Текст книги "Нэт. "Меченная" Трилогия. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Элеонора Лазарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

– Будет-будет! – весело сказала мама, глядя на мою кислую рожицу . Послышался шум на крыльце и я, быстро выскочив из-за стола, взвизгнув, попала в объятия брата.

– Роби! Это ты, братишка. Как я тебя ждала! – выпалила на едином дыхании, глядя брату в глаза. Это были папины глаза, такие же теплые и немного озорные.

– Подожди! Я весь в пыли! – засмеялся Роби, отстраняя меня, – Ох, какая же ты у меня красавица! То ли повзрослела, то ли посвежела здесь, на домашнем воздухе.

Потом его обнимала и целовала мама. Вскоре подошел и папа и мы все вместе обедали, и папа с мамой смеялись над нашими с братом пикировкам за столом. Были интересные рассказы брата о его последней практике, о делах в столице и Академии. А, уже вечером, накрыли столы на площадке перед домом, повесили магические фонарики и мы, вместе с папиным заместителем дир Гором, высоким, кряжистым с длинными седыми волосами и карими глазами, а также с темным егерем-эльфом Кьянти и Мастером-магом Нуром, сидели за праздничным ужином. Мужчины пили вино за нас, детей полковника, которого уважали и ценили, за целительницу жену, верную спутницу пограничника.

Я смотрела на них и мне было их жаль, ведь так может пройти вся жизнь, вот как жизнь Гора, что ровесник моего отца, а все одинок.

– Пап, а почему Гор не хочет жениться и сюда привезти свою жену? Он же не так стар.

– О, это долгая и трагическая история и я, потом, как-нибудь, расскажу, ладно? Он смотрел на меня своими черными глазами и в них была ласка. Прислонившись к его плечу, вдруг, почудилось что ли? От него пахнуло... ароматом полыни.

– Ух, ты! – подумала я, – А ведь и правда, полынь. И мне этот аромат тоже уже нравится.

– Спой нам, Эли, – вдруг сказал Роб.

– И правда, спой нам что-нибудь, дочка, давно я не слышал твоего милого голоска! Я кивнула, соглашаясь. Роби бросился в дом и принес мне лютню. Пальцы привычно пробежали по струнам.

– А что спеть? – спросила я

– Спой про девушку и воина, – попросил брат. Настроив инструмент, сделала вдох и полилась баллада о светлой и трагической любви. Затихли разговоры за столом и, даже, прильнули к окнам воины в казармах, а некоторые вышли во двор.

У меня был не очень сильный голос, но хороший музыкальный слух, как говаривала учительница музыки в нашем училище «Леди вперед!», где нас учили не только предметам: истории, географии, экономики, философии и логике, но и домоводству, музыке, умению ходить, петь, танцевать и держаться за столом. Ужас! Как вспомню! Зачем? Ведь сейчас никто не смотрит умею ли я правильно держать вилку, и той ли ложкой буду есть пирожное или рыбу.

Закончив грустную песню, увидела, как наш строгий и невозмутимый Гор, смахнул слезу.

–Надо же! И что это с ним? Неужели от моей баллады так растрогался. А может мне показалась? Мужчины опять выпили за любовь, а потом принялись обсуждать какие-то военные планы и меня мама потянула в дом. Я не хотела идти, но папа приказал отчаливать спать, так как завтра у меня БАЛ!

– Ой, как же я забыла! Да-да, завтра бал и мне надо хорошенько выспаться, а еще к бабушке. И потом и платье и все-все, что к балу положено.

С этими мыслями я и уснула.

Утром, после завтрака, папа и Роб ушли по своим делам, а мне надо было собираться. Доставлять меня, личным папиным порталом будет дир Гор, так как папе некогда, а потом он вернется за мной. Папа не мог оставить гарнизон, что-то там у них на границе, «зашевелилось». Что там шевелится я не знаю, да и зачем мне – у меня БАЛ!!

Уже через два часа все было готово и папа с Робом пришли меня проводить, пожелать счастливого пути и веселого праздника. Я решила занести их общий портрет на кристалл. Папа с Робом обняли за плечи нашу маму, и я сжала свой фото кристалл. Изображение улыбающихся родных, осталось в памяти голубого камня.

Мама меня обнимала и целовала, папа шептал "будь умницей, зеленоглазка моя", а Роб увещевал не заводить скороспелые романы в моем нежном возрасте, а то «он приедет и все руки-ноги моим кавалерам пообломает». Я показала ему язык и все засмеялись. Раздался щелчок и шипение открывающего портала. Дир Гор подтолкнул меня вперед, но что-то остановило и я оглянулась. Там стояла моя семья: мама грустно и, немного тревожно, смотрела на меня, папа нежно обнимал ее за плечи и что-то шептал на ухо, а Роб, улыбаясь, погрозил мне пальцем: –«Смотри у меня!» – шептали его губы.

Как будто холодная ледяная рука сжала мое сердце и вмиг наполнила страхом! Но потом сразу все прошло и, махнув им рукой на прощанье, я вошла в портал.

Глава 2.

Портал и есть портал, для быстрого перемещения. Вот мы уже во дворе дома бабушки и она спускается с парадной лестницы. Я, смеясь, попадаю в ее теплые объятия. Подошедший Гор наклонившись целует ей руку

– Леди. Ваша внучка доставлена, как видите в целости и сохранности. Ну, а мне позвольте откланяться. Дела на границе.

– Не останетесь отобедать, дир?

– Извините – нет. Граница ждет.

– Вот так всегда с этими мужчинами – дела на первом месте, ну мы, даже не на втором.

–Что Вы, леди, – усмехнулся Гор, – все в этом мире совершается только во имя вас. Они общались как старые знакомые, и я все никак не могла понять, откуда они знают друг друга. Ведь перенос меня сюда Гор делал раза три-четыре. Чаще всего это делала мама, потом Роб и папа. Почему я никогда не обращала внимания , что и Гор знаком с бабушкой? А ведь он по возрасту близок к папе. А может быть это из-за нее наш Гор до сих пор не женат? Ой, нет, не может быть! Глупости все это.

Я смотрела на них, затая дыхание.

– Надо же, я думала, что моя бабушка холодная и надменная, а она вот так просто ведет диалог с мужчиной.

–Вот мне бы так, – почти завидуя, – Ну, ничего, какие мои годы, вспомнила поговорку бабушки, когда жаловалась на свои промахи, – Научусь обязательно. И надо бабушку расспросить, откуда она его знает. Интересно, расскажет ли мне, где и когда состоялось их знакомство раньше?А оно было, и в этом я не сомневалась.

Гор еще раз поцеловал руку бабушки, и исчез в сиянии портала. Она стояла, в задумчивости, и смотрела ему в след.

– Бабушка, – взмолилась я, – Ты уже придешь, наконец?

– Да-да, моя дорогая, уже иду, – и легко взбежала на крыльцо.

– Никогда не замечала, что ты знакома с Гором. Это что за история, а? – захихикала я.

– Много будешь знать – скоро состаришься.

– Ну, бабушка! Ведь это какая-то история из твоей жизни? Расскажешь?

– Когда-нибудь, обязательно. А сейчас пошли обедать, отдыхать и …готовиться к твоему балу!

– И-и-и! – взвизгнула я и бросилась в дом.

Уже через несколько часов меня старательно, в несколько рук и при советах бабушки, одевали, причесывали, подкрашивали. И уже так не терпелось увидеть себя в этом замечательном платье, которое я с ее помощью, заказывала у модистки и долго терпела все процедуры примерок. Наконец, меня отпустили, оглядев со всех сторон и я с нетерпением спустилась в гостиную к тому самому зеркалу, нашему фамильному, чтобы оглядеть себя. Там отразилась юная девушка в белом платье с горящими глазами. Пена кружев окутывала от плеч и до пола, волосы тяжелой черной волной спадали, аж до самого пояса. Голова была украшена белыми мелкими цветами, что создавали образ венка и набор украшений, которые подарил отец. Он, как ничто, подходил мне к этому наряду: капельки бриллиантов в ушах, небольшой кулончик на шее и тонкий браслет на руку. Все было в такой гармонии, что я закружилась от счастья.

– Ну-ка, ну-ка! – услышала голос бабушки, – Где там, наша красавица? Она спускалась по лестнице, оглядывая меня с удивлением и восхищением.

– Уж точно, что ты, моя внучка! Только масти другой. Да-а-а…Но это даже еще интересней. Все, поехали! Негоже опаздывать на первый свой бал!

Элинэт

Подхватив юбку, двинулась следом, и бабушка нажала кристалл переноса. И вот мы уже на специальной площадке перед домом губернатора. То тут то там звучали щелканье порталов и команды слуг, отправляя подъехавшие кареты, на специально отведенные места.

Мы поднимались по парадной лестнице и мое сердце уже готово было выпрыгнуть от волнения. И хотя в этом здании Собрания я бывала и не раз, но это ведь были дневные ученические балы и в других залах.

Само здание было расцвечено магическими светильниками разных размеров и цветов и они переливались, создавая сполохи радуги, которые растекались по стенам и лестнице. Звуки голосов и музыки охватили меня и наполнили предвкушением чего-то необычного, чего-то странного и таинственного.

Я крутила головой, поспешая за бабушкой и не заметила, как голос мажордома громко произнес.

– Леди Милли дер Кроуди с внучкой Элинет!

И мы двинулись дальше к паре, что стояли на возвышении. Это были губернатор с женой. Бабушка церемонно склонила голову, в знак приветствия, и протянула руку мужчине. Его жена посмотрела на нее, прищурив глаза, и, поджав губы, кивнула.

– Ах, леди Милли, вы, как всегда, прекрасны! А это ваша внучка?– обратил он на меня свой взор. Я присела в книксене.

– Рад видеть тебя, дитя мое! -проговорил пожилой мужчина с уставшим лицом

Впервые я видела губернатора так близко и с интересом смотрела на него. Груз забот за долгие годы правления, сказывался и это было заметно. Но его внимательные глаза, с какой-то чертовщинкой, говорили, что этот человек умен и хитер. В нем чувствовался тертый калач.

– Да ну, его, – подумала я и еще раз склонилась в книксене.

Мы с бабушкой прошли дальше в зал.

Вокруг уже шумела говорливая толпа наряженных девушек и юношей с пожилыми дамами и мужчинами, перетекая друг в друга, сливаясь и распадаясь, как ручьи в весеннюю распутицу. Девушки выделялись в этой радуге всех цветов и оттенков, своими белыми платьями, а юноши светлыми костюмами и было понятно, кто на этом бале выпускник. Я видела некоторых своих согрупниц и ребят, с которыми были знакомы. Одна из девушек метнулась ко мне с криком.

– Эли, я еле тебя нашла! – и остановилась, присев в книксене.

–Мадам!

–Ты с кем здесь, Лилиан?– спросила бабушка

– С мамой и сестрой, – ответила подруга. К нам уже подходили две дамы, очень похожие на мою подругу и на друг друга. Обменявшись приветствиями и похвалив наши наряды, они направились в сторону кушеток, что стояли вокруг танцевальной площадки, о чем-то беседуя. В городе, почти все знали друг друга и это не удивительно, что прожив довольно много лет в одном месте, высший свет отслеживал не только рождения и смерти поколений родов, но и помолвки и свадьбы, соединявшие местных отпрысков. Особенно сегодня, на этом балу, все было так актуально: высматривались будущие претендентки и претенденты на создание новых пар.

– Ах, Эли, – затараторила Лил, – мы уже давно здесь и я видела и моего Кони и твоего Слави. Он уже всюду искал тебя, а ты все не идешь и не идешь. Я поморщилась. Не очень-то хотелось вновь с ним встречаться, после того, как в прошлый наш вечер, здесь на осеннем балу, в ознаменование начала последнего года обучения, после танца, он потащил меня на балкон, якобы освежиться, и схватив в объятия начал целовать. Это было так неожиданно и странно, ведь я еще ни с кем не целовалась.

– Отпусти, немедленно! – прохрипела, упираясь ему в грудь и отворачивая голову. Но он прижал к стене, не давая вырваться, и впился в мои губы. Было больно и неприятно. Не так я себе представляла первый свой поцелуй. С силой оттолкнула его.

– Не смей, слышишь, не смей больше приближаться ко мне !– повернулась и ушла.

–Эли, ты все не так поняла! – Слави догонял меня, пытаясь остановить.

– Все я правильно поняла! – я вырвалась из его рук и бросилась бегом по коридору в дамскую комнату. Захлопнув за собой дверь, подлетела к зеркалу и взглянула на свои губы.

– Ну вот, так оно и есть! – с отчаянием всхлипнула, – Теперь все увидят! Стыд и злость заполнили меня до краев.

– И что же мне так не повезло!

Я читала в книжках и представляла, каким будет этот поцелуй! Но моим мечтам не удалось сбыться. Все было просто и так противно.

– Ах, сколько было говорено и обсуждено с подругой ночами, когда все уже спали, сколько представлено обстоятельств, при которых слова любви должны были покорить наши сердца и поцелуй, как завершение всех романтических ухаживаний. Долгожданный, совместный, как венец наших чувств! И что сейчас? Сорванный поцелуй, от которого вспухли губы, – сокрушалась я. Потрогав верхнюю, пальцем приподняла ее над зубами. Там была кровавая отметина.

– Ну вот, твоя первая печать и первый урок, – с грустью отметила я. Вернувшись в зал, нашла Лил.

– Что? Что случилось? –затормошила меня подруга, глядя на мое расстроенное лицо.

– Первый поцелуй, – прошептала я с отвращением.

– Судя по твоему выражению лица, это было ужасно. Да? – вопросительно смотрели на меня серые глаза подруги.

– Не то слово, – и рассказала свое приключение. Она сочувственно ахала.

– Не обращай внимание. Ведь он так тебя любит, что не сдержал своих сильных порывов, – оправдывала моего поклонника Лил.

– А почему бы ему это мне не сказать вначале, перед этим…этим..,– и почувствовала, что вот-вот слезы ручьем польются из моих глаз.

– Эли, дорогая, успокойся, прошу тебя. На нас уже оглядываются некоторые. А мы не должны дать им повода для новых сплетен, – тихо уговаривала меня подруга.

Да уж, она права. Мы и так были у многих на устах, когда два самых богатых и перспективных юноши проявили повышенный интерес к нам и оказывали знаки внимания. Зависть сделала свое дело: тихие шепотки, злые взгляды и сплетни за нашими спинами. Но мы гордо поддерживали друг друга. И хотя моя подруга еще ранее, предыдущей весной, уже целовалась со своим Кони и дело близилось к помолвке, мой кавалер все никак не подступал ко мне ближе, чем хотелось бы. Только пожатие руки и пылкий взгляд. И вот сегодня такой результат! Я вздохнула.

Познакомилась с Лил два года назад, при весьма щекотливых обстоятельствах. В один из вечеров, что организовывали наши воспитатели для практики этикета наших обоих училищ. Шарканье и поклоны, учтивые комплементы и тягучие танцы, под внимательными глазами наших воспитательниц, мне надоели и я решила покинуть это занудство, направляясь к себе на этаж. Но, чтобы не столкнуться в ними и не отвечать: – "И куда же, вы направились, леди? Где должны находиться в данный момент?" и еще кучу всяких других, я пошла другим путем.

Все здание за пять лет учебы выучила наизусть и знала коридоры и закутки, которыми можно незаметно пробраться в наши спальни и даже на кухню, минуя комнаты наших сторожей воспитательниц. А на кухню мы часто бегали за печеньем и сухариками, которыми нас снабжали сердобольные дежурные кухарки. Тихо, почти на цыпочках, двигалась по полутемным коридорам, останавливаясь и прислушиваясь к незнакомым звукам. И я его услышала, этот звук, звук стонов и пыхтенья. Выглянув из-за угла, при свете темноватого светильника, увидела сцену и остолбинела – около стенки стояли двое парень и девушка. Парень, придавив девушку к стене чувствуется с силой, зажав одной рукой ей рот, второй пытался поднять юбку. Девушка сопротивлялась, но силы были не равны и это было заметно по тому взгляду, в котором был ужас, который просто кричал о помощи. Все у меня внутри остановилось, а потом накрыло такой мощью и ненавистью, что я уже, не помня себя, налетела на парня, схватила на воротник тужурки, и с силой оторвала от девушки. Увидев мое злое лицо, от неожиданности скорее всего, он отпустил ее и, развернувшись, бросился ко мне. Толкнув в грудь, прижал к стене и рыча в лицо: – «Ах ты дрянь!», поднял руку для удара. Я обмякла с мыслью: -" Это конец? Он меня убьет!" – зажмурилась. И тут услышала крик: -«Не сметь!» – и... удара не последовала. Открыв глаза, опешила. Юноша, с которым мы только что танцевали, перед моим исчезновением из зала, стоял рядом, перехватив руку негодяя. Тот попытался второй рукой ударить заступника, но тот, как -то вывернулся и дернул его за руку вниз. Парень охнул и со стоном опустился на колени.

–Отпусти! – прохрипел он моему спасителю.

–Отпущу, как только ты попросишь прощения у этих леди, – процедил он сквозь зубы, удерживая противника. Тот дернулся и попытался вывернуться, но в это время с криком:

–Что случилось, Слави? – подбежал еще один, судя по всему друг этого Слави.

– Да вот, пытаюсь научить хорошим манерам одного ублюдка и просить прощения у этих двух леди, – проговорил он зло.

– И судя по всему, тебе это удалось. А где же вторая ? – и он обернулся к противоположной стене, где бледная, со смятым лифом платья, стояла девушка, с ужасом наблюдавшая за нами.

– Вам помочь? – спросил юноша, с участием в голосе.

– Нееетт, – пролепетала она, глядя на высокого шатена, который склонился над ней.

– И все таки, вам необходима моя помощь, – и предложил свою руку. Она с дрожью протянула свою. Потом он подвел ее ко мне и поставил рядом.

– Итак, сударь, мы ждем! – прорычал спаситель, пнув того коленом в спину. Весь красный, перекосившись от злобы, негодяй процедил сквозь зубы.

–Прошу прощения!

– Не слышим! – ткнул его еще раз Слави.

– Прошу прощения! – уже громче, со злым отчаянием, прохрипел тот.

– Вот, так-то лучше! А теперь вы леди, – обратился он к нам, – Прощаете ли данного субъекта? Мы быстро закивали головами. Спаситель подхватил парня за ворот и поднял на ноги.

– Чтобы ноги твоей около сих леди никогда не было, – и толкнул его к выходу из коридора. Тот пробежал от толчка по инерции несколько метров, повернулся и крикнул злобно:

– Погоди! Еще встретимся! – и бросился вниз по лестнице. Мы с интересом смотрели ему вслед, но голос Слави вернул нас в действительность.

– Разрешите, милые леди, представится: Славикус Нермеда, а это, – показав на шатена, – Мой друг и одногруппник Конируэл Враза! – наклонив голову, щелкнул каблукам сапог, – Можно просто Слави и Кони.

– Элинэт Даррон, можно просто Эли, – сказала я

– А я Лилиан Косси, можно просто Лил, – тихо всхлипнув, прошелестела девушка, заливаясь краской и разглаживая свое потрепанное платье.

– Прошу вас, не переживайте так, пожалуйста, – протянул Слави, – Мы рады такому неоднозначному нашему знакомству. Вас куда отвести? Может быть в дамскую комнату?

– Нет, – качнула я головой, – Я пойду, пожалуй, к себе. А эта девушка пусть решает сама, – и я повернулась к Лил.

– Нет-нет, и мне надо в свою комнату! – вскрикнула она торопливо.

– Судя по всему, вы не знакомы? – спросил Кони обращаясь к Лил.

– Увы, – сказала я, и Лил отрицательно махнула головой.

– Но это был смелый поступок, – обернулся ко мне Слави, – Помочь незнакомой девушке и вот так, отчаянно, полезть в драку.

– А вы считаете, что надо было смолчать? – огрызнулась я.

– Конечно нет. Обычно девушки начинают визжать и кричать от страха, но вы ринулись в бой. Похвально. Уважаю. И у меня есть предложение, давайте скрепим наше общее знакомство бокалами с соком и еще немного потанцуем. Лил вопросительно взглянула на меня, и я, приняв главенство, кивнула положительно.

– Согласны. Только у меня будет просьба, поклянитесь, что никогда, ни при каких условиях этот... эпизод не будет достоянием других и случившееся здесь, останется между нами, – сказала я твердо.

– Клянемся! – ответили хором мальчики.

– А как вы оказались здесь, позвольте спросить?– поинтересовалась я у Слави. Он пожал плечами и ответил, что хотел представиться и познакомиться после нашего танца, но меня не увидел и, оглядываясь, заметил край моего платья уже при повороте за угол. Поспешил за мной, а Кони решил догнать друга. И вдруг эта сцена.

– Да, признаться, – сказал Кони,– все это неспроста!. – и засмеялся.

Переглянувшись с Лил, мы тоже засмеялись. И тут же рухнула наша скованность и страх от пережитого.

Оправившись, под руку с ребятам, мы спустились в зал, где пили соки, танцевали и смеялись, вспоминая эту необычную историю. Расстались довольные вечером и договорились писать друг другу на кристалл. Такие стационарные кристаллы-порталы стояли и у нас и у ребят в училище.

На следующий день Лил переехала ко мне в комнату, уговорив мою соседку перейти на свое место в ее комнату, с расчетом, что за это она оставит на кровати свое кружевное покрывало. Та, увидев такую роскошь, согласилась и все остались довольны. С тех пор, уже два года, мы были близкими подругами и собирались после окончания вместе поступать в школу целительства, а наши кавалеры, тоже вместе, в Академию боевых искусств.

Лил, как-то сразу нашла общий язык с Кони, и рассказывала про их интересную любовную переписку, а у меня были только разговоры о делах сегодняшних и планах на будущее. Казалось, что высокий и крепкий телом блондин с голубыми глазами и слегка неправильными чертами лица, стеснялся меня, и при встречах впадал в какой-то ступор.

– Мол, можно? Я тебе не надоел еще? И я начинала злиться, но глядя на его такое расстроенное лицо, смягчалась и разрешала брать себя за руку. Не скажу, что он мне не нравился, нет, но чувствовала, что это еще не ОН. И все тут. А уж после того самого поцелуя, так и вообще видеть его не могла и месяц не отвечала на его письма, где он просто умалял его простить за несдержанность и грубость. Писал, что полюбил меня с первого взгляда и был всегда робок, потому что, смущен моей красотой и твердым характером. И Лил уговаривала меня простить Слави.

– Ведь он от любви ко тебе такое сотворил. Вот я с Кони уже год вместе и нам хорошо, и мы пара, – уговаривала меня подруга. Думают и дальше продлить свое знакомство, проверить чувства, аж до окончания учебы и получения дипломов. Так, по крайней мере, им обещали родители, после обоюдного знакомства.

Да они и были парой: полноватая Лил среднего роста, с русыми вьющимися волосами и серыми глазами и Кони, крепыш шатен с карими глазами. И мы со Слави тоже подходили друг другу внешне: выше среднего роста зеленоглазая брюнетка и высокий голубоглазый блондин Но, я не знакомила его со своими родными и запретила это делать и ему, на что тот неоднократно пенял мне, приводя в пример своего друга и мою подругу. И все таки я, каким-то седьмым чувством, понимала, что не могу на это согласиться. А вот дружбу одобряла полностью. Он хотя и расстраивался, но соглашался.

И вот наш выпускной бал, и Слави ищет меня, по словам Лил. Вздохнув, согласилась, и она быстро скользнула в толпу, а я присоединилась к компании бабушки и родных Лил.

Музыка вдруг стихла и на возвышение, в конце зала, взошел губернатор и поднял руку, призывая к вниманию.

– Прошу тишины, господа и леди. Сегодня мы, в очередной раз, приветствуем наших выпускников. Рады сообщить, что эти ребята прекрасно закончили серединные училища и готовы вступить на новую стезю науки в высшие школы и Академию. Мы гордимся достижениями наших выпускников уже на этом этапе и прошу поддержать аплодисментами их имена.

Он зачитывал по кристаллу фамилии учеников с Красными аттестациями и, среди них было и мое имя. Всех названных, попросили подняться к губернатору, и я, смущаясь таким вниманием, тоже вышла вместе с остальными отличниками.

Гром аплодисментов грянул, как только губернатор представил каждого из нас. И еще он сказал, что по просьбе его и Совета округа, обратились к Императору, чтобы самых лучших учеников принимать в высшие Школы и Академию без вступительных экзаменов. И были одобрены. Наступила тишина, а потом зал взорвался рукоплесканиями. Мы оторопели..

– Молодцы!, – шепнул губернатор, и громко сказал, – Они это заслужили. Под аплодисменты и туш, спустились с подиума, и я направилась к бабушке. Она поцеловала меня в щеку, сжала мои плечи и прошептала.

–Я горжусь, тобой, моя дорогая! Губернатор, поздравив нас еще раз, объявил бал.

Наконец-то! Все отошли к стенам, освобождая площадку для танцев и губернатор, взяв за руку свою жену, вышел с ней в центр. Грянула музыка, закружились еще пары и их становилось все больше.

Я смотрела на танцующих и досадовала на Лил с ее обещанием найти наших друзей. Но ни ее, ни ребят не было. И тут подошел молодой человек и попросил разрешения у моей бабушки, пригласить меня на танец. Она согласилась, и я с удовольствием вошла в круг. И вот на очередном повороте, наконец увидела, как Лил с ребятами продирается сквозь толпу к нашим женщинам. Они поздоровались и мама, что-то выговаривала Лил, а Кони оправдывал ее, держа за руку. Моя бабушка тоже что-то спрашивала у Слави, и тот, почтительно, ей отвечал, а она кивала его словам.

– Интересно, о чем это они там договариваются, без меня?. Бабушка уже давно была в курсе всех моих личных дел и одобряла, что никаких любовных историй, вот дружба, так пожалуйста. Музыка умолкла, и мой кавалер подвел меня к нашей компании. И тут увидела глаза Слави.

– Ах, с каким восхищением он на меня смотрел! И мне было приятно.!

Начался новый танец, и мы вошли в танцевальный круг. Притянув за талию к себе ближе, Слави шептал мне на ухо комплименты и про мою красоту и про красивое платье, и про нас с ним в будущем, и про свои чувства. Но, ведь, мы расстанемся и встретимся вероятно не скоро. Отмахивалась от его слов, я смеялась. Мне было хорошо, я была счастлива! Потом были еще другие танцы и другие кавалеры. Я запретила Слави все время удерживать меня рядом с собой, так как хотела почувствовать весь мир и услышать комплементы не только от него и Кони, но и от других в этом зале. Веселилась, глядя на хмурое лицо моего парня, когда меня приглашали другие. Но я хотела танцевать! И танцевала!

В какой-то момент остановилась передохнуть, и выпить напитка, что стояли в многообразии на столах.Лил не было, куда-то пропали с Кони, наверно спрятались для поцелуев, Слави тоже куда-то исчез. Подойдя к столу, где стояли стаканы из разноцветного стекла, я замерла, а потом протянула руку к одному из них.

– Нет, возьмите вот этот,– прозвучал бархатный мужской голос за моей спиной. Я стремительно обернулась. Предо мной стоял высокий черноволосый мужчина с резкими чертами лица и черными глазами, в которых даже не видно было зрачков.

– Он так подходит к вашим глазам, – мягко произнес он и протянул мне зеленый стакан с соком.

– Где-то я уже это слышала, – промелькнула мысль в голове и тут же исчезла, – И если вы не возражаете, я хотел бы попросить вас подарить мне танец. Он внимательно смотрел на меня, как будто просил не разочаровать его. Машинально кивнув ему, припала к стакану . И если бы там был яд, я бы все равно его хлебнула под его взглядом. Он завораживал, и обещал что-то волшебное. Я подала ему руку, и он повел меня к центру зала. Положив пальцы на плечо незнакомца, я почувствовала, как по нему прошла легкая дрожь, и когда он положил руку на мою талию и сжал другую в своей, то такую же дрожь почувствовала и я.

И начался этот необыкновенный танец! Его сильные и нежные руки обвивали меня, как будто лаская, приподнимали в танце вверх и тут же ловили и поддерживали внизу, а его тело переливалось под моей рукой, что лежала на его плече, а потом как-то незаметно скользнула на грудь. И вот музыка кончилась и мы остановились, а он все еще держал меня в своих объятиях. Я прислонилась к нему и вдруг услышала знакомый запах. От него пахло полынью! Откинула голову и взглянула в его лицо с удивлением. А он смотрел на меня и его губы шептали что-то, как будто он говорил, но я не слышала. Меня увлекал этот чудный аромат, аромат моего счастья!

Неожиданно для себя, я всем телом прислонилась к нему, а он, как будто ждал этого, и его сильные руки нежно прижали меня к своей груди. И в этот момент меня обдало холодом. Я мгновенно отстранилась от него и бросилась бежать. Не знаю куда, не знаю зачем, но мне надо было бежать и прятаться от этого человека, бежать, бежать..

Чьи-то руки поймали меня в охапку и знакомый голос остановил мой бег.

– Куда ты? Что с тобой? Тебя обидели? – услышала и остановилась.

– Нет-нет, просто …мне надо в дамскую комнату. Проводишь меня? Слави, прижав к груди мой локоть, двинулся по коридору в сторону этих комнат. Подведя к одной из них, сказал, что меня подождет. Я заскочила в пустую комнату, подбежала к зеркалу и увидела свои пылающие щеки. Наклонилась над водой, опустив туда руки. Вода успокоила меня и даже вернулся цвет лица. Но глаза, мои глаза, сверкали каким-то необыкновенным светом. Я не узнавала себя, я не понимала, что сейчас произошло! Кто этот мужчина? Что было со мной? Я только помнила его черные внимательные глаза, теплые руки и губы, красиво очерченные мужские губы, которые что-то шептали мне. А еще его запах, умопомрачительный, тонкий, горький запах полыни! И тут я вспомнила, откуда знаю про этот запах. Так пахло от отца. Вот почему мне стало так хорошо рядом с ним, так тепло и спокойно.! С моих губ сорвался стон.

– Почему я убежала, почему даже не узнала кто он? Зачем я это сделала? Надо вернуться, надо найти его, узнать имя, представиться самой! Я уже знала, что без него не смогу жить! Выскочив из комнаты, схватила за руку поднявшегося Слави, и рванула в зал, дернув его за собой.

–Не спеши, – пытался затормозить меня друг, – Объясни что случилось?

– Потом, все потом, -повторяла я, как во сне, и тащила, оглядываясь вокруг, выискивая незнакомца. Я ныряла между парами и танцующими и искала эту высокую стройную фигуру в черном костюме. Но увы. Его не было нигде. И тут мы натолкнулись на Лил с Кони. Она схватила меня за руку и встревоженно сказала, что меня искала бабушка и сказала, что это срочно.

–Бежим к ней! -и мы все рванули к месту, где она сидела. Я увидела, что бабушка стоит ко мне спиной и что-то читает в кристалле, а рядом стоит почтовый посыльный. Сердце екнуло, и я сразу вернулась в действительность. С волнением подбежала.

– Что-то случилось? – уставилась на нее.

– Не знаю, но прибыл порталом Гор и просит срочно вернуться домой. Мы раскланялись со знакомыми и я простилась с друзьями.

– Скажи потом нам, ладно, – попросила Лил, – Мы будем переживать.

Я кивнула и с бабушкой, почти бегом, бросились из зала на портальную площадку. Один щелчок и мы шагнули в свой двор. Поднялись по лестнице в гостиную, где стоял Гор. Лицо его было ужасно! Сердце мое ухнуло и больно сжалось.

– Что? – вскрикнули мы с бабушкой хором.

– Все очень плохо, – выдавил он сквозь зубы и опустил голову.

– Говори, – выдохнула бабушка И Гор начал рассказывать, а у меня перед глазами разворачивалась картина моего горя

Глава 3

После того, как мы скрылись в портале, мама смахнув слезу повернулась с к папе, а он тихонько сжав ее плечи, поцеловал в волосы и прижал к себе.

– Ну, что ты, что ты. Скоро наша красавица будет дома. А сейчас надо радоваться за нее и желать ей удачи и хорошего настроения. Роб хмыкнул и двинулся к казармам. Отец повел маму домой и вскоре вышел на крыльцо. Раздался свист – один короткий, другой длинный – это значит: – «Иди ко мне». Роб выскочил из какой-то двери и бегом кинулся к отцу.