Текст книги "Сосватать героя, или Невеста для злодея (Девушка для героя, или Как я свахой подрабатывала)"
Автор книги: Елена Звездная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Мне это понимать как угрозу?
– Где мои девушки? – не поддалась я на провокацию и таки высвободилась из объятий.
И каким-то образом из полотенца тоже.
– Ваше? – посмеиваясь, спросил Джерг, удерживая влажную ткань на весу.
– Вообще-то ваше, – даже в подобной ситуации я отказывалась лгать нанимателю.
– А, – мне не понравилась его улыбка, – тогда я его забираю.
– Отдайте немедленно!
– Это грабеж…
– Это аванс до зарплаты, – я выхватила полотенце, снова завернулась, стараясь даже не смотреть на Джерга, и повторила вопрос: – Где девушки?
И вот стоим мы на ступеньках, точнее, на переходе между лестничными пролетами, и тут высокородный делает шаг. Ну шагнул и шагнул, вопрос в том, зачем я сделала шаг назад? На генно-модифицированном лице появилось выражение охотничьего азарта, и он сделал еще шаг.
– Стоп! – не выдержала я, делая целых два шага назад, в результате которых практически уже стену подпирала. – Хватит ваших глупых игр, ассаэн Джерг.
– Как скажете, – вежливо ответил высокородный гончий, делая еще шаг ко мне.
– Ассаэн Лериан Андар Джерг! – начав нормальным голосом, я скатилась до банального шепота.
– Да, – выдохнул он, делая еще шаг, и теперь между ним и стеной оставалась только придавленная с двух сторон я. Но стене я такое поведение еще могла простить, стена все же, а вот Джерг!
– Не нужно меня злить, – из последних сил пытаюсь оттолкнуть генно-модифицированного, упираясь ладонями в его мускулистую грудь и… чувствую, как опять начинает предательски сползать полотенце.
– Не буду, – пообещал высокородный и тут же забыл о своем обещании, скользнув руками по… скажем так – бедрам. Да простит меня преподаватель анатомии.
– Руки! – возмутилась я.
– Мои, – подтвердил Джерг.
– Не мои точно, – вынуждена была согласиться я. – Ассаэн Джерг, нам требуется серьезно поговорить!
– Начинай, – выдохнул мне в лицо высокородный, а затем его губы… принялись осторожно целовать мои щеки, нос, скулы…
Предательски взвыло женское естество, потом инстинкт размножения потребовал моего пристального внимания к вопросу оставления собственно потомства после себя, но так как я несколько иных детей в мечтах представляла, пришлось брать себя в руки.
– У вас стойкое сексуальное желание по отношению ко мне! – обвинила я Джерга в страшном, так как молчать больше не могла.
– Да, – все тем же шепотом с придыханием ответил генно-модифицированный, – сознаюсь… виновен… сделаем вид, что уже осужден, и перейдем конкретно к наказанию.
И, пристально глядя в мои глаза, высокородный опустился на колени. Продолжая гипнотизировать синими очами, помог полотенцу сползти с груди, причем именно для того, чтобы проверить ее на вкус. Сама я не пробовала, но Джерг издал такой тихий, исполненный наслаждения стон, что появилось желание приобщиться к вкусняшке… Не о том думаю!
– И я знаю причину! – практически простонала я, пытаясь одновременно прикрыть недопустимо обнаженное.
– Да? Поделитесь информацией? Вот когда мужчина смотрит сверху вниз, это как-то привычно, а вот когда взгляд снизу вверх, причем такой синий и с лукавым прищуром…
Резко набрав побольше воздуха, я выпалила:
– Вам секса не хватает!
– Спорить не буду, – ответствовал высокородный, возвращаясь к прерванному занятию, предварительно убрав мои руки и тем самым освободив территорию для маневров.
– Если вы знали об этой особенности своего организма, крайне глупо было удалять из усадьбы постоянную партнершу! – завершила я.
Генно-модифицированный замер. А я ощутила что сердечко мое, и так бешено ритм отбивающее забилось еще быстрее. Джерг поднялся с колен, самолично обернул меня полотенцем и вот только тогда спросил:
– И кто же поделился с вами столь ценной информацией? – а глаза злые, взгляд проницательный такой.
Нервно сглотнув, я задала самый «умный» в моей ситуации вопрос:
– Какой информацией?
– Та-а-ак, – протянул высокородный, – изображаем «святую невинность»?
– О чем вы? – да, изображаю, ибо Лидию жалко стало.
– Хорошо. – Порыв ветра, и меня вновь прижимают к стене. – Я задам вопрос несколько иначе: вам что-то не нравится, Тиана?
Дышать в положении «пришпиленная к стене бабочка» было несколько неудобно, но я сделала вдох, выдох и после, глядя в синие глаза, спокойно спросила:
– А что в данной ситуации должно мне нравиться? Он недоуменно вскинул бровь. Я поняла, что человек в адекватном состоянии, и решила продолжить разговор.
– Вы срываете мне всю работу, и есть подозрение, что делаете это осознанно!
Меня осторожно опустили на пол и сделали два шага назад, после чего Джерг демонстративно сложил руки на груди.
– Ваше поведение позволяет предположить, что мои выводы верны, – я мило улыбнулась высокородному. – Что, ассаэн Джерг, готовы переспать с престарелой представительницей профессии «сваха», лишь бы не обременять себя семейными узами, а?
Если честно, я ожидала оправданий и обвинений в том, что я все неправильно поняла. Но Джерг оказался, несомненно, умнее.
– Мне очень любопытно было бы узнать, что подтолкнуло ваши мысли в данном направлении?
– Сомневаюсь, что мои логические цепочки вас заинтересуют! – Опять голова болеть начала. Я поморщилась и уже устало спросила: – Где мои девочки?
Джерг молчал несколько томительных минут. Мне это надоело, и, развернувшись, я поспешила уйти.
– Во дворе, – донеслось мне вслед, – работают! По лестнице я сбежала едва ли не кубарем. Переодевалась так торопливо, что, схватив шорты, чуть не всунула обе ноги в одно отверстие, причесывалась уже на ходу.
Бежала я быстро, игнорируя вновь начинающуюся мигрень, зато когда выбежала на задний двор… Джерг сволочь! Даже не так – подлая сволочь! Подлая, коварная и вообще!
Мои модели действительно работали! Они разбивали цветник! Перемазанные в земле и торфе, сидя на корточках, утыкали ростки в землю. Грязные, уставшие, измученные, но… улыбающиеся, довольные и активно флиртующие с рабочими! Откуда Джерг набрал тридцать молодых, загорелых и накачанных мужчин, я не в курсе! Но то, что все были полуобнаженными, с капельками пота на накачанных торсах и с идеальными улыбками, это факт! Да еще и музыку включил! Романтика сплошная!
И тут взгляду моему представилась совсем уж непотребная картина – Алидан, та самая, что вчера познала восторг творчества, стояла и хорошо поставленным голосом руководила собственно построением композиции. В руках ее сейр с планом, а вот рядом… единственный не обнажившийся до штанов мужик, зато с расстегнутой рубашкой. И вот это чудо, явно передавшее высокородной бразды правления, подходит на шаг ближе, одной рукой обнимает ее за талию, второй указывает на что-то в схеме… А Алидан – улыбается ему! Причем не просто улыбается, знаю я эту улыбку, называется «Да, любимый! Абсолютно на все полное и безоговорочное – да!»
– Ммодели! – заорала я, срывая связки. – А ну живо все в гостиную!
Гул голосов и смеха, до этого царивший над нарождающимся цветником, мгновенно стих. На меня посмотрели все и разом. Мужчины недовольно, девушки… еще более недовольно. Сани так вообще сплюнула от досады и, оторвавшись от мужика, к которому игриво бедром прижималась, направилась ко мне. За ней потянулись и остальные… Чувствую себя матерью настоятельницей женского монастыря, в который временно мужской монастырь забрел.
Строй испачканных землей девушек в ну очень коротких шортах и безобразно узких топиках промаршировал мимо злющей меня. Черт, я рычать сейчас буду. А красиво идут… судя по голодным взглядам мужской составляющей устроителей клумбы. Последней подошла Алидан, остановилась напротив меня, взирая с немым укором. Ага, уже пожалела ее. Это как в анекдоте с тараканами, тут расслабляться нельзя.
– В дом! – скомандовала я. – Живо!
И я осталась одна перед лицом недовольных почитателей ростков и удобрений.
– Если еще раз хоть пальцем… – начала я, поняла, что забрела не в ту степь и постаралась исправиться – Если еще хоть кто-то…
Среди покинутых ухажеров появились те, кто рискнул улыбнуться.
– Улыбаться вредно, – наставительно сообщаю, – это делает зубы беззащитными. И в следующий раз, господа фермеры, думайте, рядом с кем скалитесь! Мои модели вам не доярки доморощенные!
И что я несу? Но улыбаться перестали. Разворот, и я покидаю двор. Дверь за собой заперла… на всякий пожарный. И вот теперь я буду кого-то убивать! А хорош Джерг, ничего не скажешь! Сваху соблазним и рвение ее к работе тем самым поуменьшим, а девиц раздадим местным бугаям, и вот оно, джерговское счастье!
Стоп. Я остановилась в маленькой проходной комнате, от которой шла развилка как раз в гостиную, отданную нам на растерзание. Комната была узкая, на окне зеленая занавеска… сорвала ее и продолжила путь, раздирая на маленькие полосочки. Обычно бумагу использую, чтобы успокоиться, но бумаги тут нет! А злая и раздраженная я есть. И в висках уже стучит! Если пойду убивать Джерга, ведь не факт, что получится, и вообще… опасно с ним в такие игры играть, он какой-то… нестабильный!
Когда я дошла до гостиной, пыл мой несколько поумерился. Девицы-грязнули сидели там, из бокового входа степенно вошла совершенно чистая стервоза Ди, Дерганая Дел похоже и так сидела тут и давилась от смеха, вчитываясь в текст на сейре. Вот, две мои единственные надежды! Точнее одна.
– У меня слов нет! – начала я.
– Заметно, – Диана грациозно присела на стул у окна, тем самым дистанцируясь от остальных.
– А ты вообще молчи, – разозлилась я, – гулёна голопопая!
Среди девушек послышался смех. Неудивительно – на табло с баллами у стервозы Ди стояло «– 25, за несанкционированное вихляние обнаженными прелестями перед Джергом». Высокородная одарила меня презрительным взором и даже рот раскрыла, но сейчас говорила я и только я:
– Вы о чем думаете? – начала я, хмуро обводя взглядом присутствующих. – У нас одна цель – Дериан Джерг! Все! Остальные особи мужского пола идут… полем.
Как ни странно, возмутилась Фея.
– Ти, – она надула силиконовые и от того пухлые губки, – что такого, что мы немного развлечемся? Джерга на всех не хватит…
– Сомневаюсь в этом, – вспомнив ночные игры, протянула я.
– Фея права, – второй предательницей стала Сани, – а они милые…
С тяжелым вздохом я оглядела присутствующих и замогильным тоном поинтересовалась:
– Контрацептивы и другие средства борьбы с нежелательной беременностью имеются?
Ответом мне стал гул протяжного «э-э-э».
– То-то и оно, – наставительно продолжаю я. – И это вам не горожане, которые раз в месяц делают себе резервацию определенной жидкости, это фермеры – они тут только быков кастрируют! А у них самих все работает исправно!
До дев дошло, и все приуныли. В угрюмом молчании раздался только один довольный голосок.
– То есть… если я с Джергом, то… – Диана коварно усмехнулась.
– И не надейся, – пресекла я ее планы на корню, – у Джерга до нашего появления была постоянная любовница, так что он о собственной контрацепции позаботился.
– О, нестабильный ген! – выругалась высокородная.
– Да-а, – протянула я, – оно и видно. Так! – хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание, – предлагаю развлечься!
На меня уныло взирали двадцать девять красоток, за наличие коих в гареме древние султаны убили бы, и не раз. А почему двадцать девять? Так Дел выпала в прострацию и все еще приобщалась к трудам Лики Пресветлой… нужно и мне дочитать. Но речь сейчас не об этом.
– Предлагаю устроить конкурс красоты! – торжественно объявила я. – В номинации лучшее дефиле в купальнике, конкурс на самое вкусное лакомство – это я, видно, с голодовки такое выдала, – конкурс талантов и… – Я задумалась, обдумывая это «и», вспомнила Ди в неглиже и добавила: – И конкурс на лучший эротический танец!
В глазах присутствующих определенно появилось воодушевление, а я внезапно поняла, что проводить-то мне! А это работы море необъятное!
– Кстати, – при мысли о работе пришли воспоминания о необходимости поесть, – вы уже обедали?
Мне скомканно ответили, что таки да, обед уже был. И отвечали солдаты страсти на ходу, спеша в свои комнаты, чтобы приготовиться. Мм, сумела я воодушевить электорат. Хотя не всех – Дерганая Дел продолжала сидеть и тихо хихикать.
– Дел, – позвала я, – ты чего там?
– Дисквалификация на десять дней, – не поднимая головы, ответила высокородная. И я уже думала уйти на кухню, как Далия вскинула голову, пристально посмотрела на меня и шепотом спросила: – Тиа, скажите, только честно, а я… смогу стать журналисткой?
Мама! Если Алидан после этого задания увлечется художественной резьбой по фруктам – это куда ни шло, но если Далия Раян после работы со мной подастся в вольные журналистки, Джерг-старший придушит и спишет все на приступ нестабильности!
– Эмм, Дел, я не думаю, что твоя семья это одобрит, – осторожно начала я.
Девушка чуть сузила глаза, красивые такие синие глазки и ледяным тоном прервала мои разглагольствования:
– Я вас не о семье спрашивала, Тиа! Я спросила вас, как уважаемого мной человека, как профессионала, как женщину, добившуюся самостоятельности и сделавшую себя!
Ох, девочка. Наплевав на растущий голод, я подошла к высокородной, взяла стул и села напротив – не рядом, потому что… так лучше.
– Знаешь, Дел, – я грустно улыбнулась, – я понимаю, что ты имеешь в виду… Надоела власть патриархальной семьи, да?
Она кивнула, сжав зубы.
– Понимаю. – На этом завершилась часть, где мне позволено быть мягкой и человечной. Пристально глядя на генно-модифицированную, я предельно жестко продолжила: – Только ты должна знать, что в семье тебя защищают! В семье о тебе заботятся! Семья с тобой в будни и праздники! А теперь что касается моей самостоятельности… Да, Дел, я сделала себя сама, я добилась всего в жизни сама. Чего мне это стоило? Счастья, Дел, моего счастья! Чем я плачу за возможность быть себе хозяйкой? Одиночеством! Диким, изматывающим, разрушающим одиночеством, от которого хочется выть! Я всегда одна – но особенно тяжело переживать свое одиночество в праздники! Когда никого рядом… совсем никого. И болеть одной страшно, страшно и тоскливо… Когда ты беспомощна, а помочь некому! Так что думай, Дел. Я тебя не отговариваю, журналистика – профессия интересная, увлекательная и, наверное, даже захватывающая, но семья не одобрит. Ты станешь отверженной. В твое тело вживят симбионт контроля, который будет срабатывать каждый раз, когда эмоциональный фон усилится. Малейшее раздражение и гнев – и тебя вырубят минут на десять. Просто вырубят! Думай.
Я встала, все же надеясь дойти до кухни, и так и замерла – в дверях стоял Джерг. В том, что он все слышал, сомнений не было.
– А подслушивать некрасиво! – заявила я высокородному, гордо вздернула подбородок и решительно пошла есть.
Путь мой пролегал мимо этого… интригана генно-модифицированного и прямиком к Лидии. Джерг дождался, пока я подойду достаточно близко, для того чтобы схватить за руку, чуть дернуть на себя и произнести:
– Ваша подруга, та, с которой ночью у вас был… служебный разговор, требует вас очень срочно. И я бы не стал отвлекать от… нытья по поводу собственного одиночества, в котором виноваты только вы и больше никто, но она очень просила.
Мои язвительные речи были готовы устремиться вслед за потоком моего негодования, но… Олитта зря панику поднимать не будет, не тот человек. И я, несмотря на бурчание возмущенного голоданием желудка, побежала сначала к себе в комнату за сейром, а потом в комнаты Джерга, за связью.
Едва вошла, на сейре высветились непринятые звонки… двести семнадцать от Киану! Восемь от Джерга-старшего. Один от моего юриста и шесть от Ивласии. Но начала я с того, который, стремясь за звонками Киану, высветился сообщением «56 непринятых».
– Привет, – забираясь на джерговское лежбище с ногами, поприветствовала я подругу.
Олитта выглядела злой, встревоженной и, судя по всему, была все еще дома и даже в пижаме.
– Тиа… – мне не понравилась нервозность в ее тоне. – Подключайся напрямую!
Как бы я не то чтобы против, но…
– У меня приступ мигрени, Олит, мне паршиво будет… давай так и…
– Тебе действительно будет паршиво, Ти! Очень паршиво, поэтому без вариантов!
Кивнув, я сжала зубы и, протянув тонкий проводок от сейра к вживленному у основания шеи адаптеру, подключилась к сети. Там, на другом конце то же самое проделала Олитта, и теперь мы могли общаться напрямую. Не открывая глаз, я осторожно отключила экран сейра и легла на постель, надеясь уменьшить последствия для моего организма.
«Сидишь?» – Олитта начала первая.
«Да чего уж там – лежу!»
«Это правильно, у меня паршивые новости, Ти, совсем паршивые. И начну с наименее плохой».
«Что, даже ни одной хорошей нет?»
«Мне жаль, Ти».
«Мне тоже».
«Первое – твои подозрения оправдались, у Юлиана Джерга с Киану действительно было восемь сеансов связи, после шестого Киану было передано что-то занимающее большой объем по пси-связи. Скорее всего – видео. Киану Ричардс отменил свадьбу, кстати. Джерг замял возникший в связи с этим скандал. Тебя ждут на Земле, очень-очень ждут! Более того – Киану добился разрешения на рождение ребенка!»
«Не может быть… – простонала я, – этого просто не может быть…»
«Это факт, Ти. Я перепроверила дважды через доверенных людей. Все правда. И узнал он, видимо, правду!»
«Пси-связь, – мне вдруг стало очень горько, – если Джерг достал ему отпечаток воспоминаний той… суки, тогда все объяснимо…»
«Что-то ты совсем не рада, подруга».
«Горько, – честно призналась я, – мне просто очень горько, Олит… и больно… и тоскливо, и тошно так! Он поверил высокородному, но не мне!»
«И твоя вина в этом есть, – хмуро оборвала Олитта, – знаешь, на его месте я бы тебя придушила, Ти. Но мы сейчас не об этом – тебя ищут! Точнее, даже не так – сука вернулась, семья приняла ее, и охота за Ариадной Делрайс началась вновь».
«Твою… мать!»
«Мать моя тут ни при чем, – Олитта некоторое время молчала, но затем продолжила: – Тиану искать не будут, пока не будут, но рядом с Киану… Для нее не составит труда сложить дважды два, Тиа. Ищи покровителя. Лучше Юлиана Джерга, он из очень влиятельной семьи, или кого другого, с положением выше, чем у семьи Элран».
«Еще новости есть?» – Мне плакать хотелось, а нельзя.
«Тиа, я тебе открыто говорю – ищи покровителя! Если этот вариант тебя не устраивает, возвращайся к Киану. Его положение сейчас позволяет оградить тебя от притязаний семейства Элран… не то что тогда. Киану многого достиг, Тиа, так что вариант у тебя есть. Даже два. Не кисни и сопли утри!»
«Соплей у меня нету…»
«Значит, не смей реветь в моем присутствии!»
«Ты далеко…»
«Тиа?»
«Что?»
«Не хнычь! Ты жива и живешь, Тиа, в твоей ситуации это вообще чудо!»
«Это чудо стоило карьеры и нормальной жизни двум самым дорогим мне людям… Я испортила даже жизнь родной матери…»
«Прекрати, а? Твоя мать сама приняла решение рожать и на преступление тоже сама пошла. Это было ее решение, при чем здесь ты?!»
«Мне просто горько, Олитта. Ты… ты сможешь связаться с тем человеком? Мне нужны новые документы и…»
«Опять квартиру продашь? Ты его цены знаешь».
«Значит, продам. Начну жизнь заново, да и деньги от Джергов должны быть хоть какие-то, пусть даже неустойка».
«Подумай еще раз, – Олит была недовольна, – это немалые деньги, Тиа!»
«Лучше потерять деньги, чем шанс на нормальную жизнь! Могу сказать иначе – хочешь мира, готовься к войне. Если у меня будет запасной аэродром, мне, по меньшей мере, будет спокойнее».
«А как же Киану?! Один раз ты уже исчезла на пять лет, что дальше?»
«Не хочу его подставлять… Не хочу портить ему жизнь. Не хочу, понимаешь? Он не должен платить за мою глупость, Олитта».
«Конечно, тебе решать, но ты ни черта не понимаешь в мужчинах!»
«И это говорит женщина, с которой мы месяц назад праздновали двенадцатый развод!»
«Тиана!»
«Я уже… десять лет Тиана, а толку?»
«Ты с Киану поговоришь?»
«Нет… сначала разберусь, чего от меня хочет Юлиан Джерг! Странные намеки были и ранее, кстати, и с Ивласией разговор необходим».
«То есть сейчас ты зависишь от Джерга?»
«Ну, – я коварно улыбнулась, – я своего не упущу никогда и жду от Арады договора о найме от Джерга-младшего».
«О-о-о… ты себе не изменяешь!»
«Я работаю с самой нестабильной и в то же время состоятельной категорией граждан, что мне еще остается, как не перестраховка? К тому же он сам предложил».
«Ладно, свяжусь, запасной аэродром подготовим».
«Спасибо!»
«Держись, мысленно я с тобой».
«Пока».
Олитта отключилась. Протяжно простонав, я перестала изображать суперсовременный айпод. Некоторое время понежившись на атласных простынях Джерга-младшего, я открыла глаза, села и связалась с Джергом-старшим.
Высокородный долго не отвечал, но и я была настойчива. Надеюсь, урод спал! Просто приятно было бы разбудить этого генно-модифицированного. Можно помечтать на тему, что он спал не один, и даже совсем не спал, а тут я! Мне было бы приятно доставить неприятность Джергу!
Экран мигнул зеленым – вызов принят. Затем я имела честь лицезреть покрасневшую рожу Юлиана Джерга.
– Надеюсь, вы занимались любовью, – не подумав, брякнула я.
Лицо мгновенно изменилось, левая бровь поползла вверх, плечи распрямились, на высокородной роже появилась полная самодовольства ухмылка.
– Ммм, – протянул ассаэн, – мне нравится направление ваших мыслей.
И я снова не сдержалась:
– Сомневаюсь, что мы сейчас об одном и том же направлении моих мыслей.
– Вот как? – Я не я, если Джерг со мной в этот миг не заигрывал.
И это откровенно злило – если позволяет себе подобное, значит уважения ни на грамм! Подобное я могла простить Джергу-младшему… ну не в слишком хорошем свете предстала я при первой нашей встрече, но Юлиан!
– Знаете, что меня в вас поражает? – спокойно спросила я.
– Ну-ну, просветите. – Поправляя рубашку Джерг-старший устроился в кресле.
А ведь действительно выглядит странно – полу-расстегнутая одежда, встрепанные волосы и… хм алеющий засос на шее! Таки я прервала высокородный разврат! Мечты сбываются! И только я собиралась порадоваться, как у Джерга отрывисто прозвучал вызов. Юлиан просмотрел сообщение. И мне очень не понравилась ухмылка, превратившая его губы в две тонкие линии.
– Тиа, – протянул он, – вы не поверите, что произошло.
– И что же? – даже не пытаясь быть вежливой, спросила я.
Синие глаза насмешливо окинули меня эдаким полным превосходства взглядом, после чего высокородный выдал:
– Пришло сообщение от вашей знакомой, Тиа, с просьбой подготовить пакет документации…
Мне вдруг резко захотелось пить, но даже сглотнуть не получалось. А Джерг продолжал:
– Ну уж нет, дорогая, один раз я вам помог и далее заниматься благотворительностью не намерен.
– Вы это называете благотворительностью?! – жадность проснулась ранее всех остальных чувств. – Так это для расплаты с вами мне пришлось продать и скуа, и квартиру?!
– Ах, оставьте, – высокородный подонок весело подмигнул, – бутылка моего любимого шампанского стоит дороже. Кстати, для вас я тогда сделал феноменальную скидку, обычно новая жизнь стоит го-ра-а-аздо больше.
Я нервно облизнула пересохшие губы.
– Ммм, – мгновенно отозвался генно-модифицированный, – а вот эту цену я вполне готов обсудить, Ариадна.
– Тоже склоняюсь к данному варианту, – была вынуждена признаться я. – Ассаэн Джерг, одного не могу понять – по какому поводу такое давление на мою скромную персону?
Юлиан улыбнулся так, как, пожалуй, не сумел бы ухмыляться и змий в райских кущах, после чего, растягивая слова, неторопливо произнес:
– Я мог бы объяснить, Тиа, но не поймете, увы. Возможно, позже, после нескольких лет, проведенных в моем обществе, но сейчас… Рано, моя дорогая сваха, еще слишком рано. Могу сказать лишь одно – для меня крайне важно, чтобы семейное положение Лериана изменилось. Более чем важно.
Меня только что назвали дурой, а теперь еще и напоминают о взваленных обязанностях.
– Если для вас это так важно, следовало обратиться к профессионалу в данной области, – хмуро парировала я, в свою очередь завуалированно обвинив его в слабоумии.
Взгляд Джерга несколько изменился, и ледяным тоном мне озвучили:
– Вы возглавляете шестую экспедицию по завоеванию моего племянника! Ранее я действительно обращался к специалистам в области взаимоотношений! И отправлялись девушки из уважаемых семейств! Отобранные лично мной высокородные! И ничего. Упрямство – вот то единственное семейное качество, что в полном объеме унаследовал Лериан.
– Может, у вас просто вкусы разные, – обиженно буркнула я.
– Последние события доказывают, что в отношении женщин они идентичны! – с очередным непонятным намеком произнес Джерг. Дальше намеки стали глубже и непонятнее. – Знаете, Ариадна, не так давно я ознакомился с религией Древней Индии. Меня заинтересовало такое понятие, как карма. И я решил последовать древнейшему учению, а по нему будет так: вы заварили, вам и расхлебывать!
Почему-то именно на последнее слово среагировал мой озверевший от голода желудок. Джерг проявил учтивость и сделал вид, что ничего не слышал. Я так вообще сама невозмутимость. Желудок понял, что его проигнорировали, оскорбился и возмутился громче.
– Хм, – Джерг посмотрел куда-то вдаль, – так на чем мы остановились?
Мой живот напомнил.
– Не знаю, что я там заварила, – задумчиво ответила я, – но есть сама не буду и вам не советую. Паршиво готовлю, если честно.
– Зато я прекрасно, – Джерг вновь обольстительно улыбнулся, – мы с вами друг друга поняли?
– Вам правду сказать или как?
– В смысле?
– Да в прямом! Я не поняла все ваши намеки!
– Не грубите, Ариадна!
– Ладно, – я мило улыбнулась, – что вы передали Киану?
– Киану? – невинный взгляд в исполнении высокородных – это нечто. – Какому Киану?
Ну-ну, я вам уже верю! Догоняю, спотыкаюсь и верю снова!
– А я поясню, – сажусь удобнее, ласково улыбаюсь, чего вообще-то не допускаю по отношению к высокородным, и начинаю бить наотмашь фактами. – Вы разбиваете мою жизнь!
– Только ее осколки, – невозмутимо произнес Джерг.
– Не нужно метафор, ассаэн, вы разрушаете мою жизнь, и это скрыть от меня вам не удалось.
Теперь смотрит заинтересованно и уже не улыбается.
– И при всем при этом еще и требуете исполнения возложенных на меня обязанностей! Мне искренне плевать на ваши великие помыслы и неисповедимые пути – уберите высокородные загребущие лапы от моей жизни и жизни тех, кто мне дорог!
– Тиа… – скривился, это ему про лапы не понравилось.
– Не стоит меня злить! – обрываю его недовольное начинание. – Поверьте, вся ваша генно-модифицированая логика откровенно пасует перед человеческой эмоциональностью! А в состоянии «нечего терять» я способна на многое!
Змей-искуситель хитро улыбнулся и нагло протянул:
– Вам, моя дорогая, есть что терять. – И, не позволив вставить даже слово, продолжил: – Вы гениальны, Тиа, но ваш гений имеет свойство просыпаться лишь в экстремальных условиях. Я их вам создал в избытке.
За убийство генно-модифицированных стопроцентно светит смертная казнь, но я второй раз в жизни готова заплатить эту цену.
– На вашем очаровательном личике ярко выраженное недоумение, Тиа, – напомнил о своем присутствии высокородный.
– Это ярко выраженное желание убивать вас таким способом, чтоб казнь казалась вам долгой и мучительной, – поправила я. – Такое желание возникло не случайно, но будет подавлено. Как и всегда, годы привычки, знаете ли. Ладно, ассаэн Джерг, я вас поняла, Киану вы поведали правду, и отныне мой сейр атакуют непринятые вызовы от того единственного человека, которого я любила, люблю и любить буду. Моя начальница в истерике, ведь ее дело, скорее всего, прикроют, и я даже догадываюсь о причине, которую вы откопали, – причина в Джастине Дайквере. Мой прошлый уход с арены действий прикрыли вы, и больше мне надеяться на удачу бессмысленно, так?
– Все верно, – подтвердила высокородная мразь.
– А теперь мой козырь, многоуважаемый ассаэн Джерг!
Я сорвала с плеча майку и сжала вену на локтевом изгибе. На белой коже предплечья расцвел яркий розовый цветок шиповника, синие прожилки образовали аббревиатуру СКГ. Лицо Джерга побледнело. Длинные тонкие пальцы начали отбивать барабанную дробь, губы превратились в тонкие полоски. Вернув майку в исходное положение, я все с той же ласковой улыбкой продолжила:
– Вы меня за кого принимаете, ассаэн Джерг? За идиотку, которая на собственных ошибках не учится? Вы действительно столь низкого мнения о нас, обычных людях? Мне хватило истории с Элран, чтобы набраться жизненного опыта.
Высокородный продолжал молча смотреть на меня, а затем едва слышно заговорил:
– То есть те пять лет, на которые вы пропали из жизни и, будем откровенны, из моего поля зрения, вы провели в качестве кадета Службы Контроля над Генно-модифицированными? Не отвечайте, истина и так очевидна. Ваш… цветочек розовый, следовательно, внештатный сотрудник и отслеживаете факты мелких нарушений, не так ли?
– Именно.
– И ярко-синие буквы позволяют предположить, что вы офицер запаса.
– И снова вы правы!
– Я всегда прав, Тиана, но вам это еще предстоит узнать. Что же, я оценил ваш козырь и степень его… полномочий. Полагаю, все записи наших с вами бесед вы передадите в управление?
– И тем самым нарушу пункт контракта о неразглашении? Нет, ассаэн Джерг, подобного козыря я вам не предоставлю, и не надейтесь. Управление подучит лишь запись ваших угроз дорогим мне людям и вступит в действие программа по защите свидетелей.
– А вы начинаете меня удивлять, Тиана.
– А вы прекращайте удивляться и создание экстремальных условий так же тормозите!
– Ну… у меня тоже есть козыри, моя дорогая.
– Учтите, игры могут носить и противозаконный характер… Впрочем, мне доставит невыразимое удовольствие видеть вас за титановыми решетками. Хотя… – я вспомнила, что месть чувство хорошее, но малоприбыльное, так что, – еще большую радость мне доставит сумма, перечисленная на мой счет по окончании работы.
– В СКГ зарплаты маленькие?
– Я внештатный сотрудник.
– Да-да, действительно.
– Придется вам пожертвовать парой бутылочек любимого шампанского.
– Тиана, Тиана… я готов даже искупать вас в моем любимом шампанском… – и протянул он это как-то странно. Словно сожалея о моей недогадливости, что ли.
В странные игры играет ассаэн Юлиан Джерг. Впрочем, меня в данной ситуации интересует только размер вознаграждения, о чем я и заявила вслух:
– Предпочитаю в денежном эквиваленте.
– Я запомню.
– Надеюсь!
Джерг кивнул, хитро усмехнулся и не менее ласково, чем я, произнес:
– Но учтите, дорогая моя Тиана, если вы все же рискнете продолжать… эротические игры с моим племянником, я с радостью продемонстрирую ему… первое пси-видео, то самое, которое Элран столь любезно предоставила для просмотра вашему Киану.
Настала моя очередь бледнеть.
– Как я вижу, вы понимаете, о чем речь, не так ли.
