Текст книги "Последняя из фениксов (СИ)"

Автор книги: Эльвира Касенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Касенко Эльвира Александровна
Последняя из фениксов

Пролог.

В маленькой, тусклой и душной комнате, освещенной только одним зарешеченным окном, царила тишина. Лишь иногда ее нарушал еле слышный звон цепей. Но когда за дверью стали раздаваться чьи – то уверенные шаги, звук стал громче. В открывшемся проеме возникла мужская высокая, худощавая фигура. Остановившись в центре помещения, мужчина посмотрел в левый от окна угол и на губах заиграла издевательская усмешка.

– Попалась, птичка? – ровным тоном сказал он скорее сам себе. – Долго же я ловил тебя. А ты молодец, ускользала почти виртуозно, но облажалась в самый последний момент. – С этими словами он подошел к самому окну и кинул взгляд на пленницу.

Она сидела на полу. Худенькая, маленькая, такая беззащитная, с бледным цветом кожи. Ее огненно – рыжие кудрявые волосы почти касались холодного камня этой кельи. Тонкие руки были закованы в прочные кандалы. Любой, кто увидел бы это, задался вопросом, зачем держать это хрупкое создание в таких условиях.

Но демон знал и ему казалось, что еще поступил мягко.

– Молчишь? Ну тогда я поведаю свои планы, а ты послушай. – Зевнув, начал он. – У меня на тебя большие планы, птичка. Через семь дней, когда начнется полное лунное затмение, будет зачат младенец с небывалой доныне силой. Он покорит ваш мир, и не только. Поработит народы. Любая магия будет ему подвластна. А выносишь его ты, – с хищным блеском в глазах он осмотрел привлекательные формы. – Это будет даже приятно – хриплым голосом произнес демон. – Отдыхай, я навещу тебя завтра.

Он вышел из помещения, и вновь стало тихо. Женщина с большим трудом встала, подошла к окну и посмотрела на голубое небо.

– Никогда.... – слабо прошептала она. – Никогда... этому... не бывать...

В комнате стало жарко. Прозрачные золотистые глаза с редкими фиолетовыми вкраплениями вспыхнули. На теле заплясали дикий танец языки пламени и вскоре покрыли каждый сантиметр. Когда все было почти кончено, открылся портал, и маленький пучок света пролетел сквозь него. Только горстка пепла и оплавленный камень стен напоминали о былой пленнице.

***

На окраине маленького приморского городка уже очень много лет стояла небольшая частная школа – пансион для совместного обучения. На его территории рос пышный яблоневый сад, стелился ухоженный газон и недалеко был лес.

Наступили каникулы, и многие ученики уехали домой, а те, что остались, отдыхали в саду или гуляли за пределами территории.

На небе, которое бороздили редкие перьевые облака, сияло солнце. Задорно пели птицы, скрывающиеся в кронах деревьев. Ничего не предвещало беды.

Но за считанные минуты все изменилось. Желтый диск померк, затерявшись в густых серых тучах, которые пригнал сильный ветер неведомо откуда. На море, виднеющемся из окон школы, появились высокие волны. Слышались раскаты грома.

– Нужно найти тех, кто ушел в лес, – голосом, полным тревоги сказала одна из преподавательниц, когда остальные уже находились в здании.

– Там Алена, Виктор и Кира, – объявил крупный мужчина лет тридцати, работающий охранником, – я пойду с вами, на улице небезопасно, тем более в одиночку.

Пока они спускались по лестнице, в окнах блеснула белая змейка. Во всем здании померк свет, и было слышно, как лопнуло несколько светильников и лампочек.

Когда мужчина и женщина вышли за ограду и ускорили шаг, ярчайшая вспышка молнии озарила пространство и жахнула где – то в лесу.

– Быстрее, – сказала Виктория Александровна своему спутнику.

Но заметив три фигуры, которые шли им навстречу, с души спал камень.

Юноша на руках нес что – то, завернутое в свой свитер. И когда ребята приблизились, Виктория распознала младенца. От удивления она не могла найти слов. Лишь когда крохотный комочек перекочевал к ней и стал тихо посапывать, обрела дар речи. Это была девочка.

– Г-где вы ее нашли? – спросила она в воздух, не сводя с ребенка глаз.

– Мы уже возвращались в школу, когда в землю внезапно ударил разряд. И где – то раздался детский плач. Мы поспешили на поиски. Она лежала в метре от центра удара. Необъяснимо, как она осталась жива. – Поведала низенькая девушка лет пятнадцати, с русыми, длинными, прямыми волосами и голубыми глазами

– Когда увидели ее, то она уже успокоилась, – продолжил Виктор.

Тем временем девочка продолжала видеть сны на женских руках.

По возвращению обнаружилось, что многое из техники перегорело от перепада напряжения. Хорошо хоть возгорания не произошло.

Пока дети шумно делились впечатлениями между собой, а преподаватели решали вопросы по починке сломанного, Виктория поднялась в свою комнату и стала укачивать малышку.

– Соня. Не представляю, как ты, такая кроха, смогла выжить. Кто ты? Откуда? Как можно было тебя бросить на произвол судьбы....Знаешь, я всегда хотела родить ребенка, но так и не получилось. Устроилась на работу, где постоянно много детей, но кусочек души все равно пустовал.

Она устремила взгляд в окно, на небо, которое уже было чистым, и о чем – то задумалась.

– Может это судьба? – с улыбкой спросила она.

В этот момент девочка стала просыпаться. Когда ее глаза открылись, женщина вздрогнула от удивления и легкого шока.

Прошло двадцать лет.

Ева

Я сидела у окна своей спальни и листала каталог вещей, которые недавно завезли в антикварную лавку, где работала уже года два. Когда меня спрашивают, почему выбрала такое место работы, то не могу внятно объяснить. Самой бы до конца понять. Просто однажды, летним днем, во время прогулки с подругой, словно седьмое чувство повело меня по закоулкам города, пока мы не наткнулись на маленький частный магазинчик старинных вещей. Владельцем являлся пожилой мужчина, которому польстила моя восторженная заинтересованность. Он разрешил осмотреть получше все предметы на витринах и полках. Когда мы уже собирались уходить, между прочим упомянул, что работает один и ему стало не легко со всем справляться. Спросил, не хотела бы помочь ему в этом деле. Недолго думая, я сразу согласилась. И за эти годы ни разу не пожалела о решении.

Сейчас мне нужно выучить множество наименований, запомнить, как выглядит та или иная вещь, потому что с недавних пор стояла за прилавком. Александр Петрович, хозяин лавки, последнее время совсем плохо себя чувствует и все продажи доверил мне.

На город опустился поздний вечер, но свет я не включала, предпочитая зажигать свечи. Мне нравилось, как пляшут маленькие огоньки, как ложатся неровные тени на окружающие предметы и стены. Еще любила живое тепло огня. С детства не было страха перед этой стихией, словно мы с ней когда – то договорились о взаимной дружбе.

Я отвлеклась от бумаг, устремив взгляд на небо, где мерцали немногочисленные звезды, и задумалась. Посещали мысли о том, как я оказалась в лесу двадцать лет назад. Моя приемная мама рассказала историю, как нашли меня, уже давно. Я не рыдала, не билась в истерике, а выслушала до конца, подошла к ней и, обняв, сказала спасибо. Но задумывалась об этом потом часто. Те, кто бросили меня, не достойны моих слез. По-хорошему я не должна была выжить.

От раздумий отвлек тихий голос матери.

– Опять ты балуешься с огнем? Ведь когда – нибудь обожжешься.

Я посмотрела на ладонь, которую по давней привычке неосознанно вожу над свечой, когда глубоко ухожу в мысли. Отдернув руку, встала и подошла к маме.

– Ты же знаешь, что мне не больно, – улыбнулась и обняла ее – только вот не знаю почему.

– Я тоже постоянно удивляюсь. Ни разу не могла продержать и нескольких секунд. Но все равно надо быть аккуратней. – поцеловала меня в щеку, – пойдем выпьем чая?

– Пошли, а потом лягу спать. Завтра рано на работу.

***

Как на зло, утром проснулась с большим трудом. Еще лежа под одеялом, я машинально осмотрелась. После ремонта, который недавно закончился, комната стала уютнее. Белый натяжной потолок с пятью встроенными лампочками, светлые обои серо -голубого оттенка. На стене, к которой спинкой придвинута двуспальная кровать и две черные тумбочки, нанесен рисунок, изображающий два дерева без листьев, одно из которых темно– серое, а другое белое. Справа от кровати коричневая дверь, а рядом шкаф с зеркалом. Напротив него, почти вплотную к рабочему столу, на котором лежал закрытый ноутбук, стояло кресло.

Я встала и по светлому полу, сделанному под дерево, подошла к плотным темно – сиреневым шторам и открыла их. Из окна спальни, являющейся частью двухкомнатной квартиры на пятом этаже девятиэтажки, открывался любимый мной вид. Светило солнце после ночного дождя, в чистом небе летали птицы, деревья были одеты в золото, люди шли каждый своей дорогой. Жизнь не стояла на месте.

Когда вышла из комнаты, поняла, что мама давно уже ушла на работу, и даже не стала будить. Пожалела. А у меня важный день и опаздывать нельзя.

Я быстро приняла ободряющий душ и отправилась на кухню, откуда шел дразнящий запах кофе. Уже много лет кофеварка стоит на таймере. Через полчаса впопыхах начала собираться. Перед зеркалом я расчесала темно-каштановые волнистые волосы, длинною ниже лопаток, постриженные каскадом. Накрасила в меру полные губы, что делаю редко, по настроению, так как без помады смотрится не хуже. Взгляд упал на полочку с цветными линзами и темными очками. Мой натуральный цвет глаз часто является причиной кучи одних и тех же вопросов, и комплиментов, от чего я давно устала, поэтому предпочитаю его скрывать. Прозрачные, голубовато – зеленые, приближенные к цвету колумбийского изумруда, с желтыми вкраплениями от зрачка к середине радужки. Я считаю, что это удачный вариант частичной гетерохромии. Немного подумала и решила взять линзы обычного карего цвета. Одела бежевую футболку под белый свитер, голубые потертых джинсы, черную осеннюю куртку, и вышла из квартиры.

Когда оказалась на улице. вдохнула чистый свежий воздух. Вчера ночью шел дождь и солнце еще не успело высушить лужи, в которых купались голуби и немногочисленные воробьи. Я вытащила свой телефон и сделала фото, запечатлев на нем один миг из многих, красоту природы и жизни. Это моя маленькая слабость и хобби. Уже много лет фотографирую. Дома в ноутбуке и в нескольких альбомах у меня множества снимков с поездок на отдых за город и простых прогулок. Насладившись минутой удовлетворения, отправилась на работу.

Лавка находилась не так далеко от дома, поэтому я пришла вовремя. Повесив куртку на вешалку, поняла, что до открытия оставалось пол часа, и решила осмотреть в живую новые вещи. Пройдясь по полкам взглядом и дотрагиваясь до некоторых экземпляров, я наткнулась на резную деревянную шкатулку, которую точно не видела в каталоге.

Медленно открыла ее и ахнула. Внутри, на бархатной подушечке лежало кольцо, но необычное. Это искусно выполненная работа из светлого металла с легким голубым отливом, и резным узором на нем. Венчал это великолепие крупный черный камень, напоминающий гематит.

Словно под гипнозом, возникло желание его одеть. Хотя владелец не одобрял того, что бы долго трогали или держали предметы в руках. Но я не смогла удержаться. Внезапная вспышка боли в кисти заставила прийти в себя.

Увиденное вызвало страх вместе с непониманием происходящего, но я не могла оторвать глаз. На камне кольца огненной змейкой стал вырисовываться силуэт. И через время воспылал феникс, распахнувший свои крылья в черном пространстве, будто желая наполнить его светом. В приступе паники я срочно попыталась избавиться от кольца, но оно словно приросло к коже и начало обжигать ее. И чем больше старалась снять, тем сильнее становилась боль.

Вскоре она притупила страх, и я прекратила попытки. Сразу пришло облегчение. Жжение исчезло, но как только попробовала вновь стянуть его, все повторилось. От волнения я поздно заметила, что за спиной неведомо откуда возникли две фигуры. Только когда почувствовала тупой удар по голове и начала падать, туманным взглядом заметила, что на ворах были уродливые маски, с изображением черепов. Потом меня окутала тьма.

Раннее.

Мужчина с длинной, седой, почти белой косой, сидел в широком кресле перед камином, в котором горел огонь.

Он прикрыл глаза, чтобы хоть как – то дать им отдохнуть, потому что не спал несколько ночей.

Неожиданно привычное пламя сменило цвет на синий.

– Неужели именно сегодня? – с обреченным вздохом промолвил он. – Все женщины одинаковые.

Мужчина взмахнул рукой и рядом возникла темная дыра портала.

– За работу, приведите мне эту любопытную ворону.

Из тени вышли двое и скрылись в проходе, который тут же исчез.

– А ты, – его рука опустилась, зарывшись в черный мех, – встретишь ее и доставишь сюда.

Послышался тихий, довольный рык, и через пару секунд входная дверь закрылась.

Ева.

Пелена затуманила сознание. Я медленно стала открывать глаза и поняла, что смотрю на пасмурное небо. От легкого, теплого ветерка шелестели листья на высоких деревьях. Сама я почему-то лежала на траве. Что за бред?! Стали всплывать событий дня. Где те наряженные, как на Хэллоуин? Зачем ославили меня в лесу?

И тут на меня нахлынуло воспоминание того, что предшествовало нападению. Я как ненормальная уставилась на свой палец. Но не увидела не то что феникса, а даже самой драгоценности. Да какой к черту феникс? Глюк это, который возник после удара. Мерещилось всякое. Точно! Вон, голова еще в норму не пришла, болит.

– Блин!! Что же за день такой! Александр Петрович точно меня уволит...

Мысленно попрощавшись с любимой работой, я встала и осмотрелась.

Влипла. Причем по самое не хочу.

– Люди!!!, – прокричала я, – Есть кто живой!??

Ответом мне была гробовая тишина. Даже птиц не слышно. Стало жутковато. Да-а-а, везет, как ежику в тумане. Не уплыть бы в неизвестном направлении. Эх, а вот лошадь сейчас не помешает, пусть даже и не белая...

Но делать нечего. Ночевать тут точно нет желания. И решила пойти на разведку в надежде встретить кого – нибудь. Лучше человека. Совсем хорошо, если не маньяка лесного.

Брела сквозь высокую траву, погруженная в мысли, пока меня не протрезвило легкое дуновение. Я понадеялась, что ошиблась, но через несколько минут передо мной начал расстилаться ковер из цветов, имеющих ненавистный мне запах. Густой, сладкий и удушающий, близкий к аромату белых лилий. Сейчас казалось, что меня посадили в закрытую комнату без окон, где их было не меньше сотни. Но на вид эти растения координационно отличались. Их бутоны были размером с ладонь, ярко-фиолетовыми, с частыми вкраплениями лимонного цвета. Я таких не видела ни разу в жизни, прочитав множество различных книг и просмотрев не меньше иллюстраций.

Перебарывая желания организма упасть в обморок, я ускорила шаг. Когда среди этого кошмара разглядела тропу, перешла на бег, и скоро поляна оказалась достаточно далеко. Я смогла вздохнуть полной грудью и подумать.

Куда меня занесло? Может это вообще не мой город? Не помню ничего подобного.

– Вот треклятые недозомби. Хоть бы записку оставили, что ли. Как дорогу должна искать? Хотя что это я, им же плевать, что со мной будет. – бубнила себе под нос и шла дальше.

Редко среди деревьев виднелись очень странные грибы, которые излучали голубоватый свет. Они были огромными. Но подходить ближе и разглядывать их у меня не было ни малейшего желания.

– Чернобыль какой – то...занесло же.

Сколько прошло с тех пор, как я покинула ту поляну, точно не знаю. Ко мне тихо и неспешно кралась усталость. Вдали я увидела древо, отличающееся от остальной высоты. И чем ближе приближалась, тем гуще становилась крона и толще ствол. Подойдя вплотную, я поняла, что даже если пятнадцать человек возьмутся за руки, то не смогут обхватить этого исполина. Я приложила ладонь к коре, и время будто замедлилось. Казалось, не было ни тревог, ни страха. Даже усталость утекла куда-то. Лишь умиротворение завладело мной.

Но тихий, почти неуловимый треск в кустах справа от меня нарушил покой и вновь пришло беспокойство. Я начала всматриваться в заросли и не сразу уловила слабое сеяние двух огоньком. Решив, что быть может, это светлячки, я стала двигаться к ним, но кусты начали медленно раздвигаться. От испуга я попятилась назад, но оступившись, упала навзничь. Панический ужас сковал мое тело, не позволив даже вскрикнуть. Только била крупная дрожь.

Передо мной стоял зверь. Необычный черный волк, ростом чуть выше полутора метров в холке. Его глаза цвета непроглядной бездны словно проникали в душу. Казалось, что зрачков не существовало, но, стоило присмотреться, и становилась видна тонкая желто-оранжевая радужка. На лбу виднелся, отдаленно похожий на бутон мне не известного цветка, знак. Несоразмерно большие уши, подобно ушам лисы фенек, были чуть тоньше и заостреннее. На нижней челюсти, от глаз до задней стороны ушей, росла средней длины шерсть. А от разреза пасти струились почти до земли две тонкие пряди. С обеих сторон груди тоже имелась длинная черная шерсть, переплетенная с синей, закрывающая верхнюю часть лап и плечи. Середину груди пересекали три горизонтальные полоски голубого цвета. Три черных, длинных, густых хвоста, с прядями синего цвета, развивались в воздухе. Сильные, большие лапы устрашали наличием мощных, толстых когтей.

Я закрыла глаза, пожалев, что даже маму сегодня не увидела, и стала ждать, когда эта морда мной закусит. Но морда совершенно не торопилась этого делать.

Шелест травы выдал движение животного, который подходил все ближе. Лицо обдало теплым дыханием и послышалось тихое фырчаньем.

Он что, решил еще удостовериться, гожусь ли в употребление? Свежачок или нет?

– У меня паразиты! И, и много! – выпалила первое, что пришло в голову, но потом осознала, что говорю это животному.

– Именно поэтому ты такая тощая? – ниоткуда раздался мужской спокойный голос.

Подпрыгнув на месте от неожиданности, я начала отходить назад, не сводя глаз с морды.

– Помогите -е-е-е! Я здесь, быстрее! – что было сил закричала.

– Да не ори ты так. Еще оглохнуть не хватало.

До меня стало доходить, что голос звучит совсем близко, но людей не наблюдается. Только. ...Да нет. Н-е-ет, не мо-жет быть!

– Так! Во – первых, меня ударили, следовательно, это все дикий бред, который подкинула моя больная голова. В худшем случае я в коме. – ущипнула себя, чтобы проверить в создании я или нет. – Ай! Значит не кома...

Тем временем зверь внимательно следил за мной. Окончательно поверив в то, что все это плод травмы и больного воображения, подошла почти вплотную к нему.

– Раз ты мне мерещишься, нечего мне так нервничать. – протянула руку и погладила между ушел.

Показалось, морда в шоке от такой наглости. Видно по глазам, в которых так и читается удивление.

– Не одной же мне страдать. -присела рядом и продолжила чесать. – И что теперь делать с таким помутнением? Сколько ждать, пока отпустит? – спросила я скорее себя.

– Зачем ждать? Поехали – сказала морда.

– На встречу новым приключениям? Спасибо, хватило.

– Не тушуйся. Все равно терять нечего.

– А куда?

– Не знаю. Галлюцинации твои.

– И то правда. Ладно, вези меня в далекую даль.

Я вскарабкалась на спину животного и почувствовала себя неуютно.

– Не ерзай, шерсть помнешь.

– Какие глюки вредные нынче.

Меня одарили презрительным фырчаньем.

– Ладно тебе, мир? – провела ладонью по боку.

Сквозь чащу мы продвигались довольно быстро. Пока я старалась увернуться от веток, то и дела грозивших сбить, и проклинала момент, когда посчитала хорошей идеей ввязаться в это приключение, мой проводник ловко избегал столкновений с любыми препятствиями. Когда лес начал редеть, и я смола выпрямить спину, заметила несколько деревьев, похожих на ивы. Их кроны клонились к земле, а листва отливала серебром.

Через несколько минут перед нами начал стелиться луг, которому не было конца. Только вдали слева от нас была видна цепь черных гор, окутанных легким туманом.

Блики заходящего солнца ложились на траву цвета морской волны. Казалось, что мы плывем. И как только я подумала, что нас только двое в этом бескрайнем пространстве, в небо взмыла большая стая птиц, испуганная нашим появлением. Это было завораживающее зрелище. Одна из них пролетела так близко, что я смогла ее рассмотреть. Размером примерно с ворона и оперением голубого цвета. Только в хвосте, который был как у длиннохвостого бархатного ткача, росло несколько белых перьев. Внешне птица очень походила на большую белую цаплю.

– Чего ты там притихла? – Отвлек меня голос морды.

– Любуюсь. В жизни не увидишь такого.

Ответа не последовало.

Скоро широкое поле и чистое небо снова сменились рощей и зарослями кустарников. Чувствовалась сильная влажность. Я боялась, что увязнем в каком – нибудь болоте.

Мы двигались уже очень долго, и глаза начали закрываться от усталости.

– Странное чувство. Вроде бы я не должна хотеть спать...

– Не думай об этом и отдохни.

И когда крепкий сон почти забрал меня в свой плен, услышала:

– Свалилась же на мою голову.

***

Мне с трудом получилось открыть глаза. Тяжелые веки не охотно выполнили свое предназначение. Та-а-к. Я определенно не в лесу и даже не в больнице. Маленькая комнатка, стены которой

по-видимому, выложены из светлого камня, выполнена в стиле

минимализм: узкий шкаф напротив односпальной кровати, на которой собственно, лежу я. Рядом стояла тумбочка с двумя отделениями. И вся эта мебель деревянная. Окно напротив, не прикрытое даже занавеской, потому что ее в принципе нет, озаряло дневным светом помещение. Слева от него в большом, пузатом, глиняном горшке росло красивое деревце с чуть приплюснутой кроной и красными листьями. Ни ковров, ни зеркал, ни каких – либо еще предметов интерьера не присутствовало.

Я медленно встала, боясь головокружения, но его не дождалась, как и боли. Вчера мне мерещился волк – мутант, причем говорящий, вместе с другими необъяснимыми вещами, а сейчас как майская роза, цвету и пахну. Это все хорошо, но странно...

На полу стояли мои голубые кроссовки, в которых я пошла на работу, и домашние бордовые тапочки. Воспитание не позволило надеть свою обувь, причем грязную, так что выбрала предложенную хозяином дома. На всякий случай посмотрела, на месте ли остальная одежда. К счастью, с этим был порядок.

Как говорят, любопытство не порок, и я решила выйти из комнаты. Она находилась на втором этаже, а вниз шла винтовая, литая лестница серого цвета. Значит тюль нам не нужна, а такой спуск в несколько шагов обязателен... Но не мое это дело.

Спустившись, оказалась в большой гостиной, которая так же, как и спальня, была почти пустой. Здесь уже два окна впускали солнечные лучи с улицы в дом. Был мастерски постелен пол из красного дерева. В камине напротив лестницы, сделанном из резного камня, слышался треск дров, но из-за массивного кожаного кресла, огня не было видно. Слева находилась дверь. Напротив окон на стене весели два перекрещенных меча. Их клинки были с изогнутыми вперед лезвиями и заостренными к концу остриями. Ближе к прямой длинной рукояти с металлическим навершием на каждом имелись три небольших шипа.

В камин упало полено, потревожив покой угасающего пламени, и я вздрогнула от неожиданности. Высокая спинка кресла не давала возможности увидеть, сидит ли кто – то в нем или нет.

– Прости, не хотел пугать. – послышался спокойный мужской голос.

– Не извиняйтесь, это я засмотрелась и не заметила, что не одна, – машинально сделав шаг назад, подавила легкий испуг.

Послышался тяжелый вздох, и собеседник встал. Он был высоким, широкоплечим мужчиной лет тридцати. Одетый в белую рубашку с парой расстегнутых пуговиц, черные брюки с широким поясом и такими же черными ботинками. Светло пепельные прямые волосы длинной почти до поясницы были собраны в хвост, но с обеих сторон лица падали пряди. Пронзительные черные глаза смотрели на меня в упор, а широкие горизонтальные темные брови придавали суровости. Но я не отвела взгляд, что вознаградилось легкой добродушной ухмылкой. Мое тело почему-то сразу расслабилось и тревожность стала развеиваться.

– Как ты себя чувствуешь? – Обогнув кресло, мужчина подошел совсем близко, а мне даже не пришло в голову отстраниться.

– Странно, но замечательно, хотя меня ударили по голове и в бреду еще волки всякие мерещились. Кстати, а почему вы... то есть ты не отвез меня в больницу? – Решила так же, как и он перейти на неофициальное общение. – И можно ли позвонить? Мама наверняка переживает.

– При чем здесь твоя мать и надобность звонить в колокол? У тебя точно все в порядке с головой? А то вон, несешь всякую чушь и нервный тик начинается.

Действительно, мой левый глаз стал дергаться.

– Какой еще колокол? – раздраженно спросила.

– Стальной, а разве бывают другие?

Я смотрела на него как тот баран, которому не открывали заветные ворота.

– Так кто, говоришь, тебя стукнул?

– Грабители, – как-то легко переключилась на другую тему. – Их было двое, в дурацких масках с изображением черепов. Где, интересно, такие нашли. Прям как натуральные. Жаль только, что кольцо украли, да и остальное в магазине, наверное, растащили.

– Это были не грабители, а моя нежить. Говорил же, аккуратнее. Прикопать, что ли. – На полном серьезе сказал он.

Сначала я даже слегка растерялась, но потом поняла.

– Это конечно очень жесткая шутка. Великий комик пропадает. Или нет? Где камеры? – Посмеиваясь, стала искать глазами и махать рукой.

– Здесь нет камер. Я не содержу пленных, а просто выкапываю трупы – с каменным лицом произнес мужчина.

– Хорошо – о – о, тогда если все это правда, – заговорщицки подмигнула, – покажи мне свою... нежить. Где они?

– На заднем дворе, огород копают.

Я уже начала откровенно закатываться со смеху.

– Даже так? Ну пошли.

Мы вышли через дверь, которая находилась около лестницы, и мне открылось забавная картина. Двое людей, согнувшись в три погибели, вырывают сорняки в том самом огороде.

– Сколько заплатил хоть за работу? – Скрестив руки на груди, скептически посмотрела на мужчину.

– Нежити не нужны деньги.

Мне надоела эта комедия, и вообще домой хочу.

– Все, я устала. Эй, ребята, заканчивайте.

Но мои слова пролетели мимо ушей.

– Они, что, глухие ко всему прочему?

– Еще пару часов назад не были.

Тогда я уверенно подошла к одному из трудящихся и коснулась плеча, но никакой реакции не последовало. Даже позы не сменил. Фыркнув себе под нос, в наглую решила потянуть за локоть. Сначала слегка, но, когда поняла, что толку мало, приложила больше усилий. В конце концов резко и сильно дернула, закрыв от натуги глаза, и сразу сопротивление пропало. Я по инерции отступила на пару шагов, а в моих сжатых пальцах осталась рука... оторванная...рука...

Медленно перевела взгляд с нее на мужчину.

– Э – это что?

– Рука, – ответил он.

– Я не слепая! Ты тут фильмы ужасов снимаешь, что ли? – спросила, отбросив ее в сторону. – Хороший реквизит.

– Она настоящая. – с непроницаемым лицом произнес этот весельчак.

– Мда? Хорррошшо. – Со злостью в голосе прошипела, потому что откровенно была сыта по горло этой ситуацией.

Как ни в чем не бывало снова подошла, взяла вещь и начала тщательно рассматривать. Даже принюхалась, но зловонных запахов не было.

– С каких пор мертвое тело не смердит? – Обратилась к мужчине.

– Неужели ты думаешь, что буду терпеть у себя такие приятные ароматы? Я хоть и некромант, но в доме ощущать их не хочу.

– Некро.... кто?

– Некромант.

Ясно. Пора звать братьев в белом. Но пациент все продумал, даже позвонить не с чего.

Тем временем лохмотья одежды слетели с руки, и я замерла. Мои глаза начали нервно изучать структуру и с каждой секундой реальность все сильнее давила на здравый смысл, вытесняя его. И она победила.

Кинула часть тела в траву и с ужасом в глазах посмотрела на мужчину.

– Говорил же, но ты ведь упрямая.

Со всех ног я помчалась в дом и хотела запереться, но когда влетела внутрь и захлопнула дверь, то поняла, что ни замков, ни щеколд она не имела.

– Да что же это за место?! – Начала метаться по помещению в поисках хоть какого-то элемента защиты.

Мое внимание привлекла только кочерга на выступе камина.

Крепко схватив ее, я начала ждать нашествия нежити с этим белобрысым маньяком во главе.

Скучать долго не пришлось. Дверь тихо отворилась вновь и в проеме стоял хозяин сего дурдома.

– Не подходи, а то мало не покажется! – Сильнее сжала предмет и замахнулась.

– Даже любопытно, что ты мне сделаешь? – Без тени страха ответил он.

– Оставлю твои мозги на стене!

– Храбрая, это хорошо, – сделал шаг ко мне.

– Я не шучу! – Скорее со злостью, чем страхом крикнула.

На его лице появилась улыбка. Точно маньяк, еще и мазохист.

– Не спали мне дом.

– Ты совсем псих? Каким об?...

– Голову поверни.

Сделав это, я просто остолбенела. Мое названное оружие пылало

огнем и на пол падали капли расплавленного металла.

– Какого черта здесь происходит...

– Может они конечно гады надоедливые, но тут не при чем.

Но я даже ухом не повела. Все мое внимание было отдано манящему пламени.

– Да брось наконец ее!

От неожиданности пальцы разжались и горящий предмет оказался на полу, но даже не успев опалить древесину, погас. Видимо в моих глазах возник вопрос, так как ответ последовал тут же.

– Тоже магия. Я, знаешь ли, учился не только нежить усмирять, – саркастично произнес мужчина.

В голове будто что – то щелкнуло, и вернулась способность мыслить вместе с даром речи.

– Нет никакой магии! А тебе пора к психиатру! – Выпалила я, устремившись к другому выходу. Но то, что случилось дальше, порвало на части всю мою уверенность в этом мире.

Я неожиданно застыла на месте как вкопанная. Пришло ощущение, что меня загипсовали с пяток до головы, оставив не тронутым только лицо.

– Что ты со мной сделал?! Отпусти меня сейчас же! – Вопила я, пытаясь двигаться.

– Помолчи. – Раздался сзади тихий голос, но от него сразу расхотелось издавать какой-либо звук.

Тело медленно стало разворачиваться в воздухе и когда передо мной возросла мощная фигура, пришлось поднять глаза, так как шея не слушалась.

– Теперь слушай меня. Говорить буду кратко. Более красочно распишут суть в другом месте, куда я позже тебя отведу. К твоему сожалению мир, в котором возродилась, жила все эти годы, не единственный. Есть тысячи других. Но истинная родина твоя здесь, в Гераксисе. Ты являешься последней из рода фениксов. Второй пропал много столетий назад, не пожелав вернуться. Видать ноша давила. Впрочем, я его понимаю...

Мужчина на мгновение задумался и в зрачках отразился огонь, плясавший в камине.

– Продолжим. – Очнулся он. – Твою прошлую реинкарнацию поймал демон Андор. Он хотел, чтобы в его союзе с фениксом появился на свет самый сильный во многих мирах темный колдун. Причем которого невозможно будет убить, так как он унаследует от матери способность воскрешаться.

Но к счастью дама ему попалась с характером и умом. Она вовремя приняла решение и оставила демона с носом. А теперь перейдем к главному и самому важному, птенчик, – с этими словами рассказчик подошел в плотную.