Текст книги "Убей меня, исцели меня (СИ)"

Автор книги: Элис Винтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Готовы, миссис Грейнджер?

– Мистер Кастиль. Эдди, – Гермиона вздохнула. – Простите меня за это странное знакомство. Обычно я не веду себя так.

– Все в порядке, – Эдди приветливо улыбнулся, присаживаясь рядом. – Вы через многое прошли, министр Шеклболт рассказал. Я понимаю, как важен для вас успех операции.

– Гарри – мой лучший друг. И я совсем не понимаю, как должна теперь себя вести.

– Когда мне было семнадцать, погиб мой лучший друг. Мы были так самонадеянны, думали, что уже достаточно подготовлены и сможем убить стригоя самостоятельно. Но знаете, – покачал он головой, – никогда нельзя быть достаточно готовым. Иначе Мейсон был бы жив.

Гермиона перевела на Эдди взгляд. Он говорил спокойно, но во всей его позе, переплетенных пальцах, упрямо задранном подбородке сквозила скорбь. Эдди чувствовал вину за то, что не смог спасти друга, поняла она. Он никогда не будет другим после этой трагедии. Да и можно ли вообще от такого оправиться? Нет. Ответ однозначен. Но можно постараться жить дальше и сделать все, чтобы тот, кого ты потерял, мог тобой гордиться.

– То есть я должна позволить вам его убить?

Эдди пожал плечами.

– Выходит, что так. По сути, он уже мертв.

Гермиона задохнулась от накатившей на нее волны возмущения и боли. Она знала, что он прав, но все еще на что-то слепо надеялась.

– Это жестоко, мистер Кастиль, – наконец выдохнула она.

– Вы знаете, что я прав. Идемте, нам пора ехать, – Эдди поднялся, подхватывая сумку, и вышел. Гермионе не осталось ничего, кроме как последовать за ним.

***

========== Глава 5 ==========

Лагерь, как оказалось, находился в получасе езды от Ламберхерста. Кампус включал в себя здание общежития, комплекс спортивных залов разной площади, бассейн и тренировочную площадку с различными снарядами. Большой комплекс турников, похожий на лабиринт с препятствиями, светился в самом конце футбольного поля. Флуоресцентные лампы, закрепленные вдоль переходных труб, позволяли дампирам заниматься даже ночью. Гермиона вздрогнула, когда представила, что ее заставят лазать по канатам и подтягиваться.

Общежитие было небольшим. Простое здание в три этажа. Каждому из группы выделили отдельную комнату. Ее спальня находилась почти в самом конце коридора наискосок от комнаты Эдди. Все было без особых изысков, по-армейски строго. Хорошо еще, что ванная комната была у каждого своя. От мысли, что всем пришлось бы пользоваться одной душевой, становилось как-то нехорошо. В поисках крестражей, конечно, выбирать условия не приходилось, и она была привычна ко многому, но сейчас это казалось диким. Гермиона еще раз обвела комнату взглядом. В животе заурчало. Она хотела было спуститься на кухню, но сил не было даже раздеться. Повалившись на кровать, Грейнджер поджала ноги и, обняв подушку, вскоре забылась беспокойным сном.

Спустившись утром, она застала в гостиной Эдди, одетого в простой серый лонгслив и спортивные брюки.

– Доброе утро. Я что, опоздала? – Гермиона взглянула на часы. – Тренировка же в шесть?

Хотелось спать, есть и кофе. Шея болела, потому что она неудобно спала. Да и спала ли. Всю ночь промучилась, ворочаясь: сначала снилось, что она куда-то бежала и страшно опаздывала, потом пыталась разгадать загадку, и все это безуспешно. Проснулась в конец вымотанной.

– Доброе утро. У тебя десять минут, – кивнул Эдди в ответ, легко переходя на ты. – Но не советую пить что-то, кроме воды.

Демонстративно налив себе стакан воды и отсалютовав им Эдди, Гермиона села за стол. Размяв шею, собрала волосы в хвост. Терпеливо дождавшись, когда она закончит, Эдди сел напротив.

– Ты же понимаешь, как тебе будет сложно?

– Знаю, – Гермиона нахмурилась.

Ей предстояло спланировать убийство лучшего друга. Всего лишь!

– Гермиона…

– Пожалуйста, не нужно. Я знаю, что ты скажешь. Гарри мертв, а то существо, которым он стал… Да, это не он. Я понимаю. Головой понимаю. Но ты не можешь запретить мне чувствовать, – она упрямо поджала губы, сморгнув слезы в уголках глаз. – Идем. Десять минут прошли.

На улице было прохладно. Конец августа, а казалось, будто уже середина сентября. Пахло дождем, жухлой травой и землей. Лесом. Затерянный в заповеднике, лагерь был идеальным местом для тренировок будущих стражей. Авроры, одетые в магловские спортивные костюмы, явно чувствовали себя неуютно. Она поздоровалась с ними кивком головы и перевела взгляд на Эдди.

– Вчера многие из вас впервые услышали о существовании стригоев. И наверняка в связи с этим возникло много вопросов. Я и мои английские коллеги, которые присоединятся к нам после обеда, постараемся на них ответить, – проговорил он. – Задачи сделать из вас стража передо мной не стоит. Это невозможно: дампиры тренируются с раннего детства. Единственное, чему я обязан вас научить – быстро бегать.

Кто-то фыркнул.

– Вам что-то показалось смешным? – ухмыльнулся Эдди, явно не чувствующий себя оскорбленным или уязвленным.

– Мы – волшебники. Наше дело колдовать, – уверенно проговорил темнокожий аврор. Гермиона даже припомнила его имя – Андрэ Ллойс.

– Верно, – поддержал его товарищ.

– Стандартные заклинания, которые вы привыкли использовать, – подала она голос,– не сработают против стригоев. Вы плохо слушали вчера лекцию, Ллойс. Кроме того, стригои невероятно быстрые. Вы рискуете попасть заклинанием в стража…

– А значит, лишить себя шанса выжить, – закончил за нее Эдди. – На время операции мы разделимся на двойки дампир-волшебник. И прежде, чем вы научитесь работать вместе, комбинируя магию и силу стража, запомните раз и навсегда: если ваш дампир приказывает бежать, вы должны бежать, – отрезал он.

Гермиона бросила взгляд на авроров. Конечно, их можно было понять. Она – единственная девушка в группе, которая не оказалась бы тут, если бы не ее близкое знакомство с министром. Эдди – мальчишка, сопляк. И оба говорят им, что нужно делать. А ведь они – лучшие люди аврората и побывали не в одной передряге, с блеском выполнили не одно задание. Но Эдди был прав. Отбежав на достаточное расстояние, волшебник мог аппарировать и спасти, как минимум, свою жизнь. И чем скорее они поймут это, тем проще всем им будет сделать то, что должны.

***

Замок, который Сара выбрала себе в качестве нового дома, расположился на берегу небольшого озера. Затянутое ряской неглубокое озерцо в иные времена выполняло роль рва, но сейчас было чисто декоративным. Разросшийся на склонах сад с азалиями, рододендронами и розами поражал воображение. Тонкие цветочные ароматы смешивались с пряным запахом влажной после дождя земли, и обостренное чутье улавливало каждую ноту. Гарри часто выходил ночью подышать. После обращения все чувства и ощущения обострились настолько, что привычное теперь казалось невозможным. Схожий восторг он испытывал, пожалуй, только однажды в жизни – когда узнал, что он волшебник, и оказался в Хогвартсе. Все вокруг стало живее, мир ярче, запахи острее. Глаз теперь различал малейшие колебания воздуха, а усиленный вампирский слух позволял улавливать едва слышный трепет крыльев мотылька. Захватывающе. И все же… Привыкнуть к необходимости хотя бы раз в три дня пить кровь или невозможности выходить на солнце было нельзя. Хотя Гарри признавался себе, что с потерей магии он еще бы смог смириться, все-таки детство его прошло у маглов, то с этим – никогда. Эти противоречивые чувства – восторг и ненависть – ежедневно раздирали душу, хотя теперь он не был даже уверен, осталась ли у него душа.

Сара тоже любила выходить по ночам. Она садилась прямо на траву и подолгу смотрела в небо. Гарри надеялся, что, заметив его интерес к своей персоне, она вскоре пригласит его присоединиться. Что расскажет ему, почему выбрала такую жизнь, и это поможет ему понять ее мотивацию и разгадать дальнейшие планы. Но прошло уже две недели, а все, чего он добился – приветственный кивок в его сторону, когда они встречались в саду. После резни в Ламберхерсте и ее короткого замечания, что он привыкнет, Сара словно игнорировала его. Проверяла? Выжидала, принимая решение, стоит ли его убить? Гарри не знал, но продолжал каждый вечер выходить в сад. Занимал излюбленное место на старом бревне в глубине сада и ждал.

– Мне интересно: ты преследуешь меня, Гарри Поттер?

Гарри обернулся. Сегодня вечером Сара решила сделать исключение?

– Нет, – осторожно ответил он. – Всегда любил слушать ночь.

– Тебе, наверное, любопытно, зачем мне все это. Замок, приспешники. Власть, – проговорила Сара, усаживаясь рядом.

– А ты как думаешь? – усмехнулся Гарри в ответ.

– Видишь ли, Поттер, я все еще не уверена, что могу довериться тебе. Хотя ты, пожалуй, единственный, кто способен меня понять.

– Людей в комнате для кормления недостаточно?

Говоря это, Гарри едва не скривился. Поначалу Сара заставляла его охотиться чуть ли не каждый день. И хотя все приказы она передавала через Трента, сомневаться в том, кто их отдавал, не приходилось. За последние две недели он научился с легкостью выслеживать и убивать, а затем предложил создать банк крови, чтобы обеспечить запас еды на несколько дней вперед. Ну и, кроме того, прокормить собравшихся под одной крышей два десятка стригоев без особых потерь могли только кормильцы. Так он надеялся заслужить не только доверие и уважение в глазах Сары, но и, возможно, успеть спасти этих маглов, когда придет время.

– Да нет. С едой, благодаря тебе, перебоев нет.

– Не хочешь раскрывать свой план? Так не рассказывай, – легко согласился Гарри. – Но если я тебе не нужен, отпусти.

– И что ты сделаешь? Побежишь к подружке? Да-да, я знаю про нее, – усмехнулась Сара. – Кто сказал, что ты имеешь на это право? Или ты решил, что особенный? А может потому, что ты Избранный, Мальчик-Который-Выжил? – произнесла она скороговоркой, еще громче рассмеявшись.

Гарри резко обернулся.

– Откуда… ты столько знаешь обо мне?

– О, милый… Еще не догадался? Когда-то я тоже была волшебницей.

Сара – волшебница? Неужели он был настолько слеп, что не заметил? Или настолько зол, что упустил очевидное? Гарри закрыл глаза, глубоко вздохнул, выключая эмоции. Клокотавшие внутри непонимание, растерянность, смущение, страх и в то же время интерес тотчас стихли, позволяя сохранить невозмутимое лицо.

– Но… как?

– Как? – хохотнула она. – Как давно? Как это произошло? Как ты жила все это время? «Как» – что?

– Все это в общем-то, – произнес Гарри, чувствуя, что, возможно, это именно тот шанс, которого он ждал: настроение у Сары было подходящее.

– Мне было двадцать три, когда меня обратили. Почти тридцать лет назад. Реальность существования мороев и стригоев стала для меня полной неожиданностью. Как, впрочем, и для тебя, полагаю. Милые, излишне романтизированные маглами и не переходящие дорогу волшебникам вампирчики оказались клыкастыми тварями, не знающими пощады. И я стала одной из них, – ее губы тронула легкая улыбка. – Хотела ли я этого? Хм. Нет. Но рада ли я, что все сложилось именно так? О да.

Эта самодовольная улыбка уже не сбивала с толку, но Гарри, изобразив живой интерес, все равно пораженно уставился на Сару. Та явно наслаждалась своим положением. Ей нравилось быть этой самой клыкастой тварью. Нравилось иметь власть над другими.

– Поняв, что больше не могу использовать магию, я сначала, конечно, разозлилась. Но, немного поумерив пыл, научилась паре фокусов и стала наблюдать. Что-что, а дурой я никогда не была, – Сара задумчиво прикрыла глаза. – Моройская кровь – великолепный деликатес. Она не просто гораздо вкуснее крови маглов или дампиров. Она дает нам больше силы, ловкости. Больше жизни. Но и это не идет ни в какое сравнение с эффектом от крови волшебников. Попробовав ее однажды, уже не сможешь забыть этот вкус. Да ты и сам это уже понял.

Гарри сглотнул слюну, тут же почувствовав на себе насмешливый взгляд Сары. Спорить с ней было сложно. Кровь волшебника опьяняла, взрывалась во рту миллионом вкусовых оттенков так, что ее аромат преследовал тебя следующие несколько дней, не давая думать ни о чем другом. Каждый глоток наполнял тело какой-то особенной силой, отдаваясь дрожью вдоль позвоночника. Наверное, все дело было в содержащейся в ней особой энергии, подумал Гарри. Не зря же темные волшебники практиковали магию крови.

– Моим создателем был довольно сильный стригой, проживший не одно десятилетие, знаешь? И хотя он вел замкнутый образ жизни, убить его стоило мне большого труда. Хотя как только он рассказал все, что знал, я сделала и это.

– Оно того стоило?

– Безусловно. Видишь ли, стригои – тупые существа в большинстве своем. Те, что были маглами до обращения, и вовсе бесполезны.

– И что было дальше? – осторожно спросил Гарри, боясь спугнуть этот приступ откровенности.

– Быть одной мне наскучило очень быстро, и я отправилась в столицу. Да и путешествовать хрупкой девушке в одиночестве не пристало – стражи хорошо знают свое дело. Проблема была лишь в том, что все встреченные мной стригои оказались одиночками до мозга костей. Неорганизованные, злые, отказывающиеся сотрудничать. Я захотела это изменить. Так появились Трент и ребята.

– Как тебе удается их контролировать?

– Магия, – кокетливо потупив взгляд, развела руками Сара.

– Это шутка такая? – нахмурился Поттер. – Магия ни тебе, ни мне больше недоступна.

– Верно. Но остаются те, кто жаждет бессмертия, и зелья. Всегда любила экспериментировать.

И тут его внезапно озарило. Догадка была совершенно сумасшедшей, но Гарри был практически уверен, что не ошибся.

Амортенция.

На шестом курсе профессор Слизнорт рассказывал про это приворотное зелье, предупреждая, что опоенные им способны совершать ужасные поступки якобы во имя любви. Гарри живо вспомнил, как Рон съел отравленные любовным напитком конфеты и будто сошел с ума, одновременно впав в детство. Подобную картину Гарри видел и в особняке. На стригоев любовная магия, конечно, действовала иначе, ведь те не испытывали доступных простому смертному эмоций, но в них все же оставались и ненависть, и восторг, и жажда. Вспоминая подобострастные взгляды Трента и его дружков, Гарри теперь четко понимал, что такое слепое поклонение, учитывая все вводные, могла вызвать только Амортенция. Только такое сильное зелье было способно на это. Наличие еды в достатке лишь усиливало эффект. Сара давала им то, чего они так страстно хотели. Интересно, где она скрывала волшебника, что помогал ей?

– А твои глаза? – спросил Гарри.

– Линзы.

Это как-то не приходило ему в голову, но если Сара привлекла на свою сторону волшебника, почему бы ей не заставить какого-то магла купить для нее линзы?

– Какой опыт ты проводишь сейчас?

– Я думала, вопросов будет больше. Но, вижу, ты и сам догадался, как мне удается оставаться лидером, – Сара посерьезнела. – Все просто, Гарри. Я хочу иметь возможность находиться на солнце и снова жить среди людей. И ты поможешь мне в этом.

***

========== Глава 6 ==========

За прошедшие две недели их небольшая группа привыкла друг к другу. Вечером первого дня, когда прибыли английские стражи, они разделились на двойки. Гермионе в пару достался Эдди. И хотя она догадывалась, что тот как-то смухлевал, чтобы оказаться вместе с ней, против такого партнерства никаких возражений не имела.

Тренировки проходили каждый день. Пробежка, турники, спарринги. Гермионе было сложнее других. Она привыкла работать головой, а не бегать или колотить боксерскую грушу, и первую неделю страшно мучилась от непроходящей боли в мышцах. Но затем вошла во вкус. Стройная фигура и небольшой рост давали ей определенное преимущество в рукопашном бою, и именно на это сделал упор Эдди. Он хотел, чтобы она овладела парой самых простых приемов. Оба, конечно, понимали, что в реальном бою ей никогда не заколоть стригоя, но отразить атаку, чтобы выиграть себе время, Гермиона должна была уметь. И она делала успехи, становясь с каждой тренировкой техничнее и точнее. Они часто засиживались в зале до вечера, не спеша уходить. Обсуждали ее ошибки или просто разговаривали обо всем на свете. Гермиона рассказывала про Хогвартс и противостояние с Волдемортом. И чем больше говорила, чем больше вспоминала их общие с Гарри приключения, тем явственнее ощущала в груди какой-то особый трепет.

– Ты любишь его? – однажды спросил Эдди.

– Люблю, – ответила Гермиона и тут же осеклась.

Она действительно любила Гарри. Они выросли вместе, сражались плечом к плечу и разделили победу. А за последние месяцы работы бок о бок сблизились еще больше. Но было ли это простым дружеским чувством или сердце пропускало удар, стоило вспомнить внимательный взгляд зеленых глаз, по иной причине? Боясь, что размышления заведут ее на опасную дорожку, Гермиона постаралась выкинуть эти вопросы из головы, и с удвоенным рвением окунулась в тренировки.

Помимо этого, раз в три дня одна из групп отправлялась в ночной рейд, но в Ламберхерсте все было спокойно. Аврорат скорректировал воспоминания местным, и вместо страшной ночи, полной ужаса, крови и вампиров, они теперь думали, что потеряли близких во время масштабного пожара в местной кондитерской. Пришлось даже спалить пару домов для убедительности. Но такие меры были оправданы: в деревушке преимущественно жили волшебники и допустить утечку информации об обстоятельствах дела было нельзя. Стригои более никак себя не обнаруживали, но Гермиона выдвинула предположение, что в качестве своего логова они могли выбрать замок Скотни на окраине Ламберхерста. И к середине второй недели этому нашлось подтверждение: одна из двоек заметила пару вампиров, волокущих по подъездной дорожке замка бессознательное тело.

На утро все собрались в штабе. Не хватало только стража, возглавлявшего рейд, сейчас отошедшего налить кофе. Просторное помещение было специально для этой цели переоборудовано из учебного класса. На дальней от входа стене висела большая доска, посреди которой магнитом была закреплена колдография Гарри. Каждый раз видя его улыбающееся лицо, Гермиона чувствовала, как к горлу подступает ком. Заняв место на подоконнике, она подтянула ноги к груди и закрыла глаза. Вокруг негромко переговаривались авроры, обсуждая открывшиеся обстоятельства.

– Мне надоело просто выжидать, – громче всех бурчал Ллойс. – Пока эти твари бесчинствуют, мы учимся бегать, – его товарищи закивали, соглашаясь.

Ллойс раздражал. Своим недоверием к команде стражей он рисковал завалить дело и наделать глупостей. Услышав его очередную язвительную реплику, Гермиона, не выдержав, фыркнула, чем заслужила полный ненависти взгляд в свою сторону.

– С вашей несдержанностью, мистер Ллойс, вы станете обедом для стригоя в два счета, – громко отчеканила она.

– А тебя, я смотрю, все устраивает? Не понимаю! Почему ты сидишь, сложа руки?! – взвился он. – Сильнейшая ведьма столетия! Героиня войны! Тьфу!

– Потому что, в отличии от вас, я еще и самая умная ведьма столетия, – совершенно не реагируя на этот выпад, спокойно ответила Гермиона. – Давайте представим, что вы оказались со стригоем лицом к лицу. Что будете делать?

– Применю заклинание огня, – рассмеялся Ллойс, оборачиваясь на товарищей и всем своим видом показывая, какую глупость спросила эта девчонка.

– Верно, – кивнула Грейнджер, усаживаясь удобнее. – Какое именно заклинание вы используете, Андрэ?

– Адское пламя, – ответил тот, а затем, скривив рот, выдавил из себя, словно передразнивая: – Гермиона.

– Допустим, вы забыли, что это заклинание из раздела очень темной магии. Допустим, вы даже знаете заклинание-отзыв. Кстати, знаете? Впрочем, не важно. Это заклятие не подходит.

– Почему? – непонимающе переспросил Ллойс, будучи уверенным в своей правоте.

– Адское пламя вызывает неконтролируемый огонь. По всей вероятности, вы никогда не видели это заклятие в действии. Я видела. Языки пламени ведут себя словно одушевленные, мыслящие, стремящиеся убить существа. Они без разбора уничтожают на своем пути все, чтобы добраться до цели. Поэтому, если используете это заклинание, считайте вы убили весь отряд и с высокой степенью вероятности погибли сами, – усмехнулась Гермиона. – Еще идеи?

– Губрайтов огонь? – донеслось откуда-то справа.

– Лучше. Особенно, если вы со стригоем один на один, – кивнула она. – Но тоже мимо. Это заклятие превратит вампира в вечный факел. Огонь, конечно, сам по себе рано или поздно убьет его, но это долго и не так эффективно, как, например, Инсендио. Четко воспламененный участок кожи или одежды способен отвлечь внимание стригоя и дать вашему стражу возможность заколоть его.

Гермиона обвела взглядом комнату. Стражи, чуть улыбаясь, наблюдали за ней. Они не вмешивались, но явно были на ее стороне. Ллойс, насупившись, сложил на груди руки и буравил Грейнджер злым взглядом. Остальные же заинтересованно ожидали продолжения.

– Не нужно выдумывать сложный путь, когда ответ лежит на поверхности. Инсендио, Люмос Солем, да даже простой сноп искр – вот ваши главные помощники.

Спрыгнув, она легко подошла к доске и записала на доске названия заклинаний в колонку «Способы убийства стригоя». Через минуту рядом с ней встал Эдди.

– Лекция окончена? – негромко спросил он.

– Они все ваши, мистер Кастиль, – усмехнулась Гермиона в ответ.

– Эй, – пока все шумно рассаживались, Эдди поймал ее за руку, – все хорошо?

Гермиона лишь неопределенно пожала плечами и прошла в конец комнаты, занимая свободный стол. Повисшее в воздухе понимание, как близка она стала к убийству лучшего друга, совершенно деморализовало и окончательно лишило сил. Ей казалось, что она приняла этот факт, но то были просто абстрактные слова. А как только это стало реальностью, хотелось только плакать и ничего больше. Вполуха слушая доклад, Гермиона все больше раздражалась, и стоило стражу закончить, пулей выскочила из штаба.

Наскоро переодевшись, она вышла на стадион и побежала. Злые слезы душили ее, заставляя сбиваться с ритма, но Грейнджер все равно бежала. Падала, поднималась, стискивала зубы и упрямо бежала вперед, завершая очередной круг по стадиону. Оказалось, что спорт неплохо отрезвлял, лишая эмоций, что сейчас требовалось Гермионе больше всего. Ей нужен был четкий план.

Не сопротивляться.

Отпустить Гарри.

Позволить убить его.

Каждая мысль разрывалась внутри невыносимой болью. Закричав от бессилия, она остановилась, упираясь ладонями в колени. Сердце от быстрого бега уже физически начало болеть, отзываясь в ушах колокольным набатом. Во рту пересохло, а в правом боку закололо. Обветренные щеки и губы горели, пальцы мелко подрагивали. В голове не укладывалось: ведь это же Гарри! И сколько бы Эдди ни твердил о том, что обращенный в стригоя уже мертв, Гермиона отказывалась в это верить. Обессиленно повалившись на дорожку, она уперлась взглядом в серое небо. Сегодня было довольно холодно, и изо рта вырывались клубы пара. Гермиона так и лежала, меланхолично наблюдая за ними, пока дыхание не выровнялось и ее не нашел Эдди.

– Размялась? – он протянул ей руку.

Гермиона перевела взгляд на своего напарника. Его карие глаза смотрели на нее с теплотой и некоторым сочувствием. И почему нельзя было влюбиться в такого милого парня, как Эдди? Он был надежным, сильным, умным. И она нравилась ему – Гермиона постоянно замечала это в каких-то мелочах. Да и он нравился ей. Вот только Эдди не был Гарри, с которым за годы дружбы у них образовалась совершенно особенная связь.

– Типа того, – сипло проговорила она, поднимаясь. – Эдди?

– Да?

Гермиона судорожно вдохнула. Если рвать пластырь, то одним рывком. Хватит уговаривать себя, лелея бессмысленную надежду.

– Это должны сделать мы. Обещай, что поможешь.

– Обещаю.

***

Вечером того же дня волшебники и стражи собрались в гостиной, решив отметить свой небольшой успех, да и просто передохнуть от бесконечных тренировок. Ребята купили сливочного пива, заказали пиццу. Не хватало только Ллойса. Так и не простив Гермионе публичного поучения, он отказался принимать участие в вечерних посиделках и поднялся в свою комнату.

Забравшись в кресло с ногами, Грейнджер потягивала пиво и просто наблюдала. Удивительно, но за прошедшее время их группа действительно сблизилась друг с другом. Сложно было не только ей, каждый из авроров знал Гарри лично. Столкнуться с тем, во что никогда особо не верил – одно, а вот убить кого-то знакомого… Тут требовалась вся возможная поддержка. Они все в ней нуждались, и стражи, ко всеобщему удивлению, смогли помочь в этом. Они воспринимали обращение в стригоя однозначно, без излишних надежд, и именно этому предстояло научиться всем остальным.

Посиделки плавно перетекли в вечер армейских баек. Волшебники и стражи наперебой рассказывали забавные случаи: кто-то, разгоряченный после пива, хвастался, кто-то, наоборот, предпочитал преподнести информацию сухо и по делу. Гермиона молчала. Всем, конечно, было бы интересно услышать рассказ про поиск крестражей из первых уст, но, видя ее отрешенное лицо, спрашивать об этом не смели.

– Эдди, – обратился к нему один из английских стражей, чье имя постоянно вылетало у Гермионы из головы, – а что было с Беликовым?

Эдди, сидящий напротив Гермионы почти в такой же позе, вздрогнул. Грейнджер показалось, что он будто очнулся от каких-то невеселых мыслей.

– Почему ты спросил?

– Мы ничего толком не знаем про дух и возвращение стригоев, а младшая Хэзевей – твоя ближайшая подруга. Расскажи, как это работает. Как ей удалось вернуть стража Беликова?

– Возвращение стригоев? – Гермиона многозначительно подняла бровь, пристально глядя на Эдди.

Вздохнув, тот нахмурился.

– Да. Если заколоть стригоя серебряным колом, заряженным пятью стихиями, можно вернуть его в первоначальное состояние.

– И ты говоришь об этом только сейчас? – медленно процедила Гермиона.

– Мертвое должно оставаться мертвым. Стригой должен быть убит, а не спасен, – отрезал он.

В комнате все замолчали, наблюдая за поединком взглядов этих двоих. Гермиона оставалась непроницаемой. Не мигая, она смотрела на Эдди, отвечавшего ей таким же ледяным взглядом. Осознав, что ее фактически предал человек, которому она доверилась, Грейнджер не почувствовала ничего, кроме разочарования. Не было ни злости, ни обиды. Только горечь разочарования. Поставив недопитое пиво на столик, Гермиона встала и молча поднялась к себе. Буквально через минуту послышался стук в дверь.

– Я не хочу с тобой разговаривать, – крикнула она.

Словно не услышав, Эдди все равно вошел.

– Прости. Я знаю, как важен для тебя Гарри.

– И именно поэтому ничего мне не рассказал? – резко обернувшись, Гермиона подошла к нему вплотную.

– Я знал, что ты захочешь воспользоваться этой зацепкой.

– Удивительно! Как ты догадался?!

– Гермиона…

– Уходите, мистер Кастиль.

– Ты не понимаешь! Роза была в таком отчаянии…

– А я по-твоему безмерно счастлива?!

– Это опасно.

– Жизнь вообще опасная штука. Уходи, – она указала на дверь. – Завтра я попрошу Кингсли организовать портал прямиком до королевского двора и найду Розу Хэзевей. Уверена, что она не откажет в помощи.

– Послушай же! – Эдди схватил Гермиону за плечи, с силой сжав. – Однажды я уже видел все это. Роза была одержима мыслью, что может вернуть Дмитрия. Она наделала столько ошибок. Я наделал ошибок! То, что у нее тогда все получилось и все остались живы – невероятное везение.

– О чем ты?

– Морои владеют магией четырех стихий, так? Но есть пятая, о которой известно совсем мало – дух. Но все не так просто, как хотелось бы. Дух берет начало из сущности самого мороя. Его чрезмерное использование приводит к психическим расстройствам и самоубийству.

– Но ведь Розе удалось! – воскликнула Гермиона.

– Роза рисковала жизнью Лиссы. Тебе я этого не позволю. Морои превыше всего. Без них не будет нас, дампиров.

– Эгоист!

– А ты? – фыркнул Эдди. – Ты так отчаянно захотела вернуть своего парня, что совсем забыла подумать о том, что будет со всеми нами! Помогая Розе, я рискнул всем: карьерой, положением… Да меня чуть не казнили!

– Что?..

– Я… – голос сорвался и Эдди замолчал. – Я кое-что сделал. Эта командировка – проверка, что мне можно доверять.

– Что ты сделал?

– Убил… мороя.

Гермиона отшатнулась. Она знала, что в мире мороев это было равносильно совершению смертного греха, но вместе с тем успела неплохо узнать Эдди, чтобы понять: он убил не без причины.

– Как это произошло? – выдавила она из себя спустя полминуты.

– Я защищал подругу, будущую королеву. Миона, – он снова подошел к ней и приобнял за плечи, – пожалуйста, не рассказывай об этом никому. Если ребята узнают…

– Не волнуйся, – Грейнджер дернула плечом, освобождаясь.

– Я вижу, что ты злишься. Пойми, если я даже достану тебе такой кол…

– А ты сможешь?

В голосе было слишком много надежды. Возникшая в голове яркой вспышкой мысль была совершенно сумасшедшей. Гермиона подняла на Эдди глаза. Тот будто бы боролся с самим собой.

– К колу должен прилагаться пользователь духа, – наконец прошептал он. – Ты не можешь просить королеву Василису об этом.

Она не могла, согласилась Гермиона. Это было бы чистой воды безумием. Но то, что пришло ей в голову, было безумием еще большим. Закрыв глаза, Грейнджер сделала пару глубоких вздохов. Несмотря ни на что, она должна была попробовать.

– Достань кол. Морой не понадобится.

***

========== Глава 7 ==========

Гарри давно не мыслил своей жизни без волшебства и, лишившись возможности использовать магию, то и дело забывал, кем теперь стал. Бесполезная палочка лежала на тумбочке, превратившись в простую безделушку. Как и очки. Каждый раз, когда наступало утро, он возвращался в комнату и первым делом утыкался туда взглядом. Палочка и очки служили напоминанием о том, что он потерял.

Часто Гарри думал о Гермионе. Правда, предпочитая не углубляться в мысли, где она сейчас и с кем. Стоило представить себе, что, возможно, прямо в эту секунду Рон утешает ее, мягко приобняв за плечи, как внутри поднималась волна ревности. Едкое чувство оставляло на языке какую-то странную горечь, и хотелось только одного: придушить лучшего друга. Гарри понимал, что это иррационально, но ему все равно требовалась минута, чтобы прийти в себя. Контролировать эмоции в такие моменты удавалось из ряда вон плохо, и оттого становилось еще хуже. Ревность, граничащая со злостью, желание обладать душой и телом Гермионы безраздельно, быть с ней, занимать все ее мысли – все это смешивалось в какой-то невообразимый коктейль, пробирающий до мурашек. Словно, стоило ему стать стригоем, наружу вылезли самые темные из желаний. Чувства, о которых он и не подозревал. Несмотря на то что Гарри все так же не имел права желать Гермиону – особенно теперь, – он ничего не мог с собой поделать. Хотелось прикасаться к ее коже, исследовать каждый уголок тела, срывая одежду, вдыхать пьянящий аромат волос, чувствовать, как она изгибается от желания под ним…