Текст книги "Академия Проклятий 8"
Автор книги: Елена Звездная
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Академи я проклятий .
ПОСТСКРИПТУМ
Зябко обнимая плечи, я вспоминала события получасовой давности схватка с морской ведьмой, слаженный бой Риана, магистра Эллохара и лорда Наавира, пленение Саарды, наш с лордом Тьером танец, поцелуй, от которого до сих пор пылали губы. И перенос в сумрачные подземелья школы Искусства Смерти – именно здесь мы сейчас и находились.Риан, стоящий перед скованной ведьмой, обернулся, встревожено посмотрел на меня. Магистр Эллохар гак же обернулся, но взглядом не ограничился:
– Прелесть моя, замерзла?
Отрицательно покачала головой, заметив взгляд, который лорд директор бросил на лорда Эллохара.
– Чай, сливовицу, вино? – издевательски продолжил магистр Смерти.
Промолчала, возмущенно глядя на лорда Эллохара.
– Что, ничего не хочешь? – словно не замечая ни моего возмущения, ни недовольства Риана, продолжил директор школы Искусства Смерти.
– Нет, спасибо, – раздраженно ответила я.
– Здорово! – подчеркнуто радостно воскликнул он, вскинув руки, а после неожиданно зло: – Тогда можешь прекратить стоять, смущенно-загадочно улыбаться и витать в облаках, а если присоединишься к беседе я буду тебе исключительно благодарен.
– Рэн! – произнес лорд Тьер.
Не обращая внимания на магистра Темного Искусства, лорд Эллохар неожиданно предложил:
– Прокляни меня, а? Ты мне под откатом больше нравилась.
По дуге обойдя магистра Смерти, я подошла к Риану и улыбнулась, едва лорд-директор обнял. В мрачном, сыром помещении с выбеленными известью стенами вдруг стало тепло и уютно настолько, что хотелось закрыть глаза и простоять в объятиях магистр долго-долго.
– Я не это имел ввиду, – хмуро произнес лорд Эллохар.
– Прекрати, – зло ответил Риан.
И тут неожиданно в беседу вступила молчавшая до этого морская ведьма.
– Я сглупила.
Мы все втроем разом посмотрели на нее. Саарда, синеглазая ведьма с прядями седины в густых длинных черных местами подпаленных волосах висела, скованная цепями и окутанная иссушающим заклинанием. Прерывать ее никто не попытался – магистры жаждали получить ответы на собственные вопросы, я же... мне хотелось выспаться, ощущая присутствие Риана рядом. Я устала, а сражение с лордами Бездны в изломе, вероятно, навсегда останется моим кошмаром и будет приходить в страшных снах. Подняла взгляд на ведьму – Саарда смотрела прямо на меня, в мои глаза, злым, немигающим взглядом. Следующим ее словом стало:
– Ненавижу!
Риан обнял крепче, но ничего не произнес, лорд Эллохар оказался менее сдержан:
– Драгоценная, – начал он с издевательской любезностью, – вырву язык и скормлю на твоих глазах крысам.
Меня передернуло, но морская ведьма медленно переведя взгляд на магистра Смерти, прохрипела:
– Это не мое тело, выродок!
Лицо лорда Эллохара окаменело. Темный бросил взгляд на меня, затем на лорда Тьера и совершенно спокойно произнес:
– Уведи Дэю.
Несмотря на показное спокойствие, мне казалось, что на самом деле магистр Смерти оскорблен до глубины души и едва сдерживается. Я бросила взгляд на ведьму – С’аарда упивалась моментом, наслаждалась тем, что сумела кому-то причинить боль, словно жила только ради этого.
– Родная, – Риан обнял, и я отдаленно услышала гул огня, и поняла, что он сейчас призовет пламя, унося меня отсюда.
Но я не собиралась отступать. Осторожно высвободившись из объятий Риана, я подошла к скованной цепями ведьме и нанесла свой удар:
– Эннар ХатарГжен, – Саарда вздрогнула, услышав свое истинное имя, но я только начала, – на мой взгляд, вы действительно сглупили. И вы невероятно глупая темная. Самая глупая из всех, что мне довелось повстречать.
И лицо Саарды исказила ярость. Ярость уязвленного самолюбия.
– Да что ты знаешь, человечка?! – прошипела она.
– Все, – почему-то я улыбнулась. – Практически все. Мне не понятны лишь некоторые моменты, но скорее непонятны, чем неизвестны.
И я продолжала улыбаться. Даже не знаю, почему. Возможно, потому что смогла отплатить ей за оскорбление магистра Эллохара, а возможно потому, что действительно все знала.
– Дэя под откатом? – шепотом спросил магистр Эллохар.
Риан приблизился, осторожно сжал мою ладонь, я погладила его пальцы в ответ, и, подойдя еще на шаг ближе к ведьме, решила, что пришло время получить ответы на все вопросы, возникшие у меня с момента, как мы с Юрао раскрыли дело об украденном кольце клана Приходящих во сне. Я с главного:
– Почему Алитерра убивала девушек в Ардаме?
Постичь смысл этих смертей я не могла до сих пор. Саарда хрипло рассмеялась, а затем неожиданно рывком подалась вперед, повиснув на цепях гак, что руки ее были неестественно вывернуты, и прошипела:
– О, человечка, это был один из тех нелепых моментов, когда Алитерра начинала делать куда больше, чем ей было приказано.
Сложив руки на груди, я хотела задать еще один вопрос, но Саарда неожиданно начала творить сама:
– Во имя Бездны, Анриссия нашла способ отомстить мне...
– Анриссия? – удивленно переспросила я.
Мне на плечи неожиданно лег плащ, укутывая. Обернувшись, благодарно улыбнулась магистру Эллохару, и вновь сосредоточилась на разговоре с ведьмой. Темные лорды не вмешивались, и я понимала почему – им, вероятно, было интересно услышать и что мне известно, и узнать версию заговорившей Саарды.
– Да, мерзкая Анри, – ведьма откинула голову, и теперь ее поза выглядела пугающей, а голос будто преисполнился печали. – Могла бы и сдохнуть, ошметок гоблинского дерьма, но нет, мелкой швейре удалось разжалобить сердце жесточайшего из демонов, и Арвиэль погрузил ее в сон. Жаль, сон был не вечным.
Я поняла, что речь идет о заговоре в доме повелителя Хаоса, и спросила о той части, что смутно была мне известна:
– Вам помог бежать Эа.
Каркающий хриплый смех, она подняла голову и, глядя на меня, с презрением произнесла:
– Да, я использовала этого отсталого глубинного божка.
Меня возмутило такое отношение к Эа, и я повторила громче:
– Эа помог вам.
– И что? – она вновь подалась вперед, настолько, что я ощутила ее зловонное дыхание. – Что ты хочешь этим сказать, человечка?
– Что вам следовало бы быть благодарной за спасение, – твердо ответила я.
Ведьма расхохоталась. Это был жуткий смех, полубезумный, злой, ненормальный и в чем-то неестественный. Я решила вернуть Саарду к разговору.
– Так значит Алитерра убивала без вашею ведома? Как же вы это допустили, леди ХатарГжен?
Хохот прекратился. Склонив голову набок, меня задумчиво оглядели, а после Саарда удивленно спросила:
– Допустила? – рот ее растянулся в отвратительной усмешке. – Меня это не заботило.– Усмешка стала какой-то грустной: – Забота была иная, человечка, и этой заботой была ты.
– Почему? – я действительно была удивлена.
Рывок, от которого загремели цепи и рык ведьмы:
– Ты прокляла Тьера, дрянь!
Я отшатнулась, с трудом удержавшись от испуганного вскрика, потому что точно знаю, если Риан решит, что я испугалась, разговор будет закончен в тот же миг. И потому торопливо задала следующий вопрос:
– Это изменило ваши планы?
За моей спиной послышалось:
– Заканчиваем, – магистр Эллохар произнес это тихо, но решительно. – Если Дэю что-либо еще интересует, я предоставлю протокол допроса. Уводи ее.
Риан ничего не ответил, и, пользуясь этим молчаливым согласием, я продолжила:
– Неужели, все началось с проклятия?
Но Саарда не слушала, глядя на магистров за моей спиной и переводя взгляд с одного на другого, а затем хрипло произнесла:
– Я сглупила, человечка, о, как же я сглупила – мне не следовало пытаться убрать тебя, мне следовало отдать тебя этому выродку крови Арвиэля. Страдания и жажда мест и – вот что пробудило бы кровь древних аргатаэрров, вот что побудило бы охотника начать охоту и убить зверя. Стравить! Мне следовало стравить их! Ответ был перед глазами! Способ был! Был! Как же горько это осознавать. Женщины – причины войн между сильнейшими. Ты – ответ. Ты!
И она откинула голову назад, ударившись о стену. Затем снова удар. И снова. Казалось – раскаивается, но мне было понят но, что это лишь сожаление о том, что не удалось содеянное.
– Вы не правы, – я предприняла попытку прекратить эти страшные гулкие удары головой, – магистр Эллохар благороден, и он не поступил бы так с лучшим другом.
– Да?! – издевательски переспросила Саарда, и вновь повиснув на цепях, склонила голову уже к другому плечу. – Прецедент был, человечка. История – потрясшая всю Темную империю. Оглянись, девчонка, посмотри на того, кто завоевал твое сердце и разум, взгляни на плод величайшего предательства!
Я невольно последовала ее словам и посмотрела на Риана – черные вены медленно проявлялись на суровом лице. Ободряюще улыбнулась любимому, повернулась к Саарде и спокойно произнесла:
– Леди Тьер любила своего избранника. И лишь по этой причине, лорд Тьер позволил себе принять решение за них обоих.
– Да неужели?! – казалось, ведьма попросту издевается надо мной.
– Что ты можешь знать, человечка? Она ненавидела его.
Презирала! Называла верным псом. А Рдаэн Тьер медленно завоевывал самую строптивую демонессу Темной Империи. Жаль, мне искренне жаль, что именно я способствовала их сближению. Слишком поздно я поняла свою ошибку. Слишком.
Мне уже была известна эта история, и леди Тьер я верила куда больше, чем обезумевшей темной, а потому я вернулась к тем вопросам, которые интересовали:
– То проклятие, которое я произнесла совершенно случайно, даже не зная его смысла, как оно изменило ваши планы?
Взгляд темной, сфокусированный на мне, затуманился, словно она погрузилась в воспоминания. Но ответ не последовало. И тогда я задала другой вопрос:
– Почему вы, будучи супругой главы ордена Огня мага Селиуса, предали его и приложили все усилия, чтобы помочь темным всадникам завоевать империю?
– Ооо, – протянула ведьма, – ты и об этом знаешь... Похвально, человечка. Весьма-а-а, похвально. Что ж, я объясню тебе. Причина лишь одна – месть. – Саарда рассмеялась. – Когда я бежала из столицы ДарГарая, у меня был только один путь – прочь из Миров Хаоса, но имелся и страшный враг – обозленный высший демон, способный почувствовать мою магию...
– И вы отдали магию Листару? – вспомнила я.
– Отдала?!– задумчиво повторила Саарда. – Нет... проклятый остров обманул меня. Он обещал дать силу морских ведьм, ту, что не отследить и не обнаружить, редкую силу, но не обмолвился и словом о том, что я потеряю... Я потеряла все! Силу, огонь, что наполнял мою кровь, даже разум. Он лишь частично остался прежним, а все остальное поглотил коллективный разум острова морских ведьм, именно так Листар управляет своими дочерьми.
Я содрогнулась, осознавая, чего удалось избежать. И задала следующий вопрос:
– Потеряв силу, вы начали искать способы вернуть утраченое?
Ведьма расхохоталась. Горько, зло, устало. Вероятно, я была первой, кому она рассказывала о своей жизни, возможно только поэтому, она продолжала говорить.
– Я стала ведьмой, человечка. Я стала морской ведьмой. Куклой с затуманенным сознанием, чья обязанность поддерживать жизнь в море и рожать острову дочерей.
В ее словах прозвучало столько отчаяния.
– Навещу остров, – вдруг тихо произнес магистр Эллохар.
Что-то мне подсказывало, что Листар не переживет визига магистра Смерти.
– У вас есть дети? – спросила я у Саарды.
На этот раз полубезумного смеха не прозвучало, ведьма ответила тихо:
– Однажды я очнулась под человеком. Под человеком! – презрение, отчаяние, ярость в каждом слове. – Я! Эннар ХатарГжен была подстилкой человечишки! – она сорвалась на рык.
– Я! И память вернулась! Память, самосознание, осознание всей ситуации!
Я потрясенно молчала, оба темных лорда гак же сохраняли молчание, ведьма совсем тихо продолжила:
– Листар отнял у меня много лет, и я потребовала платы.
– Силу? – тихо спросила я.
– Свободу, – хрипло ответила Саарда.
В том, что она получила ее, сомнений у меня не было, учитывая все случившееся.
– Я вовремя вернула себя, – вновь гордо вскинут подбородок, – вовремя.
Ее взгляд устремился в прошлое, и теперь я точно знала – она не видит меня, она вглядывается в уже произошедшие события...
Величайшая человеческая империя Хешисаи, расцвет твоего народа, человечка, города, вспоровшие шпилями башен небо, армии, способные дать шпор демонам, маги, чья сила равнялась темным, и вера в величие человека – высшего существа в мире... Все погубила любовь между принцем и дочерью исчезнувшего племени Хаоса. Он кинул на алтарь этой страсти свою жену и не рожденное дитя, она уничтожила его мир...
Судорожный вздох и едва слышное:
– Калиан – богиня смерти, обманутая Хаосом, творят, она все еще жива... – и снова вздох. – Женщина, уничтожившая все, к чему прикоснулась...
– Столько восхищения и пафоса, – ядовито заметил магистр Смерти.
Морская ведьма не отреагировала, продолжая говорить:
– Анаргат – первый император Темной империи, более всего опасался повторения истории принца Роана, чья любовь позволила темным завоевать Хешисаи. Посмотри на свое кольцо, человечка!
Я невольно взглянула на левую руку, черный камень ярко сверкнул в свете огней подземелья.
– Артефакты рода Тьер – способны менять реальность, подталкивая ту, что избрана темным, в его объятия. С того момента, как это кольцо оказалось на твоем пальце у судьбы не осталось иных путей. Знала ли ты об этом, человечка?
– Дэя, – раздалось напряженное позади.
Но я не обернулась. Юрао говорил что-то подобное, я и сама догадывалась, просто то, как сказала Саарда, как удар, которого не ждешь. Но я не могла сейчас думать об этом, я опасалась, что наш разговор прервут, а вопросов было еще так много.
– Зачем вы выкрали артефакты рода Тьер? – спокойно спросила я.
Саарда странно улыбнулась, чуть склонила голову на бок и прошептала:
– Чтобы в ублюдке было больше крови аргатаэрров.
– Я ее сам убью, – негромко, но очень уверенно произнес Эллохар. Риан промолчал. Я тоже, а Саарда продолжила:
– Чтобы он остался без защиты родовой магии. – Усмешка: – И их украла не я, увы. Мне пришлось искать сообщников, которые в итоге предали, и скрыли артефакты на территории всей Темной Империи, вместо того, чтобы уничтожить.
Я вспомнила мастера артефактора из Ррадака, убитого грома– кожевника и того мага... Наверное, в их ситуации, эго было подвитом – отдать всю свою жизнь ради того, чтобы сохранить эти артефакты в ценности. И получается, они пошли на это, чтобы сохранить род Тьер?
– А остальные исчезнувшие великие рода Темной империи? – тихо спросила я. – Аню, Хейт, Рогет, Алсэр, Тьер, Нгрэм, Энхато, Ноэрх,
– перечислила торопливо. – Осталось ведь только трое – Алсэр, Ноэрх и Тьер.
– Ммм, – протянула Саар да, – нет, человечка, это не я, это тот, кто оказался настолько умен, что связал своих лордов древней клятвой, очень древней, той, что убивала, едва кто-то из рода пытался выступить против рода Анаргат. Императорского рода.
Значит действительно клятва Сагдарат. Моя догадка была верна, и я задала следующий вопрос:
– Неужели все, что вы сделали, было исключительно ради мести?
Взгляд ведьмы стал странным. Ее синие глаза словно затуманились, на губах дрожала нервная улыбка, и, подавшись вперед, Саарда тихо спросила:
– Ты, человечка из глухой деревни, ты хоть на мгновение можешь себе представить, чем стала для меня... для моих планов... Ты, охотничье отродье, понимаешь ли ты, что это я отправила загрызня на поиски перерожденной Анриссии!
Я вздрогнула, а Саарда продолжила:
– Ты подобрала эту тварь, и поделилась с ней теплом своего ублюдочно доброго сердца! Ты сохранила ее ускользающую жизнь. О том, что тварь выжила, я знала – мы, ХатарГжен это чувствуем, и я искала ее долгих одиннадцать лет, а когда определила место, перенесла загрызней, они так ценят перерожденных на вкус.
И я поняла, откуда в ту страшную морозную ночь возле нашей деревни появились загрызни, один из которых едва не убил моего отца. Ночь, которую я никогда не забуду.
– Императорские гончие среагировали слишком быстро, – поморщилась Саарда. – Но если бы я знала, к чему все приведет.
А я уже знала – все привело к тому, что мама подписала договор с лордом Градаком, по которому я должна была попасть к нему в рабство. А Царапка привела меня в город, и дала услышать о том, что набирают адептов в Академию Проклятий. Как все же странно сплетаются нить судьбы – Саарда хотела убить давнюю соперницу, а положила начало моей истории. Ведь не случись этого – я была бы давно замужем в Загребе, у меня было бы уже несколько детей и не было бы лорда Риана Тьера.
– Это стало началом конца, – продолжила Саарда, – первым неверным шагом. Ты – моя Калиан!
Не совсем понимаю, о чем речь, но магистр Эллохар насмешливо отозвался:
– О, да.
– Ты рушила все мои планы, – продолжила морская ведьма, – а артефакты, ломали созданное ранее, притягивая людей и события, чтобы обрести тебя. Десятилетия подготовки, сотни последователей, тысячи мастеров... Человечка, – из ее горла вырвался хрип, – ты никогда не оценишь то, что разрушила! Тебе не постичь красоты замысла! Ты...
– Зачем? – тихо спросила я, просто не понимая.
Ведь не могло все быть исключительно ради мести. Просто не могло. Просто...
– Все просто, – ответила ведьма, – ты не способна понять масштаб, человечка, но все просто. Мне нужен был возрожденный аргатаэрр, чтобы он сумел возглавить войско Бездны, в то время как здесь, после военного переворота, власть оказалась бы в руках Алитерры. Бездна с одной стороны, Темная Империя с другой, мы взяли бы Хаос в тиски и уничтожили Арвиэля Дакрэа. И тогда я, – она начала странно посмеиваться, – я, Эннар ХатарГжен возглавила бы Ад! Я! Плевать на империю, созданную на обломках Хешисаи, плевать на уродливую Бездну, я получила бы власть в своем мире, человечка!
В своем мире! Это ты способна понять?!
Нет, этого я понять не могла. Просто не могла. И единственное, что мне оставалось сказать Саарде, это тихое, но очень искреннее:
– Спасибо.
Ведьма прекратила смех, ее глаза внезапно сверкнули и, подавшись ко мне гак, что натянулись и затрещали цепи, она переспросила:
– Что?!
– Спасибо, – уже громче повторила я. – За Царапку, за то, что из-за нападения загрызня на отца я попала в Академию проклятий. За то, что в моей жизни появился лорд Риан Тьер. Я не одобряю вас и никогда не пойму, но мне действительно есть, за что быть вам благодарной.
Риан бесшумно подошел сзади, обнял за плечи, я накрыла его ладонь рукой, чувствуя тепло и поддержку. Я была счастлива, а оглядываться на прошлое и те беды, что были в моей жизни... Зачем. Я выстояла, я стала сильнее, у меня появились Юрао и Наавир.
И уже никакого значения не имело сказанное с ненавистью:
– Ненавижу!
Она хотела сказать что-то еще, но волна синего огня разделила нас, и я уже ничего не услышала.
– Масштабные были планы, – задумчиво произнес лорд Эллохар, поигрывая пламенем, которое плясало на его руке, и уже не оставляло сомнений в том, кто огнем вокруг Саарды управляет. – И да, прелесть моя, – взгляд на меня, – а ты ничего не хочешь нам сказать?
Я говорить ничего не хотела. Вообще.
– Дэя? – магистр плавно развернул к себе.
Мы ведь могли никогда не встретиться... Странная мысль. Я смотрела в черные, чуть мерцающие глаза лорда Риана Тьера, на лицо, с залегшими от усталости тенями, на плотно сжатые губы, и вновь в его глаза. Сейчас, когда угрозы больше не было, когда враг, с интригами которого мы гак долго боролись, был раскрыт и скован, я поняла, что мне больше не страшно. Я уже ничего не боюсь. Ведь самым страшным в моей жизни было бы никогда не встретить его.
– Дэя, – сильные руки магистра скользнули на мою талию, – с гобой все хорошо?
– Да, – прошептала я, все гак же не отрывая взгляда от его глаз. И уже увереннее: – Да, Риан.
– Не уходи от ответа, – недовольно произнес лорд Эллохар. – Что такого знаешь ты, Тангирра Тьер и, похоже Саарда, что делает Риана основным носителем крови аргатаэрров? Давай, прелесть моя, один ответ и можете лететь устраивать свою свадьбу!
Злость отчетливо прозвучала в последних словах, но мы с магистром даже не повернулись. Я медленно тонула в его глазах, больше не боясь утонуть, а, Риан, наверное, он понял, что между нами больше не осталось ни страха, ни сомнений. А еще я, в отличие от морской ведьмы знала, что кольцо рода Тьер никак не повлияло на мое решение сказать ему «да». Оно скорее напугало, заставило сомневаться, как и все случившиеся события...
– Ладно, скажу сам, – раздраженно произнес магистр Смерти, – Тьер, твой прадед, в целях сохранить кровь рода, разыграл моего деда, и перворожденным, то есть наследником, был объявлен Аррак отец императора Анаргара, да, Дэя?
Я ничего не сказала. Не моя тайна, не мне и говорить.
– Следовательно, – продолжил магистр Эллохар, – Тангирра являлась истинной наследницей империи... – он помолчал, затем
задумчиво произнес: – Вот откуда эта идея о кровосмесительном браке, а я все думал, для чего эти близнецы заварушку устроили. Прохиндеи.
Риан вопросительно выгнул бровь, глядя на меня, я едва заметно кивнула. Да, передо мной действительно находился истинный император Темной Империи.
– Рэн, – продолжая смотреть мне в глаза, позвал Тьер и, не дожидаясь ответа, продолжил, – нам стоит забыть об этом разговоре. Всем троим.
Я улыбнулась, Риан улыбнулся мне в ответ, магистр Эллохар хмыкнул, но произнес невероятное:
– Скажем так, – мы оба повернулись к нему, удивленные явным несогласием, но директор школы Искусства Смерти, совершенно нагло сообщил: – Риан, я буду молчать, но... – пауза и насмешливое, – как только дед совершает столь паршивую вещь, как передачу мне престола Хаоса, ты становишься во главе Темной Империи. Без вариантов, Тьер.
И ни тени насмешки – магистр был совершенно серьезен.
– Рррэн, – начал, было лорд директор.
– Без вариантов, Тьер, – жестко повторил лорд Эллохар. – Дарг на троне – смешно. Но мне придется править, и забавность Дарга веселить точно перестанет.
Вспыхнуло алое пламя.
А когда огонь опал, мы с Рианом оказались в императорском дворце, в покоях, которые уже были мне знакомы.
– Мама! – разгневанный голос магистра, разнеся по комнатам, поколебав золотые занавеси на окнах и гобелены на стенах.
Тангирра Тьер вышла из собственной спальни, за ней, поправляя рубашку, лорд Рдаэн Тьер и оба остановились, едва нас увидели. Точнее, едва осознали насколько Риан зол.
– Сын? – удивленно спросил Тьер-старший.
Тангирра же вопросительно взглянула на меня, и я была вынуждена признаться:
– Лорд Эллохар все понял сам, я ничего не говорила.
Лорд Тьер повернулся к жене и тихо спросил:
– Тангирра?
– То есть ты не знал, – усмехнулся Риан. – Мама, ты как и всегда!
Леди Тьер пожала плечами, после повернулась к мужу и едва слышно сказала:
– Ты никогда не согласился бы стать императором...
Резко выдохнув, Тьер-старший с достоинством выдержал удар, а затем хрипло укорил:
– Ты должна была сказать.
И на этом все. Ни скандала, ни упреков, ни выяснения отношений. Возможно, отложил на потом, когда останутся наедине, а вероятнее всего просто простил, как она когда-то простила его за похищение. В любом случае, разобравшись между собой, супруги Тьер повернулись к нам, и Тангирра прямо спросила:
– Что потребовал Эллохар, в обмен на свое молчание? Что-то ведь разозлило тебя, не гак ли?
Риан выдохнул, но тут же взял себя в руки и совершенно спокойно сообщил:
– Я встану во главе империи, когда Властитель Хаоса передаст ему свой трон.
И леди Тьер испуганно выдохнула «Ооо!», потрясенно глядя на сына.
– Ты не знала? – удивился лорд Тьер-старший. – Даррэн Эллохар наследник Миров Хаоса, признанный всеми принц, единственный из сорока внуков Арвиэля, перед которым склоняются все демоны Ада.
Тангирра сделала несколько неуверенных шагов к ближайшему креслу, медленно села, растерянно потерла виски, и нервно произнесла:
– По нему не... скажешь.
Оба Тьера переглянулись, невозмутимо пожали плечами. А после недолгого молчания, лорд Рдаэн негромко произнес:
– Вообще-то Арвиэль бессмертен.
– Мы темные, мы не относимся к тем, кто верит в лучшее, – раздраженно произнес Риан.
Усмехнувшись, Тьер старший чуть насмешливо протянул:
– По-моему вполне равноценный обмен, в конце концов, он оставил Дэю тебе, это благородно с его стороны, учитывая природный эгоизм демонов. Особенно – учитывая природу демонов.
Риан молча кивнул, видимо, в отличие от меня, поняв что-то важное.
– Кстати, – леди Тьер легко подскочила с места, – и что у нас со свадьбой? В империи, уже говорят, что свадьба принцессы Алитерры лучшая за последние сто лет! А это все мой непревзойденный организаторский талант!
– Это она непрозрачно намекает, на то кто именно будет организовывать вашу свадьбу, – рассмеялся лорд Рдазн.
Свадьба?!
Я растерянно посмотрела на Риана, мне ответили предвкушающей коварной улыбкой, магистр тихо произнес:
– Да, мне досталось лучшее.
– И империя в качестве приданного, – поддел Тьер-старший.
– Мелочи, – не отрывая взгляда меня, ответил магистр.
Свадьба
– Ну как? – Тоби ждал ответа.
Я даже не знала что сказать. Огромный, в человеческий рост торт был целым театром событий и действий. На самом верху стояла я – марципановая, и смотрела куда-то вперед. В черном приталенном платье, с распущенными волосами и на мне сверкали родовые артефакты рода Тьер. Как настоящие, и даже блестели. А рядом возвышался лорд Риан Тьер, в черной мантии Бессмертных, вот только лицо было открыто и волосы по плечам. И смотрел магистр Темного Искусства в мои глаза. За нами возвышалась сделанная из чернот шоколада Академия проклятий! А вот перед нами с подарками и цветами замерли Юрао, Наавир, Царапка, Верис, Дара, сам Тоби с тортом в руках, профессор Тесме, лорд и леди Тьер, гномы, кентавры, оборотни и вампиры, те самые из Хаоса, а гак же сестрички Зоэль и Найвери... И лес! Наш Ардамский, в нем даже виднелись умертвил, которые убегали, а над ними облачком сахарной ваты застыло выражение «Только не Тьер». И наша контора «ДэЮре» с огромной очередью! И...
– Тоби, это сказочно! Просто волшебно... я... слов нет, – прошептала повару. – Но, как?
– Кулинарная магия, – весело ответил Тобиас. – Лорд Наавир привез лучшего повара столицы.
– Лучшего?
Мне вспомнилась ресторация «Золотая арфа» в столице, паштет из чернот гриба созданный благодаря Кулинарной магии, и почему– то глаза магистра. Впрочем, я в последнее время все чаще замечала за собой при любом упоминании о черном, появление мыслей о Риане.
– Дэя, – позвал Тоби.
С мечтательной полуулыбкой обернулась к повару.
– Невесты, – тяжело вздохнул он.
Улыбка исчезла. Я выхожу замуж за самого прекрасного темного лорда во всем мире, я люблю его так, что просто дышу им, я готова отдать за него жизнь, гогова на все, но свадьба... Почему-то я до безумия боялась этой свадьбы, пусть даже организацией занималась не леди Тьер, а наши с Юрао «родственники» – гномья община. Почему они нам родственники неизвестно, но Юр настоял на том, чтобы я согласилась. Я и согласилась, точнее меня не спросили. Юрао просто сказал «ты должна согласиться» и на этом вопрос был решен. В принципе, с этого момента о своей свадьбе я больше ничего и не знала, разве что время от времени в мою комнату в столичном доме Риана влетала леди Тьер, с возмущенным «Нет, эго ни в какие ворота! Это просто невероятно! Это... слов нет!» и, не дожидаясь никакой реакции от меня, будущая свекровь исчезала во всполохах золотого огня.
Так что торт оказался вообще первым, что я увидела от всей предстоящей свадьбы. И он был прекрасен. Причем так думала не
только я, все стоящие в императорской громадной кухне повара и служащие тоже восторженно вздыхали за нашими спинами. Все кроме Ултана Шейвра и Ана Элгета, сотрудников управления Риана, которые стали моей бессменной охраной. Лорд Шейвр потому что магистр ему доверял и он был демоном, а вампир лорд Элгет не столько потому, что был специалистом по родовой магии и мог защитить даже от этой почти необратимой магии, сколько из– за того, что являлся преподавателем в школе Искусства смерч и и ему доверял лорд Эллохар.
– Госпожа Риате, нужно ваше мнение, – мастер кондитер Меллоуин появился совсем неожиданно, протиснулся между демоном и вампиром, наплевав на их недовольство и сунул мне бумажные карточки. – Какое?!
Вопрос был на грани требования. Растерянно взяв стопку, прошла к столу, села на скамью, и разложила карточки перед собой. Это оказались приглашения на свадьбу. Но какие!
« Дорогие лорд и леди /
Спешим сообщить вам величайшее по своей значимости известие. Великий Риан Тьер, член о р дена Бессмертных, Первый Меч империи, магистр Темной Магии и Искусства Смерти сочет а ется браком с жемчужиной Приграничья, героиней Ардама, самой талантливой адепткой Акад е мии Проклятий и прославленной совладелицей сверхпопулярной конторы частного сыска «ДэЮре». Бракосочетание состоится в императорском дворце в пополу д ни, двадцатого дня летнего солнца ныне ш него года.
Вам выпала величайшая честь быть приглашенными на это невероятное событие!
С уважением, старейшины гномьей общины».
И это было только первое из приглашений, следующее гласило:
«Любовь – самый ценный из даров мира. Редкий дар, особый. Дар, соединяющий сердца и жи з ни, да ю щий потомство и согревающий каждый прожитый день.
Спешите позавидовать!
Великий Риан Тьер, член ордена Бессмертных, Первый Меч империи, магистр Темной М а гии и Искусства Смерти сочетается браком с жемчужиной Приграничья, героиней Ард а ма, самой талантливой адепткой Академии Проклятий и прославленной совладелицей сверхпопулярной конторы частного сыска «Дэ Ю ре».
Да, лорду дико повезло, мы с вами полностью согласны, и ждем вас, для обсуждения степ е ни везения лорда Тьера. Обсуждение состоится в императорском дворце в пополудни, дв а дцатого дня летнего солнца нынешнего года.
С уважением, старейшины гномьей общины».
Дочитав, хмуро посмотрела на господина Мелоуина, но тот, нетерпеливо потирая ладони, потребовал:
– Дальше читайте, госпожа Риате, следующий я сам писал.
И я прочла:
«Дорогие жители Темной Империи!
На острове Морских ведьм в океане Страстей мы, лорд Риан Тьер и госпожа Дэя Риате, от ы скали к л ад И с тинной Любви, которого как раз хватило на двоих!
Приглашаем вас на пир по столь знаменательному событию!
Ждем вас________года, в__________часов, в самом императорском дворце!
С собой иметь сундуки с золотом, иные подарки не принимаем!»
– Потрясающе, не правда ли? – вопросил господин Меллоуин.
– Да, я действительно потрясена, – призналась едва слышно.
– Вот! – гном торжествующе поднял палец вверх. – Тогда идите, и сообщите уважаемому мастеру следова телю лорду Найтееу, что вот этот вариант самый что ни на есть лучший.
Покивав, осторожно спросила: