Текст книги "Невеста для наследника (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Раен не стоит благодарности, вы первый рискнули жизнью, чтобы защитить меня.

Старый вояка лишь покачал головой:

– Защищать вас было моим долгом, а вы сделали это из чувства сострадания. Я благодарен судьбе, что мне выпала честь служить вам.

Селения улыбнулась и взяв его за руку, тихо прошептала:

– Тогда помогите мне, пожалуйста, мой друг, мне нужно срочно поговорить с отцом, а для этого найти кристалл.

Стражник не ответил, только хитро улыбнувшись, достал кристалл из кармана на груди и передал принцессе. Селения готова была прыгать от счастья.

Вместе со стражником девушка почти бегом поднялась по лестнице, в комнату, где раньше они с Фландрием занимались уроками. Селения встала посреди комнаты, туда, где была нарисована большая шестиконечная звезда и, вытянув руку, активировала портал. В третий раз это было делать гораздо проще, как и разорвать нить силы, связывающую с порталом. Принцесса подождала пока портал примет нужную форму, приказав стражнику запереть двери в комнату, шагнула в портал первой и едва успела пригнуться от летящей в нее стрелы.

– Селения! Ты с ума сошла?

Лежа на полу, девушка с удивлением обозревала множество мужских ног в грязных сапогах, и кучу попадавших возле портала стрел.

– Опустите оружие, и проваливайте из комнаты, – громовым голосом приказал король и помог дочери встать. – А вы юная леди соизвольте объяснить свое поведение, насколько мне известно, сейчас ты должна быть на дороге к Восточному замку!

– Папа, мы уже полдня там.

– Но… – король изумленно посмотрел на дочь, а Селения лишь указала на портал. – Я надеюсь, по ту сторону находится маг Фландрий, который контролирует эту штуковину?

– Надеюсь что нет, – спокойно ответила принцесса, и тут же продолжила, не давая отцу высказать свое недовольство. – Отец, Фландрий пытался меня убить, ну точнее использовать как источник силы, и еще он орк, а вообще я так есть хочу, – она умоляюще посмотрела на опешившего короля, – я с утра такая голодная.

Король обнял дочь, и тут же вызвал слуг. Спустя полчаса полностью чистая, переодетая и довольная Селения, уплетала третий кусок пирога, успевая при этом рассказывать отцу обо всех своих злоключениях.

– Поверить не могу, что Фландрий оказался орком, я ведь сам растил его. Просто не могу поверить. Но ты не переживай, теперь мы будем настороже, я уже послал за ним охотников за его головой.

– Я пока не могу сказать точно, – Селения потянулась за очередным куском пирога, – но, похоже, что этот Черный орк убил Фландрия и использовал его личину, но я пока не уверена, нужно почитать книги.

– У меня теперь все растут подозрения в отношении него, помню, он был так разочарован, когда оказалось что дар твоей мамы не опасен.

– Вот об этом я и хотела поговорить, – Селения, наконец, отложила тарелку с остатками сладостей, и взяв в руки бокал с водой продолжила, – я хочу все знать.

– Ты говорила, что можешь считывать информацию с силовых линий.

– Могу, – согласилась Селения, – ну, во-первых, я не уверена что этот маг не в силах подключиться к этим линиям силы, а во вторых мне хочется это услышать от тебя.

– Ну что ж, тогда слушай. – Король сел поудобнее и глядя на огонь в камине начал свой рассказ. – Впервые я увидел Сиану в лагере орков. Ее мать была магом наполовину, она вышла замуж за человека, хоть и выросла среди орков. Сила Синеокой проснулась, когда ее сына ранили мальчишки на улице, к сожалению и мальчик и половина улицы и дома – в общем, синий огонь сжигает все, пока не остановится.

Селения вздрогнула, вспомнив всполохи своего огня.

– К сожалению, дети магов не прошедшие обучение могут быть опасны, – грустно сказал король, – но продолжим. Синеокая вернулась в племя Шеркаш молодой, но совершенно седой женщиной, и только спустя время поняла, что ждет ребенка. Девочку она назвала Сианой, и в племени не было матери нежнее и заботливее. Когда Сиане исполнилось двенадцать, Синеокая исчезла. Ее искали много дней и ночей, но так и не нашли. А затем появился Черный маг, он служил королю Южной Итры, именно войска этого короля и начали Великую битву.

– Но отец, – робко перебила его Селения, – в книгах сказано, что первыми начали орки.

– Это ложь, орки лишь ответили на провокацию Черного мага, теперь спустя годы я это понимаю.

Селения подошла к камину и села в кресло напротив отца.

– Расскажи дальше, – тихо попросила она.

– Что я могу рассказать тебе о войне, доченька, война это страшно и жутко, в ней нет места героизму и доблести. К сожалению, я не сразу это понял. В то время я часто бывал в племени Шеркаш, и хорошо был знаком с вождем племени Дасхом. Он был сыном другой девочки мага, которая случайно попала в племя, и у него был дар Тьмы. Дасх умел им пользоваться, он был сильным и властным правителем, именно под его рукой объединились все племена орков в неравной битве и несмотря ни на что начали побеждать. Великому Дасху было, что противопоставить Черному магу, он был сильнее, увереннее и рассудительнее. Возможно, орки получили бы победу, но у великого Дасха была еще и одна слабость.

– Сиана?

– Да, твоя мать. Я тогда приехал в лагерь, чтобы обсудить мирный договор, потому что орки теснили нас на всех территориях, и увидел самую красивую женщину на земле. – Король счастливо улыбнулся, словно перенесся в те далекие годы, – я никогда не видел никого прекраснее. Ты похожа на мать, только у нее были синие как озера глаза и не было такого упрямого выражения на лице, твердостью и упрямством ты пошла в меня. – Селения улыбнулась отцу, и Ньорберг продолжил, – Она тоже полюбила меня, но к тому времени она уже была невестой Дасха, невестой которую он берег больше жизни. И я пошел на подлость, когда он исчез в портале с отрядом воинов, мы с Сианой бежали. Вернувшись Дасх потерял голову от ярости, многие орки и люди погибли в ту ночь. Он преследовал нас всюду, напрасно теряя энергию, и когда на границе Иллории он нас догнал, ему бросил вызов Черный маг. Вот тогда я совершил подлость во второй раз в жизни, ударив в спину человека который называл меня другом. Едва истекающий кровью вождь орков упал, Черный маг попытался забрать Сиану, но, уже практически умирая, Дасх нанес последний удар. Когда мы с твоей матерью покидали поляну, на которой и проходило сражение, там умирали уже два мага.

В королевском кабинете повисло молчание, прерываемое лишь потрескиванием дров в камине.

– А что было потом, – робко спросила Селения.

– Потом я оставил твою маму во дворце и помчался на битву. Орки прокляли меня, они называли меня Змеем, причем Подлым змеем, но убить меня так и не смогли. Их войска лишились магической поддержки, а у объединившихся королей маги, пусть и слабые, но были. Исход войны был предрешен. А потом я вернулся домой, и в моем доме поселилось счастье.

Селения долго не решалась спросить, но все, же не удержалась:

– А почему я единственный ребенок?

Король встал, налил себе вина и вместе с чашей вновь сел в кресло.

– Твоя мать не хотела иметь детей, свой дар она называла проклятием, не хотела, чтобы дар перешел к ее детям и шестнадцать лет мы жили очень счастливо, но без малышей. – Он сделал несколько глотков вина, и продолжил рассказ, – а потом произошло чудо, и родилась ты, крохотное существо которое изменило нашу жизнь. Во время твоего рождения дар Сианы активировался, но это пламя не жгло, оно лечило и очищало, и это было вторым радостным открытием для нас, единственным кто огорчился, был Фландрий… но не будем о нем. Твоя мама выгнала всех нянек и кормилицу и занималась тобой сама, это было самое счастливое время для нас, Сиана даже хотела чтобы у нас появились еще дети… но не судьба.

Ньорберг резко выпил вино до дна и бросил чашу в огонь, с мрачным удовлетворением наблюдая как плавиться металл.

– А потом из степи пришли слухи о Пророчестве, и Сиана впервые испугалась. Она не говорила мне ничего, но каждый день словно прощалась со мной. Это было страшно, жить каждый день как последний. В ночь, когда ее украли, мы возвращались из Западного замка, с нами было более сотни воинов, а выжили единицы… К счастью ты оставалась в столице… Я проклиная все на свете остался жив даже после ранения в грудь. Твою мать мы нашли через месяц безрезультатных поисков, благодаря Фландрию. Она лежала на каменной плите посреди леса, она умирала, хотя ран на ее теле не было. Она так и умерла в нашей постели, не приходя в сознание.

– А Фландрий?

– Он пытался помочь, если это был он, но, к сожалению не смог. Она погибла, и все эти дни, глядя, как она умирает, я проклинал себя и свою беспомощность. И когда три недели ты лежала без сознания, я думал что потеряю и тебя…

Его голос сорвался. Селения вскочив с кресла, подбежала к отцу и как в детстве забралась к нему на руки.

– Не переживай за меня, – она прижалась к Ньорбергу, – я же твоя дочь и силы и упорства мне не занимать.

– Я знаю, – король нежно обнял девушку, – но все равно очень беспокоюсь за тебя.

Они долго сидели вдвоем, словно стараясь сохранить этот миг без тревог.

– Мне нужно идти, – тихо сказала Селения.

– Да, – так же тихо ответил Ньорберг, – здесь тебе находится слишком опасно.

Селения поцеловала отца, и, позвав из коридора Раена, отправилась с ним в портал. Она уже не увидела, как отец снова налил себе вина.

* * *

ТаШерр проснулся, едва землю покрыла тьма. На этот раз он не торопился и собрал воинов лишь после плотного ужина. Стоя перед хмурыми воинами, вождь орков начертил пентаграмму, затем материализовал черный кристалл пространственного прохода и активировал его. Создавая временный проход, он предпочитал использовать свою темную магию, и лишь формируя постоянные порталы, использовал те немногие голубые кристаллы которые у него оставались.

Едва портал открылся, вождь орков вскочил на агрраши:

– Аржахд.

И повинуясь его приказу орки двинулись за ним.

– Ррарх! – только и смог промолвить ТаШерр, выехав из портала на качающееся на волнах судно. Он видел, чувствовал свой проводник, но теперь понимал, что ее на корабле нет. Его очень умно провели. Расшвыривая матросов, взбешенный орк нашел того, кто носил кинжал, и резко достав оружие у орущего человека, гневно спросил, – Как это попало к тебе?

Капитан корабля, бесстрашный Бередиг едва мог связно говорить. Он прошел войну с орками, не раз давал отпор пиратам, но появление на его корабле черной воронки из которой молча выехали до зубов вооруженные орки и этот, с глазами полными тьмы, это для старого капитана было слишком. ТаШерр с нарастающей яростью смотрел, как этот человечишка пытается говорить, но вместо этого все сильнее источает страх.

– Кинжал привез королевский маг Фландрий, сказал отцу, что это подарок.

ТаШерр обернулся на девичий голос и увидел молодую женщину в мужской одежде, которая похоже вышла из каюты.

– Где это было? – ТаШерр отбросил старика и теперь приблизился к женщине.

– В Иллории, в городском порту, мы как раз отплывали.

Орк чувствовал, как ярость начинает охватывать его.

– Сколько вы проплыли за это время, и как долго ехать туда на лошадях?

– Дира, не разговаривай с ним, это орк! Беги в трюм! – голос старого капитана был полон ужаса за дочь, но ТаШерр не отреагировал, ни на его реплику, ни на умелое нападение с саблей наперевес. Орк, не оборачиваясь, отшвырнул старика силовой волной.

– Не убивайте его, пожалуйста… – со слезами прошептала девушка.

– Говори.

– Мы плыли сутки по течению и с попутным ветром, чтобы вернуться обратно на лошадях понадобится не менее двенадцати дней.

Орк тихо застонал и почувствовал, как из его пальцев сочится тьма. Двенадцать дней! И это притом, что на нее уже начал охоту Черный маг. ТаШерр готов был рвать и метать, он впервые ощущал свою беспомощность и бесполезность своей магии. Вождь орков размышлял недолго, его решение было рискованным, но лучше он рискнет собой и найдет ее раньше Черного мага, чем… Впрочем именно об этом ТаШерр предпочитал не думать.

* * *

Утро Селения встретила в библиотеке с очередной книгой в руках. Раен спал на кресле у дверей, видимо решив теперь не покидать ее ни на минуту, сама она спать так и не ложилась, слишком уж мало времени было у принцессы, а выучить нужно было очень много.

Селения отложила «Заклинания первого уровня», книгу, с которой обычно маги начинали свое обучение, и потянувшись поднялась с кресла. На сегодня в ее планах было еще и посещение королевской библиотеки в Хорнии, и желательно встреча с магом Алевтием, поэтому и изучала девушка всю ночь заклинания правды и снятия личины.

– Раен, – тихо позвала принцесса, и даже сама не ожидала, что страж так быстро проснется и встанет в боевую позицию, – Раен, доброе утро.

– Да? Все в порядке? А-а-а. Доброе утро принцесса.

Она с трудом сдержала улыбку.

– Идемте вниз Раен, нам сегодня еще предстоит визит в Хорнию. – Стражник удивленно моргнул, но постарался удивление скрыть. В конце концов, были же они ночью в столице, которая находится от них в четырех днях пути.

Селения спускалась по лестнице вниз, когда услышала крики и переполох внизу. Через минуту ее увидели слуги, а затем из коридора к лестнице выскочила и Виктория.

– Лина! Ты куда пропала?

– Прости Тори, я в библиотеке была.

– А предупреждать вас, ваше высочество, не учили?

Принцесса только хитро улыбнулась, оправдываться перед слугами она в любом случае не собиралась, потом наедине они и поговорят. Взяв Викторию за руку, Селения направилась в столовую.

– Доброе утро леди, – весело поздоровалась принцесса, глядя на хмурые личики подруг. – Хватит дуться, лучше расскажите, почему вы вчера уснули в моей комнате.

– Ну, может быть, потому что мы волновались, – хмуро ответила Инесса.

– Не стоит волноваться, отца я уже предупредила, а к нам Черный орк доберется не скоро, еще три дня спокойно можно отдыхать.

– А что будет потом, Лина?

– А потом мы будем в Хорнии, к счастью я научилась пользоваться порталом.

Завтракали подруги в непривычном для всех грустном молчании, и только Селения задумчиво улыбаясь, все пила и пила воду.

– У тебя такая хитрая улыбка, о чем ты думаешь? – от проницательной Виктории как всегда сложно было утаить.

– Я думаю о ТаШерре.

– Об этом орке?

– Ага.

Биони удивленно всплеснула руками:

– Тебя вчера чуть не убил один черный орк, а ты снова думаешь о другом орке. Когда ты уже поймешь, что тебе с ними не стоит связываться?

– Вчера ТаШерр меня спас. – Загадочно проговорила Селения, и резко вздрогнула, потому что Инесса от удивления уронила свой кубок на пол. Подруги в оцепенении смотрели как кубок, звеня покатился по полу.

– Инес, не пугай так больше.

– Это Лина и к тебе относится, ты понимаешь, что сейчас сказала?

– Я сказала, что ТаШерр помог мне вчера сразиться с этим лжеФландрием.

– Он был та-а-а-м? – недоверчиво протянула Виктория.

– Не совсем там, – Селения впервые задумалась о том, как передать эту мысленную беседу. Подругам, по крайней мере, она могла рассказать и об орке и о своих чувствах к нему, отцу же она не сказала о нем ничего. – Он разговаривал мысленно, как тогда в Орхаллоне. И он помог вылечить Раена. Мне даже страшно представить, что произошло бы, не ответь он на мой мысленный зов.

– А ты звала, – переспросила Инесса.

– Я думала что погибну, и мысленно попрощалась… а он ответил.

Девушки удивленно переглядывались с таким выражением лица, словно искренне сомневаются в ее рассудке, но оказалось, Селения подруг недооценила, девушек беспокоило другое.

– Лина, – осторожно начала Виктория, – а когда он говорил, он видел ту поляну?

– Да, – задумчиво ответила принцесса, – он давал четкие указания, словно присутствовал.

– Значит у нас два дня, пока он доберется от столицы к нам. – Подвела итог Инесса, – говоришь агрраши намного быстрее лошадей?

Селения только улыбнулась в ответ, они снова были вместе, снова вместе решали проблему, пусть и недетские уже трудности их ожидали.

– Леди, – весело объявила Селения, – собирайтесь у вас ровно сутки, на рассвете мы отправляемся в Хорнию.

– О, да, только я больше не буду изображать из себя принцессу, – резонно заметила Биони.

* * *

С корабля по тому же порталу вернуться не получилось. Оркам пришлось высаживаться на берег, и взирать на зияющую воронку портала в воздухе посреди реки. Резким движением ТаШерр уничтожил портал и впитав энергию в себя, с удивлением отметил, что на этот раз его магический резерв остался без изменений. Это было странно, но сейчас его беспокоило другое – сможет ли он точно воссоздать в памяти ту лесную поляну.

Воины терпеливо ждали, пока вождь расчищает поляну, и вычерчивает на ней пентаграмму. Только сделав такую прочную привязку для портала, ТаШерр рискнул создавать переход. Очень медленно орк вливал свою силу, одновременно удерживая мысленный образ поляны.

Он ринулся в портал первым, забыв об опасности, и выйдя на такой знакомой ему поляне, облегченно вздохнул.

– Ты меня пугаешь, вождь.

Один из его лучших воинов, Шран, неслышно подошел к нему.

– Я и сам удивлен.

– Значит, пророчество начинает сбываться? – Шран теперь внимательно смотрел на вождя, – И ваше слияние уже началось?

– Будем надеяться, – тихо ответил ТаШерр, вглядываясь в следы Черного мага.

Глава пятая. Тяжело в учении… главное чтобы боя не было

Селения весь день провела в библиотеке, но продвинуться дальше книги «Заклинания первого уровня» ей не удалось. Слишком уж сложно было следовать указаниям в книге, постоянно боясь совершить ошибку. Ее верные подруги преданно старались помочь, подсовывали бутерброды и приносили очередные кувшины с водой, не допускали слуг в библиотеку, но к вечеру их постоянное мельтешение перед глазами уже начало раздражать принцессу.

– Это не возможно, – Селения была на грани срыва, – я не могу заучивать заклинание наизусть, не зная, как оно применяется.

Биони и Инес грустно посмотрели на принцессу и только Виктория продолжала невозмутимо сидеть в кресле, поджав ноги и листая книгу «Заклинания второго уровня».

– Лин, сделай мне цветочек, – умоляюще попросила девушка по-детски надув губки, – вот такой вот огненный синенький.

Принцесса с трудом сдержалась, чтобы не накричать на нее, но потом нервно взяла книгу и бегло прочитав заклинание, произнесла его нараспев и вытянула руку в центр комнаты и искренне пожелав, чтобы цветок покусал Викторию.

Сначала родился огонек, бледный и едва живой, затем огонек, словно семя раскрылся и из него вверх устремился росток. Девушки с изумлением смотрели, как на огненном стебле появляются огненные листочки, затем и бутон который раскрылся и через мгновение стал невероятно красивым цветком.

– Боги тьмы… – Виктория встала с кресла и подошла к цветку, – Лина это невероятно прекрасно.

Селения изумленно посмотрела на свою руку, затем на цветок и, вспомнив о последней своей мысли закричала:

– Виктория беги.

– Куда? – В один голос спросили Биони с Инесс.

Виктория соображала быстрее и резко отступила подальше от цветка, и вовремя. Огненное чудо, словно устав от всеобщего восхищения раскрыло внушительную пасть и бросилось на Викторию. Девушка увернулась в последний момент и с диким воплем выбежала из библиотеки, потрясенные леди бросились за ней. Слуги разбегались с пути бледной как смерть Виктории, но стоило им увидеть огненное чудовище как весь Восточный замок, наполнился криками и воплями. Через минуту в дальних концах дворца слуги кричали, что в замке синий дракон, который питается цветами и девственницами.

Селения мчалась вслед за Викторией и лихорадочно перебирала все способы уничтожения чудища, вот только, сколько она не напрягала память, ни одно заклинание не подходило для огненных цветков с кровожадными намерениями.

– Тори беги в сад, – изо всех сил закричала принцесса, не особо надеясь, что подруга ее услышит в этом гуле испуганных голосов, но девушка похоже и сама понимала, что бежать нужно на улицу.

Селения уже чувствовала, как начинает отчаянно колоть в боку и сбивается дыхание, а она продолжала бежать вперед с отчаянной мыслью, что она идиотка. Хотелось позвать ТаШерра, но теперь Селения понимала, что этим только откроет свое положение, а становится рабыней снова… об этом она и думать боялась.

Выбежав в сад, принцесса бросилась наперерез Виктории по внутренней дорожке сада, но когда увидела огненное чудище, вспомнила что так и не придумала как его остановить. Задыхающаяся от усталости Виктория, заметив принцессу, бросилась к ней, и ловко спряталась за спину Селении. Девушка определенно ожидала от нее каких-то действий.

– Л-л-лина, ты чего молчишь? Останови это?

– Я не знаю как, – испуганно прошептала принцесса.

Зато огненное чудо королевской особой явно заинтересовалось. Теперь огонь остановился, принял вид симпатичного цветка и только тихое рычание демонстрировало, что с цветочком лучше не связываться.

– Т-ты, – заикаясь начала принцесса, – стоять!

Цветочек замер, затем немного наклонил голову, словно раздумывая о чем-то, затем зарычал громче.

– Я сказала замри, или я тебя… уничтожу! – громко заявила принцесса, стараясь унять охватившую тело дрожь.

Цветок удивленно хмыкнул, а затем вполне по-человечески заржал.

Виктория недоуменно выглянула из-за ее плеча:

– Лин, оно живое?

– И голодное, – весомо заявил цветок.

В саду воцарилось молчание, но уже через несколько минут цветку надоело такое положение дел.

– Я есть хочу! – это заявление огненного чудища заставило девушек вздрогнуть, а Викторию начать пятиться назад, – Женщин я не ем, визгу много!

Покровительственно сообщил цветок, глядя на ее маневр.

– А кого ты кушаешь? – тихий голос Биони раздался из-за дерева и Селения с улыбкой подумала, что подруги своих не бросают.

– Сахар, мясо, и вообще все вкусное. – Голос цветочка стал таким грустным, что на смену ужасу пришло сострадание.

– Бедненький, – Биони совершенно перестав бояться, подошла к цветочку, – идем со мной на кухню я тебя покормлю. И слугам скажу, чтобы не обижали.

– Биони, немедленно отойди от него, – Виктория, как единственная подвергшаяся нападению все еще сохраняла осторожность, – он сказал, что ест мясо, но не сказал же чье.

Цветочек плотоядно облизнулся и немного приблизился к Виктории, отчего последняя с диким визгом бросилась наутек, но остановилась, услышав заливистый хохот. Огненное растеньице явно развлекалось.

– Так, хватит, – Селения подошла к откровенно ржущему цветку, – ты что такое вообще?

– Я саламандра, – спокойно ответил цветок и через секунду у ног принцессы красовалась немаленькая огненная ящерка, – а ты моя хозяйка, раз уж владеешь даром синего пламени.

– Я? – удивленно переспросила Селения, – а зачем ты за Викторией погнался?

– Сама приказала, а еще спрашиваешь, – обиженно заметила ящерка и вальяжно направилась к Биони.

– Ты… куда?

Ящерка обернулась, надменно оглядела принцессу с головы до ног, с презрением ответила:

– На кухню! Вон та пухленькая покормить обещала, потом приду… наверное. Или ты собираешься меня голодом морить?

Да, наглости огненному созданию было не занимать.

– Иди уже, – спокойно ответила Селения, – потом придешь ко мне, и не задерживайся.

– Рабовладелица! – высказавшись, ящерка торопливо помчалась в замок, Биони следом за ней.

– Я очень хочу знать, – угрожающе начала Виктория, подойдя к принцессе вплотную, – что значит «Сама приказала»?

Селения предусмотрительно сделал два шага назад:

– Прости Тори, просто я была такая злая и не получалось ничего, а тут ты со своим цветочком, я просто подумала пусть этот цветочек тебя покусает… прости. Я не хотела…

– Знаете ли, ваше высочество, – поучительно как самая старшая, начала Виктория, – самое время понять, что теперь на вас лежит огромная ответственность и пора бы уже и принять это.

– Тори, хватит, ты сама попросила этот дурацкий прожорливый цветок, и даже не прочитала что оно такое. Тебе ли говорить об ответственности. – Спокойно осадила подругу Инесса.

Виктория возмущенно выдохнула. «Ну все, сейчас начнется» – грустно подумала принцесса.

– А как я могла там что-то прочитать, если там везде только закорючки непонятные, – возмущенно начала Виктория.

– Какие закорючки? – не поняла принцесса.

– Те, которые ты спокойно читаешь и перечитываешь, – с раздражением ответила Виктория, – вот для нас для простых смертных, это закорючки!

– А-а-а… а ты же книгу читала…

– Лина, я картинки смотрела, – устало ответила Виктория, – идем уже, про твой цветочек прочитаешь.

* * *

ТаШерр вглядывался в дорогу. Они ехали всю ночь, и указателем им был след Черного Мага, орк четко различал его магию. Но час назад след был потерян, вождь орков с удивлением отметил, что магический след полностью исчез, и понять этого он не мог.

Шран подъехал ближе:

– Впереди человек. Допросить?

– Нет, я сам.

Человеком оказался торговец без лошади и в изрядно порванном костюме. Он устало брел по дороге, пошатываясь от слабости и не отрывая взгляда от колеи, и замер, едва перед ним появились черные, окованные железными пластинами, сапоги.

– Боги тьмы, – неожиданно для орков заголосил мужчина, – сначала меня грабят приведения, теперь еще и орки.

ТаШерр недоуменно переглянулся с воинами:

– Призраки? – переспросил он у рыдающего торговца.

Мужчина поднял на него глаза, и истерично закричал:

– Да, белые такие и я не сумасшедший, я лучший торговец тканями в Иллоррии спросите люббого и они скажут, что Дариус Вегр прошел со своим товаром всю Иллоррию вдоль и поперек, и знает каждый поворот в этом королевстве. Они вам скажут, что мои такни…

Мужчина продолжал кричать о том, как он великолепно разбирается в тканях, как его ценят партнеры, но ТаШерр не слушал, он услышал главное – этот человек знает всю страну, а значит нужно придумать, как получить эти сведения у неадекватного торговца. С сомнением ТаШерр посмотрел на свои руки, сила Тьмы разрушала и получить сведения он мог бы только у мертвеца, но теперь вождь орков решил испытать свою новую силу.

Орк подошел ближе к сидящему на земле человеку и взяв его голову в свои огромные руки приблизил его глаза к своим. Торговец вздрогнул, попытался сопротивляться, но тут же испуганно замер и его зрачки увеличились. Это было плохо, ТаШерр понял, что использует силу тьмы, а нужно было срочно переключиться… На секунду орк закрыл глаза и вспомнил ее лицо, мысленно прикоснулся к упрямо сжатым губам, погладил волосы и ощутил как его наполняет сила… ее сила. Вождь орков снова открыл глаза и вгляделся в торговца. Через минуту ТаШерр отпустил сознание человека и встал. Теперь он знал дорогу, точнее все дороги, по которым когда-либо путешествовал торговец.

– Отправляемся, – громко объявил вождь орков, запрыгивая на агрраши, – у Восточного замка мы будем еще до обеда.

* * *

Селения улыбнулась, когда он прикоснулся к ее губам, словно кошечка потянулась за его рукой, чувствуя, как он гладит волосы… и проснулась, услышав недовольное рычание. Ну конечно, наглая саламандра, или саламандр так как он все же причислял себя к мужскому полу, таки забрался на ее кровать и вольготно растянулся на ее одеяле.

– Ваша огненная наглость… – гневно начала тираду Селения.

– Слуш-ш-шай, ваше величес-с-ство, не буди во мне зверя, – нагло прервала ее саламандра, даже не открывая глаз, – дай поспать спокойно.

Принцесса подавила в себе возмущение, и вылезла из кровати стараясь не задевать это чудо природы. В том, что с саламандром спорить бесполезно они все поняли еще вчера. Умываясь Селения едва удержала смешок, вспомнив лица девочек вчера вечером, когда выяснилось что избавится от саламандра не получится, слишком уж много своей силы она в него вложила, вот и ожил «цвяточек». Девочки одарили огненного менее лестными эпитетами. То, что саламандр остается с ними, они выяснили к моменту, когда говорящая ящерка уже успела всех изрядно достать, и теперь Биони швыряла в него всем, что попадало под руку, Виктория гонялась за ним с мокрой тряпкой, и только Инесс пропускала все его замечания мимо ушей. Воду огненное существо не любило, приказы тоже. Селения и сама не поняла, как начала выполнять все его прихоти, вплоть до «пусти хозяйка в спальню, а то в коридоре холодно», и это при том, что сам саламандр называл себя ее слугой.

– Слушай, морда огненная, – не выдержала принцесса, и, зная после прочтения книги «Заклинания второго круга», что ослушаться прямого приказа, огненная сущность не может, громко и четко проговорила, – я приказываю тебе встать и выполнять мои повеления.

Саламандр встал, сверкнул зелеными глазами на синей огненной морде и направился к ней.

– Э-э-эй, стой, – принцессу несколько напугало его молчаливое наступление.

– Ты сначала разберись чего хочешь, – наставительно начал саламандр, – а потом приказывай.

Селения виновато улыбнулась, признавая его правоту, саламандр удовлетворенно кивнул и направился обратно на постель. Уже укладываясь, он возмущенно пробурчал:

– Не сиделось этому орку спокойно, с его ментальными ласками. И чего ему силы своей мало что ли, извращенец.

Селения замерла.

– Ты что сейчас сказал? Отвечай быстро.

– У-у-у, стоило орка упомянуть и она уже раскомандовалась. Женщщины.

– Отвечай, ты о чем сейчас сказал?

– Сама знаешь и о чем и о ком, он тебя мысленно по головке погладил, а ты уже и под него лечь готова. А ведь он силу твою попользоваться взял, и теперь сюда скачет. Быстро так скачет.

Селения была настолько поражена сказанным, что невольно села на кровать, усиленно стараясь вспомнить, как проснулась. Да они вчера легли поздно, и решили, что в Хорнию отправятся только вечером, все равно раньше ни ТаШерр ни темный маг сюда добраться не могли, и поэтому проснуться утром она сама могла не раньше, чем к полудню, но сейчас солнце едва показалось над горизонтом. Принцесса отчаянно пыталась вспомнить и… перед глазами пронеслась пыльная дорога, странный рыдающий человечек и его полные тьмы глаза…

– Так это был не сон, – прошептала принцесса.

– Дошло наконец, – саламандр пристально разглядывал ее.

– А как он берет силу? – удивленно спросила Селения.

– Пророчество, – лениво ответил саламандр, – теперь вы можете пользоваться силой друг друга потому, что началось слияние.

– Какое слияние?

– Ваше слияние! – саламандр нервно вскочил и направился к двери, – сама в него влюбилась сама и разбирайся. А я есть хочу, раз спать не дают.

– Ну уж нет, стоять на месте и отвечать на вопросы! – саламандр замер и с ненавистью посмотрел на нее, – что за пророчество? Почему для орков это так важно? И… если мы обмениваемся силами значит…

– Любит, любит тебя твой орк, сам правда еще не понимает. Но поверь ради пророчества он и тобой и своей любовью пожертвует. Все еще хочешь о пророчестве знать?

– Нет.

– И правильно, спокойнее спать будешь. – Саламандр ушел.