Текст книги "Таинственный мир. Книга первая. Продолжение (СИ)"

Автор книги: Элинор Кройц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 6. Взаперти

У ворот нашего дома нас поджидал Энзо. Облокотившись о байк, он с кем–то разговаривал по телефону, а когда заметил нас, то отвернулся и завершив разговор, сунул гаджет в карман своей куртки. Моему возмущению не было предела: у него был мобильный телефон, о котором я ничего не знала, а ведь мне он категорически запретил иметь сотовый.

– Где ты была? – холодно поинтересовался брат, когда я подошла к нему.

– С друзьями! – так же сухо ответила я.

Позади меня послышались хлопки автомобильных дверей. Похоже, друзья решили поддержать меня, но Энзо выставил руку вперёд, давая понять, чтобы они не вмешивались, а затем встал и угрожающе навис надо мной. На его плотно сжатой челюсти играли желваки, он сквозь зубы грозно фыркнул, заставляя вздрогнуть.

– Быстро в дом, это была твоя последняя прогулка!

– Не тебе запрещать мне! – возмутилась я, сжав руки в кулаки.

– Я беспокоюсь за тебя, и я в ответе за твоё благополучие! Пока мы живём под одной крышей, условия диктовать тоже мне… Иди в дом, Лорелин, пока не стало хуже, – устало бросил Энзо, но, поймав мой возмущённый взгляд, добавил: – Хочешь, чтобы я силой заволок тебя домой, предоставив твоим друзьям наблюдать за этим?

Фыркнув на него, я неторопливо подошла к ребятам и, поспешно попрощавшись, направилась в дом, едва не плача, не подавая виду, что очень расстроена. Забегая в коридор, я чуть не сшибла с ног Агнес, но, проигнорировав её, пробежала мимо. Нервно расхаживая из угла в угол своей комнаты, я вытирала стекающие по щекам слёзы, вновь ругая себя за слабость, а когда послышался скрип лестницы и приближающиеся шаги, замерла. Энзо остановился у моей двери и будто не решался войти. Я всё ждала, когда он постучит или войдёт, чтобы извиниться, но шум в замочной скважине дал понять, что этого не произойдёт. Подбежав к двери, я попыталась открыть её, но она уже была заперта.

– Энзо! Какого чёрта! Открой немедленно эту дверь! – кричала я, тарабанив по ней кулаками.

– Успокойся и прими своё наказание! Я предупреждал тебя, а сейчас наслаждайся последствиями! – прикрикнул он, а затем оставил меня одну.

– Ты настоящий тиран! Я ненавижу тебя! – от безысходности и обиды крикнула я, ударив кулаком по крепкой двери.

Плюхнувшись на мягкую кровать, я поджала колени к груди, обнимая себя руками и позволила себе выплакаться. Как мне не хватало рядом моей чудесной мамы!

Проснулась я от нежных, ласковых прикосновений. Кто–то гладил меня по щеке и волосам, касаясь холодными пальцами моих губ, а когда открыла глаза, то увидела перед собой Шейна. Он сидел передо мной на корточках и, когда я привстала, свесив ноги с кровати, уселся рядом, убирая волосы, прилипшие к моему лицу.

– Что случилось? Почему ты в таком состоянии? – возмутился вампир, требуя ответа на свой вопрос.

Я лишь молча прижалась к его груди и закрыла глаза, пытаясь найти в нём умиротворение. Шейн нежно обнял, прижимая крепче к себе, и, поглаживая по голове вновь потребовал:

– Лорелин, что с тобой стряслось?

Выдохнув, я хотела было поделиться своими переживаниями, но остановилась. Глянув на свой браслет, я нехотя выскользнула из его объятий и встала, потянув за край ремешка.

– Что ты делаешь?

Проигнорировав вампира, я сняла браслет. Он упал к моим босым ногам, открывая перед ним мою истинную сущность. Я не знала, как выглядела энергия ведьмы, но поняла, что он увидел её. Его радужка глаз на мгновенье вспыхнула и тут же погасла.

– Я знаю, кто ты, и знаю, что ты видишь мою энергию! – заявила я, изучая его непроницаемые серые глаза.

– И кто же я? – сохраняя невозмутимость поинтересовался парень, игнорируя след моей энергии.

– Ты – вампир! Как и твои друзья!

Я ожидала чего угодно, но только не этого… Шейн усмехнулся, молча встал и, подойдя ко мне, склонился, подняв браслет. Немного покрутив в руке, рассматривая его внутреннюю сторону, он нежно взял меня за руку и вернул браслет на моё запястье, затянув ремешок.

– Не снимай его больше, малышка, – прошептал вампир, взглянув на меня, оставаясь всё таким же спокойным и ласковым со мной.

– Почему ты так спокоен? – не такой реакции я ожидала.

– Потому что я не собираюсь отрицать. Рано или поздно ты бы узнала об этом.

– А как же… я? Я из рода ведьм, и нам нельзя… – запнувшись, отступила назад, опасаясь продолжить разговор. – Мы не должны… Или, ты знал обо мне? – внезапно озарило меня, и я коснулась своего браслета.

– Да, я знал, – признался он.

– И как давно? – дрогнул мой голос.

– С тех самых пор, как впервые увидел тебя.

– И тебе было всё равно?

– И мне было всё равно, – подтвердил вампир. – Я принял решение и теперь выбор за тобой, Лорелин, – нахмурился, уверенно сделав шаг в мою сторону, загоняя в угол словно свою добычу.

– Это эгоистично! Неужели ты не боишься последствий? – прошептала я, продолжая медленно отступать.

Вампир не ответил, лишь ухмыльнулся, подойдя ко мне вплотную. Одной рукой он скользнул поперёк талии, прижимая к себе, а второй коснулся пальцем моих губ, не позволяя больше сказать ни слова. Встретившись с его взглядом, я на мгновенье забыла о запрете и о том, кем мы являемся. Мои руки сами обвили его шею, и я привстала на цыпочки, потянувшись к его губам. Он тихо рассмеялся и приподнял меня, заставляя обхватить ногами его бёдра.

– Неважно кто мы, важно то, что мы чувствуем друг к другу, – прохрипел Шейн. – И, нет! Это ответ на твой последний вопрос, – пояснил он. – Разве что–то имеет значение, когда тебя разрывает изнутри и хочется быть рядом с тем, по кому буквально сходишь с ума?!

Я улыбнулась, запустив пальцы в его волосы. Шейн коснулся губами моих губ и наш невинный поцелуй в мгновенье перерос в пылкий, испепеляя остатки моего разума, развеивая все сомнения. Его упругие губы с легкостью сминали мои, а ловкие руки, словно исследователи, неторопливо изучали тело, но не переступая грани дозволенного.

Неожиданно Шейн отстранился и опьянённую поставил на пол. Я едва устояла на ногах, вопросительно глядя на парня, не понимая причины его резкой перемены настроения. Радужка глаз вампира светилась золотистым цветом, он не скрывал своего напряжённого взгляда и некоторое время смотрел на меня, а затем закрыл глаза, и отвернулся.

– Всё в порядке? – я осторожно коснулась его плеча.

Он медленно повернулся ко мне и кивнул, а когда вновь открыл глаза, они снова оказались серыми.

– Как ты узнала, что я вампир?

– Мне сказал Энзо, – призналась я, направляясь к кровати, – он увидел вашу энергию на гонках.

– Это невозможно! – прищурился парень и подошёл ко мне, усаживаясь рядом со мной.

Плюхнувшись на подушку, он потянул меня за собой, прижимая к себе. Положив голову ему на грудь, я обняла его за талию. Шейн стал поглаживать своими длинными пальцами мою спину, и даже сквозь тонкую ткань платья я чувствовала приятную прохладу его рук.

– Но всё же Энзо увидел её! – настаивала я. – Он говорил об эйфории, возможно, когда вы испытываете радость, она начинает проявляться. Вашу энергию я видела на пляже, но тогда я ещё не понимала, что это такое.

Почувствовав, как мышцы парня напряглись я приподнялась, упираясь локтем о подушку и взглянула на него. Из задумчивого взгляда его вывел мой следующий вопрос:

– Почему все стараются скрыть свою энергию? Ведь тогда было бы проще определить кто есть, кто и обходить друг друга стороной, например.

Вампира позабавил мой вопрос, и он, улыбаясь, ответил:

– Раньше так и было, но, когда началась охота на ведьм, они научились скрывать свою энергию. Так что для них это было спасением.

– Охота на ведьм? Серьёзно?

– Да. Ведьмы проводили ритуалы, используя человеческие жертвоприношения, а когда это дошло до оборотней, они устроили охоту и уничтожали всех, кто был причастен к этому, вырезая целые семьи.

– Какой ужас! Бабушка ничего подобного не рассказывала. Тогда почему вы скрываете энергию?

– Вампиры всегда скрывали энергию, это заложено в нас природой, но были и те, кто специально раскрывал её, показывая своё превосходство. Это были первородные и чистокровные, поскольку они являются самыми сильными в нашей иерархии, но и они со временем стали скрытными. Когда привычные устои рухнули, волки решили присвоить власть себе, подчинив и вампиров, но нас не так просто сломить. Князь устроил безжалостную бойню и тогда многие пали… С тех пор, когда на горизонте появляемся мы, оборотни на инстинктивном уровне выпускают клыки, чтобы откусить нам голову. Поэтому мы стараемся не провоцировать их.

– Значит, оборотни и сейчас для вас опасны?

– Волки всегда опасны. Они крайне темпераментны и никогда не скрывают свою энергию, гордятся тем, кто они есть, считая, что сохраняют баланс природы, – усмехнулся вампир.

– Разве это не так? – удивилась я.

– Так! – согласился он, переведя взгляд на меня. – Сколько себя помню, никогда не слышал о том, чтобы оборотни нападали на людей, были исключения, но то были «дикие». Оборотни защищают человеческий род, и с этим не поспоришь.

– Здесь тоже есть оборотни. Ты ведь наверняка уже знаешь об этом, верно?

– Да, знаю. Но пока мы не сталкивались с ними, что заставляет задуматься о том, что волки по какой–то причине не хотят высовывать свой нос.

– Хорошо, только прошу тебя, будь осторожен! – просила я, сминая пальцами рубашку на его груди.

Шейн широко улыбнулся, и только теперь я заметила небольшие ямочки на его щеках, делая его лик ещё более привлекательным.

– Мы ведём себя осторожно и тихо, не привлекая к себе лишнего внимания. Тебе не нужно беспокоиться об этом, моя маленькая ведьмочка.

– Не привлекая внимания, значит? Сегодня в кинотеатре мы встретили твоих друзей. Они ужасно раздражали своим поведением всех зрителей, будто были одни в зале.

Я вопросительно посмотрела на Шейна, он приподнял одну бровь, но его лицо оставалось спокойным, не выдавая никаких эмоций.

– И всё?

– Наши ребята едва сдерживались, чтобы не выставить их из зала.

Он тихо рассмеялся и ответил:

– Хотел бы я на это посмотреть!

– Это совсем не смешно, Шейн! Что будет, если оборотни прознают о вас? – тревожилась я, усевшись рядом с парнем, смотря на него сверху вниз. – К тому же ходит слух, что именно из–за вампира пропадают девушки!

– Откуда идёт слух? – голос приобрёл строгость.

Я прикусила губу и опустила глаза. Мне не хотелось отвечать, не зная, как он поступит с этой информацией. Почувствовав на своей талии его руку, тихо выдохнула.

– Можешь не отвечать, – вампир притянул к себе и приподнял мой подбородок, чтобы я вновь взглянула на него, – нас не пугают оборотни! Мы не лезем на их территорию, не убиваем людей, и ребята ведут себя так, как и обычные студенты, никто не отменял веселье. Тебе не стоит беспокоиться по этому поводу.

– Как скажешь. Я ведь сама только начинаю познавать новый для меня мир, о котором я знаю лишь из рассказов своей бабушки, – неловко пояснила я. – Просто, когда мы были в кинотеатре… – вспомнив нахального Эрнеста и его приставания, моё сердце бешено заколотилось. – Я уже знала о вас и мне стало страшно, когда Эрни… – я говорила быстро и поняла, что осеклась.

Прикусив губу, опустила голову, но моего подбородка вновь коснулись холодные пальцы Шейна, заставляя взглянуть на него. Глаза вампира опасно сузились, а голосе проступили ледяные нотки, от которых на спине волоски встали дыбом.

– Когда Эрни… что?

– Ничего такого, о чём следует беспокоиться…

– Твоё сердце говорит об обратном, не лги мне! – предупредил он. – Никогда!

Стараясь обойти острые углы, я начала осторожно рассказывать, чтобы не спровоцировать конфликт между друзьями.

– Мне было страшно оттого, что я уже знала о вас и, встретившись с твоими друзьями… мне стало жутко, учитывая то, что они… довольно крупные, – пояснила я, стараясь успокоить парня.

– Это всё?

– Да.

– Ты боишься меня?

– Нет, – почти прошептала я и коснулась щеки вампира, покрытой короткой щетиной. – Почему ты спросил?

– Обычно мы не тот вид, с кем хотят общаться, тем более так близко, – Шейн вновь развалился на кровати, подложив одну руку себе под голову. – Неужели бабушка тебе не рассказывала, что нас называют падшими?

– Да, но мне всё равно! К тому же, неужели кто–то до сих пор соблюдает эти дурацкие запреты?! – возмутилась я.

Он мягко улыбнулся и сжал мою руку.

– Я встречал смешанные пары и в основном, их история печальна. Хоть это и было давно, но я до сих пор помню последствия запретных связей. Думаю, в современном мире у нас больше шансов…

– Но всё же пока нам лучше быть осторожными. Как ты узнал, что я ведьма? – неожиданно слетел вопрос с языка.

– В нашу первую встречу… на пляже, – лениво ответил.

– И тебя не смутило то, что я ведьма?

– Нет. Скорее смутило то, что ты не скрывала свою энергию.

– Тогда я ещё не знала о своём роде.

Вампир промолчал, но я чувствовала, он что–то не договаривает. Приподнявшись, я вновь уселась рядом с ним и набравшись смелости, всё же спросила:

– Шейн, почему ты выбрал меня?

– Наверное потому, что ты околдовала меня, – усмехнулся он. – Хотя изначально я не планировал серьёзных отношений, – честно ответил парень, но всё же такая прямолинейность царапнула мои чувства.

– Тогда, что изменилось? – мой голос дрогнул, и я нервно смяла пальцами край своего платья, стараясь скрыть обиду.

– Мои чувства к тебе! Ведь и влюбляться в мои планы не входило, – от такого признания я растерялась, а тело обдало жаром. Вампир дёрнул меня на себя, обнимая так, словно боялся, что я исчезну. – Не забивай свою прелестную головку ерундой! – тихо рассмеялся он. – Больше всего я опасался того, что ты не примешь мою вампирскую сущность.

– Я боялась того же… – ответила на выдохе, довольно улыбнувшись.

– Твой брат, Энзо… Я почувствовал в нём силу, когда он был в гневе. Для своих лет он необычайно силён. Если бы не очевидцы, думаю, он бы раскрылся перед нами. Нам придётся не легко, учитывая то, что твой брат – ведьмак.

– Энзо мне не брат, – призналась я, уткнувшись лицом в его шею.

– То есть, как? – напрягся Шейн.

– Он мой дядя, – выдохнула я, выдавая вампиру семейную тайну.

– Ты серьёзно?! Этот подросток с избытком тестостерона… твой дядя?

– Да. Если хочешь, я расскажу, только это долгая история.

– Я никуда не тороплюсь, моя маленькая, – ласково прошептал мне на ухо вампир, поглаживая моё плечо.

Удобно устроившись под боком парня, я начала свой рассказ и когда поведала о секретах нашей семьи, включая исчезновение моей матери. Он, мягко говоря, был удивлён, но сохранял свойственный ему невозмутимый вид. Вампир спокойно выслушал меня, позволяя высказаться и излить свои чувства. На душе стало легче, и я поняла: с Шейном я настоящая и мне больше не нужно скрывать свою ведьмовскую сущность, что безумно радовало.

– Мне очень жаль, малышка, – с сочувствием прошептал вампир, целуя меня в макушку.

– В тот день мой мир рухнул, и я никого не хотела видеть, постоянно спрашивая себя, чьих это рук дело?

Вампир молчал, но я чувствовала, как напряглись его мышцы. Неужели он догадывается или может… знает, но не хочет говорить? Я хотела привстать, чтобы заглянуть ему в глаза и спросить его о догадках, но он не позволил и вместо этого вновь прижал к себе.

– Мы разберёмся с этим, а тебя прошу! Не лезь в это и будь крайне осторожна!

– Вампир переживает за ведьму? – съязвила я, игнорируя его заботу обо мне.

– Просто пообещай мне, Лорелин! – в голосе прорезалась сталь, и я активно закивала головой, подтверждая своё обещание внезапно осипшим голосом.

– Знаешь, – усмехнулся он, – я никогда не предполагал, что увлекусь ведьмой. Обычно, у нас с твоим видом всегда был короткий диалог. Но ты… – сжал он моё плечо, – я сопротивлялся и не хотел видеть тебя, потому что понимал: у меня зарождаются чувства, которых избегал долгое время, но и без тебя я тоже не мог. Ты буквально проникла в мои мысли, пробралась под кожу и заставила мою кровь кипеть… и это сводило с ума. Неведомая сила ломала, требуя воссоединения с тобой. Ни одна ведьма не может так затуманить разум вампира магией, но если это не она, тогда мы оба стали пленниками любви…

– Я не умею колдовать и испытываю те же чувства, и если это не твоё вампирское обаяние, тогда я полностью согласна с тобой! Но я и не жалею! И согласна прожить в таком плену всю свою жизнь! – слова дались легко, а сердце затрепетало, когда мои губы накрыли его.

Не хотелось отпускать сладость момента, что погружало в глубокое забвение, но Шейн всё же отстранился, прикрыв глаза. Я едва успела заметить удлинённые клыки, которые тут же спрятались под верхней губой.

– Надеюсь, ты не хотел меня укусить? – упёрлась ладошками в его стальную грудь, изучая напряжённое лицо вампира.

– Было такое желание, – признался он, взглянув на меня, – но тебе нечего бояться. Я полностью контролирую себя.

Я вновь упёрлась ладошками в его грудь, и он отпустил, позволяя сесть рядом. Смотря на него широко распахнутыми глазами, я не могла сказать ни слова, лишь пыталась переварить сказанное им.

– Я вампир, Лорелин! Кровь ведьмы для нас словно наркотик. А ты мой рай и ад, и вдвойне сводишь с ума, но сейчас тебе не стоит переживать, малышка, я никому не позволю тебе навредить!

– Что если ты укусишь меня, то, я стану такой же как ты?

– Нет, процесс обращения куда сложнее. Позже я посвящу тебя в это…

– Ладно, – выдохнула я, убирая волосы за ухо. – А чем вы питаетесь?

– Всё просто – банк донорской крови, порой дикие животные, – коротко пояснил он, протянув ко мне руку, чтобы обхватить за талию и вновь привлечь к себе.

Я послушно легла рядом, положив голову ему на плечо, вдыхая терпкий аромат его парфюма. Вампир нежно гладил мои волосы и спину, заставляя моё тело вновь расслабиться и доверься ему.

– Шейн, сколько тебе лет? – прошептала я.

– Двадцать один год.

– А если… точнее?

– Двести восемьдесят два.

– Ого! Как ты стал вампиром?

– Я и мои братья любили путешествовать, открывая для себя новые миры, исследовать неизведанное. Как–то раз наше путешествие привело к таинственному замку в горах Нидерланд, скрытого от людского мира и казался заброшенным. Мы остановились в нём, чтобы переночевать и исследовать... Вскоре поняли, что мы не одни… Так мы оказались в клыках князя. Он даровал нам новую жизнь, но при этом сделал частью своего клана, и с тех пор мы подчиняемся ему.

Я вновь уперлась локтем в подушку и внимательно посмотрела на вампира.

– Что значит подчиняетесь ему? Вы как–то связаны?

– Да. Князь имеет огромную власть над свои кланом, он невероятно силён. Неподчинение грозит наказанием или того хуже... – вампир прикрыл глаза, но продолжил говорить. – Главное правило – быть верным и выполнять все приказы.

– Например?

– Ну, допустим… ему необходим какой–либо артефакт… да что угодно. Чтобы добыть это, он призывает меня, а затем даёт наводки, дальше, дело – за нами. Мы выполняем поручение и неважно, какой ценой нам это достанется. Важна сама цель и положительный результат.

– Кто такой этот князь?

– Один из самых древних вампиров – чистокровный, у него власть, сила и свита подчинённых старейшин, обращающих лишь угодных князю людей, делая из них своих рабов.

– Неужели от князя нельзя сбежать?

Шейн хмыкнул и улыбнулся, отвечая своим шершаво–бархатным голосом:

– Моя маленькая ведьмочка, не всё в этом мире так просто, как тебе кажется. Я и мои братья принадлежим клану, который не простит предательства, как и многие, а без клана мы пропадём…

– Многие? То есть, существуют ещё кланы, и князья?

– Да.

– Ладно, – протянула я, задумавшись над полученной информацией, – каким образом призывает князь и… почему именно тебя? – продолжала я свои расспросы, с нескрываемым интересом слушая вампира.

– Князь увидел во мне лидера… Когда ему в очередной раз что–то требуется, он призывает и, если его игнорировать, будет только хуже, – ответ был не полный, вампир не сказал, как идёт призыв, но я решила не давить на него.

– Неужели нет способа одолеть князя и получить свободу?

– Нет, – устало ответил вампир.

– А как же дневной свет? Разве он не губителен для вас? – играя пальцами с пуговкой на бордовой рубашке вампира, я внимательно слушала его приятный тембр голоса.

– Губительны только прямые солнечные лучи, да и то если мы находимся при длительном пребывании. Дневной свет нам не помеха, а вот солнце отбирает у нас сверхъестественную силу и чем дольше мы находимся на солнце, тем слабее становимся, – подробно объяснял вампир. – Так что загорать нам противопоказанно, – усмехнулся он и добавил: – Сейчас тебе нужно поспать, я дал слишком много информации на сегодня.

– Я не хочу спать! – возмутилась, вызвав у вампира очередную улыбку.

Шейн наклонился ко мне, словно хотел поцеловать, но остановился и спросил, глядя в глаза, наблюдая за моей реакцией.

– Тогда ответь, где ты была сегодня, да ещё и в таком очаровательном виде, и почему я улавливаю на тебе запах дешёвого мужского парфюма?

– Гуляла с друзьями, – понимая, что вампир ждёт подробностей, выдохнула и продолжила: – Мы были с друзьями Джины… обнимашки на прощание… – пояснила я, пожав плечами.

– Прошу тебя, не встречайся больше с ними. Эта компания не для тебя!

– Компания вампиров тоже не для меня, – улыбнулась я, шутливо ударив его по стальной груди.

– Тем не менее, теперь ты со мной! Я не хочу, чтобы ты общалась с теми, кто не внушает мне доверия. Прими это к сведению и выполни мою просьбу, – просил вампир, а затем накрыл мои губы своими.

Очередной пылкий поцелуй прервали шаги за дверью. Мы притихли, прислушиваясь к ним, и, когда они стихли, послышался скрип двери в комнату Энзо.

– Ты ведь останешься со мной, правда? – с надеждой вгляделась в глаза любимого.

Его губы растянулись в широкой улыбке, которая теперь принадлежала мне, его пальцы коснулись моих губ, и я поцеловала их, глядя в его глаза. Радужка глаз вампира на моих глазах стала менять цвет от серого к серебристому, словно наполняясь жидким металлом. Я провела по щетинистому подбородку рукой, запоминая изгибы его лица, и направила пальцы ниже, медленно дойдя до края воротника рубашки.

– Я весь твой! – прохрипел он. – Спи, я буду с тобой до самого утра.

Я прижалась к нему всем телом, и он крепко обнял меня, а я, пожелав ему доброй ночи, быстро заснула, как ни странно, чувствуя себя с ним в полной безопасности.

***

Оставшуюся ночь вампир обдумывал дальнейшие планы на жизнь, что практически висела на волоске, но сейчас он был с ещё большей готовностью бороться за неё. Его рука продолжала нежно скользить по шелковистым волосам девушки, наслаждаясь её близостью. Он наконец–то чувствовал некое умиротворение, находясь рядом с неопытной, маленькой ведьмой, сумевшей околдовать его. Он знал, что находится под чарами, которые называют любовь, и сейчас это его совсем не смущало. Вспомнив недавний момент, когда она раскрыла перед ним свою сущность, стоя перед ним словно обнажённая, укутанная едва уловимым зелёным сгустком энергии, он осознал, что поступал эгоистично по отношению к ней. Ведь она не стала утаивать о себе и раскрылась, не понимая, чем это могло обернуться для неё. Чарующие глаза девушки, едва сдерживающие слёзы, смотрели с надеждой, боясь, что он отвернётся, узнав, кто перед ним. Вампир не ожидал такого поворота, но был рад, что всё разрешилось именно так, и девушка приняла его.

Впервые его план рухнул: он хотел влюбить в себя Лорелин, чтобы заставить её обманом помочь вампирам, но всё получилось совсем наоборот. Теперь же он был готов бросить вызов всему клану, несмотря на то что его шансы были нулевыми, ради той, которая сейчас сладко сопела в его руках. Вампир старался обдумать каждый шаг, чтобы позволить дать им шанс на их союз и долгую, счастливую жизнь, которую они оба заслуживали, только вот как ни крути – пахло безнадёжностью.

Едва первые лучи солнца коснулись горизонта, Шейн осторожно перевернул девушку, стараясь не потревожить её сон, и, убрав пряди волос с её лица, покрытого едва заметными веснушками, оставил на щеке лёгкий поцелуй. Положив на прикроватную тумбочку небольшую коробочку, он неохотно покинул её дом.

Замок вампиров.

Вернувшись в своё логово, что скрывалось в горах, поросших хвойным лесом, Шейн вампирским слухом уловил звуки музыки, исходящие из музыкальной студии, и направился в их сторону. Братья были в ударе, играя песню Fight For All the Wrong Reasons известной рок группы Nickelback. Вокалистом сегодня у них был Лестер, а на барабанах Коди. Дирк и Эрнест воспользовались струнными, играя тяжёлый металл. Шейн довольно улыбнулся и развалился на диване, закинув ноги на кофейный столик, скрестив их. Ему нравилась эта идиллия, когда братья, позабыв о проблемах и заботах, объединялись ради их совместных увлечений. Едва музыка стихла, вампиры бросили озадаченные взгляды на лидера.

– Давненько ты без нас не пропадал на всю ночь! – подметил Дирк. – Мы стали беспокоиться! Где ты был? – отложив гитару в сторону, он направился к брату.

– Я мог быть в особняке, – выдвинул предположение Шейн.

– Да, но тебя там не было! К тому же ты никогда не оставался в нём на всю ночь, если это не вечеринка… не твой стиль, брат! – усмехнулся Дирк, усаживаясь на диван, расположенного на против лидера.

– Неужели я стал таким предсказуемым?! – усмехнулся в ответ Шейн.

Эрнест и Лестер уселись рядом, лишь Коди остался у сцены, взяв в руки гитару, он тихо наигрывал музыку, слушая братьев на расстоянии.

– Так, может, расскажешь, что или кто стал причиной твоих ночных исчезновений? – покосился на него Лестер.

Шейн задумчиво уставился в одну точку, загадочно улыбаясь. Скрывать от братьев что–либо не в их правилах, но в последнее время он нарушал его. К тому же Лорелин стала дорога ему и знала о их истинной сущности, пора рассказать ребятам всё как есть.

– Лорелин… я был с ней, – наконец признался он.

– Так, может я что–то не так понял? Или ты серьёзно решил завязать отношения с ведьмой? – оскалился Эрнест.

Шейн напрягся, почувствовав раздражение со стороны братьев. Вампиры ждали ответа, и он подтвердил свои слова, уверенный в сделанном выборе. Эрнест соскочил с места нервно взъерошив волосы. Музыка притихла – рука Коди замерла на струнах, но паренёк остался сидеть в прежней позе. Лестер откинулся на спинку дивана, раздражённо скрестив руки на груди, и лишь Дирк спокойно принял услышанное, так как уже знал о истинных чувствах брата.

– Как ты мог допустить такое, Шейн? – озлобленно прошипел Лестер.

– Смени тон! – оскалился лидер, сведя брови на переносице. – Я не обязан отчитываться перед вами за свои чувства! Вы просто должны знать, что у нас с ней всё серьёзно, и я никому не позволю вмешиваться в наши отношения! Примите мой выбор и уважайте его, Лорелин теперь со мной! – он неспешно встал и направился к выходу, чтобы позволить ребятам остыть и принять его решение, но язвительные слова Эрнеста, брошенные в спину, заставили остановиться.

– Значит, ты сделал выбор в пользу недоведьмы, которая даже помочь нам не может?! Браво, брат! Ты настоящий лидер! – за что, тут же был прижат к стене проломив собой звуконепроницаемую панель.

Остальные вампиры оставались держаться в стороне, не вмешиваясь в разлад братьев, понимая, что Эрнест заслужил небольшой выволочки.

– Никогда не смей принижать мои лидерские качества! – яро отчеканил Шейн. – И, если ещё хоть раз ты осудишь мой выбор, пожалеешь, Эрни! – пригрозил, глядя на Эрнеста убийственным взглядом, вжимая того в стену.

– Прости брат, я погорячился, – прохрипел Эрнест, нехотя признавая свою вину. Нет, он не собирался мириться, но перечить и ссориться с лидером не хотел.

Шейн резко отпустил его и, окинув суровым взглядом остальных, предупредил:

– Сегодня я приведу её. Будьте учтивы и любезны с ней! – и направился прочь, оставив братьев одних. Дирк и Коди последовали за ним, нагнав его в тускло освещённом коридоре.

– Шейн, ты же знаешь Эрни, у него язык без костей… – оправдывался Дирк.

– Знаю, поэтому был мягок с ним, – бросил в ответ, не останавливаясь.

– Почему ты так уверен в ней? – поинтересовался Коди. – Ведь ты не знаешь наверняка, как она отреагирует на то, когда узнает о нас… о нашем истинном лике.

Лидер остановился, медленно повернувшись к братьям.

– Она знает!

– Ты рассказал ей о нас? – напрягся Дирк.

– Нет, но её брат, Энзо, увидел нашу энергию. Кое кто слишком расслабился здесь! Возьми ребят на контроль, – Шейн взглянул на Дирка и тот кивнул в ответ.

– Что теперь? Она станет частью нашей семьи?

– Хотелось бы, брат! – ответив на вопрос Коди, Шейн пожал его плечо, напряжённо улыбнувшись ему. – Сейчас наше положение шаткое и мы как никогда близки к провалу, но всё же я верю, что мы справимся!

Дирк, иронично улыбнувшись, хмыкнул, понимая, что это не так, но промолчал.

– Я знаю, Дирк, ты сомневаешься, но мы должны справиться и с этим, ради нашей свободы!

Соглашаясь со своим лидером, Дирк едва заметно кивнул. Шейн развернулся, чтобы уйти, но братья вновь остановили его, предложив в этот раз сыграть с ними. Он усмехнулся и решил принять предложение, ведь это помогало скоротать время и отвлечься от проблем.

– Расскажешь о том, как она восприняла новость о тебе? – попросил Коди, заинтересованно глядя на своего старшего брата.

– Расскажу, – довольно ухмыляясь пообещал Шейн, по–дружески положив руку на плечи братишки.