Текст книги "Во власти Бешеного (СИ)"

Автор книги: Элль Ива

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

14

Вместо ответа мужчина жестом велел мне быть тише и внимательно оглядел кухню.

«Где он?» – спросил Макс одними губами.

– В душе, – прошептала я, застыв возле холодильника. – Зачем ты пришел?

Светлые глаза остановились на мне, мужчина протянул руку.

– За тобой. Идем? – спросил он еле слышно, напряженно прислушиваясь к доносящимся сверху звукам льющейся воды.

Я растерянно поглядела на протянутую ладонь. Шанс сбежать? Неожиданно… Но хочу ли я снова сбегать? Ведь уже вроде как смирилась, что больше не выйдет, что придётся притираться с Владом, находить с ним общий язык и пытаться наладить нормальное общение. И, честно говоря, эта мысль больше не вызвала неприязни. Я посчитала, что вполне справлюсь с этой задачей.

Почему нет, если желание являлось обоюдным? Ведь Влад тоже не будет в восторге, если ему снова придется меня искать. А он будет это делать, несмотря ни на что, пока снова не найдет.

Так был ли смысл?

А теперь… опять скрываться? Опять забыть про нормальную жизнь и сидеть взаперти, или ходить по улицам, оглядываясь, как преступница, хотя ничего такого не совершала? Нет, хватит с меня.

– Макс, я…я не могу.

Тот помрачнел, опуская руку.

– Лия, ты серьезно?

Я медленно кивнула.

– Да, более чем, прости. Мне просто это до жути надоело. Я хочу жить нормальной человеческой жизнью. Я так устала прятаться…

– Жить с ним? – серые глаза указали наверх.

Пожав плечами, я впихнула мясо на забитую полку и закрыла холодильник.

– Думаю, мы с Владом сможем найти общий язык. По крайней мере, я очень постараюсь, и надеюсь, что всё получится.

Рано или поздно…

Макс закатил глаза, глядя на меня так, словно видел впервые.

– Ты серьезно? Это же Бешеный, Лия! Я знаю его много лет, и он всегда делает только так, как выгодно для него. Ему плевать на других. Для этого человека все остальные лишь средство к достижению целей. Не будь наивной, люди не меняются. А если и меняются, то только в худшую сторону!

Я нервно сглотнула и спросила себя еще раз, пробуя собственное решение на вкус. Нет, определенно. Бегать я больше не хочу. Да и Влад четко дал понять, что готов ко мне прислушиваться. Конечно, у меня были небольшие сомнения на этот счёт, но всё же надежда умирает последней.

По крайней мере, если он снова заиграется, я знаю, как на него повлиять. Куплю себе пистолет. Ну, или электрошокер, на худой конец.

Эта мысль вызвала невольную улыбку, и Макс её не понял.

– Ты что, действительно передумала? После всего? – прошептал он, недоверчиво хмурясь.

Я закусила губу и опустила глаза.

Макс очень рисковал, показываясь здесь сейчас. У него будут огромные проблемы, и, боюсь, что даже я не смогу смягчить Влада на этот счёт. Как бы наоборот не вышло.

– Я больше не хочу бегать, Макс.

– Но он не даст тебе жизни! – настаивал тот, мягко шагая навстречу. – Бешеный не из таких людей. Только дай слабину, пойди на компромисс – и всё, ты проиграла. Он подчинит тебя, и ты сама не заметишь, как будешь делать только то, что выгодно ему. А через какое-то время просто перестанешь быть нужной. Влад использует тебя и выкинет. Ты этого хочешь, Лия?

– Макс, – выдохнула я, устало прикрывая глаза. – Я, правда…

Он не дал мне договорить, приближаясь вплотную и беря за руку. Меня обдало ароматом его терпкого парфюма.

– Лия, не делай этой ошибки, пожалуйста!

Светлые глаза смотрели серьезно и грустно, пытаясь внушить мне верное решение, но я уже всё для себя решила. Я дам Владу шанс, и, если он его не оправдает, что ж, это будет только моей ошибкой. А бежать – уже не выход. Он нашел меня трижды и обязательно найдет снова, я знаю.

– Нет, Макс. Прости. И спасибо тебе большое за всё. Я вовсе не хотела причинить тебе неприятностей, но, видимо, так уж вышло. Уходи, пока он не вернулся, пожалуйста.

Мне было очень больно это говорить, но я не могла поступить иначе. Жалко ли мне было Макса? Безумно. Ведь он буквально пожертвовал собой, оказывая мне помощь. И чем я смогла ему отплатить? Ничем. Наоборот, только разочаровала.

Мужчина продолжал смотреть на меня со странным выражением, не выпуская моей руки.

– Ты уверена, Лия? Уверена, что хочешь выбросить свою жизнь на помойку?

Я дернулась. А вот это уже похоже на манипуляцию. Тихонько вытянув свои пальцы из его ладони, коротко кивнула.

– Да, это мое решение. И ответственность за него несу тоже я.

Он вздохнул, продолжая сверлить меня непонятным взглядом.

– Хорошо. Только я никак не могу тебе этого позволить, уж прости.

Что?

Однако не успела я открыть рот, как тот был зажат его большой ладонью. Крепко схватив в охапку, меня потащили к двери. Да что с ним такое?!

Сердце заколотилось, как ненормальное. Я ужасе вцепилась в чужие руки, пытаясь упираться или укусить за жесткую ладонь, но бесполезно. Этот мужчина был гораздо больше и в разы сильнее меня.

Макс играючи вынес меня из дома, не обращая внимания на отчаянное сопротивление, и поволок к воротам. Там, сразу же за забором в кустах сирени лицом вниз лежал верный Боря. Я судорожно сглотнула, задрожав всем телом. Он что, мертв, или…?

Ребра ныли от жестоких объятий, наверное, потом он все покроются синяками. Куда он меня тащит? Через минуту стало ясно, куда. За углом, на внушительном расстоянии от ворот особняка, ждал тонированный минивэн. Макс впихнул меня в салон и запер дверь, а сам обошел машину, чтобы занять водительское виденье.

Тяжело дыша, я сидела на полу незнакомого авто и чувствовала, как по щекам катятся слезы.

Кажется, я очень ошиблась. Просто катастрофически и непозволительно. Ведь бояться мне следовало вовсе не Влада…

***

Авто рвануло с места, вывернуло с обочины на трассу и помчалось прочь, плавно набирая скорость. Вскоре особняк Макса остался далеко позади.

Мимо замелькали деревья, дома, придорожные здания. Макс молчал. Да я, наверное, ничего бы и не услышала через плотную полупрозрачную перегородку, что отделяла салон от водительской кабины.

И о чем теперь было говорить? Макс оказался вовсе не тем, кем я себе его представляла. И кто виноват?

Изнутри машина напоминала скорее фургон для перевозки грузов. Я сидела на полу, обняв себя руками, и в голову даже не приходило подняться, чтобы занять единственное кресло, расположенное спинкой к водительскому.

За что он так со мной? Почему? Что я сделала не так? Кто дал ему право решать за меня? В этом Макс оказался очень похож на Влада. Но даже Влад смог смягчиться и пошел на компромисс. Так что не так с Максом?! Откуда взялась вся эта дикость? Что-то подсказывало, что копил он её не день и не два.

Но причём тут я? Ведь я ничего ему не сделала.

Трястись в салоне авто с горьким запахом химической ванили пришлось довольно долго. Но вскоре стало понятно, куда именно меня везут. Сразу, как только за тонированными окнами показались бескрайние поля с огромными крылатыми машинами, я догадалась, что Макс направляется в аэропорт.

Он что, задумал вывезти меня из страны? Как? Ведь все мои документы остались в сумке на кухне…

Хотелось надеяться, что Влад всё поймёт как можно скорей и вытащит меня отсюда.

Кто знает, чего ещё можно ожидать от Макса? От воспоминаний о не подающем признаков жизни Боре становилось безумно страшно. Всё тело пронизывала невольная дрожь. А страх – не лучший помощник в таких ситуациях. Но где взять храбрости?

Да, я очень недооценила Макса. Просто невероятно. Это же надо быть такой наивной! Хотя он ведь просто меня обманул, прикинувшись отличным парнем и предложив помощь. А сам всё это время думал о том, как меня использовать. И вот придумал.

Но для чего всё это вообще? Кому он хотел насолить? Владу?

Макс вытащил меня из машины, когда та затормозила на парковке возле приземистого стеклянного здания. Мы вошли в пустынный холл и направились по эскалатору на второй этаж.

Здесь нашлась длинная светлая галерея, по одну сторону которой была стеклянная стена с видом на взлетную полосу, а по другую – ряд из закрытых металлических дверей с прибитыми на них серебристыми табличками. В одну из таких меня и втолкнули.

Судя по обстановке, это было нечто вроде приватной комнаты отдыха с двумя огромными кожаными диванами, журнальным столиком, баром, телевизором, и даже стеллажом с книгами и журналами.

Мне указали на диван.

Макс запер дверь, прошел к бару и извлек оттуда бутылку коньяка. Присев, я молча наблюдала, как тот разливает янтарную жидкость по стаканам, и недоумевала. У него что, есть собственный аэропорт? Где все? Полиция, сотрудники? Уборщики, в конце концов?

Ведь я вполне могла просто закричать и пытаться бежать. Люди бы увидели и заподозрили неладное, и тогда Макс бы обломался. Только вот людей не было совсем. Куда они все подевались?

Усевшись напротив, мужчина поставил передо мной полный стакан. Светло-коричневая жидкость поблёскивала, отбрасывая на журнальный столик золотые блики.

– Угощайся.

Я молча отодвинулась, на что мужчина усмехнулся. Сейчас он был совершенно не похож на себя прежнего.

– Если не выпьешь сама, тогда мне придется тебя заставить, – пригрозил Макс преувеличенно вежливым тоном.

– Зачем ты это делаешь? Чтобы отомстить Владу?

– Точно! – отсалютовав мне бокалом, мужчина чуть пригубил напиток и вернул его на столик. – У нас час, чтобы привести тебя в невменяемое состояние. Так что приступай, пока я добрый.

Ах вот оно что… Видимо, люди всё-таки появятся, и на регистрации вряд ли пропустят упирающуюся и орущую меня. А вот пьяную…

Я тревожно сглотнула и постаралась взять себя в руки.

– Нет, Макс, я никуда с тобой не лечу. Если хочешь мстить, то делай это не за мой счет, договорились?

Серые глаза нехорошо сощурились.

– Ты мне должна, забыла?

Вальяжно раскинув руки на спинке дивана, мужчина глядел на меня исподлобья, как на личного врага. Вся его поза говорила о расслабленности, но я видела, как сильно он нервничает. Всё же боится. Ведь Влад может среагировать куда быстрее, чем Макс ожидает.

– Я не просила тебя о помощи, забыл?

– Но тем не менее, с радостью ее приняла.

Сцепив руки на коленях, я чувствовала, как внутри разливается горькое разочарование. И всё-таки я совершенно не разбираюсь в людях. Вот ни капельки. Да и Влад, наверное, не очень, раз столько лет держал рядом с собой этого гнилого человека.

А ведь сначала Макс мне даже понравился.

Он появился в нужном месте и в нужное время, предложив свою помощь. Как оказалось, вовсе не бескорыстно. Ну что ж. Очередные грабли, через которые нужно перешагнуть и идти дальше. Вот только куда? Что я могла сейчас, запертая в одной комнате с агрессивно настроенным мужчиной?

Наверное, самое лучшее не лезть на рожон. Это не Влад. У Макса, подозреваю, не было ко мне ни малейшей симпатии.

– Пей, – повторил он, кивая на стакан.

Я тяжело вздохнула, поднялась и подошла к окну. Оттуда виднелся хмурый лес. Сосны качали тонкими верхушками, навевая тоску. Слышались звуки взлетающих самолетов. Успеет ли Влад? Хотелось верить. Больше ничего и не остается. Хотя…

Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, не так ли?

Идея пришла внезапно. Закусив от волнения губу, я шагнула к бару и вытащила оттуда полупустую бутылку коньяка. Развернувшись к Максу, сладко ему улыбнулась и предложила:

– А давай на брудершафт?

***

Наверное, очень наивно с моей стороны было пытаться исполнить нечто такое, что видела я лишь в кино, да и то один раз. Но я и пистолетом раньше никому не угрожала…

Лениво поднявшись, Макс шагнул навстречу и недвусмысленно приблизился. Его пальцы скользнули к моему запястью, надежно фиксируя руку с бутылкой.

– Не выдумывай, Лия. Просто делай так, как я скажу, и всё будет хорошо, – с этими словами он отобрал у меня бутыль и вернул ее в бар, щелкнув замком.

Я вздохнула, с горечью осознавая тщетность усилий.

– Пей, – снова кивнув на полный стакан, мужчина уселся на диван и достал из кармана телефон. – Или я вызову доброго дядю доктора, который вкатит тебе успокоительную инъекцию. Выбирай. Мне всё равно.

Я вернулась на диван. Хотя был соблазн метнуться в сторону туалета и запереться там до лучших времен. Но где гарантии, что там вообще есть замок? Или что Макс не выбьет его одним пинком?

Усевшись на диван, я взяла стакан в руку и с вызовом уставилась на Макса.

– Чем тебе так насолил Влад? Из-за чего ты превратился вот в это вот мстительное существо?

Хотя, наверное, он всегда таким был, просто успешно скрывал свою истинную сущность. Весьма полезный в нашем мире дар.

– Он увел мою невесту.

Я не была уверена, что Макс признается, но оценила его искренность. Правда, по-своему.

– Что, прямо-таки взял и увел, как собачку за поводок?

– Почти, – он красноречиво указал взглядом на коньяк, и я попробовала янтарную жидкость, тут же поморщившись от горького вкуса.

Какая гадость. Как они это пьют вообще? А главное, зачем? На несколько секунд я почувствовала себя огнедышащим драконом, а потом горечь пропала, и по всему телу разлилось тепло. Странно, но мне хватило буквально одного глотка.

Не прошло и пяти минут, как перед глазами всё поплыло. За секунду до того, как провалиться в небытие в голове промелькнула мысль, что, возможно, в коньяк что-то подмешали…

Хотя вроде Макс и сам пил из той бутылки? Странно.

Очнулась я на кровати в совершенно незнакомой комнате с иллюминаторами вместо окон. И сообразила далеко не сразу, что Максу, видимо, таки-удалось протащить меня на самолет. Что он сочинил? Что его спутница перепила от волнения? В любом случае задумка удалась.

Глова трещала, как неродная, в глаза словно насыпали песка, да еще этот гул вокруг… Пошатываясь, я поднялась с кровати и шагнула к иллюминатору. За ним белела безграничная облачная пустошь. До самого горизонта всё было затянуто плотной завесой, как и моё будущее. Куда он меня везёт? Найдет ли теперь меня Влад?

Даже странно, ещё совсем недавно я мечтала, чтобы тот забыл меня и перестал портить мне жизнь. Как же всё поменялось всего за один день.

Я не услышала, как дверь за спиной прошуршала в сторону. Только когда обернулась, увидела привалившегося к косяку Макса. Он переоделся в шорты и светлую футболку, а в руках держал очередной бокал.

– Вот тебя срубило, красавица. Не ожидал.

Я промолчала и отвела взгляд. На тумбе возле кровати поблескивал графин с водой. То, что нужно. Пока я наливала себе полный стакан, Макс насмешливо меня разглядывал.

Этот человек – преступник, с ним следовало держать ухо востро.

Хотя, если подумать, они с Владом одного поля ягоды. Помнится, тот тоже не погнушался увезти меня из дома. И никакая причина его не оправдывает. Наверное, все они такие. Мужчины, которые вращаются в сфере крупного бизнеса и власти добиваются своего любыми способами, даже если эти способы противозаконны.

Зачем им бояться законов, если они сами – закон?

Однако Влад, в отличие от Макса, был мне гораздо ближе. С ним хотя бы можно было договориться. А этот… так и стоял, оценивающе разглядывая меня сверху вниз, как новоприобретенную собственность.

– И куда же мы направляемся? – подала голос я, устав от его назойливого внимания.

– Куда я и обещал. Уже забыла?

Неужели во Францию?

– Ты действительно везешь меня на Лазурный берег?

Мужчина кивнул.

– Это будет очень утонченная месть. Он не должен думать, что я увез тебя силой. Мы будем кататься на яхте, ужинать в ресторанах и плескаться в бассейне. И всё это будет запечатлено в местных СМИ под заголовком типа «Очередной русский олигарх развлекается с подружкой». И Влад это тоже увидит.

Я покачала головой, поражаясь его извращенной фантазии.

– С чего ты взял, что я буду изображать довольную жизнью подружку олигарха?

Тот чуть пожал плечами, отпивая из стакана.

– Иначе ты будешь изображать несчастную, причем куда более реалистично. Уж поверь, это я тебе обеспечу.

С этими словами он исчез, оставляя меня одну. Минуту спустя в дверях показался стюард с подносом еды. Я равнодушно пронаблюдала, как тот ставит поднос на тумбу и удаляется. Есть не хотелось.

Лететь пришлось около трех часов, и весь остаток полета я Макса не видела. Но перед самым приземлением он снова вошел в комнату и шагнул ко мне. Так близко, что я напряглась. Что опять?

Взяв мою руку в свою, мужчина напялил мне на палец кольцо. Массивное, из белого золота в россыпи крупных камней.

– Нужно приготовиться, – пояснил он, выпуская мою руку. – У трапа будут ждать фотографы. Переоденься и приведи себя в порядок. Всё необходимое найдешь в шкафу.

Закусив губу и упрямо глядя ему в глаза, я медленно стянула кольцо и швырнула украшение в угол комнаты. Звякнув об стену, оно укатилось под шкаф.

Макс медленно выдохнул. Я видела, как напряглись желваки на его щеках. А потом он вдруг резко хватил меня за горло.

15

– Прекрати!

Я вцепилась в мужское запястье в попытке располосовать его ногтями.

– С чего ты взяла, что со мной можно шутить, м-м? – рычал Макс, угрожающе нависая сверху.

Отпустив мою шею, он вдруг швырнул меня на кровать, словно куклу. Я зажмурилась, тяжело дыша. Кожа пульсировала болью, наверняка останутся алые отпечатки.

Теперь я поняла смысл его угроз. Он не погнушается меня даже избить.

А может, попробовать заявить на него в полицию? Отличная идея. Вот только как ее реализовать в чужой стране?

Макс шагнул к шкафу и наклонился, чтобы выудить из-под него кольцо. Потом вернулся и бросил им в меня.

Через пять минут мы выходили из самолета, держась за руки. Вернее, он с силой стискивал мою, чтобы не вырвалась, а я смотрела себе под ноги, сжимая зубы.

Незнакомый аэропорт шумел голосами. Стоило нам показаться на трапе, как защелкали вспышки фотокамер. Он что, действительно пригласил репортеров? Уму непостижимо…

Я не смотрела и тем более не улыбалась, хотя меня о чём-то спрашивали, пытаясь заговорить. А потом Макс затолкал меня в машину с незнакомым запахом горьких духов и уселся напротив.

Итак, я в незнакомой стране с ненавистным мужчиной. М-да… не этого я хотела, когда просила судьбу избавить меня от Влада. Теперь наоборот, он казался мне настоящим спасением. Я скучала по нему и хотела увидеть как можно скорей. И чтобы он поквитался за меня с этим конченным Максом, который решает собственный проблемы за чужой счет и распускает свои поганые руки.

Только сможет ли Влад мне помочь, если, как сказал Макс, во Францию ему путь закрыт?

Мои руки дрожали, а в глазах стояли непролитые слезы. Я ничем не заслужила подобного к себе отношения.

Макс не разговаривал со мной до самого конца пути. Машина ехала вдоль берега моря, и я могла видеть изумрудные волны, белый песок и чайками белеющие на волнах яхты. Но вся эта красота не вызывала ни малейших эмоций. Больше всего меня волновала только собственная судьба.

Что будет со мной потом, когда этот сумасшедший наиграется в месть? Кто бы знал.

Где-то через полчаса мы подъехали к светлому особняку. Поблескивая вытянутыми полукруглыми окнами, он заманчиво выглядывал из густого скопления пальм, и я бы восхитилась, окажись здесь в иной компании.

Машина въехала в ворота и остановилась у мраморного крыльца. Макс вышел, распахнул мою дверь и подал мне руку.

Что, неужели и здесь тоже будут фотографы?

Однако я решила не лезть на рожон, и вложила свои пальца в его ладонь. Мужчина довольно улыбнулся. Ему нравилась моя покорность.

Мы прошли по мощеной светлым камнем дорожке и поднялись на крыльцо. Вокруг особняка цвёл ухоженный пышный сад. Я узнала гибискус и розы, остальные растения были мне незнакомы.

В самом доме оказалось просторно и прохладно. Нас встретили улыбчивая пожилая пара, он и она. Макс заговорил с ними по-французски, а я приветственно кивнула, чтобы не показаться невежливой.

– Это Фабьен и Жюли, – представил Макс. – Они живут во флигеле и ухаживают за домом и садом. Если что-то понадобится, обращайся к ним.

На мой вопросительный взгляд мужчина закатил глаза.

– Я дам тебе телефон, будешь пользоваться переводчиком.

С этими словами он увлек меня по широкой светлой лестнице наверх, на второй этаж.

Мы прошли по коридору. Мужчина толкнул первую попавшуюся дверь и жестом пригласил меня внутрь. Комната была небольшой, но чистой и уютной, с винтажной светлой мебелью и полупрозрачными шторами на окнах.

Я без энтузиазма оглядела свою тюрьму на ближайшее будущее и незаметно вздохнула.

– Вещи я тебе куплю. Сегодня отдохнешь, а завтра вечером у нас будет первый выезд в свет. Ты должна выглядеть великолепно и улыбаться, поняла?

Я безучастно глядела в окно. День близился к закату, тени удлинялись, а солнце устало катилось к горизонту. Сейчас я как никогда завидовала птицам.

Макс взял меня за плечо и развернул к себе, холодно заглядывая в лицо.

– Ты поняла, Лия?

Я коротко кивнула, переживая, что он снова станет распускать руки. Как же я ненавидела своё теперешнее положение! Не меньше, чем этого бессовестного мужчину. Но я не позволю ему себя унижать! Больше не позволю.

Выражение его лица вдруг смягчилось.

– Не хочу причинять тебе боль. И мне очень жаль, что пришлось.

Я смотрела в его глаза и не верила ни на грош.

Мужские пальцы скользнули по моей щеке, и я на секунду прикрыла глаза, борясь со злостью

– Убери руки, Макс. Ты мне противен.

Он послушно опустил руку, более того, даже улыбнулся.

– А ты мне очень нравишься. Думаю, у нас вполне может что-то получиться.

Я снова подняла на него мрачный взгляд.

– На твоём месте я бы не сильно надеялась.

– И тем не менее, – усмехнулся блондин, разворачиваясь ко мне спиной. – Ты уже здесь, полностью в моей власти. Подумай об этом, и о том, что нам придется провести очень много времени вместе. Так может лучше подружиться, м-м?

Подмигнув напоследок, он вышел за дверь. Я слышала, как стихают в коридоре его шаги, потом он показался во дворе. Сев в машину, Макс отчалил в неизвестном направлении.

Если он собирается жить отдельно – то это первая на сегодня хорошая новость.

Закусив от волнения губу, я заторопилась вниз, во флигель. Как их там, Фабьен и Жюли? У них то наверняка были телефоны с переводчиком, и возможно, эти приятные люди окажутся так добры, что разрешат мне позвонить…

***

Я долго искала в саду пресловутый флигель, бегая по лабиринту дорожек, пока не увидела небольшой каменный домик, который притулился в самом отдаленном его конце.

Жюли сидела на лавочке у входа под навесом из кустов гибискуса, и что-то вязала.

– Бонжур, – выдохнула я, понимая, что больше ничего по-французски не знаю.

Та закивала, жестом предлагая присесть рядом. Я повиновалась и озвучила свою просьбу. Неплохо бы успеть до того, как Максу приспичит вернуться.

– Телефон. Мне нужен телефон.

Надеюсь, она поймёт. Особенно если я буду так красноречиво жестикулировать, изображая, как подношу к уху вожделенный гаджет. Та снова закивала и потянулась в карман. Нашарив там старенькую потертую трубку, Жюли с улыбкой протянула ее мне.

– Мерси! – схватив аппарат дрожащими руками, я тут же набрала единственный номер, который помнила наизусть. Чижика.

Он взял трубку с третьего гудка, и я расслабленно выдохнула.

– Чижик…это я.

– Лия? Ты где?

– Я во Франции. Меня похитил Макс, партнер Влада. Ты можешь ему передать? Адрес…

Понятливая Жюли взяла трубку и чётко продиктовала набор слов, из которого я поняла только авеню.

– Хорошо, я понял, – отозвался мой бывший. – Я передам инфу, – и отключился.

Я расслабленно выдохнула. Хорошо, когда есть такие понятливые люди.

А теперь можно и в полицию.

– Полиция? – спросила я Жюли, указывая на телефон.

Та отчего-то напугалась и замотала головой. Забрав у меня аппарат, она опасливо спрятала его в карман фартука. Ну что ж… нет так нет.

– Пардон и мерси! – улыбнувшись ей напоследок, я вернулась в дом.

По крайней мере я сделала всё, что могла. Благо Макс не догадался запретить своим работникам давать мне телефон.

А ведь Жюли наверняка ему наябедничает. Но да какая разница?

Только что он снова взбесится. Пускай. Для Чижика сообщить Владу моё местоположение – это пять минут времени, не больше. А Влад что-нибудь обязательно придумает. Я знаю.

Спустя полчаса ко мне снова поднялась Жюли. Она поманила за собой на веранду, где меня ждал жасминовый чай с медом, набором разных мини-бутербродиков и круассаны с сыром.

Поблагодарив, я уселась за накрытый кружевной скатертью стол, жалея, что не знаю французский.

Жюли улыбнулась и ушла, оставив меня в одиночестве. Я смотрела на пронизанный солнцем цветущий сад, и вдруг подумалось… если уж мне не дали позвонить в полицию, то может стоит отправиться туда самой?

Закинув в рот последний кусочек выпечки, я решительно поднялась, вышла во двор и огляделась. Ни Жюли, ни ее напарника видно не было. Закусив губу, я торопливо засеменила по дорожке в сторону ворот.

Никто не кричал мне вслед, не пытался остановить, и я осмелела. Наверное, скоро Макс очень пожалеет, что не привязал меня заранее к батарее.

Я проскользнула между прутьями ворот и зашагала по тротуару в сторону виднеющейся за углом оживленной улицы. Хорошо, что полиция – слово международное, и любой прохожий сможет мне помочь.

А может даже повезет встретить самих полицейских.

На шее всё еще алели отпечатки чужих пальцев, кое-где даже показались тёмные синяки. В общем, голословными мои претензии не будут.

Однако не повезло.

Не успела я дойти до перекрестка, как на дорогу вывернула знакомая машина. Чёрт! Ну почему именно сейчас?

Там, за углом, шумели люди, звучала музыка, и наверняка в толпе прохожих Макс поостерегся бы вести себя со мной, как скотина. А здесь, в безлюдном переулке он мог позволить себе всё, что угодно. Сердце болезненно заколотилось.

Резко вывернув на тротуар, он преградил мне путь и вышел из машины.

– И куда это ты собралась, красавица?

– Погулять, – сглотнула я, пятясь назад.

Мужчина холодно усмехнулся.

– Садись в машину. Поедем погулять.

Я моргнула.

– Ты серьезно?

Макс пожал плечами.

– Зачем мне тебя обманывать? Я привез одежду. Давай ты переоденешься и съездим в ресторан.

И мне стало ясно. В том ресторане нас наверняка будут ждать заказные папарацци, чтобы на следующий день Влад увидел нас с Максом счастливыми и довольными жизнью. Детский сад.

Но Чижик скорее всего всё ему рассказал, и Влад уже предпринимает шаги по моему спасению. Как скоро он будет здесь или пришлёт помощь? Неделя, две?

В любом случае мне следовало немного потерпеть, не лезть на рожон и просто дождаться. Поэтому я глубоко вздохнула, выдавила улыбку и кивнула.

– Хорошо. Договорились.

Макс, кажется, ничего не заподозрил.

Он распахнул дверцу, я села в салон, и мы доехали до особняка.

От ворот мне удалось пройти каких-то пару километров, и я догадалась. Макс просто испугался. Сбеги я от него, пожалуйся в полицию, и тогда ему несдобровать. По его душу тут же явятся добрые полицейские и станут задавать неудобные вопросы.

Теперь у меня возникла дилемма… Продолжить пытаться добраться до полицейских, или таки успокоиться и ждать Влада.

Только как до них добраться, до этих полицейских?

Через десять минут я была в прежней спальне и смотрела, как Макс заносит пакеты и коробки с логотипами знакомых брендов. Он улыбнулся, сгружая их на кровать:

– Выбирай любое. Жду тебя внизу через час.

Я кивнула, и мужчина ушел.

Оставшись одна, распотрошила первый пакет. В нем нашлось светлое струящееся платье на тонких бретельках. Сойдёт. Осталось только подобрать туфли… Они, судя по всему, в одной из коробок.

В назначенное время я спустилась в гостиную. Макс сидел на кухне, лениво потягивая кофе. Его взгляд мне не понравился.

Я напряглась. Видимо, Жюли уже успела ему рассказать.

***

Я мельком поймала своё отражение в стеклянной стене.

Белое платье сидело на мне, как вторая кожа, плавно переходя в длинную асимметричную юбку со спрятанным в невесомых складках разрезом до середины бедра.

– Прекрасно выглядишь, – похвалил Макс, поднимаясь навстречу.

Он переоделся в светлые льняные брюки и рубашку с закатанными по локоть рукавами. Теперь мы выглядели так, словно заранее подобрали похожую одежду. Даже захотелось вернуться, чтобы поменять платье на более траурное. Да боюсь, этого мне уже не позволят.

Скупо улыбнувшись, я проигнорировала его протянутую руку и направилась на выход.

Тот усмехнулся, плавно шагнув следом.

Пока что мужчина не выказывал никаких признаков недовольства, только зыркал исподлобья, словно ожидая какого-то подвоха с моей стороны. То ли сердился на мое самоуправство с телефонным звонком, а то ли догадывался, что я приготовила ему небольшой сюрприз. Но узнает он о нём чуть позже. И бог мне тогда в помощь…

Мы сели в машину, выкатили на оживленный перекресток и продолжили движение вдоль берега моря. Я глядела на лазурную воду, белый песок, беззаботных отдыхающих, и на меня снова накатывала лютая тоска.

– Расслабься, Лия. Чем быстрее ты примешь, что ничего не сможешь с этим поделать, тем скорее поймёшь, что оно того не стоит. Посмотри вокруг и постарайся провести время в своё удовольствие.

Мне захотелось залепить ему пощечину, но я сцепила пальцы в кулаки и промолчала, глядя прямо перед собой. Пускай говорит всё, что хочет. Посмотрим на него потом, когда я продемонстрирую ему свой сюрприз.

А пока я пригладила лежащие на плече волосы, усмехаясь про себя. Макс еще не знал, что воевать с женщинами – себе дороже.

Рестораном оказалось небольшое, я бы даже сказала уютное местечко. Двухэтажный домик из белого камня с видом на побережье, с просторной, украшенной цветами верандой и плетеными столиками.

Посетителей было немного.

Макс припарковался неподалеку, подал мне руку и небрежной походкой двинулся по направлению ко входу.

В спины нам светило яркое солнце и дул приятный солоноватый бриз. Слышался шум моря, а где-то вдалеке кричали белоснежные чайки. И я было расслабилась, но мужчина вдруг ни с того ни с сего сжал мои пальцы. Так сильно, что я едва не вскрикнула.

За что?!

– Только попробуй чего-нибудь вычудить в ресторане, – прошептал он мне на ухо.

Я постаралась взять себя в руки, чтобы не разрыдаться. Нервы натянулись до предела. Всё это было чересчур...

Нам навстречу вышел улыбчивый администратор. Смуглый мужчина средних лет в фирменной рубашке с бейджем. Он пожал руку Максу и галантно поцеловал мои покрасневшие пальцы.

Есть не хотелось.

Мы уселись на втором этаже веранды рядом с деревянным ограждением. Я смотрела на море, пытаясь абстрагироваться от всего происходящего, и не могла. В глазах стояли слёзы.

Пока Макс что-то заказывал, я боролась сама с собой, чтобы не встать и не выплеснуть стоящий передо мной стакан воды в ненавистное лицо. Наконец я не выдержала.

– Мне нужно выйти.

Не дожидаясь его разрешения, поднялась и направилась в сторону лестницы.

И плевать, что он потом со мной сделает. Я больше не стану этого терпеть. Хватит с меня.

Макс, видимо, решил, что я отправилась на поиски дамской комнаты. Ну что ж, его проблемы. Спустившись вниз, я вышла из ресторана и зашагала вдоль по улице в сторону ближайшего полицейского участка.