Текст книги "Драку заказывали ? (СИ)"

Автор книги: Эльхан Аскеров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Делайте с этой рухлядью, что хотите, – отмахнулась хозяйка. – Мои бойцы даже трофеев с них взять не смогут.

– Почему?– насторожился Артём.

– Нам выбили все боты, флаеры и вообще всё маленькое, что могло хоть как-то летать.

– Понятно. Одну минуту, – кивнул Артём и вернулся к разговору с искином, – Дока, прикажи дроидам собрать всё с тех трёх рейдеров и уложить в контейнер. Пусть местные порадуются.

– А нам за работу что?– сварливо отозвался искин.

– Тайники и сейфы. А главное, всё, что относится к наследию ушедших.

– Это само собой, – усмехнулся Дока. – А теперь, объясни, что ты задумал?

– Воткнём в будущий заправщик не одну секцию, а все, какие сможем собрать.

– И где ты столько контейнеров наберёшь?

– А вот это, уже не наши проблемы, – фыркнул парень. – Думаю, этого добра они сумеют набрать по своим закромам. Или это не торговая станция?

– Тогда, этим придётся заняться тебе. Мне и с фабрикой работы хватит, – ехидно отозвался Дока.

– Опять проверка?– резко помрачнев, уточнил парень.

– Нет, Тёма. Никаких проверок. Там и вправду не всё так просто, – твёрдо ответил искин.

– Добро. Решим после, – хмыкнул парень и снова вернулся к разговору, – лэра, я могу отправить на станцию инженерного дроида для оценки ущерба?

– Я с удовольствием приму вас у себя в гостях лично, – вдруг улыбнулась хозяйка. – Это хоть как-то выразит вам мою благодарность за спасение.

– Договорились. Завтра, во второй половине суток я буду на станции, – улыбнулся Артём в ответ, и попрощался.

Дроиды работали всю ночь. За это время, самый целый рейдер был оттащен в сторону и подготовлен для переделки. Остальные пиратские калоши передвинули подальше от станции и начали разбирать для дальнейшей переработки. Артём, выспавшись, не торопясь позавтракал и, переодевшись в скафандр, отправился на рейдер, приготовленный для переделки. Убедившись, что несущий каркас цел, парень отдал ремонтным дроидам приказ, и вскоре, корабль был располовинен.

Дроиды, разбирая пиратские суда, вынимали из них целые секции и тут же оттаскивали их к Артёму. Благо, в пиратской эскадре все суда были одного класса. По военной классификации, эсминцы.

– Дока, а почему мы раньше такие корабли почти не видели?– вдруг озадачился Артём.

– Их выпускали только в республике корпораций. Где их пираты взяли, я даже представить себе не могу. Но корпоранты их никогда прежде не продавали. Так что, вопрос весьма занятный.

– Блин, с этими бандитами не соскучишься, – проворчал Артём, наблюдая, как дроиды заводят очередную секцию на место.

К середине дня, все целые секции были соединены в одну и готовы для вставки в корпус рейдера. Все целые куски обшивки с других кораблей, уже лежали готовыми для установки на лётной палубе линкора. Но закончить сборку парень не успел. На связь снова вышел Дока.

– Тёма, тем тебя хозяйка станции очень видеть желает.

– Соедини, – коротко скомандовал парень.

– Лэр капитан, я готова выполнить своё обещание и принять вас, – с улыбкой в голосе сообщила женщина.

– Буду через час, лэра, – улыбнулся в ответ Артём и, озадачив своё железное воинство, отправился на линкор, приводить себя в порядок.

Спустя сорок минут, он спустился на лётную палубу и в сопровождении андроидов телохранителей уселся в лёгкий флаер. Ещё через десять минут, он уже входил в личные апартаменты хозяйки, сопровождаемый молчаливой четвёркой стальных бойцов.

* * *

– Благодарю вас, лэра, – аристократично промокнув губы салфеткой, произнёс Артём. – Признаться, не ожидал, что на станции кто-то станет готовить из сырых продуктов.

– Ну, статус хозяйки даёт некоторые привилегии, – лукаво улыбнулась женщина, мысленным посылом вызывая дроида стюарда. – Скажите, капитан, что вы собираетесь делать с тем рейдером, который разобрали на две половины?

– Вставим несколько дополнительных секций, переделаем отсек экипажа, уберём прыжковый двигатель, и установим оборудование для переработки газа в топливный гель. Получится, обычный заправщик, – усмехнулся Артём в ответ.

– У вас есть подобное оборудование?– тихо спросила хозяйка станции, подобравшись, словно кошка перед прыжком.

– Повезло найти склад с запасными частями, – подпустил парень туману, а чего не хватит, сделаем сами.

– И что я вам за это буду должна?– помолчав, всё так же тихо спросила женщина.

– Ничего особенного, – пожал Артём плечами. – Нам иногда бывает нужно место, где мы сможем спокойно провести ремонт или просто прервать пустотный стаж. И хочется, чтобы в таком месте на нас никто не вздумал устроить охоту. Поверьте, желающих имеется много. Так что, доброе отношение владельца станции, нам совсем не помешает.

– И это всё?– растеряно уточнила женщина. – Но ведь заправщик стоит больших денег. Поверьте, я знаю. Уничтоженный пиратами я вынуждена была купить в кредит. Оформить покупку сразу, не получилось. Цена была высока. И всё из-за топливного оборудования.

– Вас нагло обманули, лэра, – вздохнул Артём. – Такое оборудование стоит не так и дорого. Просто, продавцам было выгодно заставить вас взять кредит. Ведь вы оформляли его прямо в фирме, где и покупали это оборудование?

– Верно, – резко помрачнев, кивнула хозяйка.

– Один из узаконенных видов мошенничества, – отмахнулся парень. – Надо было прежде нанять толкового юриста по торговым делам.

– У меня было мало времени. К тому же, всё это случилось, когда я решила купить эту станцию. Требовалось в срочном порядке лететь сюда и принимать имущество, – грустно вздохнула хозяйка.

– А как вообще получилось, что вы стали её владелицей. Насколько я знаю, подобное имущество стоит дорого, и просто так станцию не купишь. Ведь помимо самой станции, нужно ещё получить разрешение на установку её в точке объёма, где проходит одна из торговых трасс. А это, привилегия

государства, и такие разрешения так просто не выдавались.

– Вы правы, капитан. Но эта станция досталась мне после развода с мужем. Он же в своё время подавал все документы на установку.

– И он так просто её отдал?– удивился парень. – Это же миллионы.

– У него не было выхода, – зло усмехнулась женщина.

– Что ж, бывает и так. Но что касается заправщика, то для нас, он обойдётся совсем не дорого. Корпус для судна, вы, можно сказать, добыли сами. А всё оборудование мы нашли случайно. Повезло. Так что, будем считать, что мы решили поделиться своей удачей с вами. В таких делах, нельзя жадничать, – улыбнулся Артём, сменив тему, потому как понял, что влезает глубоко в личное, и разговор этот хозяйку станции начинает раздражать.

– Но ведь, кроме заправщика, вы ещё взялись ремонтировать и саму станцию. А самое главное, восстанавливаете наши орудия. Я даже представить себе не могу, сколько будет стоить вся эта работа.

– Не дороже денег, – отмахнулся Артём.

– Но у меня просто нет таких денег, – всплеснула женщина руками.

– Успокойтесь, Нарта, – Артём впервые обратился к ней по имени. – Денег мы заработаем. А вот доброе отношение, за них не купишь. Понимаете, мы в любой момент можем уйти в объём и забыть о том, что тут было. Но однажды, нам может потребоваться место, где я и мой экипаж сможем переждать тяжёлые времена или просто скрыться от преследования. И вот тогда, настанет время подумать о месте, где всё это можно себе позволить.

– И много у вас подобных мест?– помолчав, поинтересовалась Нарта.

– Не так много, как хотелось бы, – вздохнул Артём. – Ведь помимо всего, мы не хотим навести наших врагов на своих друзей. Потому и было решено усилить вашу систему обороны.

Тут Артём ничуть не покривил душой. Дока, едва разобравшись с местной системой защиты, только матом не ругался. Все показатели орудий были усреднены. То есть, все они использовались не более, чем на половину. И именно это стало причиной сильных повреждений станции во время боя. Орудия станции попросту не добивали до противника. Так что, Дока сразу заявил, что не просто восстановит все орудия, но ещё и сменит всю прошивку для наведения и регулировки мощности выстрела.

– Значит, вы не уйдёте, пока станция не будет восстановлена?– прямо спросила хозяйка, не скрывая надежды.

– Знаете, лэра, – вздохнул Артём. – Мы, может, и не самые лучшие разумные в обитаемых мирах, но бросать кучу гражданских на съедение инсектам, это даже для нас слишком. А инсекты, почему-то активировались. Это третий раз за последние три стандартных месяца, когда мы натыкаемся них.

– Проклятье! Вы это серьёзно?– подскочила Нарта.

– Серьёзен, как сердечный приступ, – кивнул парень.

– Я надеялась, что они ушли. Ведь основная волна шла через центральные миры и двигалась весьма целенаправленно. Об этом сообщали по всем информационным каналам. Что гражданским, что военным.

– Мы тоже так думали. Но действительность несколько иная. Вы и сами это видели. Кстати, должен сказать, что вам очень повезло. Налетевшие на вас инсекты, были на кораблях лёгкого класса.

– И в чём везение?– не поняла хозяйка станции.

– Их деструкторы органики установлены на кораблях тяжёлого класса. Так что, будь среди напавших на вас хоть один такой корабль, всё население станции, и пираты, уже превратились бы в кучки срой пыли.

– Великая бездна!– ахнула женщина. – Вы уверены, что такое оружие стоит только на тяжёлых кораблях?

– Точно мы этого не знаем, но все наши наблюдения указывают именно на такой расклад, – не стал скрывать Артём. – Увы, но все наши познания об этих тварях, основываются только на личном опыте и тех знаниях, которые мы смогли получить после изучения нескольких их кораблей. На слухи и гипотезы мы стараемся не обращать внимания.

– Вы рискуете их изучать?– не поверила женщина своим ушам.

– Должны же мы знать, с кем воюем, и как их уничтожать, – развёл парень плечами.

– Ну, про ваши кварковые пушки я уже слышала. Признаться, узнав, чем вы уничтожили инсектов, я первым делом хотела устроить скандал, но мой начальник отдела безопасности убедила меня, что вы всё сделали правильно.

– Вашей безопасностью управляет женщина?– навострил уши Артём.

– А что, это для вас критично?– насторожилась Нарта.

– Ни в коем случае. Просто, обычно, на подобные должности стараются брать мужчин из СБ какой-нибудь страны.

– Так и есть. Айра, моя давняя подруга и много лет прослужила в СБ одного большого государства. В отставку ушла в чине полковника, и я предложила ей эту должность. И должна признать, что за всё это время у меня не было ни одной причины пожалеть о своём выборе.

– Ну и прекрасно. Значит, мы сможем с ней договориться, – кивнул парень.

– О чём именно?– тут же подобралась женщина.

– Ну, например, о том, чтобы она не сообщала своим бывшим коллегам о нашем следующем приходе, – усмехнулся Артём.

– А зачем ей это делать?– не поняла хозяйка станции.

– Ну, может быть затем, что её об этом настоятельно попросили.

– Вы говорите так, словно уверены в своих словах, – обижено проворчала Нарта.

– В самом начале боя, когда мы только подошли к станции, мой связист, включил глушилку связи и гипера, чтобы не дать противнику возможности связаться с подкреплением или сбежать. Так вот, в это время, со станции несколько раз подавался сигнал связи на частоте СБ известного вам государства.

– Наверняка она пыталась вызвать помощь, – растеряно буркнула женщина.

– Вы действительно в это верите?– усмехнулся Артём.

– Айра действует за моей спиной. Поверить не могу, – покачала хозяйка станции головой.

– Ну, не стоит так расстраиваться. Для офицеров СБ, это так же естественно, как дышать, – отмахнулся Артём.

– Вы не всё знаете, – глухо произнесла Нарта. – Она не просто моя подруга.

– Вы пара, – кивнул парень, едва удержавшись, чтобы не скривиться.

– Откуда…– растерялась хозяйка.

– Угадал, – вздохнул Артём, чуть пожав плечами. – Уж очень бурно вы отреагировали на мои слова.

– Сейчас всё узнаем, – словно решившись на что-то, жёстко отозвалась Нарта и на несколько секунд замерла.

– У-у, сейчас начнётся, – мрачно протянул про себя Артём. – Вот только драки в курятнике мне и не хватало.

Дроид стюард подал свежий кофе, и разговор на несколько минут увял. А примерно минут через семь, дверь открылась и в комнату вошла высокая, крепкая женщина с резкими, жёсткими чертами лица. Окинув замерших у стен андроидов быстрым, оценивающим взглядом, она подошла к столу и, не присаживаясь, спросила:

– Ты хотела меня видеть? Что случилось?

– С кем ты пыталась связаться, когда в секторе появился их линкор?– сходу, прямо в лоб спросила хозяйка станции, глядя ей в глаза. – И не говори, что ни с кем. Попытку засекла их аппаратура. И она же её заглушила, – кивнула она на парня.

– У вас есть такое оборудование?– тут же вскинулась безопасница.

– Увы, жизнь свободного торговца полна опасностей и неожиданностей, – ехидно усмехнулся Артём.

– А почему вы решили, что я пыталась связаться именно с СБ?– не задумываясь, выдвинула Айра очередную версию.

– Вам назвать адрес вызываемого абонента?– иронично уточнил парень.

– Айра, не крути. Расскажи правду, – жёстко потребовала Нарта. – Не

забывай, если бы не они, нас бы уже уничтожили, или загнали в рабские клетки. А самое главное, они готовы помочь нам восстановить станцию. Говори!

– Хорошо, – помолчав, вздохнула безопасница и, отодвинув кресло, присела к столу. – Со мной связались мои бывшие коллеги ещё год назад и попросили в обязательном порядке сообщить им, когда к станции подойдёт их корабль.

– И в чём причина такого интереса?– ужа зная ответ, спросил Артём.

– Ваши познания об артефактах ушедших. Оставить такого специалиста без внимания, не может ни одна служба.

– Собирались сделать предложение о сотрудничестве или просто решить всё силой?– голосом парня можно было резать стекло.

– Рассматривались оба варианта, – нехотя призналась Айра.

– Идиоты!– фыркнул Артём. – Нашли специалиста. Все мои познания, это просто опыт, наработанный методом проб и ошибок. Не более.

– На данный момент, вас считают лучшим в этом деле. Есть ещё пара каких-то профессоров при всяких научных заведениях, но они вам и в подмётки не годятся, – покачала безопасница головой. – Информацию о вас, собирали по всем станциям, на которых вы бывали. Был момент, когда вы сменили крейсер на линкор, но и тут быстро встали на след. Впрочем, вы и не скрывались. Что говорить, если на вас прямо сейчас надет скафандр разведчика ушедших, – закончила она, ехидно усмехнувшись.

– Тоже разбираетесь в этом?– удивился Артём.

– Не я, – открестилась Айра. – Чтобы понять, что это за оборудование, моим коллегам пришлось собрать целую комиссию. Все кадры съёмок, где вы обнаруживались даже мельком, изучали едва не на вкус. Скажу откровенно, ваше выступление, когда вы одним линкором разнесли два дредноута, повергло всех в шок. Такой оплеухи не ожидал никто. Превратить линкор в настоящую летающую крепость, это нужно суметь.

– И вы это всё мне так просто рассказываете?– вдруг осведомился Артём. – Вам поручено сделать предложение?

– Инженерный уровень, – одобрительно кивнула Айра. – Да ещё и куча смежных профессий. Все базы подняты примерно до пятого уровня?

– Седьмого. Но вы не ответили, – напомнил Артём далёким от теплоты голосом.

– Да. У меня было такое поручение, но теперь, в этом нет никакого смысла, – обречёно махнув рукой, призналась безопасница. – От своей свободы, вы ни за что не откажетесь.

– Это точно, – жёстко усмехнулся Артём, допивая свой кофе.

* * *

Все работы на станции и вокруг неё уже подходили к концу, когда сигнал тревоги в очередной раз оторвал парня от работы. Вбежав в рубку, Артём первым делом хлопнул по кнопке активации монитора внешнего наблюдения и, впившись взглядом в картинку, зло прошипел:

– А вот это уже не смешно. Добрыня, все системы к бою, начать накачку накопителя.

– А надо ли?– включив голограмму, поинтересовался Дока. – Одна звезда. Тоннельками управимся, не давая им подойти.

– И что потом? Так и будут их обломки объём засорять?– фыркнул парень, не отрываясь от монитора. – К тому же, из квакушек им одного залпа хватит, а тоннельками придётся очередями садить. Запас шаров не бесконечный.

– Уймись, уже пополнили, – усмехнулся искин.

– Дока, тебе они зачем-то нужны?– удивился Артём.

– Хочу пару туш изучить. Нужно кое-что проверить, – туманно ответил тот.

– Так бы сразу и сказал. Добрыня, огонь без команды, как только противник будет на дистанции уверенного поражения, – скомандовал Артём, продолжая отслеживать действия инсектов.

– Выполняю, – раздалось в ответ, и тоннельны орудия линкора разразились короткими очередями.

От кораблей инсектов только ошмётки полетели. Двигавшаяся на станцию звезда разом прекратила своё существование. Глядя на медленно дрейфующие обломки, Артём удовлетворённо хмыкнул и, сложив руки на груди, задумчиво протянул?

– Не понимаю, зачем они сюда возвращаются? Или не возвращаются и это вторая волна?

– Для второй волны, их слишком мало, – возразил Дока. – Скорее, это отставшие от основной орды или улья отряды.

– Или разведчики, которые отправлены на поиски пищи, – в тон ему отозвался парень. – Нет, железяка, так мы можем до ишачьей пасхи гадать. Тут что-то такое, чего мы не понимаем.

– Согласен, информация для анализа отсутствует полностью, – проворчал искин, чуть пожав плечами.

Пара штурмовых ботов едва вышла с лётной палубы, чтобы привезти очередные образцы для обучения, когда Добрыня, включив голограмму, сходу огорошил:

– Командир, засёк сигнатуру возмущения пространства. Соответствует выходу из гипера эскадре примерно в шесть вымпелов.

– Вернуть боты. Все системы к бою, – скомандовал Артём. – Где именно выходят?

– Возмущение замечено в зоне перехода.

– Тёма, нас вызывают, – добавил Дока.

– Блин, кому там приспичило?– возмутился Артём.

– Со станции. Айра, начальник службы безопасности.

– Соедини, – чуть скривившись, кивнул парень.

– Капитан, я прошу вас не открывать огонь раньше времени, – едва только была установлена связь, заявила безопасница.

– Думаете, что это выходят ваши сослуживцы?– хищно усмехнулся Артём.

– Откуда выходят?– не поняла женщина. – Нет, они подойдут завтра. Примерно в середине дня.

– А кто тогда сейчас из гипера ломится?– озадачился Артём.

– Не знаю, – растерлась безопасница. – И сколько их?

– Примерно шесть вымпелов.

– Великая бездна, откуда только вы сумели взять такую аппаратуру?– выдохнула женщина с ноткой зависти в голосе. – Такое оборудование выдавали под отчёт по одной единице на эскадру в два десятка вымпелов. А управлялась она только специалистами СБ.

– Там где взяли, больше нет, – фыркнул Артём. – Лучше скажите, зачем придут ваши коллеги и сколько их будет?

– Сколько не знаю, а зачем, думаю, вы и сами прекрасно понимаете, – чуть пожала женщина плечами.

– Зря вы это сделали, – помолчав, жёстко отозвался Артём. – Добрыня, отходим в сторону. Кто бы там не ломился, это уже не наша война, – скомандовал парень, глядя на безопасницу так, что та невольно съёжилась и опустила взгляд.

– С вами просто хотят поговорить, – быстро произнесла она, не поднимая глаз.

– Вы забыли спросить, хочу ли я того разговора, – жёстко отрезал Артём. – Добрыня, начать движение, – приказал он и громада линкора, преодолев инерцию покоя, начала плавно смещаться в сторону от станции.

– Что вы собираетесь делать?– резко засуетилась безопасница.

– Отойти от станции подальше. А все проблемы оставить решать вам. Не хотите нашей помощи, так мы не навязываемся.

– Вы сказали, там шесть вымпелов. Мы можем не справиться.

– Теперь, это только ваши проблемы, – зло усмехнулся Артём. – Я просил вас не влезать в мои отношения со всякими государственными службами. Вы решили сделать по-своему. Вам же хуже. Посмотрим, что на это скажут

обитатели станции. Дока, запись разговора готова?

– Да.

– Запускай трансляцию.

– Что ⁈ Какую трансляцию ⁈– подскочила безопасница так, словно её шилом в пятую точку ткнули.

– Трансляцию нашего разговора. Жители станции должны понимать, из-за кого мы ушли, и кто за это в ответе, – жёстко ответил Артём, и отключил систему связи.

«Сварог», полыхнув коротким выхлопом из маршевых дюз, начал медленно отходить от станции, закладывая пологий вираж с выходом в коридор разгона. Пока шёл разговор, из гипера вышло действительно шесть кораблей и, погасив скорость, направились прямо к станции.

– Дока, это у нас кто?– поинтересовался Артём, рассматривая гостей.

– Пираты, командир, – коротко ответил искин линкора.

– Уверен?

– На запрос опознания не отвечают. Все корабли разного класса. Есть пара переделанных из гражданских судов. Кто это ещё может быть?

– Логично, – криво усмехнулся Артём. – На связь со станцией выходят?

– Да. Требуют сложить оружие и принять досмотровую группу. Ищут кого-то.

– Занятно. И кто конкретно им нужен?– удивился парень.

– Командир, не поверишь. Ты, – ответил Добрыня с недоумением в голосе.

– Переключи их на нас, – покрутив головой, скомандовал Артём. – И сразу бери на прицел, чтобы даже мявкнуть не успели, начнись заваруха.

– Выполнено, – всё так же лаконично доложил искин и монитор связи снова включился.

– Мне тут сообщили, что вы меня ищете, лэры, – иронично усмехнулся парень, разглядывая крепкого мужика со смуглой, почти чёрной кожей и абсолютно лысой головой.

Похоже, череп он брил специально. При местном уровне развития медицины, восстановить волосяной покров, дело нескольких часов.

– Мы выполняем особый заказ, – окинув его долгим, задумчивым взглядом, заговорил мужик. – Вам надлежит лечь в дрейф и принять на борт досмотровую группу. После этого, вы будете переправлены на борт моего флагмана и отправлены для судебного разбирательства в империю Анатран.

– Мужик, а здоровья хватит?– не удержавшись, нахально поинтересовался Артём. – Раз уж пошла такая пьянка, ты бы хоть какой-нибудь приказ или ордер предъявил, что ли. А то одни слова. Ещё и суд какой-то приплёл.

Поясню сразу. Я не являюсь гражданином какой-то страны и потому, не

признаю никаких судов. Имперский, корпоративных, или республиканских. Я сам по себе.

– В таком случае, мы будем вынуждены атаковать вас, – насупившись, пригрозил мужик.

– Ну, рискни здоровьем, – рассмеялся Артём. – Добрыня, щиты на восемьдесят процентов мощности. Все системы к бою. Начать накачку накопителей.

– Вам лучше сдаться, капитан. Потому что, если вы окажете сопротивление, мы будем вынуждены нанести удар по станции.

– Да сколько угодно. У станции есть хозяин, так что, решать вопрос убытков ваш наниматель будет с ней.

– То есть, жертвы вас не волнуют?– не понял мужик.

– Ну, если они не волнуют ваших нанимателей из империи, то почему они должны волновать меня?– развёл парень руками.

Он уже догадался, что где-то в империи, какие-то умники кое-как сляпали, его психологический потрет и решили, что подобным шантажом смогут заставить его подчиниться. Но Дока, недаром чуть ли не коленом утрамбовывал в него самые различные знания. В том числе и по психологии. Именно поэтому парень и повёл разговор в таком ключе. Чтобы сломать противнику уже заготовленную схему.

– Вы зря надеетесь, что я блефую, – с явной злостью в голосе, прохрипел мужик. – Или ты подчинишься, или я от этой станции одни обломки оставлю.

– Твои проблемы, – презрительно фыркнул Артём. – Можешь начинать. Думаю, артиллеристы станции сумеют тебя удивить.

Очевидно, последние слова парня окончательно вывели пирата из себя. Чуть повернув голову к плечу, он что-то не громко скомандовал, и шедший первым тяжёлый крейсер дал залп из носовых орудий по орудийному поясу станции. Порты станции начали открываться, но Артём, не дожидаясь развязки, жёстко приказал:

– Добрыня, огонь!

Двенадцать из шестнадцати орудий линкора разразились короткими очередями и от эскадры в шесть вымпелов только клочья полетели. Тяжёлые ядра проламывали борта так, словно они были сделаны из картона. Оба искина, пользуясь, случаем, во время их стоянки для ремонта и профилактики, внесли в работу орудий какие-то изменения, в очередной раз, повысив их мощность на десяток процентов.

Все шесть кораблей эскадры, разом прекратили всякое упорядоченное движение. Теперь, это был только непроизвольный дрейф. Все выжившие на их бортах были заняты только одним. Собственным выживанием. С лётной

палубы линкора стартовали три штурмовых бота, и вскоре, на всех пиратских рейдерах всё закончилось. Драться со штурмовыми дроидами на равных, люди просто не могли. Тем более, что они просто не были готовы к столь стремительному развитию событий.

И пока дроиды наводили на рейдерах порядок, Дока, включив голограмму, замер, явно что-то изучая. Потом, чуть сместившись, он произвольно увеличил изображение на обзорном экране и, приблизив картинку, с усмешкой посоветовал:

– Тёма, полюбуйся.

– Чего там?– всматриваясь, уточнил парень.

– Твою знакомую безопасницу, выбросили за борт без скафандра.

– Однако, – удивлённо протянул Артём. – Это кто ж с ней так круто?

– Её собственные подчинённые, – ехидно усмехнулся Дока. – Эта дура, ради каких-то своих преференций, их всех подставила под удар.

– Значит, недаром я его из себя выводил, – зло рассмеялся Артём.

– У тебя получилось. И должен признать, разыграно всё было, как по нотам. Пират, он и есть пират. Не выдержал и ударил по станции, после чего, и сам прекратил своё существование.

– Дока, он там что-то про какое-то судебное разбирательство нёс. Это можно как-то проверить?– подумав, поинтересовался парень. – Сам понимаешь, если нас объявят вне закона, проблем будет не избежать. Воевать одним линкором с флотом государства, просто не получится.

– Не будет флота, Тёма, – понимающе кивнув, ответил искин. – Им сейчас не до драки. Все регулярные части направлены только на одно. Защиту своих границ и прикрытие важнейших планет этих государств. Тебя не удивило, что для передачи тебя в суд, был нанят вот этот сброд?– кивнул Дока на монитор, где дроиды уже готовили рейдеры для буксировки.

– Откровенно говоря, я подумал, что это только повод, чтобы добраться до меня. Ведь для пиратов я тоже враг, – хмыкнул Артём.

– В этом и заключалась главная ошибка имперцев. Наняли даже не наёмный отряд, а просто кучку отбросов, с которыми имели дело. Что будем делать дальше?– вдруг сменил искин тему.

– Разберёмся с трофеями, и дальше пойдём. Металлов тут наберётся ещё не на один рейс, – усмехнулся парень.

– С тобой очень хочет поговорить хозяйка станции, – сообщил Дока с непонятной интонацией в голосе.

– Соединяй, – чуть подумав, махнул парень рукой.

* * *

Дождавшись, когда девушки сдадут очередной экзамен, Артём встретил их на выходе из учебного отсека и, обняв обеих, с улыбкой спросил:

– Ну что? Можно отпраздновать?

– Блин, никогда бы не поверила, что смогу столько всего выучить, – растеряно развела Татьяна руками.

– В этом и заключается преимущество симбиотов, – кивнул парень.

– А мы сможем поднять уровни знаний?– прижавшись к его плечу, не громко спросила Ларса.

– Вы их обязательно будете поднимать, – решительно заявил Артём.

– Ты хоть объясни, зачем?– удивилась Таня.

– Девочки, идёт война. На меня охотятся и государства, и пираты. И если со мной что-то случится, я хочу быть уверенным, что ваша квалификация позволит вам жить безбедно.

– У пиратов?– озадачилась Таня.

– Пиратам тоже специалисты нужны, – развёл Артём руками. – Это для меня никаких вариантов не будет. Однажды я рабом уже был, так что, ещё одного раза, не допущу.

– Мы тоже знаем, что такое ошейник, – тихо напомнила Ларса. – Так что, я тоже не хочу ничего повторять. Как бы, не сложилось, я с тобой.

– Я тоже, – чуть помолчав, решительно кивнула Таня.

– Так, красавицы, что-то у нас разговор не туда свернул, – тряхнув головой, сменил парень тему. – Я вообще-то предлагал праздник устроить.

– А мы разве против?– лукаво улыбнулась Татьяна, подмигнув Ларсе.

– Вот именно. И вообще, нас поздравлять будут?

– Обязательно будут, – рассмеялся Артём, обнимая подруг.

Они прошли в кают-компанию, где дроид стюард уже накрыл на стол. Артём постарался. Из сырых продуктов, хранившихся в стазис-камере, он приготовил роскошный обед из четырёх блюд. Салаты и холодные закуски парень просто заказал синтезатору. Благо, у того в программе имелся список из полутора тысяч блюд самых разных кухонь обитаемых миров. Но в первую голову, Дока зарядил его блюдами с земли. Считав память самого Артёма, искин сохранил все его кулинарные познания, чем после и воспользовался.

Рассевшись за столом, ребята с удовольствием отдали должное лёгким салатам и, запив это дело бокалом молодого вина, уже собрались переходить к горячему, когда раздался сигнал тревоги. Положив вилку, Артём мрачно покосился на монитор, висевший на стене и, скрипнув зубами, не громко спросил:

– Добрыня, что у нас там?

– Принудительный выход из гипера. Сканирование показало эскадру из семи вымпелов. Стоят под щитами.

– Пираты?

– Имперцы.

– Огонь по готовности. Никаких разговоров и обсуждений. Всё, что они хотят предложить, мы уже слышали. Уничтожить!– последнее слово Артём буквально выплюнул, впадая с дикую ярость.

Ничего подобного он прежде не испытывал. Но в этот раз, он действительно рассердился. Устал повторять одно и то же по нескольку раз. А на фоне того, что его пытались шантажировать жизнями обитателей станции, вступать в переговоры с этими подонками он больше не собирался. Добрыня, гася скорость, включил щиты на восемьдесят пять процентов, одновременно начав накачку накопителей энергией.

Кварковые орудия против подобной эскадры, как говорится, то, что доктор прописал. Один залп, и остаток можно веником в совок собрать. К тому же, с линкором никто не собирался связываться, когда он вышел из гипера. А это означало, что имперцы решили действовать по принципу, так не доставайся же ты никому. Гася скорость, Добрыня скорректировал движение корабля так, чтобы линкор постоянно находился носом к противнику, и при этом, плавно смещался в сторону.

Это заставляло имперцев начать манёвр, разворачивая своё боевое построение. Скорость движения линкора была гораздо выше, чем скорость перемещения висевших в дрейфе кораблей противника. Инерцию покоя ещё никто не отменял, так что, в итоге, имперцы оказались боком к линкору, стоявшему к ним носом. Этим Дока и воспользовался. Четырнадцать тоннельных орудий выдали залпом по три очереди из четырёх шаров и все щиты противника разом просели так, что их уже можно было не брать в расчёт.

Добрыня уже готов был нанести добивающий удар, когда сирена тревоги снова взвыла. Из-за планетоида, окутавшись щитами, не торопясь выдвинулся дредноут и тут же выдал залп главным калибром. Что именно спасло линкор от полного разрушения, никто так и не понял. Толи это была модификация схемы расположения эмиттеров щита, толи усиленная носовая броня, а может, всё вместе, но «Сварог» содрогнувшись, чуть довернул и искин ответил залпом всех орудий сразу.