Текст книги "Слишком поздно (ЛП)"

Автор книги: Элиза Джейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

не узнаю.

ЭмДжей расправляет плечи.

– Послушайте, я довольна своим телом, и я отпраздную свой выбор.

Мне нравится ее энтузиазм. Мое тело не побуждает в себе такую же

реакцию, но, эй, это хорошо для нее.

– За повышение самолюбия и собственного «я».– Я поднимаю воду со

льдом, чтобы сделать тост.

Она кивает, поднимая пронзенный вилкой гриб, и откусывает кусочек.

Логан становится бледным.

После обеда мы направляемся в наш Глобальный класс Исследований. В

центре комнаты один большой квадратный стол с десятью стульями. Похоже, никто сидящий на заднем ряду не останется незамеченным, как бы я не

пыталась.

Я следую за Логаном и ЭмДжей, чтобы занять место, но, как только я

начинаю выдвигать стул из-за стола, ко мне подходит учитель.

– Тэйлор?

Я киваю.

– Тэйт,– она предлагает руку.

Я ожидала что-то вроде: Миссис … как-то-там. Она довольно молода для

учительницы, ей около двадцати лет. У нее светлые волосы с несколькими

розовыми прядями и пострижены в стиле «лохматой пикси». На ком-либо это

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

выглядело бы ужасно, но она маленькая с тонкими чертами, и ей это очень

подходит.

– Привет.

– Иди и выбери место. Тебе здесь понравится. – Она искренне

улыбнулась.

Она возвращается в переднюю часть класса, не объясняя ничего или

предоставляя мне время для размышлений.

Лекция Тэйт сегодня – фашизм в развивающих странах и тактика

отключения этого режима. Я так далеко от лиги, что понимаю только каждое

четвертое слово. Такие как: то, что было, если. Чувствую себя больше как на

передовой военной подготовке, чем в классе средней школы, а ученики

вокруг меня вешаются на каждое ее слово, вставляя реплики в разговор, выясняя понятия вместе, и иногда прося у Тэйт объяснение.

Я слишком легко отвлекаюсь на большие окна, через которые льется

яркое полуденное солнце, согревающее комнату. Дома я бы считала дни до

летних каникул. Но здесь школа работает круглый год, только с

двухнедельным перерывом в июле, что будет только через два месяца.

Я вижу, что тело падает мимо окна и вскакиваю со своего стула. Все глаза

в комнате обращены на меня, будто я сумасшедшая. Разве они не видели это?

Логан наклоняется ко мне, положив руку на мое предплечье, призывая сесть

обратно на свое место.

– Это второкурсники спускаются с крыши на веревках.

Ох, верно. Как это нормально. Я осторожно возвращаю свою улыбку и

проскальзываю на свой стул.

Двухчасовое занятие проходит быстро и, по большей части, оно сохраняет

мой интерес. Я даже ответила на вопрос Тэйт в конце лекции. Она обсуждала

теорию запутанности, в которой говорится о потоках, которые соединяют все

вместе, один объект не может быть полностью описан, не беря во внимание

другой. Его значение невозможно просмотреть в религиозных верованиях

страны, политической системе, экономике или отдельно друг от друга. Они

все связаны. Она спрашивает класс, что нужно делать, если вы столкнетесь со

сложной проблемой, состоящей из многих запутанных частей.

Я думаю о том, как приближаюсь к проблемам программирования,

которые надо решить. Я решаю.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

– Вы выбираете одну главную цель, а затем разбиваете задачу на

несколько частей, насколько сможете. – Говорю я, не подняв руку, как делали

остальные. – И работаете в обратном направлении, решая по одному

маленькому кусочку.

– Очень хорошо, Тэйлор.

Упрощение и разрушение сложных проблем были вещами, которые я

поняла. Возможно, я могла быть на высоком уровне здесь, применяя вещи, которые знаю от хакерства – сторона меня, которую я всегда охраняла в

прежней жизни. Было странно впервые принять это.

Мой папа программист, и в то время, когда была маленькой, я работала

вместе с ним, писала коды, помогая ему с тестированием и отладкой ПО. Мне

так понравилось это, что он научил меня другим компьютерным языкам, такими, как Python, Lisp и Java. Я была на пути того, чтобы стать

квалифицированным программистом в тринадцать лет. И тогда я

самостоятельно выучила Unix. Потому что большая часть Интернета

работает на Unix, он открыл совершенно новый мир для меня: интернет-

взламывание. Я никогда не намеревалась делать что-то вредоносное, я

наслаждалась чтением кода, изменяя его, создавая, учась их взламывать. Это

было весело, проверять границы и делать вещи, которые никто не мог.

И теперь, когда я здесь, странно, что все это будет поощряться.

У меня до сих пор все идет кругом в голове.

Когда Тэйт отпускает нас, Логан провожает меня до моего следующего

класса, ведет наверх. Здесь крошечное число студентов, даже в свободное от

занятий время залы пусты.

Благодаря моему разговору с Логаном, я узнаю, что моя стипендия – это

фарс. Здесь каждый получает стипендию. Вы не можете подать заявление в

Вилбрук. Мы были все отобраны с разных концов страны, нас объединяет

одно – каждый из нас имеет талант, который Wil-Tech хотел.

Я просовываю голову в компьютерный класс, где МакАллистер ждет

меня, свет от монитора отбрасывает жуткое свечение на его лицо.

– Как твой первый день? – спрашивает он, не поднимая глаз.

Он пытается вести светскую беседу, быть вежливым, но для него это так

не свойственно, так что я не знаю, что ответить.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

– Все было прекрасно, – я сажусь за стол около него.

Он кивает один раз, его рот сжат в жестокую линию, затем он встречается

со мной взглядом.

– Я буду непосредственно наблюдать за твоим самостоятельным

обучением.

Я жду его объяснений.

– Я выдам тебе задания. Они должны остаться между нами. Понятно?

Я киваю.

– Каждые будут отличаться. Они могут занять один день, они могут

занять несколько недель. Ты представишь мне отчет, когда выполнишь

задание прежде, чем получишь следующее.

– Хорошо. – Я продолжаю изучать его. Он выглядит старше, наверное.

Глаза и лоб пересекают мягкие морщины, как будто он провел много лет, имея дело со стрессом, управляя этой кампанией и академией. Я изучаю его

позу. Она слишком жесткая, у него темные волосы с сединой на висках, обручального кольца нет. Но он привлекателен и командует по-своему. Также, по неизвестной причине, он пугает меня.

– Ты начнешь сбор информации. Задания, которые я тебе дам, являются

реальными случаями, над которыми мы активно продолжаем работать в Wil–

технологии. Проделанная тобой работа поможет нашим агентам.

Я удивлена тому, насколько сильно он доверяет мне. Он передает мне

через стол манильскую папку3.

– Это информация, которую мы собрали к настоящему времени.

Я открываю папку, и с зернистой черно-белой фотографии на меня

смотрит человек с гладко зализанными назад волосами и темными глазами.

– Иван Казцик – известный убийца.

Холод бежит по моей спине, посылая мурашки от спины до шеи. Я

поднимаю взгляд от папки и изучаю глаза МакАллистера. Они жестокие и

бесчувственные. Я сглатываю ком в горле, задаваясь вопросом, какой работой

я собираюсь заняться. Это кажется нереальным.

3Манильская папка – папка из манильского волокна.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Я перелистываю страницы и отчеты после фото.

– У тебя будет время рассмотреть это позже, а твое задание здесь. – Он

кладет конверт передо мной на стол.

Я беру его. МакАллистер встает, собираясь уйти.

– Когда сделать это задание? – спрашиваю я, поскольку он

поворачивается, чтобы уйти.

Не оборачиваясь, он говорит:

– Я ожидаю, что тебе потребуется несколько дней, чтобы закончить, не

больше.

Как только он ушел, я поддеваю пальцем бумагу и разрываю конверт.

Внутри один лист бумаги, на котором краткое текстовое сообщение. Я не

могу не заметить, что оно никому не адресовано: нет никакой даты и

подписи, поставленной внизу. Это кажется мне странным. Инструкции

простые и, когда я прочла их, слышу голос МакАллистера в своей голове.

Он хочет, чтобы я выяснила, на кого работает Иван Казцик. Он бывший

лидер русской мафии и известный убийца, пытавшийся приобрести

взрывчатые вещества за двенадцать миллионов долларов, и ходит слушок, что он связан с некоторыми ближневосточными бизнесменами. Я должна

выяснить, кем являются участники и что они хотят сделать с взрывчатыми

веществами.

Как я должна решить эту проблему? Я перечитала записку еще раз. Я не

знаю с чего начать.

Я осматриваю компьютерный класс и задаюсь вопросом: все ли это для

меня. Это потрясающий набор: три настольных компьютера с большими HD-

мониторами и MacBook Pro4, которые новее моего ноутбука в сумке. Я

выбираю MacBook и приступаю к работе.

Первые тридцать минут я провожу за изучением настройки сети в

академии. Я загружаю свободную систему отображения сети с открытым

исходным кодом. Это скажет мне, какие узлы имеются в сети, какие

операционные системы они выполняют, и какие типы брандмауэров5

существуют. Я могу сказать, что сетевая безопасность здесь намного лучше, 4Apple MacBook Pro – ноутбук компании Apple. Позиционируется Apple как ноутбук для

профессиональной деятельности.

5Термин брандмауэр или его английский эквивалент файрвол (англ. firewall) используется также в значении

«межсетевой экран».

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

чем та, что использовалось в старой школе. Будет весело. Я чувствую

знакомый гул от волнения, когда мои пальцы танцуют по кнопкам.

После того, как я получила сетевую карту, ищу информацию про Ивана

Казцика. Я оставляю свой след в базе данных, используемой Британскими

военными. Думаю, МакАллистер не единственный человек, который

заинтересован в этом парне. На сайте официальная военная база данных, содержащая конфиденциальные записи.

Я отступаю, не решаясь нажать пальцами на клавиши. Это больше, чем

какой-либо взлом, который я делала прежде, вероятно, противозаконный, и я

разрываюсь между тем, что сделать. Если я откажусь, то меня отошлют

домой, как я и хотела все это время. Но что-то тянет, убеждая меня увидеть, смогу ли я сделать это, чтобы доказать себе, что на самом деле принадлежу

этому месту. И если мои задания будут помогать ловить особо опасных

преступников, действительно ли я смогу сказать «нет»?

И я не смогу сбежать домой, к своему прошлому. Пайпер может

ненавидеть меня за это, но ко мне возвращается идея остаться здесь немного

дольше, избегая увидеть Уэса и работая над моими навыками взлома.

Я открываю папку и смотрю вниз, на его фото. Я уверена, что взлом

британского сайта не было бы против американского закона. И, кроме того, я

просто собираю информацию. Мое общее правило гласит: если я способна

поступить, значит, они практически заслуживают того, чтобы быть

взломанными.

Я слышу, что кто-то приближается, смотрю наверх и вижу Кольта. Он

небрежно оперся на дверной косяк и смотрит на меня с кривой усмешкой.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

ГЛАВА 8

Кольт

Я прислонился к дверному косяку и смотрю, как Тэйлор работает на

своем лэптопе. У нее крошечная морщинка между бровями, и она увлеченно

жует кончик ручки. Отвлекающее зрелище. Она выглядит столь

поглощенной, что я не хочу ее пугать. Я прочищаю горло, сигнализируя о

своем присутствии. Она резко метнула на меня взгляд, и ручка выпадает из ее

открытого рта.

Я вхожу в комнату, и она внимательно смотрит на меня.

– Я пришел сюда немного поработать, если ты не возражаешь.

– Не возражаю, – с трудом произносит она.

– Мой офис находится рядом с МакАллистером, а он в последнее время

очень сильно меня раздражает.

Она громко кашляет, скрывая смех. Она считает мою реакцию на

МакАллистера смешной? Все, что касается ее, еще было неожиданным. Я

улыбаюсь ей, и когда я это делаю, она ныряет под стол, чтобы поднять ручку, которая грохнулась на пол.

Когда ее голова высовывается обратно, я продолжаю:

– Плюс я хотел проверить как ты. Бри может быть немного... грубой.

Ее щеки заливает румянец, и она смотрит вниз.

Я был прав насчет ее застенчивости.

Она поднимает подбородок и снова встречается со мной взглядом, на этот

раз более уверенно.

– Все хорошо. Я в порядке. Чтобы вывести меня понадобится намного

больше, чем сексуально озабоченный преподаватель Зумбы.

Я тихо смеюсь над ее честной оценкой Бри.

– Хорошо. – Я сажусь на свое место, чтобы быть полностью обращенным

к ней. – Кроме того, я хотел поговорить с тобой.

Ее глаза насторожены, поскольку она ждет мои объяснения.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Я сажусь на стул рядом с ней, небрежно откинувшись назад.

– Как один из твоих преподавателей, моя работа заключается в том, чтобы

убедиться, что ты хорошо обосновалась.

– Как мило с твоей стороны. – На ее губах появляется насмешливая

улыбка, а ее голос пропитан сарказмом.

Она поворачивается обратно к своему компьютеру и начинает стучать по

клавишам, хотя не так энергично, как до этого. У нее на лбу снова появляется

морщина, как будто она решает, что делать.

– Дай-ка угадаю ...задание про русского наемного убийцу?

Она колеблется, выглядя настороженной.

– МакАллистер крайне предсказуем. Я уверен, что он сказал тебе, что это

настоящее задание?

Ее глаза расширяются, и она снова кивает.

Я просматриваю свою электронную почту в попытке казаться

незаинтересованным тем, что она ответит, но мне, конечно, ужасно

любопытно. Собирается ли она остаться, несмотря на подозрительное

задание МакАллистера?

– Он хочет проверить твою преданность. Ты должна взломать что-то, не

так ли?

– Да.... Откуда ты знаешь?

– Первое задание каждый раз одинаковое. Независимо от твоей

специальности, ты должна уничтожить русского наемного убийцу и сделать

при этом что-то незаконное. Это способ МакАллистера проверить твою

верность.

Она молчит несколько секунд, будто бы обрабатывает то, что я сказал.

– Как только он поймет, что тебе можно доверять, ты получишь настоящее

задание. – Я делаю паузу, позволяя моим словам впитаться. Я не говорю ей, что сам МакАллистер будет непосредственно наблюдать за ее заданиями, это

то, что он никогда не делал с первокурсниками. – Итак, что ты собираешься

делать, Тэйлор?

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Её голубые глаза блестят, а рот изгибается в усмешке. Она не отвечает и

вместо этого снова стучит по клавишам, принимаясь за работу.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

ГЛАВА 9

Тэйлор

На следующий день я проскальзываю на свое место на Глобальном

Исследовании рядом с Логаном.

– Тебе так повезло, что ты начинаешь учебу во время «Помешанной

Недели»,– говорит он.

– Помешанной чего? – я поворачиваюсь к нему и жду объяснений, пока он

перебрасывается с ЭмДжей понимающим взглядом.

– Если ты берешь дату рождения Эйнштейна и умножаешь ее на год

смерти Сократа…

Я игнорирую его многоречивое объяснение. Что-то, включающее дни

рождения гениев на протяжении всей истории, перемножается между собой, а затем делится на Пи, которое, вероятно, даст вам в сумме четыре двадцать

один, или, иными словами, двадцать первое апреля.

– Учителя дают эти забавные тесты, и в пятницу вечером сообщают все

результаты, а затем мы устраиваем конкурсы и вечеринку, чтобы

отпраздновать, – заканчивает Логан.

Отпраздновать что? Их помешанность?

– Звучит восхитительно.

Тэйт дает нам код доступа на веб-сайт, чтобы протестировать нашу

помешанность. Я никогда не думала о себе, как о помешанной, конечно, я

любила проводить нездоровое количество времени за своим компьютером, но

так делают многие люди.

Я легко ответила «нет» на несколько первых вопросов: решаете ли вы

математические задачи для развлечений, играете ли в марширующем

оркестре, играете ли в ролевые игры. Я не отношусь ни к одной из этих

категорий. Но мои ответы на следующий ряд вопросов начинают касаться

меня.

Я нажимаю «да» на все следующее вопросы: относитесь ли вы к

категории «умных», чинили ли чей-то компьютер, на быстром наборе, быстро

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

доступны как чья-то персональная техническая поддержка, пропускали

вечеринку ради того, чтобы запрограммировать или починить компьютеры.

Может же быть у меня что-то общее с этими одаренными помешанными, в конце концов.

***

Первая неделя занятий оставила меня физически больной и умственно

истощенной, при этом с каждым днем мой план отправиться домой

становился лишь обрывками в дальнем углу моего сознании, которые

всплывали только тогда, когда я переписывалась с Пайпер. Но вчера, когда

она обмолвилась, что Уэс встречается со Стейси, это только укрепило мое

решение остаться, по крайней мере, чуть дольше. Не говоря уже о родителях, которые рады, что я нахожусь здесь.

В пятницу вечером я сижу посередине кровати ЭмДжей, в то время как

она вращает миниатюрными кисточками в использованных пудреницах. Она

намазывает все мое лицо густым тональным кремом.

– Для чего мне это? – я не привыкла наносить что-либо на свое лицо.

– Это выравнивает тон кожи, – говорит ЭмДжей. Я рассматриваю ее

внимательнее и вижу, что ее макияж безупречный и выглядит натурально. Я

опускаю свои плечи и начинаю немного расслабляться.

– Итак, что представляет собой сегодняшний вечер? – спрашиваю я.

ЭмДжей сосредоточилась на затачивании черного карандаша для глаз.

Сара заправляет волосы за уши.

– Там будет большая часть нашего класса, плюс несколько

второкурсников, тусующихся, играющих в игры, наслаждающиеся своей

помешанностью. Несколько человек будет очень много пить. Некоторые

девушки станут злиться и делать музыку погромче, чтобы потереться друг об

друга, ну, знаешь, все довольно типично.

Я улыбаюсь, в то время как ЭмДжей наносит бронзатор мне на щеки и на

лоб. – Похоже, будет весело.

Она пожимает плечами и, закончив подводить мои глаза черным

карандашом, добавляет немного туши. Когда я посмотрела в зеркало, то была

приятно удивлена. Моя кожа чистая, я немного загорела, а мои голубые глаза

выделяются на фоне темного макияжа.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

ЭмДжей собирает все с кровати, кладет в свою розовую косметичку, и

затем мы направляемся в подвал.

– Ты иди вперед, – я прогоняю ее за дверь.

– Я встречусь с тобой внизу через минуту.

ЭмДжей смотрит на меня с любопытством.

– Мне нужно позвонить.

Она один раз кивает и поворачивается, чтобы уйти. Телефонный звонок

домой – это неплохая идея, но мне нужна минутка одиночества. Сейчас у

меня нет сил притворяться счастливой и уравновешенной. Мне просто нужно

время. Я открываю чемодан у подножья своей кровати и перекладываю всю

одежду, которую запихала внутрь, когда была слишком подавлена, чтобы

распаковать вещи ранее на этой неделе. Дома у меня было два шкафа, плюс

большая гардеробная, в которой вечно царил беспорядок, но теперь, имея

меньше места для работы, у меня появилось странное желание поддерживать

порядок.

Я не знаю, почему я колеблюсь, присоединяясь к ним на вечеринке.

Может, это будет признанием того, что я остаюсь. Я еще не решила, но я, безусловно, не делала ничего, из-за чего меня могли бы выгнать, как я

первоначально планировала. Последние сообщения от Пайпер остались без

ответа. Я не знаю, как сказать ей, что меня, кажется, не исключат отсюда в

ближайшее время, и что я наслаждаюсь этой передышкой, которая позволяет

не видеть Уэса.

Когда я переложила последнюю майку на верхнюю полку, закрыла

крышку чемодана. Я украдкой кидаю последний взгляд на зеркало и

направляюсь в зал. Как только я сворачиваю за угол, то встречаю Кольта на

верху лестницы. Он останавливается на третьем этаже и ждет. Его глаза

задерживаются на мне, и внезапно я слегка смущаюсь под его изучающим

взором. Я не могу не думать о том, запомнил ли он меня во всей красе: раскачивающей бедрами и вращаясь, как пьяный лунатик.

Мое терпение заканчивается. Всю неделю я отвечала на бесконечные

вопросы: я прекрасно приспособилась – спасибо– с наклеенными

фальшивыми улыбками и вежливыми кивками, и этого у меня нет, чтобы

быть вежливой сейчас, особенно для парня, который стоял и смотрел на меня, когда я пыталась танцевать в команде Бри. По большей части я злилась на

себя за то, что позволила ей выставить себя дурой.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Я хочу обойти его, но, когда я делаю шаг вниз, в своем взволнованном

состоянии, я недооцениваю расстояние и все заканчивается тем, что чуть не

падаю. Кольт обхватывает мою талию рукой, останавливая меня и не дав

разбиться насмерть.

– Спасибо, – бормочу я, не встречаясь с ним взглядом.

Его руки до сих пор на моей талии. Мы оба смотрим вниз, и, заметив это, он медленно убирает свои руки и засовывает их в карманы.

– Ты собираешься на вечеринку?

Я киваю и делаю еще один шаг. На этот раз я удерживаю равновесие, но

протягиваю руку и кладу на перила, на всякий случай.

Он семенит рядом со мной до тех пор, пока мы рядом. Я не думала, что

преподаватели придут на вечеринку, но почему-то знаю, что здесь он

возглавляет. Я стараюсь игнорировать его и не позволить добраться до моей

кожи, но слабый запах одеколона, вторгающийся в мой разум и его плотно

прилегающая футболка, очень отвлекают.

Мы добрались до подвала в тишине, и он открывает тяжелую раздвижную

дверь. Он положил руку на дверь, придерживая ее для меня, и я

проскальзываю, проносясь мимо его груди.

Внутри большое пустое помещение с бетонным полом и стенами. Стена, в

дальнем конце комнаты, разрисована разноцветным граффити. На ней

надписи, набросок дракона, длинные математические уравнения и большое

количество отпечатков ладошек. Я подхожу ближе и читаю некоторые

надписи. Табита+ Дэвид ’07. МакАллистер сосет яйца осла. Имя Бри

написано большим, закругленным почерком с сердечком, вместо точки над

буквой «и». Убейте меня.

Из динамиков, подключенных к ноутбуку, доносится танцевальная

музыка. ЭмДжей и несколько других ребят качаются под музыку в центре

комнаты и передают друг другу фляжку.

За столом сидят несколько парней, а также Бри, и девушка, которую я не

знаю, должно быть, второкурсница. Судя по всему, у них в самом разгаре

игра в покер на раздевание. Бри без рубашки, в ярко-розовом бюстгальтере, выставляющий ее сиськи на всеобщее обозрение. Один из парней тоже без

рубашки, но остальные сделали выбор в пользу мелких вещей. Часы, ремни и

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

носки валяются у их ног. Кольт все еще рядом со мной, и мой взгляд метнулся

к нему. Его позабавила наивность и удивление в моей реакции.

ЭмДжей замечает нас в дверях и подбегает к нам.

–Привет! – она передает мне флягу.

Я беру ее и перевожу свой взгляд с нее на Кольта. Нашего преподавателя.

Полагаю, что раз никто не был обеспокоен его появлением здесь, то и я не

должна, но это странно. Я делаю шаг, чтоб отдать ей флягу, но хитрая улыбка

Кольта заставляет меня хотеть показать ему, что я не зануда. Я не знаю, почему одно лишь его присутствие бесит меня, но внезапно мне хочется

побыть безрассудной. Я наклоняю фляжку, делая большой глоток, после чего

у меня начинается приступ кашля.

–Что это?

–Текила.

–На вкус, как бензин, – я делаю еще один небольшой глоток, который

воспринимается немного легче, нежели первый, и передаю флягу обратно ей.

Улыбка у Кольта исчезла. Я не могу прочитать его.

Кольт наклоняет голову, жестом указывая на стену, и на его губах

постепенно растягивается улыбка.

– Ты молодец.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на объявление на стене,

оповещающее результаты тестов этой Помешанной Недели, и я поражена, найдя свое имя в списке по счету вторым сверху, сразу за парнем по имени

Пит, который скачет по комнате в плаще.

Странно. Я отделываюсь от чувства паники. Мне нечего стыдиться.

–Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы ты вернулась в общежитие в

целости и сохранности, – говорит он, его голос понижается на октаву, поэтому только я могу слышать его.

–Так ты следишь за порядком на этой вечеринке? – шепотом отвечаю я.

Он хихикает себе под нос.

–Э, нет.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Я наблюдаю за тем, как он сканирует комнату, и, когда его взгляд

останавливается на Бри, я отхожу от него. Я иду в дальний конец комнаты, где вижу Логана, сидящего у стены.

Я соскальзываю на пол рядом с ним. Он осмотрелся, прежде чем достать

пачку сигарет из кармана черной худи. Он вытаскивает одну и закуривает, потом протягивает мне пачку.

–Нет, спасибо.

Мы с Логаном играем в «крестики-нолики» мелом на полу, это,

несомненно, самое невинное занятие в сравнение с тем, что происходит

вокруг нас. Некоторые разделились на пары и нашли не слишком уединенные

углы комнаты, чтобы обжиматься, другие напились в стельку, в том числе

друг Бри, который до сих пор играет в покер. Хоть она и старается

прикрыться, клянусь, я мельком увидела ее сосок.

Я вздрагиваю и закатываю глаза. Я думала, что будет помешанная

вечеринка. Я не ожидала... этого. Но я полагаю, что это должно было

случиться с подростковыми необузданными гормонами.

Кольт удивляет меня, игнорируя Бри, хотя, как только она его увидела, покинула свое место за карточным столом и прижала свои стоячие сиськи к

его груди. Я с трудом подавила улыбку, когда он вернул ей обратно ее

рубашку.

Она надулась, но надела ее обратно на себя.

– Твоя очередь, – говорит Логан, возвращая мое внимание к нашей игре. Я

рисую Х в клетке, не давая ему победить.

Он вертит мел между пальцами.

– Кольт продолжает смотреть на тебя.

Я поднимаю глаза и вижу, что он прав. Темные глаза Кольта направлены в

мою сторону через всю комнату. Да, он, безусловно, великолепен. Его глаза, которые на первый взгляд показались карими, на самом деле светло-карие с

темно-зелёными крапинками. У него темные, густые ресницы, ради которых

я бы с радостью кого-нибудь убила.

Я делаю все возможное, чтобы игнорировать его в течение следующего

часа, но ощущение, что кто-то наблюдает за мной, безошибочно. Я понятия

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

не имею, почему он смотрит на меня, когда в комнате полно девушек и есть

та, которая практически бросается на него. Но я стараюсь игнорировать его.

Несколько глотков из фляжки ЭмДжей придает мне мужества, чтобы

украдкой посмотреть на Кольта. Он сидит в одиночестве, в другом конце

комнаты в кресло-мешке, голова откинута назад, глаза закрыты. По какой-то

непонятной причине я думаю об Уэсе, и в моей груди все сжимается.

ЭмДжей поджимает губы и направляет свирепый взгляд на Кольта.

– Этому болвану нужно держать себя в руках, – недовольно говорит она.

Я вижу, что он смотрит в нашу сторону. Он посмеивается над

убийственным взглядом ЭмДжей.

– Итак, за исключением очевидного, почему ты ненавидишь Кольта? –

смотрю я на нее. – Ты и он никогда не....

– Боже, нет.

– Тогда ты его принципиально презираешь?

Она кусает нижнюю губу, колеблясь и словно решая, сколько мне

рассказать. Ее глаза решительно блестят.

– Он спал с моей лучшей подругой Джуэл. Она продержалась здесь всего

четыре месяца. Когда он разбил ей сердце, она нарочно провалила экзамены и

была отправлена домой, так что ей не пришлось больше видеть его.

Я скривилась.

– Это отвратительно. Она была первокурсницей?

Она качает головой.

– Второкурсница, но мы с ней начали здесь учиться примерно в одно и то

же время. Она была веселой, умной, говорила на шести языках. Все это было

напрасно: ее возвращение, чтобы гнить в государственной школе, лишь бы

убежать от него.

Я киваю. Это ужасно, но как ни странно, это то, с чем я столкнулась. Я

вижу, как внимание Кольта легко превращает слабых девушек в игрушки, которые он использует один раз и выбрасывает. И то, какие ощущения будут

после этого. Я знала не понаслышке, какую сильную боль это причиняет, HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

когда парень, которому ты отдала свое сердце, уходит. Я была неопытна в

любви, по крайней мере, я думала, что между нами с Уэсом была любовь.

Уэс был знаменитостью в средней школе и в местном скейтпарке. Толпы

девчонок сидели на тротуаре, наблюдая за ним часами. Я была настолько

глупа, что верила, будто он был моим, когда мы начали встречаться. Я уже

была в этой гонке раньше, и у меня нет в планах вернуться в ряды.

ЭмДжей врывается в мои мысли, продолжая:

– Философия Кольта состояла в том, что, если Джуэл не была достаточно

сильной, чтобы выдержать это, то значит, она вообще не была создана для

этого. Он даже не чувствовал себя виноватым. У меня возникает вопрос: есть

ли у него вообще человеческие эмоции.

Я делаю все возможное, чтобы видеть только его плохие качества, что

очень сложно, так как ни одно из этих качеств не является физическим.

– Логан, передай мне флягу.

Он бросает на меня странный взгляд, но передает ее. Я делаю большой

глоток, подавляя бензиновый вкус текилы, но это не помогает подавить во

мне тревогу.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

ГЛАВА 10

Кольт

Я вытягиваюсь на кровати и пытаюсь выкинуть образ Тэйлор из головы.

Она под запретом для меня, и это делает удержание моих мыслей чистыми

еще более сложным. Я воспроизвожу в памяти тот момент, когда она пила из

фляги. Ее глаза горели решимостью, когда она слизывала жидкость янтарного

цвета со своих манящих губ. Этот образ навсегда оставил неизгладимый след

в моей памяти, неважно, нравится мне это или нет.

Но такая девушка, как Тэйлор, никогда не будет счастлива с парнем «раз-

и-готово». Что, я напоминаю себе, не имеет значения. Я получаю

удовольствие от своего образа жизни и не собираюсь менять его, независимо

от того, как сильно я хочу затащить ее к себе в постель. У меня было все в

жизни: новая девушка каждые выходные, столько денег, что я не знал, что с

ними делать, и задания, дающие выплеск адреналина. Я не собирался

отказываться от этого ради девчонки, которая хочет обязательств и

романтики. Нет, спасибо. В конце концов, все равно это дерьмо никогда не

работает.

Мне не нужны отношения, но я считаю, что нет ничего страшного в

небольшом флирте, особенно, когда он производит на нее такой сильный

эффект. От малейшего проявление внимания в ее сторону она смущается и

краснеет. Называйте меня мазохистом, но мне понравилось вызывать у нее

такую реакцию.

Если бы я был умным, то я бы игнорировал Тэйлор. Что должно быть не

трудно, учитывая то, что есть несколько других девушек, с которыми я могу

развлечься. При этом никому не будет больно, особенно мне. Но каким-то

образом мысли о ней закрадываются, прежде чем я успеваю их блокировать.

Я рассеянно кручу кожаные шнурки на своем правом запястье, что, как я

заметил, делаю каждый раз, когда волнуюсь. По какой-то причине эта

девчонка вызывает у меня это чувство. Она держит меня в напряжении.

Я достаю телефон, просматриваю свои контакты и пытаюсь сопоставить

лица с именами тех девушек, номера которых я потрудился записать. Я

просматриваю номера, выбираю один наугад и жду, пока идет вызов.

– Привет. Это Кольт. Составишь мне компанию?

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Когда я кладу трубку, меня терзает сожаление. Я отделываюсь от этого

чувства. Это единственный способ, даже если я испытываю смешанные

чувства по поводу этого. Я откинулся на подушку, зная, что у меня есть

время, прежде чем она придет сюда. Я закрываю глаза и пытаюсь