Текст книги "Миры, оставленные творцами (СИ)"
Автор книги: Елизавета Кедровская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Глава 1. Книжный червь
– А этот чудик вообще шевелится? – скептически произнёс студент-первокурсник, кивнув в сторону одногруппника.
– Вроде как страницы переворачивает, – ответил его товарищ.
– Разве? Кажись, он просто в открытую книгу пялится.
– Да нет, вон только что перевернул!
Человек, за которым они наблюдали, учился вместе с ними уже целых три месяца, но за все время ни разу не обмолвился словом с однокурсниками. Он приходил на пары раньше всех, когда Университет только открывался, садился за последнюю парту в аудитории и сразу же открывал книгу. Однажды этот юноша даже напугал уборщицу, которая не ожидала встретить учащихся в столь ранний час, отчего вплыла в лекционный зал, вальсируя со шваброй и напевая старинный романс. Ни испуга, ни последовавшего за ним смущения Анфисы Владимировны юноша не заметил, как не заметил и ее танца, поскольку был сильно увлечен чтением. Лишь когда студенты дружно вставали, дабы поприветствовать преподавателя в честь начала занятия, он откладывал книгу в сторону и брал в руки учебник или тетрадь, но с наступлением перерыва книга снова оказывалась в его руках. Так продолжалось до конца учебного дня. Когда последняя пара объявлялась оконченной и студенты со всех ног мчались забирать из гардероба свои вещи, а те, кто, игнорируя гардероб, всегда носили их с собой, торопились покинуть стены Университета, он дочитывал последнюю главу. Дочитав до последней точки, юноша закрывал книгу, аккуратно убирал ее в рюкзак и только после этого выходил наружу. Что происходило с ним дальше, никто не знал, поскольку никто не видел, как он возвращался домой. Заговорить с ним одногруппники не решались: кто знал, что будет, если оторвать "Книжного Червя" от чтения? А некоторые наивно полагали, будто этот юноша не умеет говорить (отчего были крайне удивлены, когда на адресованный аудитории вопрос преподавателя он вдруг стал отвечать и весьма оживленно говорил на протяжении сорока пяти минут). Имени юноши никто не знал, даже русоволосая староста, старательно вписавшая его в желтый журнал группы в начале сентября. Для всех он был "Чудиком", "Книжным Червём", "Чтецом" или "Этим", а то и вовсе не существовал.
– Хорош уже на Этого смотреть! – раздражённо выпалил один из студентов, прервав своих друзей от наблюдения за "Чтецом".
– Да ты сам посмотри, – последовал ответ. – Он сидит, не двинется, а потом с такой скоростью страницу переворачивает, что моргнуть не успеваешь.
– Это надо снять и на ютуб выложить, – заметила студентка, и ее тут же поддержала свита хихикающих девиц.
– Потом снимете, – не унимался их одногруппник. – Он так каждый день себя ведёт, а Лёха не каждый день в честь Днюхи своей проставляется!
– Да идём мы, идём!
Лишь шелест перелистываемых страниц нарушал тишину опустевшей аудитории, в которой остался только один человек, но когда книга была прочитана, ушёл и он. Белый снег хрустел под ногами, а выдыхаемый изо рта пар своими очертаниями напоминал юноше дракона, историю о котором он недавно закончил читать. Он любил представлять и обдумывать прочитанное по дороге домой. Иногда он забавлял себя тем, что выискивал среди прохожих людей, похожих на персонажей прочитанных произведений. Пристально людей юноша не рассматривал: если какой-то человек совпадал с образом, существовавшим в его голове, это сразу бросалось ему в глаза. Сегодня, например, ему повезло, он смог найти сразу троих: утром мимо него прошёл Хлестаков, а сейчас юноша видел одновременно Кису Воробьянинова и Мерседес де Морсер, во всяком случае, такими он их представлял.
Оранжевая "Газель" остановилась, стоило ему только подойти к остановке. Автоматическая дверь открылась с дребезжащим попискиванием, и "Чтец" вошёл внутрь. В Университете юноша ни с кем не разговаривал, но часто слышал, как его сокурсники жаловались на то, что после занятий невозможно уехать домой на общественном транспорте.
– Странно, – вдруг усмехнулся он. – Маршрутки ведь полупустые.
– Это потому что ты поздно домой уходишь, – усмехнулась девушка, опустившись на сидение напротив него. – Знаешь, без книги я тебя не узнала. Если честно, думала, что ты и в транспорте с ними не расстаёшься.
– Во время движения читать вредно, – ответил юноша, поправив спадающие очки. – И книгу можно помять.
– И почему мне кажется, что последний вариант для тебя решающий?
Юноша ничего не ответил.
– Мой вопрос прозвучит несколько глупо, но... как тебя зовут? – обратилась к нему девушка. – Ведь "Книжный Червь", полагаю, именем твоим не является?
– Александр, – чуть слышно представился "Чтец". Он не любил представляться: зачем, если имя всё равно вскоре забудут?
– Алёна, – назвалась девушка.
– Знаю, – он прекрасно помнил имена всех одногруппников.
– Александр – это слишком длинно, – произнесла студентка, прикоснувшись указательным пальцем к своему подбородку. – Могу я тебя называть Сашей? Шурой? Саньком?
– Да хоть лесным пеньком, – с неохотой ответил парень.
– А ты и шутить умеешь! – удивилась попутчица.
– Как видишь.
– Эх, не поверят мне, если решу рассказать, – вздохнула студентка, протирая рукавом куртки запотевшее стекло.
– Что здесь такого сверхъестественного? – спросил Александр.
– Сам подумай: тебя без книги в руках никто и представить не может, а уж подумать о разговоре с тобой – и подавно.
– Шилов всю группу звал на свой День Рождения, – "Чтец" решил перевести тему. – Почему ты не пошла?
– Полагаю, по той же причине, что и ты, – ответила Алёна. – Не люблю всякие пьянки-гулянки. Я лучше сама почитаю что-нибудь.
"Говорит с такой интонацией, словно чтение – одно из двух зол", – подумал студент.
– Ладно, весело было с тобой поболтать, – улыбнулась девушка, – но мне на следующей выходить. Напоследок совет: ты от книг хотя бы иногда отвлекайся, а то всё самое интересное мимо пройдёт.
"Всё самое интересное я получаю как раз-таки от книг", – хотел сказать он, но было уже поздно: девушка вышла, а маршрутка продолжила свой путь. Спустя остановку вышел и он. Бледный лунный диск ярко сиял в тёмном зимнем небе, чистейший снег казался оранжевым в свете фонарей, а черную корку льда на подтаявших за день лужах обрамляло светлое кружево снежных хлопьев.
Юноша улыбнулся. Он только что вспомнил, что у него самого сегодня был День Рождения.
Оказавшись дома, Александр первым делом вытащил из рюкзака прочитанную книгу и положил на ее место другую: ее он будет читать завтра. Следующим его шагом было заглянуть в холодильник.
Холодильник занимал главенствующее место в кухне. Изготовленный еще в советские времена, в девяностые он был почти полностью оклеен наклейками. По словам женщины, у которой Александр снимал квартиру, этот холодильник хранил историю не меньшую, чем стоящая по соседству с ним плита "Брест". Однако, в чем заключалась эта история, студент так и не услышал. Однокомнатную квартиру в старом панельном доме он стал снимать сразу же, как поступил в Университет. С того самого дня каждый день, возвращаясь домой, он совершал своеобразное паломничество к хранилищу пищи. Открыть холодильник, посмотреть на пустующие полки, закрыть, пройтись по кухне, снова открыть, убедиться, что ничего нового не появилось, достать упаковку пельменей и сварить их, – на протяжении трех месяцев Александр каждый день исполнял этот "ритуал". Но есть пельмени в собственный День Рождения ему как-то не хотелось, отчего, даже закрыв дверцу холодильника во второй раз, юноша ничего оттуда не взял.
Прямо в одежде он лёг на аккуратно застеленную покрывалом кровать, чтобы чуть-чуть отдохнуть перед тем, как начать готовиться к завтрашним семинарам.
На секунду прикрыв глаза, юноша очнулся на полу в огромной библиотеке.
Глава 2. Удивительная библиотека
Александр лежал на холодном полу, выложенном мраморными и гранитными плитами в шахматном порядке. Прямо над ним висела многоярусная хрустальная люстра. Свет ее ламп причудливо отражался в гранёных кристаллах и бусинах, искрился и бегал по высокому побеленному потолку. Как только недоумение, вызванное резкой сменой обстановки, рассеялось и пришло осознание того, что Александр находится не на съёмной квартире, юноша поспешил встать.
– Да сколько же здесь книг!.. – зачарованно прошептал Александр, оглядываясь вокруг. Ряды стеллажей уходили так далеко, что невозможно было разглядеть, где они заканчивались. Сон? Да, пожалуй. Реальностью подобное назвать сложно. Только во сне можно так внезапно оказаться в месте своей мечты.
Юноша подошёл к одному из стеллажей и принялся рассматривать его содержимое. На полках соседствовали друг с другом старые и новые книги, печатные и рукописные, ветхие и только сошедшие с печатного станка, потрёпанные от бесчисленных встреч с читателями и словно никогда не открывавшиеся. Александр взял одну из них наугад.
– Сергей Перепёлкин, "Якорь с веслом", – прочитал он. – Не слышал о такой книге.
На яркой твёрдой обложке был изображен небольшой парусник, отплывающий от тропического острова. Ни издательства, ни года издания, ни общего тиража Александр найти не смог. Возможно, он был первым человеком, решившим открыть этот экземпляр: страницы с неохотой отставали друг от друга. Да и запах книги говорил об этом: у только что изданных книг особый запах печатных станков и чернил, в то время как книги, пролежавшие на полке пару лет, пахнут бумагой и слегка книжной пылью. Совершенно особенный запах у книг, отметивших не один юбилей: такие книги не только вбирают запах полки, на которой стоят, запах рук, перелистывавших страницы, но и запах времени. Александр не мог описать, как именно пахнет время, но если бы ему предложили с закрытыми глазами определить, каков возраст книги и сколько раз её перечитывали, он без проблем бы справился с этой задачей.
Вдохнув запах белоснежных страниц, покрытых аккуратными рядами черных букв, юноша убедился, что до него эту книгу еще никто не открывал.
– Что ж, значит, я буду первым читателем, – улыбнулся он.
Сюжет затянул его с первых строк. Сергей Перепёлкин (юноша специально ещё раз посмотрел на имя автора) так мастерски орудовал словом, что читать его произведение было не только интересно, но и приятно. Александр словно сам очутился на одном корабле с главным героем. Читая, как молодой юнга перевязывает грубой верёвкой мешки, он ощущал шероховатость верёвки. Читая о том, как парусник попал в шторм, юноша слышал шум бушующих волн, рокот грозовых раскатов и канонаду тяжёлых дождевых капель. Когда главный герой упал за борт, Александр почувствовал, словно его самого окатило ледяной водой. Юноша расстегнул джемпер, когда коварное солнце пыталось зажарить выброшенного на берег юнгу. Он чувствовал вкус еды, которой делились с героем студенты, чувствовал усталость, подобно герою дни напролет мастерившему себе лодку. А когда главный герой, наконец, смог вернуться домой, читатель был так счастлив, будто это он встретил родных после долгой разлуки.
Прочитав одну книгу, Александр взял в руки вторую. "Порывы юношества и нарывы общества" – гласило её название, золотыми буквами выгравированное на кожаном переплёте. Книга была очень ветхой: от неосторожного обращения страницы могли рассыпаться прямо в руках. Но сейчас ей ничто не угрожало, уж Александр-то умеет бережно относиться к книгам.
Как и в прошлый раз, сюжет затянул его с первых же строк. В книге рассказывалось о революции в далёкой-далёкой стране, в которой не знали пороха, но электричество уже было изобретено. Повествование шло от лица молодого дворянина. Вместе с ним Александр узнал, что для освещения своих домов знать использует слуг, вынужденных вручную крутить огромный барабан на электростанции. Вместе с главным героем, который не в силах терпеть жестокую эксплуатацию, читатель бросает вызов правящим верхам. Когда из-за крамольного поведения главного героя лишили титула и казнили его отца, Александр чувствовал боль и страдания молодого революционера. А в конце книги он чувствовал опустошённость: юношеские порывы главного героя и его стремление к общему благу оказались бессильны против нарывов общества. Революция свершилась, казалось бы, ни один человек больше не должен был быть рабом другого. Но всё оказалось иначе. Те, ради кого сражался главный герой, освободившись от гнёта, сами превратились в жестоких тиранов и эксплуататоров. Не выдержав этого, главный герой сбросился со скалы. Вместе с ним умерла и частичка души Александра.
После прочтения подобных книг Александр давал своим мыслям отдохнуть. Слишком бурный поток бушевал у него в голове, чтобы пытаться осмыслить что-либо ещё. Поэтому, поставив книгу обратно на полку, юноша взглянул на часы, которые носил на левой руке. На часах было пять минут десятого.
– Отдохну с полчасика, потом еще почитаю, – решил студент. Эти полчаса он захотел посвятить осмотру самой библиотеки.
Сколько бы он ни шёл в какую-либо сторону, ему не удавалось дойти до границы, где завершаются ряды стеллажей. Создавалось такое впечатление, словно эта библиотека бесконечна, отчего Александр ещё раз подумал о том, что это место является для него самым настоящим раем. Побродив по книжному святилищу достаточное для успокоения потока мыслей время, юноша снова взглянул на часы.
– Сломались, наверное, – вздохнул он. Стрелки на циферблате показывали семь минут десятого, но Александр знал, что две минуты его экскурсия по библиотеке длиться не могла: как минимум двадцать.
И вновь он достал с полки случайную книгу. Книга была написана в соавторстве некими В. Петушковым и П. Воробьёвым и называлась "От Марса до Плутона – удовольствий тонна". Её обложку, обтянутую бежевой тканью, украшала космическая ракета, нарисованная детской рукой. Пожелтевшие страницы этой книги перенесли Александра в удивительное космическое приключение. То ли авторы были детьми, то ли взрослые люди пытались писать, подражая детям, но книга была наивно-непосредственной, по-детски искренней и забавной. В ней не было замысловатых предложений, а каждая строка была написана с любовью и наполнена мечтами авторов о космическом путешествии. Вместе с главными героями, двумя братьями Колей и Никитой, читатель преодолел большую часть Солнечной Системы. Он помогал им устранять утечку космического топлива, сражался с коварными юпитерианцами, искал похищенные уранцами кольца Сатурна, на Нептуне любовался фигурным катанием в исполнении самой настоящей коровы, которая впоследствии угостила всех своим молоком. Когда братья оказались на Плутоне, выяснилось, что всё их приключение было сном. С мягкой улыбкой на лице, Александр закрыл прочитанную книгу и поставил её обратно на полку.
Следующей в его руках оказалась книга о приключениях ещё одних школьников. Прочитав весёлую историю о проделках двух сорванцов, Александр перешёл к чтению сборника светлых сказок, после которого принялся читать историю о земледельце из Древнего Египта, а затем рассказ о жизни богов.
Он прочитал более тридцати книг. Ни об одной из них Александр никогда прежде не слышал, как и не слышал ничего об их авторах.
Юноша снова посмотрел на часы. Полпятого – отображал циферблат.
– Как-то странно здесь время идёт, – вздохнул Александр. – Или всё же придётся на ремонт часов тратиться. А пока... Что бы ещё мне прочесть?
Глава 3. Серая реальность
"Back In Black" легендарной группы AC/DC вернул Александра в реальность. Нащупав в кармане телефон, юноша отключил будильник.
– А ведь такой классный сон был... – тяжело вздохнул он.
Сегодня ему как никогда хотелось поспать лишние пять минут: может быть, ему снова приснится библиотека и он успеет начать читать ещё одну книгу? Но библиотека перед закрытыми глазами не появлялась, а в квартире снова заиграл хит AC/DC, на сей раз – "Highway to Hell".
– Спасибо тебе, телефон, дорогу в ад ты мне обеспечил, не дав насладиться райским сном, – проворчал Александр, отключая второй будильник.
Уснув вчера так внезапно, юноша не успел подготовиться к сегодняшним семинарам. "Возможно, роль читающей мебели не так плоха, – подумал он. – Вдруг препод меня не заметит".
На сборы у Александра ушло ровно двадцать минут. Почистить зубы, побриться, сделать бутерброд с колбасой, проверить, положил ли он в рюкзак новую книгу, взять бутерброд и выйти из квартиры, бутерброд съесть по дороге на остановку, – так начиналось его утро шесть дней в неделю.
Как обычно, юноша пришёл в Университет раньше других. Сегодня он планировал прочитать книгу Дэниела Киза "Множественные умы Билли Миллигана", но стоило ему дойти до третьей главы, как чтение прервали.
– Здравствуй, Шурик! Что читаешь? – поинтересовалась Алёна, как только вошла в аудиторию.
Вместо ответа Александр молча продемонстрировал обложку книги.
– Это что сейчас такое произошло? – пролепетал один из одногруппников, высказав всеобщее удивление.
– С другом поздоровалась, – пожала плечами девушка. – Что-то не так?
С каких пор друзьями становятся после одного разговора в маршрутке, Александр не знал. Но знал он то, что "читающей мебелью" побыть не получится: студенты постоянно бросали на него любопытные взгляды. Чтобы не замечать их, юноша склонился над книгой, которую не отпускал до окончания пар. Задерживаться в Университете в этот день он не стал.
Серое зимнее небо полностью отражало его настроение. По сравнению с яркими образами, приходившими к нему во время прочтения книг, реальность была скучна и однообразна. Когда-то он ещё пытался убедить себя, что и в реальности можно найти что-то интересное, что-то особенное. Увы, ничего, что было бы способно увлечь Александра больше, чем чтение книг, не находилось. Поначалу юноша утешал себя тем, что он не так хорошо искал, отчего старался сильнее. Но сколько бы усилий он ни прикладывал, ничего не менялось. Какое-то время он даже сам пробовал проявлять инициативу в общении с другими людьми, но вскоре жалел об этом: найти человека со схожими интересами у него не получалось, а подстроиться под чужие – Александр не мог. Люди, которые его окружали, не читали книг, из музыки слушали только "маршруточные" песни, а в разговорах сплетни предпочитали более значимым темам.
Александр не переносил нецензурную брань. Слишком много её он слышал от пьющих соседей, чьим громким скандалам не мешали стать достоянием общественности даже толстые бетонные стены. Русский язык достаточно богат, чтобы эмоции можно было выразить культурным способом, к тому же, эффект от правильно подобранных слов зачастую превышал эффект от использования мата. Богатый словарный запас мог ввести оппонента в ступор, в то время как использование ненормативной лексики – только к ответному её использованию. Увы, подобные взгляды не поддерживались одноклассниками Александра, когда тот учился в школе, а когда на торжественной линейке в честь поступления в Университет юноша услышал разговор двух своих будущих одногруппников, желание знакомиться с кем-либо из сокурсников у него отпало: слишком много ругательств вылетало из их уст.
Послушав, о чём разговаривают однокурсники в стенах Университета на второй и третий дни после начала занятий, Александр убедился в правильности своего решения. Общих знакомых у только что встретившихся людей не было, отчего сплетничать о них возможным не представлялось. На помощь несчастным, не знающим, о чём поговорить, студентам приходили телевидение, журналы и Интернет. Благодаря СМИ первокурсники могли сплетничать о знаменитостях, что казалось им интереснее и "значительнее" сплетен о каком-нибудь дворнике дяде Васе, который вместо того, чтобы утилизировать мусор тащит его домой.
Были, конечно, среди студентов те, кто не опускался до жалких сплетен. Но из их разговора о каджитах, аргонианцах, пандаренах, воргенах и тауренах Александр не понял ничего. Особенно ему было непонятно, кто такой Смертокрыл, и почему хорошо бы было разок крикнуть на него: "Фус-Ро-Да".
Всё это в совокупности привело к тому, что юноша окончательно укрепился в своей позиции. Компания книг, любимая им и раньше, стала для него основным средством времяпрепровождения. Не прочитав за день хотя бы одной главы, Александр ощущал сильный дискомфорт.
– А теперь спать, – произнёс он, вернувшись домой. Если вчера он не до конца исполнил свой ритуал похода к холодильнику, то сегодня и вовсе проигнорировал его. Юноша не столько устал, сколько желал увидеть продолжение сна.
Но сон приходить не хотел. Александр ворочался на кровати, пытался считать овец, ступеньки бесконечной лестницы, старался представить ряды стеллажей и шахматный пол библиотеки... Увы, всё было тщетно. Даже глаза предательски не хотели закрываться.
Заснуть юноше удалось лишь к трём часам ночи. К сожалению, снилась ему вовсе не библиотека. Проснувшись, он даже не мог вспомнить, что именно. Он знал лишь, что это был обычный, ничем не примечательный сон.
На следующий день в Университете всё снова проходило спокойно. Алёна не пришла (поговаривали, что она не заболела, а продлила аккаунт в ВоВ), а значит, некому было мешать Александру спокойно читать. Вернулась к занятиям девушка только через две недели, но из-за суеты, вызванной первой в их жизни сессией, больше с Александром заговорить не пыталась.
Со сдачей зачётов и экзаменов у Александра проблем не было. Учебники – те же книги, только со своеобразным сюжетом. А сюжет каждой прочитанной книги юноша запоминал с первого раза. Более того, парень отметил, что сессия – лучшая пора в учёбе, поскольку необходимости отсиживать несколько пар подряд не существовало. Всего-то и нужно было приехать к назначенному времени, войти в кабинет в первой пятёрке сдающих, вытянуть билет и пересказать то, о чём читал ещё в середине семестра. Таким образом, времени на любимые книги у юноши оставалось намного больше, чем в обычные учебные дни.
Но, несмотря на это, настроение так и не хотело улучшаться. Образы, возникавшие при прочтении книг в той библиотеке, были куда ярче, чем при прочтении обычных книг. Он хотел, он жаждал, желал снова оказаться в таинственном и чудесном царстве бесконечных стеллажей. И пусть это царство являлось всего лишь сном, он бы многое отдал за то, чтобы снова попасть туда.
Эта возможность предоставилась ему через двадцать восемь дней в ночь, когда небо освещала полная луна.
Глава 4. Неожиданное предложение
Радости и счастью Александра, снова оказавшегося в удивительной библиотеке, не было предела. Юноша издал восторженный возглас (он сам не ожидал такого от себя), после чего сразу же приступил к чтению книг. Как и в прошлый раз, они увлекали его: он чувствовал то, что ощущали герои, видел описанные в книгах пейзажи, слышал голоса персонажей, шорохи и шумы. Но если в прошлый свой визит в библиотеку Александр не смог найти ни одного знакомого автора, то сейчас он держал в руках ветхую рукопись, автора которой знал каждый.
– Николай Васильевич Гоголь... "Мертвые души", том второй... – в десятый раз перечитывал он обложку, не решаясь открыть заветную книгу. – Неужели... Тот самый...
– Именно так, – Александр услышал за спиной старческий мужской голос. – Там рядом и третий том стоит. С трудом спасли, надо признать.
– Спасли? – изумлённо произнёс юноша. – От сожжения?
– Ну, можно и так сказать, – ответил мужчина. На нём были обуты коричневые лакированные ботинки, надеты прямые чёрные брюки с тщательно выглаженными стрелками, белая рубашка и зелёный клетчатый жилет. Необычность образу мужчины придавали чёрный в белый горошек галстук-бабочка, да растрёпанные седые волосы, обрамлявшие голову старика, словно пух одуванчика.
– А Вы... – студент вопросительно посмотрел на мужчину. Он думал, что в этом райском месте больше нет никого.
– Библиотекарь, – представился тот.
– Мне очень нравится здесь! – не зная, почему, поспешил признаться Александр. – Здесь столько книг и все они настолько интересные, что я просто не могу оторваться от чтения!
– Знаю, – мягко улыбнулся библиотекарь. – Именно по этой причине ты здесь и находишься.
– Мне даже немного стыдно за то, что раньше я не слышал о книгах, которые здесь хранятся, – сказал юноша. Впервые ему так сильно хотелось поделиться с кем-нибудь тем, что творилось на душе.
– Стыдиться нечему, – библиотекарь похлопал студента по плечу. – В своём мире ты и не мог слышать об этих книгах, поскольку здесь хранятся только ненаписанные.
– Как это "ненаписанные"? Я же их читал и...
– Оставим этот вопрос до поры до времени, – перебил старик. – Есть у меня для тебя одно заманчивое предложение. Что ты думаешь о перспективе стать моим помощником?
Александр замялся с ответом. Он считал происходящее сном, и ему ничего не стоило без раздумий согласиться, тем более что эта библиотека казалась юноше раем. Но что-то глубоко-глубоко внутри подсказывало: ему следует тщательно обдумать своё решение. Будто от него зависит вся дальнейшая жизнь.
– Пути назад не будет, – словно прочитав мысли студента, предупредил библиотекарь.
– Почему-то я так и думал, – вздохнул Александр.
– Но если ты откажешься, то попасть сюда сможешь не раньше, чем через месяц, когда наступит новое полнолуние, – сообщил старик.
– Согласен, – мысль о том, что снова придётся потратить целый месяц на ожидание, была намного сильнее всяческих тревог и сомнений.
– Вот и славненько, – морщинистое лицо библиотекаря засияло довольной улыбкой. – Сегодня можешь почитать, что тебе захочется, а завтра я введу тебя в курс дела и расскажу о твоих обязанностях.
– А почему Вы назвали книги ненаписанными?
– Завтра, – довольная улыбка сменилась лукавой. – Всё завтра.
Юноша понял, что большего сегодня ему было не добиться, отчего не стал настаивать и продолжать расспросы. Он всё ещё держал в руках второй том великого произведения Гоголя, который ему очень хотелось прочитать.
Библиотекарь ещё раз похлопал Александра по плечу, после чего направился вглубь лабиринта стеллажей.
– Эх, какая молодёжь нынче нетерпеливая пошла, – бормотал он, скрываясь между рядами. – Целая вечность впереди: куда торопиться?
* * *
От чтения книг Александра снова оторвал назойливый будильник. Нащупав телефон на прикроватной тумбочке, юноша, не глядя, ткнул пальцем в дисплей. С первого раза попасть в нужное место у него не получилось, но со второй попытки удалось заставить телефон замолчать.
Парню ужасно не хотелось открывать глаза: открыть их означало вернуться в скучную реальность. Чтобы отсрочить этот момент хотя бы до звонка второго будильника, Александр принялся вспоминать сон. Ему удалось снова побывать в библиотеке, прочитать второй и третий тома "Мёртвых душ" и ещё десяток удивительных книг. И библиотекарь предложил поработать помощником. Юноша никогда прежде не думал, что приснившееся приглашение на работу может быть столь заманчиво. А может, ему и в реальности в библиотеку устроиться? А что, отучиться, получить образование, таким образом удовлетворить желания родителей и обзавестись дипломом на чёрный день, да пойти в какую-нибудь библиотеку? Идея, на его взгляд, неплохая.
Второй звонок будильника сигнализировал о том, что пора прекращать мечтания и подниматься с постели. Юноша с неохотой потянулся, также не глядя отключил будильник и открыл глаза. К величайшему удивлению он обнаружил, что проснулся вовсе не у себя дома.
Он находился в маленькой незнакомой комнатке. Размеры её можно понять даже не измеряя: три шага в длину и два в ширину. Стены комнаты были выкрашены в светло-бежевый цвет, такой же, как и потолок, а напольным покрытием служил паркет из светлого дерева. Из мебели в помещении находились только кованая кровать, небольшой письменный столик (ранее принятый Александром за прикроватную тумбочку), деревянный стул с высокой спинкой и небольшой шкаф. На письменном столике лежал мобильный телефон Александра и стояла настольная лампа с тёмной металлической ножкой и красным тканевым абажуром, украшенным золотистыми кистями.
Юноша поднялся с кровати и посмотрел в окно, рукой отодвинув прозрачный бежевый тюль.
За окном до самого горизонта простилались белоснежные сугробы, искрящиеся в свете зимнего солнца. Вдали зеленел тёмный хвойный лес, окутанный туманной дымкой, а белогривые облака, мирно плывущие по голубому небу, словно являлись улетевшими ввысь собратьями снежных холмов.
Вдруг за спиной скрипнула дверь.
– Вижу, ты уже проснулся, – сказал вошедший в комнату библиотекарь.
– Где я? – вместо ответа спросил Александр. – Я всё ещё сплю, да?
– Я бы не назвал тебя спящим человеком, – вздохнул старик. – А находишься ты сейчас в библиотеке, в служебном блоке, в комнате помощника библиотекаря. Отныне ты будешь здесь жить.
– Не понимаю, – юноша сел на кровать и схватился за голову. – Такое чувство, что это всё взаправду...
– Хочешь сказать, ты до сих пор считаешь происходящее сном? – рассмеялся библиотекарь. – Спешу тебе сообщить, что мир этот также реален, как и тот, в котором ты родился.
– Мир? Я в другом мире? Но почему я?
– Во-первых, – старик отодвинул стул и сел на него, – потому что ты сам согласился стать моим помощником. Во-вторых, потому что ты способен искренне любить книги. А в нашем деле это очень важное качество! В-третьих, по каким-то причинам у тебя слабая психиологическая связь с собственным миром. Он чужд тебе, ты предпочитаешь ему миры книг. С одной стороны это даже хорошо: тебе легче будет покинуть свой мир. Нет-нет, ты сможешь вернуться туда в любой момент, – улыбнулся библиотекарь, заметив беспокойство нового помощника. – В-четвёртых, тебе уже исполнилось восемнадцать лет, а значит, по законам твоего мира я имею полное право тебя трудоустроить. Ну и, наконец, в-пятых, твоё имя означает "защитник", это хорошо, ведь отныне тебе придётся встать на защиту миров.
Глава 5. Бесчисленные миры
Существует множество миров и измерений. Более того, любое разумное существо способно создать собственный мир. Достаточно лишь придумать его, вообразить в своей голове, и ты уже являешься создателем целого мира. Но и здесь есть тонкости.
Можно, например, вообразить девушку, собирающую на поляне цветы. Как только в голове возник образ девушки, поляны и цветов, мир считается созданным. Если этот образ ограничен пределами поляны, то мир будет состоять из одной лишь этой поляны, а населён – одной-единственной девушкой, которой на протяжении вечности придётся собирать эти цветы. Условно такие миры называют неполноценными. Причина, полагаю, ясна. С другой стороны, если создатель допустит мысль о существовании чего-либо за пределами поляны (не нужно конкретики, достаточно мысли о том, что что-то там есть), то мир в одночасье приобретает необъятный размер и становится полноценным. Исходя из мировоззрения создателя, законов и закономерностей (в первую очередь природных и исторических) строится новый мир. Если создатель не задумывается о том, чтобы, например, наделить воображаемый мир какими-либо особенностями физики, биологии, культуры или чего-нибудь ещё, то новый мир вбирает в себя всё это из мира создателя или любого другого мира, о котором создателю известно. Если же создатель, к примеру, представит, что за пределами поляны могут жить эльфы, а реки способны течь вспять, то и в созданном мире всё будет так.
