Текст книги "Дом Демона (СИ)"

Автор книги: Элис Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Я шла навстречу двум мужчинам, совершенно одна, под шепотки гостей.

Владыка тут же заметил меня, и улыбка не сходила с его губ.

Лиан же наоборот, оглядел меня с ног до головы, с таким видом, будто я иду его казнить. Будто я приношу ему боль своим присутствием. Хотя, наверное, так оно и есть.

Так, а что делать дальше. Встать на колено? Поцеловать руку? Поклониться?

Почему Лидия мне этого не сказала? Не удивлюсь, если специально.

Однако стоило мне поравняться со своим демоном, как все решилось само собой.

 Владыка сам шагнул ко мне, взял меня за руку и поцеловал, под удивлённые вздохи подданных. Над Лианом будто ударила молния. Я спиной почуяла, как его этот жест задел.

Но сейчас я смотрела только на повелителя демонов и пыталась понять свою роль в игре.

– Добрый вечер, Владыка, рада встрече с вами, – все-таки поклонилась я, когда он выпустил ненадолго мою руку, но затем взял снова, отчего я почувствовала себя мышкой в лапах кота.

– А как я рад, – ответил он очень тихо, приблизив свое лицо к моему. И тут его глаза загорелись красным.

Я вздрогнула, но мою ладонь сжали сильнее, более того, прижали к груди, ещё сокращая дистанцию.

– Поверь, дорогая, я последний демон, которого тебе стоит бояться в этом зале, поэтому успокой свое маленькое сердечко.

Прошептав мне это, Владыка снова обратился к народу.

– Дорогие подданные, позвольте вам представить мисс Мию Дарквелл, отважного человека, и мою кровную родственницу по отцу. С этого момента я присваиваю ей титул "леди" и прошу считать моей сводной, однако, сестрой. И потому любое покушение на ее жизнь, либо угроза, будут рассматриваться как государственная измена и наказываться, соответственно, мучительной казнью провинившегося и всей его семьи до третьего колена.

После недолго молчания, мужчины чинно склонили голову, а женщины исполнили реверансы в знак согласия и покорности.

– А теперь преступайте к торжеству, скоро будет первый церемониальный танец.

Толпа потихоньку начала расходиться, кроме меня, Лиана и императора рядом никого не осталось.

– Вот и отлично, – Владыка наконец-то снял с лица улыбку, и обратился ко мне, – я очень боялся, что тебя убьют ещё до того, как ты сюда попадёшь, но Дантелиан прекрасно справился с обеспечением твоей безопасности, за что выражаю тебе, Лиан, огромную благодарность.

Мой демон, отпустил голову.

– Благодарю, но я ничего не сделал. Мия сама в силах за себя постоять, иной раз в той ситуации, в которой я бессилен.

– Да, тот суд был великолепен. Жаль, я не увидел Мию во всей ее красе, когда она расчленяла Аста. Надеюсь, ещё мне представится такая возможность.

Я глупо кивнула, не зная, что делать, говорить, и вообще, как существовать в данный момент.

– Ладно, Лиан, отдыхай, нам с сестрой надо о многом поговорить, пока есть время, пошли, дорогая, посидим, посмотрим на это скопление милых демонов.

Глава восемнадцатая. Дама в беде

Вечер только начался, а я уже сидела рядом с троном Владыки на красивом кресле, наблюдая за высшим обществом тёмного мира. Пару раз мне представлялось быть на приемах с родителями, но, могу признаться, демоны умеют веселиться лучше людей.

– Тебе почти не страшно, – внезапно произнес владыка, следя за моим взглядом, – не бояться демонов – это действие проклятья?

– С чего вы взяли, что я не боюсь? – вцепилась я в ручки кресла, стараясь не выдать напряжения, – И откуда знаете о проклятье?

Демон откинулся на спинку Трона, и ненадолго закрыл глаза, будто медитируя.

– Мой дар, позволяющий мне ещё сидеть на этом месте – чтение чужих чувств. Я знаю, кто трясется от страха, кто чувствует вину или боль. Достаточно одного взгляда, и я знаю, что мой подданный скрывает. Например, стоило тебе подойти ко мне, как Лиан тут же начал нервничать, и, что более любопытно, злиться. Даже сейчас, общаясь с одним из своих друзей, он то и дело просматривает сюда, будто я отнял его любимую игрушку.

– Возможно, – не стала отрицать я, стараясь не обижаться на данное мне прозвище. Лиан сам никак не определиться, что он хочет со мной делать.

Еле касаясь, Император дотронулся до моего плеча.

– Я не хотел тебя расстроить. Честно признаться, я уже тысячу лет не говорил так свободно, обсуждая проблемы земного характера. Ты спросила откуда я знаю о проклятье? Моя мать наложила его.

Ну конечно! Это же его отец полюбил Викторию, нашу принцессу, начавшую мой род. Значит, он был свидетелем того, как его отец, король Ада, выбрал вместо матери человека. И теперь я сижу здесь, как доказательство его неверности.

Поэтому и странно, что я здесь.

– Мне очень жаль, что ваш отец ее обидел, – искренне извинилась я за родственницу.

Демон удивился.

– Ты не держишь на нее зла?

–  Я совсем ничего о ней не слышала, и благодаря ее проклятью очень много боли было в нашем роду. Но и есть хорошая сторона. Мария, моя прабабушка, спасла Лиана, который, в свою очередь, сохранил жизнь мне. К тому же, я сняла проклятье, пожертвовав ради него своей жизнью, и пробудив вашу кровь.

Любопытная улыбка заиграла на его губах

– Впервые вижу такую привязанность человеческого существа к демоническому. Даже сейчас, если я велю казнить Лиана, ты пожертвуешь собой?

Глаза цвета пепла изучали меня.

Он своего добился. Мне стало страшно. Зачем Владыка это делает?

– Зачем вам это проверять? Я же не могу вам солгать, раз вы читаете мои чувства.

Правитель Ада вдруг усмехнулся и отвернулся от меня к залу.

– Мне бы хотелось иметь хоть одного человека в моем окружении, кто хоть на треть будет любить меня так сильно, как ты этого высшего.

– Что?! – я почувствовала, как пылают щеки, – Владыка, вы неправильно все поняли. Мы с ним... Я...

Слова не лезли в голову.

– Не мучайся. С этого момента я не буду читать твои чувства, а ты зови меня, пожалуйста, Вэл. Вообще, мое полное имя Вельзевул, но я его не люблю. На счёт того, что с этого момента ты моя сестра, я не слукавил, однако звать себя братом я тебя не заставляю. Прошу лишь быть со мной честной, и не лезть в политику.

Его отношение все больше и больше настораживало. Я прекрасно понимала, что от демонов можно ждать чего угодно. Верить сейчас его пламенным речам не хотелось, ведь завтра, за один неверный шаг, я могу оказаться снова в соседней от отца клетке. А мне нужно его вытащить. Любой ценой. Если будет нужно, я сыграю на чувствах Вела.

– Спасибо, Владыка, но мне хватило бы того, что вы позволите мне дальше жить своей жизнью, и я ничем вам не помешаю. Да и возможно, это был первый и последний раз, когда пробудилась моя кровь. Вам не стоит идти на такие жертвы.

– Хах, жертвы? Ты Мия, единственное живое существо, которое я могу назвать своей семьёй. Мой отец за вратами ада, матери… это отдельная история. Я никому не могу доверять, ни с кем не могу поговорить, понимаешь? Ни ты, ни я не виноваты в грехах наших предков, я даже благодарен отцу, что он оставил после себя вашу семью и тебя.

Я боялась считать эти слова искренними, ведь демоны умеют искусно лгать. Этому уроку я уже научилась.

Да, Владыка оказался вовсе не таким чудовищем, каким я предполагала, но что у него может быть на уме, я не знаю.

Зато он прекрасно знает.

Обещание не читать меня было дано, но искренне ли? Ведь соблазн так велик.

Я бы все отдала, чтобы знать, о чем думает Лиан.

А он стоял в толпе, держа в руках бокал, и даже улыбался. Улыбался после того, как обещал больше никогда ко мне не прикасаться. Надолго ли тебя хватит?

Задрожали витражные стекла.

Весь зал мгновенно замолчал.

В один момент мы с Лианом посмотрели друг на друга. В его глазах мелькнул страх. Дело очень-очень плохо.

Вслед за звоном, последовало несколько продолжительных ударов, будто глухой колокол.

– Что случилось?

Сидящий радом Император перестал улыбаться.

– Да так, врата Ада открылись, – сообщил он будничным тоном, после чего половина стекол в зале сотряслись и дали трещены, и с улицы донестись истошные крики.

Я вскочила с кресла, не в силах находиться на месте, но Вел тут же поймал меня за запястье, покинув трон следом за мной.

– Всем действующим комиссарам и желающим помочь, сбор через пять минут у городских врат, – пока Император озвучивал план, в зале началась суматоха, однако Лиан оказался подле меня тут же.

Он увидел, как император держит меня за руку, и сдержано ждал, пока Владыка не закончит.

– Я отведу ее в безопасное место и присоединюсь к вам, – Демон взял меня за другую руку, и я в прямом смысле почувствовала себя меж двух огней.

Очевидно чувствуя, как Лиана раздражает его прикосновение, Владыка убрал руку и еле сдержал улыбку.

Но не поддеть подданного он не мог.

– Очень надеюсь, что ты сбережешь мою дорогую сестру. Головой за нее отвечаешь. В прямом смысле, – и разжал запястье.

Мой демон не ответил на выпад, только осторожно склонил голову.

– Я приставлю к ней Лидию, как только она будет свободна. Уверяю, Мия будет в безопасности.

Не дождавшись ответа, он повел меня за трон, в небольшую дверь. Я еле успевала бежать за ним.

Зал остался позади, и теперь мы петляли по дворцовым коридорам, в которых я запуталась почти сразу.

Его рука касалась моей. Ты уже нарушил свою клятву. Или это не считается?

В голове вертелось столько вопросов, но больше всего меня волновал один.

– Лиан, – позвала я. Он не посмотрел на меня, но точно услышал, – Там очень опасно?

– Для тебя – смертельно, – слова разнеслись по пространству дворцовых закутков, – если я попрошу тебя оставаться в одно месте и ждать Лидию, ты меня послушаешься?

Я обижено хмыкнула.

– С чего бы мне тебя слушать? Я же жалкое создание.

– Я такого не говорил! – резко выдал он, наконец найдя нужную дверь, и почти заталкивая меня в нее.

Мы вошли в маленький читальный зал с парочкой столов и стеллажей с книгами. За окном, сквозь тюль, я заметила паникующих демонов, носящихся по улице. Я точно тут в безопасности?

– Ты это имел ввиду! – наконец-то я встретилась с ним лицом к лицу. Мужчина отошел от меня на метр, скрестив руки на груди, наверное, надеясь нагнать на меня страху. Ха! Уже было. Не сработает. Смени тактику, демон.

Темная прядь выбилась из низкого хвоста и упала на плечо. Какой он, черт возьми, красивый! За что мне все это?

– Ты хочешь сейчас поругаться со мной? Тебе не кажется, что вторжение демонических созданий в столицу не очень этому благоприятствует? – уже сдержанней парировал он, но явно тянул время, чтобы побыть здесь, со мной.

– Я не ругаюсь с тобой, это ты все воспринимаешь в штыки. Иди вон, выполняй свой долг перед императором, никуда я отсюда не денусь, – я демонстративно отвернулась к окну, чтобы снова не разглядывать пылинки на его костюме.

– В тебе точно есть что-то демоническое. Где та девочка, которая пришла ко мне в дождливую ночь?

– Ты хочешь, чтобы я лежала на полу и не сопротивлялась, пока ты высасываешь из меня жизнь? Можем попрактиковать, когда ты вернешься из этого месива, если опять не решишь ограничить наше общение встречами раз в неделю.

Он стоял ближе, чем раньше, его дыхание щекотало мне ухо. И все же недостаточно близко.

– Дождись, пожалуйста, Лидию, – произнесли мне в шею, – и никуда не уходи. Поговорим, когда я вернусь.

Дверь хлопнула, а от его смены настроения у меня скоро начнется паранойя!

Лидии не было уже около десяти минут.

Все это время я сидела на стуле и смотрела в окно, как оранжевое небо освещает темный, будто из обсидиана город. В основном виднелась только кирпичная стена и мощеная дорога перед ней, на которой больше никого не было. Стало подозрительно тихо.

Может, все закончилось?

Стоило об этом подумать, как за окном что-то промчалось.

Я плохо разглядела это существо, но то, что у него серая кожа, два крыла, и движется оно на четырех конечностях уже не внушало доверия. Отойдя от окна, я встала спиной к стене, надеясь, что меня не заметили.

 Оконное стекло плохая защита.

Хоть бы мне в этот раз повезло, и меня не съели демоны. Шрам на шее от того высшего неприятно заныл и в этот момент окно рядом со мной разбилось, и серокожее чудовище вползло в библиотеку.

В детстве папа, пока мама не слышала, рассказывала мне про вурдалаков. Гниющая кожа, зловонный запах, крылья, дырявые в нескольких местах. То, что раньше было лицом вытянулось, оставив маленькие глазки, но выделив большой нос, шарящий по воздуху, явно для того, чтобы учуять семнадцатилетних человеческих леди.

Я даже не дышала. Он наверняка видел очень плохо, и пока я не шевелюсь, я не более, чем предмет интерьера. Но мой запах точно выдавал.

Медленно, но уверенно, создание ада тянулось ко мне.

Стоило бы впасть в панику, но от того, как часто моей жизни угрожает опасность, мне стало почти смешно. Я же могу защитить себя.

Собрав все силы, я подняла юбки отвратительно неудобного платья, и выпрыгнула в окно, которое серокожий разбил.

Ах, да, я забыла упомянуть уши, как у собаки, для которых шуршание моих юбок было как сирена.

Он бросился за мной.

Первым делом я сбросила туфли и подобрав юбки, петляла между домами, заставляя чудовище врезаться в стены сослепу.

Интересно, Лидия предвидела, что меня опять захотят сожрать, поэтому дала мне это платье? В нем меня точно сожрут быстрее.

Но футбол в платьях в школе, который тогда мне казался отвратительной игрой, сейчас очень выручил меня и навык бега с подолом почти спас жизнь.

Было бы лучше сбросить ее вообще, нагота взамен на жизнь очень выгодное предложение.

На улицах шли сражения.

Демоны, обратившись в истинную форму, с когтями, крыльями и рогами отбивали атаки серокожих, убивая одного за другим. Их было так много, что никто просто не заметил меня, бегущую. Более того, на мой хвост сел еще один.

Все, хватит!

Я остановилась так резко, что исчадья ада пробежали мимо меня еще метров десять, пока обнаруживали мое отсутствие.

У меня есть когти. У меня есть сила. Давай, Мия, хоть раз защитит себя сама!

Сконцентрировавшись, насколько позволяло время до нападения моих противников, я вспомнила это ощущение растущих когтей, в прошлый раз вызванное угрозой Лиану. Но в этот раз – угроза моей жизни. Я должна доказать, что стою чего-то.

Враг бросился ко мне.

Ощущая, как сила наполняет мое слабое человеческое тело, я вытянула вперед руку и сделала выпад, закрывая глаза.

Толчок, чуть не сбивший меня с ног.

Боли не последовало. На меня не напали.

Открыв глаза, я увидело, как существо висит на моих когтях, проколотое насквозь и не шевелиться.

Безумие заполонило разум.

Убить. Убить их как можно больше.

Скинув труп с когтей, я выпрямилась, наблюдая за вторым, замешавшимся. Тем временем, и моя вторая рука заметно потяжелела под тяжестью когтей, острых, как бритва.

Мы бросились друг навстречу другу, он замахнулся, но я оказалась быстрее. Увернувшись, я проткнула ему бок, попав как раз между ребер, в сердце. Издав истошный вопль, но упал, пару раз дернулся, и замер. Навсегда.

Кто-то другой будто управлял мои телом. Я стала ловкой, быстрой, платье теперь казалось мне незначительной помехой. И что самое главное – мне нравилось.

Кровь демона делала меня бесстрашной, и первая мысль, ударившая в разгоряченный мозг – я в мире демонов. И тут мой папа. Надо его освободить.

Где искать тюрьму, как туда попасть? Зачем мне эта информация? Ведь есть запах. Запах кресел в зале суда. Запах сена в камерах. Запах каменных стен. Я все помнила, и не спутала бы этот запах более не с чем.

Пробираясь сквозь уличную бойню, я периодически убивала выбравшихся из-за врат, на что солдаты явно обращали внимание, и точно доложили бы о странной бескрылой демонессе начальству, благо, времени у них на это не было.

Тюрьма оказалась недалеко от замка.

Глава девятнадцатая. Поцелуй раздора

Было глупо думать, что охранники оставили без присмотра человеческую тюрьму.

Но я угадала.

Было сейчас куда важнее отстоять столицу, чем охранять людей.

Я беспрепятственно преодолела врата, небольшую площадь перед судом, и нашла вход непосредственно к заключенным.

В голове ожили воспоминания, как Лидия, под конвоем вела меня по этим коридорам, на растерзание своему дяде – Асту.

Уже почти подойдя к камерам, я поняла, что все еще чуть ли не волочу по ступеням когти. Боюсь, папа будет не очень рад их увидеть.

С усилием и даже некой болью втянув их, я оказалась в подземелье.

Папа дремал, свернувшись клубком на сене. В руке сжимал кулон из ангелита, который я оставила ему в прошлый.

Как же жестоко ты расплачиваешься за проклятье какой-то девчонки, которая полюбила демона. И теперь я поступаю так же. Боюсь, у нас будет нелегкий разговор.

– Отец, – чуть слышно позвала я, но он услышал и тут же открыл глаза.

Я подошла к прутьям решетки вплотную, чтобы коснуться его.

Ричард поднялся и сжал мою протянутую руку.

– Мия? – изумился бородатый и помятый мужчина, мало похожий на человека с семейных фотографий, – Что ты тут делаешь? Что на платье за тебе? Что вообще…

– Папа, – перебила я его, смотря в глаза, надеясь объяснить ему все как можно быстрее, – у нас нет времени. Сейчас, ты должен поверить мне и… пообещай, что дашь мне все объяснить.

Его взгляд выражал недоумение. Времени было мало. Нужно, чтобы он бежал сейчас, пока в городе суматоха.

Опустив его руку, я немного отошла от камеры и выпрямилась, готовая выпустить когти. Замок довольно обветшал, да и никто не думал делать их крепкими, что сможет человек в демоническом мире, даже если сбежит?

– Прости, папа, – прошептала я, чувствуя, как тяжелеют руки.

С первой попытки я сбила замок, и дверь камеры распахнулась, но папа не сдвинулся с места, будто из него вынули всю душу.

Я поспешила спрятать демоническую сущность обратно.

Он изучал меня, будто я не его дочь, а какой-то монстр. Хотя, так оно и было.

– Я сняла проклятье с нашей семьи, – не смотря на него, извиняющимся тоном, произнесла я, – и это не обошлось без последствий.

– Мия, – так жестко мое имя еще не из чьих уст не срывалось, – Ты… стала одной из них?

Последнее слово он выплюнул, как протухший кусок.

Лучше бы я не поднимала голову. В его глазах я уже не была любимой маленькой дочкой. Я не могла его винить. Это его суть. Он последний охотник на демонов в нашей семье. После него никого не будет. Проклятье снято с будущих поколений, но он родился с врожденным желанием убивать таких как Лиан, и с ним, скорее всего, умрет.

– Это мне не подвластно. Я… это сложно, – будто оправдываюсь перед учительницей за невыполненное домашнее задание.

– Что сложно, Мия? – наконец, он двинулся с места, но как хищник, загоняющий в угол жертву. В его руках все еще был ангелит, который он в любой момент мог бросить. А я не знаю, как теперь камень будет на меня реагировать. Потому что я до сих пор не знала, кто я. – Ты пожертвовала собой, защищая демона? Верно? Этого требовало проклятье? Я посвятил изучению нашей семью всю жизнь, моя мама… была изгоем из-за бабушки, потому что ушла жить к демону. А теперь моя дочь! – он ударил кулаком в стену подозрительно близко с моей головой.

Я зажмурилась, не зная, чего ожидать.

– Я знаю. Я не прошу у тебя прощения и не ищу оправдания. Я просто… прошу тебя сейчас сбежать. Вернуться домой, к маме. Ты ей нужен.

Папа навис надо мной, как гора, тяжело дыша.

– А ты думала о ней, когда связалась с ними?

–  Ты можешь сделать со мной что захочешь потом, а сейчас пожалуйста уходи, – я хотела добавить «папа», но не стала.

Кто я теперь для него?

А когда я наконец открыла глаза, камера оказалась пуста, и рядом со мной никого не было.

Папа ушел.

Тюрьму я покидала подсознательно, не разбирая пути.

Папу нельзя было освободить другим способом. Было бы еще хуже, узнай он, что я теперь часть семьи Императора. Пусть лучше так. Может он вернется к маме, и душа перестанет болеть за него и за нее. А сама… разберусь как-нибудь.

На улице все еще сражались, но уже не так яростно. Везде валялись трупы убитых серокожих. Шансов у против демонов у них не было, но насколько я знала, в городе жили и полукровки, вот они-то и могли пострадать. Возвращаться во дворец мне не хотелось, хотя Лидия наверняка сбилась с ног.

Ничего, пусть поищет.

Выпустив когти, я побежала по улице, ища очередную жертву.

Убить мне удалось немногих, наверное, потому, что девушка в вечернем платье, крошащая на кусочки исчадий Ада выглядела странно, и кто-то из стражи доложил о моем местоположении.

Я как раз пригвоздила к земле очередное чудовища, когда с неба раздалось писклявое.

– Мия!!!

На двух черных крыльях, чуть не теряя перья, спикировала молодая внучка герцогини, внимательно меня изучая.

– Ты что… убиваешь исчадий? – милые бровки изумленно изогнулись, когда ее стопы в туфельках коснулись земли.

– Как видишь, – выдохнула я, и пнула труп ногой.

Она еще больше удивилась, и быстр сменила тон на более лояльный.

– Я думала, тебя уже сожрали.

Снова вернув человеческий вид, я парировала:

– Зря надеялась.

Странный выдался разговор, и уже знала, что она скажет, что меня ищет Лиан и Император, поэтому я молча взяла ее под руку, и буркнула:

– Веди меня, где там эти демоны.

Я сегодня определенно побила рекорд по выбивании почвы из-под людей. И исчадий.

Когда мы вернулись в тронный зал, оттуда уже выходили солдаты, и осталось не больше десятки человек, в числе которых герцогиня, бабушка Лиана и Лидии, Кристофер (удивительно), и еще демоны, которых я не знала.

Первым меня заметил Лиан, и я даже с другого конца помещения чувствовала, как он недоволен.

Наверное, не потеряв доверие отца, я бы испугалась. Сейчас мне было абсолютно все равно.

Даже Император, провожающий нас недоумевающим взглядом не вызвал у меня никакой реакции. Мне хотелось забиться в какой-нибудь угол и сидеть там, пока не начну чувствовать хоть что-то.

– Так вот, – продолжил император речь, которую мы, судя по всему, прервали своим появлением, – Атака исчадий была успешно отбита, и врата снова закрылись, правда, не уверен, надолго ли. Очевидно, кто-то из Ада управляет этими отрядами наших полуразложившихся собратьев, но кто, выяснить мне не удается. Ни один отряд не продвинулся за вратами дальше, чем на пару километров. Если так продолжится, нам придется просить помощи у Поднебесья, чего я очень не хочу.

– Вельзевул, – обратилась графиня, кутаясь в теплую шаль, – Если в Аду непорядок, значит и Рай должен волноваться. Блаженные, которые заключены в Раю, ничем не лучше адских исчадий. Если откроются и врата Рая, боюсь, мы уже ничего не сможем сделать.

Император тяжело вздохнул, отчего его корона сползла набок, чуть не сваливаясь с красной головы.

– Если бы там были проблемы, Верховный ангел обратилась ко мне. Мы же поддерживаем баланс.

– Эти белокрылики те еще мерзавцы, – произнес кто-то из незнакомых мне, – они могут молчать из принципа, боясь опустить нос ниже своих облаков.

– И что вы мне предлагаете? – устало обратился ко всем Вел.

– Нужно выяснить, что твориться в Аду, и я буду возглавлять экспедицию, – заявил Лиан. Его слова подействовали на меня, как пощечина. Но первой возразила Лидия.

– Брат, но ведь оттуда мало кто возвращался. Это самоубийство, и оно бессмысленно!

Он делает это назло мне?! Специально, чтобы показать, какой он крутой демон готовый каждый день умирать, а ты, Мия, сиди и смотри!

– Дантелиан, мне нравится твоя идея. Ты один из самых сильных моих солдат. Бери все необходимое. Я даже не знаю, к чему именно нам готовиться. Пока ты будешь в Аду, я со с своей милой сестренкой наведаюсь к ангелочкам.

Эта идея не обрадовала Лиана, но посмотрев на меня, он встретился с таким же злым взглядом. Хочешь в Ад – вперед! Я буду делать, что хочу.

– Если вы позволите, – снова вступила в разговор старая герцогиня, – я займусь государственными делами, пока вы будете отсутствовать, Повелитель.

– Дорогая герцогиня, – он развел руками, – чтобы я делал без вашей семьи. Кстати говоря, а где Аст?

Этот вопрос волновал всех.

– Он покинул столицу, – заверила герцогиня, – я давно не слышала о нем ничего.

Эта новость мне не понравилось. Холодок пробежался по коже. Было бы намного спокойнее, если бы я точно знала где он, и это место было как можно дальше от меня и Лиана.

– Что ж, – Император хлопнул в ладоши, – закончим на этом. Прошу удалиться всех, кроме моей дорогой сестры и Дантелиана.

Не к добру. Хитрый взгляд Вела ничего хорошего не сулил. Но и ближе к Лиану я не стала подходить.

– До меня дошли слухи, – начал император, смотря на меня, когда дверь за последним демоном закрылась, – что из тюрьмы сбежал некий охотник на демонов, Ричрад Дарквелл.

Лиан повернулся ко мне, пытаясь понять по моему лицу, причастна я, или нет. Конечно нет, папа сбежал сам.

– Лиан, это твой участок, как комиссара, и я бы попросил разобраться тебя в этом вопросе, потому и ставлю в известность, однако…

Теперь Вельзевул ухмыльнулся мне так дружелюбно, что стало не по себе.

– Кое-кто из королевской семьи был замечен рядом во время этого инцидента.

Хорошо, меня поймали, я должна быть наказана.

– Император, я…

– Тш-ш-ш, – поднес он палец к губам, останавливая меня, – я знаю, что моя милая сестра не могла этого сделать. Но чтобы снять с нее все подозрения, я хочу взять с нее некую… взятку.

– Взятку? – переспросил Лиан, теряясь в сюжетном повествовании Владыки.

– Да, – положил Вел ногу на ногу, оглядывая нас с высоты трона, будто мы его бесплатный театр, – Я не буду никого подозревать, и даже сбежавшего не буду искать, ведь он, скорее всего, не выжил, в таком-то… месиве. И попрошу я с подозреваемой всего ничего. Поцелуй.

Поцелуй.

Это слово отдалось в моей голове несколько раз, пока я поняла, чего от меня хотят.

– Что, прости? – я на всякий случай переспросила, хотя, если судить по каменному лицу Лиана и его сжатым кулакам, я не ослышалась.

– Да, моя дорогая, поцелуй. В губы. В мире демонов кровная связь не считается чем-то предосудительным, ведь Дантелиан и сам обручен со своей сестрой.

Воздух между нами буквально искрил. Всего парой фраз мой «брат» накалил между нами обстановку до предела.

Я знала, как Лиан отреагирует на поцелуй. И я не хотела целовать кого-то другого. Но Лиан… все знают, что он с Лидией, и тем не менее, он все пытается добиться от меня ответных чувств, одновременно обращается со мной, как с игрушкой. Рискует своей жизнью, зная, как она дорога мне.

Мне надо спасти отца. Никто кроме меня ему не поможет.

Выражение лица демона из злого превратилось в беспомощное, почти умоляющее.

А сколько раз я умоляла тебя? Я для тебя жалкое существо. Вот и смотри, как жалкое существо целует другого.

Подобрав полы платье, точнее, то, что от него осталось, я поднялась к Императору, и остановилась рядом с троном.

С победным выражением, будто он только что выиграл войну, главный демон поднялся, и положив одну руку мне на талию, прижал к себе.

– Ты мне еще спасибо скажешь, – шепнул он мне на ухо, и не успела я опомниться, как его губы накрыли мои. Никаких вспышек. Никакого тепла. Я не испытала и толики того, что давал мне Лиан. Да, губы теплые, но он ни в какое сравнение не шел с моим демоном.

Поцелуй длился не более пяти секунд, но они показались мне вечностью. Вел отпустил меня и снова сел на трон.

– С Дарквелла сняты все обвинения по причине смерти. А вы, леди Мия, можете отправляться домой. Дантелиан, позаботься о моей сестре.

Я даже боялась поворачиваться в его сторону.

– Всенепременно.

Одного слова хватило, чтобы понять, он в бешенстве.

«Зачем?» – задала я вопрос в голове, зная, что Вельзевул сможет его прочесть.

В ответ мне только уверенно кивнули, как врач, подтверждающий диагноз.

На ватных ногах я спустилась к демону, несущему внутри себя бурю, и только я с ним поравнялась, как он резко двинулся с места, прямо к большому зеркалу, в конце зала.

– Мия, Дантелиан, я жду вас завтра на собрании, не опаздывайте, пожалуйста.

Мы ничего не ответили, потому что мне не хватало дыхания бежать за хозяином дома демонов, а он сам был точно не в себе.

Гладь зеркала пошатнулась, открывая нам портал в мир людей, куда меня затянули за собой, как бездушную тряпочную куклу.