Текст книги "Странные пути любви. Часть 1"

Автор книги: Элсэла Селивёрстова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 2

Сон был расплывчатым. События последних дней не в хронологии, но повторились, затем, отойдя на задний план, всплыли воспоминания из прошлого.

Детский дом. Три дня после ее одиннадцатого дня рождения, которое она отметила вместе с воспитательницей. Приезд полного мужчины и похожей в чем-то с ним женщины. Они ей не очень понравились, но радость и желание быть кому-то нужной, наконец-таки обрести родителей, затмили собой всё.

Следующие семь лет беспомощности и еще большего одиночества. В семье было еще трое детей. Две девочки и один мальчик. Двое были родными и любимыми. Им всегда уделяли почти всё внимание. И она, как и еще одна девочка, были удочерены исключительно с одной целью. Пожив некоторое время в лоне этой семьи, она поняла, почему. Этим псевдородителям нужны были деньги. А их они получали достаточно, особенно когда потом усыновили еще двоих детей.

Следующий день после семнадцатого дня рождения. Как она со своим рюкзаком поехала в компьютерный колледж. Пятнадцать долларов в кармане и рюкзак скромных пожитков. Затем одинокая маленькая комната. Самая дальняя во всем общежитии. Там никто кроме нее не жил.

Недолгое обучение на экстернате и прибыльная работа, за то, что она лучшая на курсе. Съемная квартира, немного новых вещей и компьютер.

Девушка работала в компьютерном отделе одной из не самых плохих фирм, промышляющих продажами. И даже будучи ценным сотрудником, она находила время для дополнительной занятости. Испытывая недоверие к людям, она научила себя быть общительной, и у нее было много знакомых, многие из которых, убедившись в ее профессионализме, стали ее клиентами. Правильно будет добавить, что она чувствовала компьютер, как продолжение собственных рук, а понимала так, будто он разговаривал с ней.

Следующим эпизодом во сне был ее частый клиент, которому она когда-то очень помогла по бизнесу. Добрый, открытый взгляд зеленых глаз, таящих за собой недюжинную мудрость. Почти полностью седые волосы. Не очень высокий рост. Теплая улыбка.

Потом другой образ… Рыжий, вызывающий брезгливое ощущение маленький гном. С противными карими глазами. Которые то ли на фоне волос, то ли от природы, но отдавали ржавым оттенком. Она не хотела браться за эту работу, но что-то дернуло ее. Сейчас она понимала, что совершила непростительную ошибку.

***

Пробудившись от сна, она несколько раз моргнула, привыкая к более яркому освещению, и взглянула в окно, стараясь определить, где они едут. Элис перевела взгляд в зеркало заднего вида, в котором отражались заплаканные глаза ее новой знакомой.

Тайлер, в свою очередь, костерила себя на все лады, поражаясь охватившей ее бесчувственности и стыдясь свое неспособности выполнить одно из главных учений матери – оставаться человечной, независимо от обстоятельств. Она тяжело вздохнула и, обещая всем высшим силам исправиться, вытерла глаза и мельком взглянула в зеркало. Столкнувшись с глазами цвета серебра, она на мгновение задумалась, отчего они кажутся знакомыми, но в мгновение лишив себя этих мыслей, прочистив горло, произнесла:

– Элис. Мы подъезжаем к той улице, которую ты называла.

– Да, я уже не сплю, как видишь. – Кое-как сев, Элис посмотрела на Тайлер. При свете она оказалась весьма симпатичной. Удлиненные каштановые волосы и интересная зеленая прядь волос, честный открытый взгляд, отдающий сопереживанием и раскаяньем.

– Я… очень благодарна тебе, Тайлер, – с заминкой проговорила Элис. – Спасибо.

– Давай, поправляйся… и не попадай в неприятности. – Девушка улыбнулась и, достав из кармана две купюры по двадцать долларов, протянула их Элис.

– О нет… ты и так много для меня сделала.

– Не говори глупости. Бери. Это не подачка. Просто большего предложить я не могу.

– Ты просто чудо.

– Я запомню, – улыбнулась выходящей из машины попутчице Тайлер и вскоре уехала в свой путь.

Элис, выйдя из машины, была крайне рада, что в три часа ночи все люди спят. Все тело безудержно ныло и болело, но ей ничего не оставалось, кроме как двигаться дальше. Подойдя к автомату, она, с трудом вспомнив номер, набрала его и начала слушать гудки.

«Кошмар… как неудобно… как же я не хочу показываться этому человеку в таком виде».

Девушка оглядела себя. Плащ закрывал ту отвратительную рубашку, и несмотря на смердящий запах, он мог временно сделать ее вид более-менее приличным. Во всяком случае, грязную и разодранную одежду он прикрывал полностью. Девушка взглянула на свою обувь и поняла, что более никогда не купит себе белых кроссовок.

«Хорошо, что они оставили мне их», – подумала она.

На другом конце провода раздался гортанный хрипловатый голос, выражающий явное недовольство столь поздним звонком.

– Дом мистера Терно.

– Эм… доброй ночи. Меня зовут Элис Барнес. Мне нужно встретиться с мистером Терно, – собрав все самообладание, на которое только способна, уверенно произнесла Элис, хотя даже у нее самой были сомнения по поводу этого.

– Девушка, сейчас три часа ночи, если вас не воспитали достойным образом… – заносчиво начал говорить человек.

– Вы не понимаете… мне нужно срочно… с ним встретиться. Пожалуйста, ситуация важная.

– Девушка, у мистера Терно не может быть важных дел с людьми, которые еле выговаривают буквы в словах, к тому же в столь неподобающий час.

Раздались короткие гудки.

Элис сильно покраснела. Ей было очень неловко идти к такому человеку, как мистер Терно, в обычное время, а сейчас тем более. Ей была противна сама мысль о том, чтобы появиться перед ним в таком виде. Однако он дал слово ей. И в этот момент в ее сознании прозвучал голос мужчины:

«Элис, если вам когда-нибудь понадобится помощь… всё что угодно… я всегда буду рад вам помочь. Даю слово».

Вспомнив, она не нашла никаких скрытых эмоций в его тоне, а затем, глубоко вздохнув, она вновь набрала номер телефона.

«В конце концов, я его не заставляла этого говорить».

Через какое-то время на другом конце связи ответили.

– Дом мистера Терно, – сказал тот же голос чуть более раздраженно.

– Доброй ночи. Меня зовут Элис Барнес. Мне нужно встретиться с мистером Терно.

– Ох…девушка неужели вам не ясно было с первого раза. Мистер Терно не может и не будет с вами разговаривать.

– Я это уже слышала. Но ситуация правда важная. Мне нужно срочно с ним встретиться.

Опять короткие гудки.

«Может быть, всё-таки не надо больше звонить? Мне неудобно просить его о помощи, а с другой стороны, у меня нет друзей, тридцать долларов в кармане. Из квартиры меня наверняка выселили. И он сам тогда предложил помощь».

Еще один набор номера.

– ДОМ МИСТЕРА ТЕРНО! – прорычал тот самый голос, уже явно догадываясь, кто звонит.

– Доброй ночи. Меня зовут Элис Барнес. Мне необходимо встретиться с мистером Терно.

– Прекратите сюда звонить, мисс. Неподобающий час для любых… – начал было говорить мужчина.

– В таком случае пусть он сам мне об этом скажет. Позовите мистера Терно к телефону немедленно! – безапелляционным тоном жестко произнесла девушка.

Дом мистера Терно

Проснувшись от крика своего личного помощника, Лайнел Терно сел на кровати.

– Что за чертовщина там творится? – сонно прокомментировал мужчина.

Надев поверх пижамы шелковый темно-бордовый халат, мужчина поправил прическу и вышел на галерею, а затем, остановившись у перил, произнес:

– Николас! В чем проблема?

Когда, словно рычание благородного льва, раздался голос патрона, мужчина, передернувшись, обернулся и, закрыв рукой микрофон, посмотрел на самого влиятельного человека на ближайшие двадцать городов.

– Мистер Терно… сэр. Это звонит девушка.

– Какая девушка?

Положив руки на перила большой мраморной лестницы, Лайнел внимательно посмотрел на него.

– Как вас зовут? Да, точно, – снова закрыв микрофон, – Элис Барнес, сэр.

Услышав знакомое имя, Лайнел улыбнулся. Это девушка всегда ему нравилась. Умная, выдержанная, знающая свое дело, воспитанная и, самое главное, честная. При всем этом очень мила собой. Он бы с удовольствием хотел, чтобы у него была такая дочь.

– Переведи звонок в мой кабинет.

***

Сев за стол в своем кабинете, мистер Терно поднял трубку телефона.

– Доброй ночи, Элис. Вы хотели поговорить со мной. – В голосе мужчина слышалась улыбка.

– Эм… доброй ночи, сэр. – Девушка сразу представила его добродушное выражение лица, и на мгновение ей захотелось раствориться в пространстве от чувства тотальной ничтожности, которое она испытывала в тот момент, но в следующее мгновение она собралась с духом и максимально уверенно продолжила их диалог: – Я приношу свои извинения за столь поздний звонок, – сдерживая слезы от очередного приступа боли, девушка прочистила засохшее горло, – мистер Терно, мне очень неловко, но вы как-то обмолвились, что готовы помочь мне, если…

– Я не обмолвился, Элис. Я дал вам слово в этом вопросе. И с радостью исполню его. Что произошло? – неприятные догадки закрались в сознании мужчины, и он испытал неприятный укол тревоги.

– Сэр, я думаю, что это не телефонный разговор.

– Где и когда вы хотели бы встретиться, Элис?

– Сейчас, если вы не против. Мне ужасно неудобно перед вами. Однако я смогу быть у вас через полчаса. Есть ли вероятность возможности нашей встречи?

Нахмурившись, мужчина оглядел свой кабинет. Судя по всему, его предположения могли подтвердиться.

– Никогда не чувствуйте себя неудобно, особенно когда слово на вашей стороне. Жду вас, мисс Барнес.

– Благодарю, сэр.

Повесив трубку, Лайнел задумчиво покрутился на стуле. Его крайне интриговала грядущая встреча. Обычно такая самостоятельная Элис попросила его о помощи? Он дал слово, что поможет, и ни грамма не жалел об этом. Просто он не ожидал, что когда-либо услышит слово «помощь» от этой девушки. А если он его услышал, значит, всё не так просто.

Полчаса спустя у входа в особняк мистера Терно

Лайнел надел дорогой итальянский костюм черного цвета и белую рубашку. Выглядеть безукоризненно всегда – его кредо. Он стоял в холле первого этажа, когда Нико подошел к нему и сказал, что на территории мисс Барнес. Выйдя на крыльцо, мужчина стал ждать свою полночную гостью.

Ступая медленно и нарочито осторожно, Элис хваталась за реальность всеми силами. Незначительная бодрость, напитавшая ее тело некоторое время назад, без промедления улетучивалась. Девушка чувствовала, что балансирует на грани обморока. Слишком много событий обрушилось на нее. Подойдя к крыльцу, она увидела знакомого ей мужчину.

«Как всегда, идеальная внешность, и посмотрите на меня сейчас».

Увидев девушку, мужчина жестом приказал всем уйти и что-то негромко сказал своему помощнику Николасу. Затем он вернул свой взгляд на девушку и позволил доброй и сочувственной улыбке обосноваться на своих губах.

– Мисс Барнес, доброй ночи.

Затем, спустившись, он посмотрел внимательно на ушибы. Живя на этом свете не первый год, учитывая род его деятельности, – он сразу понял, каким образом могли появится у нее такие травмы.

– Доброй ночи, сэр! – пытаясь сохранять хотя бы еще немного самообладания, Элис как смогла улыбнулась мужчине. Получилось плохо.

– Кхм, – прочистил горло мужчина, – почему бы нам не выпить по чашке чая, Элис?

Они пошли на кухню.

***

Сказать, что дом мистера Терно большой – значит ничего не сказать. Это самый настоящий замок, искусно выполненный под особняк. Фасад барочного особняка, выполненного в лучших традициях XVIII—XIX веков, выглядел значительно меньше, нежели те хоромы, что находились внутри него. Только попадая внутрь, ты мог бы оценить по достоинству гигантские размеры этого жилища. Огромные комнаты, выполненные в идеальном сочетании ампира и классицизма, уставленные дорогой изящной мебелью, большая часть из которой походила на антиквариат. Такому дому могла бы позавидовать даже английская королева. Ступая вслед за Лайнелом, Элис даже не могла предположить, чем необходимо заниматься, для того чтобы хотя бы содержать этот дом и всю ту территорию, что прилагалась к нему.

По ее догадкам территория всего участка, на котором стоял этот замок, несколько оранжерей и домиков охраны, составляла по меньшей мере пять гектаров.

Кухня была большая и не в чем не уступала антуражу всего остального дома, истинные размеры которого оставались загадкой. Дабы не смущать девушку посторонними взглядами, Лайнел отпустил неспящих слуг и лично заварил дорогой китайский чай для себя и своей гостьи. Лайнел подошел к кофейному столику, стоящему у окна, и, поставив на него поднос, разлил дорогой напиток по маленьким чашам из костяного фарфора, а затем сел в кресло напротив девушки и внимательно оглядел ее.

– Элис, я дал вам слово, и я его сдержу. Но будет лучше для обоих, если вы выговоритесь, – тихим, но уверенным голосом произнес мужчина.

Девушка посмотрела на него и как могла тяжело вздохнула:

– Вы так считаете?

– Да. Поверьте, мне. Вы не первый человек, которого я вижу в таком виде. И я предполагаю, что могло произойти. Но держать в себе такое нельзя.

– Кхм… – Элис прочистила горло. – Я не сомневаюсь в вашей правоте. – Она аккуратно отпила немного чая. – Я не знаю, с чего начать, мистер Терно. Я… никогда не делала ничего плохого… никому. Я обычный мирный человек. Работаю в хорошей фирме.

– Ну насколько мне известно, ваша работа с компьютерами не совсем относится к фирме.

– Вы правы, сэр. Я подрабатываю установкой антивирусов и также прочими другими манипуляциями в отношении компьютера, которые никогда не граничат с любым попиранием закона. Но я никогда не заостряю внимания на том, что я вычищаю в компьютере, и на содержимом личных данных. Никогда. – Она более жестко озвучила последнее слово.

Мужчина кивнул и сосредоточенно посмотрел на нее. Девушка, в свою очередь, вздохнула и отпила еще чая. После недолговременной паузы она рассказала ему обо всем, что, по ее мнению, могло дать тем людям, прецедент для ее похищения и всего, что было после.

Около полутора месяцев назад ее посетил человек под фамилией Родригес и попросил о достаточно банальных манипуляциях с его компьютером, а через две-три недели после него к ней пришел еще один человек со схожей просьбой. Однако в процессе работы с его компьютером, произошло непредвиденное удаление личных файлов, которые она, знающая компьютер не хуже хакера, сумела восстановить. Однако одна из папок, по ее уразумению, так и не была восстановлена.

– Я повторюсь, сэр, что никогда не смотрю на личные данные, но я точно знаю, какая папка не была восстановлена. Потом… – она постаралась сдержать слезы, которые подступали к глазам. Ее контроль начал давать сбой. – Два дня назад. Меня подловили у дома и увезли непонятно куда, а потом… – Девушка всхлипнула, воспоминания о прошедших днях всплыли в памяти ярким пятном. – Потом два дня они избивали меня, пытаясь выяснить правду.

– Тихо… спокойно… – Лайнел аккуратно сжал ее руку в своей. – Всё уже позади, Элис. Вы пережили это.

– Да, в общем, они считали, что тот парень, Родригес, о чем-то попросил меня. И они пытались узнать, о чем именно. Хотя вся проблема в нелепой случайности. И сегодня мне удалось от них сбежать. – Приняв из рук мужчины платок, она промокнула глаза, плакать сейчас было не нужно.

– Значит, вы хотите, чтобы я помог вам узнать, кто всё это сделал, – резюмировал все вышесказанное Лайнел.

– Нет, сэр. Я хотела попросить вас помочь мне восстановить документы, которые они выкинули из машины вместе с моей сумкой.

Мужчина кивнул, ожидая продолжения, но когда молчание затянулось, он понял, что это и есть то, что нужно девушке.

– Послушай, если они нашли вас один раз, то найдут и во второй. Я думаю, что нужно позвонить вашей семье и сообщить им обо всем этом.

– Нет, – категорично отрезала Элис.

– Нет? Элис, я не хочу указывать вам, но семья – это главное.

– Я понимаю это, мистер Терно. Но у меня нет семьи. Я была бы рада сообщить кому-то об этом. Но у меня нет никого к кому, я могла бы обратиться.

Глубоко вздохнув, мужчина внимательно посмотрел на нее.

– Тогда что вы планируете делать, после того как вам сделают новые документы?

– Вылечиться, – после некоторого времени раздумий задумчиво произнесла девушка, – переехать в другой город и найти такую работу, на которой я смогу узнать, кто всё это спланировал, и заставлю расплатиться за всё, что они хотели и уже сделали. Возможно, это звучит жестоко для девушки вроде меня. – Последняя фраза прозвучала менее рассерженно, и можно сказать, неуверенно.

– Жизнь бывает слишком жесткой с нами, вынуждая в ответ быть не менее жесткими. В смирении присутствует огромная сила, однако для достижения истинной справедливости порой приходится принимать жестокие решения, – глубокомысленно произнес мужчина, обдумывая ту идею, что пришла в его сознание в процессе рассказа девушки.

– Вы, как всегда, умны и искрометны в своих суждениях, сэр.

Раздался стук в дверь, а после она приоткрылась, и в комнату вошел Николас и на долю секунды брезгливо посмотрел на Элис, а затем перевел свой взгляд на Лайнела.

– Прошу прощения, мистер Терно, но ваш личный врач прибыл, и остальные ваши указания также выполнены.

– Хорошо, спасибо. – Сделав жест своему помощнику, Лайнел вновь обратил внимание на Элис.

В глазах девушки отразилось непонимание.

– Сэр, не делайте ничего лишнего для меня. – Элис было сложно принять эту информацию.

– Нужно, Элис. Николас проводит вас в вашу комнату, ни о чем не волнуйтесь. А наш с вами разговор будет продолжен за завтраком.

Битва взглядов продолжалась недолго, и после этого девушка, кивнув, поднялась на ноги и прошла к двери, ведущей из кухни. Повернув ручку, Элис обернулась и посмотрела на мужчину.

– Мистер Терно, как вы думаете, вы сможете помочь мне с моим вопросом? – негромко произнесла она.

На мгновение в глазах хозяина дома вспыхнул хитрый огонек, а после этого на губах сложилась странная полуулыбка.

– Я не смею сомневаться в этом.

Проводив взглядом девушку в компании охранника, мужчина тяжело вздохнул и прошел в свой кабинет, просчитывая возможности исполнения в реальность своей, как ему показалось, гениальной задумки.

Глава 3

Утро

На следующее утро Элис проснулась с ощущением новой жизни, и изменения, происходившие в пространстве вокруг нее, стремительно несли ее в невиданные просторы. Она еще не понимала, что именно изменится, но морально готовила себя к этой неизбежности.

Организованная мистером Терно встреча с врачом прошла успешно. Все необходимые меры для ее скорейшего выздоровления были приняты и анализы были взяты. На днях врач должен будет приехать еще раз и привезти с собой рентгенологов, и после последней стадии обследования он вынесет свой окончательный вердикт. Лайнел выделил ей домик для охраны, который находился дальше всех от дома. Он не шел ни в какое сравнение с тем замком, в котором жил он сам, но для девушки и его было более чем достаточно. Небольшой двухэтажный дом был просторным и уютным. На первом этаже была, по сути, одна комната, ибо разделяющие пространство стены и двери отгораживали только лишь клозет и веранду. Большая комната начиналась от зоны прихожей и вмещала в себя кухню, столовую и не громоздкую гостиную. Витиеватая металлическая лестница вела на второй этаж в спальню и гардеробную. Панорамные окна в пол, выходившие из кухни, вели на веранду, огражденную металлической оградой, на которой вовсю резвился виноградный вьюн, ловко забираясь своими еще маленькими росточками на крышу. Подобная растительность позволяла сохранять личное пространство, несмотря на ту часть стены, что была полностью застекленной.

– Как же здесь спокойно, – негромко выдохнула девушка, наконец-то ощущая скромное подобие умиротворения.

Элис сидела на веранде со стаканом горячего молока, и наслаждаясь утренней прохладой, она искренне наслаждалась пробивающимися сквозь горизонт лучами солнца. Горячий душ и чистая одежда словно полностью перезагрузили ее мироощущение, но некоторые вопросы оставались в голове. Однако накопившаяся усталость не позволяла словам сформироваться в предложения. Казалось бы, что мягкая кровать была бы приятным бонусом для ее тела, но Элис не хотела нарушать то волшебное чувство, что сейчас плотно обосновалось на ее сердце. Будто все проблемы мира поглотили всю боль, разочарование и стенания, когда-либо пережитые ею, и сейчас покинули ее навсегда. В свете последних дней Элис считала недопустимым упустить хотя бы мгновение этих пестрых чувств ее сердца. И если для этого нужно перестать замечать то неудобство, которое испытывало ее тело, она забудет о нем.

Девушка сделала глоток молока и снова вздохнула.

«Бьюсь об заклад, что мистер Терно придумал что-то совершенно рискованное в отношении меня. Мне стоит подготовиться к разговору».