Текст книги "Таинственный мир. Книга первая. Продолжение (СИ)"

Автор книги: Элинор Кройц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 3. Поход в кинотеатр

После пар я направилась в уборную немного привести себя в порядок, но, когда вошла в помещение, наткнулась на Стефани и её свиту. Они не обратили на меня внимания, поскольку были заняты своей подругой, и я бесшумно поспешила укрыться в ближайшей туалетной кабинке. По всхлипам и утешающим разговорам девушек, я поняла, что плакала именно Стефани.

– Ну перестань, Стеф. Вот увидишь, всё наладится!

– Вики, я же казала, следи за дверью! – раздался резкий голос Саманты. – Не хватало ещё, чтобы нашу Стефани застали в таком виде!

– Ладно, – пробубнила девушка.

Я же замерла, поджав ноги ближе к себе, стараясь не выдать своё присутствие, но, когда услышала дальнейший диалог, стало любопытно.

– Шейн пожалеет о том, что бросил тебя! – сердилась Саманта. – Вот увидишь, он сам придёт к тебе, когда поймёт, что лучше тебя никого не встретит!

– Думаешь? – всхлипнула Стефани.

– Конечно! Прояви немного терпения! Покажи ему, что он теряет! Ты же Стефани – самая красивая и желанная девушка в этом городе. Сама же знаешь, кем бы он не увлёкся – это несерьёзно! Шейн всегда возвращался к тебе! Так будет и в этот раз, скоро сама убедишься в этом!

– Сэм права! Будь уверена, он сам приползёт к тебе! – поддержала Вики.

– Такого парня как Шейн удержать не просто, но если быть хитрее…

Болтовню Саманты прервали посторонние голоса, похоже кто–то решил посетить уборную, но им было не суждено даже войти в неё.

– Пошли вон, шавки! – голос Саманты заставил вздрогнуть, и я чуть не выронила из рук свою сумку.

Дверь захлопнулась, за ней последовала тишина, но затем вновь послышались всхлипы.

– Вики, я же велела следить за дверью! – гадюкой прошипела Саманта.

Девушка фыркнула, но всё же не осталась на месте и вернулась к подругам. Мне стало жаль Стефани. Похоже, что она искренне любила Шейна, а подруги пытались поддержать её, но я прекрасно понимала, что они зря давали ей ложную надежду, ведь нельзя знать наверняка, что творится в душе парня, точнее вампира. Если бы она знала, кем он является, плакала бы она по нему? От мыслей, что Шейн является вампиром, по телу вновь пробежали мурашки. Мне не хотелось продолжать слушать неправдоподобные утешения и, отмела идею подойти к зеркалу, чтобы освежиться и уложить волосы. Тихо выйдя из кабинки, я поспешно направилась к выходу, надеясь остаться незамеченной, но в последнюю секунду раздался высокомерный, недовольный голос, предвещающий бурю.

– Стоп! Как ты оказалась здесь? – а когда я оглянулась, на их изумлённых лицах я увидела презрение. – Это же ты… Как там тебя зовут? – прошипела Саманта.

Нервно улыбнувшись, я напомнила им своё имя и потянулась к дверной ручке.

– Стой! – раздался голос позади меня, но я уже открыла дверь и выскользнула в коридор, чтобы по скорее скрыться и найти друзей.

На парковке меня ждали ребята. Хейден отказался присоединиться к нам, сославшись на дела, и попрощавшись, оставил нас одних. Восторженное лицо Даники заставило меня обернуться, и я увидела Энзо. Он направлялся к нам, ведя рядом с собой мотоцикл.

– Какой классный у тебя ретро–байк, Энзо! – восхищённая Даника, шагнула ему на встречу.

Энзо гордо вздёрнул подбородок, а девушка кокетливыми глазками прошлась по мотоциклу и коснулась тонкими пальчиками полированного бензобака, застенчиво переведя взгляд на парня.

– Прокатишь меня? – промурлыкала она.

– Я решил составить вам компанию, так что да, можешь ехать со мной, – игриво подмигнул он девушке.

– С удовольствием! – обрадовалась подруга, довольно улыбаясь.

Грейс легонько толкнула меня локтем в бок, предлагая оставить парочку, указывая кивком головы в сторону машины Кристофера, в ответ я кивнула. Энзо завёл мотоцикл и уселся на своего железного коня, Даника поспешила присоединиться к нему, будто боялась, что он может передумать. Я поймала едва уловимую, довольную ухмылку Энзо, когда его обняла моя подруга. Раздался ревущий двигатель внедорожника, и мы направлялись к нему на встречу.

Купив билеты на ближайший сеанс, мы отправились в кинозал, где почти не было народу. Грейс с Кристофером уселись впереди нас, я и Даника устроились рядом с Энзо, который по–собственнически закинул руки на спинку наших кресел в ожидании начала фильма. Перед тем, как выключили свет, с противоположной стороны зала я заметила знакомые фигуры – это были двое из ребят Шейна и свита Стефани. Они уселись, заняв свободные места, и когда фильм начался, мы все дружно уставились на экран под возгласы вновь прибывших ребят. Компания громко смеялась, обсуждая экранизацию, раздражая своим присутствием всех, кто находился в зале. Наши парни были готовы вмешаться, но мы их успокаивали, а когда Энзо понял, кто они, заметно напрягся и сжал челюсть. Девушки вели себя не лучше ребят, лишь Стефани, словно бесчувственная кукла, сидела и молча наблюдала за действиями на экране. Вскоре она не выдержала и резко встала, покинув зал. Я чувствовала за собой вину, мне искренне стало жаль девушку, ведь сейчас она была уязвима и неизвестно, что творилось в её голове. Предупредив Энзо о том, что мне нужно в уборную, я направилась вслед за ней. Она находилась в холле и что–то искала в сумочке, но, когда подняла голову, мы встретились с ней взглядом. Голубые глаза девушки сверкнули, зло прищурившись. Стефани сразу бросила свои поиски и скрестив руки на груди, уставилась на меня, готовая испепелить одним лишь взглядом.

– Чего тебе надо? – бросила грубо, нахмурив свои тонкие бровки.

– Думаю, нам стоит поговорить, – виновато поджала я губы.

– Ты издеваешься, да? Исчезни из моей жизни и жизни Шейна! – разъярённо крикнула она, заставив меня вздрогнуть и передумать о моем решении.

– Мне действительно очень жаль, Стефани…

– Так, лучше замолчи! – нервно всплеснула она руками. – Ты действительно думаешь, что я хочу слушать этот бред о том, как ты жалеешь?!

– Наверное, нет… – выдохнула я, опустив глаза, рассматривая тёмный коридорный ковёр, на котором был изображён геометрический узор.

– Тогда проваливай туда, откуда вылезла! – прошипела она, грозно топнув ногой.

Она была в ярости, и теперь я жалела о том, что подошла к ней, но иначе не могла поступить. Неожиданно позади меня раздались знакомые голоса. Вздрогнув, я резко подняла голову и замерла. Дружки Шейна подошли ко мне вплотную, и я поспешно обернулась, столкнувшись с ними нос к носу. Эрнест и Лестер смотрели на меня сверху вниз с высокомерной улыбкой, словно изучая. Теперь я знала об их тайне, и мне стало страшно, когда я представила, как их острые клыки впиваются в мою шею.

– Привет, куколка! Ты ведь вчера была на гонках с этим вспыльчивым пареньком – Энзо, так ведь?! Помнишь нас? – говорил нахальным тоном Эрнест, продолжая ухмыляться.

– Нет, – старалась сохранять спокойствие, глядя прямо в карие глаза парня.

– Да ну… а как же пляж, волейбол и горячие парни? – усмехнулся он.

Я прекрасно помнила их имена, но решила солгать, ведь их я встречала не первый раз, но всё же парень вновь представился, указывая руками на себя, называя своё имя.

– Эрни, а это Лестер, – указал он на рядом стоящего брата, хлопнув его по плечу.

– Я запомню, – кивнула я. – Мне нужно вернуться к друзьям.

– Зачем торопиться? Останься с нами! – Эрни преградил мне дорогу, не собираясь так просто отпускать. За его спиной появилась свита Стефани, возмущаясь тому, что парни оставили девушек одних в зале.

– Пропусти, пожалуйста, меня ждут друзья! – стараясь не спровоцировать конфликт, просила я.

– Может тебе стоит сменить компанию и пойти с нами? – Эрнест неожиданно протянул ко мне руки, но я резко отступила, не позволяя коснуться себя.

– Лучше я вернусь в зал! – сухо бросила я, гордо вздёрнув подбородок.

– Люблю строптивых! – захохотал он.

– Оставь её, Эрни, – вмешался Лестер, – пусть идёт, – и бросил на меня безразличный взгляд.

– Да ладно, она же девка Энзо… – усмехнулся он, взглянув на друга.

– Он мой брат! – бросила я и попыталась пройти, но Эрнест поймал меня за локоть, останавливая. – Отпусти! – прошипела, буравя взглядом самодовольного парня, а внутри меня всё съежилось от страха.

– Передай брату, что мы ждём его на следующей гонке…

– Нет, – фыркнула я, пытаясь высвободиться, не давая вампиру договорить.

– Эрни! Шейн будет не доволен! Отпусти! – пробурчал Лестер, сжимая плечо друга.

– Да ладно, я же просто играюсь! – рассмеялся он и отпустил меня. – К тому же Шейну не привыкать к моим заигрываниям с его одноразовыми подружками.

Послышалось недовольное шипение и ругательство со стороны Стефани, она накинулась на Эрнеста и начала бить его своей сумочкой. Вампир прикрыл меня собой, задорно смеясь и шутливо изворачиваясь, пытаясь успокоить гневную девушку, а я в это время проскочила обратно в зал, досматривая фильм с друзьями. Остатки дня были испорчены, последние слова Эрнеста задели не только Стефани, но и меня. Мой разум охватывали мрачные обстоятельства наших с Шейном едва начавшихся отношений, но я не подавала виду, смеясь вместе с друзьями над фрагментами из комедийного фильма.

Когда мы выходили из кинотеатра, я заметила Джину на другой стороне дороги и, предупредив ребят, поспешила к ней. Она укладывала пакеты с покупками в багажник своего жука и, когда захлопнула его, остановила свой взгляд на мне.

– Лорелин?! – взволнованно воскликнула она, поспешно направляясь ко мне для объятий.

Словно давние подруги мы стояли в объятиях друг друга, не обращая внимания на прохожих. Мне вдруг захотелось рассказать ей всё, что со мной произошло с тех пор, как мы виделись в последний раз. Разомкнув объятия, я наконец–то заговорила с ней:

– Я так рада тебя видеть, Джина!

– А как я рада тебя видеть, детка! – улыбалась она, с сочувствующим взглядом всматриваясь в мои глаза. – Прости, я должна была поставить твоего братца на место и пройти к тебе, но все были подавлены горем, и я не имела права вмешиваться, учитывая то, в каком состоянии ты была. Мне очень, очень жаль твою маму! Уверена, полиция найдёт её целой и невредимой! – пыталась поддержать меня Джина, но я знала, как и она, что поиски не дадут результата, к тому же я была уверена, что её больше нет в живых.

Еле проглотив подступающий к горлу ком, я нервно закивала, соглашаясь с её мнением и взглянув на неё, поинтересовалась:

– Значит, ты приезжала к нам?

– Конечно! Как я могла иначе?! Со мной и Джон приезжал, хотел поддержать, но твой братик не позволял увидеться с тобой, говорил, что тебе нужен покой, – она посмотрела в сторону кинотеатра и, вскинув бровь добавила: – А это не он стоит и буравит нас взглядом?

– Да, это Энзо. Прости, он просто… перебарщивает с опекой надо мной.

– Его можно понять! По всей видимости, он отличный брат, раз так переживает за свою сестру. Как думаешь, вместе мы сможем уговорить его отпустить тебя до вечера? – прищурила глаза Джина.

Я растерялась, не зная, что ей ответить и неловко спросила:

– Я не нарушаю твои планы?

– Ну, вообще то я планировала другое… но для тебя сделаю исключение! Детка, я так давно тебя не видела, а ты спрашиваешь о такой ерунде?! Давай мы просто прогуляемся и пообщаемся?

Я уверенно кивнула в ответ, она приобняла меня за плечи, и вместе мы направились на противоположную сторону дороги, где остались дожидаться мои друзья. К счастью, улица была не большой, да и машин почти не было, что позволило нам беспрепятственно дойти до ребят. Энзо оценивающим взглядом прошёлся по моей дерзкой подруге и перевёл вопросительный взгляд на меня, вскинув брови.

– Всем привет! Я Джина! – поспешила представиться она, оглядывая моих друзей. – Ну, с тобой, красавчик, мы уже знакомы, – кокетливо улыбнулась девушка, поймав заинтересованный взгляд Энзо.

– Это Даника, – указала я рукой на подругу, – а это Грейс и Кристофер, – представила остальных.

– Очень приятно, Джина, – кивнула Даника. – Ты ведь старшекурсница, так? – Джина усмехнулась, услышав её вопрос.

– Да, это так! – широко улыбнулась Джина. – Я на четвёртом курсе, а что, у вас есть какие–то ограничения по возрасту? – съязвила она, скосив взгляд на Кристофера.

– Мы с Джиной решили прогуляться, – вмешалась я. – Вечером буду дома, – обратилась к Энзо, ставя его перед фактом. – Ты ведь отвезёшь Данику домой?

– Мы как раз обговаривали сегодняшнюю прогулку… собирались на пляж. Почему бы Джине не присоединиться к нам? – Энзо деловито вскинул голову, сунув руки в карманы джинсов.

– Я не против, – пожала плечами девушка, соглашаясь прогуляться всей компанией.

– Мне нужно домой, – неожиданно заявила Даника. – Совсем забыла, меня ведь родители просили не задерживаться сегодня, – её голос был слегка напряжён.

– Тогда я отвезу тебя домой, – устало выдохнул Энзо, взъерошив волосы. – Крис, ты в ответе за наших девчонок, – добавил он, пожав его руку и неспешным шагом направился к байку.

Кристофер кивнул, почесав затылок. Не легко ему придётся с нами, учитывая то, что он раньше общался с бойкой Джиной и она многое может поведать о нём. Даника обняла нас на прощание, и поспешила в след за Энзо. Я лишь про себя пожелала ей удачи, провожая их взглядом. Данике определённо нравился Энзо, и я надеялась, что у неё получится завоевать сердце моего брата, ведь, в отличии от Грейс, она прямолинейна и знает, чего хочет. Переведя взгляд на Кристофера, я подумала, что пора бы встряхнуть этих двоих и поставить некую определённость в его отношениях с Грейс.

– Давно не выбирались к морю, – радовалась Грейс, и я поняла, что пропустила их разговор, пока размышляла о своём.

– Так на какой пляж мы собираемся? – переспросила я.

– Наш любимый и самый тихий, Лорелин.

– Это какой? Тот, что в старом пригороде? – удивилась Джина, бросив взгляд на Грейс.

– Да, – робко подтвердила девушка.

– Он же скалистый, да и пляж местами каменистый. К тому же, там почти всегда пусто…

– В этом и вся суть, Джина! Зато нам никто не будет мешать, – пояснила я.

– Ох, детка! – усмехнулась она.

– Не будем терять время. Поехали, – Кристофер направился к внедорожнику.

– Поедем со мной! – позвала меня Джина.

Вспомнив её вождение, я чуть не ответила «Нет!», но, вовремя прикусив губу, лишь кивнула, соглашаясь. Подруга радостно улыбнулась и направилась в сторону своего жука, я поймала на себе взгляд Грейс, и она понимающе кивнула, последовав следом за Крисом.

Пока мы ехали следом за внедорожником, я не знала, о чём говорить, пока Джина нервно тарабанила пальцами по рулю автомобиля, а затем наконец–то спросила:

– Почему ты сразу не нашла меня, когда вышла из состояния мумии? Я переживала за тебя!

– Джина, прости…

– Нет, это ты меня прости! – выдохнула она, пытаясь расслабиться. – Я не должна была… Дурная моя голова! Я ведь знаю, как тяжело перенести такое, сама была несколько лет назад в таком же состоянии.

– Ты потеряла маму? – удивилась я, вглядываясь в напряжённое лицо подруги.

– Да, точнее разом обоих родителей. Теперь у меня осталась лишь сестра, да и та собирается остаться в другом городе со своим бойфрендом.

– Я сочувствую тебе! Что произошло с твоими родителями?

– Спасибо, – улыбнулась она. – Мои родители… любили устраивать походы, ну знаешь, выбираться вдвоём, устраивая романтические посиделки на природе у костра. Из последнего такого похода они так и не вернулись. Самое странное то, что полиция не обнаружила никаких следов, они просто исчезли! – поджав плечи возмутилась она, а затем нервно выдохнула, пытаясь вновь успокоиться и расслабиться. – Теперь же история повторяется, но пропадают уже совсем юные девушки, и самое страшное, что никто не знает о их участи.

Задумавшись над словами Джины, я стала догадываться, что, скорее всего, дела связаны с миром, о котором она не знает. Люди не могут просто так исчезать, словно их никогда и не было. Сердце сжималось от неприятных мыслей. Только одно существо приходило на ум, которое может лишить жизни ради своего же выживания – вампир! Что, если Шейн и его ребята причастны к этим делам? Я боялась, что мне предстоит трудный выбор, который я не готова была сделать.

– Эй, детка, ты в порядке? – Джина коснулась моей руки, вырывая из тяжёлых мыслей.

Я резко обернулась, взглянув на неё, и кивнула, давая понять, что всё хорошо. Она сменила тему, рассказывая о том, как проходили её дни в моё отсутствие, так, за разговором, мы доехали до нашего пригорода.

Глава 4. Девичьи разговоры

Кристофер остановился у дома Грейс. Высадив подругу, он развернул своего грозно ревущего монстра и направился обратно к нам на встречу. Проезжая мимо нас, он посигналил, оставляя после себя лишь пыль из–под колёс. Махнув ему в ответ, мы поспешили закрыть окна, прячась от дорожной пыли.

– Куда это он? – поинтересовалась Джина, подъезжая к Грейс, которая ждала нас у дороги.

– Возможно, появились срочны дела.

Джина усмехнулась, думая о чём–то своем, но промолчала. Я опустила стекло, когда Грейс подошла ко мне и, виновато улыбнувшись сообщила:

– Кристофера вызвал отец, срочное дело. Как только он освободится, заберёт меня, и мы заедем за вами.

– О, ты серьёзно собралась сидеть дома одна и ждать его?! – наклонившись ко мне, чтобы видеть Грейс, усмехнулась Джина. – Нет девочка, давай–ка полезай к нам!

Грейс казалось, хотела возразить, но поджав губы, решила промолчать. Порой командный голос Джины заставлял вздрагивать, поэтому спорить с ней не хотелось, а Грейс точно с ней связываться не стала бы. Я вылезла из машины и откинула сидение, чтобы дать возможность подруге сесть позади меня, но, когда она залезла, я устроилась рядом с ней, не поднимая назад своего кресла.

У нашего дома стоял уже знакомый мне пикап мистера Уильямса. Наша последняя с ним встреча была не очень приятной, но Агнес он приходился другом и меня радовало то, что она хотя бы всё это время была не одна, пока нас не было.

– Похоже, мой дедушка снова начал пропадать у твоей бабушки, пока мы находимся в колледже, – Грейс застенчиво опустила глаза.

– У них на столько крепкая дружба или их связывает нечто большее? – поинтересовалась я.

– На сколько я знаю, дедушка как–то пытался сделать ей предложение, но твоя бабушка оказалась слишком упряма, а встречаться открыто, я думаю, им не позволяет воспитание. У него в комоде до сих пор лежит то кольцо, которое, когда–то он выбрал для неё.

– Никогда не знаешь, когда встретишь свою истинную любовь, – улыбнулась Джина, подъезжая ближе.

– В таком случае, будем продолжать делать вид, что мы ни о чём не догадываемся. Джина, останови машину у этого дома, – указала я на соседский двор. – Мы пока пообщаемся вон на той поляне, – кивнула на ещё зелёную лужайку, устланную пожухлыми листьями.

– Поняла! – и свернула на обочину.

Погода позволяла нам немного понежиться в лучах тёплого осеннего солнца и подышать ароматами луговых трав. Мы уселись рядом друг с другом, подставляя солнышку наши тела. Оголённые ноги щекотал лёгкий ветерок слегка приподнимая край моей плиссированной юбки. Когда я коснулась мягкой травы, то почувствовала, будто моё тело стало насыщаться энергией. Откинув голову назад, я предоставила солнцу покрыть лучами мою шею и лицо, продолжая наслаждаться негой природы. Где–то рядом шумела высокая трава, а слабый ветер играл с кроной деревьев, срывая с них желтеющие листья.

Джина улеглась между мной и Грейс закрыв глаза, положив под голову руки.

– О чём поговорим? – нарушила тишину Джина.

– Откуда вы знаете друг друга? – поинтересовалась Грейс.

– Работали вместе, – коротко бросила Джина, не вдаваясь в подробности.

– Это был всего один день, перед тем как пропала моя мама, – добавила я.

Привстав на локтях, Джина взглянула на меня и неожиданно спросила:

– Может расскажешь, что у тебя с этим… Шейном? Когда я возвращала ему телефон, видела его со своей зазнобой, и поверь, он играет на два фронта!

– Ох, да! Извини, что подставила тебя. Когда мама забрала смартфон…, – пыталась оправдаться я, но подруга остановила меня.

– Да не заморачивайся, всё нормально! Речь сейчас не об этом.

– Джина, я не хочу говорить о нём, – поджав ноги, я обняла руками колени, чувствуя, как горит моё лицо. – Слишком много неясностей.

– Почему? Лучше обсудить всё с подругами, мы сможем помочь тебе, – сердилась она. – Я желаю тебе добра, глупышка!

– Я сама с этим разберусь, Джина, – выдохнула я, прикрыв глаза.

– Вы сейчас о ком? – растерянно поинтересовалась Грейс.

– О том, кого следовало бы обходить стороной! – съязвила Джина. – Надеюсь, у вас не завязывается ничего серьёзного?

– Зачем ты мучаешь меня такими вопросами? – рассердилась я, но, понимая, что она не отстанет, на выдохе уверенно ответила: – Нет! У нас с ним ничего нет! – зная, что, судя по всему, наши отношения с Шейном и вправду критичны.

– Рада слышать! – довольно хмыкнула она. – Прости, не хотела давить. Ты слишком хорошенькая для такого как он, – смягчила она тон.

Я перестала слышать её, в ушах стоял звон. Захотелось расплакаться и уйти, но я держалась, не подавая виду. Мне было любопытно, почему она так категорично относится к нему.

– Почему ты так ненавидишь его? – перевела вопросительный взгляд на Джину. Мне показалось, она даже растерялась, но пожав плечами, ответила:

– Ничего подобного! Просто таких как он я на дух не переношу, слишком самоуверенные, заносчивые и самовлюблённые – не мой тип. А для таких как он, ты – лёгкая добыча… без обид, Лорелин, но ты слишком наивна, – Джина как ни в чём небывало, перевела взгляд на Грейс. – Ответь, что у тебя с Кристофером? – поставив её в неловкое положение, она заставила скромную подругу смутиться. А я сидела и смотрела на Джину широко распахнув глаза, оторопевшая от её неотёсанности.

– Мы с ним просто друзья! – пыталась отмахнуться она, становясь пунцовой.

– Ну да, конечно! – хмыкнула Джина.

– Это так! Ведь он мне как брат! – неуверенно пыталась убедить она.

– В таком случае ты не против, если я предложу ему встречаться со мной?

Джина разговаривала свободно, и я не понимала её умысла. Глядя как выкручивается Грейс, мне стало жаль её, но, с другой стороны, возможно, это даст ей толчок для дальнейших действий.

– Что? Да, то есть нет! – возмутилась Грейс, надув обиженно губы.

Джина рассмеялась и по–дружески заключила её в объятия, давая понять, что это лишь шутка.

– Знаешь, ты ведь можешь упустить шанс. Кристофер питает к тебе чувства, и они далеко не братские, – подмигнула Джина.

– Откуда тебе знать? Ты ведь сегодня впервые его увидела! – удивилась Грейс.

– Я знаю Кристофера ещё со школы и давно изучила его. Я видела, как он смотрит на тебя, просто признаться боится.

– Ты действительно так думаешь? – почти прошептала она, а вместо смущения во взгляде появилась надежда.

– Думаю? Я это увидела, как только подошла к вам.

Грейс улыбнулась, её щеки заплыли румянцем, и она отвела взгляд, но будто вспомнив важную вещь, вновь повернулась, и, серьёзно взглянув на Джину, решила уточнить:

– Так значит, вы с Крисом знакомы?

– Да, – кивнула Джина, – не парься, он просто старый друг, который давно позабыл о нас.

Понимая, что Грейс находится в смятении, я решила дожать её, раз уж Джина затронула разговор об отношениях с Кристофером.

– Джина права! Посмотри, как Крис возится с тобой, ведётся на любые твои просьбы, лишь бы порадовать тебя, а как он был зол тогда, из–за той вечеринки, и как переживал…

Грейс закрыла лицо руками, словно боялась возвращаться в тот вечер, который я никогда не смогу забыть.

– Мне так не ловко вспоминать тот вечер! Лорелин, прости, ведь это из–за меня Крис сорвался…

– Не вини себя, он был прав, ведь это я тебя туда потащила.

– Но, если бы я не была такой наивной, этого бы не произошло!

Джина широко раскрыла глаза и сморщила от удивления лоб. Она молчала и с интересом слушала наш разговор, наблюдая за нами.

– Главное, что всё закончилось благополучно! Теперь я знаю, что, если с твоей головы упадёт хоть волосок, Крис мне шею за тебя свернёт!

Мы рассмеялись и плюхнулись в траву, вспоминая детали того вечера, не обращая внимания на Джину. Глядя на чистое небо, я любовалась плывущими облаками, слушая робкий голос Грейс.

– Я хотела бы сказать спасибо тому парню, который вытащил меня оттуда, – вдруг призналась она.

– Что за герой и откуда он тебя вытащил? – вмешалась Джина, повернув голову в сторону Грейс. – Можно по подробнее?

– Ну, мне стало не хорошо на вечеринке, и один незнакомец помог, и я ему очень благодарна за это! Жаль, не помню его лица, в тот момент всё ходило кругом, – задумчиво говорила Грейс, словно пыталась вновь погрузиться в гущу тех событий.

– Даже не могу представить тебя на вечеринке, – хмыкнула Джина, – а тут такое, – улыбнулась она. – Извини, конечно, но ты больше похожа на зубрилу, которую из дома не вытащишь.

– Джина! – возмутилась я.

– Не кипятись! Я ничего плохого не имела ввиду! Просто я всегда говорю то, что думаю!

Я это заметила, но в слух не сказала. У дороги послышался шум двигателя. Мы перевели взгляд на мимо проезжающий жёлтый пикап мистера Уильямса. Грейс поспешила подняться, и мы не хотя последовали её примеру.

– Дедушка возвращается домой, и мне пора, – выдохнула Грейс, поднимаясь.

– Погоди, мы же собирались все вместе к Лорелин! – возмутилась Джина, поднимаясь следом, как и я.

– Я приду позже. До вечера, девочки! – Грейс тепло обняла меня и взглянула на Джину, та в ответ улыбнулась, и сама потянулась к ней, обнимая.

– Прости, если чем обидела, – Джина разомкнула объятия и направилась к своей машине.

Грейс не торопливо побрела в сторону своего дома, сокращая путь, ну а я последовала за Джиной, и мы вместе отправились в особняк Купер.

Дома, как обычно стоял запах свежеиспеченной выпечки. Агнес радостно встречала меня, приглашая за стол, но увидев рядом со мной странную незнакомку, остановилась, недоверчиво изучая её. Дерзкий образ Джины немного озадачил бабушку, но она всё же была любезна с ней, выказывая гостье уважение.

– Это Джина, моя подруга, а это моя бабушка, миссис Агнес Купер.

– Очень приятно, миссис Агнес! – лучезарно улыбнулась Джина.

– Добро пожаловать в мою скромную обитель, Джина, – мило улыбнулась Агнес, – а где же Энзо?

– Он повёз нашу подругу домой, – обняла её, целуя в щёку.

– Что же, тогда пойдёмте на веранду, я приготовила тыквенный суп и напекла морковных лепёшек. Не забудьте помыть руки! – предупредила она, погрозив указательным пальцем словно первоклашкам.

Пока мы не спеша следовали за Агнес, Джина с нескрываемым любопытством осматривала наш дом. Она старалась не упустить ни одной детали, словно находясь в музее. Я не придала этому значения, а когда указала в сторону ванны, она поспешила скрыться за дверью. Опираясь плечом о стену, я задумалась: ведь я так мало знаю о Джине и привела малознакомого человека в дом своей бабушки. Послышался звонок мобильного, а затем и голос подруги. Я не слышала, о чём шла речь, но, когда она вышла и увидела меня, то улыбнулась, отключив телефон.

– К нам присоединятся Кира, Алан и Джон, ты ведь не против, детка?! – она неторопливо сунула телефон в задний карман джинсов.

Я не могла скрыть своего удивления и разочарованно выдохнув, прошла мимо неё, закрыв за собой дверь в ванную. Мне ужасно не хотелось встречаться с заносчивой Кирой и Аланом, а уж тем более сталкивать их со своими скромными друзьями. Я не знала, как теперь могла исправить ситуацию и при этом не обидеть Джину. Освежив лицо прохладной водой, я посмотрела на своё отражение в зеркале. Мой внешний вид не выдавал той тревоги, что бушевала внутри меня, и я не знала, чем можно успокоить мою боль, что продолжала терзать мою израненную душу.

– Лорелин, твоя бабушка ждёт нас! – послышался голос Джины, поторапливая меня.

Когда я вышла, то застала Джину и Агнес за обеденным столом на веранде и присоединилась к ним. Ароматный суп пробудил во мне аппетит, и я, стараясь не обращать внимания на подругу, принялась опустошать свою тарелку, слушая их беседу, которая чем–то напоминала обмен любезностями. Джина старалась вести себя достойно, общаясь с Агнес, но её внешний вид противоречил этому. Агнес же держала дистанцию, словно не доверяла девушке, но старалась не показывать этого и временами поглядывала на меня, словно ждала, когда я закончу трапезу. Когда подруга рассказывала о своих родителях и сестре, Агнес искренне посочувствовала девушке, а когда узнала, как мы познакомились, поникла, очевидно, вспомнив о маме, но быстро переключилась.

– Так какие у вас на сегодня планы? – вдруг поинтересовалась Агнес.

– Мы планируем прогуляться вечером по пляжу, – откусила край лепёшки Джина, принявшись усердно жевать.

– Я не против, но только если Энзо отправится с вами! – твёрдо заявила она, взглянув на меня.

– Да, он будет с нами… Но можете не переживать за свою внучку, она будет в надёжной компании, – шепелявила Джина, жуя выпечку.

Агнес недоверчиво смотрела на девушку, и теперь я поняла, что она по какой–то причине не доверяет Джине. Едва она успела что–то сказать, как раздался звонок в дверь, заставляя всех переключиться на гостя. Взглянув на часы, решила, что скорее всего, это Грейс и поспешила открыть дверь. Джина не осталась с бабушкой и последовала за мной, словно понимала, что Агнес не особо рада её появлению в своем доме. Конечно же Агнес не оставит это без внимания и обязательно выскажется по этому поводу.