Текст книги "Академия магических искусств. Нежданные чудеса (СИ)"

– У них задорных много, – поделилась я и посмотрев, нет ли изменений в расписании, мы направились в поточную аудиторию на лекцию по философии.

Аудитория шумела и делилась радостным событием, танцевальной вечеринке быть. Одно только омрачало души адепток, их платья в которых они блистали на прошлом балу под вечеринку не подходили и они переговаривались друг с другом, как выйти из сложившейся ситуации.

– Виданка, ты на вечеринку пойдешь? – раздался голос с ряда лечебного факультета, Тим Никсон с улыбкой смотрел на нас, занимавших первый ряд.

– Не знаю, еще не решила, – ответила я доставая свитки и чернильцу из сумки, – нужно посмотреть в энциклопедии, что это за стиль такой.

– Ну ты может и не решила, – рядом со мной появился Гвен, – другие за тебя все решили и постановили, пойдешь. Шерлос ясно высказался, если ты не пойдешь, он тоже не пойдет и тогда наши дружные ряды сильно поредеют.

– С чего бы это? – удивилась я, – кто еще отказался?

– Угадай с трех раз, – спокойно отвечает он и достав свитки задумчиво смотрит на меня, – ну?

– Алистер отказался?

– Представь себе, сказал будет сидеть в библиотеке до упора с одним юным дарованием или в музей с ней отправится. Хотя я его понимаю, если бы Кирика сказала, что не сможет прилететь на вечеринку тоже бы не пошел, – поведал Гвен и поднялся, в аудиторию входил профессор Тиберий.

– Добрый день, адепты. – Профессор взглядом окинул наши ряды цепко подмечая все ли на месте, – и тема нашего сегодняшнего общения с вами Сомосовершенствование мага.

– Профессор Тиберий, прежде чем Вы начнете лекцию можно задать вопрос и по возможности услышать ответ? – с ряда финансистов поднялся адепт, он считался в группе самым ярым поклонником Лиеса Грейбрана, – как Вы считаете, убийство репортера Лиеса Грейбрана акт политический или это просто криминальная история?

– Садитесь адепт, я понял Вас, – спокойно начал Тиберий, – просто хочу заметить, я не следователь Тайной канцелярии и не занимаюсь расследованием убийства репорта, а потому не в состоянии дать ответ на Ваш вопрос. Но если Вам интересно лично мое мнение, политическим оппонентом императорской власти репортер Грейбран не являлся. Он был просто репортером, выражавшим не свои собственные мысли, а своих хозяев. Убийство каждого человека это преступление, но не советую из Лиеса Грейбрана делать политического мученика.

– Вы считаете он им не является? – адепт поднялся вновь, ответ ему не нравился однозначно, – но он был политиком. И что Вы скажете на злобную статейку Ледоруба Северного, опубликованную в мужской газете "На привале"? Лично я считаю, что это тот самый случай, когда шавка пытается укусить мертвого льва, – зазвенел по всей аудитории голос юноши.

– Адепт, а в чем выражались политические взгляды покойного репортера, – мягко спросил профессор, – проясните ситуацию, будьте добры. И объясните, что стоит за Вашим столь эмоциональным заявлением по поводу нового пера в газете "На привале"? Вы должны понимать без доказательств, все обвинения являются клеветой. И так, мы вас внимательно слушаем.

– Его политические взгляды, Лиес Грейбран искренне считал, что такая форма правления как монархия себя изжила, и постоянно писал об этом.

– Неужели? – удивился Тиберий, – не припонимаю таких его статей, а вот статьи, клеветавшие на некоторых представителей империи, совершенно бездоказательные, помню. А последняя статья, напечатанная накануне его гибели вообще шедевр нагромождения клеветы и чудовищных вымыслов. Начиная с наглых, лживых выпадов в сторону адептов участвовавших в турнире Академий и заканчивая похищением на балу. Неужели Вам, адепт, так сложно понять, что вся деятельность покойного хорошо оплачивалась заинтересованными лицами? Я не удержусь и процитирую дивную фразу, которая мне понравилась у Ледоруба Северного, "под огненными зарядами на заставе гибли невинные деньги некоторых Королевств финансирующих Орден смерти".

– Вы согласны с этой клеветнической статьей? – наигранно ужаснулся адепт, – профессор, Вы такой образованный и мудрый верите в статейку лжеца Ледоруба Северного? Какой пафосный псевдоним выбрал этот писака. Еще скажите, что и его слова касающие личной жизни Лиеса Грейбрана правда.

– Адепт псевдоним хорош, правда. Мне это сразу напоминает одну историю, случившуюся века так четыре назад, – улыбнулся Тиберий, – а что касается личной жизни... Голубчик, лично Вы сами знали покойного?

– Нет, пытался познакомиться, но ему это было не интересно. У него свои информаторы есть в Академии, были, – поправился он, – а чему этот вопрос?

– К чему? – профессор Тиберий задумчиво снял очки, протер и водрузил обратно, – двадцать лет назад, профессор философии в Академии Радогона Северного ушел в Вечность, и меня попросили преподавать одновременно в двух учебных заведениях. Это продолжалось два года, пока не подготовили замену. В Академии учился юноша, я не преподал на их курсе, но был о нем наслышен по одной простой причине, половина преподавательского состава терпеть его не могла. Не было ни одного профессора или магистра на которого Вик Розгон, это настоящее имя Лиеса Грейбрана, не написал злой памфлет. Они распространялись среди адептов меняя их отношение к преподавателю и дисциплине, которую он вел. В какой-то момент адепт Розгон, разругавшись со всеми в пух и прах перестал посещать занятия. А когда их группа окончила Академию, он поставил антирекорд, единственный за все время существования учебного заведения, а ему так к слову восемь веков, получил не диплом, а справку о том, что прослушал семилетний курс обучения. А по поводу его взаимоотношений с прекрасной половиной человечества, даже и говорить не буду, так уважающие себя и других маги не ведут. И да, Вик Розгон был из богатой семьи и потому его, как Вы называете, политические взгляды мне совершенно не понятны. Я достаточно полно ответил на Ваши вопросы? Тогда давайте перейдем к лекции и поговорим о вещам достаточно важных для каждого из вас, – произнес профессор. – И как всегда, вначале вопрос. Адепты, что значит в вашем понимании самосовершенствоваться?

– Двигаться вперед, развивать дары, – предположил не вставая с места адепт Карно.

– Есть еще варианты? – уточнил профессор, кивнув адепту.

– Профессор, это все хорошо, – раздался голос с ряда, где сидел боевой факультет, – но вот давайте реально посмотрим на такую картину. Мы закончили Академию и получили распределение к местам службы. И вот мы служим, появляются семьи. Мы должны уделять вниманием им? Должны. Встречаться с родителями, родственниками, обустраивать свои дома, чтобы нашим семьям в них было хорошо и удобно. Да мало ли забот у взрослого мужчины. Так скажите на милость, где взять время чтобы развивать свои дары? За счет чего или кого?

– Хороший вопрос, адепт, – улыбнулся профессор, – поверьте мы все служим, уделяем время семьям. Все так, но есть небольшой кусочек времени, его называют свободным. Это как в вашем расписании сегодня, есть оно или нет? Правильно, есть. Это только кажется, что его немного час-два в день. А если присмотреться внимательно, час в день это триста шестьдесят пять часов в год. Много это или мало? Адептка Рамон, помогите нам разобраться, пожалуйста, сколько часов Вы тратите на вышивку картины?

– Профессор, я конечно не засекала, – Тамила поднялась и зарделась, – но в среднем часов пятьдесят и это немаленькая картинка, а картина среднего размера. За учебный год я успеваю вышить где-то шесть-восемь картин.

– Спасибо Тамила, садитесь. Вот вам адепты и пример, если у человека есть цель и немного свободного времени, он шаг за шагом успевает сделать немало. Так вот если день за днем, пусть даже по часу вы будете посвящать самосовершенствованию, то продвинитесь далеко. Я убедил Вас адепт?

– Предположим да, – раздался тот же голос, – следующий глупый вопрос – как? Как это сделать? Пока мы здесь, на нас влияет поведение коллектива, кто-то сидит в библиотеке и учит заклинания, кто-то тренируется на полигоне, но когда мы все разлетимся по империи, академической среды не будет, как тогда заставить себя продолжать заниматься?

– Адепты запомните, а еще лучше запишите ключевое слово – намерение. Сформулируйте его и намерение двинет вас вперед, но только в одном случае, если создавая его вы будете честны перед собой. Пример, вы говорите, я хочу быть богат, вы формулируете намерение стать богатым. Но ответьте честно самому себе, а зачем вы хотите стать богатым? Любое наше действие это трата энергии, нашей энергии. Мы разбрасываемся направо и налево, хочу это, ой нет вот это и наша энергия утекает, утекает и в один прекрасный день мы обнаруживаем у нас нет сил жить дальше, не радует ничего. Мы заплутали и хуже того, растратили жизненную энергию на какие-то пустяки. И так, давайте порассуждайте, зачем человеку быть богатым?

– Хм, профессор это провокационный вопрос, – вступили в дискуссию адепты-финансисты, – разве богатство мешает?

– Вы мне зубы не заговаривайте, лучше свои варианты предлагайте, зачем вам богатство, – посоветовал Тиберий.

– Ну как зачем, купить дом в столице, ни в чем себе не отказывать, – упорствовал адепт.

– Опять двадцать пять, – развался совиный звук, – конкретнее зачем? Зачем дом в столице, а в пригороде не устроит? А ни в чем себе не отказывать это что, фигура речи такая?

– Я например, хочу путешествовать по миру, – раздался голос адепта Карно, – наблюдать как живут люди и писать об этом книги.

– Прекрасно, адепт, что для этого нужно? – уточняет профессор, – богатство?

– Знаете профессор, я могу ошибаться, но мне думается что нет, – отвечает адепт, – достаточно собрать небольшую сумку, свитки можно купить в любом месте, перья и карандаши тоже. Можно заключить контракт с газетой, взять ту же "На привале" и регулярно присылать заметки из разных мест, повествующие о жизни людей, их обычаях, праздниках... Богатство позволяет останавливаться в хороших гостиницах, вот только из их окна не увидеть настоящей жизни и проблем местного населения.

– Полностью разделяю Ваше мнение, Флавий, – улыбнулся профессор, – кто еще варианты предложит?

– Ой, писатель нашелся, – раздался насмешливый голос из группы финансистов, – это что на тебя нашло, Флавий? Думаешь им хорошо платят? Или ты решил лавры у Этера Эко отобрать, так даже и не пытайся, кто он, а кто.

– Стоп, стоп адепт Фигер, а что Вы имеете против желания адепта Карно? Почему с таким пренебрежением говорите о своем однокурснике? – спокойно спросил профессор, однако его глаза зажглись желтым огнем, подчеркивая, что перед нами стоит представитель рода Сов, отличающихся от многих оборотней не столько умом, сколько мудростью.

– Профессор, но писатель, – удивился адепт Фигер, – это что-то высокое, недостижимое и Флавий...

– Глупости не говорите, – посоветовал Тиберий, – да не все писатели становятся известными в мировом масштабе, не все даже в империи известны, но у них есть свой круг читателей, для которых их творчество интересно. Я был летом в научной экспедиции на юге империи, там живет писатель, дедушка уже, если я назову вам его имя, то скажете, что впервые его слышите и тем не менее, в своем регионе он известен. Пишет об истории своего края, людях как живших, так и живущих там и для всех его деятельность очень полезна, потому что позволяет понять, люди живущие там ни чем не хуже всех остальных и им также присущи все человеческие достоинства и недостатки.

– Вы хотите сказать, если Флавий станет вот таким писателем средней руки, – хмыкнул адепт, – то ничего страшного в этом нет?

– Так не всем дано получить известность, – улыбнулся профессор, – главное хорошо делать то, что выбрано самим человеком, а там будь что будет. Или Вы считаете, что окончив Академию сможете через несколько лет возглавить Финансовую канцелярию или стать серьезным экспертом в области финансов к которому богатые маги начнут в очередь выстраиваться, чтобы получить услуги?

– А почему нет? – вскинулся он, – профессор, а почему Вы так плохо обо мне думаете, если решили, что я не смогу достигнуть уровня обозначенного Вами?

– Адепт Фигер, отключите в голове кнопочку под названием Двойные стандарты, и Вы будете относиться к окружающим также как к самому себе. Вы отказали адепту Карно в достижении серьезных результатов на писательском поприще, но себя, как ни странно, видите главой важнейшей структуры империи в обозримом будущем.

– Это нечестно, Вы подловили меня и прилюдно ткнули лицом в стол, как котенка в лужу, – буркнул адепт и замолчал.

– Так вы мне так и не ответили, адепты-финансисты, зачем вам богатство? – напомнил профессор.

– Вы хотите сказать, быть богатым плохо? – в голосе одного из адептов прорезались обвинительные нотки.

– Отнюдь адепт. Я этого не говорю, просто предлагаю поразмыслить, почему возникает такое желание? Что Вы с ним делать будете? В чем будет выражаться Ваше богатство, и как оно будет работать, – продолжал Тиберий, – с этим нужно разобраться до того, как Вы начнете тратить свою энергию на достижение целей поставленных не Вами.

– Например, будет лежать на банковских счетах, это плохо?

– А если завтра форс-мажорная ситуация, та же революция о которой мечтают некоторые горячие головы и счета экспроприируют, что тогда? Предвижу возражения, богатство будет в земле, домах и драгоценностях, хорошо, а их что отобрать нельзя?

– К чему Вы клоните, профессор? – возмутился расстроенный финансист, пряча лицо за учебником.

– Только к тому, что развитие себя, своих способностей, навыков и умений нельзя отобрать у человека, адепт. И какая бы ситуация не случилась, именно они позволят вам заработать на хлеб с маслом и крышу над головой. И мы вновь возвращаемся к самосовершенствованию, разве не так?

– Ох как все запущено, – пробормотал кто-то, – а я мечтаю о стабильности. Служба в непыльном месте, домик и жена с парочкой спиногрызиков и не трогайте меня.

– Самая большая ошибка, в которую до сих пор верят некоторые маги, что существует стабильность, – улыбался Тиберий, – понимаете адепты она только на кладбище и то не факт. Камни дышат и изменяются, а вы хотите чтобы человек и его окружение не менялось, это невозможно. Мир меняется постоянно, мы с вами изменяемся с каждым приобретенным знанием и умением. Чтобы поспеть за изменениями, нужно развиваться ежедневно, ежечасно. Адепт Данглир, вот скажите если не тренироваться ежедневно, что происходит с телом?

– Оно может подвести в самый неподходящий момент, профессор, – ответил Алистер.

– Правильно! Я почему спросил, адепты боевого факультета очень хорошо проявили себя на заставе, а не тренируйся они ежедневно, было бы очень печально. А сейчас, как мне известно, весь факультет налегает на охранные заклинания, думаете им очень этого хочется? Уверен что нет, но для защиты жизни это необходимо и потому адепты совершенствуют свои навыки.

– Профессор, ну что Вы в самом деле, – простонал адепт с лечебного факультета, – мы маги, а Вы нам устроиваете переворот в головах, в отличие от остальных каст умение колдовать никто не отменял.

– А мы об этом в самом начале семестра говорили, – скучно произнес Тиберий, – можно конечно повторить, но думаю пойдем другим путем. Адепты, что есть магия?

– Магия это изменения существующей действительности посредством личной силы, – мгновенно ответил Северус и потрепал со второго ряда Гвена по голове, тот чуть замешкался с ответом.

– Молодцы, ну и где здесь колдовство? Оно на минуточку подразумевает привлечение иной силы, духов всяких, без которых результата не будет. А маг действует собственной силой, так вы кто адепты? Магами стремитесь стать или в колдовство ударитесь?

– Магами конечно, профессор, – ответил Локидс, – других вариантов не рассматриваем.

– Прекрасно, готовимся к семинару. Параграфы учебника "Философия магии" с двадцатого по двадцать пятый и ознакомьтесь с небольшой работой автора учебника, она называется "Магические постулаты". Книжка всего на пятьдесят страниц, не побрезгуйте адепты.

* * *

Мы поспешили в буфет, пока не набежали адепты других курсов и только заняли места, как появились первокурсники. Довольные, с сияющими глазами они возбужденно обменивались впечатлениями, на первой паре писали олимпиады по нескольким предметам и сидели в разных аудиториях.

– Северус, я ответил на все вопросы, – к нему подходил Марк, чтобы поделиться своей радостью, – совсем не ожидал, такие трудные вопросы были, не просто на память, а на понимание фактов и их взаимосвязь.

– Молодец, я рад за тебя, – староста усадил мальчика рядом с собой и протянул булочку, – ешь, я пожадничал и взял две, но мне одному много, сейчас тебе чай принесу, а где Элизу потерял?

– Она дописывает, сейчас придет, просила место ей занять.

– Это хорошо, – я поднялась и отправилась взять для нее чай с яблочным пирогом, а Северус положил свою сумку на свободный стул рядом с нами.

– Слушайте, а вам не кажется, профессор Тиберий такие темы удивительные подбирает к каждой лекции, – задумчиво произнес Карл, – я бы даже сказал, своеобразные.

– В чем это выражается? – уточнил староста, отхлебнув кофе и помахав рукой Элизе, входившей в буфет.

– Ой, вы на меня место заняли, – обрадовалась она, – и чай с пирожком для меня? Спасибо.

– Понимаешь, Северус. – продолжал адепт Барнаус, – лично у меня такое впечатление, что своими лекциями профессор выбивает шаг за шагом камни лежащие в основание моих убеждений.

– Ты хочешь сказать, у тебя постоянный разрыв шаблонов? – спросил Ильгус, присоединившийся к нам, – так это нормально. Именно так и должно быть, а как еще можно стать магом? Только через преодоление себя.

– Ну еще скажи, что тебе это дается легко, играючи? – расстроено поинтересовался Карл.

– Нет конечно, знаешь так порой себя жалко становится, – усмехнулся Ильгус, – хочется все бросить, свернуться в калачик под одеялом и уснуть. Вот только проснешься и начнешь с того, на чем остановился. Где-то в душе жалея, что потерял время, проспал. Кстати, все забываю спросить, так чья это была идея залить наш журнал краской золотой?

– Хм, сложно сказать, – покраснел Карл, – я попытался выяснить у Алисы, клянется что не имела понятия и знать ничего не знает.

– Да и ты ей поверил? – невинно так уточнил Северус, в глазах которого заплясали бесенята, – Марк, Элиза откройте секрет. Ну родственники вы как-никак.

– О чем? – притворился непонимающим Марк, а Элиза прикинулась увлеченной пирожком с яблоком, вот только глаза у обоих лучились от удовольствия. Шалость удалась.

– Значит утверждаете, что не в курсе, да? – лениво произнес Ильгус, – а чего такие довольные? Да и ваши что-то нас избегать стали, обходят за сто метров, с чего бы, а?

– Как с чего? Сами всех запугали, а потом удивляются, – раздался позади нас голос, и рядом появилась Алиса, – моя была идея и исполнение тоже мое, ты доволен? – обратилась она к Карлу, – больше не нужно мне помогать в библиотеке. Хулиганила и хулиганить буду, иначе мне скучно, не нужно чтобы ты из-за меня краснел, – и развернувшись покинула буфет.

Адепт Барнаус побелел, посерел и уставился в чашку.

– Ты чего сидишь? – зашипел Ильгус, а Северус с ехидной улыбкой наблюдал за другом, – резво встал и пошел мириться, неужели вчера в библиотеке весь мозг девчонке вынес?

– Было дело разбубнился, – ответил Карл, – она со мной со вчерашнего вечера отказывается разговаривать.

– Извинишься, будет разговаривать, – посоветовал Северус, – не ты первый, не ты последний все через это проходят.

– А оно мне нужно? Характер такой взрывной, вот когда научится собой управлять, тогда и посмотрим, – Карл был расстроен, но пытался скрыть свое состояние, на самом деле Алиса ему нравилась.

– Да? Ну тогда не обижайся. Я пошел? – спокойно глядя на Барнауса заявил Ильгус, – а то что характер, так я бы посмотрел как ты себя повел, когда б на твоих глазах отца убили.

– В смысле? – не понял адепт Барнаус, – ты сейчас о чем?

– Алискин папа был ученым-целителем, да ты что не помнишь то нашумевшее дело да года назад? Ричард Тойнби, его приглашали на работу в одно Королевство, он отказался. Но на научную конференцию поехал и дочь с женой взял. А там пошел с Алисой в зоопарк, после заседания, так прямо на ее глазах и убили, а преступника так и не нашли, – сухо ответил Ильгус, – ну так что?

Карл поднялся и исчез, Марк и Элиза сидели молча и только переглядывались между собой.

– Вот ведь цыпа, – в сердцах вырвалось у Ильгуса, – какие все-таки земные знаки тяжелые. Северус он всегда таким был?

– Да ладно, успокойся, – усмехнулся староста, – он сейчас весь разговор в голове раз несколько прокрутит, и ты к Алиске подойти не сможешь, сразу удавит. А кстати, ты это серьезно или подзадорить Карла решил? Алиса из смешанного брака, – наш староста с насмешливой улыбкой смотрел на адепта Туалена.

– Серьезно. Мы тут на выходных с родителями поговорили, даже вначале на повышенных тонах, а потом отец сказал, если Регина одобрит выбор, то возражать против девушек из смешанных браков не будем. Мама вроде как всхлипнула, а он и говорит, да мы за века все так перемешались, что грешно нос воротить и из себя чего-то строить. Про Виданку вспомнил, мол нужно брать пример с древних родов, если сам лорд Тримеер внимания не обращает на такие предрассудки, то и нам пора с ними заканчивать., – рассказывал Ильгус, – так я честно говоря даже вздохнул свободно. Нет конечно, если Карл с Алиской помирятся, я даже дергаться не буду еще не хватало другу дорогу перебегать. Но если не получится у него помириться, то попробую я с ней сдружиться. Мне Алискины хулиганства как бальзам на сердце, нравятся.

– Понятно, но я надеюсь, что помирятся. Понимаешь, они друг друга дополняют хорошо и по уровню развития головы одинаковы, – пояснил Северус и предложил, – пошлите, переменка заканчивается. Элиза, ты как на олимпиаде справилась?

– Да вроде все написала, со всем разобралась. К концу дня результаты объявят, – ответила сестренка, – Марк пойдем, у нас сейчас Арифметика будет, опаздывать нельзя.

Мы поспешили на очередное занятие, краем глаза заметив Карла и Алису, стоящих вдалеке у окна. Он держал ее за руку и что-то говорил, лица Алисы видно не было.

– Помирятся, помирятся, – сказал Северус, увлекая нас к кабинету, – и впервые в жизни адепт Барнаус прогуляет пару по собственной инициативе.

Мы успели войти в аудиторию Артефакторики до того, как леди Инара выйдет из своей каморки и заняв свои места.

– Вы где были? – удивленно спросила Тамила, – а Карла где потеряли?

– Где были, нас там больше нет, – высказался староста, – а адепт Барнаус сам себе хозяин, я только внушение ему выпишу за пропуск пары и все.

– Добрый день, адепты! У меня предложение, – начала леди Инара, оказавшись рядом со своим столом, – поработаем сегодня с темой по учебным материалам.

Каждый получил лоток, в котором лежали раздаточные материалы: образцы вышивок, камни, перстни и броши.

– Вам необходимо описать образцы, что лежат в лотках. Дать им характеристику и определить, для чего создан тот или иной артефакт. И предложить варианты нейтрализации. Имеете полное право пользоваться учебником, лекциями и записями с практических занятий, – распорядилась леди, – время пошло. По окончании пары сдаете мне лоток с вложенным в него свитком. Это так называемый срез знаний. Приступайте, работаем все индивидуально. Образцы у всех разные.

И все склонив головы начали копаться в лотках, прикидывая с чего начинать.

– Леди Инара разрешите, я адепта Барнауса найду? – спросил староста, – а то ненароком пропустит контрольную.

– Пожалуйста староста, если считаете нужным, приглашайте, – кивнула леди головой, делая отметки в журнале.

Через пару минут староста и адепт Барнаус вошли в кабинет и Карл сразу приступил к работе, стараясь ни на кого не смотреть.

* * *

Шерлос ждал меня в отделении лечебного факультета, читая учебник.

– Братишка, давно ждешь? – уточнила я меняя обувь и накидывая куртку.

– Да нет, минут двадцать, – закрывая книгу, ответил он и поднялся, – пойдем, жуткие тайны империи и не только стоят у дверей и мечтают, чтобы мы их открыли.

В ректорском корпусе поднялись на второй этаж и прошли дальше его кабинета, туда где располагался кабинет главного попечителя, а рядом небольшой конференц-зал, где нас уже ждали.

– Ну наконец-то и вы, – раздался голос Северуса, расставлявшего тарелки с ужином на столе, – налетайте, а то уже под ложечкой сосет, есть хочется. Виданка, мы сегодня ужинаем как наши кентавры, – хмыкнул он, – глянь мясо и овощи тушеные, элита. Не то что мы, творог, каши молочные.

– Северус, финансистов кормят так же, как и вас, – пояснил Локидс, – наша физическая нагрузка ни в какое сравнение с боевым факультетом не идет, потому нас откармливать опасно.

– Вот завистники налетели, – ухмыльнулся Алистер, – вы пока трещать будете, смотрите мы и ваши тарелки опустошим. В большой семье знаете ли мандибулами не щелкают, а потому ешьте, не рассусоливайте.

– Видана, какие у тебя родственники вежливые и добрые, – съязвил Локидс, – ты от них еще не устала?

– Так хоть уставай, хоть нет, все едино никуда не денешься, – ответила я, спокойно приступая к своей порции, – мы сюда не ужинать пришли, начинайте тему, все внимают. Можешь начать с того, зачем несколько государств ищут призрачную дочку императора.

– Хорошая тема, – серьезно кивнул адепт Мордерат, – а она существует, дочка то? Впрочем, разговор сейчас не о ней. Хотя нет вру, и о ней тоже. В общем, ситуация следующая. Пару столетий назад, империя с несколькими Королевствами заключила союз, и решено было создать общий финансовый фонд. Каждый из участников внося свою лепту в этот фонд, становился держателем золотого векселя, – он задумчиво посмотрел на нас, прожевывая кусочек мяса, – императорская семья владеет четырьмя такими векселями, столько же на руках всех прочих участников. Из этого следует, что финансовый фонд не частная лавочка, как этого бы очень хотелось некоторым, у него есть хозяева. Таким образом, неоднократные попытки свержения императорской фамилии преследуют многие цели, одна из которых вернуть векселя. Пытаться их выкупить невозможно, как вы понимаете, император на это не пойдет никогда. По этой причине и появилась надежда, когда сплетня о дочери покойного императора Фетарха Х начала муссироваться этой осенью, что достаточно извести существующую семью Гедарна V и склонив на свою сторону юную леди, поговаривают ей шестнадцать лет, получить из ее рук эти векселя. И вуаля, империю нагреют не только на несколько десятков тонн золота, а если быть честным, то на пятьдесят, так еще и на дивиденты, которые империя не получала в течение всего срока.

– А ничего так сумма получается, – прошептал Гвен, – это тебе кто сообщил? Неужели лорд Тон Рикардо или дед успел?

– Да нет, Хурин меня еще не посвещал в такие глубины, постепенно вводил в курс дела, шаг за шагом. А лорд Рикардо решил, что тянуть незачем попытка покушения уже была, – рассказывал Локидс, – я очень надеюсь что проживет наш Глава Финансовой канцелярии долго, его защитят, но именно эта попытка и заставила его поспешить.

– Вот сейчас мне понятно, почему была сделана попытка похищения и все крутится вокруг мифической дочери императора, – произнесла я, – дело совсем не в крови, тема золота и много миллионных дивидентов покруче будет.

– А мифическая ли она? – уточнил Северус, откинувшись в кресле и наблюдая за нами, – ко мне сегодня парочка орлов с боевого факультета подкатила и так заговорчески предложила пари. Я конечно парень азартный, – хмыкнул он, – но знаете ли в меру. С незнакомцами в карты точно играть не сяду, а то вдруг напротив меня какой-нибудь принц тьмы окажется.

– А пари в чем заключалось? – полюбопытствовал Шерлос, – они хотят сказать, что знают кто она?

– Угу, утверждают, что это наша леди Тримеер. А доказательства, ну ее затворничество опустим, самое главное, что на ней сам Ужаснейший и Жесточайший женился, – рассказывал наш староста и неожиданно расплылся в широкой улыбке, – там такой пиитет перед лордом Тримеером, короче они его назвали Темнейшим сиятельством.

– Вот это раболептство, – спокойно так резюмировал адепт Данглир, – чего мелочиться, назвали бы Темнейшим Властелином, я думаю Его Величество император не обидится?

– Уверен что нет, – улыбнулся Локидс, – по одной простой причине, во дворце лорда Тримеера именно так и называют. Получается, юноши думают, что он женился на дочери Фетарха Х? Не лишено смысла, кстати. И должен сказать много бы объясняло. Леди Тримеер, а Вы что скажете?

– Вам честно или легенду для всеобщего употребления? – невинно уточнила я, сделав глоток чая.

– Хорошее начало, – задумчиво ответил Гвен, – значит это не ты, но Видана выходит ты прикрытие. Так кто она?

– Лично мне интереснее другое, – произнес Алистер, уводя собеседников от опасной темы, – вы когда объявите о помолвках?

– Мы объявим на танцевальной вечеринке, – произнес Локидс, – лично я намерен, а то как-то неправильно дальше молчание затягивать, а вы? – обратился он к Северусу.

– То же планируем объявить на вечеринке, – согласился тот, – ладно, я понял одно, Виданка промолчит. Тогда давайте момент один разберем, кузен Лиеса Грейбрана зачем в империи объявился?

– Хм, вот тут начинается еще один интересный момент, – сказал адепт Мордерат, – он действительно был хорошим финансовым аналитиком и придумал способ, как сохранить золотые векселя императора. Именно для этого лорд Розгон и появился в империи, он предупредил через доверенных лиц лорда Рикардо и шел на встречу с ним, в ту самую приемную в императорском дворце, где погиб дядя...

– Даже так, – вырвалось у меня, – прости Локидс, прервала. Но вот что удивительно, неподалеку от тела видели якобы Гвена и адепта Баррена, а ведь убийство Хурина Мордерата пытались повесить на Гвена, неужели содеянное дело рук той же компании? И Кевин Баррен там тоже был, на той злополучной встрече.

– И почему я неудивлен? – задумчиво произнес Алистер, а Шерлос кивнул в знак согласия с ним, – с Барренами похоже все понятно, их подставляют дальше, как бы говоря, смотрите а может все не так просто и ясно, может адепт действительно виновен, дважды оказаться рядом с убийством. Согласитесь, совпадений не бывает. Но почему ты, Гвен?