Текст книги "Принцесса особого назначения"
Автор книги: Елена Звездная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Утыррка снова любуется природой? – лениво полюбопытствовал ракард, подписав себе смертный приговор.
– Утыррка любуется Аршханом, – пришлось сознаться в данном преступлении, чтобы не сознаваться в других.
– Утыррка может любоваться… лежа! – и одним ловким движением он сбил меня с ног так, чтобы я упала на него, на это бронзовое великолепие.
Как я удержала злополучный мешочек на весу, не рассыпав половину на себя, сие мне не ведомо. Зато очевидным был тот факт, что теперь я лежала на ракарде, вздымаясь вверх с каждым его вздохом, а руки Аршхана… в общем, королевский зад вновь пострадал.
– Что вы делаете? – попыталась возмутиться я, пытаясь замаскировать собственный восторг.
– Аршхан любоваться природой, – совершенно серьезно ответил степняк, продолжая с явным наслаждением… покушаться на мой королевский зад.
И не то чтобы он делал это грубо, но руки ракарда, нежно поглаживающие мою спину, неизменно чуть притормаживали на… в общем, я уже говорила, где.
Так, или я сейчас отсюда сбегу, или лично выброшу мешочек в костер и нарушу все запреты шенге сию же минуту!
– Аршхан, – внезапно вспомнились мои ночные мысли, – ты можешь забрать Утыррку с собой?
– Да.
У него невероятная улыбка, я таю, но…
– Но Утыррка человек, – пытаюсь прояснить я.
– Аршхан маг, – ракард вновь улыбнулся, и… по моей спине словно сотни маленьких молний, и так… приятно от этого.
– Маг?! – Осознание накрыло приливной волной. – А…
Ракард, продолжая хитро улыбаться, щелкнул пальцами, и с таким старанием заплетенная коса расплелась в одну секунду, закрывая мне обзор и словно погружая нас с ним в палатку из моих собственных волос.
– Утыррка очень красивая, – прошептал Аршхан.
Э-э, это уже перебор! Вот я все понимаю, но издевательств над собой не потерплю! Не позволяя ему себя поцеловать, хотя и очень хотелось позволить, я ловко потянула за коротенький шнурок, развязывая злополучный мешочек. И в этот момент…
– Утыррка!!! – Это шенге вернулся.
Ой, и попадет мне… Под видом неуклюжего поднимания рассыпала часть из мешочка, стараясь не касаться, как учил Рхарге, остальное за шнурок аккуратно бросила в костер… Это прошло незамеченным. А дальше, виновато опустив голову, иду к шенге получать очередную порцию оркской морали.
Шенге не ругал, он поступил хуже… Теперь я узнала, что позорю не только себя, но и… свой клан. Это из той серии про подберезовики, которые по глупости обозвали себя груздями. В общем, у меня есть клан, и сейчас я его позорю… Стало стыдно. Очень стыдно.
Краем глаза слежу за ракардом, тот с хитрой усмешкой следит за мной. Затем вновь ложится, прикрывая глаза рукой, фактически локтевым сгибом, потом… Сначала Аршхан почесал тот бок, возле которого я просыпала плющ. Потом руку, которой почесал, потом ту руку, которой почесал первую… о чем это я, у него же их всего две. Затем сел, почесал спину, а дальше…
– Утыррка?! – шенге, который тоже заметил внезапный приступ чесотки у ракарда, внимательно посмотрел на меня.
– А-а, мыться лучше надо, – я ласково улыбнулась шенге.
Но папашка быстро сообразил, что к чему, и следующий, на кого он серьезно посмотрели, был мой нянь.
– Рхарге и Утыррка собирать дрова! – прорычал шенге. – Много собирать!
Да уж, наказание было не то чтобы жестоким, но поручалось это задание обычно не нам. И вообще, я, между прочим, наследная принцесса, а он…
– Быстро! – добавил шенге, и мы побежали бегом.
В это же время из лагеря к реке очень быстро, почесываясь на бегу, мчался Аршхан… Так что мы с Рхарге тоже ускорились, надеясь уйти от лагеря подальше к тому времени, как ракард вернется.
Первое время мы с Рхарге откровенно хохотали и пересказывали друг другу, каким было выражение лица степняка. За веселыми разговорами и не менее веселыми планами предстоящих увеселений – веселиться было решено опять же за счет ракарда, – мы собрали огромную кучу хвороста, орк все это обвязал веревкой, и мы направились обратно в лагерь… Рановато мы решили вернуться.
– Утыррка! – прорычал поджидающий нас на тропинке Аршхан.
Рхарге, рыча и демонстрируя внушительный оскал, прикрыл меня собой. Не спас! Разряд молнии – и мой нянь завыл, потирая оркский зад. Я заметила, что у степняков какая-то особая любовь к филейной части.
– Утыррка готова просить прощения! – крикнула я, кряхтя под весом вязанки хвороста, которую Рхарге в процессе потирания пострадавшей части тела невольно уронил на меня.
Не помогло, в смысле, не удержала и повалилась под весом вязанки.
– Утыррка, – Рхарге бросился на помощь.
– Ох, – вязанку с меня сняли, но я так и осталась лежать, раскинув руки и разглядывая сверкающий голубоватыми искрами полог. – Красиво…
Аршхан перевел взгляд с распластавшейся меня на недовольного Рхарге, выругался на своем степном и ушел.
– Рхарге запоминать, – усмехнулся мой нянь.
– Что запоминать? – не поняла я.
– Утыррка притворяться мертвой, чтобы Аршхан не наказывать! – Рхарге, фыркая, рассмеялся.
Возвращались мы, оба прихрамывая, я – после падения, Рхарге – после молнии ракарда. В лагере шенге хмуро осмотрел нас и приказал… кабана жарить. У-у! Вообще с появлением степняков шенге приходилось строить из себя сурового вождя и… хочу назад своего доброго папашку!
В стане Аршхана кабан уже жарился, так что нам пришлось тоже поторопиться. Пока Рхарге устанавливал освежеванного шенге кабана на вертел, я торопливо складывала у костра требуемые листики, специи и корешки. Закончив с тушей, Рхарге зажег огонь и начал лениво крутить тушу. Настроение у нас обоих было отвратительное. Чтобы отвлечься, я начала расспрашивать, для чего те или иные приправы.
– Рхарге, это что?
– Зевр, аромат… сильнее, – пояснил орк.
– А это? – Я указала на мешочек с красным порошком.
– Ожге… жжет, – ответили мне, и я поняла, что это перец.
Этих ожге набралось девять видов, и, когда туша немного прогрелась, Рхарге посыпал немного перца, всех видов, на широкий лист, а вот красного взял совсем маленькую щепотку, и всем этим щедро намазал кабана. Аромат мгновенно наполнил все вокруг, и даже степняки повернулись, глядя на нашего кабанчика. Мы с Рхарге радовались возможности утереть им нос, но тут… пламя, совершенно не имея на то видимых причин, резко взвилось и сожгло бок нашей дичи, в результате чего аппетитный аромат сменился запахом гари. И чьих это было рук дело? Правильно мыслите, нам с орком подчеркнуто невинная рожа ракарда тоже показалась подозрительной.
Рыча от злости, мы соскребли обгорелый шмат и продолжили приготовление. Через полчаса наша дичь вновь аппетитно благоухала, и Рхарге начал прикрывать костер листьями, чтобы дым прокоптил мясо, как вдруг… пламя, ревя и потрескивая, вырвалось из-под зелени, и в огненных объятиях за какие-то секунды уничтожило все наши старания. Мы с Рхарге взвыли одновременно!
Я уже искала, чем запустить в ухмыляющегося красивого негодяя, как вдруг заметила… тонкую струйку красного ожге, которая тянулась куда-то в сторону. Резко обернувшись, я увидела невинный-преневинный взгляд шенге. Догадаться, кому предстоит сегодня испытать прелести данной приправы, не составляло особого труда.
– Утыррка идти с Рхарге собирать гнезда, – приказал шенге, набрасывая больше листьев на огонь и сокрушенно глядя на обгорелую тушу.
Мы с орком поднялись и пошли грабить утиные гнезда. Утки, клыкастые и далеко не безобидные, активно выражали протест нашим действиям. Рхарге провел переговоры в форс-мажорном режиме, в результате которых к полной корзине яиц добавились и четыре тушки крупных селезней… мням! Уже покидая камышовые заросли, орк указал на покинутое гнездо.
– Утыррка, тухлые яйца…
Естественно, мы взяли их с собой!
По возвращении в лагерь нас встретил умопомрачающий аромат жареного кабана, довольные лица степняков и угрюмые морды наших, сидящих перед черной обгорелой тушей, которой предстояло быть их ужином. В общем, кажется, нам с Рхарге предстоит ночное дежурство, исключительно во избежание удушения голодными орками.
Пока Рхарге свежевал уток, отдирая перья вместе со шкурой, я торопливо складывала утиные яйца поверх листьев, под чутким руководством шенге.
Ужинали мы все печеными яйцами, ну и каждому по маленькому кусочку от недожаренных уток досталось. Кабана есть никто не захотел, так как сверху он был сгоревшим, а внутри сырым. Степняки откровенно хохотали над нашим лесным народом, и только Оливер с наслаждением ел яйца и даже взял добавки. Я предпочла корешки и кисленькие листочки, которые мне дал шенге.
Подавленное настроение и коллективные завистливые взгляды на кабана степняков резко сменились взглядами недоуменными, когда степные приступили к обжорству. Естественно, я следила исключительно за ракардом, и вот когда прекрасное лицо покраснело, а из глаз брызнули слезы… Ха-ха! Знай наших! Половина степных бросилась к реке, вторая пыталась заесть листьями или запить какой-то вонючей гадостью из бурдюков, но в результате тоже убежали к реке. Я не выдержала первая и стала хохотать, согнувшись и пытаясь замаскировать смех кашлем. Не помогло. Вскоре все лесные начали смеяться над возвращающимися от реки степняками.
Степные возвращались, дыша ртом, отчаянно вытирая непрекращающиеся слезы и гневно глядя на своего несчастного повара, который по странному стечению обстоятельств единственный не успел попробовать мяса, отрезая куски другим. Кажется, сейчас будет весело…
Но тут… Ракарды и так красивые, но разгневанный ракард с покрасневшими после перца губами, в ярости спускающийся к лагерю, с развевающимися волосами и взглядом, готовым метать молнии… Это неописуемо! Мой смех сменился восторженным стоном, на который угрожающим рычанием ответили разом и шенге, и Рхарге, а Оливер – странным ругательством… А ну их, и что они понимают в мужской красоте…
– Утыррка! – произнес грозно шенге, осознав, что на рычание я не обратила и малейшего внимания.
– Утыррка любоваться природой, – мечтательно сообщила я.
Разгневанная природа, в лице не менее разгневанного Аршхана, явилась, гневно взирая… на меня. Ну правильно, если кто и виноват, то сразу Утыррка!
– Не рой яму другому! – почему-то произнесла я… глупею в присутствии вот таких вот.
Аршхан бросил взгляд на наш сыро-горелый ужин, порычал для вида и ушел.
* * *
Тому, что нас оставили караулить первую половину ночи, мы с Рхарге даже не удивились. Удивление скорее вызвали две кабаньи туши, одну из которых к нам подволокли наши, лесные, а вот вторую – степняки. Ну конечно, виноватыми нас оставили!
– Утыррка очень злая, – созналась я, подкладывая дрова в один костер, потом во второй.
– Рхарге злой и… веселый, – сознался мой нянь.
– Утыррка готова рвать Аршхана голыми руками! – А неплохая идея…
– Нет, – Рхарге фыркнул, – Утыррка дарить Аршхан много запаха!
Мы одновременно посмотрели на тухлые яйца, сиротливо лежащие в стороне, под сумкой.
Первое яйцо в стан спящих степняков запустил Рхарге. Бросок у него был точным, поэтому тухлое содержимое вывалилось из скорлупы рядом с костром.
– Тепло делать запах сильнее, – сообщил мой любимый нянь.
Второй ход был моим. Орки чрезвычайно чувствительны к запахам, у них утро и вечер – это время водных процедур. Если аромат тухлятины будет сильным, орки пойдут… мыться! И потому остальные яйца я благополучно рассыпала по тропинке к реке.
Остаток нашего дежурства до полуночи прошел восхитительно. Рхарге рассказывал истории про охоту и разные забавные случаи, я понимала не все слова, но все же было весело. Обоих кабанчиков мы благополучно поджарили. Сняв пробы, возместили себе не слишком сытный ужин, прикрыли туши листьями и затем шкурами, чтобы до утра мясо оставалось теплым, как пояснил мне Рхарге. А потом нас сменили, и мы, после купания в холодной реке, отправились спать в прекрасном настроении. Наши подленькие смешки в пещере тихим рыком прекратил шенге, и пришлось спать.
Утром меня разбудил шенге, сообщил, что уйдет и вернется к зениту солнца, я кивнула, зевнула и завалилась досматривать сон про придворную жизнь. Но проснуться заставил Оливер, сообщивший, что нам сегодня доверили охоту. Эх, суровые будни наследных принцесс в действии.
Сонно позевывая, я вышла из пещеры, накинув простыню-полотенце на плечи, и направилась к реке. Орков в лагере было всего двое, один наш, второй степняк, туши на вертелах были обглоданы, выдавая скрытое недовольство орков вчерашним ужином, а тухлыми яйцами и не пахло. Жаль.
Оставив простыню на кусте, я смело шагнула в речку, некоторое время сдерживала дрожь, затем смело прошла дальше, где была заводь, и окунулась с головой. Это первое время шенге приходилось бросать меня, а теперь утренние купания и самой нравились. Холодная вода бодрила. Вот только в холодной воде долго не поплаваешь, и я уже собиралась выходить, дрожа и стуча зубами, как вдруг меня что-то схватило за ногу и потащило на дно…
Мой дикий вопль заглушила сомкнувшаяся над головой вода, и, нелепо взмахивая руками и одной ногой, так как вторая была в тисках, я была утянута на дно. Внезапно появилась возможность дышать, стало неожиданно тепло, и я… открыла глаза.
– У Утыррки нехорошее веселье, – сообщил мне усмехающийся Аршхан.
Мы с ним находились в воздушном пузыре, который балансировал посреди заводи, не всплывая, как полагалось бы воздуху, но и не опускаясь на дно. В этом странном шаре было тепло, но ноги мои были в воде, поэтому возмущение захлебнулось в отчаянном постукивании зубами.
– Холодно? – ласково поинтересовался ракард.
– У Аршхана веселье хуже, чем у Утыррки, – сообщила я, вовсю любуясь природой.
– Согреть? – ракард протянул руку, обнял, прижимая к себе, и…
Мой первый поцелуй произошел в сумрачном мире Готмира, под водой, на глазах у изумленных рыб и с представителем той нечеловеческой расы, о которой мечтают все женщины приграничных селений. Теплые, нежные губы Аршхана сначала ласково коснулись моих губ, но, осознав, что сопротивления нет, вождь клана уверенно обосновался на капитулировавшей территории. И пусть этот самый первый поцелуй совершенно не вписывался в стандарты мечтаний юных леди и принцесс, но я не променяю его ни на что на свете…
Аршхан на мгновение оторвался от покусывания моей нижней губы, которое я сопровождала тихими стонами, и взглянул в мои черные глаза… Эх, рядом с таким красавцем хорошо смотрелась бы Лориана, а я… Но ведь можно закрыть глаза и сделать вид, что так и надо…
Увы, оказалось, что как раз так и не надо!
Вода внезапно взмыла вверх и в стороны, и наши нескромные объятия стали достоянием общественности в лице моего злого шенге, оскалившегося Рхарге и парочки степняков… Хорошо, что это были только поцелуи. А вообще жалко рыб, они казались воткнутыми в желе, которое нависло над нашими головами.
– Утыррка! – прорычал папашка… Все, мне конец.
Вода хлынула обратно…
Выплывала я под перекрестным огнем – папашка смотрел на ракарда, Архшан на шенге.
Виновато опустив мокрую повинную голову, подошла к папашке, закуталась в протянутую простыню, после чего мне приказали идти переодеваться. О, кажется, нравоучений не будет. Ура! Я поторопилась покинуть место предстоящих боевых действий, но не удержалась и оглянулась на героя-любовника.
Ракард выходил из воды совершенно спокойный и абсолютно неотразимый в своей уверенности. И тут заговорил шенге:
– Аршхан, Свободный клан, ты хотеть мою дочь в свой охт?
Э-э-э, я еще не давала согласие!
– Да, Джашг, клан Северного Леса, я готов взять твою названую дочь! – Аршхан произнес вызывающим тоном.
Вот, а я всегда думала, что выйду замуж после долгого подписания договоров, согласования основных пунктов и так далее, а выходит… Нет, как-то это все неправильно. И я уже собиралась пойти к шенге и высказать свое категоричное «нет», как папашка произнес:
– Я дам согласие на союз только по законам Лесного Народа!
Улыбка Аршхана спала с лица… Ой, это что же за традиции такие? И ведь папашка даже ответа не ждет, прекрасно зная, что ракард никогда не согласится. Зато морда у шенге такая довольная-предовольная!
С этого дня ракард и не смотрел в мою сторону! Змею, пущенную на спальные шкуры, тухлое яйцо, брошенное в воду, где он купался, и откровенное преграждение дороги он игнорировал. Змею взял и отшвырнул в кусты, яйцо поймал в полете и выбросил, а меня, стоящую на его дороге, осторожно обошел, стараясь не касаться и пальцем. Моя импровизированная подушка начала обильно увлажняться по ночам, и хоть плакать я старалась бесшумно, шенге все равно все понял и был недоволен.
– Утыррка быть гордой, – наутро после третьей ночи моего плача сказал шенге.
– Утыррка будет, – всхлипывая, согласилась я.
– Аршхан отказаться сам! – продолжил убеждать папашка.
– Утыррка знает… – я вытерла слезы, вспомнила о том, кто я, и перестала пытаться привлечь внимание подлого ракарда.
* * *
Так прошло еще двенадцать дней. На тринадцатый шенге принес огромную сумку, и мое горе по поводу Аршхана померкло. В сумке поверх груды вещей, видимо собранных для меня матушкой, лежал бумажный пакет с сотней маленьких заварных пирожных от моего любимого повара! Осторожно прижимая пакет, радостная, я бегала по всему лагерю, щедро делясь с орками. Лесные вначале осторожно брали лакомство, потом долго принюхивались, с подозрением глядя на меня – ну, естественно, мы с Рхарге продолжали веселье, посему подозрения были вполне обоснованными, – затем клали в рот и с наслаждением жевали. Когда вернулись степняки, уставшие, потные, с подрагивающими после кирки руками, я побежала делиться и с ними. Мне даже стало немного обидно, когда они потребовали, чтобы первое пирожное съела я. С наслаждением исполнила требование, постанывая от восторга и прикрыв глаза от удовольствия. Степные решили мне довериться и приняли угощение. Но не все.
– Аршхан, это вкусно! Утыррке из дворца прислали! – сообщила я, заметив, что он единственный не взял.
Степнякам я пирожное принесла на огромном листке тамари и положила на валун у костра. Надо отметить, что каждый взял по одному, и даже поблагодарили, прежде чем отправиться к реке – воспитанные они и чистюли, нашим бы лордам так.
– Не Утыррка готовить? – устало спросил ракард.
– Нет, готовить мой повар, – я искренне улыбнулась Аршхану, с восторгом любуясь… природой. – Ну, попробуй, – взмолилась я.
Аршхан посмотрел на кого-то за моей спиной, затем сел, скрестив ноги, и почти потребовал:
– Утыррка сама!
– Что сама? – не поняла я.
– Кормить Аршхана, – неожиданно улыбнувшись, ответил ракард.
Это было так… волнующе. Я взяла маленький шедевр из заварного теста, наполненный ванильным кремом, и поднесла к его губам. Аршхан почему-то смотрел в мои глаза, а не на мои руки. Затем чуть подался вперед, и… прикосновение его губ к моим пальцам было настолько неожиданным, что пирожное, выскользнув из ослабевших рук, упало на траву. Совершенно не замечая произошедшего казуса, Аршхан продолжал целовать мои пальцы…
– Сейчас дам другое, – я нехотя отняла руку, уловив и хитрый блеск в глазах, и ласковую понимающую улыбку.
Все, абсолютно все любовные романы Лорианы – совершеннейший бред в сравнении с умением ракардов обольщать глупых принцесс!
Когда я подносила ему второе пирожное, Аршхан, продолжая пристально смотреть в мои глаза, надкусил его так, что крем испачкал мои руки… В момент, когда ракард слизывал крем с моих дрожащих пальцев, я забыла и про то, что я наследная принцесса, и про то, что оба папашки будут не в восторге от подобного брака! Вторую половинку фирменного десерта нашего повара Аршхан забрал губами, касаясь моей ладони, и я едва устояла на ногах.
– Леди Катриона! – влез в нашу приватную кормежку с рук Оливер.
– Вкусно, – не обратив внимания на окрик, произнес Аршхан, – но Утыррка вкуснее.
– Еще? – слабым голосом, пытаясь скрыть надежду в глазах, спросила я.
– С удовольствием, – ответил ракард.
И все повторилось… маленькое пирожное, крем, который слизывают с моих пальцев так, что слабеют ноги и дрожат коленки, и неотрывный взгляд, словно он старался не упустить ни единого моего стона, ни единой моей эмоции…
И тут самым подлым и коварным образом закончились пирожные! Я еще несколько раз похлопала по листку, надеясь, что мне все же повезет и хоть одно закатившееся под загнутый уголок листа пирожное отыщется, но надежды были тщетны.
– Аршхан сидеть, – потребовала я, – Утыррка принести еще!
– Нет, – ракард плавно поднялся, поймал мои руки и, поднеся к губам, поцеловал кончики пальцев, – Аршхан ненавидит сладкое, но очень любит Утыррку.
С этими словами он ушел к реке… Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди и бежать следом… Всё, когда вернусь в Оитлон, издам приказ о запрете на посещение городов для ракардов, это же оружие массового поражения всех женских сердец… Хочу к нему!
Разочарования на этом не закончились. Вытирая слезы по ракарду, я прочла требование отца воспользоваться помощью орков и покинуть Готмир. Также сообщалось, что отец принял меры к устранению Динара… даже не хочу думать о степени безнравственности данных мер… Посмотрела на шенге, сидящего у входа в пещеру. Он разговаривал с двумя младшими вождями – Рхарге и Джеге, и я с ужасом подумала о том, как изменилось мое мировоззрение за эти дни… С другой стороны, речь ведь идет о Динаре Грахсовен, а с ним все способы… дай боги, чтобы подействовали!
В огромном мешке помимо вещей обнаружилось мыло, крем для лица, гребень, кое-что нужное каждой девушке и пена для ванны… И зачем она мне? Затем, надеясь поднять собственное настроение, я достала присланную мне одежду, чтобы уже через несколько минут огласить пещеру громким воплем:
– Он пропал!
Шенге и Рхарге появились рядом мгновенно.
– Утыррка терять? – заботливо спросил папашка.
– Мой живот, – завыла я, – его больше нет! У меня есть… талия.
Орки фыркнули разом, а шенге заявил:
– Утыррка тонкая, как речная ива, – произнес мой нянь, – одежда висеть.
– Это я вижу, – я тяжело вздохнула, не понимая, как я раньше вмещалась в эти необъятные рубашки.
В общем, и рубашки, и брюки, и жилетки нужно было ушивать, брюки смешно топорщились, и даже ремень не спасал. Шенге на мои стенания отреагировал дарением нитки и иголки, и я, наследная принцесса Оитлона, села шить, словно простая белошвейка. Вышивать-то я умела, но шить… Эх! Осматривая себя, я выяснила, что даже появилась немаленькая грудь. Нет, она была и раньше, но как-то меркла в сравнении с животом и тремя складками на оном. На ощупь выяснилось, что канул в небытие и второй подбородок, а бедра… теперь не удивительно, что ракарду столь приглянулся королевский зад… Эх, вот и сбылась моя мечта – и сбежала, и похудела, только почему-то это не радует.
С этими печальными мыслями я и перешивала королевский гардероб. Получалось не слишком красиво, но отточенные за вышиванием стежки были идеальными… И тут мне в голову пришла идея.
Следующие шесть дней я, едва дожидаясь ухода шенге в шахту, истязала Рхарге. Могучий орк терпеливо сносил все примерки, думая, что меховую жилетку я готовлю только для шенге, и не подозревая, что примеривает попеременно два изделия моего швейного мастерства.
В ход пошли оба полушубка, отчего-то посланные мне вместе с одеждой и нижним бельем. Меховые изделия были безжалостно порезаны, вывернуты, рукава расшиты и вставками вшиты по бокам жилеток. В общем, я готовила подарок и папашке, и своему любимому няню. Завершив шитье, я решила украсить изделие вышивкой, которой владела в совершенстве. Но так как цветных ниток не имелось, а вот бусинок на рубашках в избытке, то и вышивала я бисером. Рисунок был сложный, но сложности меня не пугали. На жилетке для шенге кусочком мыла я нарисовала знак клана – перерисовать его с секиры было не трудно. Огромный медведь чем-то походил на лесных орков. На жилетке для шенге у медведя были видны оскаленные клыки, так как он, вождь, должен показывать силу, а вот на подарке для Рхарге клыки были только чуть-чуть намечены, он же младший вождь. Это я сама решила, путем логических рассуждений. Помимо морд медведей, на которые ушли все коричневые бисеринки, я изобразила еще и горы, и берег реки, и место нашего лагеря… это как бы на память. Странно, раньше я никогда и ни для кого ничего не делала, а тут даже пирожными со всеми поделилась, просто потому, что хотелось им сделать приятное… я меняюсь… Это прискорбно. С другой стороны, поделившись пироженками с орками, я получила гораздо больше наслаждения, чем если бы их сама ела… ммм, один Аршхан чего стоил… Эх.
* * *
Беда пришла неожиданно! На седьмой день я почти завершила свою ручную работу. Жилетка для Рхарге была уже готова и лежала в холщовой сумке, на которой я вышила его символ – лапу с тремя когтями. Для шенге тоже была приготовлена сумка, а вот на его жилетке я все еще перешивала бисеринки местами, округляла контуры… в общем, нет предела совершенству.
В лагере остался только один орк, Рхарге с Оливером ушли на охоту – добывать ужин, который теперь готовили совместно для всех, во избежание повторения конфликтов. Остальные орки сейчас что-то там грузили, возились с рудой. Теперь работали все, и по сменам.
Полуденное солнышко припекало, я напевала что-то веселое, любуясь собственной работой. Получилось несколько неровно, в местах шва, но в целом великолепно. Вдевая очередную нитку, я уже примеривалась к бусинкам, просчитывая, как я их скомпоную, когда совсем рядом прозвучал очень знакомый голос:
– Утырка, рад видеть!
Мой визг на весь лагерь потревожил птиц на деревьях, но ничуть не побеспокоил Динара, схватившего меня. Путешествие до спрятанных в лесу лошадей я проделала вниз головой, безуспешно колотя кулаками по его спине. Вырываться и кричать я перестала сама, когда увидела умирающего степного орка, который, словно не понимая происходящего, в ужасе смотрел вслед Динару, пытаясь зажать рану на шее…
Динар пришел в лагерь один, остальные ждали его в лесу… Он убил орка и забрал меня…
Убил орка…
– Зачем? – Я невольно заплакала, и перебрасывающий меня через лошадь даллариец замер. – Зачем ты убил его, Динар?
Меня вновь стащили с лошади, прислонили спиной к дереву и насмешливо поинтересовались:
– Тебя били головой о камни? Утырка, от тебя ли я это слышу?
Мне было плевать на его сарказм! Закрыв лицо руками, я тихо плакала, сползая по стволу дерева на землю… и все не могла забыть лицо Сархара, который непонимающе смотрел вслед, зажав рану на шее… смертельную рану…
– Били долго, – хмуро заметил Динар, – последствия необратимы! Рав, подашь мне ее! – С этими словами даллариец вскочил на лошадь.
Ко мне подошел стражник, вот только я не желала, чтобы убийца прикасался ко мне.
– Я поеду с Равом, – пришлось встать и вытереть слезы.
– Не тебе решать, – лениво ответил Динар.
– Я ПОЕДУ С РАВОМ! А ТЫ КАТИСЬ В ПРЕИСПОДНЮЮ!!! – Мой крик вернулся эхом, и Динар невольно кивнул.
Стражник подвел меня к своей лошади, запрыгнул в седло, подал мне руку. Пришлось, опираясь на его ногу, запрыгнуть следом. Я сидела впереди всадника.
– Вам удобно? – спросил Рав. – Я могу подстелить плащ, если вы приподниметесь.
Приподнялась, под меня просунули сложенный плащ. Едва села, Рав тронул поводья, и лошади почти сразу помчались галопом. Мне казалось, что все это происходит в страшном сне, но… после увиденного даже сил сопротивляться не было.
Однако спустя несколько часов у меня появились вопросы:
– Как вы подобрались к лагерю с восточной стороны? Там же обрывы, и подъехать нельзя, – спросила я.
– Маг открыл портал, – ответил воин. – Сначала долго наблюдали, вычисляли время, когда вы останетесь с наименьшим количеством охранников, сегодня в полдень и выдвинулись.
Информация меня поразила.
– То есть из крепости сразу сюда? – переспросила я.
– Ну да, – подтвердил Рав. – Портал всего один, использовали очень осторожно. Маг дрожал над ним.
– А назад так и поедем? – я спрашивала, глядя на медную макушку того, кого была готова убивать долго и мучительно.
В эту минуту я внезапно подумала, что Динар прекрасно смотрелся бы в пыточной висящим на цепях… определенно, именно там для него самое место!
Остаток дня мы ехали молча. Стало понятно, что Динар ориентируется по каким-то отмеченным на картах знакам, так как, доезжая до раскидистого дерева или огромной скалы, он сверялся с картой и указывал направление дальнейшего движения.
Ближе к закату местность показалась мне смутно знакомой. Очень знакомой! Ох, кажется, право насладиться местью будет мне предоставлено в полном размере!
Динар, видимо уставший от молчания, чуть придержал лошадь и, не глядя на меня, спросил:
– Как твой отец получил сведения?
– Я написала ему письмо, – отвечать с ехидной улыбочкой я несколько отвыкла, но старые привычки забываются с трудом.
– Тварь!
– Урод!
– Утырка!
– Рыжий! – Да, старые привычки, как вторая кожа, – не отделаешься.
Динар остановил лошадь и теперь смотрел на меня с такой ненавистью… Отвечаю не более человеколюбивым взглядом.
– Убить бы тебя, – прорычал даллариец.
Я медленно оглядела территорию, увидела неподалеку знакомое дерево, коварно усмехнулась и ласково так предложила:
– Хочешь, я предскажу твою судьбу?
– Мне это неинтересно! – ответил медноволосый, пришпорив лошадь.
– Ждет тебя кара небесная! – заорала я ему вслед. – Возненавидят тебя лесные жители!
Динар остановился, развернув скакуна, медленно подъехал и, пристально глядя на меня, приказал:
– Повтори.
– Ты слышал.
– Подрабатывала вещуньей у орков? – даллариец рассмеялся. – Или белошвейкой? А?
– Первое, – соврала я, вообще-то я там никем не подрабатывала, но не суть.
– В тебе нет магии, – отрезал Динар, – и принцесса с тебя паршивая, и вещунья такая же!
Ну и ладно, так даже веселее… Жаль, что Рхарге не увидит… Но они с Оливером вернутся только в сумерках, примерно тогда же из шахты выйдут и остальные, и…
И тут началось! Дикие пчелы, учуяв ненавистный запах, роем вылетели из улья! Началась атака на сволочей! Ну ладно, ладно, на одну рыжую сволочь только. Сначала Динар пытался умчаться вдаль на своем пегом жеребце, потом мотался между деревьями в поисках водоема, затем… пещера! Та самая пещера, где тоже о-о-очень не жаловали запах медноволосого…
Я истерически хихикала, обняв для опоры оторопевшего Рава, и единственная из присутствующих прекрасно знала, почему пчелы, вместо того чтобы испуганно улететь при виде летучих мышей, словно обрадовались союзникам.
Динар бегал, петляя между деревьями, к моему великому сожалению, весьма успешно избегая тесного общения с летающими монстриками, а позади него летели жужжащая тучка и чуть выше – крылато-когтистая.
Петляя и отчаянно сквернословя, Динар выбежал к реке и с разбега нырнул… Стало несколько обидно…
– Движемся по течению, – отдал приказ Рав, и мы помчались по берегу реки.
