Текст книги "Тёмная империя-3 (СИ) часть-3"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Распахнулись двери, сразу несколько, и в помещение хлынул красноватый свет. В помещение, которое… оказалось спальней. Странной, с огромной кроватью у стены, застеленной черным покрывалом, с серыми сверкающими сталью шкурами на полу, с камином, напротив кровати, вспыхнувшем красным огнем и ставший пастью оскаленного дракона, с окнами, узкими, едва ли в ладонь шириной, и высокими, от стены до потолка, со… слугами, которые все оказались демонами. Низшими, чешуйчатыми женского пола.

– Эту, – темный развернулся к вошедшим демонам, небрежно указал на меня, – приготовить к ночи. Она должна ждать меня в постели, без одежды. На этом все.

Внутри меня что-то оборвалось. Сломалось… рухнуло куда-то в пропасть… умерло… Мне показалось, что я и сама умерла в тот момент. И не осталось сил даже плакать… Крутой разворот и темный посмотрел на меня. В упор. Чуть суженными от гнева глазами, которые сейчас отчетливо светились в красноватом полумраке…

– И как, война того стоила? – холодно спросил он.

По щекам потекли слезы.

Несмотря на ощущение дикой, вопиющей несправедливости, несмотря на страх, и в первую очередь страх остаться с демонами здесь, одной, несмотря на все, я не могла произнести и слова. Не могла, какой-то ступор, и больно так, что тяжело дышать.

– Нет, знаешь, что бесит? – внезапно разъярился лорд Эллохар. – Как сбегать на войну, где я категорически запретил тебе появляться, так с легкостью. А как принимать последствия своих решений, так ты мне тут рыдания закатываешь!

Молча утерев слезы руками, хотя более полусотни платков в сумке, я опустила глаза и ничего не сказала.

– Давай, Найриша, хоть слово, – прошипел лорд Эллохар.

Слов не было. Просить? Кого, темного? Я никогда не смогу забыть, как молили о пощаде маги ковена… Лорд Тьер никого не пожалел. Просить бессмысленно, у темных своя правда, а у меня… ком в горле. И обида. И страх. И вопрос: – Ккак вы ммменя… нннашли?

Усмешка и протянутое:

– Вот как… И это все, что тебя интересует, Найрина?

Меня сейчас вообще ничего не интересовало. Мне было страшно.

– Так, – темный развернулся, прошел к креслу у камина, огромному и жуткому как и все здесь. – Дакш! – было произнесено слугам, и демоны мгновенно нас покинули.

Двери закрылись, погружая в сумрак спальню.

Тут же вспыхнули факелы по стенам, обнажая весь пугающий декор. Я вздрогнула, испуганно озираясь.

– Да, дизайн в стиле Хаоса, кстати сам обставлял, – сообщил темный. И жестко добавил: – В общем, делаем так – ты сейчас снимаешь мантию, бросаешь на вон тот стол в углу, после подходишь ко мне и просишь прощения. С тебя так же поцелуй. И придется очень постараться, Найриша, чтобы я сумел погасить свою ярость!

Медленно повернулась, увидела стоящий у стены столик, заваленный каким-то бумагами. На негнущихся ногах, с трудом делая каждый шаг, подошла, сняла сумку, положила сбоку, на свободную поверхность мраморной столешницы, после медленно расстегнула и сняла мантию…

– Мм, одежда сестры милосердия… Что я вижу, магианна Сайрен, вы, оказывается, пытались обманугь меня. Какое коварство. Даже не ожидал, прелесть моя.

Меня трясло. Но все же сложила мантию, осторожно положила на сумку, утерев слезы, скользнула взглядом по брошенным бумагам и…

Из меня словно разом выбили дыхание! Все!

Как удар в солнечное сплетение!

Голова закружилась и я устояла на месте, лишь благодаря тому, что ухватилась за край стола.

– Да что с тобой? – лорд Эллохар неожиданно оказался рядом, поддержал, обняв за плечи. – Ты ела сегодня?

– Нннет, – судорожное рыдание вырвалось против воли.

– То есть как обманывать темного и валить на войну это мы первые, а как поесть – на это эмоциональных сил не хватило. Найри, ты бесишь!

Я не слушала, вытирая слезы, я смотрела на то, что казалось, безвозвратно исчезло в огне камина доходного дома, сожженное госпожой Урас: грамоты, мое свидетельство об окончании школы, документы брата, учебники магии, ручки с золотым пером, несколько миниатюрных статуэток, дорогое мыло, да даже мои платья, туфли и перчатки!

Я зарыдала.

– Найри, – лорд Эллохар осторожно

развернул, привлек к себе, обнял. – Найриша, радость моя, ну что же ты.

И я с трудом попыталась проговорить:

– Мммои вещи… дддокументы… мои… Ккогда? Ккак?!

– Ааа, – темный осторожно погладил по волосам. – Ну когда-когда… Помнишь, когда ты решила отказаться от любезно предложенной Джекасом роли королевы преступного мира, мы пошли в ту вонючую дыру, от запаха которой даже оркам стало бы стыдно, и ты собирала вещи. Ну вот тогда. Ты так посмотрела на камин, что сразу стало ясно – там все для тебя дорого. А как? Огонь все же моя стихия, обернуть пепел было не сложно. Вообще собирался потом отдать, просто не хотел… чтобы ты знала кто я.

Я отстранилась от его груди, рубашка на которой уже была мокрой от слез, запрокинув голову удивленно посмотрела на лорда, и услышала мрачное: – Бездна… умертвий ардамских жаль.

– Что? – всхлипнув, выдохнула удивленно.

– Ничего! – отчеканил неожиданно вновь разозлившийся темный. – Вечно вытворяют женщины, а страдают умертвил! Новый закон жизни, Тьма ее поглоти! Реветь еще будем?!

Слезы заструились по щекам втрое быстрее.

И лорд Эллохар с тяжелым мучительным стоном признался:

– Это невыносимо, Найри. – Затем почти прорычал: – Прекрати! Прекрати я сказал! Вот прямо сейчас! У меня битва с полубогом впереди, магов из-под удара вывести нужно, а ты ревешь и не останавливаешься! Прелесть моя, ты хоть представляешь насколько я теперь зол?!

Поспешно вытирая слезы, отрицательно покачала головой.

– Тебе повезло, – мрачно просветил лорд Эллохар, – полубогу определенно нет.

Темный вновь тяжело вздохнул, достал черный шелковый платок, осторожно, нежно очень и аккуратно вытер мое лицо, улыбнулся, ч глядя мне в глаза, и спросил: – Подождешь меня здесь?

Вздрогнув, я почему-то неосознанно прижалась к нему.

– Здесь не хочешь, – заключил он. – Так, хорошо, давай иначе – хочешь к Риш?

Мне вспомнилась та, ведьма в черном переднике, странная, но какая-то… человечная. И я кивнула. Знала бы, чем все это обернется!

– Но когда я возвращаюсь с битвы, мы поговорим, – напряженно произнес лорд Эллохар.

Я кивнула. Я сейчас была готова на многое, лишь бы не оставаться здесь в одиночестве.

Вспыхнуло синее пламя….

Если бы я только знала, что едва пламя угаснет, я окажусь в обществе лорда Риана Тьера, я бы осталась там, в том страшном помещении, среди демонов. Я бы лучше осталась там! Я просто не знала! Я…

– О, Найриша, – едва опал огонь, произнес тот самый бог, что вернул мне магию.

Он казался юношей, просто человеческим юношей, если бы не глаза с тремя странными каплевидными зрачками. А я испуганно смотрела на того, кто был ненамного выше меня ростом, потому как совершенно не желала видеть его собеседника – громадного, широкоплечего лорда Риана Тьера.

– Так это та самая… – начал было этот самый жуткий в мире.

– Тьер, ты вообще заткнись, – оборвал его лорд Эллохар, – с Найриша тебя боится.

И огромный ужасный темный лорд удивленно спросил:

– Почему?

– Она была в здании ковена, когда ты заявился туда в невменяемом состоянии, – с усмешкой пояснил лорд Эллохар.

Я не ожидала, просто не даже поверить не могла, в то, что увидела – это жестокий, безжалостный темный взглянул на меня с искренним сожалением, а затем отошел, оставляя между нами того бога, что назвался мне дедушкой и вернул магию, а после произнес: – Я прошу прощения, леди.

Пошатнувшись, я устояла с трудом, помогла лишь поддержка лорда Эллохара, приобнявшего меня за плечи. Затем он же спросил:

– И где Риш с Дэй?

«Дедушка» усмехнулся, указал вперед и произнес:

– Там.

Проследив за его жестом, я потрясение застыла! Там, куда он указал, простирался длинный черный освещенный красными стилизованными под морды нежити коридор, с одними единственными охраняемыми двумя крылатыми… демонами двустворчатыми дверями, перед которыми лежали перевернувшись на живот две женщины. В одной из которых я узнала Благодать Никаноровну, ту самую ведьму, второй была девушка с удивительными волосами цвета спелой вишни, и они… они что-то делали!

– Взламывают? – с насмешкой поинтересовался лорд Эллохар.

– Пытаются, – так же с насмешкой ответил лорд в белом странном хитоне. – И кстати, вы оба здесь, а кто там?

Лорд Эллохар и лорд Тьер переглянулись.

Синее и алое пламя вспыхнуло одновременно.

И я осталась наедине с… богом.

А он, посмотрев на меня с неожиданно доброй улыбкой, произнес:

– Добро пожаловать в Ад, леди Сайрен.

Я вздрогнула.

Заметив мою реакцию «дедушка» улыбнулся заметно печальнее, и | добавил:

– Понимаю, вам сейчас страшно, но здесь, в этом мире, где я закон и порядок, тоже хотят жить и быть счастливыми так же, как в вашем, Найрина. И здесь вас ждали.

Не сумев ничего ответить, я лишь потрясенно смотрела на бога, в котором, если он правитель, можно было определить демона. Лорд, так похожий на человека всем, кроме глаз, едва заметно склонил голову и сказал: – Ступайте. Риш позаботится о вас, Дэя вам, понравится. Ступайте к ним, леди Сайрен.

И совершенно непонятно почту, но я спросила:

– А вы?

Он улыбнулся, и тихо ответил:

– Рэн и Тьер не сумеют справиться с полубогом, я нужен им там, нам предстоит трудный бой. Знаете, – он протянул руку и коснулся моей ладони, – каким бы безжалостным не казался вам сейчас Рэн, именно он настоял на спасении всех человеческих магов. И эта «война» была затеяна именно ради сохранения их жизней. Понимаю, как вам сейчас тяжело, представляю, насколько трудным для вас будет принятие Миров Хаоса и моего внука в качестве мужа, но я искренне надеюсь, что вы сумеете разглядеть истинную суть Даррэна.

Я же поняла, что меня шатает. Нервное потрясение оказалось слишком сильным. Я не справлялась. Со всем этим не справлялась. С осознанием того, что я в Аду! В Аду, о боги! С заявлением лорда Эллохара! Со смятением и извинениями безжалостного, ужасающего лорда Тьера, с…

– Вы справитесь. Справитесь, Найрина, – повелитель Ада придержал меня за руку. – Вы сильная девушка, удивительно сильная, самоотверженная и невероятно чистая. Я не встречал людей, подобных вам. Вы действительно справитесь. Но если что, я всегда услышу ваши молитвы.

Взметнулся черный песок.

Бог еще раз сжал мою ладонь и исчез в этом вихре. И я осталась одна! В черном коридоре, освещаемом красным светом, льющимся из глаз монстров! Я осталась в Аду! И на меня мгновенно уставились оба громадных крылатых демонов!

Я едва не упала в обморок, но тут Благодать Никаноровна повернула голову, увидела меня, словно ранее я была незрима, и воскликнула:

– О, Найриша! Дэя, – она пихнула вторую девушку в плечо, – смотри, это невеста Рэна.

И та самая девушка с волосами цвета спелой вишни повернулась, посмотрела на меня, улыбнулась и произнесла:

– Очень рада с вами познакомиться, Найри… ша. Это полное имя? Полнейшее ощущение нереальности происходящего!

Но все же я нашла в себе силы поклонившись, возразить ведьме:

– Я не… невеста вашего… брата.

Вскинув бровь, Благодать Никаноровна усмехнулась и произнесла:

– Дэя, знакомься, это хорошая знакомая Даррэна, которая еще не в курсе, что станет его женой. Леди Найрина Сайрен целительница, и, кстати, потрясающая – саму Василену спасла и одну из моих воспитанниц.

Леди Дэя, улыбнулась мне и произнесла:

– Кошмарных.

– Ддобрый день, – я действительно была на грани обморока.

– Найри, прелесть моя, не стой столбом, нам помощь нужна, – воскликнула Благодать Никаноровна. – Иди сюда. К слову – взламывать защиту умеешь?

– Нннет, – пробормотала я.

И тут один из крылатых демонов произнес:

– Они тоже, но искренне верят в обратное.

– Заткнись, – шикнула на него ведьма. – Найри, действительно помощь нужна, иди сюда!

Не знаю как нашла в себе силы подойти к ним, а едва подошла, Благодать Никаноровна приказала «Держи» и сунула мне одну из силовых линий. Почему-то схватила, а схватив мгновенно определила – целительская магия. Посмотрела на дверь, и четко увидела схему силовых линий…

– Вы… – голос сорвался, но я, сглотнув, продолжила, – вы не правильно делаете. Не нужно взламывать основу, здесь все держится на потоке.

– Это как? – удивленно спросила ведьма.

– Вот, Бездна! – выругался второй крылатый демон.

Я вздрогнула.

– Да не бойся ты, не тронут, – успокоила меня Благодать Никаноровна. – Так что делать нужно?

Я подошла ближе к двери, пропустила два потока через себя, коснулась центрального, замкнула внешний контур на биение собственного сердца, отрезала энергетическую линию от демонов-охранников..

Щелкнула дверь.

Щелкнула и открылась.

Я не только в Аду, я еще и взломщица…

– Орочья выгребная яма, – простонал первый крылатый демон.

Но и ведьма, и девушка с невероятным цветом волос радостно подскочили, Благодать Никаноровна и вовсе обняла, сказала «Умничка, Найриша», и рванула в ныне доступное помещение.

Меня трясло.

– Найрина, вы великолепны, – воскликнула леди Дэя.

И умчалась вслед за ведьмой.

Я осталась одна.

– Можете падать в обморок, я поймаю, – доверительно сообщил мне второй демон.

Меня затрясло сильнее.

– Леди, вы не переживайте так, – встревожился второй крылатый монстр, – все равно никто ругать не будет. Властитель Миров Хаоса потом придет, расстроится, конечно, но принцесса Риш его единственная и бесконечно любимая внучка, ей все можно. Она даже за вампира замуж вышла.

Теперь меня била крупная дрожь.

– Леди, – второй демон оставил пост, подошел, присел передо мной на корточки и все равно остался значительно выше ростом, – давайте я леди Тень вызову, она о вас позаботится. А то вы бледная стали, и дрожь у вас нехорошая. Леди, вы…

Из дверей торопливо вышла Благодать Никаноровна. Сурово посмотрела на меня, полезла в карман, достала темно-зеленый флакончик, подошла, схватила меня за подбородок, оттянула вниз и сноровисто вылила горький, невыразимо горький отвар пустырника мне в рот. А едва я закашлялась, упокаивающе сказала: – Все, так-то лучше, пошли мстить деду и вообще всем подряд. Ты в жизни когда-нибудь мстила?

Я отрицательно покачала головой.

– Ну и вот, сейчас злая ведьма тебя всему полезному научит. Идем, Найришенька, нам будет весело. Кстати, ты сегодня ела?

Они с лордом Эллохаром точно родственники.

– Нет, – пробормотала я.

– О, – протянула Благодать Никаноровна, затем, обращаясь ко второму демону, приказала: – Такарельним, слетай на кухню, нам гевейка жаренного, вина, хлеба и… и лично мне полынный пирог, соскучилась я по домашней еде. Живо давай, одно крыло здесь, другое там.

И ведьма затащила меня в помещение, вход в которое я и взломала.

Уже на входе мне стало плохо.

Правда – плохо.

Потому что это помещение являлось кабинетом! И судя по изображению убиваемого бога, кабинетом самого правителя Ада! Столь же потрясенной, как и я выглядела леди Дэя, он стояла перед столом, внушительным черным заваленном бумагами столом, и на ее лице отражалась явная нерешительность.

– Все на пол, – скомандовала благодать Никаноровна. – И вообще, на столе – текучка, ты смотри по шкафам, там должны быть документы времен уничтожения бога. Дед, насколько мне известно, держал их в тайне даже от бабушки.

Леди Дэя оглянулась на нее, а затем прошла к стене, и та, будучи монолитной и черной пока девушка не приблизилась, вдруг истаяла, обнажая ряды папок, документов, стеллажей. Леди Дэя потрясение замерла, я и вовсе едва дышала.

– Так, девушки, – Благодать Никаноровна уперла руки в бока, – предупреждаю сразу – деда вам ничего не сделает. Позлится, причем, скорее всего на охранников, но не более. А теперь давайте серьезно – у нас имеется полубог. Если я правильно понимаю, он от Тьмы. Ну, просто Хаос родить никак не мог, а других богов тут не наблюдалось. Так вот, там сейчас наши будут сражаться с выродком Тьмы. И дай, великая Бездна, все закончится хорошо. А если нет?!

Леди Дэя, обернулась, взглянула на нее и спросила:

– А где искать?

– А мне откуда знать? – вопросом на вопрос ответила ведьма.

– Возможно, база синхронизирована по годам? – предположила я.

Ведьма и леди Дэя переглянулись, леди кивнула и направилась к стеллажам, я осталась стоять, откровенно в ужасе от происходящего.

Вошел крылатый демон с подносом, подошел к столу, замер. Ведьма, ничуть не стесняясь, подбежала, смахнула все документы на пол, освобождая столешницу. Скрипнув зубами, демон поставил поднос, поклонился, вышел, бросив на меня сочувствующий взгляд.

Мне открыто сочувствовал демон! В Аду! Мне…

– Тихо-тихо-тихо, – Благодать Никаноровна как-то мгновенно оказалась рядом, – дыши, Найриша, дыши, это всего лишь демон. Вот ты летучих мышей видела?

Неуверенно кивнула.

– Так вот то же самое, серьезно, – утешила меня ведьма.

За дверью явственно зарычали.

– Дверь закрой, – приказала Благодать Никаноровна.

Демон закрыл. Осторожно, бесшумно и галантно. Повторное рычание, взбешенное и гневное, послышалось уже из-за закрытых створок.

– Найришенька, за стол, – продолжила ведьма раздавать команды. – Дэя, ты тоже, одного бутерброда явно недостаточно.

– Попозже, – отозвалась леди Дэя.

Ее голос разительно отличался от голоса Благодати Никаноровны, но я поняла это только сейчас – более высокий, мягкий, человеческий. В то время как ведьма разговаривала иначе – низкий, глубокий, менее эмоциональный ее голос, отличался от привычных мне.

И тихо, так чтобы девушка с волосами цвета спелой вишни не услышала, я спросила:

– А леди Дэя, она… человеческая де…

– Да, чистокровная, – перебила меня Благодать Никаноровна, усаживаясь за стол, и берясь за нож и черный, покрытый какими-то зернышками хлеб. – У нее мать крестьянка, отец охотник, она из Загреба, деревеньки на окраине Приграничья. – Намазав поверхность хлебца, ведьма откусила, прожевала и продолжила: – Дэя проклятийница, учится в Академии Проклятий, на четвертом курсе вроде, да?

– Да, – отозвалась девушка.

Я же все еще пыталась осознать услышанную информацию. Присев на свободный стул, осторожно спросила:

– А из какого королевства?

Дело в том, что я не знала ни единой «Академии проклятий» как таковой!

– Нет, не королевства, – улыбнулась Благодать Никаноровна, – Дэя коренная жительница Темной империи.

Мое представление о мире начало медленно, но основательно покрываться трещинами, грозясь разлететься на мелкие кусочки. – В Темной империи… – голос охрип, – есть… люди?!

– Конечно, – весело ответила мне сама леди Дэя. – В основном в Приграничье, но и по всей империи есть поселения чистокровных людей. Мы же полноправные граждане, как и все остальные расы.

Я больше ничего не понимала. Медленно осмотрела черные каменные отполированные до блеска стены, красный сверкающий потолок, факелы в виде кристаллов рубинов по углам, стеллажи из черного стекла, заставленные темными переплетами…

– Найриша из Третьего королевства, – сообщила леди Дэе Благодать Никаноровна.

– Правда? – девушка показалась из-за книжных рядов, с изумлением посмотрела на меня, и спросила: – Это у вас ведь Риан заблокировал магию, чтобы магов больше не скармливали артефактам?

Наверное, на моем лице отразился ужас, потому что леди Дэя перевела вопросительный взгляд на Благодать Никаноровну. Та, пожав плечами, сообщила мне: – Дэя жена Риана Тьера, это ее пытался убить тогда ваш Ковен Магов, от чего и взбесился Тьер. Он у вас многих покромсал тогда, да?

Я медленно встала. Медленно, прошла через весь кабинет, открыла двери, вышла, закрыла двери. Остановилась, глядя полными от слез глазами на стоящего у стены крылатого демона.

– Я вызываю леди Тень? – неуверенно пророкотал демон.

Меня шатнуло. И все сильнее накатывала тошнота, и в глазах темнело, и…

– Мне нужен свежий воздух, – прошептала я, чувствуя, что начинаю падать.

Огромные когтистые лапы подхватили, и развернув крылья, демон взлетел почти под потолок. Летел он не долго, рывок вниз и копыта цокнули по каменному попу, затем демон шагнул в засветившийся бело-серебристым светом круг.

Головокружительное ощущение свободного падения, и мы в темно-красном коридоре, так отчаянно напомнившем мне по строению пищевод. Вновь с шелестом взмах крыльев, стремительный полет и вскоре свет – яркий, солнечный свет, льющийся из входа во дворец. Меня вынесли на порог и осторожно поставили на краю ступеней, но при этом, не прикасаясь больше, демон не убрал руки полностью, готовый поймать, едва я начну падать.

Не упала.

Прошептав «Благодарю вас», я прошла вперед, села прямо на ступеньки, обняла колени руками и посмотрела на раскинувшийся внизу город. Огромный, окруженный черной стеной город, состоящий в основном из черных построек. Город в Аду!

– Это Хайранар, столица ДарГарайского домена, – сообщил мне демон.

Над городом летали демоны, драконы, горгуллы, ящеры… птицы, огромные черные с когтями, которые сверкали в ярком солнечном свете. В городе ходили, перекатывались, ползали жители – я увидела несколько существ, передвигающихся словно змеи. Медленно перевела взгляд на исполинскую лестницу, там, у ее подножия тоже стояли на охране крылатые демоны, крылатые же расположились и на окружающей дворец широкой черной стене, где могли разойтись шестеро таких демонов идущих в ряд…

Подняв голову, посмотрела на горизонт – город окружали пески, черные горы, красноватые песчаные холмы…

Внезапно прямо из ступеней передо мной вылезла голова j огромного змея! Огромного, черно-зеленого, с шипами, капюшоном как у кобр, и красными глазами…

Едва сдержала крик! Но стоящий рядом со мной демон, хмуро произнес:

– Ты чего ее пугаешь?!

Крик застрял у меня в горле.

– Это яссссссс пугаюсссссс? – прошипел змей. – Ты бы ее еще в Мрак сводил, на экскурсию. Уведи леди Сайрен отсюда, для нее весь твой Хайранар что самые глубины Бездны, шок у ценительницы. Истерика скоро начнется, а ты ей столицу демонстрируешь! – А затем, посмотрев на меня, змей демонстративно поклонился, и произнес: – Ссагрус, к вашим услугам, леди Сайрен.

Меня трясло! А чудище еще и добавило:

– И у вас там это, тессссто убежало. Да-да, по всему столу растеклось.

– Ужас… – прошептала я.

– Да, не слишком привлекательное зрелище. Вы тот стол вчера так отскоблили начисто, а сегодня вот такая незадача, – сказал змей.

Я не знаю, почему еще не потеряла сознание. По всем признакам, падение в глубокий обморок было неизбежно – у меня похолодели пальцы, меня трясло и перед глазами темнело. Но спасительного наступления бессознательности не наступало. Я продолжала существовать здесь, в этой жуткой реальности, рядом со мной стоял огромный крылатый демон, передо мной из лестницы как привидение высунулся жуткий шипастый змей, вокруг меня раскинулся Ад… А я, я… мне стало жалко стола.

– Тесто перемесить нужно, – прошептала я.

– Принести? – живо отозвался монстр.

Я брежу…

– Лучше меня туда, – ответила слабым голосом. – Стол же еще мыть…

– Вас нельзя, – у змея даже капюшон повис. Затем оживился и сообщил: – Но могу перенести тесто вместе со столом!

Молча смотрю на него.

Змей как-то заметно сник, и виновато добавил:

– Да, надо было вас сразу остановить, еще, когда вы с Лориесом о наложении иллюзии договаривались. Вот так и знал, что ничемссссс полезным не закончитссссся…

Этот монстр знал, что я вчера начисто вымыла стол. Знал, о моей просьбе к профессору… Знал! Он…

– Но я стар уже, – продолжил Ссагрус. – А Хеаринсссс такая милаяссс вампиршассс, думал Смерть вас заберет, ну и Хеаринссс будетссс моя, а с ней житьсссс веселеесссс, не то, что с этим вторым всадником Мрака, занудный онсссс.

Из всего этого я уловила лишь одно, что было наиболее странным:

– Смерть? – переспросила шепотом.

– Да, – кивнул монстр. – Ну принц Хаоса, он же Смерть… Аа, вы же не знаете. В общем, лорд Эллохар.

Меня затошнило. Одна из наиболее редких реакций на страх, которая ранее была мне совершенно не присуща.

– А могу и вас перенести, – неожиданно смягчился призрачный монстр.

– Домой? – не поверила я.

Крылатый демон сел рядом, посмотрел на меня, переместился на несколько ступеней вниз, тяжело вздохнул и сказал:

– Нельзя. Сейчас вам туда нельзя, опасно. А как полубога порешат, его смертейшество… эм… лорд Эллохар с магами разберется и сам…

У меня задрожали руки.

– Да не переживайте вы-сссс, – змей выполз из лестницы, расположил свое длинное тело кольцами, – с вашим братом ничего не случится, ради спасения магов все и затеяли.

И вот тогда я не выдержала и прямо спросила:

– Откуда вы знаете про Нирана, тесто, про… меня?!

Змей растянул пасть в кривой ухмылке, обнажив острые многочисленные зубы, и протянул:

– Леди Ссссайрен, с того момента, как повелитель Ада понял, как много вы значите для его любимого внука, мы постоянно следили завами.

Я пошатнулась, змей улыбнулся шире и продолжил:

– Вссссспомните Сссдобный переулок-ссс, кто, вы думаете-ссс, сдержал маговсссс?

И я как наяву увидела щит профессора Лориеса, вспомнила, как он сам удивился собственной неожиданно возросшей силе…

– Мы оберегали васссс, – подтвердил догадку Ссагрус.

И я была вынуждена осознать, что вот это чудище постоянно… было рядом! И, похоже, не одно! Вспомнились вампирша и оборотень, вызванные лордом Эллохаром там, в степи, вспомнились… сломанная нога Алеха… господина Мирвара.

– Вы… – прошептала я слабым голосом, – калечили людей!

Змей мгновенно отрицательно замотал головой, после как-то неуверенно на меня посмотрел и ответил:

– Только одного-ссс, мага-ссс, который к вам в квартиру проник-ссс… А ноги поломанные-ссс, это не мы-ссс, не вссссадники Мракассс, это Ааран. Оборотеньссс, что с него взятьссс.

– Достаточно, Ссагрус, – оборвал его демон, – леди человечка, она не поймет. Другое воспитание.

– Дело не только в этом-ссс, – грустно произнес змей. – Очень добрая-ссс, только хорошее видит во всех, не замечает зла-ссс, совсем-ссс… Не пара Смерти.

«Не пара Смерти». Фраза резанула по нервам, как разряд молнии!

Дрожа от ужаса, я вспомнила первую встречу с лордом Эллохаром… с тем, кого я считала человеком… По щекам потекли слезы… Зачем темный пришел в мой мир? Почему все это случилось со мной? И что мне делать, когда… «Только сунься в боевые действия, Найриша, вот только попробуй! Клянусь, в то же мгновение я сделаю тебя женщиной, а после твоим единственным призванием останется выполнять любые мои прихоти. Все поняла?!».

Внезапно внизу послышался шум, после открылись ворота и во двор ввалилась компания из четырех крылатых демонов и тех, кого я поначалу приняла за людей. Но чем выше они поднимались, тем отчетливее становилось ясно – не люди. Первый был дроу – тем, кого я видела лишь в учебниках по расам, высокий, смуглый, с острыми ушами и копной ярко-золотых волос, собранных в высокий хвост, второй оказался темным лордом, с яркими, неестественно яркими изумрудными глазами, и золотыми, словно искрящимися волосами, рассыпанными по плечам. Они смеялись, что-то обсуждали, жестикулировали, а затем застыли, увидев Ссагруса, но… Но после дроу посмотрел на меня, мгновенно перестал улыбаться, и перескакивая сразу две-три ступени, стремительно поднялся, после чего сел передо мной на корточки, полез в карман, достал… белый платок, и протянул мне со словами: – Слушай, не знаю по какому поводу слезы, но оно того не стоит, правда.

И улыбнулся. Так искренне и открыто, что, несмотря на его пугающие сверкнувшие клыки, я улыбнулась в ответ, и платок взяла.

– Офицер Ночной стражи Юрао Найтес, – представился мне дроу.

– Эм… Юр, не советую даже смотреть в ее сторону, – неожиданно хмуро, зло и с прорывающейся в глухом рыке угрозой, произнес мой крылатый охранник. – Это леди лорда Эллохара и ты бы отодвинулся, еще лучше шел мимо!

– Вот Бездна, – полностью игнорируя угрозу, воскликнул дроу. – Наавир, ты слышал?

Темный обернулся ко второму лорду, который с крылатыми демонами остановился двадцатью ступенями ниже.

– Наав, ее спасать нужно! – продолжил лорд Найтес. – Ты представляешь, эти двое вообще распоясались! Ладно, Тьер у нас Дэй уволок, там простительно, он ее первый увидел, но эту давай спасем!

И повернувшись ко мне, вполне серьезно и в то же время как-то по-доброму предложил:

– Девушка, план такой – я сейчас отвлекаю этих, – он кивнул на моего охранника, – а Наав шустро оборачивается драконом, и вы сваливаете из Хайранара. А как вас из Хаоса обратно переместить потом подумаем, знаете проблемы вообще нужно решать по мере их поступления. Ну так как, бежим?

Даже толком не дослушав, я уже согласно закивала, и кажется, даже, пробормотала «Бежим». Не знаю почему, но этот дроу вызывал доверие, даже притом, что вовсе не являлся человеком.

– Эээ… Юр, – демон-охранник тяжело вздохнул, – ты мне друг, сам толком не знаю почему, но как-то друг, и потому я сделаю вид, что ничего не слышал, но… принц Хаоса это тебе не Тьер, он подобной выходки не потерпит, и тебя не пощадит даже, если леди Дэя вступится. Не играй с огнем, Юр, не твой уровень.

Дроу его слова совершенно проигнорировал. Но тот, второй темный лорд, подошел ближе, положил когтистую ладонь на его плечо и сухо сказал:

– Остынь.

Затем, посмотрел на меня, улыбнулся, причем клыков у него не было, и начал было:

– Кошм… – нахмурился, задумался, и произнес:– Добрый день.

– Дддобрый, – запинаясь, поздоровалась я.

Лорд галантно поклонился, затем спросил:

– Вы, правда, невеста лорда Эллохара?

– Heт! – воскликнула я.

Он с некоторым замешательством взглянул на демона, и крылатый пояснил.

– Женщина принца Хаоса. Не мне вам, лорд Наавир, объяснять, что это значит.

Темный усмехнулся, и произнес:

– Объяснения не имеют смысла, лорд СеТакарельним, если учесть, что я вижу перед собой перепуганную, дрожащую и пребывающую в состоянии шока девушку, – он интонацией выделил последнее слово. – И я не знаю как у вас, демонов, а у нас, драконов, те, кого мы избрали, менее всего склонны плакать от ужаса.

Дракон! Он дракон! Он…

– Да совсем же ребенок, – произнес лорд Найтес. – А Эллохар мне вообще никогда не нравился, особенно когда на Дэй глаз положил, и…

– Хватит, – резко отрезал мой демон-охранник.

– А у меня-ссс, – змей распустил свой пугающий капюшон, – личный приказ властителя Ада всех мущинссс держать-ссс на рассссотоянии-ссс, с разрешением съесть-ссс особо надоедливы-ссс… А ты мне даже не друг-ссс.

Я безумно испугалась, что Ссагрус сейчас набросится на дроу, но лорд Найтес, лишь искоса взглянул на чудище и лениво осведомился:

– Ты вообще кто такой, червяк чешуйчатый?

У монстра от подобной наглости капюшон опал и челюсть отвисла. Демоны захохотали, лорд Наавир улыбнулся, а демон-охранник укоризненно произнес: – Юр.

– Да я просто спросил, – с усмешкой ответил дроу.

– Это Ссагрус, носитель Второго всадника Мрака, – просветил его демон.

– Носитель? – заломил бровь лорд Найтес.