Текст книги "Академия для императрицы: право быть собой (СИ)"

Автор книги: Элли Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Академия для императрицы: право быть собой – Элли Рид

Глава 1. Начнем сначала?

Смотровая площадка открывалась на всю столицу прямо с нашего поместья, и я уже видела раньше какой вид здесь в это время года.

Глубокий вдох. Глаза закрыты. Дышу свежим, морозным воздухом и мне не хочется спрятаться от холода. Даже учитывая, что я плохо одета.

Снег в Ятсане явление редкое. Обычно он выпадает на пару недель в феврале, но сейчас только начало января, а он уже успел порадовать всех жителей своими красивыми снежинками и зарядил всех на праздничное настроение.

– Тэйлина Майнингтон, вам не холодно? Может быть возьмете мой плащ?

Резкий выдох. Открываю глаза.

– Просто Тесса, тэйт Андерс. Я уже не раз просила.

– Тогда и я просто Виктор.

– Мне не холодно. И вообще, меня даже немного обижает, что вы все время рядом. Неужели я самый опасный преступник в всей империи? Ну, раз меня охраняет сам глава.

– Ну что вы. Мы же уже все выяснили. Я просто беспокоюсь за вас.

– Ну что со мной может случиться в замке под охраной?

– Ладно, вы меня раскусили. Я просто хотел побыть в компании невероятной девушки.

Если бы я умела краснеть, то именно это и сделала бы. Но, увы. Чувство скромности и стыда – это не про меня.

– Помнится, еще пару недель назад вы обвиняли эту «невероятную девушку» в бог весть чем.

– И я уже не единожды попросил прощения. Служба. Приказы императрицы не обсуждаются.

Я промолчала. Виктор стоял прямо рядом со мной и в отличии от меня, разматривающей вид с площадки, он откровенно пялился на меня.

– Вам необходимо дебютировать на балу.

Через месяц ежегодный бал Тэйлин. Все 18-летние девушки, которые еще не вышли замуж, должны «дебютировать» с официальным выходом в свет. В свои 18 – я пропустила этот бал, так как была мертва.

Подготовка к этому событию настолько мощная, будто девушки на войну собираются.

– Мне через пару недель стукнет 20, разве кого-то еще интересуют такие старухи?

– Мир меняется, Тесса. Теперь уже не имеет значения возраст, рост, внешность, сила. Люди общаются, влюбляются, живут вместе и все это по-настоящему. И это прекрасно.

– О, да вы романтик.

Андерс усмехнулся, а я все же посмотрела в его сторону. И встретилась с ярким блеском черных глаз. Не буду кривить душой. Начальник императорской спецслужбы был красив. Умен. Интеллигентен. Даже удивительно, что не женат.

– Почему вы не женаты?

– Знаете, чем вы нравитесь мне, Тесса? – я вопросительно уставилась на него, слегка приподняв бровь, – Своей прямолинейностью и открытостью.

– Вот такая.

– Нет, вы не понимаете, это прекрасно. Вы необычная. Не такая как все.

– Я такая какая есть. И это правда.

Разговор по итогу остался незаконченным. Меня позвали. Срочно, требовательно и нагло. Но это только мои мысли. И они не вслух. Кто мог таким способом требовать меня? Та, кого до всех событий я давно не видела и видеть не желала.

Подошла к дверям в зал совещаний. В этой части замка все было настолько богатым и бесвкусным, что невольно хотелось блевать (простите мне мой французский, как говорится), а не любоваться этим.

Когда правил дедушка – эти двери никогда не закрывались и не были покрыты золотом. Внутрь ведет красная ковровая дорожка, по бокам большие колонны, которые, кажется, теперь тоже покрыты каким-то материалом и отблескивают на свету так, будто судейские клинки.

В конце зала расположен трон (ну, куда уж без него), к которому ведут круглые ступеньки из мрамора.

– Детка, заставляешь меня ждать.

Когда снова встречу Кутти – зпарещу ему меня так называть. Брр…

Я лишь равнодушно пожала плечами и, имея наглость, прошла мимо тети и уселась за стол, что был сбоку от нее.

– Понимаю. Забыла все манеры вдали от дома? – недовольным тоном поинтересовалась тетушка.

– Манеры? – саркастически переспросила.

– Ладно, не будем об этом, – а теперь нервно. Забавно наблюдать ее эмоции.

– Я здесь не для того, чтобы поклоняться тебе и показывать свои манеры. Займемся делом.

Поджатые губы самой императрицы меня определенно веселили.

– Сейчас, только дождемся одного человека.

– Будет кто-то еще? Ты не предупреждала.

Именно в этот момент дверь большой залы открылась, но тот кто стоял там не собирался идти. Его лицо было скрыто капюшоном мантии. Судейской мантии.

Сердце пропустил удар. И не один. Губы пересохли и я бездыханно ждала, когда тот, кто стоит там сделает хоть шаг.

И он сделал. Резкий, размашистый ход и он уже рядом с нами. Я клянусь, пока он снимал капюшон, я все видела будто в замедленном действии.

Выдох. Похоже, пора учиться снова дышать.

– Ваше Высочество, – делает поклон головой и поворачивается ко мне. Никаких эмоций, подходит ближе, – тэйлина Тесса, рад с вами познакомиться.

Я киваю невпопад, но его это явно не интересует. В глазах читается просьба. И я понимаю это как просьбу молчать. Кидаю взгляд на Эйду.

Та встает с трона и подходит к нам.

– Тесса, познакомься с Высшим судьем. Теобальд Гесс.

– Очень приятно. Но чем нам поможет судья?

– Проследит за честностью процесса, моя милая.

– Я тебе не милая. Давай покончим с этим и я уйду. Ты же этого хочешь не меньше моего.

По взгляду Тео вижу, что он недоволен моим общением с ней в таком тоне. Но мне плевать.

– И все же стоит нанять тебе преподавателя по этике. Чему вас только учат в этой академии?

– Тебе не понять, ты же без образования.

Красные пятна так и пошли по ее лицу, но я отвернулась и села за стол. Дальше пошел процесс.

Я изучила каждую строчку в договоре, что собиралась подписать собственной кровью.

Когда я была согласна со всем – оставалось дело за малым. Гесс начертил в воздухе схему и она вспыхнула красным цветом. А затем опустилась на нас с Эйдой.

– Что это?

– Клятва тишины. О том, что мы заключаем этот договор не будет знать никто, кроме нас троих.

Я кивнула.

– Что дальше?

– Твоя кровь.

Я подставила руку и Тео, перед тем как полоснуть по пальцу, заглянул мне в глаза. Требовательно. И я снова подчинилась.

Туман и моей голове все мешается. Я еле стою на ногах, и хочу за что-то ухватиться, но меня держат чьи-то руки и я все еще в стоячем положении. Дымка рассеивается и я вижу, что кровь на моей руке уже выступила. Хотя я уверенна, что он и не прикасался ко мне кинжалом.

В глазах судьи не вижу ничего. Снова. Я прикасаюсь пальцем к бумаге и оставляю свой кровавый след. На этом месте вспыхивает огненное мерцание и резко гаснет.

Почему был огонь? Что он сделал?

Тоже самое проделывает Эйда, но ее след вспыхивает воздухом.

Да, природа наделила нас с ней одной стихией. И хорошо, что она об этом не знает. По крайней мере, я сделала такой вывод, если учесть, что она не возмутилась и даже не спросила про огонь.

– Договор будет храниться в архиве суда. Никто не узнает о нем.

– Вот и ладненько. Ты свободна, детка. Можешь идти.

– Я и не была заложницей. Все делалось ради твоего спокойствия и трезвого ума. Не скажу, что рада была повидаться, поэтому… надеюсь, что прощаюсь насовсем.

– Поддерживаю.

Я закатила глаза и вылетела из купольной залы. Свободна. Пусть так и не считаю, но все равно вырваться отсюда я мечтала всю последнюю неделю.

С ума сойти можно. Прошла всего неделя, а я так соскучилась по академии и Кутти, что даже настроение поднялось от скорой встречи.

Только вот, Гесс не дал мне доехать до академии, а перехватил по пути. И я поняла, что по нему скучала не меньше, когда теплые требовательные губы накрыли мои и расплавилась от ощущения нужности ему. Я нужна. И он тоже скучал.

Глава 2. Академия подождет

Его ладони плотно прижимались к моим щекам. Когда его губы отстранились, сам он остался стоять в таком положении. Прижвашись лбом к моему, и закрывая руками мне обзор. И я поняла, что это был отвлекающий маневр. Никто не должен был понять, что здесь, в центре города, Высший судья и представительница династии.

– Может быть, отпустите меня? – его вкус все еще сохраняется на моих губах, а потому говорить, когда он так близко и дышать с ним, одним на двоих, горячим воздухом невыносимо тяжело. Глупое влюбленное сердце затрепыхало в надежде на что-то, но разум прервал все его попытки фантазировать.

Он с осторожностью отстраняется от меня и поправляет капюшон на мантии.

– Сейчас самое время поговорить и все обсудить.

– Здесь? – я оглядываюсь по сторонам. Вокруг много людей, машин, вертолетов. Он поймал меня в самом людном месте Эйвина.

– Нет.

Тео берет меня за руку и быстрым широким шагом идет в одному ему известном направлении. Я приспосабливаюсь к его быстрой ходьбе, но камешек, который откуда-то взялся под ногами приостанавливает нашу с ним спешку.

Я спотыкаюсь и лечу прямо на спину этому человеку, но он сообразив в момент, что что-то не так, повернулся и поймал меня в свои руки.

– Горе ты мое луковое, – так нежно, будто с ребенком своим общается.

– Не Ваше, судья Гесс. Это горе само по себе, – оттряхнулась и улыбнулась, а затем сама пошла вперед, даже не зная куда идти-то.

Вот о чем он хочет поговорить? О договоре и том, что произошло сегодня? Ладно, это мне правда интересно знать. Но об этом можно было поговорить и в академии.

Или он хочет рассказать о том, что произошло за ту неделю, что меня держали в замке? Ну, допустим, это мне тоже было интересно.

Если говорить совсем начистоту, то мне вообще нравилось то, что он остановил меня, поцеловал, заставил идти за собой (хотя, заставлять и не нужно было особо) и хочет побыть со мной наедине (это я себя так тешу иллюзиями).

Когда мощные руки судьи резко повернули меня в другом направлении, я вздрогула. Он все время, пока я копалась в своих мыслях, шел совсем рядом.

– Куда мы идем? – его молчание раздражало. Эта безэмоциональность всегда подбешивала, а сейчас, когда мы наедине, вообще выводила из себя максимально. Хотелось топать, кричать, драться, но чтобы он хоть немного оттаял и посмотрел так, как смотрел, когда мы были вдвоем. Мне нужно было увидеть подтверждение того, что я не ошиблась и он скучал.

Ненавижу ожидание. Как бы странно и смешно это не звучало. Да. Я жду пока смогу стать императрицей. Жду и готовлюсь к этому. Но это другое ожидание. А ждать чего-то, не зная даже чего, хуже всего на свете.

Кажется, я очень раздражительный человек. Меня все выбешивает и приводит в ярость.

Поле. Мы пришли в поле. Вокруг оно скрыто высокими зелеными соснами, и я всерьез полагала, что меня ведут в лес, но нет. Спустя тропы лесной местности, мы вышли на просторную землю.

– И что мы тут делаем?

– Будем учиться контролировать эмоции.

– Что?

– Ты даже не обратила внимания на то, что вся светилась по дороге в академию.

– И что? Это запрещено?

– Тесса, ты единственный иллюзор в мире! К тому же со способностями ко всей сущей магии.

Да, кстати. За последнюю неделю я выяснила и это. Оказывается последний дар иллюзии умер вместе с моим отцом, но тот о нем и не знал. Потому и не развивал. Теперь я одна такая осталась. Хамелеоны тоже были редкостью во всем мире, но все же пару учителей мне смогли найти и они прибудут в академию на днях. Кто этим занимался? Мой помощник – Грейман. И… не поверите, сам Виктор Андерс. Да-да, тот душка, который глава имперской спецслужбы. С ним отдельная история.

Но у меня другой вопрос… Откуда Гесс знает все это?

– И? Я все равно не вижу связи.

– Связь в том, что ты слишком беспечна. Пора уже думать о себе и о тех, кто тебя окружает. Тобой будет легче манипулировать, если все твои эмоции будут как на ладони у Эйды или ее приспешников. Или, если ты не научишься контролировать свою магию.

– Хорошо. Это я понимаю. Но почему здесь? И сейчас?

– Потому что ты в академию ты уже должна явиться безэмоциональной. Ты должна стать железной, если хочешь.

– То есть, такой как вы? – он в упор посмотрел мне в глаза, а затем пожал плечами и кивнул.

– Времени мало, поэтому давай не будем тратить его на всякую ерунду. Для начала нужно освободить мозги.

– Медитация, – он снова кивнул. Я громко вздохнула и легла на землю.

Кому-то покажется такой способ медитировать странным, но мне так было комфортнее всего. Я ложилась на спину, закрывала глаза и внешне казалось, будто я сплю. Мысли постепенно уходили и я могла часами лежать и слушать все, что происходит вокруг. Только не зацикливалась на сказанном. Просто слушала и пропускала мимо себя.

Так и сейчас. Не знаю сколько прошло времени, пока я наслаждалась своим безделием, но мне определенно это время пошло на пользу, когда я поняла, что смогу поработать нормально и отпустила все мысли, решила сама встать, раз меня не прерывают. Открыла глаза, повернула голову в поисках Гесса и чуть не издала смешок, вовремя успев заткнуться.

Он лежал точно так же, как и я. Взгляд был устремлен в небо, но глаза закрыты. Складывалось ощущение, будто он уснул.

Я решила не беспокоить его в этот момент. Сам поймет, когда нужно вставать. Поэтому я молча любовалась им. Хоть иногда можно позволить себе такую шалость. Я повернулась набок и подперла голову рукой.

Волосы, отросшие уже ниже плеч еще полчаса назад были собраны в хвост, а теперь лежали на сырой, еще не успевшей стать снежным одеялом, земле. Прямой, даже идеальный, нос… Глубокие скулы, будто он похудел за время, что мы не виделись, но это отразилось только на лице. Шрам, который так никуда и не делся, тянулся ото лба к щеке, едва не доходя до линии губ. Борода стала более густой и темной. Хотелось прикоснуться к нему и провести пальцами по каждому участку кожи.

– Кажется, ты занимаешься не тем, – я вздрогнула, но потом решила, что отступать поздно. Он уже открыл глаза и повернулся в мою сторону. Меня застали споличным, но мне все равно.

– Почему этот шрам не затянулся?

– Демонические шрамы не затягиваются.

Вот так. Коротко, без эмоций, даже слишком пусто. Демонические шрамы… он сражался с демонами. Когда? Как? Зачем? И почему он выжил?

Нас с детства учат, что в схватке с демонами выжить невозможно. Это всегда пугало, но осознание, что в жизни встретить демоническую сущность ничтожно мала – было более реалистичным. Поэтому все эти страшилки оставались лишь сказками для детей.

– А…

– Никаких вопросов, Тесса. Давай займемся делом.

Хотела бы я ему сказать каким делом мне нравится с ним заниматься, но вовремя прикусить язык – то, чему меня учила мама. Пора применять эту теорию на практике.

– Ладно. Что мне делать?

– В идеале тебе нужно научится держать эмоции под контролем. Не забывая про лицо и деятельность. Характер твоих действий, мягко говоря, показывает всем, что ты слишком открыта.

– Истеричка, проще говоря.

– Ну, если хочешь.

Нет, ну вы это слышали??? Истеричка! И пусть он не сказал прям так, но и не отрицает же, гад.

– Поэтому ты как открытая книга для любого. В том числе и для врагов. О чем уже успела узнать.

Надавить на больное он смог. Дариан. У меня в голове все еще не хватало смелости признать его «врагом».

– Ты доверяешь людям.

– Неправда.

– Правда.

– Нет.

– Возможно, ты хотела бы не доверять, но у тебя не получается.

– Тогда это бессмысленно.

– Что?

– Твои попытки научить меня. Ведь я всю жизнь готовила себя к тому, что доверть людям нельзя. Они не заслуживают этого.

– Ну, ты доверяешь мне.

– Самонадеянно.

– И Дариану доверяла.

– Это к делу не относиться.

– Относиться. Самым прямым образом. Прекрати упрямиться и вести себя как ребенок.

– Где-то я уже слышала это.

– Тесса! Хватит.

– О, так ты тоже не умеешь контролировать себя, – появилась какая-то уверенность и мне это понравилось.

Внутри злость уже бушевала. Но я упрямо не хотела этого замечать. Или просто соглашаться.

– Ты любого до горячки доведешь.

– Найди мне другого учителя. С тобой ничего не получится, – сказала супер-спокойно.

– Позволь поинтересоваться, почему?

– Личные отношения, – он приподнял бровь, чем выбесил еще больше.

Не понимает или делает вид, но это не играет роли. Я все равно собралась сдаться.

– Ладно. Что делать?

– Ты уже сделала.

– В смысле?

– Я вывел тебя на эмоции, но ты отвечала мне в спокойных интонациях. Это и есть контроль. Как бы сильно тебя не бесил человек, всегда оставайся холодной. Только так ты сможешь добиться результата. Люди устроены так, что их раздражает элементарное спокойствие и уверенность. Когда ты взрываешься или кричишь для любого это полдела. Они почти добились своего и ты сновишься уязвимой. Когда внутри тебя кипит агрессия, злость, эмоции на пределе, ты должна оставаться с пустой головой. Подумаешь о том, что произошло наедине с собой или с самыми близкими, но лучше только с собой.

Тупо периграил. И как это назвать?? Он манипулировал мной. Но я все равно молодец. Сам себя не похвалишь…

– Все? На этом урок закончен? – он тяжело выдохнул и пошел туда, откуда мы пришли, – Я так понимаю, что да.

– Не хочешь учиться со мной, будет тебе другой учитель. Идем. Отвезу тебя в академию.

– А мы можем перенестись? – он остановился и мне показалось, что что-то не так. Хотя я даже не видела его лица.

– Нет.

Спрашивать почему – не стала. Все равно не ответит. Просто поплелась за ним.

К мосту мы с Гессом подъехали вместе, а вот дальше наши пути должны были разойтись. Но, по всей видимости, только я так думала. Он первый пошел по мосту и я опять осталась за его спиной.

Молчание напрягало, но я не сдавалась. Хотя вопросов могла задать уже миллион. Когда мы прошли сканирование, я повернула к общежитиям, но и тут меня остановили.

– Мы идем в учебный корпус.

– Зачем? – тишина, – Ты хоть что-то можешь мне сказать? Меня уже бесит твоя молчаливость.

– Ваша. Мы в академии.

– Что?

– На «вы». По крайней мере, пока мы в общественном месте.

Вот опять. Бесит до посинения. Проверила руки. Фух, цвет кожи нормальный, не синий.

– О, извините, Ваша светлость, – съязвила и обогнала его.

– Контроль, Тесса. Контролируй себя.

– Габриэлла. По крайней мере, пока мы общественном месте, – ответила его же фразой.

Пока мы дошли до его кабинета, нашим молчанием можно было убивать все живое вокруг.

– Тэйт Гесс, – его помощница вскочила с места и улыбалась так, что у меня бы уже скулы свело. До тех пор она меня не увидела. Улыбка как-то резко спала с ее лица.

– Лионелла, он здесь?

– Да. Что-нибудь нужно?

– Нет. Не беспокоить никому.

Я не поняла о ком они говорят и просто зашла в кабинет сразу за Тео.

Только он закрыл дверь, как мне захотелось выбежать обратно. Именно это я и собралась сделать.

– Тесса, стой… Давай поговорим.

– Нам не о чем говорить.

– Есть о чем. И ты сама это знаешь.

Я повернулась к Гессу и смотрела на его спину, потому что поворачиваться он и не думал.

– Мне не нужно говорить, что я все не так поняла и это было все для моей защиты. Я не поверю. Один человек сегодня мне сказал, чтобы я никому не верила. Вот. Следую совету. Спасибо, тэйт Гесс.

– Тесс, послушай его.

– И не подумаю.

– Тогда меня.

– Хотела бы я и вам тоже самое сказать.

– Успокойся, для начала. Опять эмоции впереди тебя. Дариан не предавал тебя. Он действительно защищал всех нас. Пусть и таким способом.

– Да? То есть о том, что меня закрыли в замке наедине с человеком, желающим моей смерти сразу после того, как он решил всем сообщить о том, кто я такая и выдать меня, мы уже забыли?

– Эйда нашла тебя уже в тот момент. Мы знали об этом. Но говорить тебе – равносильно твоей смерти. Ты бы не стала сидеть и ждать, зная, что она придет. Ты бы пошла первая, а этого допустить было нельзя. Дар сделал то, что сделал, чтобы не лишиться головы.

Глава 3. Встречайте меня все!

– Я может быть веду себя как ребенок, где-то инфантильная и глупая, местами эмоциональная, но я не хочу, чтобы мне врали те, кому я, как бы печально это не было, доверяю. И не нужно мной помыкать при помощи образа жертвы. Я верю в то, что твоя жизнь находилась в опасности, когда Эйда узнала обо мне, но я не поверю, что ты предал меня ради дела, а не ради себя.

– Что с тобой случилось? – первый и единственный вопрос задал Дар, пока я прерывала его в потоке мыслей, бегущих впереди слов.

– Я устала быть скованной в своих действиях, Дариан. Устала от того, что вы бережете меня. Я не цветочек на полянке. Я сама всего добиваюсь в этой жизни, а значит я могу выдержать. Поэтому, если бы вы сказали мне, я не побежала бы к тетушке с мечом наперевес. Я бы позволила сделать вам все, что вы задумали, но только посоветовавшись со мной.

– Нет. Не позволила бы. Я не мог рисковать ни тобой, ни своим братом, ни собой. Это привело бы к необратимым последствиям.

– При чем тут Ден?

– Не только моя голова была под угрозой расправы за пособничество тебе. Денвер был первым, кто пострадал бы, не сделай я того, что сделал. Но я не предавал тебя. Веришь или нет.

– Он знал?

– Нет. Только Дариан.

Я с упреком глянула на судью, но тот и не шелохнулся. Он был тем, кто успокаивал меня после «предательства». Зато теперь пазл сложился. Ни Дар, ни его команда не пришла бы за мной в академию в тот день, поэтому Дар выбрал действительно самое безопасное место. Но от этого легче не становилось.

– Что вы сейчас от меня хотите? Я подписала договор, который не позволяет мне больше ничего делать. Поэтому все. Финита ля комедия. Все свободны. Я могу идти?

Договор между мной и Эйдой заключался в одном: никто не лезет на чужую территорию. Я не мешаю ей и не претендую на престол (да-да, я действительно собиралась это подписать), а она оставляет мне мою жизнь. Поэтому договор и секретный, она могла выставить себя в дурном свете, если бы убила меня. Но это в том случае, если в государстве обо мне прознают. Пока я все же остаюсь Габриэллой Кассано, которая помогла скрыться императорской наследнице. Но я все равно не планировала придерживаться заключенного соглашения, и именно это понимал Теобальд.

– Ты не подписывала ничего, – наконец-то подал голос Гесс.

– О, ты все-таки решил объяснить мне, что произошло? – в порыве злости даже не обратила внимания на то, что назвала Тео на «ты» при Дариане.

– Договор подписал я. Кровь моя, поэтому она вспыхнула огнем.

Я, конечно, не дура и поняла это, когда мое сознание вмиг потемнело, а на пальце уже проступила кровь. Но все же ждала вразумительного объяснения, зачем он это сделал? Именно это я и спросила.

– Потому что в империи большие проблемы и она не справляется с ними. Государство на грани разрушения и ты должна завершить начатое в ближайшее время, а с этим договором у нас не было бы шанса.

– Я бы не отступилась.

– Я знаю. И лишилась бы всего. В том числе, головы.

– Давно вас волнует моя голова? Кажется, совсем немного времени прошло с тех пор, когда вы согласились с тем, что нас ничего не связывает. Я не изменила своего мнения.

– Я не соглашался. Ты сама это решила.

– Сейчас об этом поговорим? – я поддалась вперед, упираясь ладонями в стол, за которым он сидел и смотрела прямо в глаза.

– Об этом вообще не имеет смысла говорить. Сейчас нам нужно действовать быстро и тихо. Дариан вернется в в академию, чтобы быть рядом с тобой. Ты будешь вести себя как примерная студентка. Я займусь проблемами Эйды.

– Смотри, случайно не перейди на ее сторону, – съязвила и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

Пальцы стали покрываться зеленым цветом и я поспешила успокоиться. А еще убраться с глаз секретарши Гесса.

Только отошла на приличное расстояние поняла, что хочу знать о чем они будут говорить. Применив свою «супер-способность» преваращаться в невидимое нечто, я вернулась к кабинету судьи и стала прислушиваться.

После хлопка дверью даже Дариан вздрогнул, а Тео сцепил зубы и кулаки, лишь бы не сорваться и не побежать за ней, чтобы поставить мозги на место несносной девчонке.

– Спрашивать, что это было, бессмысленно?

Тео неопределенно кивнул, но этого было мало начальнику безопасности.

– Что между вами произошло?

– Она с самого начала была против меня, не помнишь?

– Здесь что-то большее, чем просто…

– Хватит.

Тео не был настроен изливать душу и рассказывать другу о том, что Тесса не выходила из его головы даже на секунду.

Каждое действие, что он делал сопровождалось мыслями о ней. И как бы тяжело не было признавать – она захватила не только разум. Прокралась в каждую клеточку, достигая, ранее закрытого на все замки, каменного сердца судьи.

– Ладно, как знаешь. Что ты решил?

– Клятва кровью не игрушки. И доступ есть только у меня. Эйда верит мне пока. Будем использовать это в нашу пользу.

– Нужно сказать ей.

– Нет. Рано.

– Тео, она должна знать, что Эйда хотела подставить ее с этим договором.

– Она его не подписала, а значит это ее не касается уже. В крайнем случае, я тоже умею использовать смертельную магию, а ее кровь все на том же соглашении.

Если бы мужчины знали, что Тесса слышит их в данную минуту, были бы осмотрительнее в словах и не стали обсуждать в стенах академии то, что могло нагнать на все их дело проблем.

А проблема появилась мгновенно. Эта девочка не собиралась оставлять секреты только их оружием. Она решила сама узнать, в чем ее подставила тетушка и что теперь грозит ее любимому (пусть, она этого и не желает произносить) человеку.

Решение появилось сразу. Не тратя времени я побежала в комнату Дена и ворвалась как фурия. Только вот друг, кажется, не очень был рад такому моему появлению.

– Ден, нам нужно…

А точнее, не очень рада была блондинка, что стояла ко мне спиной, и прижималась к Стельману-младшему обнаженной грудью.

– Тесса! – крикнул Ден и сразу же закрыл рот рукой. Девушка повернулась и прикрыв руками тело, яростно на меня смотрела.

Шок забрал у меня способность говорить и поэтому я не нашлась с ответом на выпад друга. Или бывшего друга.

– Дай мне минуту, чтобы одеться и привести себя в порядок, а потом я жду каждую мелочь о твоем внезапном перевоплощении в Тессу….

Та, которая еще неделю назад была яркой черноволосой бурей, а сейчас изменила цвет волос в платиновый блонд, схватила вещи и закрылась в ванной комнате.

– У меня очень много вопросов, но задам я их после того, как убью тебя! Или отрежутебе чертов язык. О чем ты думаешь, Денвер??? – я старалась говорить тихо, но было сложно шепотом кричать. А не кричать я не могла. Слишком яростно ощущала себя в эту секунду.

– Если ты убьешь меня, то не получишь их, – друг поднял руки в примирительном жесте, – Все равно ты собиралась ей рассказать.

– Да, но не таким же способом. Она ненавидит меня теперь.

– Брось, она просто в шоке, как и все мы были.

– Я ненавижу тебя.

– Неправда. Ты меня любишь. Иди обниму, потеряшка.

– Не пойду. Я обижена и зла.

– Стерва.

– Предатель.

– Обменялись любезностями?

– Оли, я собиралась тебе скзать, правда. Но потом меня арестовали и вот я только сейчас вернулась.

– Арестовали?

– А ты не знаешь? Я думала эта история разлетелась по академии быстрее, чем меня вывели из нее.

– Нет. Дар и Гесс все замяли.

– Тоже мне, рыцари.

– Тесс… ой… да короче, рассказывай давай.

– Да, я жду.

– Ты правильно понимаешь. Мое настоящее имя Тесса… Майнингтон.

– Майнингтон? – я кивнула.

– Так ты же… как это? Почему ты здесь?

– Чтобы выжить. Это очень долгая история. Я обязательно тебе ее расскажу, но сейчас мне нужна помощь Дена, и если вы закончили с тем, чем вы собирались заняться, то я украду его.

– Нет уж. Теперь я не потерплю секретов. Идем вместе, куда там тебе нужно.

– Эм… Оли… – начал друг, но его быстро перебили

– Ты вообще молчи. Даже ты не сказал! Я в шоке, Ден. Может зря мы сошлись?

– О, так вы сошлись?

– Да

– Нет

В один голос крикнули, при чем друг на друга, а я лишь улыбнулась тому, что они снова вместе и согласилась с тем, что помощь подруги тоже пригодиться.

– Мне нужно в главную библиотеку империи, а еще доступ в секретное хранилище, – рассказывала я друзьям по пути из общежития в библиотеку академии.

– Сделаем, что мы будем искать?

– Все о заклятиях на крови. И что можно сделать с кровью, оставленной на соглашении. И все, что найдем о нейтрализации таких ритуалов.

– Что ты сделала?

– Оставила свой отпечаток на документе, содержащем секретную информацию. Соглашение между мной и тетушкой Эйдой.

– И тебе о нем нельзя было говорить.

– Да.

– Ты не изменишься, подруга.

Оливия молчала. Переваривала информацию, но послушно шла рядом, не пытаясь узнать что-то еще или просто завалить вопросами.

– Тесс, я хотел поговорить о Дариане.

– Мы уже разобрались. Я знаю, что произошло.

– Он не мог иначе, он защищал нас с тобой.

– Я знаю, Ден. Все нормально. Я не злюсь.

Злюсь. Еще да. Но не на его решение подставить себя в моих глазах, а на то, что не посоветовался. Решил действительно дать мне поверить в то, что он мог меня предать или бросить.

Вот на что я обижена. И мне придется с этим справиться, потому что без Дариана у меня не получится и доли того, что мы должны сделать.

Библиотечный день прошел как мгновение, но что самое обидное, нужной информации мы не нашли. Совсем. И это угнетало. Оставалось надеятся, что в столице материалов побольше, а потмоу на выходных отправимся туда.

После полуночи я вернулась к себе в комнату и увалилась в кровать, позабыв о таком маленьком факторе, как пушистый хранитель. Я даже не заметила его, когда ввалилась в комнату, и только упав на постель, я почувствовала шевеление под собой. Резко подскочила и откинула одеяло.

– Кутти! Ты что делаешь в моей кровати?

– Сплю. А ты что здесь делаешь?

– Вроде как жила.

– Правильно заметила, теперь ты спишь на пуфе, а я здесь.

– Что-что? А ты ничего не перепутал? И так ты встречаешь хозяйку после долгого отсутствия?

– Тоже мне отсутствие. Я следил за тобой каждую минуту, практически. Так что я все знаю, – зевнул и отвернулся к стене, правда потом повернулся и оглядев меня, шокированную происходящим, добавил, – даже про начальника спецслужбы.

– Кхм, кхм… прошу прощения, а что не так с начальником спецслужбы?

– Ну, по всей видимости, все так. Раз ты позволила ему ухаживать за тобой.

– Кутти, тебе не кажется, что ты лезешь не в свое дело?

– Дай-ка подумаю… Нет, не кажется. Если на этом все, то разрешите мне забыться в небытие и уснуть наконец.

– Разрешаю. На твоем пуфе. – но тот и ухом не повел, – Я серьезно. Не встанешь сам, вытолкаю ногами.

– Силенок не хватит.

– А ты проверь.

Еще немного побурчав, пушистый все-таки поплелся на пуф, захватывая в плен мое одеяло.

– В шкафу есть еще одно, возьми себе.

– Ну, спасибо.

Улыбаясь от того, что чудит это нечто, я застелила новую постель и уснула, позабыв обо всем плохом с мыслями о мужчине… и, слава богам, не о Теобальде Гессе.