Текст книги "Навсегда моя (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Рейес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 24

Рождество пришло и ушло, но Энжел так и не почувствовал радости. В ресторане народа было гораздо меньше, чем на прошлой неделе. Родители уехали в гости к родственникам в Мексику. Каждый год они отправлялись туда на неделю после Рождества и возвращались в начале нового года. Энжел с Алексом работали в ресторане в первой половине дня, а София и приехавший на каникулы Сэл – во второй.

Энжел не был в настроении праздновать Новый год. Особенно понимая, что в полночь настанет еще и день рождения Сары, и он даже не сможет ее поцеловать. Энжел хлопнул ящиком комода, из которого только что вытащил пару носков.

Алекс просунул голову в дверной проем.

– Что с тобой?

Энжел посмотрел на него, но ничего не ответил. Он сел на кровать и стал натягивать носки.

– Скоро народ придет, давай, помоги мне подготовиться.

Энжел опустил плечи.

– И кто придет?

– Из твоей школы никого, на фиг нам эти придурки? – Алекс рассмеялся. – Ну, кроме Эрика и Ромеро. Но все остальные будут старше. Так что постарайся хоть притвориться адекватным.

Энжел нахмурился.

– Когда все придут?

Алекс уже ушел из его комнаты, но прокричал из коридора:

– Примерно через час.

Энжел глянул на часы, было почти девять вечера. Он работал и спал. Больше ничего. Он рассчитывал на тихую ночь с друзьями. Точно не на чертову вечеринку.

Когда Энжел спустился вниз, кухня была превращена в мини-бар. Музыку включили на полную громкость, а Ромеро уже стоял с пивом в руке.

Сэл и София вошли как раз, когда Энжел доставал себе пиво из холодильника.

– Что происходит? – спросил Сэл.

Алекс вернулся с заднего двора с мини-холодильником.

– Время вечеринки, братан!

Сэл взглянул на Софию и усмехнулся. Затем он перевел взгляд на Энжела. Тот поднял руки вверх.

– Не смотри на меня. Это полностью его идея.

– Ага, – согласился Алекс. – Не волнуйся. Здесь не будет никого из его несовершеннолетних придурков-друзей, только Ромеро и Эрик.

Ромеро сделал вид, что оскорблен.

– А ничего, что я прямо здесь стою?

Алекс проигнорировал его, хватая мешок со льдом из холодильника.

– Я просто говорю, что у меня друзья более крутые.

Сэл покачал головой

– Удачи. Но завтра тут все должно быть прибрано, и я в этом не участвую.

София выбежала из кухни и рванула наверх по лестнице. Алекс остановился, чтобы проследить за ее передвижениями.

– Куда это она?

– Да-да, она собирается тусоваться тут со всеми твоими «крутыми» друзьями из колледжа. – Сэл усмехнулся, ставя бутылку пива на прилавок.

Алексу это не понравилось.

– Вообще-то, ее никто не приглашал.

Энжел усмехнулся.

– А что ты собираешься делать? Запереть ее в комнате?

Алекс поднял бровь.

– Отличная идея.

– Ну да, – ухмыльнулся Ромеро. – Вам надо беспокоиться именно о парнях из колледжа.

Все три брата уставились на него.

– И что это значит? – спросил Алекс.

Ромеро покачал головой и пожал плечами.

– Не знаю. Я просто хотел сказать что-нибудь, а то как будто меня и нет здесь.

Энжел, стоявший ближе всех к своему другу, ткнул его в бок.

Они только закончили подготовку, когда начал приходить народ. Энжел тусовался с Ромеро в гостиной, погруженный, как обычно, в свои невеселые мысли. Ромеро постоянно толкал его в бок, чтобы привлечь его внимание. После пары раздражающих разговоров с, как сказал Алекс, «крутыми девчонками из колледжа» Энжела это все достало. Он пошел на кухню за едой.

Он замер еще на входе. На Софии были джинсы и каблуки, из-за которых она казалась выше, не говоря уже о том, что старше. Но самое кошмарное – это топ. Тот самый, который был на Саре на вечеринке, когда Энжел с ней заговорил.

Алекс встал позади Энжела.

– София, что на тебе надето?

София опустила взгляд на свой топ.

– А что такого? Сара одолжила мне его несколько месяцев назад. Что с ним не так?

– Ты выглядишь... – Алекс изо всех сил старался подобрать слово.

– Горячо? – поддразнила его София.

Челюсть Алекса отпала.

– Сейчас же переоденься.

– Почему?

Эрик зашел в дом через заднюю дверь и замер, увидев Софию.

Алекс тоже заметил, как он смотрит на его сестру.

– Сейчас же переоденься! Прежде чем сюда приперся кто-нибудь еще!

София потопала из кухни вверх по лестнице. Энжелу было нехорошо. Он не переживал из-за того, как выглядела София, но был рад, что она сменит топ. Один его вид заставил Энжела вспомнить о том, как в нем выглядела Сара... и как Энжел впервые ее поцеловал. Это было слишком больно. И как бы он ни скучал по ней, он радовался, что больше ее не увидит.

Время пролетело быстро, и вот уже обратный отсчет. Энжел стоял во дворе рядом с Сэлом, Алексом и несколькими девчонками. София ушла в дом вместе с Эриком и Ромеро, чтобы посмотреть отсчет на большом экране.

Когда все закончили обниматься и поздравлять друг друга с наступившим новым годом, Алекс пошел в дом, чтобы принести еще пива. Энжел поплелся за ним, не переставая думать о Саре. Что она делает сейчас? Теперь ей официально восемнадцать.

Алекс зашел на кухню.

– Какого хрена?

Энжел не видел, что происходит, но Алекс явно был в ярости. Он заскочил на кухню как раз вовремя, чтобы увидеть, как Алекс несется к Эрику.

– Ты целовал мою сестренку?

– Это был новогодний поцелуй, – сказала София, вставая перед Эриком.

– Да мне пофиг! Не смей целовать мою сестру так! Что не так с тобой?

– Как «так»? – Энжел пытался оттащить Алекса от Эрика.

Что, черт возьми, он видел? В кухню уже заглядывали другие люди, и Сэл прибежал с заднего двора.

– Это был просто новогодний поцелуй, Алекс. Расслабься, – сказал Эрик.

Алекс отодвинул Софию и схватил Эрика за футболку.

– Я знаю, что видел, ублюдок. София, отойди!

Но Энжел, Сэл и София все-таки оттащили Алекса. Эрик начал пятиться к выходу.

– Какого черта, Алекс? – возмутился Энжел. – Эрик, подожди.

– Нет, пусть валит, – рявкнул Алекс. – Если я еще хоть раз увижу тебя рядом со своей сестрой, клянусь Богом, я, на хрен, убью тебя!

Сэл поморщился.

– Хватит, Алекс.

Алекс до этого момента не казался пьяным, но теперь Энжел мог лишь предполагать, сколько тот выпил. Эрик быстро ушел, а Энжел повернулся к Софии. Та, казалось, готова была заплакать. Люди начали расходиться, и в дверном проеме остался только Ромеро.

Энжелу даже не хотелось спрашивать сестру ни о чем. Это было слишком странно. Но он должен был.

– Как он тебя поцеловал?

– Твой друг засунул свой язык ей в глотку! – заорал Алекс.

Прежде чем Энжел смог осознать, что только что сказал его брат, заговорила София:

– А ты не думал, что, возможно, это я засунула язык ему в глотку? – Слезы потекли по ее щекам.

Все на мгновение ошеломленно замолчали.

– Я больше не ребенок, Алекс! Я устала от того, что вы ко мне так относитесь!

– Тебе шестнадцать, Соф. – Сейчас тон Алекса был гораздо мягче, и Энжел понял, что тот не был пьян.

– Если я захочу, я буду с ним встречаться, и вы меня не остановите. – София выбежала из кухни, по пути оттолкнув Ромеро.

– Черта с два ты будешь, – сказал Алекс довольно тихо, а затем продолжил громче: – Ты слышала меня, София? Черта с два!

Алекс повернулся и посмотрел на Энжела.

– Я не хочу, чтобы этот мудак когда-либо снова был с ней рядом.

***

Сара устала, у нее отваливались ноги, а вечеринка даже близко не подходила к концу. Валери хотела затащить ее в кружок девчонок, с которыми танцевала, но Сара жестом показала, что собирается в туалет.

Друзья Валери жили в большой доме с огромной частной территорией. У них даже был развлекательный центр, где и проходила вечеринка. Размером центр был с банкетный зал, а рядом – здоровенный бассейн.

Сара сходила в туалет и вышла на улицу. Было холодно, но Саре это нравилось. Она села за один из столов для пикника рядом с бассейном и порылась в сумочке в поисках косметички. Ее телефон горел. Пропущенное сообщение. Сидни уже позвонил ей, чтобы поздравить с днем рождения.

Достав телефон, Сара обнаружила, что у нее целых два пропущенных сообщения. Оба от Софии. Сара улыбнулась. Сразу после их с Энжелом расставания София несколько раз звонила ей, чтобы сказать, как ей жаль, что они разошлись. А еще пару раз она набирала Сару после Рождества, чтобы сказать, что скучает по ней, и поинтересоваться, когда та вернется в Калифорнию.

Сара не помнила, упоминала ли она в разговорах с Софией, что ее день рождения первого января.

Нажав на конвертик, Сара прочитала сообщение:

«Ненавижу своих братьев. Зла как черт и реву».

И следующее:

«Позвони мне, пожалуйста. Очень нужно с тобой поговорить».

Сара подумала об этих пещерных людях и нахмурилась. Что они еще натворили? Сара позвонила Софии, и та тут же ответила. Она была в истерике. Сара с трудом разбирала ее слова. Единственное, что она смогла понять, так это то, что Алекс испортил ей жизнь.

– София, помедленнее. Сделай глубокий вдох. – Сара изо всех сил старалась говорить успокаивающе. Она вспомнила, как делала это ее мама, когда Сара была маленькая и плакала. – Я не могу тебя понять.

София тяжело дышала, но Сара понимала, что она пытается успокоиться. Тем не менее, голос Софии звучал, как у маленькой девочки, и Саре захотелось оказаться рядом, чтобы обнять ее.

– Алекс велел Эрику держаться от меня подальше.

Сара боялась даже спросить, что случилось. Но у нее не было выбора. Она спокойно выслушала всю историю Софии, которая периодически срывалась на рыдания. Когда, наконец, София успокоилась, она разозлилась и сердито заявила:

– Это несправедливо, Сара. Эрик вел себя со мной как настоящий джентльмен. Это была моя вина, я сказала им.

– Правда?

– Ага. – Она с явным удовольствием пояснила: – Я сказала, что это был мой язык в его глотке.

Сара издала приглушенный смешок.

– Нет, ты не могла!

Наконец, София перестала казаться такой несчастной. Сара даже услышала ее смех.

– Я серьезно! Эрик всегда осторожничает. Он так нежен со мной. – Она вздохнула. – Это сводит меня с ума. И я сама стала настойчивой!

Сара все еще не могла поверить, что София сделала это. В какой-то степени ей даже хотелось оказаться там при этом разговоре. И, ради Бога, ну почему из всех братьев, которые могли их поймать, это оказался Алекс? Все же, понимая, как это все было бы неловко, Сара радовалась, что ее там не было.

– И что Алекс ответил на это?

София рассказала, как все замерли, и даже описала шокированное выражение лица Энжела. На мгновение Саре показалось, что София забыла о своем плохом настроении. Но когда та дошла до конца истории, то снова начала всхлипывать.

– Эрик написал мне, но только чтобы убедиться, что я в порядке. Он сказал, что не хочет, чтобы мои братья «случайно» проверили мой телефон. Я заявила, что хочу обсудить наши отношения с Энжелом. Эрик ответил, что считает это не самой лучшей идеей, и попросил предупредить его заранее, если я надумаю сделать это.

Сара попыталась сосредоточиться на проблеме, но имя Энжела раскатом грома прокатилось в ее голове. Энжел не самый разумный человек, которого она знала. И Сара могла представить, как ему, в итоге, будет больно.

– И что ты ему скажешь? Ты не можешь просто сообщить ему, что вы все это время скрывали от него свои отношения. Он будет в ярости. Уж поверь мне.

Сара по-настоящему беспокоилась об Энжеле. Она знала, что он чувствует себя совершенно преданным ей. А теперь это? Эрик был одним из его лучших друзей. Сара переживала за Энжела.

София сказала, что хорошенько все обдумает и еще раз наберет Сару, прежде чем поговорить с Энжелом.

Продолжая болтать с Софией, Сара сопротивлялась желанию спросить у нее об Энжеле и о том, была ли Дана на вечеринке. В итоге, она решила не мучить себя. Он ведь даже не потрудился отправить ей поздравление с днем рождения. Очевидно, он с ней покончил.

Глава 25

Как обычно, у Энжела не получилось нормально поспать. Он рано встал и пошел в комнату Софии. Тихонько, стараясь не разбудить Алекса. Ему нужно было разобраться во всей этой ситуации с Эриком, и он не хотел, что бы Алекс снова довел сестру до точки кипения, когда она начинала нести полный бред, как вчера вечером.

Энжел знал Эрика очень давно и полностью ему доверял. Что-то в этой истории было не так. Не то чтобы Энжел очень ждал этого разговора. Он даже не знал, с чего начать, а ему нужно было все быстро закончить, пока не встал Алекс.

Он тихонько постучал в дверь Софии, а затем, приоткрыв ее, заглянул в комнату. К его удивлению, сестренка уже сидела за компьютером. София выключила экран, когда Энжел вошел.

К его облечению, ему не пришлось придумывать, как начать, она заговорила первой:

– Ты на меня злишься?

Энжел пожал плечами.

– Не знаю.

София встала и закрыла дверь за спиной Энжела. Выражение ее лица напомнило ему об их детстве. Маленькая София была всегда внимательной и осторожной. Они оберегали ее с самого ее рождения. И это работало. Никто никогда не лез к Софии. Ни тогда. Ни сейчас. Энжел сел на ее кровать, а София на стул, стоящий у письменного стола.

– Слушай, то, что случилось вчера ночью, это моя вина. Я принимаю на себя полную ответственность. – София говорила тихо, и ее глаза, казалось, молили его о понимании. – Энжел он просто обнял меня, поздравляя с Новым годом. А я его поцеловала.

Энжел уставился на нее.

– Зачем?

София посмотрела на него в ответ, но тут же отвела взгляд.

– Он мне нравится. Всегда нравился.

Н-да, совсем не то, что Энжел хотел услышать. Он покачал головой. Эрик был для него как семья, а София... ну, она его младшая сестренка, черт побери! Он не знал, что сказать.

– Нет.

– Что «нет»? – София встала перед ним.

– Ты не можешь.

– Почему? Боже, народ, вы реально ведете себя, словно я ребенок. В этом году мне будет семнадцать. В этом возрасте Сара начала с тобой встречаться.

Энжел напрягся.

– Это совсем другое.

– Почему?

– Просто другое, Соф.

Энжел попытался обойти Софию, чтобы уйти. Разговор окончен. Алекс был прав. Эрику просто лучше держаться от нее подальше. Но София не позволила Энжелу уйти. Она положила руку ему на грудь и посмотрела прямо в глаза.

– Рано или поздно вам с Алексом придется с этим смириться. Я больше не ребенок.

Энжел не привык к тому, что она ведет себя так смело, и ему это не нравилось.

– Значит, с тобой будет говорить папа.

– С папой я справлюсь, Энжел. Пообещай мне только не сердиться на Эрика. Это на самом деле не его вина.

Энжел кивнул, и София позволила ему уйти. Все прошло не так, как планировалось, но все же Энжелу полегчало от того, что ему не нужно злиться на Эрика. А вот с Алексом все было совсем по-другому. Образ Эрика, целующего его маленькую сестренку, навсегда будет выжжен в его памяти. Но, в конце концов, он должен будет это пережить. Если, конечно, Алекс не хотел, чтобы София снова и снова напоминала ему, что инициатором поцелуя была она. Энжел вздрогнул, просто подумав об этом.

Он не хотел, чтобы прошло слишком много времени, прежде чем он поговорит с Эриком, и все стало слишком странно. Ему хватило и того, что с Софией все вышло так себе. Ему надо было прояснить несколько моментов с Эриком прямо сейчас. Он планировал позвонить ему немного позже, но Эрик опередил его. Сотовый Энжела зазвонил, когда тот ехал в ресторан.

– Привет, Эрик, как жизнь?

Ответом ему была тишина, и Энжел улыбнулся. Он знал, что веселое приветствие удивит Эрика.

– Привет... Как дела?

– Ты имеешь в виду с Алексом? – Энжел усмехнулся. – Ну, без изменений на ближайшее время. Но София рассказала мне, что произошло. Все нормально. Мне жаль, что Алекс так накинулся на тебя, чувак.

Эрик откашлялся.

– Да нет, все хорошо. Я знаю, что могло быть и хуже.

Энжел рассмеялся.

– Да ты и так в штаны наложил.

– Естественно! Я как вернулся домой, сразу переоделся.

– Ха! Ромеро так и сказал.

– Уверен, эта задница там вообще не затыкалась.

Самое странное, что в ту ночь Ромеро почти ничего не говорил. Вечеринка после этого бардака практически сразу сошла на нет. Алекс был слишком заведен, чтобы спать, поэтому они затеяли уборку.

Энжел понизил голос, проходя мимо Алекса, сидящего в одной из кабинок ресторана и просматривающего новые письма. Он был ответственен за почту, но, естественно, после того, как их родители уехали, только сейчас добрался до писем.

– Слушай, думаю, довольно странно, когда сестра влюбляется в одного из друзей ее старшего брата, так ведь?

Он замолчал, но Эрик в ответ не сказал ни слова. Энжел задавался вопросом, как продолжить разговор, не ощущая неловкости. Он даже представить себе не мог, что однажды ему придется вести такую беседу. Господи, как же неловко!

– Только учти, ты не можешь... в общем, такое не должно повториться, ладно? – Это заявление было так себе, но, когда Энжел добрался до сути, ему стало легче.

– Энжел, ей почти семнадцать.

Энжел остановился как вкопанный и недоверчиво посмотрел на свой телефон.

– Это ты сейчас пошутил так?

– Я понял тебя, – добавил Эрик. – И да, я больше так не поступлю. Но, серьезно, как ты собираешься останавливать ее от всех будущих знакомств и свиданий?

Энжел снова зашагал, придя в себя после слов Эрика. Он прекрасно понимал, что его сестре почти семнадцать, но не считал, что взросление определяется числом. София не изменится резко в свой семнадцатый день рождения.

– Не волнуйся об этом. Просто пообещай мне, что не поощришь никаких ее... глупостей.

Энжел слышал, как Эрик громко вздохнул.

– Да-да, даю тебе слово.

– Спасибо. – Наверное, Энжел просил о слишком многом. Но он не знал, как еще поступить. Этот год – отстой, а он только начался!

***

Когда Сара вернулась из Аризоны, она вяла с Валери обещание ничего не говорить об этом Алексу. Так что, когда он позвонил Валери, чтобы пригласить ее к себе на вечеринку в новогоднюю ночь, а та ему отказала, Сара почувствовала себя виноватой.

Она предложила остаться дома одной, в любом случае, ей было не до вечеринок, но Валери была зла на Алекса, потому что он пригласил ее в последнюю минуту. Она сказала, что он настаивал на том, что вообще запланировал вечеринку в самый последний момент, но Валери сообщила ему, что не собирается отменять свои планы ради этого.

– Никто не планирует новогодние вечеринки в последнюю минуту, – заявила она. – Он, похоже, считает меня полной дурой.

Сара знала, что в Калифорнии она надолго не останется. Мама звонила Саре в ее день рождения и сообщила, что адвокаты говорят, что все даже лучше, чем они предполагали.

С Энжелом все было совершенно безнадежно. Сидни позвонил ей на следующий день после ее дня рождения и признался, что ездил в Калифорнию, чтобы провести беседу с Энжелом, перед Рождеством. Сидни не хотел говорить ей раньше, чтобы совсем уж не портить ей и без того невеселые каникулы. Но теперь он рассказал ей, что Энжел даже отказался выслушать ее версию случившегося.

Сначала ей было больно, но теперь она чувствовала гнев. Сара была уверена, что Дана изо всех сил старалась помочь Энжелу забыть о ней.

Совсем скоро она встретится с Софией на тренировке после школы, но пока ей нужно было выдержать три урока. План, как пережить это все, был прост: быстро перемещаемся между кабинетами, не поднимая головы. Не дай Бог, она заметит Энжела рядом с Даной.

Это только вопрос времени, когда она его увидит. Но Сара знала, что сделает все возможное, чтобы времени прошло как можно больше.

Как только она зашла в кабинет физики, то сразу поняла – все напрасно. Энжел сидел в конце класса, и они сразу встретились глазами. На мгновение она замерла. Сара постаралась быстро взять себя в руки и сесть спереди, чтобы не видеть его. Большинство парт в начале класса были пусты, и она села за ближайшую.

Как только Сара расположилась, к ней тут же склонилась Ким – девушка из ее команды.

– Боже мой, я думала, ты вернулась в Аризону!

Сара обернулась и увидела лицо, все украшенное пирсингом, улыбающееся ей. Сара осознала, что даже не заметила, кто еще был в классе. Она не видела никого, кроме Энжела. Сара снова смогла дышать нормально и выдавила из себя ответную улыбку.

– Планы поменялись. Я пробуду здесь еще некоторое время.

Урок начался, и Сара попыталась сосредоточиться на лекции учителя. Она, тем не менее, не слышала почти ни слова. Все это время Сара думала о выражении лица Энжела, когда он ее увидел. Она пыталась проанализировать его. Энжел не злился, но, очевидно, был недоволен.

Когда урок закончился, Сара приказала себе не оглядываться, но не смогла сопротивляться своему желанию. Она подняла взгляд на Энжела, но тот уже ушел. Видимо, он даже говорить с ней не собирался. Сара закусила губу. Она, конечно, хотела плакать, но сдерживала себя. Энжел Морено больше не заставит ее пролить ни слезинки!

Остальная часть дня была менее болезненной. Когда Сара явилась на стадион, тренер Руди был в восторге, услышав, что она готова пробоваться в команду. Он сказал, что это просто формальность, на самом деле, они могут принять ее прямо сейчас.

Но никто не был рад ей так, как София. Сара чуть не задохнулась, когда сестра Энжела обняла ее крепко-крепко и, кажется, не собиралась отпускать. Сара коротко объяснила всем, что она будет здесь немного дольше, чем планировалось, и что она вернется в Аризону сразу, как изменятся обстоятельства.

Следующая пара дней была еще хуже. Энжел больше не приходил на уроки физики, а на третий день во время переклички учитель вообще не назвал его имени. Очевидно, Энжел изменил расписание. Это было плевком в лицо, но Сара просто утерлась. По крайней мере, теперь ей не придется видеть его в классе каждый день.

Сидни все больше раздражался из-за поведения Энжела. В те выходные, когда Сара рассказала ему, что Энжел изменил расписание, к своему удивлению, она не выдержала и разрыдалась. Сидни был в ярости.

– Да пошел он, Линни! Он мудак!

Согласна ли она с этим? Странно, но в каком-то извращенном смысле она даже считала, что Энжел и Сидни могли бы однажды стать друзьями.

– Я просто жду, когда маму выпустят, чтобы я могла вернуться домой, – всхлипнула Сара. – Это все, чего я хочу.

– И все же, не ставь свою жизнь на паузу, Линн. Нужно продолжать жить и радоваться. Наслаждайся даже простыми прогулками. Серьезно, получай удовольствие от жизни!

Сара даже представить не могла, как сможет веселиться. Она едва могла справляться с тем, что ей приходится переживать каждый день без нервного срыва.

***

В понедельник все стало еще хуже. Мало того, что она вынуждена постоянно сталкиваться с эмоциональными потрясениями, теперь еще ей приходилось иметь дело с физической болью. Во время разминки на тренировке Сара застряла в трещине в асфальте. Когда она услышала, как хрустнула ее лодыжка, Сара сразу поняла – дело дрянь. София тут же оказалась рядом, но Сара даже встать не могла.

Тренер Руди пришел, как только узнал.

– Не пытайся наступать на нее, Сара. Сделаешь только хуже. Надо приложить лед.

Прежде чем Сара даже поняла, что происходит, он подхватил ее на руки и понес в тренажерный зал. Сара для поддержки обняла его за шею. Некоторые школьники хихикали, когда они проходили мимо. Сара чувствовала себя немного неловко, пока не задела лодыжку другой ногой и резкая боль заставила ее забыть обо всем. Она зажмурилась и поморщилась, надеясь, что боль пройдет.

Когда тренер посчитал, что они уже достаточно долго прикладывают лед, он отнес Сару в свою машину и отвез ее в дом тети. Сара была удивлена, что он отменил оставшуюся часть тренировки, но радовалась, что ее отвезут домой.

Тренер Руди, казалось, действительно волновался из-за лодыжки Сары. Он даже дал ей некоторую печатную информацию, в которой было подробно написано, как ухаживать за вывихнутыми конечностями, и, пока они ехали в машине, рассказывал, чего делать нельзя. А затем разговор перешел на тему, которую Сара старательно избегала.

– Ну, так когда ты узнаешь точно, сколько пробудешь здесь? В смысле, можем мы рассчитывать на тебя на весь сезон?

Сара всегда очень размыто отвечала на его вопросы о переезде. И тренер никогда не настаивал на конкретных ответах. Ей казалось, что он чувствовал, что это для нее больной вопрос. Но Сара ощущала себя виноватой: он так радовался, что она теперь в команде, а она не могла нормально ответить, надолго ли это. Сара не хотела, чтобы тренер решил, что она не воспринимает его команду всерьез.

– Моя мама в тюрьме. – Она смотрела в окно, боясь увидеть выражение лица тренера. Кроме семьи Сидни, Энжел был единственным, кому она сказала правду.

– Гм, понимаю, – сказал тренер. – Значит, ты ждешь, когда ее выпустят?

Его реакция удивила Сару. Она думала, что ему будет неудобно, или он вообще сменит тему. Но тренер вел себя так, словно Сара сказала, что ее мама в торговом центре. Она даже повернулась, чтобы посмотреть на него.

– Да, мы ничего не будем знать еще несколько недель. Поэтому я не могу ответить, когда именно уеду. – Сара опустила взгляд на свои руки. – Но, в любом случае, я хочу быть в команде.

И это было правдой. Когда Сара дала маме обещание остаться в Калифорнии, единственное, что радовало ее – возможность участвовать в соревнованиях по бегу. Это было ее страстью, она планировала использовать бег в качестве терапии.

– О, я в этом не сомневаюсь. Я вижу, как ты стараешься. – тренер выехал на подъездную дорожку к ее дому и остановился. – У тебя талант. Многие считают, что тут нет ничего сложного: просто бежишь и бежишь, но это не так. Нужно чувствовать, когда ускориться, когда замедлиться. Ты все это понимаешь, Сара. Я заметил это в первый же раз, когда увидел, как ты бежишь.

Тренер улыбнулся ей с гордостью. Как старший брат. От этого Сара почувствовала себя лучше. Ее тренер в Аризоне сказал то же самое. Она улыбнулась ему в ответ.

– Спасибо.

– Эй. – Тренер дождался, когда она снова на него посмотрит. Выражение его лица изменилось – он снова был обеспокоен. – У меня есть брат, который сидел в тюрьме, Сара. Этого не нужно стыдиться. Я не сразу понял, что то, что он сделал, не влияет на то, какой я человек.

Сара задумалась над его словами. Она никогда не стыдилась своей мамы, но одна мысль, что кто-то плохо подумает о ней, приводила ее в ярость. Чем меньше люди знали, тем меньше у них было вещей, которые они могли бы использовать против нее.

Сара кивнула.

– Я знаю. Но некоторые просто не понимают. Даже я не все понимаю. – она повернулась к нему лицом, выбирая наиболее удобное положение, чтобы не потревожить лодыжку. – Я знаю только, что она брала деньги у своего босса в течение многих лет. Она предложила вернуть их. Я даже не знала, что за такое можно попасть в тюрьму. Она же мать-одиночка, могли бы просто позволить ей вернуть деньги и отправить на общественные работы, или еще что.

Тренер Руди слушал ее, не перебивая. Он тоже повернулся спиной к двери, чтобы лучше ее видеть.

Сара рассказала ему, как она планировала вернуться в Аризону, чтобы окончить там школу. Затем она поведала ему о своем посещении мамы в тюрьме и почему она, в итоге, вернулась сюда.

Тренер не пожалел и не осудил ее. Он внимательно слушал каждое ее слово. Подождав, когда она закончи, он глубоко вздохнул и снова улыбнулся.

– Я даже не представлял, что могу еще больше зауважать тебя. Ты ведешь себя, как взрослая, и ты очень сильна, особенно для своего возраста. Многие твои ровесницы сочли бы это концом света. Но ты так прекрасно справляешься со всем. Я бы никогда не догадался, сколько всего происходит в твоей жизни.

Сара послала ему небольшую улыбку в ответ на его слова.

– Знаете, я впервые говорила о своей маме, о том, что она в тюрьме, и не расплакалась. Мне даже стало легче.

– Это потому, что все скоро закончится, – сказал тренер Руди. – Ты почти у цели, Сара. И ты справляешься просто потрясающе. Только вот еще одно: когда в следующий раз решишь навестить маму, расскажи родным. Если с тобой вдруг что-то случится, пройдет больше суток, прежде чем они это поймут.

Сара сделала для себя мысленную заметку. После разговора с тренером ей стало лучше.

Она держала лодыжку в теплой воде, когда болтала тем вечером с Сидни. К ее удивлению, тот не особо обрадовался ее поездке и разговору с тренером.

– Не его ли Энжел называл извращенцем?

От одного звука имени Энжела у Сары перехватило дыхание.

– Да, а еще он называл тебя моей подружкой. Так к чему ты это?

– Я просто говорю, что немного странно, что он отвез тебя домой. Разве нет?

– А что он должен был сделать? Я не могла ходить. – Сара попыталась подвигать своей лодыжкой, но тут же пожалела об этом.

– Эй, привет, дорогая! Он мог бы, например, спросить у тебя, кому позвонить, чтобы тебя забрали.

– С чего бы это? Когда он мог сделать это сам в два раза быстрее? – Сара не могла поверить, что Сидни действительно так отнесся к ее рассказу.

– Ну, не знаю, может, с того, что его ждала для тренировки целая команда школьниц?

Сара не отреагировала на его сарказм. Она и так была раздражена.

– Слушай, Линни, я просто знаю, что, когда о тренерах или учителях ходят слухи, они не возникают просто из ниоткуда. Скорее всего, сплетни обрастают неправдоподобными подробностями, но если копнуть поглубже, то всегда можно найти источник.

Ну конечно! Тренер Руди всегда был с ней предельно вежлив и учтив, он хвалил ее исключительно как ученицу из его команды. Люди, которые выдумывали всякую чушь о нем, – идиоты, и это ее совершенно не волновало. Сид взял с нее обещание быть осторожной, но он зря волновался. Тренер Руди не извращенец.