Текст книги "Богатство или счастье?"

Автор книги: Элли Десмонд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Я запрещаю тебе впредь приходить ко мне на работу, – услышала она голос Родриго.

– Что-что? – переспросила Эшли, будучи полностью сосредоточенной на не желающей застегиваться «молнии».

– Ты пришла и соблазном оторвала меня от работы, – холодно произнес он.

Эшли в ярости воззрилась на него. Родриго решил, что она все заранее спланировала. Интересное дело: он всерьез полагает, что она гордится тем, что ее разложили прямо на столе! Он что, совсем рехнулся? Покраснев от обиды и стыда, она отвернулась, все еще тщетно пытаясь застегнуть «молнию» на спине.

– С той самой минуты, как я вошла к тебе, ты думал только об одном, и не смей меня ни в чем обвинять! – Родриго сжалился над ней и помог справиться со злосчастной застежкой. – Кто запер дверь? Кто наплевал на мои слова о том, что нам могут помешать? Кто сказал мне, что невыносимо жить две недели без секса? И после этого ты говоришь мне, что именно я все устроила?!

– Но, Эшли…

– Что Эшли?! – Она рассвирепела окончательно. – Как только ты получил то, чего хотел, тотчас посмел заявить, будто я сама бросилась к тебе на шею, так? Может быть, еще и умоляла раздеть меня? – Она пошла по направлению к двери. – Ты настолько похотлив, что даже не смог подождать еще несколько часов до конца рабочего дня. Ноги моей больше не будет в этом заведении! – Прокричав это, Эшли развернулась и бросила на Родриго язвительный взгляд. Тот в это время застегивал пиджак. – У тебя след от помады на рубашке, – с удовлетворением бросила она.

– Мне бы хотелось, чтобы это когда-нибудь повторилось, – сказал он.

– Мечтай! Да после такого я и близко к тебе не подойду!

– К сожалению, ты права, и близкого общения у нас не будет… в ближайшие сутки. – Он усмехнулся ее испуганному взгляду. – Вечером я лечу в Портленд. Увидимся завтра вечером.

У Эшли возникло большое желание хотя бы обнять его на прощание, но она каким-то чудом смогла себя перебороть, потому что иначе это противоречило бы патетической речи, только что произнесенной ею. Буркнув что-то невразумительное, долженствующее означать «до свидания», она стремительно вышла в коридор.

Все, кто встречался ей на пути, отступали на шаг и почтительно пропускали вперед. Абсолютно уверенная, что каждый без труда прочитает по ее лицу, чем она занималась в кабинете мужа, Эшли почти бегом устремилась к лифту.

Ей трудно было понять, как могло получиться, что, будучи от природы скромной и даже застенчивой, она вела себя как развратная женщина. Этот мужчина действовал на нее странным образом, заставляя забывать обо всех приличиях и условностях. Но, с другой стороны, даже Родриго был выбит из колеи внезапной страстью, охватившей их обоих. И что бы он ни говорил, она понимала, что сама имеет некую мистическую власть над ним.

На следующий день общее самочувствие у Эшли было весьма неважным. То и дело кружилась голова, а иногда довольно сильно мутило. Что это, какой-то вирус? Да нет, на болезнь не похоже.

Вспоминая все, что с ней происходило в последнее время, она подумала, что испытывает какое-то довольно непривычное состояние. Произведя расчеты на пальцах, Эшли пришла к выводу, что месячные уже задерживаются на несколько дней. И все же она не была в этом уверена, потому что никогда не запоминала точных дат – просто отсутствовала такая необходимость. Нет, наверное, ошиблась или считала не от того числа. Она пыталась успокаивать себя. Но сознание, что с самой первой ночи, проведенной с Родриго, ни она, ни он не делали ничего, чтобы предохранить ее от беременности, не давало ей спокойно думать ни о чем другом.

Все, что произошло между ними, произошло очень спонтанно. Она даже не успела подумать о риске забеременеть. А он, вероятно, предполагал, что жена принимает противозачаточные таблетки, и тоже был совершенно спокоен.

Но ведь в прошлом месяце они с Родриго не так уж и много времени провели в постели. Нет, определенно, задержка является результатом стресса, только и всего. В любом случае, она подождет еще пару дней и, если ничего не изменится, купит тест. Паниковать раньше времени глупо.

Зазвонил телефон, и Карлос позвал ее к трубке.

– Я хотел позвонить тебе еще вчера вечером, но совещание продлилось до поздней ночи, – услышала Эшли голос Родриго.

– Не беспокойся, я и не рассчитывала, что ты обо мне вспомнишь, – с деланным равнодушием ответила она.

– Сегодня вечером мы с тобой идем на светский прием.

– Ух ты, за хорошее поведение мне разрешается выйти из дома?!

– Если бы я руководствовался твоим поведением, то запер бы тебя в темной комнате на всю оставшуюся жизнь, – не замедлил отреагировать Родриго.

Потратив несколько часов на то, чтобы привести себя в порядок, Эшли наконец дождалась прихода мужа. Войдя в спальню, он увидел ее в эффектном облегающем вечернем платье, открывающим красивые плечи.

– Ты отлично выглядишь, – услышала она столь редкий с его стороны комплимент. Ее щеки зарделись. – Я всерьез опасался, что назло мне ты наденешь что-нибудь совершенно неподобающее.

– Неужели ты думаешь, что я такая мерзкая и делаю все тебе наперекор?

– Просто такое поведение весьма традиционно для жен почти всех моих предков.

– А может я исключение? – сказала Эшли, когда они спускались в холл. – Согласись, что история наших с тобой отношений весьма нетипична.

– Отчего же? – возразил Родриго. – Очень даже типична, особенно для рода Хорхес. Если кратко, то ты вышла за меня замуж ради денег, а потом всеми силами пыталась войти ко мне в доверие, и я почти тебе поверил. Абсолютно такая же история произошла с моими родителями. Правда, потом моя мать сбежала с каким-то проходимцем и больше никогда не вернулась. Но у тебя еще все впереди. Как знать, что бы произошло, если бы я не осадил того прощелыгу, который пожаловал к тебе домой перед самым нашим отъездом.

Услышав все это, Эшли почувствовала себя крайне уязвленной. Она даже не сразу отреагировала, смешавшись от избытка негодующих эмоций. Разговор продолжился уже в машине.

– Все было совсем не так! Я… я ненавижу тебя! – наконец выдохнула Эшли.

– Что ж, и это тоже вполне нормальное заявление для жены мужчины из рода Хорхес.

– Я очень сожалею, что действительно не надела что-нибудь не то! Я не хочу проводить время в обществе такого циничного человека, как ты! Поезжай на свою дурацкую вечеринку один.

– Успокойся, мы уже проехали полпути.

Она попыталась взять себя в руки.

– Не понимаю, зачем ты все переиначиваешь? Да, я старалась вести себя так, как подобает твоей жене. Но я делала это для того, чтобы правда о нашем браке не стала для тебя шоком, могущим помешать возвращению памяти. Когда я спала с тобой, у меня вовсе не было никаких коварных планов, я вовсе не хотела вытягивать из тебя какие-либо деньги.

– Время покажет, – неопределенно проговорил Родриго.

– Послушай, в чем дело? – снова не сдержалась Эшли. – Ты потрясающе красивый и сексуальный мужик, и, судя по всему, прекрасно осознаешь этот факт. Так почему же ты не допускаешь, что женщина может любить и хотеть тебя не из-за денег, а просто так?

– У меня создается впечатление, что ты относишься ко мне как к некоему подобию быка-производителя, – заявил Родриго.

– Знаешь, есть качества, которые я в тебе не выношу. – Эшли не скрывала гнева и обиды. – Вот одно из них: тебе всегда нужно, чтобы последнее слово осталось за тобой. Причем это обязательно должно быть замечание, показывающее, что ты самый умный. Ты настолько уверен, что все делаешь правильно, что всегда во всем винишь исключительно меня. Вот упади сейчас нам на голову небо, и ты немедленно бы сказал: «Эшли, это ты во всем виновата!»

Родриго едва заметно улыбнулся. Похоже, весь этот спор его просто забавлял.

Эшли посмотрела на него исподлобья. Если бы взглядом можно было сжигать, от этого крупного мужчины не осталось бы и горстки пепла.

– Хотя я уже и говорила это, – прошипела она, – но повторю, чтобы ты лучше усвоил: я ненавижу тебя!

Это очень сильное заявление, кажется, не произвело на Родриго должного впечатления. Он запустил ладонь в пышные волосы Эшли и не дал ей избежать своих губ. Она поначалу затрепыхалась в его объятиях, как пойманная и зажатая в кулаке птичка, а потом затихла, обмякла и отдалась сладостному поцелую. На исходе дыхания Родриго выпустил ее из своих объятий.

– Мы пробудем на приеме минут сорок, – тихо сказал он. – Мне не терпится снова оказаться с тобой наедине.

Эшли была поражена собственным поведением и нахлынувшими чувствами…

Наконец их лимузин остановился в порту около шикарной яхты. Чету Хорхес встречали как очень важных и дорогих гостей. Непривыкшая к подобного рода мероприятиям, а тем более к столь почтительному к себе отношению, Эшли пребывала в полнейшем замешательстве. С ними то и дело здоровались мужчины во фраках и дамы в красивых вечерних туалетах. Видно было, что многие из тех, кому мистер Хорхес лично жал руку, считали это небывалым почетом.

Этикет заставил Родриго на некоторое время покинуть жену и вступить в разговор с несколькими мужчинами, с которыми, по всей видимости, он был давно и хорошо знаком. Эшли осталась с женой владельца яхты, которая то и дела представляла ее гостям. Среди собравшихся было много известных личностей: актеров, телеведущих, моделей и просто знакомых по светской хронике людей. Машинально следуя за гостеприимной хозяйкой и держа в руках нетронутый бокал шампанского, Эшли чувствовала, как в ее глазах с каждой минутой все больше мутнеет изображение. Голова кружилась, и стало трудно дышать. Надо присесть, пришла в голову спасительная мысль, но оказалось, что слишком поздно. Еще не успев отыскать глазами кресло или стул, она упала в обморок.

Первое, что увидела Эшли, когда очнулась, было склоненное над ней лицо Родриго.

– Не бойся, саrа, мы едем домой.

Он без труда взял ее на руки и, перебросившись на ходу парой слов с несколькими людьми, понес ее к лимузину, ждавшему их внизу.

– Никогда не видел ничего более впечатляющего, – признался ей муж уже в машине.

Она припомнила его заявление о том, что он хотел провести на вечере меньше часа. Видимо, поскольку присутствие на светских приемах было неотъемлемой частью его профессии, он смертельно устал от их унылого однообразия. Наверное, он подумал, что она разыграла обморок, чтобы они поскорее ушли домой.

Эшли все еще чувствовала себя далеко не лучшим образом. Где-то в глубине сознания возник вопрос: а с чего это вдруг она лишилась чувств? С ней никогда раньше не случалось ничего подобного. Память услужливо преподнесла ей рассказ одной подруги, который она слышала не так давно: на ранних стадиях беременности та часто падала в обморок.

– Нет, это было просто потрясающе, – не унимался тем временем Родриго. – Там на яхте был один известный режиссер. Надо будет обязательно тебя ему представить. Все было так натурально, что я в какой-то момент поверил, что ты не притворяешься.

– А я и не притворялась, – слабым голосом возразила Эшли. – Наверное, это была морская болезнь. Я и сейчас чувствую себя неважно.

– Морская болезнь? – изумился муж. – Но ты пробыла на яхте от силы пятнадцать минут!

Не прошло и часа, как она уже лежала в постели, накрытая одеялом. Родриго сидел в ногах и внимательно на нее смотрел.

6

– Я не хочу тут лежать как труп, – протестовала Эшли. – Я вполне здорова.

– Здоровые не падают без чувств ни с того, ни с сего, – наставительно произнес Родриго. – Если врач скажет, что с тобой ничего серьезного, то можешь снова встать.

– Врач? Какой еще врач? – не на шутку испугалась она, уже предполагая, какой ей поставят диагноз.

В это время в дверь постучали.

– Тот самый врач, которого я вызвал, когда мы приехали домой.

Эшли приняла сидячее положение.

– Мне вовсе не нужен врач!

– Позволь мне это решать, – спокойно сказал Родриго.

– А какое тебе дело?

– Я твой муж и несу ответственность за твое благополучие. Даже если ты этого и не ценишь.

Он открыл дверь, и в комнату вошла пожилая женщина в белом халате.

– В таком случае не смущай меня своим присутствием во время осмотра, произнесла Эшли дрожащим голосом.

Родриго послушался и вышел. На все вопросы она отвечала честно. Не прошло и пяти минут, как врач сказала:

– Думаю, миссис Хорхес, вы и сами догадываетесь, что с вами. Вы вскоре станете матерью.

С лица Эшли моментально сошла краска. Она представляла, как рассердится Родриго, услышав такую новость.

– Вы уверены?

– В таких вещах сложно ошибиться.

– В таком случае, я пока не хочу ничего говорить мужу.

Вот это да! Она вынашивает ребенка Родриго. Будет ли это мальчик с выразительными глазами, густыми черными волосами и неотразимой улыбкой? Или девочка с надменным взглядом и сознанием того, что весь мир должен лежать у ее ног?

– Что ты делаешь? – спросил вошедший в спальню муж, увидев, что она одевается.

– У меня был приступ морской болезни, который теперь прошел. Врач сказала, что я вполне здорова.

Аккуратным движением он подхватил ее и положил обратно в постель.

– А еще врач сказала, что тебе нужно легкое питание и как можно больше сна, и я сделаю все, чтобы ты выполняла эти рекомендации.

– Маска филантропа тебе совершенно не идет, – не упустила случая съязвить Эшли, в то время как Родриго молча наблюдал за тем, как она уплетает легкий ужин, принесенный на специальном подносе.

– Филантроп? – усмехнулся он. – Не льсти мне, я делаю все это в своих же интересах.

– Неужели?

– Ты должна быть в превосходной форме в течение ближайших нескольких дней, потому что я решил немножко отдохнуть и поехать с тобой на мою виллу на острове недалеко от Испании.

– Но ты же никогда не берешь отпуска.

– Да, но мы благополучно выпустили очередной номер и мое короткое отсутствие, не повредит делам.

Эшли подняла на Родриго серьезный взгляд. Ей потребовалось большое мужество, чтобы задать вопрос, вертевшийся на языке:

– А что будет после того, как мы вернемся?

– Я отвезу тебя обратно в Нью-Йорк и снова, буду наслаждаться жизнью холостяка, не связанного никакими обязательствами.

Эшли покраснела.

– А почему бы тебе это не сделать прямо сейчас?

– Сейчас мне нравится проводить с тобой время. Ты не похожа на всех моих предыдущих женщин.

Больше ей не хотелось задавать никаких вопросов. Поев, она откинулась на мягкие подушки и закрыла глаза, решив просто покориться обстоятельствам. Пусть он так и не узнает, что она даст жизнь его ребенку. Зачем ему это? Пройдет несколько дней, и они расстанутся, чтобы больше никогда не увидеться.

А ей, несмотря ни на что, безумно хотелось стать матерью. Она даст малышу море любви и, если понадобится, будет работать по двадцать четыре часа в сутки, чтобы он ни в чем не нуждался.

На лице Эшли играла счастливая улыбка. Она знала, что несет в себе частичку своего возлюбленного.

Их совместное пребывание на острове принесло неожиданную перемену в отношении Родриго к своей жене. Эшли трудно было что-либо понять, когда он вдруг привел ее в ювелирный магазин и велел выбрать себе подарок.

– Да говорю же, мне ничего не нужно, – прошипела она на ухо мужу, когда продавец отошел в сторону. – Зачем мы вообще сюда пришли?

Родриго улыбнулся.

– У тебя совершенно нет никаких украшений. Считаю это нашим обоюдным упущением, которое надо немедленно исправить.

– Не понимаю, зачем выходить с любовницей куда-то дальше спальни? – усмехнулась Эшли.

– Можешь расценивать это как что-то вроде заглаживания моей вины перед тобой. – Ее широко открытые глаза с удивлением смотрели на него. – Похоже, все эти четыре года я действительно имел о тебе неверное впечатление. Готов признать, что больше не считаю тебя авантюристкой, готовой на все ради денег.

– Ты серьезно? – Она не могла поверить его словам.

– Более чем. Кто-то в качестве извинения дарит цветы, кто-то предпочитает совсем не извиняться, – говорил Родриго шепотом, – пока Эшли заворожено смотрела на выставленные в витрине украшения, – а кто-то – я, например, – в знак примирения дарит бриллиантовые украшения. Как тебе, кстати, вот это?

Часом позже они уже сидели на частном пляже дома и щурились на искрящееся, на солнце море. Даже в тени навеса было жарко, и Родриго то и дело подливал жене свежевыжатого сока, наполняющего организм приятной прохладой.

– Ты так и не рассказал, почему столь резко изменил мнение обо мне, – произнесла Эшли, удобно развалившись в шезлонге.

– Когда ты сказала, что вернула большую часть денег, которые я тебе заплатил, я не поверил. Но все-таки решил навести справки. И к своему удивлению, обнаружил, что эта сумма действительно лежала на том самом счету, который я для тебя открыл, невостребованной.

– А что же тогда случилось с письмом, которое я отправила Патрику О'Нилу, в котором уведомила его обо всем?

– Он его так и не получил. Оказывается, как раз в то время его офис переехал в другое здание и письмо, видимо, пришло на старый адрес, где и затерялось. Патрик был очень расстроен, когда узнал обо всем. Он понимает, что из-за него наши с тобой отношения были гораздо более натянутыми, чем могли бы быть.

– Что ж, – усмехнулась Эшли, – ты имеешь полное право востребовать с него полную стоимость украшений, которые сегодня купил мне в качестве извинения.

– Ну, уж нет. Подарки ты имеешь право получать только от меня. – Родриго улыбнулся. – Была бы моя воля, я бы осыпал тебя бриллиантами и сделал бы так, чтобы на твоем теле ничего кроме драгоценностей не было.

– Ну, я бы выглядела довольно глупо, – резонно заметила Эшли.

– Ну, нет, ты бы выглядела потрясающе. Как языческая богиня.

Она смущенно потупила взор. Родриго встал с шезлонга и, вплотную подойдя к жене, присел перед ней на колени. Затем осторожно взял ее ладонь и страстно поцеловал. Она почувствовала, что другой рукой он стащил с нее прикрывавшую плечи легкую блузку.

– Что ты делаешь? – вяло запротестовала Эшли. – Среди бела дня…

– Тебя так легко смутить, – улыбнулся Родриго. – Расслабься и доверься мне. – Он уже расстегивал ее лифчик, стесняющий вздымающуюся грудь.

Она позволила мужу делать с ней все, что он пожелает. Раздев, он положил ее на обжигающий песок. Но Эшли почти не чувствовала жжения, потому что ее саму уже обуял огонь страсти. Родриго целовал ей шею и грудь, одновременно лаская тело руками.

– Да… – простонала она.

– Я люблю, когда ты становишься такой неуправляемой, – прошептал он, тяжело дыша. – Это вызывает у меня желание распалить тебя еще больше.

Она уже готова была принять его в себя, и он одним движением вошел в нее. Эшли вся отдалась инстинкту, заставлявшему ее двигаться все быстрее. Не в силах сдерживаться, она стонала от наполнявшего тело блаженства. Одновременно с Родриго она достигла пика наслаждения и, издав последний сладострастный стон, в изнеможении осталась лежать на песке.

Они чувствовали приятную прохладу морского бриза. Эшли не могла налюбоваться на мускулистое, покрытое ровным бронзовым загаром тело мужа, одетого в костюм Адама. Ей хотелось плакать от счастья и нежности. Если бы только это мгновение их близости могло длиться вечно! Большего счастья на свете, чем вот так молча лежать вдвоем, невозможно было придумать.

– Обожаю твою грудь, – подал голос Родриго, лениво проведя по ней рукой. – Клянусь, она стала больше с той ночи, когда мы первый раз занимались любовью. – Чтобы он, встретившись с ней взглядом, не увидел охватившую ее панику, Эшли закрыла глаза. – Не думай, что мне это не нравится. – Он едва заметно улыбнулся. – Я заметил, как ты неравнодушна к разного рода сладостям.

Он думает, что она обрастает жиром, потому что без меры трескает шоколад! Быстрым движением Эшли повернулась к нему спиной.

Простонав, Родриго вернул жену в исходное положение.

– Не надо принимать все так близко к сердцу. У тебя потрясающая фигура. Просто я хотел сказать, что для меня нечто новое быть с женщиной, которая не изнуряет себя диетами и ест, что ей хочется.

Так-так, он считает ее не просто сладкоежкой, а обжорой, сметающей со стола все без остатка!

– Я иду в дом. Мне надо принять душ, холодно объявила Эшли и стала быстро одеваться.

– С чего вдруг ты стала такой ранимой? Лицо Родриго выражало явное неодобрение.

– Я видела твою Паолу. На ее фоне у меня такая же потрясающая фигура, как у Квазимодо!

– Конечно, Паола отвечала моим требованиям, – произнес он, глядя Эшли прямо в глаза, – но ты повысила сами требования. Я не могу не видеть тебя больше часа. Все мои мысли только о тебе.

– Но тебе интересен только секс, – сказала она и с замиранием сердца стала ждать, что он поспешит опровергнуть это утверждение.

Повисло молчание. Он долго смотрел на нее, и из его уст так и не вырвалось ни единого слова несогласия.

У нее на глазах заблестели слезы. К горлу подступало рыдание. Он не опроверг ее заявления. Пусть так. Уж лучше все знать наверняка, чем надеяться на чудо.

Выдавив из себя улыбку, призванную означать, что исключительно физические отношения – это как раз то, что ей нужно, Эшли быстрым шагом пошла в дом. Забежав в душ, она захлопнула за собой дверь и включила воду.

Здесь уже можно было дать волю чувствам. Родриго интересовала только плотская сторона их взаимоотношений – в этом не было никаких сомнений. Что ж, он сполна получил все, что ему было нужно.

Прошла уже неделя с тех пор, как они снова приехали в Испанию и наслаждались полным одиночеством. Несмотря на некоторые огорчения, эти семь дней Эшли считала лучшими в своей жизни. Они устраивали и пикники на пляже, и купания голышом при луне, и романтические вечера в маленьких уютных ресторанчиках. А как же приятны были их долгие-долгие разговоры обо всем на свете! Родриго оказался интересным рассказчиком, и она слушала его часами. Когда он иногда садился поработать, Эшли, находясь рядом с ним, читала какой-нибудь журнал. И все же вся эта идиллия омрачалась для нее сознанием того, что она скрывает от Родриго свою беременность.

О необходимости мириться со своим новым положением будущей мамы все больше и больше напоминало Эшли ее собственное тело. Приходилось быть более разборчивой в еде, а длительные прогулки с каждым разом утомляли все быстрее. Родриго постоянно подшучивал над ее нежеланием активно проводить время, но пока ни о чем не догадывался, хотя и заметил, что она пополнела. Лифчики с каждым днем все сильнее сдавливали ее грудь. Хранить тайну становилось все трудней. Но она все откладывала и откладывала разговор с мужем на неопределенный срок.

Эшли прекрасно понимала суть их отношений. Спору нет, им сейчас хорошо вместе, но через какое-то время она ему может надоесть и тогда будет немедленно отправлена домой. Он не влюблен в нее. Он испытывает к ней обыкновенную страсть, делающую его неутомимым любовником. То, что он проводил много времени в разговорах с ней, можно легко объяснить тем, что он журналист. Разговаривать с людьми – одно из требований его профессии, и он с удовольствием это делает. Была бы на ее месте какая-нибудь другая женщина, он точно так же смеялся бы и рассказывал всевозможные интересные и забавные истории. Эшли ясно сознавала, что не является его женой в полном смысле этого слова. Ведь Родриго ее не выбрал, но купил, заплатив за регистрацию брака с ней определенную сумму.

Более того, она бы никогда не стала ему достойной парой, потому что не отвечает тем требованиям, которые он в первую очередь предъявляет женщине. Как бы невзначай, мимоходом, она выведала у него все, что он считает важным в своей избраннице. Он любит длинноногих, ухоженных, элегантных и светски воспитанных женщин, что можно понять, хотя бы раз увидев его предыдущую любовницу, которая отвечала всем этим критериям и была чертовски красивой. Он считал происхождение и среду, в которой человек воспитывался, одним из определяющих факторов. Немаловажная деталь – университетское образование. По многим из этих параметров Эшли с треском проваливалась.

И именно потому она медлила и в течение недели не говорила о том, что ждет от Родриго ребенка. Эта новость, скорее всего, станет для него неприятной. Она старалась прожить каждое мгновение с мужем, как будто оно было последним. Но вот теперь пришло время все ему рассказать, потому что скрывать правду уже больше невозможно.

Она надела легкие голубые брюки и сиреневый топик. Эти цвета подчеркивали красоту ее небесно-голубых глаз. Еще месяц назад она гораздо больше красилась, но теперь позволяла себе лишь минимум косметики. Родриго ввел ее в совершенно другой мир, где женщины умели подчеркивать свою естественную красоту гораздо менее навязчивыми способами. Всегда все схватывающая на лету Эшли очень быстро овладела многими приемами и еще продолжала учиться, каждый день, открывая для себя что-то новое.

Выйдя на террасу, она обнаружила накрытый стол. Тут был китайский фарфор и изящные канделябры – Родриго любил ужинать при свечах.

Все это происходило на маленьком испанском острове Форментера в Средиземном море, на его вилле. Иногда он посещал свое имение раз в год, а иногда и реже. Вообще, в его собственности было немало недвижимости по всему миру. Этот человек сделал большое состояние первоначально при помощи своего талантливого пера. Даже здесь, в одном из самых отдаленных уголков острова, его имение поражало уровнем обустройства жизни. В доме постоянно пребывали небольшой штат слуг, круглый год поддерживавших виллу в чистоте и порядке, и шеф-повар, готовящий потрясающе вкусные блюда. Родриго привык к роскоши и мог ее себе позволить. Его богатство было предметом зависти многих людей.

Как же рассказать ему обо всем, думала Эшли, садясь за стол. В ее душе бушевала настоящая буря.

– Ты отлично выглядишь, – услышала она голос Родриго. – Если я дотерплю до конца ужина и не сделаю это с тобой прямо на обеденном столе, можешь считать, что тебе крупно повезло. – Его веселые глаза с удовольствием изучали жену. – Квазимодо? – усмехнулся он. – Не думаю. – Его пронзительный взгляд продолжал ее сверлить. – Твое настроение в последнее время очень переменчиво. То ты смеешься и шутишь, то впадаешь в какую-то апатию…

Эшли решительно посмотрела на мужа.

– Я должна кое-что тебе сказать.

Внезапная улыбка мелькнула на лице Родриго, на секунду изменив сосредоточенное выражение.

– Может, мы сначала поедим? Честно говоря, я очень хочу есть.

Чувство неловкости и волнения переполняли Эшли. Она смутилась окончательно, и ее дальнейший вклад в беседу за ужином ограничился односложными ответами.

– Почему ты такая молчаливая? – спросил муж, вытирая рот салфеткой.

– Иногда я говорю слишком много. – Она растерялась еще больше.

– Но я настолько привык к этому, что теперь мне это даже нравится. – Он нежно провел пальцами по ее маленькой ручке. – Знаешь, я тоже давно хотел с тобой кое о чем поговорить. Ты спала с тем парнем, которого я застал у тебя дома в Нью-Йорке? – Его пристальный взгляд словно прожигал ее насквозь.

Столь неожиданный вопрос заставил Эшли содрогнуться.

– Грег? Нет… нет, естественно нет!

– Хорошо, хорошо… просто я готовился к самому худшему.

– Я… – Она машинально играла вилкой, которую держала в руке. – Я беременна. И это случилось на первой неделе, когда мы были вместе.

Родриго побледнел.

– Я понимаю, что ты поражен, но, поверь, я испытала не меньший шок, – словно желая оправдаться, сказала Эшли.

Глаза Родриго засверкали в бессильной ярости. Он вскочил из-за стола, опрокинув стул, и стал взад-вперед ходить по террасе. Остановившись, он устремил взгляд в вечернее море.

Эшли неловко кашлянула.

– Я и подумать не могла, что буду заниматься с тобой любовью, все произошло так неожиданно.

Родриго и не думал оборачиваться. Но даже по тому, как были напряжены мускулы на его спине, было видно, что он крайне взволнован.

– Я понимаю, что ты этого не ожидал, но и я не была к этому готова. – Эшли нервно перебирала пальцами по поверхности стола. – Этого не должно было случиться, но раз уж ничего не изменишь, давай хотя бы поговорим об этом.

Никак не отреагировав на ее слова, он молча направился в дом. Она безропотно последовала за ним. Он подошел к бару, налил себе полный стакан вина и залпом выпил. Эшли сглотнула.

– Я понимаю, что мы должны были все обсудить раньше, но теперь, когда уже все произошло, очень легко рассуждать. Может быть, это и не запланированный ребенок, но я все равно хочу его и рада, что так произошло, – она запнулась, – хотя и вижу, что ты не разделяешь мою радость. – Он продолжал молчать, и Эшли всерьез забеспокоилась, что он больше не будет с ней разговаривать. – Пожалуйста, не молчи, скажи что-нибудь…

– Теперь ты будущая мать моего ребенка, – произнес Родриго голосом, которым впору читать поминальную молитву. – Я должен тщательно выбирать выражения. Беременная жена имеет много прав, и одно из них – право на бережное к ней отношение. Как давно ты обо всем узнала?

– Помнишь, когда я упала в обморок, на вечере, а ты потом вызвал домой врача?

– Так давно… но как ты могла в течение столь долгого времени держать это в тайне?

– Я боялась тебя потерять, и, как выяснилось, не напрасно.

В бешенстве Родриго посмотрел на Эшли убийственным взглядом.

– Что ж, мои поздравления! Ты добилась, чего хотела. Теперь юридически я несу ответственность за тебя и будущего ребенка и обязан содержать вас обоих. Ты довольна?

Он развернулся и направился вон из дома.

– Господи, ты опять все переиначиваешь, – прокричала ему вдогонку Эшли, не сдвинувшись, однако, с места. – Куда ты?

Ответа не последовало.

Он вернулся уже заполночь. Эшли лежала на кровати, освещенная лунным светом, падающим из окна. Она специально открыла двери в спальне пошире, чтобы услышать, когда вернется муж.

Резко сев на кровати, она включила ночник.

Его черные волосы были растрепаны, а черная щетина подчеркивала контуры его мощной челюсти. Профиль в дверях выглядел необычайно мужественно. В задумчивости Родриго смотрел на жену.

Он медленно подошел к кровати. Не мигая, Эшли смотрела, как он приближается. Странно, но думала она в этот момент о том, что ее волосы растрепаны, а глаза покраснели от слез.

– Я тут все обдумал, – тихим голосом начал Родриго. По выражению его лица можно было понять, что он уже смирился с неизбежным. – Я хочу, чтобы ты представила мне медицинскую справку о том, что этот ребенок мой. Причем сделать это ты должна сразу же после родов. – Он говорил медленно, растягивая каждое слово.

Напряженное лицо Эшли побледнело, она отпрянула от Родриго.

– Ты сомневаешься? – Она была потрясена. Как он мог даже подумать о том, что она носит под сердцем дитя другого мужчины?! Ее последняя надежда, что они придут к какому-то мирному согласию, испарилась. – Хорошо, я проведу исследование ДНК, – произнесла Эшли упавшим голосом и тяжело вздохнула.