Текст книги "Сосватать героя, или Невеста для злодея (Девушка для героя, или Как я свахой подрабатывала)"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Как я вижу, вы ничего не поняли. – Надо бы улыбнуться, но сил не хватало. – Ладно, ваша взяла ассаэн Джерг. Хотите воевать, будет вам война!

– Тиа…

– Не надо было меня злить!

– Ариадна…

– А заплатить вам все равно придется, готовьтесь расстаться с несколькими бутылочками шампанского!

– Далось вам это шампанское!

– Мне – нет! А вам в избытке, в силу положения при рождении! Всего доброго, ассаэн Джерг!

И я отключилась.

Отключиться-то я отключилась, а вот успокоиться было трудно. У меня всего несколько дней до того момента, как эта мразь появится здесь! И очень важно всех высокородных держать в узде и под контролем… Данные, кстати, Джерг мне прислал? Проверила почту – прислал. И контракт от моего юриста пришел с пометкой «Подписывай». Подписала, и с этой минуты я работник двух Джергов сразу!

Затем послала сообщение Ивласии, с требованием не психовать и обещанием разрулить ситуацию. Затем сообщение Олитте, с просьбой никогда больше с Джергами не работать, заодно рассказала, кому мы, оказывается, платили на пару. В ответ пришло сообщение с десятком потрясающе нецензурных фраз. Вот-вот, хоть кто-то выразил мои мысли.

А затем рука потянулась к сейру… пальцы привычно набрали код Киану и… замерли на последней цифре. Говорить с ним сейчас… О чем? О том, что люблю, столько слов было сказано. О том, что он единственный был в моей жизни? О том, что я готова продолжать жить одной надеждой? О том, что… мне так трудно простить его! Так трудно…

Палец устремился вниз, набирая последнюю цифру…

Миг – и над сейром возникло трехмерное изображение уставшего и бесконечно любимого мужчины. Его черные глаза вглядываются в меня, руки, кажется, дрожат, а с губ срывается:

– Прости меня…

Молча начинаю плакать.

– Ари… Ариадна, я… прости…

Слез почему-то стало больше.

– Я люблю тебя.

Начинаю тихо всхлипывать.

– Ариадна, родная, не надо… Ари… Скажи, где ты, я приеду. Ариадна, только не молчи! – Киану сорвался на крик.

Рука протянулась к сейру, и я отрубила связь.

Каюсь, ревела долго. Просто ревела, обняв руками подушку Джерга-младшего и мстительно проливая на нее слезы. И чего реву? Я целых десять лет надеялась услышать эти слова от Киану! Я заготовила обвинительную речь для него, после которой Киану должно было стать ужасно стыдно, а не смогла даже слова вымолвить!

Дверь тихо скрипнула, прерывая самобичевание и являя взору Джерга-младшего. Понимаю всю прискорбность своего положения, поэтому на недоуменный взгляд патетично ответствую:

– Ноготь сломала.

На мою реплику Лериан ответил удивленным взглядом, после чего продемонстрировал наблюдательность:

– Они у вас коротко острижены.

– На ноге сломала, – упорствовала я, вытирая слезы-сопли его наволочкой.

– На ногах тоже обрезаны, – решил поразить меня знаниями моего тела Джерг.

Я подумала, слезы продолжали устремляться потоками, и решено было оправдать их следующим:

– У меня даже ногтей нет!

Вообще тактика была апробирована временем на многих мужчинах испытана, и посему я вполне закономерно ожидала бегства Джерга. Но этот высокородный, вместо того чтобы сбежать подальше прошел к постели, сел рядом и молча смотрел на меня. Пришлось вытирать слезы наволочкой, ну а потом и нос. Не подействовало.

– У вас странное поведение, – констатировала я.

– А свое поведение вы считаете нормальным? – удивленно спросил меня Джерг.

– Ну-у, – я чуть задумалась, сверилась с календарем, – на днях мне исполнится тридцать один, так что четвертый десяток я разменяла, и это, несомненно, не повод для радости. Судя по всему, работу я потеряла – благодаря вашему дядюшке… чтоб его. Вы жениться отказываетесь и даже предприняли попытку озадачить меня парочкой незапланированных беременностей.

– В смысле? – я вдруг поняла, что они с Юлианом точно родственники.

– Мужчины, – напомнила я Джергу, – которых вы притащили в усадьбу. Фермеры!

– Какие фермеры? – у Лериана обе брови вверх полезли.

– С которыми я застукала девушек!

– Ах, эти, – на высокородной роже появилось очень хитрое выражение, – а это не фермеры, Тиа.

– Ммм, – протянула я, – а кто? Землекопатели?! – Кажется, начинаю злиться. – А вы в курсе, что на Земле каждый мужчина проходит ежемесячную процедуру, способствующую контрацепции, избавляя женщин от необходимости думать о нежелательной беременности? А вы подбросили эту груду тестостерона изголодавшимся по мужскому вниманию девушкам! Чем вы вообще думали, Лериан? Да я…

Мне внезапно закрыли рот. Не поцелуем, а просто ладонью. Но я неожиданно перестала думать обо всех свалившихся неприятностях, а синие глаза оказались вдруг совсем рядом, и… я в результате практически лежу на постели, надеясь на свою единственную защитницу – подушку. Джерг, продолжая удерживать ладонь на моих губах, склонившись надо мной, зло произнес:

– Это не фермеры! Это ученые! Из общества по контролю над генно-модифицированной продукцией. В моей, как вы выразились, усадьбе, а по сути – в научном центре выводятся новые сорта злаковых, овощей и фруктов! А те самые коровы, которых вы не так давно навещали, – это экспериментальное стадо. Ученые в составе сорока восьми человек прибыли вчера, но… но так как у меня в доме стадо невоздержанных девиц, благодаря которым я опасаюсь спать в собственной постели, ученые были размещены в ближайшем городе!

– Ммм, – выдала я, так как возможности говорить мне не предоставили.

– Но кое в чем вы правы, – Джерг внезапно весело улыбнулся, – желая дать вам возможность отдохнуть, я поручил девушкам разбить клумбу… не моя вина, что некоторые ученые изъявили желание помочь слабому полу в нелегком труде.

Руку с моего рта убрали. Но весьма примечательным способом – Джерг ласково обвел губы по контуру, после чего пальцы спустились по подбородку, шее… обрисовали ключицу, и высокородный поднялся.

– Так, а в чем я права? – решила я вернуться к чему-то приятному.

– Это я сообщил коллегам о наличии свободных девушек модельной внешности! – торжественно возвестил Джерг.

– Но они не свободны! – возмутилась я.

– Да бросьте, меня на всех не хватит, – он стоял, скрестив руки на груди, и весело на меня смотрел.

– Учитывая ваши ночные подвиги? – я скептически вскинула бровь. – Да вам гарем заводить впору!

Вопреки моим ожиданиям, генно-модифицированный улыбнулся и протянул мне руку:

– Идемте, пообедаем вместе.

– Эмм… – Вот такой вменяемый Джерг меня устраивал, но, учитывая ночные события да и происшествие на лестнице…

– Идемте, – и снова обезоруживающая улыбка с демонстрацией идеальных зубов, – я не успел поесть, вам тоже перекусить не мешает.

И я не смогла сказать «нет»!

Занавес.

* * *

Я вот всегда думала: а что едят высокородные в реальной жизни? То есть когда я организовывала торжественные приемы, вечеринки, праздники и званые обеды – это было все же иное меню, а вот вопрос об их ежедевном питании вызывал любопытство. Как оказалось, высокородные любят… овсянку, фасоль с мясом и грибы с зеленью. Порции откровенно поражали воображение, но не в этом дело. Меня гораздо больше изумлял сам Джерг, ибо второй час я хохотала без остановки.

– Это было года три назад, – Лериан задумчиво посмотрел вдаль. Сидели мы на небольшой террасе, расположенной на втором этаже, в абсолютном одиночестве. – Асэрд Миарл привез на симпозиум свою новую разработку – вакцину роста. Все были крайне заинтересованы и более того – заинтригованы. И, когда Марл… скажем так, дремал после невоздержанных возлияний, мы с асэрдом Ларвэйном… это ветеринар…

– Я поняла, – даже головой киваю в знак согласия, – что дальше?

Джерг весело улыбнулся и продолжил:

– Мы позаимствовали одну из арс… то есть капсул со стимулятором роста и, так как сами были слегка в подпитии, далеко не ходили и обрызгали кактус.

– Какой кактус?

– На входе стоял… раньше. Большой, из мексиканской пустыни, потрясающее растение… было…

– Дальше! – потребовала я.

– Завалились мы спать. Признаюсь откровенно – в соседней гостиной, ползти куда-либо еще не было никакого желания. Утром – крик!

– Как?

– Громко.

– Что громко?!

– Кричали. Громко, отчаянно и испуганно. В сонме воплей послышалось что-то про кактус, и это отрезвило мгновенно. Врываюсь в фойе и вижу потрясающую картину.

– Ну!

– Кактус вылез из кадки и теснит этого самого асэрда Миарла к стене, а его корни шарят по карманам биолога. Но это не самое любопытное. Асэрд Миарл, все еще в невменяемом состоянии, вяло отбрыкивается и бормочет: «Дорогая, давай вечером. Сейчас может жена войти. Вечером, дорогая, ползи в кадку и притворись хорошим кустиком!»

Вилка выпала у меня из рук. Живот от хохота уже просто болел. О недопустимых генетических экспериментах я знала, да и мутанты не редкость, но чтобы настолько! Рыдая от хохота, я заметила стоящего у двери Джастина.

– Прошу прощения, – извинилась перед Лерианом и почти побежала к психологу.

Джастин отступил в глубь комнаты, увлекая за собой, и, едва я вошла, закрыл дверь, отрезая от нас Джерга.

– Ты что там делаешь? – без предисловий начал психолог.

– Ем, – честно призналась я.

– Пятый час? – ехидно полюбопытствовал Джастин.

– Да всего второй, – неуверенно протянула я. Но затем, схватив психолога за руку, сверила «биологические часы» с механическими и поняла биологические нагло соврали! Я проторчала с Джергом почти пять часов! То есть сейчас восемь вечера и соответственно «Конкурс красоты» ждал меня уже полчаса!

– Вот черт! – это я Джастину. А вернувшись на террасу, скомандовала: – Быстро подъем и топаем любоваться женскими прелестями!

– А вы ценитель? – Вот по части ехидства Джерг психологу уступал.

– Почитатель, – гордо сообщила я и уже серьезно продолжила: – Ассаэн Джерг, идемте, нас уже полчаса все ждут. Мне ужасно стыдно.

* * *

В чем-то Юлиан Джерг был прав – в экстремальных условиях и полнейшем аврале я начинаю соображать быстрее и четче, а действую эффективнее. Кризисный менеджер – именно мое направление. За менее чем четверть часа я составила сценарий, записала его и построила моделей. Еще минут двадцать понадобилось на обустройство сцены, но тут уж мне помогли, если быть откровенной. Джерг с милой улыбочкой предложил, тот недогенно-модифицированнный, который ветеринар, просто не смог вежливо отказать. И в результате я получила ни с чем не сравнимое удовольствие – лицезреть двух высоких и мускулистых, таскающих мебель, расставляющих стулья и помогающих задрапировать тканью место, мною выделенное под сцену. К счастью, у Лидии, тоже активно участвующей в подготовке конкурса, нашлись старые занавеси. Хотя какие они старые, у меня в новой квартире гардинам уже четыре года, а этим всего года два было. Ну не суть важно. Джастин и Сани колдовали над освещением, к ним я подрядила провинившуюся Дел. Именно высокородная выбрала для декорации сцены фатин розового цвета. Я высказалась против, учитывая цвет драпирующей гардины – темно-фиолетовый. Но тут Джастин включил прожектор, без спросу унесенный со двора, направил луч на сцену, и мы с Лидией восторженно ахнули – в отсвете от розового фатина кожа Сани сияла и вообще вся модель выглядела фантастически.

– Потрясающее цветовое решение, – похвалила я Дерганую Дел, – с удовольствием взяла бы тебя в команду декоратором.

К нашему всеобщему удивлению, она смутилась, даже покраснела и едва слышно шепнула:

– Спасибо.

– Эх, – выдал Джерг, – а я, Тиа, с удовольствием взял бы вас на работу, на должность начальника отдела по персоналу.

– Спасибо, коровы – не мой профиль! – гордо съязвила я.

– Коровы? – генно-модифицированный загадочно улыбнулся. – Нужно будет познакомить вас с обитателями «фермы».

– Вот только не надо, – мне вдруг стало весело, – я вас фермером не обзывала.

– Прошу прощения, – высокородный, улыбаясь, пристально смотрел на меня, – вы обозвали мой институт усадьбой.

– Вы моих моделей хуже обзывали, – напомнила я – так что… Идите и упаковывайте главный приз конкурса в привлекательную обертку, и чтобы через пару минут вы были здесь!

На лице Лериана появилось странное выражение, потом выражение крайней задумчивости, после чего он быстро подошел, нагнулся ко мне и тихо переспросил.

– Что упаковать?

Я поднялась на цыпочки, приблизив губы к его уху, проникновенно прошептала:

– Себя… – отстранившись, все так же шепотом спросила: – А вы что подумали?

Генно-модифицированный несколько смутился, затем негромко произнес:

– Неважно, но рад, что мои подозрения не оправдались.

Едва Джерг нас покинул, я направилась к девушкам, так сказать – дать последнее напутствие. Сначала заглянула к Диане Рандер. Та окинула меня взглядом с поволокой и уверенно сообщила, что привыкла побеждать. Пожелала ей удачи. Во второй комнате обреталась Алидан… с ножиком, куском дерева, ранее бывшим явно ножкой стула… так как завалившийся набок стул данной конечности был лишен.

– Эм… – начала я.

– Минуточку, – Алидан словно и не заметила ни моего вторжения, ни того, что на ней из одежды присутствовали одни лишь трусики.

– Конкурс, – напомнила я.

– Знаете, – словно и не ко мне обращаясь, начала высокородная, – мы с Тамьяном сегодня все думали – чем же завершить композицию. Логически и эстетически она выверена до деталей, но не хватало какой-то изюминки и…

– Эм… Доброй ночи, – правильно поняла я состояние высокородной.

– Да-да… – от меня отмахнулись, как от назойливой мухи.

Выйдя в коридор, нервно сглотнула и пошла осматривать остальное воинство. Дезертиров больше не было, что лично меня очень обрадовало.

А потом случилось нечто странное – на меня напали! Причем сзади, причем удар нанесли чем-то тупым и тяжелым. Медленно оседая на пол, я почему-то думала о хорошем – по крайней мере, теперь голова болеть не будет хоть некоторое время. И провалилась в небытие.

Небытие почему-то трансформировалось в яркие воспоминания о нем… все о нем. И я увидела себя, стоящую возле школы и ожидающую общественный скуа, чтобы отправиться домой. Мне пятнадцать, прошел почти год с той самой встречи с принцем моих фантазий, с моим героем на белом коне, с неповторимым Киану. И вот я стою, в порванных джинсах, так как в столовой произошла маленькая неприятность, после которой куртка измазана соусом, с лохмами, собранными в неаккуратный хвост, потому что утром не успела причесаться, и с выражением дикой усталости на лице. Усталость от недосыпа, так как ночью мне приходилось подрабатывать в госпитале для военнопленных с мамой Нирой.

И вдруг тихий шум двигателей высокоскоростного скуа, неприятное жужжание тормозов того же скуа, которое заслонило мне солнце. А затем из летательного аппарата спрыгивает высокий юноша. Подходит ко мне и с радостью произносит.

– Привет, Ари.

Я была ошеломлена, испугана и обрадована одновременно. Его не было в моей жизни целый год, и в то же время он был рядом всегда – мои одноклассники не забыли появления прекрасного кадета юридического корпуса, мои недоброжелатели с того эпического момента злобствовали молча и про себя, и у меня даже появилась подруга. Но Киану не было год! Целый год, на протяжении которого я вздрагивала каждый раз, стоило двери открыться. Столько дней я вглядывалась в пространство перед школой, надеясь увидеть его. Как долго я мечтала о встрече… Мечтала во сне и наяву! И вот он здесь. Подросший, и в плечах стал шире. А глаза все такие же черные и веселые. И улыбка… у Киану с юности была потрясающая улыбка, такая добрая, искренняя и в то же время озорная. И вот он здесь. И что сделала я? Бесконечно влюбленная в своего героя, я просто сказала:

– Ты мне солнце загораживаешь.

И что сделал он? Мой принц улыбнулся шире, шагнул ближе, на глазах у сотен учеников нашей общеобразовательной обнял и ласково прошептал:

– Не злись. Я не мог раньше. Меня вообще на Земле не было. И знаешь…

Пауза, в течение которой я все пыталась понять, что я там знаю. В итоге не выдержала:

– Что я знаю?

Киану потянулся к моей резинке, осторожно стянул ее с волос, пригладил сбитые в лохмы волосы и неожиданно притянул к себе. Вот так меня впервые поцеловали. На глазах у всех присутствующих, а народу было много. Не могу сказать, что тогда что-то почувствовала, гораздо больше интересовала реакция окружающих. А еще как-то не верилось во все это. Зато Киану ничьей реакцией не интересовался – сжимал все крепче и целовал все настойчивее.

– Так что я знаю? – едва обретя возможность говорить, спросила я.

– Что ты чудо, – смеясь, ответил Киану.

– Правда?

– Ага, – он мне так улыбался, что солнце было посрамлено навеки.

И на моем небосклоне появилось совершенно новое светило – Киану Ричардс. И как-то само собой вырвалось:

– Кажется, я тебя люблю…

– Тебе только кажется? – мое солнышко улыбнулось шире. – А вот я точно уверен, что люблю.

– Правда? – хотя у меня в тот момент было ощущение, что это вообще нереально все, и я сейчас проснусь.

– Ага.

– Врешь! – Да, вредность присутствовала в характере с рождения.

Киану рассмеялся, в следующую секунду отнял у меня рюкзак, перекинул через свое плечо, меня же властно взял за руку и уверенно повел к приземлившемуся в десятке метров от нас своему скуа. И проделал он это все так естественно, словно каждый день являлся ко мне из снов и вот так вот… вел себя. В довершение идиотизма ситуации мне было приказано:

– Рассказывай.

– Что рассказывать? – Я все еще решала, что делать – визжать от радости, возмущаться или сопротивляться.

– Чем ты тут без меня занималась, – усаживая в скуа, пояснил Киану.

– А чем можно заниматься в школе? – задала я риторический вопрос.

– Хм… ну, знаешь ли, многим, – мое персональное солнышко уселось рядом, включило систему навигации и скомандовало: – Сейчас к тебе. Переодеваешься, причесываешься и берешь что тебе там надо для выполнения домашнего задания. Потом ко мне.

– Переодеваешься, причесываешься и берешь что тебе там надо для выполнения домашнего задания. Потом ко мне… – съехидничала я.

– Котенок, – Киану все время смотрел на меня и странно, загадочно улыбался. – В нашей семье командовать буду я.

Он протянул ладонь, коснулся моего лица, и в этот миг я решила: пусть командует, главное, что он рядом и что, кажется, это не сон.

– Поверить не могу, что ты рядом, – неожиданно озвучил мои мысли Киану.

– Я тоже, – пришлось признаться мне. А потом я прошептала:

– Ты мое солнце…

И вот только Киану вновь потянулся ко мне, чтобы нежно поцеловать, как прогремел гром. А потом я услышала:

– ТИАНА!

И накрыла темнота.

* * *

– У вас что – маниакальное стремление к смерти? – раздраженный голос высокородного и яркий, слепящий даже сквозь плотно сомкнутые веки свет.

– Бывает, – хрипло ответила я, ну потому что не ответить было бы невежливо.

Тихое жужжание, свет стал слабее, и я решилась открыть глаза. Ну что сказать – чувствую себя коровой, в смысле, опять лежу в коровнике. Рядом стоит Джерг и, скрестив руки, смотрит на меня так, как будто это я сама себя по голове долбанула. Второй, который асэрд-ветеринар, перестал светить мне в глаза и теперь чего-то там записывал на инфадере.

– Что с вами опять случилось? – хмуро спросил Лериан.

– Со мной? – резко вскинув руку, приподнялась на кушетке и ощупала шишак, внушительный такой. – На меня напали… кажется.

– Кто? – решил устроить допрос Джерг.

– Хороший вопрос. – Сев, свесила ноги и начала ими болтать, как маленькая. – Еще бы и ответ знать.

– Можете ее забирать, – все так же вглядываясь в инфадер, сообщил ветеринар, – сотрясения нет.

– Не надо меня забирать. – Я осторожно встала на ноги, выпрямилась, заставила свои пальцы отцепиться от кушетки для рогатых и уверенно добавила: – Сама дойду.

Пока медленно топала к дверям, все никак не могла отделаться от воспоминаний о том самом нашем первом вечере с Киану. От воспоминаний о восхитительном полете среди окрашенных закатом розовых облаков, среди птичьих стай и даже над бушующим океаном, где я вздрагивала от соленых и холодных брызг.

Выйдя на улицу, прислонилась спиной к теплой стене и, закрыв глаза, улыбнулась. Ужасно, что на меня напали, ужасна вся эта ситуация, да и будущее мое незавидно, но… воспоминания о самых чудесных временах моей жизни всегда грели душу.

– Тиа, – Джерг вышел следом, остановился в шаге от меня. – Чему вы улыбаетесь?

– Прошлому…

– На вас только что напали, а вы… улыбаетесь.

– Предпочитаете, чтобы я плакала? – хмуро интересуюсь у высокородного и снова невольно начинаю улыбаться.

– Идемте, – прервал мою неадекватную реакцию Джерг, – а с нападавшим я разберусь сам.

– Как? – лениво спрашиваю, и не подумав сдвинуться с места.

– У меня везде видеонаблюдение, – генно-модифицированный, взяв за руку, оттащил меня от стены и, приобняв за плечи, повел к дому. – Не успел просмотреть, так как спешил доставить вас на осмотр.

– Коровьему лекарю, – съехидничала я.

– Другого тут нет.

– И это наталкивает на размышления.

Джерг промолчал в ответ, продолжая осторожно вести меня вперед. А я постаралась оградиться от воспоминаний и сосредоточиться на деле.

– Ассаэн Джерг, я так понимаю, что нападающего мы увидим прямо сейчас?

– Желаете присутствовать? – правильно понял он мой намек.

– Более чем!

– Ладно.

Тут меня подхватили на руки, и Джерг зашагал к дому быстрее раз в пять, заботливо осведомившись:

– Не трясет?

– Нет, что вы… – Я сама любезность. – У вас потрясающе плавный ход.

– Спасибо. Хоть какой-то комплимент от вас.

– Разве могла я оставить такого жеребца да без доброго словца, – сказанула и сама поняла, что сморозила глупость.

Надо признать, выдержка у Джерга железная, – он таки донес меня до дома и только после этого осторожно поставил на ноги. Но зубы при этом были стиснуты, и на меня демонстративно не смотрели. Я не выдержала:

– Простите… вы не жеребец, я… вы…

– Просто помолчите! – прервал мои извинения Лериан.

Молчу. Просто молчу и иду следом. И не улыбаюсь… так только, тихо хихикаю.

* * *

Мы пришли на первый этаж, в боковую комнату, которая открылась, среагировав на сетчатку глаза генно-модифицированного. Пройдя в темную комнату, где имелось широкое и единственное кресло, Лериан сначала сел, потом вспомнил про мое присутствие.

– Идите сюда, – он приглашающе похлопал по коленке.

– Спасибо, постою, – я вежливо отказалась от сомнительной перспективы и встала за креслом, облокотившись о спинку, благо размеры позволяли.

– Тиа, я думаю, вам все же лучше сесть, – напомнил о моем состоянии высокородный.

– Я думаю, что, предлагая даме сесть, полагается освободить посадочное место. – Я мило улыбнулась.

– Если я не буду сидеть в этом кресле, система ничего не покажет. Меры безопасности, знаете ли. Так что идите сюда и садитесь, я вас не съем.

– Знаете, – я перестала улыбаться, – как-то события последних дней убедили меня в обратном.

Высокородный стремительно поднялся, навис надо мной и едва слышно произнес:

– Или сядешь, куда я сказал, или выметаешься отсюда и страдаешь от острого приступа любопытства в коридоре, и я не гарантирую, что буду столь любезен, чтобы сей голод утолить! Жеребцы, знаете ли, мисс сваха, крайне невоспитанны!

Вскинув бровь, спокойно смотрю в синие глаза напротив. В моей жизни был только один мужчина, которому я позволяла собой командовать… Впрочем, Киану я все позволяла, а вот какому-то там генно-модифицированому работодателю круто обломится.

– Я полагаю, – делаю паузу, позволяя Джергу осознать всю тщетность давления, – нам следует вернуться к рабочему процессу, это первое. И я не одна из ваших собак, это второе, посему не нужно пытаться мне приказывать, это третье!

Он не сдвинулся ни на миллиметр. Наоборот, приобняв меня за талию одной рукой, с каким-то намеком произнес:

– Знаете, меня поражает в вас только одно – вы в штыки воспринимаете любое давление со стороны высокородных, но в то же время позволяете себя практически унижать естественнорожденным! Ситуация с Лидией, с Киану… Наталкивает на размышления…

Ох, какой наблюдательный.

– Давайте не будем сейчас разглагольствовать обо мне и моих жизненных установках.

– Ну почему же, мне это крайне любопытно.

И я начала злиться. Может, и стоило смолчать, но удар по голове, видимо, отразился на моей обычной сдержанности.

– Хотите узнать, почему я так отношусь к генно-модифицированным? – упираясь руками в грудь высокородного и пытаясь оттолкнуть его, зло спросила я.

– Будем откровенны, – подхватив меня, Джерг пресек мое сопротивление и сел в кресло, усадив-таки собственную сваху на собственные колени, – за что вы нас так ненавидите?

Да-а, сколь замечателен Лериан Андар Джерг, все замечает. И даже гораздо больше, чем все.

– Ненавижу? Нисколько – И вновь постаралась вырваться.

– Да? А я готов с этим поспорить.

– Да вы вообще на многое готовы!

– И не говорите, – сам улыбается, а глаза злые. – Так чем провинились мне подобные перед столь ценным кадром, как сваха обыкновенная?

– Высококвалифицированная!

– Хорошо, пусть даже и перед высококвалифицированной свахой.

Перестав предпринимать безуспешные попытки освободиться, я мило улыбнулась ассаэну и вежливо поинтересовалась:

– А с чего вы решили, что я обязана перед вами душу раскрывать? Вы что, мой психолог?

– Избави предки!

– Вот-вот, и я о том же! – с тяжелым вздохом пытаюсь вернуть самообладание. И уже спокойно продолжаю: – Ассаэн Джерг, буду откровенна – меня поражает ваше поведение. Было бы глупо с вашей стороны отрицать, что с первого дня моего здесь появления вы открыто проявляете свои сексуальные намерения в отношении меня. И мы оба знаем почему.

– А просветите-ка меня, – проникновенно прошептал генно-модифицированный.

Еще один мой тяжелый вздох, и, глядя в синие глаза, я устало произношу:

– Я проявила слабость. Там, на дороге, я выглядела слабой, а слабость для генно-модифицированных как зеленый сигнал светофора. И все – вы сочли меня достаточно легкой добычей. Вот и вся разгадка вашего подсознательного желания сделать меня объектом сексуальной агрессии. Ну а что касается сознательного уровня – вы решили, что, став вашей любовницей, я без рвения буду исполнять свои профессиональные обязанности и, как следствие, вам будет легче перенести эти оставшиеся восемнадцать суток. Вот и вся разгадка, ассаэн Джерг.

Высокородный молчал, пристально глядя на меня. Ни раскаяния, ни стыда, ни даже смущения. Впрочем… иного было бы глупо ждать.

– Мы собирались просмотреть записи видеонаблюдения, – напомнила я. – Потом конкурс красоты, так что не отвлекаемся.

Продолжает молчать и смотрит все так же пристально. Едва я собиралась разразиться очередной обличительной речью, Джерг неожиданно произнес:

– Вы не совсем правы, Тиа.

– Не совсем… но права, не так ли? – А дальше мен понесло: – Я приоткрою истоки своего предосудительного отношения к генно-модифицированным – вы жестокие, расчетливые, оправдывающие цель любыми средствами и крайне эгоистичные создания. Вы были созданы как идеал для человечества. И вы стали сверхлюдьми. Вот только наделив высокородных силой, красотой, здоровьем и выдающимися умственными данными, ученые подзабыли о таких глупых, но очень даже человеческих чувствах, как сострадание, сопереживание, забота о ближнем и доброта… Звучит пафосно, но факт.

Я вообще многое еще хотела сказать, но Джерг перебил:

– Сочувствие… сопереживание… забота о ближнем… Все это я видел в своей семье, но ни разу за все годы жизни не замечал подобного в людях. Жадность, эгоистичность, желание пройти по головам и зависть – вот присущие естественнорожденным качества, которых нет у высокородных.

– А многих людей вы знали? – я скептически смотрела на высокородного.

– Немногих.

– А я знаю очень, очень, очень многих высокородных, ассаэн Джерг.

– Хм… постараюсь восполнить свой пробел в общении с естественнорожденными.

– За мой счет? – догадалась я.

– Именно!

– Ах да, – мило улыбаюсь нанимателю и пытаюсь встать, – вот что еще меня злит в генно-модифицированных – ослиное упрямство!

– Кто бы говорил, – протянул Джерг, но отпустил меня.

Поднявшись, я заняла место за спинкой его кресла и выжидательно уставилась на экран. Высокородный скрипнул зубами и что-то включил. Пару секунд систематизировал видеофайлы, а затем мы увидели знакомый коридор и потрясающе прекрасную брюнетку из высокородных явно, но формы такие, что моим подопечным и не снились. В общем, понятно, что асэрда, то есть недоделанная… или переделанная.

– Фига се грудь! – не сдержалась я. – А бедра… ммм… Обалденная женщина.

Джерг на мои слова не отреагировал, тихо и отчаянно ругаясь. И я поняла почему – сия дива зеленоглазая, кстати, схватив какой-то сельскохозяйственный инструмент, кралась за мной! Ну, то, что я по сравнению с ней – это так, «чисто поржать», с этим не поспоришь. И пока грациозная пантера с осиной талией подкрадывалась сзади, я стояла и задумчиво глядела вперед, не ожидая нападения сзади. Так и хотелось самой себе крикнуть: «Обернись!» Ну а дальше меня отправили в бессознательное состояние, и, судя по всему, еще и ногой врезать собирались, но тут произошло нечто странное – вдали показалась Дерганая Дел. И я никак не ожидала, что эта генно-модифицированная рванет на мою защиту!

В полнейшем шоке наблюдала за тем, как породистая гончая после головокружительного забега делает бросок на раздраженную пантеру. Пантера была крупнее, гончая быстрее. Дел отшвырнула зеленоглазую, мгновенно присела и приставила два пальца к моей шее. Удостоверившись, что я жива, вновь бросилась на поднимающуюся с пола пантеру. Драка была отчаянная – две оскалившиеся и озверевшие красавицы с одержимостью, присущей генно-модифицированным, сражались рядом со мной, лежащей без чувств, но при этом Дел еще и звала Джастина. Психолог прибежал первым, тут же бросился ко мне, а пантера покинула место событий. Затем появился Лериан. Выражение его лица было примечательным, я удивилась в третий раз за просмотр видео. И видео кончилось.

– Потом я отнес вас к ветеринару, – хмуро сообщил высокородный.

– Эм, – я невольно потерла шишку, и неуверенно предположила: – Бывшая пассия?

Джерг не ответил. Затем резко поднялся, прошел к двери, с недвусмысленным намеком распахнул и подождал, пока я выйду.

– Подобное более не повторится.

Вот и все, что было мне сказано.

Повернувшись, смотрю на высокородного, и до меня начинает доходить: он решил, что напала Дел! И, вероятно, дал мне посмотреть, чтобы я в этом убедилась, а тут оказывается… И кстати:

– А почему она на меня напала, а? Что я ей плохого сделала?

На лице высокородного промелькнуло странное выражение, после чего появилась хитрая улыбка, и этот гад генно-модифицированный преспокойно заявил:

– Решила проявить сочувствие, сопереживание и заботу о ближнем. Идите, Тиа, вас там Далия ждет не дождется… Скажите Орану, что ее можно отпустить.

– Что? Дел заперта?

– Я был зол.