Текст книги "Падший ангел (СИ)"

Автор книги: Элис Хейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Девушка плакала и не могла собраться.

– Калеб! – её голос сорвался на крик. Анна стояла рядом с Александром, сдерживая беззвучные рыдания.

Я никак не могла понять, почему они их держат.

– Мы предупреждали: никто из существ не может иметь отношения с другими существами. Ослушаетесь – вас ждёт наказание, – громче объявил Александр.

Двое мужчин схватили девушку и притащили к костру. Чувствуя непреодолимый приступ тошноты, я хотела встать и убежать отсюда, чтобы не видеть это зрелище. Оставалась небольшая надежда, что, может, хотя бы Анну пощадят. Я не могла отвести глаз от сцены.

– Нет, Анна… любовь моя, – кричал парень. Он обратился и начал дико рычать. Но Александр плеснул на него волчий аконит – то упал от боли и превратился в человека.

Следующая сцена застряла у меня в голове: ему оторвали голову и кинули в огонь; девушку бросили вслед за ним – её сожгли заживо. Моё тело дрожало от страха. Хейли сидела и не могла оторвать взгляд: она была не в лучшем состоянии, чем я. Когда я краем глаза посмотрела на Тео, его холодный взгляд был убивающим. Ему как будто было всё равно: он хорошо умел скрывать свои чувства. Моя рука вцепилась в руку Хейли. Всё закончилось.

Александр указал пальцем в нашу сторону, затем повернулся и окинул меня холодным взглядом.

– Следующая тема дня – эта прекрасная ведьма Элизабет.

Я заерзала на месте, сердце начало стучать в страхе. То, что было между мной и Тео вчера ночью, никто и никогда не узнает.

– Что Ведьма делает в доме вампиров? Ничего не хочешь ответить, Гарольд? – голос Александра звенел от раздражения.

Гарольд встал с места и спустился на сцену. С гордо поднятой головой он окинул тем же взглядом Александра.

– Мы не нарушали правил, Алекс! Тот, кто донёс вам эту информацию, рассказал не всё.

– И чего же мы не знаем? – раздался мягкий женский голос. Все повернулись в сторону двери. Там стояла женщина с короткими до подбородка волосами и в той же мантии, что и на Александре. Гарольд улыбнулся.

– Рад тебя видеть, Джослин! Как вы знаете, нас покинула самая сильная Ведьма Габриель Росс, а в прошлом – Росствет. Её дочь ещё не достигла совершеннолетия, и опекунство доверенно нам.

Страх сковал всё моё тело.

– Мы можем узнать это, лишь если дочь Габриель спустится к нам, – взгляд Александра впивался в меня в ожидании.

Не чувствуя ног, я поднялась и начала идти. Я почувствовала на себе холодный взгляд Тео

– на мой мозг обрушился шквал эмоций. Я поднялась на сцену со стороны Гарольда, держась от Александра и Джослин так далеко, как только могла.

– Ты подтверждаешь его слова? – спросила Джослин.

Я кивнула.

– Даже, если Габриель оставила опекунство на Гарольда и его прекрасную жену, не думаешь, что у них и так достаточно детей? – ёрничая, спросил Александр.

– Что ты хочешь этим сказать? – голос Гарольда, как холодная вода, окатил меня.

– Ничего. Просто у нас, в «чёрном лотосе», мало ведьм, особенно из таких сильных семей.

Джослин тяжело вздохнула.

– Перед тем, как начался этот суд, мы поговорили с верхушкой нашего клана. Приговор был таким: Элизабет Росс будет в «чёрном лотосе».

Уловив движение боковым зрение, я повернувшись и увидела, как Тео встал со своего места. Этот взгляд. Крис вцепился в его руку и просил сесть. Гарольд находился в таком же состоянии. А ведь был момент, когда я реально поверила, что смогу пережить этот вечер.

========== Глава 13 Решение ==========

Глаза Теодора замкнулись на моих. В мыслях я молила его сесть на место. Но он упрямо продолжал стоять, пока это не заметил Александр.

– Тео, Тео, – театрально проговорил он. Эта его игра начала раздражать меня.

– Она останется с нами, – голос Тео раздался по залу, как гром. Не успела я моргнуть, как тот оказался рядом со мной и запротестовал. – Никто не нарушал правил – нет надобности дальше обсуждать эту тему.

– Это не тебе решать, – холодно бросила Джослин. – Ты должен лучше всех знать.

– Как давно не видели тебя, Теодор! Как дела? – спросил Александр.

– Хватит! – зло бросил Тео. – Элизабет будет с нашей семьёй.

– Мой сын хочет сказать… – начал было Гарольд, как его перебил Алекс.

– Давно ты начал за ведьм заступаться? Или между вами…

– Что ты этим хочешь сказать, Алекс? – Гарольд начал злиться. – Моё уважение к «чёрному лотосу» глубоко, но сейчас вы переходите границы. Никто правил не нарушал, так что сегодняшний суд можно закончить.

Джослин покачала головой.

– Мы приняли решение: Элизабет останется с нами. Теперь она будет членом нашего клана – на этом мы можем закончить!

Голос Тео был бальзамом для моей души – может, это и в последний раз. Я стояла дрожа, но со спокойствием душе.

Все существа до единого взирали на Александра, поражённые – в особенности семья Брукс. Пока Тео и Александр испепеляли друг друга взглядами, остальные вставали с мест и покидали зал. Всё закончилось; мы давно проиграли этот суд. Началось ужасающее столпотворение. Я спрыгнула со сцены и побежала к Алиссии и Хейли. Они смотрели на меня, стоя в совершенном потрясении. По их лицам было понятно, как они измучены. Глаза Тео – опустошённые и стеклянные – заставили моё сердце разрываться на части. Он никак не хотел соглашаться с решением. Я крепко обняла Алиссию и Хейли.

– Спасибо вам, – поблагодарила я.

К нам подошли Гарольд и Крис.

– Мы это так просто не оставим: я заберу тебя обратно, – обещал Гарольд.

Состояние Алиссии было не лучше. Сморгнув слёзы, я крепко обняла каждого члена семьи Брукс, кроме Тео. Он стоял где-то в стороне, как вкопанный. Я потеряла семью и, благородя Гарольду, обрела новую, но сейчас я снова теряю. Я могу попрощаться со своей обычной жизнью. Что будет с Сарой – с моей просто жизнью? Кто-то схватил меня за плечо.

– Нам нужно идти, – рявкнул Алекс, пихая меня вперёд, к выходу.

Мы слились с толпой. Повернувшись, я пыталась найти Тео: я должна была попрощаться. Джослин потрясла головой. Поднятые руки Тео запутались в его белоснежных волосах; последнее, что я видела: он, не отрываясь, смотрел мне вслед.

Быстрыми шагами мы отдалялись от зала, отдалялись от тех улиц, отдалялись от Тео. Никто не произнёс и слова. Молча мы шли вперёд. Компания Джослин и Алекса была не из приятных.

– Куда мы идём? – мой вопрос, как горох об стену. Последовало молчание.

– Куда? – я стала более настойчива.

– Сначала нам надо будет уехать отсюда. Завтра утром будем в Вене, – бросил Алекс, не поворачиваясь.

– Вена? – удивилась я.

– Что случилось? Испугалась? – ехидно спросил Алекс.

– Не бойся, Элизабет! Ты с нами быстро найдёшь общий язык; наш лидер тебе понравится, – уверила Джослин, улыбаясь своей белозубой улыбкой.

Алекс из соседнего квартала пригнал внедорожник. Было темно, когда мы выехали на дорогу, ведущую в аэропорт.

Город был спокойным в эту позднюю ночь. На дороге едва ли попадались какие-либо машины. Мы проехали мимо знака «Аэропорт» и припорковались во внутренней парковке.

– Сколько будем лететь? – спросила я.

Алекс прочистил горло и ответил холодно и спокойно.

– Восемь часов будем в воздухе.

У меня отвисла челюсть.

– Всё уже улажено, – произнес он, – наш самолёт уже ждёт.

– Рейс через час, нам нужно успеть, – предупредила Джослин.

– Почему? Зачем вы забрали меня у них? – еле выдавила я из себя. Алекс перевёл взгляд на меня.

– Все слишком усложнилось, – отчётливо произнёс он, – мы не можем этого допустить.

Алекс выпустил меня из машины, открывая дверь с моей стороны. Я выходила неспеша, раздумывая над тем, как бы сбежать от них. Прежде чем войти в аэропорт, парень и девушка сняли с себя мантии: без них они были похожи на подростков. Более неофициально.

– Твой паспорт! – объяснил Алекс, вложив в мою руку документ, затем отвернулся, прежде чем я смогла поспорить, и снова подошёл к стойке регистрации.

Паспорт был с моей фотографией, но имя там стояло другое: Хилари Рей.

Словно в затуманенном сне, я предъявила свой паспорт и получила посадочный талон. Мы двинулись на сторону VIP пассажиров. Через двадцать минут произошла посадка. Самолёт был в состоянии идеальной чистоты и вообще идеален в целом: всё было в белых тонах; вместо обычных кресел стояли диваны с ремнями и пушистыми подушками; мини бар – семечки, орехи и чипсы на любой вкус. Я села на самое последнее место рядом с окном и крепко прижала к себе подушку.

После того, как самолёт взлетел, никто больше не проронил ни слова; весь оставшийся путь я размышляла над последниями изменениями. Я прокрутила в голове путешествие в Испанию с Тео, пытаясь найти хоть крупицу разума во всём. То, что было в номере отеля – самое прекрасное, что могло со мной произойти за последние годы. Я не могла больше думать ни о чём другом.

Сара не знала ни о чём: я не выходила с ней на контакт, потому что не была готова к разговору. Скоро она начнёт меня искать – и как я всё объясню ей? Что будет со школой? С моей нормальной жизнью? Столько вопросов, но ответов нет.

Смотря на Элькале-де-Энерис с высоты, я была тронута мыслями о том, что где-то там – Теодор. Город завораживающе светился. Боже, другими словами: я бредила.

========== Глава 14 Скрывая страх ==========

В семь часов утра следующего дня я ехала на машине, расположившись на пассажирском сидении массивного внедорожника. Вена поражала своими историческими зданиями. Глаза разбегались от этих вышек, улиц, театров, парков, особняков. На дорогах столпились куча людей, бегущих по своим делам. Машина ехала очень быстро – я аж вжалась в сидение.

Я плохо выспалась. Всю ночь вертелась в самолёте и не могла нормально поспать – во сне видела Тео. Мешки под своими глазами были тому доказательством. Я думала о возможности поспать, но не была уверена, что смогу достаточно расслабиться. Вместо этого я думала о Тео и нашем «моменте» в номере. Всё внутри меня было взволновано и обеспокоено. Машина приближалась к месту назначения.

К «месту назначения» относился внушительный особняк: даже особняком назвать это было трудно – замок. Вокруг кроме сосновых деревьев и лесов не было ничего. Вид, конечно, впечатляющий. Такие замки я видела только по телевизору. Массивные кованые двери гармонировали с благородным серым камнем, из которого он был построен, а «охраняли» его горгульи. Стены были сложены из белого мрамора; крыша – куполообразная. Машина остановилась прямо у входа. Ко мне обернулась Джослин.

– Вот мы и приехали.

Ноги стали ватными. Массивные двери распахнулись, и из дворца вышел мужчина средних лет. На нём была одежда швейцара: чёрный двубортный пиджак: воротник-стойка, на подкладке отделка тканью под золото, два ряда «золотых» пуговиц; чёрные классические брюки с лампасами, белые перчатки и фуражка. Изящно склонившись перед нами, он поздоровался на венгерском:

– Jó napot, uraim.

– Jó napot, Fabo! – улыбаясь, ответил Алекс и передал ему свою серую дорожную сумку.

– Remélem, hogy az új nővérünk szobája készen áll?¹ – спросила Джослин. Швейцар согласно кивнул. Девушка взяла меня за руку. – Тебя ждут! Фабо отведёт тебя.

Алекс и Джослин скрылись за массивными дверями, оставив меня со швейцаром на улице.

– Идёмте, Мисс Росс, – окликнул меня Фабо.

– Ты знаешь английский? – удивлённо спросила я.

Губы Фабо тронула улыбка. Он вежливо открыл мне двери и пропустил вперёд.

– Конечно. Мы ждали вас!

Замок внешне выглядел светлым, особенно благодаря белому мрамору, но внутри преобладали тёмные оттенки. Старая, но при этом дорогая мебель, портреты странного мужчины с зачёсанными назад волосами, висевшие почти везде, тёмные узкие коридоры и залы, в которых вершились выдающиеся исторические события – всё это скрывалось за сказочным обликом. Его тёмные оттенки – ещё не главные отличительные особенности: самое главное – сложное внутреннее устройство. Оно представляет собой череду запутанных коридоров и лестниц, сделанных из гранита, чередующихся с залами различной величины и назначения. Фасад дворца украшает очень тонкое и искусное художественное оформление, а на его окнах вместо обычных стёкол установлены цветные витражи.

Фабо вёл меня за собой. Мы поднялись на третий этаж. Никто не произнёс и слова, пока я не задала вопрос.

– Сколько здесь этажей?

– Пять, – коротко бросил Фабо.

Поднимаясь на нужный нам этаж, на пути мы встретилась с ищейкой, который бросил на меня косой взгляд. На втором этаже фурриат и оборотень шли, прилично одеты – в костюмах. Сколько здесь существ?

Мы поднялись на пятый этаж и прошли в самый конец коридора: там стояла чёрная входная дверь. Сердце стучало так сильно, так быстро, что на мгновение мне показалось, что оно выпрыгнет. Приоткрыв дверь и войдя внутрь, Фабо оповестил: «Наш лидер – там!».

Все находящиеся внутри огромного зала повернулись в нашу сторону и окинули меня оценивающим взглядом. Ком застрял в горле; неуверенными шагами мои ноги несли меня в центр. Шестое чувство подсказало мне бежать, не оглядываясь. Этот зал был огромен во всех смыслах; на стенах – каменная кладка; комнату освещало солнце: вместо крыши на потолке было стекло.

В конце зала стояло кресло, больше похожее на трон: с высокой спинкой и странными узорами, – на нём восседал мужчина. Когда я подошла ближе, его образ собрался перед глазами: круглое лицо, карие глаза и соколиный нос; роста он был среднего, сложен был гармонично и имел длинную шею; волосы зачёсаны в сторону. На нём была тёмная мантия, как у Джослин и Алекса.

В помещении присутствовало более шести человек, если зрение меня не обманывает. Джослин стояла по правую руку от него и, наклонившись, что-то шептала ему на ухо. Алекс стоял в стороне, скрестив руки. Мужчина встал со своего места и раскинул руки в стороны.

– Элизабет, мы тебя ждали! – громко и уверенно произнёс он. – Теперь ты – наша сестра.

Я почувствовала себя маленькой девочкой, беспомощной и неуверенной. Их взгляды прижимали меня к полу. Теперь мне нужно было вести себя нормально. Я надеялась справиться с собой.

– Я не ваша сестра! И не хочу ею быть.

– Как же?! Мы приняли единогласное решение, – голос был груб. – Теперь тебе остаётся забыть о своём прошлом и встать рядом с нами.

– Вы оторвали меня от моего дома… – внутри начало всё кипеть.

– Дом, о котором ты говоришь – это Брукс? – ответил мужчина спокойно. – Они – не твой дом! Это против правил. Ты, как и твоя мать, хорошо знаешь законы. Поэтому пора стать настоящей ведьмой.

– Никогда здесь не останусь! – возразила я. – С такими монстрами, как вы – никогда!

– Вижу, твоя мать не научила тебя разговаривать уважительно, но ничего: мы научим, – медленно, но отчётливо произнёс мужчина.

Сзади меня в мгновение ока оказался Алекс. Я закричала, когда он потащил меня по коридору к лестнице, ведущей в тёмный подвал. Я попыталась вырваться, но безуспешно. Когда вокруг моей шеи сомкнулся железный обруч ошейника, меня осенило, что о свободе можно и вовсе забыть. Алекс кинул меня за решётку, как мешок с картошкой. В страхе я забилась в углу камеры, сжавшись ещё больше. Алекс подошёл ко мне и приподнял за цепь ошейник. Я завизжала, пытаясь защититься и, использовав свой дар, откинуть его от себя, но безрезультатно.

– Не пытайся защищаться! Будешь здесь, пока не научишься разговаривать с нашим лидером, – приказал он.

Алекс отступил назад, одновременно толкая меня прочь, и оставил одну в камере. Страх сковывал моё сердце.

Комментарий к Глава 14 Скрывая страх

¹ Надеюсь, комната для нашей новой сестры готова?

========== Глава 15 Борьба за жизнь ==========

Десять дней спустя.

Не тратя ни секунды, я стремительно помчалась, развивая такую скорость, на которую, казалось, никогда не была способна. Я надеялась, что окажусь достаточно быстрой и успею спрятаться где-нибудь в самой глуби леса. Ветви царапали моё лицо, но я не замедлила бег. Хватит, я достаточна там была! Мне нужно в Детройт. Не могу там больше находиться, я достаточно ждала. Сзади уже слышались голоса.

Почти добежала. Возбуждение переполняло меня, когда я пулей летела через лес. Внезапно я услышала, как кто-то приближался ко мне сзади с громким шумом. Этот шум оказался звуком стремительного движения ног. Кто-то ещё бежал. Быстро.

– Стой! – это был мужской голос, напряжённый от усилия.

Я заставила свои ноги двигаться ещё быстрее, пока мышцы не начало жечь… но я понимала: всё ещё недостаточно быстро. Большие руки схватили меня. Споткнувшись, я упала на землю.

Пытаясь освободиться от его хватки, я перекатилась на спину и замолотила руками так, чтобы он не смог как следует за меня ухватиться. Одна из его огромных рук обвилась вокруг моей талии, и он попытался дотянуться до моей свободной руки, но я в ярости отвела её в сторону и с размаху врезала ему в нос с такой силой, что сама закричала от боли. Парень выругался и сильно тряхнул головой – и тут он оказался прямо надо мной, всей своей массой придавливая меня к земле. Он схватил мои запястья, прижав их к земле рядом с моей головой. Я тяжело дышала, хватая ртом воздух.

– Думала сбежать, дрянная девчонка! – парень дал мне пощёчину.

Сильная боль залила меня всю; я чувствовала, как щека горела от удара. Ни звука не произнесла: они никогда не услышат моего крика, мольбы! Никогда. Я почувствовала вкус крови на губах.

– Ты до сих пор не поняла?!

Молчание. «Держись, Лиз! Мы продержимся здесь», – мысленно я поддерживала себя.

Парень поднял меня на ноги и схватил за запястье, сильно сжав его – мучительная боль. Я еле сдержала слёзы и, проморгав их, гордо подняла голову. Парень потащил меня за собой. Никогда. Никогда не смогу.

Семь дней назад.

Я сохраняла невозмутимое лицо, надеясь не выдать внутреннюю панику. Уже третий день, как меня оставили в этой камере без еды и приносили только воду. На четвёртый день Джослин открыла дверь камеры и подошла ко мне. Чуть наклонив голову, я заметила кожаные джинсы, которые облегали длинные ноги.

– Вставай, Элизабет, – она села на корточки и ладонью дотронулась до моей щеки. – Не зли больше Маркуса.

– Так, значит, его зовут Маркус! – дрожа, произнесла я.

– Выходи, скоро начнутся тренировки. Ты станешь настоящей ведьмой, и я буду твоей наставницей. У нас есть месяц.

– Не буду! Не хочу быть с вами! – яростно закричала я.

– Будет лучше, если ты примешь всё, как есть – иначе хуже будет, – мягко сказала Джослин и помогла мне встать.

Ноги почти не держали. Джослин взяла меня за руку и перекинула её через плечо, помогая тем самым мне ходить. Мы поднялись по каменным ступенькам камер и оказались в большом тёмном коридоре. Позже я потеряла сознание – очнулась в маленькой комнате. Голова раскалывалась. Когда я открыла глаза, последние воспоминания нахлынули на меня волной.

Комната не была похожа на ту, что в доме Бруксов. Эта отличалась размером: маленькая, с кроватью и шкафом. Никуда не повернёшься и не развернёшься. В комнате была ещё одна дверь, приоткрытая: санузел.

При попытках встать ноги поначалу дрожали и сильно болели. Над раковиной висело зеркало. Моё лицо за последние дни исхудало и осунулось, появились синяки под глазами. После горячего душа я испытала облегчение. Старая одежда до сих пор была на мне, чуть потрёпанная. В дверь комнаты постучали – вошла Джослин.

– Проснулась? Я тебе вещи принесла – переоденься. Фабо еды принесёт. Потом пойдём на площадку.

– Что будет дальше? – этот вопрос мучил меня.

– Увидишь, – загадочно ответила она и покинула комнату.

На улице стояла влажность после сильного дождя. Мне пришлось надеть траурный наряд, походивший на боевое облачение: чёрный верх и низ с белыми узорами вдоль ворота и манжет. Джослин смотрела мимо меня. Обернувшись, я увидела, как через ближайший холм перевалил живой поток оборотней. Целая стая волков двигались к нам, яростно сверкая глазами.

Меня замутило от страха. Я не видела оборотней никогда. Вампиров – да, но настоящих оборотней – нет. Представив убийственную мощь этих существ, я содрогнулась.

В этот момент волки налетели на меня. Будто волна ударила, пришёл ураган. Рядом со мной мелькнули горящие глаза и раскрытые пасти. Ногти больно впились в кожу руки.

Волки побежали дальше, обходя стороной меня и Джослин. Не поверив глазам, я глядела на них, как на что-то завораживающие: стройные, пятнистые и огромные, стального оттенка. Они мягко приземлились за моей спиной и, не оборачиваясь, побежали дальше. Волки были повсюду – и ни один не тронул никого. Сколько здесь таких существ?

– Пора, – громко отозвалась Джослин, держа в руках длинную палку, и кинула мне такую же. Поймав, я сильно сжала её. – Отбивайся!

Следующие минуты для меня казались сущим адом. Сильные и меткие удары Джослин палкой об мою кожу вызывали мучительную боль. Через минут пятнадцать, обессилив, я упала на землю.

– Я думала, ты сильнее! Но без своих сил ты слаба, – глаза Джослин переменили цвет: красный. Она вампир. – Научись отбиваться и защищаться без способностей.

– Кто ты? – глубоко вздохнув, спросила я. – Вампир?

Она коротко кивнула, не желая продолжать этот разговор.

– Ты как твоя мать: такая же наивная.

– Хватит! – громко возразила я. – Вы ничего не знаете о моей матери! Ничего! Что ты, что Маркус.

– Ты ошибаешься. Вижу, Габриель ничего тебе не рассказывала? Какая наивность. Ну что ж, продолжим?!

Джослин с быстрой реакцией снова наносила удары – рука онемела от боли, ноги дрожали и еле держали меня. Когда мы бились, мне показалось, что кто-то наблюдает за мной. Взглянув вверх, я увидела силуэт, стоящий за окном.

***

– Она такая же… – тихо сказал Маркус.

Маркус тихо наблюдал за ней всё это время. В первую их встречу, посмотрев на лицо Элизабет, он понял: перед ним как будто была Габриель. Лицо её матери. Она была похожа на мать, и, как считал Маркус, не имела ничего от отца. Она была ведьмой, но наполовину человеком.

– Зачем она здесь? – вежливо спросил Фабо. – Всё из-за…

– Ты хорошо меня знаешь, Фабо. Я ни за что не отпущу её. Элизабет будет моей.

После стольких лет сердце Маркуса вновь начало биться: после Габриель никто, никто не мог так влиять на него. Но сейчас история вновь повторяется.

Комментарий к Глава 15 Борьба за жизнь

Пожалуйста оставляем отзывы) Хочу знать ваше мнение!

========== Глава 16 Точка отчаяния ==========

Шестнадцать лет назад.

– Всё кончено, – голос Габриель звучал надтреснуто; та устала изо дня в день на протяжении многих лет твердить одно и то же. Маркус не хотел даже слышать об этом. В главном зале он восседал на своём кресле. – Если ещё раз тронешь его… – твёрдо произнесла ведьма. Маркус подошёл к ней и взял за руку.

– Я так скучал…

Последовало молчание. Габриель пыталась держаться на расстоянии от него.

– Этот жалкий человек не достоин тебя! – закричал Маркус. – Ты ведь понимаешь, что я не дам вам шанса.

Габриель осталась невозмутима, когда хватка Маркуса усилилась. Страх заставляет её молчать – и она должна бояться. Прищурив глаза, Маркус оценивающе рассматривал Габи. «Что-то в ней изменилось», – думал он.

– Это правда, – удивлённо прошептал он и попятился от неё. Ненависть затмила его взор.

– Сомнения поначалу возникли у меня, но ты подтвердил их.

– Он отец? – воскликнул Маркус. В его кристальных глазах стояла леденящая ненависть. Намеренно растягивая ожидание, Габи подняла взгляд.

– Да!

– Этого не может быть! – глаза Маркуса вспыхнули огнём.

– Это так! Я скоро стану мамой. И рожу этого ребёнка. Ни ты, ни кто-либо ещё не сможет нас остановить, – заявила Габи.

С тех пор минуло много месяцев. Габриель ушла, оставив Маркуса одного. Где-то в глубине души Маркус всё ещё надеялся на то, что она вернётся. Через некоторое время пришла весть о рождении полукровки.

Ребёнок. В одну из ночей, не удержавшись, Маркус решил увидеть её. Она была подобна ангелу в кристальной чистоте. Невинность. Этот ребёнок смотрел широко раскрытыми глазами, и маленькие пухлые ручки тянулись к нему. Холодное и мёртвое сердце мужчины дрогнуло от этого жеста, и он попятился назад. В этот момент Маркус думал об одном: «Этот ребёнок не должен был рождаться! Расплачиваться будет лишь один человек… Генри».

***

Прошло три месяца с тех пор, как я стала одной из членов «Чёрного лотоса». Три месяца назад я думала что, может быть, всё закончилось. Моя жизнь закончена. Но через некоторое время я шокировала саму себя моим яростным и внезапным желанием жить. Мои глаза открылись в ту ночь, когда меня во второй раз отправили в камеру за непослушание. Я просто безрассудно искала неприятностей. Я провела там две недели – только мрак окружал меня. Они уже забрали у меня достаточно: мои прежние мечты и стремления. Я отказывалась предавать свою прежнюю жизнь и тогда прошла через всё: начала борьбу, несмотря на свой страх. Этот выбор дался мне тяжело: мне пришлось встать рядом с ними.

Я не плакала в течение трёх месяцев, с того самого дня. Страх и травмы давали о себе знать. Я ненавидела свои слёзы: они делали меня слабой. Я приняла их отсутствие с должным облегчением, как и многие другие вещи. Три месяца мне пришлось жить, обманывая окружающих. «Чёрный лотос» за это время провели несколько сотен судов – несколько сотен голов бедных существ полетели. Приговоры оглашались Алекс и Джослин и ими же осуществлялись. Казалось, Маркус никому не мог доверять, кроме них.

Каждый день из моей головы не выходила мысль о Теодоре. Как он? Всё ли у него хорошо? Если бы Тео мог видеть меня сейчас. Я не разговаривала с семьёй Брукс с того момента, как попала сюда. От них не было ни слова. Неописуемо скучала по ним, по своей прежней жизни. Как же хотелось увидеться с Сарой, Хейли и Алиссией.

Беспокойство в глубине моей души тянуло меня на дно. Я знала: я давно была мертва. Всё, что было, мне пришлось оставить в прошлом. Теперь, обратно встав на ноги, с Джослин я начала тренироваться.

Я сама выбрала манёвры обороны, которыми я могла бы воспользоваться. Мои способности только окрепли – теперь Лиз могла драться без своих сил. Джослин хотела сосредоточиться на занятиях по дзюдо и рукопашному бою, так как у меня есть гибкость, сила и выносливость для этого.

Днями и ночами мне пришлось коротать время в тренировочном зале с Алексом. К моему удивлению, Алекс был оборотнем: тем самым существом, которое превращается в собаку. Но в деле я ещё не видела его. Джослин наблюдала со стороны мои с ним тренировки и нередко выходила со мной на спарринг. Она была очень сильна – ещё ни разу я не победила её. За все эти дни для меня ближе стали Алекс и Джослин, хотя вначале я их не выносила. Они оказались не такими уж ужасными существами.

Однажды Алекс во время очередного нашего спарринга рассказал свою историю о том, как стал оборотнем: он был сиротой и жил на улице, как случайно попал в лес – там какое-то чудовище напало на него; через некоторое время Маркус взял его на своё опекунство. «Я должен «чёрному лотосу» очень много», – эти слова оборотня напомнили мне слова Тео, когда он рассказывал про Гарольда. Тео тоже когда-то был одним из членов этого клана, но он ушёл. Когда я расспрашивала у Джослин про эту ситуацию, она отвечала молчанием.

Я собрала мои волосы в аккуратный хвост и повернулась к Алексу. Готовая отбивать удары Алекса, я стала в боевую стойку. Напряжение сковывало мое тело.

– Если ты не расслабишься, ты проиграешь, – медленно произнёс Алекс. Тёмные волосы оборотня спадали ему на лоб, глаза ярко блестели жёлтым цветом. – Тебя что-то гложет? – заинтересовано спросил он. – Ты напряжённая только тогда, когда у тебя есть вопросы.

– Ты хорошо меня знаешь, Алекс, – с иронией заметила я.

– Спрашивай, а потом начнём спарринг.

– Почему Тео бросил «чёрный лотос»?

Последовало минутное молчание.

– Тео не просто вампир, – начал он, – Брукс – дьявол в теле вампира. Ты, наверно, слышала историю, как его прокляли? – я кивнула головой. – Так вот, после этого он стал неуправляемым – даже Маркус не мог контролировать его. И наш лидер принял решение убить Тео. Это дело он доверил нам с Джослин, – меня кольнула сильная боль в сердце; этот подонок Маркус даже там сумел подгадить, – но Тео обо всем узнал и в день своей смерти сдался. Он даже не сопротивлялся. Джослин отпустила его. Маркусу сказали, что он сбежал. Тогда появился Гарольд и убедил Маркуса в том, что возьмёт под своё крыло Тео и будет контролировать его. Вот так.

Прочистив горло, я стояла в ступоре. Но я окончательно застыла, когда Алекс продолжил.

– Завтра нас отправляют на саммит существ с Джослин. Нашли ещё одних нарушителей закона. Маркус хочет, чтобы ты была с нами.

Я не могла сдержать дрожь. Там будет он…

– У меня есть выбор?

Он покачал головой. Вцепившись в край своей чёрной боевой формы, я пыталась сохранить контроль. Я увижу Теодора. Мною завладела жалкая, глупая надежда, переплетавшаяся с радостным возбуждением. Алекс, подобрав палку с пола, пробурчал:

«Давай быстро закончим, я хочу ещё поспать до завтра».

Встав, я сказала:

«Окей».

Последующие часы я была как будто под гипнозом. Скоро мы снова встретимся. Знаю, наши отношения невозможны, но видеть его я не могу себе запретить.

========== Глава 17 Юная кровь ==========

Сегодня был важный день. Стоя перед маленьким зеркалом, я надела поверх своего боевого облачения чёрную мантию. Действительно траурная одежда. На мантии в области груди был изображён лотос. Нервозность взяла верх: руки дрожали. В дверь моей комнаты постучали и вошёл Фабо.

– Пора, тебя ждут!

Я кивнула в ответ.

Через некоторое время я встречусь с ним. Увижу, и снова сердце начнёт биться, словно выпрыгнет из груди.

На этот раз мне повезло: собрание будет в Вене, и нам не придётся ехать куда-нибудь – из-за волнения я бы не осилила долгую дорогу.

За рулём машины был Алекс; мы ехали слишком быстро, и, повернув на главную улицу, попали в пробку. Толпа людей, точнее существ, приближалась к месту назначения. Все они столпились вокруг здания. Нам же пришлось воспользоваться другим входом, чтобы быть там раньше всех.

Наконец этот момент настал, пришло время. В длинном коридоре было совершенно безлюдно. Один шаг – и я встречусь с ним. Стоя перед чёрной дверью, ведущей к залу, к Тео, открывать её я не решалась. Напряжение повисло в воздухе. Я осознавала всю трудность этого момента.

Я почувствовала присутствие Алекса. Если он заметит моё волнение, то усомнится во мне. Я прошла внутрь; он последовал за мной, плотно закрыв двери.

Понадобилось некоторое время, чтобы глаза приспособились к сумрачному помещению. Всё вокруг выглядело крайне неопрятно и было покрыто плесенью. Зато чувствовалось тепло. Этот зал напоминал то же помещение в Алькале.

– Элизабет! – позвала Джослин. Рядом с ней стоял парень, невысокий и худощавый; я видела его в действий, и он имел неплохие навыки борьбы. Фурриат. Его тёмные волосы были настолько коротко стрижены, что торчали мелким «ёжиком».