не был ли это коварный план по привитию девушкам любви к спорту?
Зато мама заострила свое внимание на другом:
– А я тебе, Шэрон, с самого начала говорила, что к выбору направления стоит отнестись серьезнее.
– Ну, что ты, Сандра, – обратился к ней отец, – Ведь на факультете стихийной магии такая легкая программа, и мы не получим страшную мумию домой после сессии, – ехидно процитировал меня родитель.
Стыдливо опустила взгляд в тарелку. Ну да, создание я в целом ленивое, и стремящееся идти по пути наименьшего сопротивления. И в то время, как мои брат и сестра пошли по стопам деда и выбрали в качестве профессии артефакторику, я решила, что с выбором на всю жизнь мне определяться рано, а факультет стихийной магии даст мне хорошие базовые знания.
Все же подняв голову, столкнулась с взглядом черных глаз, в которых плясали смешинки. Недовольно поджала губы. Умеют же родители опозорить еще больше. Это они не знают, что я перед этим тоже постаралась, чтобы произвести первое впечатление весьма недалекой девицы.
Чувствуя, как щеки начинают гореть от стыда, взяла в руки бокал с холодной водой. Нужно срочно успокоиться, быть похожей на помидор никак не хотелось. И стоило мне только поднести бокал к губам, как рядом раздалось непринужденное:
– Ректор Аделари, а вы женаты?
Поперхнулась снова. И глоток только набранной в рот воды полетел прямиком на рубашку дракона. Кажется, с ужином пора заканчивать.
– Я не женат, – невозмутимо отозвался декан факультета тайной канцелярии, а потом обратился ко мне, – Адептка Реймонд, вы закончили с ужином?
Сил хватило только на то, чтобы кивнуть.
– Вынужден нас простить, но пора возвращаться в академию, – произнес ректор Аделари, поднимаясь из-за стола.
Я даже начала проникаться уважением к этому мужчине. Он знает толк в стратегических отступлениях.
Магистр отправился к выходу из ресторации, на ходу бросив мне, что у меня есть пара минут попрощаться с родителями.
– Ну что, когда свадьба? – в привычной веселой манере спросил отец, проводив дракона взглядом.
– Папа! – возмущенно воскликнула, – Ужин был просто благодарностью за помощь.
– Это будешь брату своему рассказывать, – махнул на меня рукой родитель, – Я на такие сказки не ведусь последние лет двадцать.
– Не знаю, что насчет свадьбы, – перебила его мама, – Но передай своему ректору, что мы ждем его на ужин в ближайшее время.
– Мама, и ты туда же? – обиженно протянула я, – Этот дракон мне и даром не нужен.
– Ладно-ладно, как скажешь, – серьезно кивнул отец, но смешинки, что плясали в его глазах, спрятать так и не удосужился.
– А как же жених, которого вы мне подобрали без моего участия, между прочим? – поинтересовалась я требовательно.
Ректоры ректорами, а причину, по которой я так встряла, я все еще помню.
– Ну, кандидатуру всегда можно поменять, – протянул отец задумчиво.
Интересно, у всех родители такие непостоянные или только у меня? Мама мне в письмах так нахваливала неизвестного жениха, словно сама была готова за него замуж выйти. А что теперь? Увидели ректора и обо всех прелестях первого претендента позабыли? Даже обидно как-то стало за него.
Участвовать в этом балагане у меня больше не было никакого желания, поэтому я поспешила встать из-за стола.
– И подумай над переводом на другой факультет, – Серьезным родительским тоном произнесла мама на прощание.
Из ресторации я выходила в смешанных чувствах, а разговор с родителями вызвал смущение и негодование одновременно. Еще и ректор хорош, зачем только подкинул им идею про перевод на другую специализацию? Жила же себе спокойно.
Предмет моих душевных терзаний ждал меня на крыльце. Хмуро взглянула на дракона, но он был непрошибаемый.
– Милые у вас родители, – произнес мужчина перед тем, как открыть портал в академию с помощью артефакта.
От портального зала шли молча. Магистр впереди, а я плелась позади, стараясь сохранять дистанцию. Не то, чтобы шла за ректором, просто идти было в одну сторону.
На развилке перед академическим парком мужчина обернулся. Здесь наши пути расходились. Преподавательское крыло находилось справа, а чтобы добраться до общежитий адептов, нужно было пройти через парк.
– За сегодняшний вечер я узнал о вас гораздо больше необходимой информации, чем вы выдали бы самостоятельно, – негромко произнес мужчина, – Отдыхайте, осталось всего два дня, и они будут не из легких.
Коротко попрощавшись, мы разошлись в разные стороны. Я устало плелась по парку, вдыхая свежий воздух. Волнение от предстоявшей аферы, появившееся в первый день, давно пропало. Просто на него не оставалось ни времени, ни сил.
Действительно стоит прислушаться к совету ректора и отдохнуть, хотя бы морально. Постаралась сконцентрироваться на учебе, на которую в последние дни оставалось неприлично мало времени. К тесту по истории магии я подготовилась, работу по алхимии, которую выбрала дополнительным предметом, сделала еще вчера, доклад по древним расам на завтра тоже дописала.
Резко остановилась и с досадой выругалась. Ведь доклад, который мне завтра нужно сдать на первой паре, сейчас лежал в моей сумке, заботливо оставленной в кабинете ректора. Вот же лысый черт, придется топать.
Глава 9
Через долгие пятнадцать минут постучала в знакомую дверь из темного дерева в преподавательском крыле, попутно воровато оглядываясь по сторонам. Не дай небо, увидит еще кто тут в такое время. Косых взглядов потом не оберешься.
Спустя минуту моих стуков и нервных притоптываний дверь все же распахнулась. И вместо того, чтобы произнести заготовленную речь, я замерла с открытым ртом.
Все дело в том, что ректор выглядел…непривычно. Черные как смоль влажные волосы были зачесаны назад, строгий костюм сменили мягкие брюки и черная рубашка, расстегнутая на груди. И открывался прекрасный вид на смуглые подтянутые мышцы, по которым стекали капли воды.
Похоже, я выдернула дракона из душа. Ну да ладно, не в первой.
Ректор хмыкнул и выжидающе на меня уставился, скрещивая руки на массивной груди и приподнимая бровь. И весь его вид наводил меня на смутные, но совершенно абсурдные подозрения. Мотнула головой, отгоняя бредовые мысли. Просто это невозможно и точка.
– Я это, сумку у вас в кабинете забыла, – выпалила я, стараясь смотреть в черные глаза, а не оголенный торс.
Тело у дракона что надо, глупо отрицать очевидное. Если бы не пугающая аура и устрашающий вид, поклонниц у ректора было бы не меньше, чем у магистра Кэмсона.
– Ну, пойдемте за сумкой, – протянул мужчина, прикрывая за собой дверь и уже на ходу застегивая пуговицы на груди.
В сторону академического крыла академии двигались в тишине. Я все так же плелась позади и старалась соблюдать дистанцию.
– Скажите, Шэрон, – произнес мужчина, замедлившись и поравнявшись со мной, – А о чем вы мечтаете?
– Я? – переспросила и задумалась, всерьез озадаченная таким вопросом.
Я его сама себе лет с десяти не задавала. Просто плыла последние одиннадцать лет по течению, радуясь ежедневным мелочам. Попыталась представить, кем хочу стать в будущем, чем заниматься. И на ум пришла лишь алхимическая лавка, в которой мы будем работать вместе с Джеймсом. А что я буду делать, если не сложится? Вдруг Джеймс передумает или дело прогорит? Да и не стану же я сидеть в этой лавке до самой старости?
Умеет же ректор задавать вопросы, после которых хочется впасть в депрессию.
– Скажете, как определитесь, – вырвал меня из невеселых раздумий тихий хриплый голос.
– Я, например, в десять лет разрывался между мечтой стать астрономом и дегустатором кондитерских изделий, – на полном серьезе заявил мужчина.
Прыснула в кулак, представляя сурового рослого мужчину с видом знатока дегустирующего клубничный крем.
– А к восемнадцати годам старые мечты забылись, и я не мог даже представить, где окажусь через год.
Неожиданное тепло разлилось в груди, от запоздалого осознания, что эти откровения были попыткой поддержать.
– А о чем вы мечтаете сейчас? – с любопытством поинтересовалась, скосив взгляд на задумчивый мужской профиль.
Ректор не торопился с ответом, и я посчитала, что перешла границы дозволенного. Все же субординацию никто не отменял. И уже собиралась извиниться и сменить тему, когда мужчина заговорил:
– Об уютном доме на берегу южного моря и о тихой размеренной жизни.
– Разве у вас нет денег на дом? – нахмурилась, не понимая сути проблемы.
Когда я мечтаю о новой сумочке, я иду и покупаю новую сумочку. Разве логика тут должна быть не такая?
– Смысл не в здании, – со смешком покачал головой дракон, и поспешил сменить тему, – Мы пришли.
Сути страданий по несбыточным грезам ректора я так и не уловила. Но не стала на этом зацикливаться, и быстро выбросила из головы ненужные мысли. Так мне живется как-то спокойнее.
Быстро подхватив сумку с того места, на котором ее оставила несколькими часами ранее, поспешила на выход. Дракона задерживать тоже не хотелось.
Разговаривать было уже не о чем. Все темы на сегодня мы уже обсудили. В неловкой тишине покинули административное крыло. На этот раз я, для разнообразия, пошла впереди.
Повернулась, чтобы попрощаться и вздрогнула, столкнувшись с немигающим взглядом черных глаз, которые необычно отсвечивали в полумраке. Слова прощания застряли где-то в горле, и я застыла под этим странным взглядом. Ректор смотрел так, словно хотел что-то сказать, но никак на это не решался.
Прождав еще полминуты в этой еще более неловкой тишине, все же решила ретироваться. И мое: «Доброй ночи, магистр Аделари», раздалось одновременно с предложением дракона:
– Не хотите вина?
Открыла рот, закрыла, снова открыла. В свете последних событий, я все больше становлюсь похожа на деревенскую дурочку, которая не в силах связно мыслить, а только и делает, что ходит везде с открытым ртом.
Переспрашивать было боязно. Вдруг мне послышалось? Слуховым галлюцинациям я уже не удивлюсь.
– Ну, так что? – поторопил с принятием решения ректор.
Выходит, все же не послышалось. Окинула дракона сомнительным взглядом. С чего вдруг такие неожиданные и не очень приличные в педагогических кругах предложения?
Ректор скепсис на моем лице заметил, еле слышно хмыкнул и все же пояснил:
– Я вспомнил, что мы с вами не продумали историю знакомства и развития отношений. Уж будьте уверены, про это спросят наверняка и не единожды. Времени на это в ближайшие дни у нас не будет, нужно еще сделать много дел. А вы сегодня слишком нервная, вино поможет вам расслабиться и мыслить более продуктивно.
Этот педант и про что-то забыл? Верилось с трудом, но я вспомнила, что он тоже живое существо. А все живые существа иногда дают сбой и о чем-то забывают. Вино и продуктивное мышление для меня тоже слабо соотносились. Но когда еще мне предложат легально выпить на территории академии? Шанса упускать нельзя.
Вновь оказавшись в кабинете в покоях декана факультета тайных знаний, чувствовала себя гораздо спокойнее, чем в прошлый раз. Села в кресло для посетителей, устало откинувшись на спинку, пока ректор возился с вином и доставал бокалы.
Мне протянули хрустальную емкость с темно-красной жидкостью и опустились напротив.
– Знакомство, – протянул мужчина с акцентом, – Думаю, стоит начать с этого.
– А что тут придумывать? – легкомысленно поинтересовалась, сделав глоток и почувствовав, как тепло разлилось по груди.
Хорошее вино, магистр Аделари не поскупился.
– Скажем, что познакомились в академии. Все как есть, это же логично.
– Не подойдет, – поджал губы дракон, – Родители знают, что это не в моем характере.
– Можно наплести что-нибудь про любовь с первого взгляда, – протянула неуверенно, – Всегда бывают исключения из правил.
– Лучше сказать, что мы познакомились в городе, – предложил свою версию дракон, – А потом уже столкнулись в академии.
Даже восхитилась столь изощренному уму. Да ему бы любовные романы писать, а не в академии преподавать.
– Неплохая идея, – не смогла не согласиться я, – При каких обстоятельствах произошла встреча? – деловито поинтересовалась, чувствуя, как вино ударило в голову.
На всякий случай, отставила бокал подальше.
Магистр Аделари ненадолго задумался, пытаясь, по всей видимости, разглядеть момент нашей первой встречи на дне бокала. А потом выдал свою версию событий:
– Вас пытались ограбить и отобрать сумку с кошельком на одной из слабоосвещенных центральных улиц. А я вышел на вечернюю прогулку и случайно стал свидетелем преступления. Как любой уважаемый человек, бросился на помощь, за что вы мне были крайне признательны и не остались равнодушной. А потом случайная встреча в стенах академии, и мы оба поняли, что это судьба.
Открыла рот, дабы возмутиться, и так и замерла. Это ему вино так в голову ударило? Иначе с чего бы дракон вдруг возомнил себя героем-любовником? Даже стало страшно представить, каких он романов в свое время начитался.
– А, может, лучше сказать, что вас выставили полуголым из публичного дома? Я же просто проходила мимо. Но не смогла остаться равнодушной, поэтому решила помочь нуждающимся. Ну, а потом по старой схеме – встретились в академии, и вы решили, что единственный способ избежать позора и моего длинного языка, это свадьба, – ехидно произнесла я.
Черные раскосые глаза впились в меня возмущенно и шутку не оценили.
– Ладно, давайте без грабителей, – миролюбиво предложил ректор.
– Я настаиваю на идее с публичным домом.
Вино окончательно ударило в голову, потому как в здравом уме я бы не решилась открыто дерзить пугающему декану факультета тайной канцелярии. Сейчас он мне пугающим не казался, так, красивый хмурый мужчина средних лет.
– Адептка Реймонд, – возмутился ректор, – Держите свои фантазии при себе.
Скорчила из себя оскорбленную невинность. Уж кто бы про фантазии говорил, но вслух произнесла другое:
– Давайте скажем, что познакомились на светском приеме. Вы же их посещаете? Потанцевали пару танцев, мило пообщались, возникла взаимная симпатия.
Идея моя ректору понравилась, на том и сошлись. Дальше продолжали обсуждать детали встречи. Когда, где и по какому поводу был прием. О чем мы с драконом говорили в тот вечер, сколько и каких танцев станцевали вместе. Когда магистр Аделари перешел к обсуждению нарядов, я взвыла. Вслух. Подобный перфекционизм и дотошность пугали.
– Вы что, всерьез считаете, что нам устроят на празднике допрос с пристрастием и будут узнать все, вплоть до цвета платья и прически? – вызверилась на профессора я.
– Вы просто не знаете мою маму, – парировал дракон, – Она может. Потом еще и проверит, сходятся ли показания.
– Она у вас что, демон в людском обличии? – не выдержала я.
Меня уже столько раз пугали мамой, что даже любопытно было посмотреть на женщину, которая держала в страхе взрослого сурового мужчину, наводившего ужас на всех вокруг. Судя по всему выходило, что окружающие боялись магистра Аделари, а магистр боялся родную мать.
– Не совсем, – со смешком проговорил мужчина, – Просто последние лет семь моя мать задалась одной единственной целью – женить меня. И ради этого она на многое способна. А мне нужно, чтобы все прошло настолько идеально, чтобы к теме моей женитьбы мы с ней не возвращались еще лет пять как минимум.
– Кстати, а как вы планируете это все провернуть?
Что-то я этим вопросом раньше не задавалась, а стоило уточнить с самого начала.
– Как раз с этим проблем нет, – махнул рукой ректор, – Мне просто нужно хорошо сыграть роль по уши влюбленного жениха, показать вас разок своей родне. Еще несколько месяцев можно будет отделываться письмами о том, как у нас все замечательно и мы готовимся к свадьбе, но на визиты, к сожалению, времени нет из-за большой загруженности работой и учебой. А потом трагично сообщить родственникам, что вы нашли другого. Более выгодную партию, к которой и сбежали прямо из-под венца. А я безумно влюблен и сердце разбито, поэтому на других девушек смотреть пока не могу, травма. Вот и все, дело сделано.
